Текст книги "Проклятие артефактора (СИ)"

Автор книги: Ли Мезина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

– Не переживай, – о том, что туда сейчас есть ход кому угодно, все равно сказать не смогу, – следующий портал возьму на себя.

– Договорились, если что, сразу ныряй в зеркало, поняла? – нахмурился оборотень. Надо же, как хорошо он меня оказывается знает.

– Как скажешь, папочка, – принимать заботу все-таки не мое…

– Я серьезно, Лилу. То, что ты сделала, – взгляд Дями переместился за мою спину, – ты должна довести начатое до конца. Сама понимаешь, я сейчас шкурой рискую не за большую любовь к нашим словесным пикировкам.

– Понимаю, – проглотила ехидство, сейчас оно не к месту. Все же это проклятие затрагивало всех оборотней. Кто знает, может циник Дями в душе мечтает обзавестись целой оравой ребятишек и при этом не переживать, что один из них навсегда останется зверенышем в диких лесах.

– Тогда вперед.

Мы выходим из тайного хода, и я сразу же понимаю две вещи. Во-первых, богиня удачи явно забыла о моей несчастной, рыжей головушке. А, во-вторых, шагнуть в зеркало перехода посреди целого отряда теней будет не так-то просто.

Глава 32

– А здесь будешь проходить, сразу ко мне, если вдруг я просплю, – неожиданно выдал оборотень, продолжая со скабрезным смешком, – что бывает частенько. Сама понимаешь, кто же ночью спит?

Тени, которые вроде и не понимали, что происходит и откуда мы вышли, все же сальных улыбок не сдержали. К тому же Дями вел себя настолько непринужденно, что сомнений в нормальности происходящего будто бы и не было. Вот пара седых волос у меня лично, теперь точно было. А сомнений у наемников, очень надеюсь, что нет!

– С тобой поди и не уснешь.

– Бери и эту на ночь, тогда плутать не придется.

– И развлечет, и разбудит!

– А этим пользоваться в крайнем случае, если заплутаешь, – не останавливаясь и не обращая внимания на подключившихся в разговор, продолжил артефактор, активируя комбинацию рун и начиная строить портал. Боги, пусть среди этих идиотов не окажется ни одного портальщика, способного понять, что в переход в пределах здания не будут вливать столько резерва! – Справишься?

Выходит же у меня пока молчать и улыбаться. Значит и сделать шаг в спасительное зеркало перехода получится. Только строился бы он поскорее! Кими бы сюда… подруга бы меня уже раза три перенести успела!

– Ты ее бы спросил чем другим она пользоваться умеет.

– Или лучше сразу показал бы!

– Погодите-ка, а это не та рыжая ненормальная, к которой нельзя подходить?

– Помнишь, как договаривались, – глаза Дями опасно сверкнули, подсказывая, что оборотень задумал то, что мне никак не понравится.

Впрочем, учитывая вытягивающиеся от осознания физиономии теней, исход мне уже не понравится в любом случае! Давай же клятый артефакт! Ты сегодня вообще планируешь портал закончить или нет?

– Артефактор?

– Так ей и выходить нельзя!

– Причем из лаборатории!

Удивительная штука время. Может вместить даже в самую жалкую секунду столько событий! Понимание отряда теней, что нам здесь никак не место и вооружение. Открывшийся магический переход. Дями, начавшего трансформацию в зверя. И меня, неожиданно вернувшую себе способность к молниеносному реагированию.

Потому что я успеваю крутануться, увлекая за собой Нуто, причем так, что в зеркало потерянный влетает первым. Вскидываю руку с магидентификатором, запуская парализующее действие. Теперь, чтобы допросить свидетелей придется главе подождать. А учитывая, сколько резерва я вливаю, то подождать очень долго! Хватаю за рубашку и остолбеневшего Дями. Даже успеваю помолиться, что силы инерции хватит, чтобы утянуть оборотня с собой в портал.

Не просите меня такое повторить! Не выйдет, точно говорю…

Но главное, что получилось сейчас! Ибо, вылетев по ту сторону, я обнаруживаю всех нас целыми, а большинство невредимыми! Мы смогли! Вырвались! Теперь бы еще одного доставить домой, а второго спрятать, пока среди теней все не уляжется. И почему ему нельзя на родной виток спирали! Так усложнил мне и без того нелегкую жизнь…

– Лилу, а он что заболел? – Нуто пытался поставить Дями, но тот ожидаемо валился без чувств.

