Текст книги "Сияние ангела"
Автор книги: Ли Уэзерли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 28 страниц)
Глава 9
Парад застал Себа врасплох.
Чуть больше двух недель назад он приехал автостопом в el DF. Целыми днями он разыскивал девушку с фотографии. Он смутно представлял, какой сейчас день недели. Но теперь, когда шел в хостел недалеко от centro[18]18
Центр города (исп.).
[Закрыть], он подумал: должно быть, сегодня День Революции. Играл оркестр mariachi, были слышны трели певцов, звон гитар и гудение рожков. Школьники были одеты солдатами, все мальчики – в сомбреро, с патронташами и нарисованными усами, все девочки—в длинных ярких юбках и белоснежных блузках, с волосами, заплетенными в косы. За ними шли девочки постарше в зеленых футболках; они танцевали и махали мексиканскими флагами.
Себ протискивался по тротуару сквозь толпу. На плече у него висел рюкзак – он никогда не оставлял его в хостеле. Несколько ангельских крыльев задели Себа. Всюду, куда бы он ни направлялся, он встречал крылатых людей. Толпа была восторженной, ауры людей только что не прыгали вокруг Себа; даже те, кто зачах от ангельского ожога, мерцали от волнения.
Это был тот самый город, который он хорошо знал, но в то же время совершенно другой. Ангелы были везде – он постоянно замечал их, хотя большую часть времени шатался по парку Боск—де—Чапультепек[19]19
Парк в Мехико.
[Закрыть] и искал деревья, расположенные так же, как во сне девушки. Это оказалось трудной задачей. Чапультепек был одним из самых больших городских парков в мире. И при этом едва ли не каждый час Себу на глаза попадались ангелы – они кружили, как белые орлы на охоте. Каждый раз, когда он проходил мимо Сокало, над ней парило несколько ангелов, а некоторые кормились прямо на тротуаре. Любопытство привело Себа в новообращенный собор – Себ не мог поверить вто, что с ним случилось, – и там тоже охотились ангелы. Себ так привык поддерживать свою ауру тусклой и непривлекательной, что делал это почти машинально.
– Больницы для всех! – закричал кто—то. – Нам нужно больше коек, больше докторов!
Себ перешел улицу, лавируя между танцовщицами и ослом с цветочной тележкой. Обернувшись, он увидел большую группу с плакатами «Еl DF до смерти нужны врачи» и «Ангелам не нужны деньги – они нужны больным».
Настроение толпы изменилось моментально. Ауры вокруг Себа затрещали от эмоций. Женщина в инвалидной коляске кричала: «Ангелы помогут вам, если вы уверуете!» Ее щеки ввалились, глаза лихорадочно блестели. Послышались одобрительные возгласы, протестующих освистали.
Себ был рад, когда оставил толпу позади и направился к хостелу. Но и там, судя по всему, готовились к танцам. Ставили сцену, с балконов свисали зеленые, белые и красные полотна. Хостел когда—то был бронзового цвета, но запачкался гарью и стал серым. Себу очень повезло, что ему удалось заполучить место. Все хостелы города были заполнены последователями Церкви ангелов со всего мира. Они приехали, чтобы посмотреть на новообращенный собор. С несколькими он столкнулся, когда шел в свою комнату. Это были три симпатичные француженки с ангельскими крыльями. Он встречал их несколько раз в холле по вечерам.
– Bonsoir, Себ, – с кокетливой улыбкой поздоровалась Селин. – Ḉа va toi?[20]20
Добрый вечер. Как дела? (фр.).
[Закрыть]
Он ответил на приветствие натянутой улыбкой. Себ пытался не смотреть на ее больную ауру. Ему было тяжело находиться рядом с пострадавшими от ангелов; он старался избегать их.
К счастью, его спальня была пуста. Себ упал на кровать и лежал, глядя в потолок. Неделю назад у него был день рождения, ему исполнилось восемнадцать. Себ понял это только на следующий день. Он думал лишь о девочке—полуангеле. Сейчас она была так близко, он мог даже почувствовать ее, хотя в каком—то смысле она была еще дальше, чем когда—либо. Мукой было знать, что она где—то рядом, в этом городе, в нескольких милях от него, но не знать, где именно.
