Текст книги "Сияние ангела"

Автор книги: Ли Уэзерли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 28 страниц)

Не дожидаясь ответа Себа, я вышла на кухню, открыла холодильник и несколько минут охлаждала лицо. Наконец я взяла пару бутылок колы и закрыла холодильник, толкнув дверцу бедром. Затем я почему—то поставила их на стол и стала набирать еще одно сообщение Алексу, признаваясь ему в любви.

Когда я вернулась в гостиную, неловкий момент уже прошел, и Себ снова был мне братом.

Глава 19

– Хорошо, – сказала Кара, когда УА расположились в кафе. Она подула на кофе. – Банда ангелов появилась в офисе пару дней назад. – Она сконфуженно посмотрела на Алекса. – Я хотела достать больше информации, прежде чем рассказывать. Все так волновались.

Он не осуждал ее и кивнул, хотя предпочел бы узнать об этом раньше.

– И?

Кара вздохнула:

– Из того, что мне удалось узнать, это ангел со свитой, которого выбрали управлять собором. Не думаю, что они куда—то ходят. Не знаю, обсуждают они детали или что—то еще, но чаще всего их видно в приемной. Это значит, что все, кто заходит в главный офис, проходят мимо них.

– А по ночам они тоже там? – спросила Триш, нервно теребя пакетик с сахаром.

– Не знаю, – сказала Кара. – Но это не важно. После вечерней службы они всех выгоняют и запирают собор. Их система безопасности намного лучше, чем те, к которым мы подготовлены. Смотрите. – Она показала команде серию фотографий, снятых украдкой на телефон. Современные датчики движения, стальные листы внутри деревянных дверей, которые автоматически закрываются, если что—то не так, запирая тебя в здании.

Алекс уже видел эти фотографии, но все еще морщился, листая их. Несмотря на недоверие ЦРУ, он бы очень хотел, чтобы у них сейчас была возможность связаться с Софи. Тогда они смогли бы достать высокотехнологичные игрушки, которые есть у этих ребят. Он протянул телефон Сэму, который вытянулся, чтобы посмотреть ему через плечо.

– Итак, даже с кодом безопасности это не выглядит обнадеживающе, – хмуро сказал он. – Офис битком набит ангелами.

УА сняли ангельские крылья. Теперь они лежали небольшой атласной кучей между столом и стеной. Кара все еще была в длинном парике и рассеянно накручивала локон на палец.

– Но возможно, есть выход. Раньше они много питались в течение дня, сейчас меньше. Но действительно, пробираясь мимо них, мы здорово рискуем. Подозреваю, что они уже всех перепробовали в офисе.

Алекс посмотрел на ребят вокруг и заметил, что команда выглядит немного усталой. Он не винил их.

– Но в любом случае это хорошо, – продолжила Кара. – Потому что я не понимаю, какой еще смысл ангелам взаимодействовать с людьми, если они не питаются ими. Они не разбираются в устройстве офиса. И во время вечерней службы я не почувствовала там ни одного человека, только ангелы. Таким образом, если кто—то пройдет мимо них в офис и будет выглядеть как официальное лицо, типа у него сверхурочная работа, не думаю, что они усомнятся в нем.

– Нет, просто попитаются им, – сказал Брендан, пожав плечами. – Это не самый лучший план, который я когда—либо слышал.

Вдруг Алекса осенило. Он откинулся на стуле.

– Себ, – сказал он.

– Или Уиллоу, – согласилась Кара. У нее был деловой голос. Что бы она ни думала о полуангелах, сейчас она это скрывала.

Алекс покачал головой, просчитывая возможности в голове:

– Нет, она еще не закончила работать с аурой. Но Себ... Боже, если он это сделает... – От него не ускользнула вся ирония того, что ему надо просить Себа о помощи. Он вообще не заговорил бы с ним без необходимости. Хотя Себ согласился им помогать. И Алекс уже имел возможность понять, что это слишком большое испытание для их персональных чувств.

Лицо Сэма искривилось от отвращения. Он глотнул пива.

– Может, кто—нибудь объяснит мне, что происходит? Почему мы говорим о парне—полуангеле?

– Потому что он может менять ауру, идиот, – сказала Лиз, слегка толкая Сэма. – Он учит этому Уиллоу, помнишь?

Сэм уставился на нее.

