Текст книги "Проклятие артефактора (СИ)"

Автор книги: Ли Мезина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

Глава 5

Рэймо черный, король оборотней

Я должен быть доволен.

Мы смогли заполучить специалиста, не рассекретив себя и не вызвав подозрений. Проклятие, даже в мыслях это звучит бредово. Десятка лучших оборотней банально украла человеческую девчонку, и радуется этому, совершенно не доблестному поступку.

Да, все это на благо королевства. Да, другого способа выйти на связь с этим уникальным артефактором не существует. Да, именно она – наша последняя надежда, потому что все остальное мы уже перепробовали. Да, остаться без защитного купола мы не можем даже не ради себя, а ради всех остальных жителей спирали миров. Но не смотря на бесконечные оправдания, все равно тошно.

Быть может подтвердились бы все слухи о мерзком характере. Сплетни о бешеном нраве. Разговоры об язвительности. Нет, едва ли совесть перестала бы грызть меня окончательно, но, уверен, было бы хоть немного легче.

Но нет! Девчонка оказалась… удивительной! Умной, цепкой, здравой. Все ее показательные выступления скорее направлены на среднестатистических обывателей. Я же не мог не заметить тщательно спланированную и прекрасно отрепетированную стратегию поведения.

Лилуа знала в каком положении находится, не строила иллюзий, четко видела грань. И умудрялась лавировать в этих условиях, словно была советником короля, а не сироткой. Хотя лучшие советники получаются именно из таких как она. Даже представить боюсь откуда это твердое знание как надо и не надо себя вести, что можно и нельзя говорить, когда ставить на место окружающих и когда лучше постоять в стороне самой. Не должна маленькая, хрупкая девушка обладать такими знаниями…

Но я должен быть доволен.

Артефактор таки у нас. И она уже превзошла все ожидания. Даже смогла неведомым образом решить проблему с кругом старейшин в зародыше. Уж не знаю, как она из склоки Сорто и брата, смогла разобраться в происходящем. Не имею понятия, как по одному смешку младшего она поняла, что Керон и сам является артефактором. Не представляю, как в ее рыжей голове моментально выстроилась логическая цепочка, что раз Керон входил в боевую десятку и обладает даром артефактора, то его кандидатура в качестве надзирателя старейшин устроит.

Нет, решение безусловно изящное и, в условиях накаленной донельзя обстановки, единственно верное. Для меня! Или для любого, кто обладает исходными данными. А для девчонки, что знакома с нами несколько часов и успела перекинуться лишь парой фраз, просто гениальное. Мысль, что это может быть случайностью или удачным стечением обстоятельств, я отчего-то не допускал. Другие же причины для ее выбора Керона… нет, других быть не может!

Поэтому я должен, просто обязан быть доволен!

Вот только зверь, мечущийся в грудной клетке, подсказывает, что нам до этого блаженного чувства, как до центра спирали пешком!

Все не так! Все должно быть совершенно не так! Все…

Стук в дверь подсказал, что все мое, как всегда подождет.

Отодвинул прочь душевные терзания. Рыкнул на зверя, который и так не давал сегодня нормально работать весь день. Словно мало мне было тяжелого утра, медведь превратил время после ухода из лаборатории в настоящее пекло. Позволил себе на мгновение прикрыть глаза, и только потом заговорил.

– Войдите.

– Ваше величество, – в кабинет, где совершенно не уменьшилось работы, учитывая мою продуктивность сегодня, заглянул стражник. Неожиданно, не припомню, чтобы я назначал аудиенции так поздно. – Вы просили следить за лабораторией.

– Что-то случилось? – была у меня крохотная надежда, что самое сложное осталось позади. Но она таяла с каждой секундой, что я наблюдал за неуверенным оборотнем, который никак не мог подобрать слова.

– Да, – сердце пропустило удар.

Сбежала? Неужели сбежала? Говорят, что Лилуа никогда не бежит от работы, что меня признаться удивляет. Учитывая как лихо она поставила на место Сорто у крылатых, возможности у девчонки имеются. Но она ими не пользуется. Почему-то…

Вот только я не привык рассчитывать на слухи и все-таки приставил к лаборатории стражу. Да и само помещение расположил прямо у себя под носом. Выходит не зря!

– То есть нет, – внутри заревел медведь, и мне стоило больших усилий не вторить голосу внутреннего зверя.