Прямоугольная фотография в рамке лежала в кармане джинсов. Себу не нужно было вытаскивать ее, чтобы вспомнить образ. Он знал его наизусть. Ее душа была с Себом уже много лет. С тех пор как он коснулся ее рубашки, которая источала ее энергию, это чувство усилилось: едва намеченный эскиз превратился в полнокровный образ. Себ посмотрел на темную штукатурку на потолке и зачесал волосы назад. Боже, он любил девушку, с которой ни разу не разговаривал. Но он знал ее от и до.
Чувствовала ли она его также сильно? Любила ли она нее эти годы его тень?
Снаружи заиграла музыка. Себ беспокойно вздохнул, слез с кровати и подошел к балконной двери. Он со скрипом открыл ее и вышел на крошечный кованый балкон. Внизу на улице начали танцевать пары, горели праздничные бумажные фонарики. Себ перегнулся через перила и посмотрел вниз.
Днем у него была цель. В основном он обыскивал Боск—де—Чапультепек, но ходил ив другие парки. Он непрерывно сканировал местность и не позволял себе пи на секунду поверить, что он не найдет девушку. Это в другие, спокойные времена сомнения обволакивали его и охлаждали пыл. А что, если он не так понял сон девушки? Что, если этот парк не в el DF вовсе, а где—то еще? Она американка. Может, это место где—то в Америке – эта страна простирается на тысячи миль, и в ней, быть может, миллионы парков. Если это так, то он скорее всего никогда ее не найдет. Знать, что она действительно существует, но никогда не найти ее... Себ сглотнул. Нет. Он не верил в это. Он не мог в это поверить.
Открылась дверь.
– О, привет, Себ.
Это был Майк, один из американцев, живших в хостеле. Он был одним из немногих постояльцев, кто не пострадал от ангелов.
– Привет, – сказал Себ с балкона. Майк присоединился к нему. Ему было девятнадцать, у него были растрепанные каштановые волосы и дружелюбная улыбка.
– Что происходит? – спросил он и оперся на перила, рассматривая танцующих. – Как будто Четвертое июля.
Себ прогнал от себя беспокойные мысли и попытался вспомнить, что он слышал об американском празднике.
– А что бывает четвертого июля? Фейерверки?
Майк чисто по—американски удивился, что Себ ничего не знает. Хотя он сам понятия не имел о Дне Революции.
– Это день, когда мы получили независимость от Великобритании, – объяснил он. – Бостонское чаепитие[21]21
Акция протеста американских колонистов 16 декабря 1773 года в ответ на действия британского правительства, в результате которой в Бостонской гавани был уничтожен груз чая, принадлежавший Английской Ост—Индской компании. Это событие, ставшее началом Американской революции, знаковое для американской истории.
[Закрыть], Пол Ревир[22]22
Пол Ревир – один из самых прославленных героев Американской революции. В ночь с 19 на 20 апреля 1775 года, накануне Сражения при Лексингтоне и Конкорде, Ревир верхом проскакал к позициям повстанцев, чтобы предупредить их о приближении британских войск. Благодаря Ревиру бунтовщики успели подготовиться к встрече с королевскими войсками.
[Закрыть] И да, много фейерверков.
Себ кивнул, припоминая.
– Здесь что—то вроде того. Празднуют день, когда мы начали борьбу с dictador Порфирио Диосом[23]23
Хосе де ла Крус Порфирио Диас Мори – мексиканский государственный и политический деятель.
[Закрыть].
– Вы избавились от диктатора? Круто! – весело сказал Мик. – И в конце концов, для вечеринки любой повод годится, так?
Себ рассмеялся, сам того не желая.
– Да, если ты мексиканец. Мы любим праздники.
– Чувак, вы не одни такие. Тебе надо поехать в Америку. Там народ любит повеселиться.
Себ знал, что ему придется туда поехать, если поиски в el DF не принесут результата. Хотя как он мог уехать, если все остальное в ее сне происходило здесь? Ее светло—голубая рубашка по—прежнему аккуратно лежала в рюкзаке. Себ то и дело порывался ее вытащить, но подавлял это желание. Каждый раз, когда он прикасался к мягкой ткани, образы становились слабее. Он разбавлял энергию девушки своей собственной.
Постепенно темнело, ярко светили фонари, доносились ликующие звуки гитар и труб. Майк принес холодного пива и предложил Себу; они пили пиво и смотрели на водоворот танцующих.
– Завтра собираюсь в Тепито[24]24
Район Мехико.