– Да, но я думал, это затем, чтобы они выглядели нормальными.

– Нет, он может стать неаппетитным, – сказал Алекс. – Сделать ауру последней на земле, от которой будет питаться ангел. Уиллоу сказала, он так делал, когда замечал кого—то из ангелов за охотой.

Уэсли по привычке хмурился, лицо его было напряжено.

– А что с компьютерами? Есть пароли от них?

Кара вздохнула:

– Полагаю, это, к сожалению, нам придется придумывать на ходу.

Алекс вздохнул. Он уже знал, что нельзя делать ставку на то, что им удастся проникнуть в офис Церкви и достать планы по обеспечению безопасности. Но это была их единственная надежда.

– Я поговорю с Себом, когда придем домой.

Он провел пальцем по запотевшему стеклу на стакане с пивом. Он думал, кем бы можно было заменить Себа. Но сразу ничего не приходило в голову. Не с таким количеством ангелов в офисе и в соседних коридорах, как описывала Кара. Если возникнет какая—то проблема, то будет такая бойня, что никто не выберется. Себ был лучшим кандидатом на то, чтобы идти туда одному.

– Как в ад спуститься, – пробормотал он. Алекс с облегчением подумал о том, что Уиллоу не научилась пока работать с аурой.

– Можно попробовать еще кое—что, но не знаю, сработает ли это, – медленно сказала Кара. – Через два вечера будет специальная вечерняя служба. Будут праздновать назначение нового главы ангелов. Проповедник собирается благословлять от имени ангелов.

Алекс понял, что она имеет в виду, и их взгляды встретились.

– Да? И? – недоуменно моргнула Лиз.

– Благословение – очень серьезная вещь, не так много людей решится его просить, – объяснил Алекс. – Но тех, кто решится, проповедник будет держать за руку, может, даже больше минуты. Себ может попробовать получить информацию.

Хотя Себ говорил, что ему не всегда удается узнать конкретные детали, определенно стоило попробовать. Риск был. Ангелы могли появиться там и почуять что—то неладное. Но в соборе по крайней мере команда сможет прикрыть Себа.

– А мы можем попасть туда? – спросил он Кару. – Ведь наверняка каждый поклонник ангелов в этом городе будет желать попасть на эту службу.

Кара уверенно кивнула в ответ:

– Это мероприятие, на которое заранее продаются билеты. Они будут доступны, начиная с завтрашнего дня. Займусь этим первым делом.

– Ты уверен, что мы можем доверять этому парню? – спросил Сэм, приподнимаясь на локтях. – Что, если он войдет туда и начнет говорить или что—нибудь еще?

– Не начнет, – сказал Алекс. Он был в этом полностью уверен. Уиллоу никогда не заговорит с Себом, если он предаст их. Он допил пиво. – Нам лучше возвращаться. Я поговорю с ним.

Они вышли из кафе и направились в сторону метро. Приближался закат, поток людей двигался в одном направлении. На другом конце площади кружила пара ангелов. Хотя УА не могли сбить их при свете дня в такой толпе, Алекс видел, как несколько членов команды посмотрели на них, примериваясь. Это хорошо, что они начали сканировать без указаний.

Он немного отстал, чтобы поговорить с Карой.

– Могу я попросить тебя об одолжении? – спросил он.

Она удивленно посмотрела на него.

– Конечно.

Алекс откашлялся, думая, как сформулировать.

– Мы с Уиллоу не так много времени проводим наедине. И я подумал, что мы могли бы сходить с ней куда—нибудь вечером в пятницу. Побудешь за главную, пока меня не будет? Мы будем в отеле на улице Альфредо Чаверо. Если что—то случится, я буду дома через пять минут.

Хотя он знал, что Кара сомневается насчет него и Уиллоу, она улыбнулась:

– Нет проблем. Я понянчусь с войском. – Она пристально на него посмотрела. – Планируешь романтический вечер?

У Алекса покраснели уши. Они начали спускать в метро, и он запихнул руку в задний карман джинсов.

– Да, типа того.

Он забронировал один из самых милых номеров в отеле и заказал туда цветы и шоколад, а еще специальный ужин, который принесут в номер. Это полностью истощило его сбережения, но он хотел, чтобы все было идеально.

– Звучит мило, – спокойно сказала Кара. – Надеюсь, ты хорошо проведешь время.