С ней что-то случилось? Неужели Сорто все-таки ослушался моего приказа оставить девочку на попечение Керона? Придушу поганца! Собственными руками! А потом и братца заодно! Сказал же, что коль теперь лаборатория под его контролем, чтобы глаз с нее не спускал!

– То есть мы не знаем.

– В смысле вы не знаете? – несчастный ведь не представляет чего мне стоит сохранять хотя бы внешнее спокойствие.

– Уже поздно и мы попытались проводить артефактора в ее покои. Но не смогли войти в лабораторию.

Да вы издеваетесь надо мной?

До помещения на задворках дворца я добрался едва не обратившись. Нет, конечно, родные стены не раз и не два были свидетелями несдержанности своих правителей. Однако, я как мог старался преломить и этот устой. Видят боги, я бы предпочел править в период войны. Восстание кланов тоже куда бы больше подошло моему характеру. А уж нашествие каких-то тварей… Но нет!

Мне достался мирный этап истории оборотней. Где сражения ведутся не на честном поле боя, а в изящно оформленных бальных залах, да деловых кабинетах. Впрочем, не могу сказать, что эти битвы не такие ожесточенные. Напротив, выстоять в них порой куда сложнее. А уж с темпераментом, перешедшим мне от предков, и вовсе практически невозможно. Скулящий зверь внутри – тому живое доказательство!

Оборотни всегда ценили силу. Для этого культа есть свои причины. Вот только, никто из нас не был готов к тому, что когда все проблемы, решаемые исключительно с ее помощью иссякнут, понадобятся более тонкие способы и подходы. Искать их теперь приходиться прямо в процессе. Причем мне. Какая удача, не так ли?

Заканчиваются припасы, а мы больше не можем спуститься на соседний виток, ведь у нас появились соседи, и стоит заключить торговый союз? Просто прелесть, ведь я был рожден для нудных переговоров, что длятся часами.

Нужно расширить компетенции магически одаренных, но нас отказываются принимать в академии и теперь приходится устраивать учебу по обмену? Чудо настоящее, ведь я просто обожаю общество архимагов и научную речь, в которой не понимаю даже половины.

Надо выходить на связь со всей спиралью, переставать быть архаичными, открыть уже королевство? Естественно, вот только как мне это сделать сохранив тайну оборотней и не погубив остальные миры? Приходиться, в который раз за сегодня, успокаивать медведя усилием воли. Что ж, друг, нам с тобой не привыкать решать загадки без ответов. Одна из них сейчас куда важнее и буквально заглушает все остальные мысли.

– Это еще что? – оборачиваюсь на стражника, на подходе к лабораторию.

– Музыка, ваше величество, – видимо мой красноречивый взгляд сказал сам за себя, – она уже давно играет.

Играет? Да стены разве что ходуном не ходят! Так, спокойствие Рэймо! Только спокойствие!

– Я разве не просил сообщать о любых странностях? – вот, педагоги по переговорам мной бы гордились, ни один мускул не дрогнул!

– Так, Лилуа, – или нет. Слишком уж быстро стушевался стражник. – В смысле, артефактор, она сама предупредила, что будет слушать громкую музыку. Собственно, поэтому дверь в лабораторию и закрыла. Не хотела отвлекать и мешать.

А то, что она хотела скрыть, чем планирует заниматься, об этом естественно никто не подумал? Даже позволяю себе на секунду прикрыть глаза. И только потом пытаюсь открыть двери в лабораторию. Что? Учитывая таланты стражи, может они просто забыли как ими пользоваться? Но снова нет. Когда мне везло?

Даже не знаю, что меня огорчало больше. Что охрана оказалась очень выборочно сообразительной? Что артефактор, призванная решить одну из проблем, пока только подкинула новую? Что в кабинете мне предстоит вернуться ко всем предыдущим вопросам? Что… стоп! Самое время вспомнить детство и основы контроля, которые для оборотней важнее воздуха.

Вдох. Сколько бы негатива не окружало тебя, нельзя давать ему одержать верх, ведь в темноте всегда главенствует зверь. Выдох. В любой проблеме всегда есть обратная сторона, которая может играть другими красками, стоит ее только увидеть.

Итак, где тут в этой запертой двери положительные моменты? Во-первых, девчонка, действительно гений. Защита установлена основательная, я буквально чувствую силу охранной системы. Что, конечно, внушает веру в эту сомнительную затею. Хорошо? Хорошо!