[Закрыть], – сказал Майк. Он прислонился к стене и вытянул ноги. – Не могу ничего найти в путеводителе, но он же на севере, так?
Себ курил сигарету. Он опять подумал о парке. Возможно, ему следует поискать в лесистой третьей части, а не в более людных первой и второй. Услышав Майка, он выпустил струю дыма и удивленно на него посмотрел.
– Что? Зачем?
– Посмотреть, чувак. Я хочу посмотреть это место.
– Нет! – отрезал Себ. – Не езди туда.
– Почему нет? – моргнул Майк. – Это же просто рынок.
– Это худшее barrio[25]25
Место (исп.).
[Закрыть] в городе. Гринго с камерами и телефонами, почти не говорящие по—испански! Ты для них будешь чем—то вроде рождественского подарка. Тебя ограбят через несколько минут, или случится что похуже.
Себ там родился. Темные улицы Тепито, пластиковые крыши лавок были знакомы ему, как шрамы на теле. Жить там было не приятнее, чем получать эти шрамы.
Американец посмотрел с недоверием.
– Не может же там быть настолько плохо?
– Может. Поверь мне и держись оттуда подальше. Ходи туда, куда советует путеводитель. Они не просто так не стали писать про Тепито. – Он улыбнулся и выпустил еще струю дыма. – Байдарки в парке Чапультепек хороши.
Майк поморщился. Он хотел что—то еще сказать, но уставился вниз.
– Эй, посмотри сюда! – рассмеялся он и оперся на перила. – Вот ведь маленькая негодница!
Потушив сигарету, Себ проследил за его взглядом и увидел бродяжку, которая лавировала сквозь толпу, собравшуюся посмотреть на танцоров. Девочка лет семи или около того, с растрепанными темными волосами. Сверху было видно, как она сунула руку в чей—то карман пиджака, а потом вытащила и быстро засунула за пазуху все, что нашла. Себ ухмыльнулся, вспоминая это чувство – быстро размять пальцы, схватить, вытянуть, не дотрагиваясь при этом до стенки кармана.
Майк снова заговорил про Тепито. Себ смотрел на то, как девочка маневрирует в толпе. Худенькая, такая юная, с карими глазами и грязным лицом. Он знал, что она живет в одном из заброшенных зданий неподалеку от centro или в канализации. Это была нелегкая жизнь, очень нелегкая и очень опасная. Даже сейчас, спустя годы, он иногда поражался тому, что остался жив.
Но даже такая жизнь была лучше, чем то место, куда его запихнули.
– Ладно, а рынок Лагунилья? Туда можно пойти?
– Да, там получше. Только ходи по улицам Франсиско Боканегра и Комонфорт. Там безопаснее.
– Ладно, спасибо, – улыбнулся Майк – Слушай, я, может, предложу этим француженкам пойти со мной, если смогу вытащить их из собора. Ты не хочешь с нами? По—моему, одна из них, Селин, запала на тебя.
Себ собрался ответить, но увидел ангела над головой и замолчал. Он сменил ауру на уныло—серую и прижал ее к себе как можно ближе, так что она сморщилась. Аура Майка выглядела чересчур здоровой. Себ придвинулся к нему, чтобы хоть немного ее спрятать. Ангел бесшумно скользил на одном уровне с ними. Себ сделал вид, что не замечает его, но сияние ангела обжигало. Гордое, свирепое лицо, мощные крылья светились сине—белым, каждое перышко было четко очерчено.
– Вчера я слышал, как она болтала с друзьями, – продолжал Майк, – и если мой школьный французский не подвел меня, то она говорила, что считает тебя горячим парнем. Еще она интересуется, набожный ты или нет, – усмехнулся он. – Хочешь совет? Просто сделай вид, что набожный. Скажи ей, как сильно ты лю—ю—юбишь ангелов.
Себ почти не слушал его. Ангел выбрал жертву и приземлился, хлопая крыльями, на праздничную улицу.
Это была девочка—бродяжка.
Себ замер. Раньше он не видел, чтобы ангелы выбирали детей. Девочка смотрела на ангела с благоговейной радостью. Ее энергия была бледно—голубой. Юная и уязвимая, она дрожала, как мыльный пузырь.
– Себ? – Майк со смехом тряс его за плечо. – Ты еще здесь? Боже, хотел бы я, чтобы вокруг меня вилось столько прекрасных девушек и чтобы я воспринимал это как должное. – Он в размышлении погладил подбородок. – Может, это щетина. Я всегда могу перестать бриться...