Пока они покупали билеты, Алекс подумал, что очень благодарен ей за то, что она держит свои мысли при себе. Он даже обрадовался, что урегулировал этот вопрос. Потому что побыть наедине с Уиллоу, действительно наедине, целую ночь... Боже, сейчас это было все, чего он хотел.

Когда они пришли домой, Уиллоу и Себ сидели на кухне. Уиллоу рылась в холодильнике.

– Привет, – сказала она, выпрямившись, когда они вошли.

Она смотрела зелеными глазами на Алекса и улыбалась. Он улыбнулся в ответ. Ему было легче видеть Себа, стоящего у стола, зная, что всего через две ночи они будут вдвоем. Он как всегда молчал, хотя Алекс слышал, как они болтали с Уиллоу, когда все вошли.

У Алекса было ощущение, что Уиллоу хочет ему что—то сказать. Но она посмотрела на остальных и решила подождать.

– Думала, какой ужин приготовить, – продолжила она. – Как насчет чили?

– Спасибо, но у меня есть замаринованный цыпленок, – сказала Лиз, входя в кухню. Она сказала это таким вежливым тоном, что это прозвучало почти как оскорбление.

Алекс заметил, что Уиллоу украдкой вздохнула, закрыв холодильник.

– Ладно, дай знать, если понадобится помощь.

Остальные прошли в спальни и гостиную, ничего не сказав. Когда Уиллоу ушла, Кара посмотрела на Алекса, как бы говоря: «Сразу же скажи мне, что он ответит». Он кивнул. Между тем, Лиз заняла место Уиллоу у холодильника и вытащила закрытую тарелку. Алекс, раздраженный на Лиз, подошел к Уиллоу и поцеловал ее, хотя обычно они не целовались на людях.

Она с удивлением и благодарностью посмотрела на него, и он подавил желание поцеловать ее еще раз.

– Можешь кое—что для меня сделать? – сказал он, поглаживая ее руки. – «Шэдоу» издает забавный шум, посмотришь?

Лиз уставилась на них.

– Что? Ты чинишь мотоциклы? – выпалила она.

– Да, когда не готовлю ужин, – мягко сказала Уиллоу.

Лиз покраснела и отвернулась. Себ все еще стоял, опираясь на стол. Уголок его рта дернулся. Алекс знал, что он ничего не пропустил.

– Шум? Какой шум? – спросила Уиллоу. На ней были джинсы и зеленая кофта. Крошечный луч света скользнул по кулону у нее на шее и заиграл бликами.

Алекс объяснил, как ненадежно вел себя «Шэдоу» в последний раз, когда он ездил в Торре—Майор. Он забыл рассказать об этом, но сейчас был рад этому – чего только стоило выражение лица Лиз.

– Наверное, воздушный фильтр забился, – задумчиво проговорила Уиллоу, – Или свечи. Но у меня нет инструментов.

– В коридоре в кладовке какие—то есть. Я видел их вчера. – Алекс пошел в коридор и достал их. – «Шэдоу» припаркован во дворе.

– Там сейчас мало света, – сказала Уиллоу. Он улыбнулся в ответ. Он видел, что ей не терпелось приступить. – Может, перенесем его в тир? – улыбнулась она. – Можешь быть моим способным помощником. И я хотела сказать тебе кое—что, как раз можем поговорить, пока я ремонтирую.

У Алекса возникло непреодолимое желание обнять ее. Но он сдержался и вместо этого пожал ей руку.

– Хорошо, буду там с ним через минуту. – Он посмотрел на Себа: – Поможешь?

Себ поднял брови, но кивнул:

– Конечно.

На тускло освещенном дворе Алекс объяснил ему ситуацию. Он говорил по—испански. У Себа был хороший английский, но он хотел быть уверенным в том, что они поймут друг друга. Мотыльки бились об лампочку у них над головами. Он слышал, как в соседних домах работают телевизоры.

– Что думаешь? Поможешь нам? – закончил он.

Себ оперся на «Шэдоу», скрестив руки на груди. Алекс видел длинный тонкий шрам на его предплечье. Себ горько усмехнулся:

– Да, помогу и надеюсь, что смогу получить информацию телепатически. Потому что могу сказать честно, что мне не слишком нравится твой запасной план. Рыскать по офису, где засели двадцать ангелов. Amigo, ты разыгрываешь меня.