Во-вторых, артефактор умудрилась переговорить со стражей, да так, что ей просто позволили прикрыть дверь и наслаждаться своей музыкой. А значит, с коммуникациями у этой рыжей фурии проблем не будет и переживать, что ее ненароком прибьют за дерзкий язык, тоже не нужно. Хорошо? Хорошо!

В-третьих, для меня это все-таки преградой не является. Буквально через секунду я смогу войти в помещение. А значит, смогу убедиться, что все в порядке, и вернуться наконец к работе. Хорошо? Хорошо!

Вот! Другое дело. С таким настроем можно уже заглянуть в лабораторию и… что? Что она делает?

Глава 6

О-о-о! А-у-у-у!

А потом я убегу!

О-о-о! А-у-у-у!

И счастье свое найду!

Надеюсь, у оборотней достаточно толстые стены, чтобы не повредить слух моими вокальными потугами? Хотя о чем это я? Музыка, которую воспроизводит артефакт играет на такой громкости, что едва ли мои вопли кто сможет различить. Так что эта громкость можно сказать забота об окружающих!

Если в течении дня я еще приспособилась к наушникам и тихим напевам под нос, то в свободное время, ничего не могу с собой поделать. Душа требует заводных мелодий. Голос так и норовит взять высокую ноту, не смотря на то, что походит при этом на дребезжащее стекло. А пятая точка сама собой раскачивается из стороны в сторону в такт музыке. Честное слово, я не при чем!

Даже Кими и Мэй, что ненавидели мою дурацкую привычку, а видят боги, учитывая сколько лет мы жили в одной комнате, у девочек на это были все основания, успели с ней смириться. Потому что в сиротском приюте моя страсть была еще вполне безобидной.

Кими, например, как лучшая портальщица, не побоюсь этого заявления, всей спирали миров, просто обожала исчезать. Чаще беспричинно, хотя у нее всегда была отговорка. Правда потом мы все равно узнали к чему были эти странные побеги. Точнее к кому. И даже когда необходимость, точнее причина для неожиданных переносов растворилась, привычка у подруги осталась. Поэтому она так и продолжала время от времени нервно активировать магидентификатор и скрываться в зеркале портала. Иногда просто чтобы сократить путь до комнаты. Но ей была важна сама возможность сбежать. Чувство, что она в состоянии сделать это в любой момент.

Мы с Мэй не разделяли этого увлечения. Но любили близкого нам человека и принимали ее со всеми странностями. Хоть собственные семьи от нас отказались, мы создали свою. И уж в ней-то не было места для разочарований или нотаций. Ой, нет, с последним я погорячилась. Этому у нас было отведено особое место и за ним тщательно следила Мэй.

Целительница не только по дару, но и по всей своей сути, Мэйэра при всей своей доброте и лучезарности могла часами изводить окружающих за малейший проступок. Не дай боги опоздать или оставить постель не заправленной, эта нежнейшая девушка тебя с потрохами сожрет. Причем за занудством и не заметит.

Но мы с Кими понимали, что ее единственную отдали в приют в сознательном возрасте. Мы слышали, как ночами подруга плакала в подушку. Мы своими глазами видели запись в ее личном деле: “Считаем этого ребенка недостаточно развитым для нашей семьи”. Поэтому не возмущались требовательности целительницы, старались уговорить ее быть к себе хоть чуточку мягче и замечали только ее доброе сердце.

А я пою плохо, не могу без музыки и люблю слишком уж фривольные движения для незамужней девицы. Не так-то и плохо в сравнении, согласны? Тем более настроение самое располагающее.

Прекрасный переезд. Быстро, хоть и скомкано решившаяся проблема с белобрысым гадом. Я еще разберусь, что там за круг старейшин, и почему они сразу не назначили Керона. Даже моего беглого взгляда хватило, чтобы определить, что уровнем он этому надменному типу не уступал, если не превосходил. Чисто из любопытства и немного вредности.

К тому же, прекрасная лаборатория, которая наконец в моем полном распоряжении. А значит готовая к самому важному этапу начала новой работы. Моему в ней обустройству! Раскладывать вещи, как всегда, куда тяжелее и дольше чем собирать.