– Спасибо, но я не могу. У меня дела завтра. – Себ словно слышал свой голос со стороны. Вроде бы он звучал нормально. Внизу ангел шел к девочке, улыбаясь и протягивая сияющие руки. Не отдавая себе отчета в том, что делает, Себ переключил сознание на своего ангела и бросился вниз так быстро, что фонари и очертания танцующих показались размытыми.
Он повис в воздухе перед девочкой, размахивая крыльями. Ангел с шипением отскочил. Это был мужчина. Он выпучил глаза, когда увидел, что у Себа нет нимба.
– Ты... Как...
– Не ее, – сказал Себ. Он никогда раньше не разговаривал через своего ангела, но его низкий и строгий голос не дрогнул. Он закричал про себя: «Что ты делаешь? У тебя наконец появились шансы ее найти. И ты так рискуешь?»
– Еще один! – прорычал ангел. – Мутант– получеловек. Тебя вообще не должно быть!
Он искрился от ярости. Себ отбивался от него крыльями. Он почувствовал, что ангел сканирует все вокруг, чтобы найти его человеческую форму. Себ мог скрыть цвет ауры, но не исходящую от нее энергию. Ангел будет рядом с ним через секунду.
Короткая бешеная атака. Себ метнулся в сторону и посмотрел в лицо девочке. Ее широкие глаза были полны удивления. Она смотрела сквозь него. Он хотел сказать ей, чтобы она бежала, но она не могла ни видеть, ни слышать его – только хищника, чей разум был связан с ее сознанием. Позади Себ услышал победный крик ангела. Тот нашел его человеческую форму. Если Себ не найдет способ уничтожить ангела, тот убьет Себа и все равно съест девочку.
«Нет», – подумал он, глядя в ее маленькое чумазое лицо. В его жизни происходило много такого, чему он не мог помешать, но сейчас был не тот случай.
Майк на балконе приподнял бровь.
– Правда? Что же это за дела такие, раз ты не хочешь потусоваться с тремя француженками, которые считают тебя горячим парнем? Хотелось бы знать.
Себ не ответил. Он вернулся в человеческую форму, быстро выпрямился и сунул пиво Майку. Себ увидел, как ангел карабкается к нему, и побежал. Он бросился из спальни по коридору, выбежал на лестницу и выскочил через входную дверь. Прошло всего несколько секунд. Ангела было не видно – он искал Себа, скользя по верхнему этажу хостела.
И пока он это делал, он – по крайней мере на мгновение – утратил связь с девочкой.
Себ затормозил перед ней и присел на корточки, чтобы видеть ее глаза. Девочка выглядела изумленной. Она смотрела вслед ангелу, счастливая улыбка играла у нее на губах. Себ схватил ее худые плечи и затряс.
– Беги, niña[26]26
Девочка (исп.).
[Закрыть]! Ничего не спрашивай, просто беги. Беги.
Он подтолкнул ее. Девочка ахнула и пришла в себя. Она с испугом рванулась с места и скрылась в толпе.
Ангел Себа парил в воздухе, высматривая существо. Себ посмотрел на хостел, и его человеческая форма медленно встала с корточек. Бежать было поздно. Ангел шал, что Себ здесь, и он ни перед чем не остановится, чтобы найти его. Кроме того, наверху лежал рюкзак с рубашкой девушки. Себ не мог его там оставить. Он рассеянно заметил, что Майк пялится на него с балкона. Скучала бесшабашная музыка, мимо проносились танцующие пары.
Ангел выпорхнул из здания. Он увидел, что Себ стоит прямо напротив него. Красивое лицо ангела искривилось от ярости. Ангел Себа метнулся к нему. Существо взревело и бросилось на него в ярком сиянии.
Они сражались на улице над танцплощадкой, ожесточенно хлопая крыльями. Себ чувствовал шипение ангельской энергии, когда их перья соприкасались. Нимб. Ему нужно добраться до него. Именно так он победил единственного ангела, с которым сражался до сих пор. Но ангел не подпускал Себа близко, рассекая громадными крыльями воздух. Он пытался добраться до человеческой формы Себа, до его уязвимой жизненной энергии. Себ изо всех сил тянулся к блестящему пульсирующему кругу.