– Нет, не разыгрываю, – сказал Алекс. – Но я тоже не в восторге. Больше всего мне нужно знать, в каком часу состоится частный прием во время празднования и где именно на пятьдесят пятом этаже, тогда мы сможем направиться прямо к Совету. Если ты узнаешь это от проповедника, тогда забудь о том, чтобы вламываться в офис. Как думаешь, тебе хватит времени?

– Надеюсь, что да, – задумчиво сказал Себ. – Это в любом случае должно быть в его голове, так что если повезет... – Он замолчал. В глазах у него отразилась боль. Он нахмурился.

– Что? – резко спросил Алекс.

– Черт. – Себ почесал щетину. – Уиллоу.

– Что с ней?

– Она тоже собирается идти.

Алекс покачал головой, представив роскошный собор, заполненный людьми и парящими ангелами, которые питаются.

– Я не хочу, чтобы она приближалась к нему. Ее аура вызывает слишком много подозрений, особенно когда вокруг столько ангелов.

– Поверь, я тоже не хочу, чтобы она приближалась к нему. Она рассказала мне, как эти cabrones из Церкви ангелов хотят ее смерти. Но с аурой все в порядке. Сегодня она наконец научилась скрывать ее.

Алекс замолчал, осмысливая услышанное. Вот что Уиллоу собиралась сказать ему.

– У нее правда хорошо получается?

– Если однажды ты овладел этим, то уже навсегда, – скривился Себ и топнул ногой. – Она бы сказала тебе, если бы я ее не опередил, – добавил он насмешливо. – У нее получается гораздо лучше меня узнавать у людей информацию. Если мы оба пойдем в собор, у тебя, несомненно, будет больше шансов получить то, что ты хочешь.

Алекс понял, что по крайней мере в одном он с Себом солидарен – никто из них не хотел, чтобы Уиллоу подвергалась опасности. Он почесал кончик носа, думая о том, что мог бы не говорить ей о плане. Теперь он не мог даже сказать, что ее могут узнать, чтобы не подпускать туда. Кара каждый день маскировалась париком и макияжем, чтобы войти в собор.

Где—то в темноте запел сверчок.

– Но может, я ошибаюсь, и она не хочет этого делать, – сказал наконец Себ. Но его голос звучал так, словно он сам себе не верил.

– Она хочет, – сказал Алекс.

Себ вздохнул:

– Да, знаю. В конце концов я просто должен обыскать офис. В этом она мне не поможет. Она недостаточно говорит по—испански, чтобы читать документы.

Это уже лучше. Но Алекс все равно не мог подвергать Себа такому риску без необходимости. Правда была в том, что если Уиллоу поможет, то у них больше шансов получить то, что надо. Не важно, как сильно он желал этого, он не мог ставить безопасность девушки выше всей миссии. Особенно если был реальный шанс, что с ней все будет в порядке.

Реальный шанс. Его охватил страх. Он отогнал его.

– Нам лучше пойти и поговорить с Уиллоу, – наконец сказал он. – Давай втащим мотоцикл внутрь.

Себ оторвался от «Шэдоу» и перевернул его вверх колесами.

– По крайней мере это не так опасно для нее, как атака на Совет, – пробормотал он, занося его в заднюю дверь. – Когда это случится...

Алекс шел медленно, чтобы аккуратно пронести мотоцикл в дверь. Теперь он остановился как вкопанный и выпрямился.

– Атака на Совет?

Себ с удивлением посмотрел на него, покачал головой и фыркнул.

– Hombre[36]36
  Чувак (исп.).


[Закрыть], ты хорошо знаешь свою девушку? Знаю, ты не телепат, но ты должен представлять, о чем она думает.

Алекс не представлял, но вдруг все встало на свои места с кристальной ясностью. Совет. С человеческой аурой Уиллоу может быть там, когда они пойдут в атаку. Он выругался и прислонился к стене.

– Боже, я идиот! – Он вцепился себе в лоб. – Не могу поверить, что я надеялся, что этого не произойдет... Я такой идиот.

– Для меня это не оправдание, – сказал Себ. Он нажал на педаль. – Ты не должен был хотеть, чтобы она научилась скрывать ауру, – неохотно добавил он. – Или отложить это. Хотя она должна знать, как это делается. Это жизненно необходимо.

– Как давно она это планирует? – спросил Алекс, массируя виски. У него уже начинала болеть голова.