Сначала я разбираюсь с системой безопасности. Одно дело объявить, что территория теперь моя. Совершенно другое, за эти слова отвечать. Кропотливо замыкаю защитный контур, чтобы даже жук без моего ведома в лабораторию не попал.

После расставляю добавляющие уверенности системы реагирования. Парализующая напольная ловушка, у которой пришлось заменить питание на блок с резервом побольше. А то придет Сорто в компании друзей и мне не поздоровиться. Впрочем этим я уже оборотней не удивлю, и по полу они в любом случае будут передвигаться крайне осторожно. Так что система скорее всего останется ждать следующих похитителей. А вот для крайнего случая в настоящем…

В ход, точнее в стены, потолок, столы и даже стулья монтирую артефакты скрытой подачи сонного газа, комбинации рун с вызовом плотного тумана, небольшие световые и звуковые бомбы полной дезориентации. Жалостливая я, знаю-знаю.

Но не смотря на то, что окружающих меня людей и нелюдей сложно назвать невиновными, я все равно не хочу их калечить. Нет, наивности во мне давно не осталось. Доверять собственную безопасность похитителям не было даже в мыслях, особенно этим. Для оборотней мне предстоит заняться артефактом государственной важности, мало ли как они потом решат со мной рассчитаться. Немного забвения, например, в придачу к деньгам?

А такого набора вполне хватит чтобы обеспечить показательное выступление, поставить кого-то на место, даже скрыться при необходимости. Впрочем, черный артефакт я тоже на всякий случай оставляю. Мало ли.

Закончив с самым простым, пришло время для следующей задачи. Из этой просторной каменной коробки, мне ещё предстоит сделать приемлемое жилище. Не то чтобы я была девицей с претензией, но с годами как-то все-таки проявляется чувство прекрасного и потребность в уюте. Видимо, сами боги наградили этим всех женщин. Даже таких не притяжательных как я.

Поскольку столы для опытов, доски для расчетов, шкафы для реагентов и инвентаря уже расставили оборотни, мне осталось только обустроить собственную жилую зону. Очень удачно, что помещение прямоугольное. Я как раз попросила доски установить дальше от узкой стены, чтобы там образовалось достаточно скрытое от глаз пространство. Заправлять кровать с детства ненавижу. Но не демонстрировать же свою неряшливость, правильно?

Коллеги любопытством не отличались и причины странного расположения уточнять не стали. А мне сейчас не пришлось лишний раз надрываться, освобождая место. И так, пока всю собственную мебель из пространственной сумки достанешь, пупок развяжется!

А за годы скитаний ее стало немало. Кровать с тумбой и пузатым комодом. Одной серии с резными птицами и цветами, просто волшебная работа. Даже я чувствую себя принцессой, не смотря на то, что переодеваюсь в очередной рабочий комбинезон.

Кресло и стеллаж с собственными заметками. Терпеть не могу работать за столом, их хватает и в общей лаборатории. У себя предпочитаю забираться в массивное кресло, обитое местами уже потертым бархатом, но все равно безумно уютное, и творить буквально на коленках. Каракули естественно у меня получается едва поддающиеся расшифровке, но что имеем.

И главная моя гордость – кухня! Не полноценная, конечно, где бы мне взять целую комнату? Но с шкафом хранилищем, чья поверхность служит столешницей, жаровой установкой и ларцом стабилизатором. А ещё с меховым ковром, что заменяет лучшие столы и стулья сразу!

Вот только все это великолепие извлекалось одной комбинацией рун, а потому делать это приходилось на большом пространстве. И сейчас оставалось только пританцовывая перетаскивать свой переносной дом за клятые доски. Когда у меня уже руки дойдут перенастроить отдел хранения в пространственной сумке и разбить отсек для мебели на части? Чтобы извлекать ее не всей грудой, а по отдельности, сразу в нужное место!

Видимо, не сегодня. Сегодня, я еще только с комодом управилась!

– Ты что делаешь?

Как это, неужели незаметно, что присматриваюсь с какой стороны толкать тумбу? Погодите-ка, это что, точнее, кто сейчас сказал? Резко убавляю громкость и оборачиваюсь на голос… Рэймо?

– Это что ты здесь делаешь? – понимаю, едва ли мой голос слышится угрожающим, учитывая, что секунду назад его хозяйка выписывала восьмерки своим филеем, но попытаться-то стоит!