– Эй, что происходит? Ты в порядке? – Майк вышел нa улицу и стоял перед ним. В руках у него были две бутылки пива. – Чувак, у тебя такой вид, словно ты встретил привидение.
Себ покачал головой, не сводя глаз с невидимой битвы. Его ангел был сильным и быстрым, но Себ почувствовал, что он выдыхается. Другой ангел зарычал на него и ударил крыльями, когда они снова столкнулись.
– Я в порядке, – с трудом ответил Себ. – Майк, иди внутрь. Не стой здесь.
Майк неуверенно засмеялся.
– Это что, еще одно опасное место, как Тепито? И правда, тут танцуют очень грозные бабушки и дедушки—от них можно ждать чего угодно!
Себ хотел ответить, но похолодел. Он понял, что уже поздно. Ангел увидел Майка. Себ заметил, как у него сузились глаза. Он с еще большей яростью набросился на ангела Себа, чтобы прорваться. Нет! Ангел Себа отразил его атаку. Его крылья сверкали в свете фонарей. Ангел метнулся. Себ сделал выпад, но ангел увернулся и полетел прямо на Майка. Он не стал устанавливать связь с парнем – просто собирался атаковать его.
Себ мгновенно понял его план. Он сообразил, что это ловушка, но не мог подставить Майка, который всего лишь вышел посмотреть, все ли в порядке с Себом. Его ангел единым рывком бросился вниз и повис перед Майком, чтобы защитить его, как он защитил девочку. Он раскрыл крылья, отгоняя сияющего хищника, который сделал ложный выпад ему навстречу. Майк продолжал болтать, хотя все это происходило в одном футе от него.
У Себа выскакивало сердце. Он засунул руку в задний карман и нащупал выкидной нож
Как Себ и предполагал, ангел бросился к нему, пока его ангельская сущность защищала Майка. Себ не стал раздумывать. Он увернулся от протянутой ангелом руки, щелкнул лезвием и ударил в нимб, прежде чем ангел смог достать его крылом. Он попал, и лезвие засветилось белым. На секунду Себу показалось, что его рука в огне. Взрыв света сбил его с ног, и он услышал крик ангела.
Тот был убит.
Себ лежал на тротуаре и тяжело дышал. Останки существа слегка блестели над танцующими. Он вернул своего ангела и наслаждался ощущением безопасности. Он это сделал. Каким—то образом он это сделал. В сознании промелькнула девушка—полуангел. От осознания того, что он жив и у него есть шанс найти ее, Себ почувствовал такое наслаждение, будто нырнул в чистое горное озеро.
– Э—э—э, Себ. – Майк сидел на корточках рядом с ним. – Это был такой мексиканский народный танец? Пожалуйста, не говори мне, что ты ни с того ни с сего вскочил и стал размахивать ножом.
Себ улыбнулся и с трудом сел. В руке у него все еще был нож Он закрыл его и убрал в карман, взял у Майка пиво и сделал большой глоток.
– Народный танец. – Вокруг запели и заиграли на гитарах. – Конечно, народный танец.
Майк помотал головой. Он сел перед Себом на тротуар, скрестив ноги.
– Вы, мексиканцы, странные.
– Но мы тебе нравимся.
– Да. Думаю, я тоже странный.
Себ смотрел на танцоров и следил за тем, как мелькали цвета их аур, когда они проносились мимо. Он знал, что вскоре ему надо будет обдумать то, что он только что сделал.
Он всегда говорил себе, что по крайней мере ангелы дают что—то взамен. Но если он действительно в это верил, то почему тогда он пытался защитить от них всех, кого встречал? Почему он рисковал своей жизнью из—за niñita, когда он первый раз за восемнадцать лет был близок к тому, чтобы найти то, что искал? Если бы он позволил ангелу питаться девочкой, она стала бы счастливой на всю жизнь, вне зависимости от повреждений. Но теперь у нее хотя бы был выбор. Возможно, у нее получится уйти с улицы и найти более реальное счастье, чем то, которое дало бы ей прикосновение ангела. Себ покачал головой в изумлении. Он понял, что если придется, он сделает это снова.
– Хорошая ночь, – сказал Майк, похлопывая по ноге в такт музыке. – Танцы на улице, фонари. Приятно.
– Да уж, – согласился Себ.