Себ пожал плечами:

– Я обнаружил это в ее мыслях через пару дней после того, как пришел. Но, зная ее, я понял это в следующую секунду, как только она решила, что это возможно. – Он посмотрел на Алекса, изучая его. – Она решила быть там, – наконец сказал он. – И не просто помочь команде. Она очень любит тебя.

Алекс должен был почувствовать удовлетворение, услышав это от Себа, но вместо этого он забеспокоился.

– Да, я тоже люблю ее, – сказал Алекс. – Настолько, что я лучше посмотрю на вас вместе, чем возьму ее с собой в атаку на Совет.

Рот Себа скривился в несмешную улыбку.

– Это тоже не аргумент для меня. Только скажи, я украду ее и увезу очень далеко отсюда.

– Не искушай меня. – Алекс опустил руку и вздохнул. – Ладно, нам все еще надо достать информацию о системе безопасности, если мы хотим получить хоть какой—то шанс. Давай пока остановимся на этом.

Себ помог занести мотоцикл в дом, и они покатили его по коридору в тир. Уиллоу присела на корточки, изучая ящик с инструментами.

– Я думала, вы сбежали, – сказал она, подняв голову и улыбаясь. Затем она подошла ближе. – Все в порядке?

Алекс перевернул мотоцикл.

– Я слышал, ты мне хочешь что—то сообщить, – сказал он, чтобы потянуть время.

Уиллоу подняла бровь, глядя на Себа.

– Ты уже сказал ему?

– Да, прости, – признался он. – Я должен был предоставить это тебе.

Алекс поразился про себя, каким расслабленным выглядит Себ. Никакого намека, что что—то не так.

Но лоб Уиллоу был нахмурен. Она медленно встала.

– Что—то происходит, я чувствую это, – сказала она Себу. – Ты очень встревожен.

Улыбка Себа пропала.

– Уиллоу...

– Что—то насчет меня и собора. – Она подошла ближе к нему, пытаясь поймать его взгляд. – Себ, что?

Алекс наблюдал за ними, и вдруг его заполнили странные эмоции. Почему она так хорошо чувствует Себа, а не его? Между тем Себ стоял неподвижно и смотрел на тонкие черты лица Уиллоу. Алекс увидел выражение его лица и сжал зубы. Не может Уиллоу не замечать, что быть для нее другом – это последняя мысль в голове Себа.

Прошло несколько секунд. Уиллоу по—прежнему пристально смотрела на Себа и хмурилась. Алекс чувствовал, что они продолжают мысленно переговариваться. Затем она покачала головой и мимоходом коснулась его руки.

– Ты закрываешься от меня. Я чувствую.

Себ вздохнул.

– Нам лучше признаться ей, – сказал он Алексу.

«Да, спасибо за новость», – подумал Алекс. Вдруг он почувствовал, как по его коже разливается жар. Какого черта это значит – «ты закрываешься от меня»? Неужели Уиллоу действительно теперь заглядывает в голову Себа и всем с ним делится?

Уиллоу повернулась к нему. С напряженным выражением лица она взяла его за руку и сжала ее.

– Алекс! Что происходит?

Ее прикосновение было теплым и земным. Он с усилием отогнал мысли.

«Перестань ревновать, – сказал он себе. – Да, они близки, они оба телепаты. Это ничего не значит, по крайней мере по сравнению с беспокойством Уиллоу».

– Почему бы тебе не начать чинить мотоцикл, и мы можем поговорить об этом, – сказал он. – Ты тоже оставайся, – добавил он Себу.

Как же он хотел выкинуть этого парня в другую страну, но у него были дела поважнее. Это касалось и Себа, и Уиллоу.

Пока Уиллоу ковырялась с мотоциклом, Алекс объяснял суть дела, периодически подавая ей инструменты, которые она просила. Себ сидел у стены, скрестив ноги. Вскоре Уиллоу отсоединила пару кабелей и достала две маленькие грязные детали. Он решил, что это свечи. Она быстро их осмотрела. Несмотря на рассеянность, Алекс был впечатлен. Он никогда до этого не видел, как она копается в двигателе. Сам он в этом был полный невежда.

– Ну... как—то так, – закончил он.

Уиллоу отложила свечи в сторону.

– Ты просишь меня пойти туда с Себом? И узнать, что я смогу получить при помощи телепатии?