– Лилуа, – а у короля точно были золотые глаза? Сейчас больше похожи на черные. Боги, спасите, это у него так зрачок расширился? Хотя о чем это я, для монаршей особы мои пируэты поди за гранью не то что приличий, а вообще понятия добра и зла.

– И как ты вообще сюда попал? – так я не опасливо пячусь от наступающего оборотня, я освобождаю место для тактического маневра.

– Лилуа, – при этом сильно проигрывая в скорости, ибо мужчина неотвратимо приближается, неужели зря вещи доставала? Ведь если сейчас жахнуть по нему артефактами, бежать мне придется быстрее, чем Кими!

– И зачем вообще пришел? – на магидентификаторе уже завибрировали комбинации рун для активации ловушек, но запустить их в действие, в прямом смысле слова рука не поднималась.

– Лилуа! – да, что ж с ним такое, он меня вообще слышит?

Точно! Вот же идиотка, а еще на гениальность претендую! Оборотни делят тело со зверем. И почему этот темный взгляд, напряженные мышцы, прерывистое дыхание я вообще отнесла к мужчине. Быть может это вторая ипостась бушует внутри короля, приняв мои танцевальные изощрения за игры? А что? Вдруг он павлин какой-нибудь?

Так, голова, соображай! Как там правильно со скотиной общаться? Ну же, Лилу, соберись! Точно!

– Печеньку будешь?

Мысль о прикорме дикого зверья была светлой, а вот исполнение подкачало. Не виновата я, что кухню не успела разложить. А в комбинезоне по карманам больше можно было найти реагентов, да запчастей. Из съестного оказалась только старая печенька. Вытянув ее перед собой, словно оружие, заметила, что она еще и надкусанная… полный провал!

Хотя учитывая, что оборотень наконец замер. Перевел взгляд на абсолютно не аппетитный перекус. Тяжело вздохнул и поднял на меня взгляд золотых глаз, можно сказать, что все получилось. скорее всего зверь, конечно, не приручился, а в страхе убежал, возвращая бразды правления человеку. Но получилось же!

– Лилуа, – а вот и голос нормальный. Как он мое имя вообще умудрялся рычать, пожалуй, как-нибудь позже спрошу. – Печеньку оставим на следующий раз.

Понимаю, не осуждаю.

– Как я сюда попал, не скажу.

Ничего, сама разберусь.

– Я пришел, потому что стража не смогла проводить тебя в твои покои.

Что? А так все хорошо начиналось!

– Теперь твоя очередь…

– В темницу не пойду, – вскинула подбородок и положила вторую руку на магидентификатор. Сейчас она точно не дрогнет, если надо, то и черный артефакт в ход запустит!

– Какую еще темницу?

– Как правило, сырую и некомфортную!

– Лилуа, я лично проверял комнаты, и они точно не подходят под это описание. Да и как соседнее помещение может быть сырым? Сама подумай!

– Соседнее?

– Буквально следующая дверь.

– Моя комната?

– Если считать ванную, то даже две.

С одной стороны, с чего бы вдруг пленнице готовить гостевую? А, с другой, какой смысл мне врать?

– Спасибо, но я прекрасно расположусь здесь, – каюсь, секундная заминка обусловлена соблазном собственной ванны. Как мне осточертел очищающий походный артефакт, одни боги знают. Но все же так рисковать, даже ради горячей воды с пеной и солью, глупо. Второго комплекта для безопасности территории у меня нет. Как собственно и доверия к этим очень странным похитителям. Платить собрались, комнаты подготовили, того гляди божественным ореолом засверкают!

– Но это же лаборатория!

– Попрошу заметить моя лаборатория! – хмыкнула в ответ на откровенно не понимающего происходящего оборотня. – И если я хочу сделать из ее части себе жилище, значит я это сделаю!

– Но…

– Но и от помощи не откажусь, – кивнула головой на мебель, – спасибо!

– Да пока не за что, – мужчина прикрыл веки, чем дал мне секунду на победную улыбку.

Отлично! Сейчас он позовет стражу, мне быстро все расставят, и я смогу наконец отправиться отдыхать!

– Это куда? – за мечтами о скором отдыхе, я и не заметила, как монарх успел взять тумбу, у которой и застал меня врасплох. Причем держал ее так, словно она ничего не весила. И смотрел спокойно, ожидая указаний.

Так он сам что-ли все переставлять будет?