Он так и не понял до конца, почему он сделал то, что сделал, но подумал, что это не важно. Он залез в карман, нащупал медную рамку фотографии и погладил ее. Себ знал, что его девушка—полуангел поймет это даже лучше, чем он сам. Он чувствовал, что она сопереживает ему и бродяжке. Он видел тепло в ее зеленых глазах. Себ вздохнул, наслаждаясь ощущением того, что она где—то совсем рядом. Она нужна ему. Всегда была нужна. Откуда—то он знал, что он тоже ей нужен.
«Я найду тебя», – подумал он. Это было обещание им обоим.
Но сейчас ему было достаточно просто смотреть на танцующих и купаться в их счастье.
Глава 10
– Прием должен быть здесь, – показала Кара.
Мы сидели вокруг кухонного стола и смотрели в ноутбук Брендана. На столе стоял кофе. Брендан нашел план отеля в Интернете.
– Сначала будет закрытый прием, только для представителей Церкви ангелов. Потом пустят нас, скромных паломников.
Мы с Алексом жили здесь уже две недели, и план начал вырисовываться. Льюис долго колебался, боясь рассказать Каре слишком много, но сейчас был больше готов к сотрудничеству. Он не только начал раскрывать Каре подробности обеспечения безопасности, но и дал ей приглашения, чтобы она и ее друзья попали на прием. Это было большим облегчением – если слово «облегчение» можно применить к чему—то, что наполняет вас страхом.
– Итак, мы войдем через парадный вход в три часа, – сказал Алекс и коснулся экрана. – Войдем имеете с остальными гостями. Потом поднимемся на лифте в банкетный зал. – Он поводил пальцем по экрану, затем посмотрел на расписание, которое Кара достала у Льюиса. – Мы уже знаем, где будет частный прием?
Кара покачала коротко остриженной головой.
– Но это должна быть комната на том же этаже, так? Может, эта? – Она показала на конференц—зал дальше по коридору.
Пока они говорили, я хмурилась, потому что у меня не возникало никакого предчувствия при виде планов этажей. Картинки обычно на меня не действовали, но, учитывая обстоятельства, я ожидала хоть чего—нибудь, хоть какого—то проблеска эмоций. Но планы выглядели как пустые пиксели на экране, а не как карта места, где должна была развернуться одна из самых важных операций в мире.
– На прием не надо надевать смокинги? – спросила Лиз, грызя ноготь. Большинство ее ногтей было сгрызено до мяса. – Потому что мы точно не сможем спрятать оружие под вечерними платьями.
– Боже, я не подумала об этом, – пробормотала Триш. Ее веснушчатое лицо выглядело обеспокоенным.
– К счастью, нет, – ответила Кара. – Льюис сказал, что люди, представляющие Мехико, в том числе и мы, могут надеть обычную одежду. Может, немного принарядиться, как в церковь.
Я продолжала смотреть на планы этажей, пытаясь почувствовать хоть что—нибудь – все, что угодно. В конце концов я отказалась от этой затеи. Может, я просто нервничаю.
– Будут ли ангелы сканировать ауры людей? – спросила я Алекса.
– Некоторые обязательно будут, потому что им надо питаться.
Он посмотрел на меня, и я увидела, о чем он думает. Ангелы могут обнаружить мою ауру, прежде чем команда будет готова. Однако он не очень сожалел об этом. Я знала, что он бы все отдал, лишь бы не втягивать меня в это. Чтобы я держалась подальше, в безопасности.
– Даже не думай, – резко сказала я. – Я пойду.
Ждать здесь, в доме, когда все уйдут, не знать, что происходит, живы они или мертвы, – никогда.
– Алекс, я должна, – сказала я, прежде чем он смог ответить. – Как же видение Паскара – что я одна из тех, кто может их уничтожить?
Я почувствовала волну сомнения, исходящую от остальных. Я знала, что никто не воспринимает это всерьез. В последний раз, когда я пыталась их уничтожить, я точно не оказалась одной из тех, кто может это оделить.
Алекс вздохнул и откинул волосы назад. Я видела, как он устал, как все это на него давит.
– Может быть, – сказал он.
Его серо—голубые глаза встретились с моими. Он просил меня подождать, пока мы останемся одни. Я неохотно кивнула.
Напротив меня Уэсли исследовал карту и, как обычно, сурово молчал. Сэм растянулся рядом с ним. Они словно играли в пантомиму – изображали закрытую и открытую книги.