– Да, – ответил он после паузы. – Думаю, да.

Он видел, что она отлично понимает, чего ему это стоило.

– Конечно, я помогу, – сказала она. – Алекс, все будет в порядке.

– Знаю, – ответил он. Он нашел ключ и положил его на пол. – Потому что вся команда будет прикрывать вас.

«Особенно тебя», – подумал он и мрачно порадовался, что она не может читать его мысли так же легко, как мысли Себа.

Выбрав отвертку, Уиллоу сняла заглушку воздушного фильтра и наклонилась, чтобы заглянуть внутрь. Промычав что—то себе под нос, она извлекла из фильтра непонятно как попавший туда пластиковый пакет. Затем, как бы в подтверждение мыслей Алекса, она посмотрела на Себа, который даже не шевелился, насколько мог видеть Алекс. Она слегка улыбнулась:

– Эй, я буду не в большей опасности, чем ты.

Себ не стал отрицать, что думал именно об этом. Со вздохом он откинул со лба темные волосы. Алекс опять увидел шрам на предплечье.

– Да, возможно, это так. Но меня не волнует, в опасности ли я, – сказал он. – Когда? – спросил он у Алекса.

«В следующем десятилетии», – хотел ответить Алекс.

– Послезавтра, – вместо этого сказал он. – Будет специальная служба. В любом случае мы не можем больше ждать, в конце концов воспользуемся кодом безопасности. По крайней мере у вас будет немного времени для тренировки, – добавил он Уиллоу.

Она кивнула:

– Хорошо, но у меня оно есть и сейчас. – Она бросила на него озорной взгляд, в ее глазах вдруг заплясали искорки. – Какой твой любимый цвет?

Он не мог не улыбнуться:

– Синий.

– Хорошо, проверяй.

Он сосредоточился и увидел ауру Уиллоу – чистый небесно—голубой, с сиреневыми огоньками, проступающими сквозь него. Алекс не мог отвести глаз. В принципе он ожидал этого, но не был готов к собственной реакции. Сейчас аура Уиллоу настолько отличалась от ее собственной, словно она была обычной девушкой, а не той, которую он любит... как если бы она уехала далеко от него, куда—то, откуда ее нельзя вернуть. Когда он увидел нежно—голубое свечение ее жизненных сил, он чуть не заплакал.

– Алекс. – Она положила руку ему на бедро, затем поморщилась и отстранилась, глядя на испачканные пальцы. Затем она вытерла руки о тряпку и внимательно посмотрела на него. – Ты в порядке?

– Великолепно, – произнес он. Ему было неудобно, что Себ сидит рядом и знает о его чувствах, которые были все на поверхности. Он откашлялся. – Правда, это великолепно. Как насчет того, чтобы ангелы не трогали тебя? – Едва он это сказал, аура стала болезненной, серо—коричневого цвета. Она сжалась перед ним и вяло висела рядом с телом.

Алекс моргнул.

– Ого, – сказал он. – Это удивительно.

Он все понял, Что бы это ни значило, теперь он мог больше не беспокоиться об ауре Уиллоу. Оставшуюся жизнь она могла гулять по улице и быть в безопасности от ангелов.

– Спасибо, – сказал он Себу и услышал облегчение в своем голосе. – Однажды это спасет ей жизнь.

– Пожалуйста, – сказал Себ. – Хотя я учил ее этому не потому, что ты попросил.

– Знаю, – сказал Алекс.

Они смотрели друг на друга, и между ними происходила борьба. Потом они вспомнили, что рядом стоит Уиллоу. Алекс увидел, что она раздраженно наблюдает за ними. Она покачала головой и встала, собрав свечи.

– Мне надо найти проволочную щетку и почистить их, они слишком грязные, – сказала она. – Я вернусь через несколько минут.

Она вышла из комнаты, ее короткие вишнево—золотистые волосы блестели на свету. Алекс смотрел на нее, на узкие плечи. Зеленые ремни облегали ее гладкую кожу. Потом он повернулся и увидел, что Себ тоже за ней следит. Он знал, что так и будет, но вдруг почувствовал, что это последняя капля.

Когда шаги Уиллоу затихли на лестнице, он сказал по—испански:

– Ты бы хоть иногда отдыхал. Тебе не надо следить за каждым ее движением.