– Нет, просто устал, – ничего, от пары синяков оборотень не рассыпется. Но вот безопасное место ему найти все-таки придется. Не бросать же его на день, не меньше, без чувств?

– Хорошо, а то может ему какое лекарство дать, – какой же парень все-таки добрый. Надеюсь, он не потеряет это качество в своем ускоренном взрослении.

– Боюсь, лекарства тут не помогут, – улыбнулась я, понимая, что Нуто обязательно нужно не потерять еще одно важное качество! Гениальность! – А вот целительница может буквально спасти бедолагу!

И меня заодно! В конце концов, не откажет же самая добрая девушка во всей спирали миров в помощи названной сестре?

Активирую комбинацию рун на магидентификаторе, чтобы вызвать единственный в моем запасе портал с заданной точкой выхода. Ибо скорее в спирали миров поменяются местами витки, чем эта упрямица сменит место жительства. Как же, как же, Мэй ни за что не бросит своего… к-хм, как бы назвать этого гада? Который, уверена, просто пользуется моей дорогой подругой, а та слишком чиста и невинна, чтобы увидеть подобное.

– Нуто, бери нашего больного, – кивнула я потерянному, – сейчас мы его определим в самые надежные руки во всей спирали миров.

Мгновение, и вот мы уже оказываемся посреди самой чистой и уютной гостиной, которую только можно представить. Не знаю, как Мэйэра это делает, но иногда нам с Кими казалось, что целительство – всего лишь второй дар нашей подруги. В то время как первый, создавать непередаваемую атмосферу спокойствия.

Вот даже и в этом, казалось бы неказистом, небольшом, срубовом домике Мэй умудрилась расположить светлую большую комнату. Украшенную тканями в мелкий расписной цветочек, наполненную ароматами сушеных трав, развешанных под потолком.

За одной из дверей, точно помню, есть небольшая комната, которую я и планировала занять бессознательным Дями. Ведь именно там сердобольная Мэйэра выхаживает всех обездоленных, которые встречаются на ее пути.

Я не шучу! Буквально всех! Так что можно смело сказать, что я просто помогла подруге и теперь ей для любимого занятия по спасению окружающих не придется даже из дома выходить.

– Я же сказала, на сегодня прием окончен, – открылась вторая дверь, за которой располагалась спальня подруги, и оттуда вышла Мэй.

Все такая же ослепительно прекрасная. Утонченные черты лица. Спускающиеся до пояса мягкими волнами золотые волосы. Глубокие, ясные голубые глаза. В которых плещется весь свет и добро, что только есть в мире. А может и во всех мирах.

– Лилу!

– Мэй!

Мы бросаемся друг к другу и какое-то время просто обнимаемся. Она уставшая и, как всегда, практически полностью истратившая свой магический резерв на лечение. Я измотанная и, на удивление, эмоционально опустошенная всем происходящим.

Но все это отходит на второй план. Ведь в этот момент есть только мы и наш маленький мир. Защищенный ото всех бед. Да уж, кто бы мог подумать, что за последнее время я увижу Кими, сама приду к Мэй… жаль только поводы один хуже другого!

– Ты же явно не пришла навестить подругу? – усмехнулась названая сестра уперевшись лбом в мой. Надо же, этот жест из детства не смогли стереть из памяти даже годы разлуки.

– Почему ты не видишь плохого даже в самом отъявленном мерзавце, а в нас с Кими сразу подозреваешь какой-то подвох, – тут же возмутилась я избирательной широте души подруги.

– Потому что вас я слишком хорошо знаю, – подмигнула девушка, а я не смогла сдержать улыбки. Ведь доля истины в ее словах была.

Ладно, ее слова были абсолютной правдой. Оставалось только молить богов за то, что они благословили нашу целительницу и подарили ей душу, не ведающую конца и края. Ибо другая точно бы не справилась с прощением всех наших с Кими проказ. Ладно-ладно, по большей части моих проказ!

– А вот этих очаровательных оборотней нет, – Мэй перевела взгляд на Нуто и Дями, которого тот держал на руках, – надеюсь, никто из них не при смерти и шанс познакомиться у нас будет?