– Хорошо, – протянул Сэм, щурясь на экран. – Совет надо убивать, как обычных ангелов? Или еще как– то?
Кара покачала головой:
– Я не знаю, но они точно должны быть смертными. Иначе бы за их безопасность так не переживали. Возможно, им надо кормиться, и я думаю, что их нимб уязвим так же, как и у остальных ангелов. Кто знает, о чем еще нам надо волноваться? – Она закатила глаза. – Я надеюсь, что Льюис в конце концов расскажет, – сухо добавила она. – Я успеваю задать не так много вопросов о безопасности между «О, ты такой замечательный» и «О да, давай еще».
Я покраснела. Каре были безразличны ее отношения с Льюисом. Хорошо, не отношения, но он явно считал это отношениями. Я украдкой смотрела на нее, представляя взгляд, которым она смотрела на Алекса в тот день. Я не могла выбросить этот нежный взгляд из головы. Я чувствовала его. Не то чтобы я волновалась по этому поводу – каждый раз, когда Алекс прикасался ко мне, я ощущала, как сильно он меня любит, – но это определенно меня не радовало. Кара была такой невыносимо прекрасной и к тому же человеком.
Брендан машинально стучал по столу. Даже когда он сидел тихо, он все равно производил шум.
– Эй, подождите, разве Уиллоу не может нам помочь? – вдруг спросил он.
Я с удивлением посмотрела на него.
– Прости, с чем помочь? Кажется, я задумалась.
«Думала свои чертовы полуангельские мысли», – читалось практически на всех лицах.
Казалось, Брендану трудно было говорить со мной напрямую. Один раз мы столкнулись в коридоре и пробормотали друг другу «привет»; больше мы с ним не разговаривали. Он прокашлялся и повертел чайную ложку.
– Э—э—э, помочь выяснить, что нам еще надо знать об убийстве Совета. Ты же телепат, да? Может, у тебя будет видение или что—то такое.
Все затихли.
– Она может это сделать? – спросила Кара Алекса.
– Лучше спроси Уиллоу, – сухо ответил он, продолжая изучать расписание. Он был немногословен со всеми, кто игнорировал меня.
– Это так не работает, – сказала я, прежде чем Кара успела открыть рот. – В смысле да, иногда у меня бывают озарения, но обычно, если мне надо узнать что– то конкретное, мне надо до кого—нибудь дотронуться. Например, взять за руку.
Все молчали. Я чувствовала себя неловко и обводила узоры на кофейной кружке.
– Раньше я часто предсказывала будущее. Люди в школе приходили и спрашивали.
– Ты ходила в школу? – выпалила Лиз. Ее бледные щеки вспыхнули, когда я посмотрела на нее. – Я имею в ниду, это звучит так... нормально.
Нормально. Я старалась не думать о том, что, пока я говорила, ангел внутри зашевелился.
– Конечно, я ходила в школу. Еще пару месяцев назад я ничего не знала обо всем этом. Сколько я себя помню, я была такой же, как ты.
– Ух ты, – пробормотал Сэм и уставился на меня. – Полуангелы ходят в школу, а мы даже не знаем об этом. Вот это да.
Я видела, что Алекс внимательно на него посмотрел, по ничего не сказал. Я пожала плечами.
– Думаю, этот полуангел единственный. Насколько мне известно, я одна такая.
Впервые эта мысль вызвала у меня странное чувство. Раньше меня никогда не беспокоило то, насколько я одинока. Одна во всем мире. Я быстро продолжила, пока не успела задуматься об этом глубже:
– В любом случае я не ходила туда так часто, как должна была. Мы с моей подругой Ниной много проживали и ходили по магазинам. Я люблю всякие винтажные штуки, в Шенектедди был магазин, мы туда ходили... – Я замолчала, спросив себя, зачем я все это рассказываю.
Все сидели с раскрытыми ртами. Я почти слышала их мысли. «У тебя была подруга? Ты что, ходила по магазинам?»
Судя по лицу Сэма, полуангелы, которые ходят по магазинам, представлялись ему не лучшей темой для разговора.
– Да уж, – сказал он. – Мы можем вернуться к телепатии? Может она – Уиллоу – пойти в собор и брать людей за руки? Должностных лиц, например?
– Это может быть немного подозрительно, – с иронией ответила я. – Обычно мне нужно концентрироваться несколько минут. Нет такого, чтобы я к чему—то прикоснулась – и меня словно молнией ударило.