– Не знаю, может быть, и надо, – тихо сказал Себ.

Он закрыл глаза и откинулся назад, скрестив руки на груди.

Алекс взял отвертку и постучал по полу.

– И как тебе безответная любовь? Поняла она, что вы предназначены друг для друга?

Себ поднял голову и пристально посмотрел на него.

– Пожалуйста, скажи, что на самом деле ты не хочешь говорить об этом. Потому что лично я не могу думать о том, что лучше бы я предпринимал меньше усилий.

– Нет, я хочу об этом поговорить. – Алекс отбросил отвертку в сторону. – Уиллоу знает, что ты просто выжидаешь, притворяясь ее другом?

Взгляд Себа стал холодным.

– Я не просто выжидаю. Я ее друг.

– Ой, извини. Нет, конечно, я не думаю, что тебе когда—либо приходило в голову, что если крутиться достаточно долго и быть настоящим другом, то она придет в себя и полюбит тебя. Так?

Отрицательно помотав головой, Себ снова закрыл глаза и прислонился к стене.

– Ты сильно ошибаешься, hombre.

Он вспомнил разговор с Уиллоу у пожарного выхода, ее порозовевшие щеки, когда она пыталась объяснить чувства Себа к себе. У Алекса был безумный порыв спросить Себа, не ощущает ли Уиллоу к нему то же самое. Но уже сама эта мысль заставила его почувствовать себя полным идиотом. Он был счастлив, что Уиллоу этого не слышит.

– Откуда этот шрам? – спросил он после паузы, кивая на руку Себа.

– Dios mío[37]37
  О, боже (исп.).


[Закрыть], – усмехнулся Себ. – Я тебе говорил, как мне нравятся наши разговоры? Это осталось после боя на мечах Или на ножах, как тебе угодно. Тот парень победил, если тебе интересно.

– Не очень. Ты умеешь стрелять?

Себ поднял голову и посмотрел на Алекса, в его глазах промелькнуло искреннее веселье.

– Ты вызываешь меня на дуэль? Стрельба из пистолетов на рассвете, победитель получает девушку?

– Мечтай, – сказал Алекс. – Нет, я думаю о тебе и Уиллоу в соборе, давать вам пистолет или нет. Я буду совсем рядом с ней, когда вы будете просить благословения, но если со мной что—то случится, ты будешь в лучшем положении, чтобы защитить ее. Потому что она неплохо стреляет по мишеням, но если ей придется стрелять в человека...

– Она не будет, – тотчас сказал Себ. – Пока кто—то не будет угрожать тебе. Или, может быть, мне. Но это противно ее природе. Я не могу представить, чтобы она стреляла, защищая себя. Думаю, она не решится.

Алекс понял, насколько хорошо Себ знает Уиллоу, и стиснул зубы. Не говоря уже о том, что он включил в список и себя. Хотя Алексу было неловко, Себ был прав.

– Знаю, этого я и боюсь, – сказал он. – Так, а ты?

– Я стрелял несколько раз, – сказал Себ. – По консервным банкам в поле. Я не умею того, что умеешь ты, но, возможно, я смогу сдержать человека, который подойдет ко мне. Или к Уиллоу, – добавил он.

Алекс скривился. Почему это не добавило ему спокойствия?

– С ножом у тебя лучше получается? Думаю, у тебя он есть.

– Да и да, есть. – Себ поднял ногу и облокотился на колено. Он недружелюбно посмотрел на Алекса, но все понял. – Тебе не надо волноваться на этот счет, – сказал он. – Пока Уиллоу рядом со мной, она в безопасности. Никто не причинит ей вреда, покуда я дышу.

– Да, я знаю, – признался Алекс.

Он был в этом уверен. Это была положительная сторона любви Себа к Уиллоу. Единственная на самом деле.

Уиллоу вернулась. Он посмотрела на них, подняв брови. Она знала, что они говорили о ней, но ничего не сказала.

– Должно работать. Они были абсолютно черные... не представляю, как шумел бедный «Шэдоу». Он едва мог дышать.

Алекс улыбнулся, но ему все еще было неловко от разговора с Себом и от того, о чем думала Уиллоу. Между тем запах ужина начал просачиваться из кухни. Он слышал, как Лиз снует там.

Себ встал, слегка потянувшись. Его футболка задралась, и Алекс заметил еще один шрам на плоском животе. Шрам был выпуклый и безобразный, как будто по коже извивался червь.