– Но ты говоришь, что иногда у тебя появляются предчувствия, – заметила Кара, внимательно меня изучая. – И если ты пойдешь в собор, то можешь узнать что—нибудь полезное.
Алекс сидел и рассматривал план, подперев голову рукой.
– Я не стану посылать туда Уиллоу. Ее аура слишком отличается от нашей. Любой ангел, который увидит ее, узнает, кто она. Он поднимет тревогу, и начнутся беспорядки. Каждый член Церкви жаждет ее смерти.
– Да, но мы можем сначала просканировать территорию, так? – От волнения Брендан заговорил быстрее, как всякий раз, когда он спорил о политике с Сэмом. – Удостовериться, что вокруг нет ангелов.
– Конечно, – кивнула Кара. – А потом, Алекс, мы можем пойти туда с ней и прикрыть ее.
Я хотела сказать, что это звучит неплохо, – и это действительно было неплохо. Мне было больно думать, что до сих пор я оставалась, наверное, самым бесполезным членом команды. Но Алекс поднял голову и опередил меня.
– Кара, – раздраженно сказал он, – ты говорила, что ангелы все время летают по собору взад—вперед. Что мы будем там сканировать?
Я засомневалась.
– Но, Алекс, если мне удастся что—нибудь узнать, мы гораздо лучше спланируем операцию. Я не буду там долго находиться. Мне хватит пяти минут.
Он посмотрел на меня.
– Там не только ангелы. Твоя фотография была на каждом сайте Церкви ангелов по всему миру, помнишь? Тебя могут узнать.
– Не с такой прической. – Я потрогала короткие рыжие пряди.
– Ну да, это такая невероятная маскировка, что I micro никогда не догадается, – фыркнул Алекс.
– Но если вы с Карой прикроете меня, тогда...
– Ты знаешь, что значит «прикрыть»? – холодно спросил Алекс. – Это не кино. Ты хочешь, чтобы мы стреляли в кричащую толпу, чтобы вытащить тебя, если что—то пойдет не так?
Откуда он это взял?
– Конечно, нет. Я не хочу.
Все притихли, наблюдая за нами. Триш широко открыла глаза, ее кружка с кофе застыла на полпути.
– Но, Алекс, ты же знаешь, что я всегда чувствую, если мне грозит опасность. Это не слишком надежно, но...
– Уиллоу! – Он назвал меня по имени, словно щелкнул хлыстом. – Я сказал «нет». И точка.
Я чувствовала себя так, будто он ударил меня. В полной тишине Алекс бросил лист, оттолкнул стул и молча вышел из комнаты.
Мои щеки горели. Я была так шокирована, что не могла пошевелиться. Последовала долгая пауза. Наконец Кара приподняла свою изящную бровь.
– Ладно. Я смотрю, характер у него не изменился. Пойду поговорю с ним. – Она собралась встать.
– Нет, – выпалила я. – Я пойду.
Она посмотрела на меня, и мне показалось, что она сдерживает улыбку.
– Уверена? У меня большой опыт общения с Киларами, когда они в таком состоянии. Благоприобретенный навык.
До сих пор я не была уверена, как отношусь к Каре, даже учитывая тот взгляд, но сейчас все стало ясно. Я ее недолюбливала.
– Спасибо, у меня он тоже есть, – сказала я и встала. – Я пойду.
Я пошла по коридору и услышала, как они разом заговорили. Яне стала подслушивать и ушла. Я легко могла догадаться, о чем шла речь.
Я знала, что Алекс должен был пойти в спальню. Но когда я подошла, дверь была закрыта, и я остановилась в спальне парней, пропахшей потом. Он никогда не закрывал дверь, даже если спал или если я была с ним. Несмотря на то, что я сказала Каре, для меня все это было в новинку. Мы с Алексом почти не ругались. Потом я вспомнила, как он только что разговаривал со мной, и поморщилась. Мы должны были все выяснить.
Я постучала.
– Можно, я войду? Надо поговорить.
Последовала пауза.
– Да.
Я открыла дверь, собираясь с мыслями. Но все они выскочили у меня из головы, как только я увидела его. Он сидел, сгорбившись, на краю кровати и массировал виски. Его глаза были закрыты.
Я быстро закрыла дверь и села рядом.
– Ты в порядке?
– Да.