Себ опустил руки, и Уиллоу весело посмотрела на него.

– Ты рад, что бросил курить? – спросила она с невинными глазами.

Себ слегка покачал головой.

– Сама знаешь, – сказал он.

Уиллоу начала ловко собирать воздушный фильтр.

– Это не так сложно. Ты почти сочился никотиновой зависимостью, чувак.

У нее на щеке было пятно грязи от свечей. С коротко остриженными волосами она стала похожа на ежа. Алексу захотелось взять ее на руки.

Он увидел, что Себ смотрит на нее таким же теплым взглядом, но затем Себ с насмешкой покачал головой:

– Спасибо за сочувствие, это очень приятно. Я собираюсь принять душ перед ужином. Если мы закончили, – добавил он, бросив взгляд на Алекса.

Алекс кивнул. Когда Себ ушел, у него в голове осталась только одна мысль: Уиллоу чувствует зависимость Себа от никотина, но не чувствует, что он любит ее? Если это абсолютно очевидно даже для него, кто в таком случае телепат? «Это невозможно, – подумал он, глядя на нее. – Она просто почему—то не хочет в этом признаваться».

Почему же? Чтобы защитить себя? Может, если она увидит глубину чувств Себа, то ей придется разобраться в своих собственных? Эта мысль пришла из ниоткуда и отозвалась холодом в желудке. Невозможно. Он знал, что это неправда.

Но порозовевшие щеки Уиллоу на балконе. Ее рука на плече Себа. «Ты закрываешься от меня, я чувствую это».

Уиллоу пристально посмотрела на него, продолжая возиться с мотоциклом.

– И о чем вы тут с Себом разговаривали?

– Ты же можешь почувствовать это от него, – сказал он, не подумав.

Она прищурилась и смерила его взглядом.

– Я не пыталась. Мы не получаем друг от друга все телепатически. Это похоже на вспышки, когда мы разговариваем.

– Хорошо, – сказал он. Но он чувствовал себя так, будто теперь между ними возникло что—то тяжелое и холодное. Он поднял отвертку с пола и повертел ее в руках. – Это выглядит не просто как вспышка. То, как вы друг на друга смотрели.

Она коснулась его руки.

– Алекс, он просто мой друг, и все. Ты знаешь это.

«В какой вселенной парень просто хочет дружить с тобой?» – подумал Алекс, хотя и не сказал это.

– Да, знаю, – произнес он. – Это просто довольно насыщенная дружба.

Она помолчала.

– Ты думаешь?

Он пожал плечами и положил отвертку.

– Вы все время проводите в головах друг друга. Постоянно разговариваете.

– Мы не все время разговариваем. Но да, думаю, мы много болтаем. – Уиллоу убрала руку от него. – Я просто провожу время рядом с другим полуангелом, и мы оба телепаты. Я полагаю, что между нами есть связь, хотя мы даже не думаем об этом.

– Ты думаешь о нем.

Ее зеленые глаза были спокойны.

– Конечно.

– Не только потому, что он полуангел. Потому что это он.

Боже, почему он это делает? Почему он просто не может заткнуться?

– Алекс, можешь... – Уиллоу замолчала, она выглядела разочарованной. – Да. Такой ответ устраивает? Я много думаю о Себе. Я бы думала о нем, даже если бы он не был полуангелом. Он создает эту сильную связь. Но я не... – Она со злостью прикручивала панель обратно. – Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя отвергнутым или так, будто тобой пренебрегают. Я люблю тебя. Моя дружба с Себом не имеет ничего общего с нашими отношениями.

– Не имеет, разве что порой кажется, что нас уже трое. – Он думал об этом несколько недель и с облегчением сказал это.

– Алекс!

– Хорошо, извини, но это так. Я почти не провожу с тобой времени, ты понимаешь это? Мы и так практически не бываем вместе, а теперь еще меньше. И даже когда мы одни...

Она вытаращила глаза.

– Даже когда мы одни – что?

– Ты всегда думаешь о нем.

– Я... – Уиллоу резко остановилась и покраснела. Она расстроилась и посмотрела вниз. Он увидел, как она судорожно сглатывает.

Алекс уставился на нее. Он ожидал чего—то подобного, но не верил. Он ждал, что сейчас она скажет, что он смешон.