Вот ведь кокетка. Уверена, она сначала просканировала всех присутствующих, прежде чем тратить драгоценное время на объятья. Не стала бы целительница рисковать чьею-то жизнью, даже если бы мы не виделись еще лет двадцать.

– Ты же знаешь, что будет, – вспомнила, что вот у меня-то времени как раз не так много. – Только давай с одним сейчас, а второй сам представиться, когда очнется.

– Лилу, – голубые глаза вмиг стали серьезными, – во что ты вляпалась?

Как бы объяснить Мэй…

Меня похитили, и мне надо временно улизнуть из-под присмотра новых работодателей? Не поверит. Уж кто-кто, а подруга знает, на кого мне приходиться работать и почему наши встречи такие редкие, хотя и я, и Кими прекрасно знаем, где искать нашу целительницу. Мы бережем свою подругу, и никогда не приведем ворох проблем, бегущий за нами по пятам в ее пусть и странную, но хотя бы размеренную жизнь.

Мне нужно помочь другу вернуться домой, потому что он только начал избавляться от проклятия? И пусть его звериная ипостась уже практически полностью подчиняется, человеческой все равно не помешает присмотр? Может сработать. Вот только пока я подведу свою крайне недогадливую названную сестру к хотя бы отдаенной версии происходящего, тени уже будут тут. А клятая магическая клятва не даст мне рассказать все как есть.

Мне… проще сказать правду.

– Влюбилась, – понимаю такие новости редко рассказывают близким с тяжелым вздохом. Но, что-то мне подсказывает, и истории зарождения нежных чувств у большинства не напоминают приключенческую постановку.

– Это многое объясняет, – сощурилась Мэй, оглядывая меня внимательным взглядом.

– Не смей меня сканировать! – тут же прикрылась, словно это убережет мою уже не такую девичью честь от дара целительницы.

– Тогда получается, – впрочем, со мной она уже разобралась и перевела взгляд на Нуто, а после и на Дями. Боги, смилуйтесь! – Ты собралась оставить мне своего оборотня для знакомства? Учти, я буду пытать его! И судя по тем следам, которые есть в его теле, пытать с пристрастием.

– Мэй! Даже знать не хочу! – я и без того, не сомневаюсь, что у Дями насыщенная и интересная жизнь во всех ее плоскостях. – Нет! К своему оборотню, мне надо проводить его. Знакомься, это Нуто!

– Очень рада, – улыбнулась подруга, – а я Мэйэра. Можно просто Мэй.

– Ты красивая! Поэтому я тоже рад! Подруга принцессы, и моя подруга, – добродушно улыбнулся парень, чем естественно обратил на себя внимание целительницы.

В этот раз ее глаза задержались на парне дольше. Уверена и диагностика, которую запустила названная сестра, была куда серьезнее той поверхностной, направленной исключительно на определение моего парня. Судя по задумчивому, пронзительному взгляду она возможно дала и какие-то неожиданные плоды. Все же не стоит забывать, что Мэй чахнет в этой глуши исключительно по собственному желанию. А явно не от недостатка дара.Наоборот, равных нашей светловолосой красавице еще нужно было бы поискать!

– И я тоже очень рада. Друг, к тому же носитель уникального артефакта, который почему-то вмешивается в эманации нелюдей, моей дорогой Лилу, всегда желанный гость в моем доме, – знаю я этот говорящий взгляд. Который требует объяснений и немедленных, вот только дать я их не могу.

– Это долгая история, которую я обязательно рассказала бы, если бы могла, – надеюсь пауза в которой я не могу даже упомянуть о магической клятве неразглашения санет для Мэй достаточно говорящей, – но сама понимаешь, времени нет.

– Хорошо, – если намек был и не понят, то хотя бы принят. Хоть что-то. – Но почему такая спешка?

– А вот об этом тебе расскажет наш спящий красавец. Я же не могу, Мэй, прости, но не могу! Если те, кто за нами придут, почувствуют, что ты знаешь хоть что-то, то пощады не будет. А так ввалились незнакомцы, бросили бездыханное тело и исчезли. Зная твою репутацию, никто не усомниться в правдоподобности ситуации.

Понимаю, что прошу многого. Понимаю, что принесу немного хаоса в степенный мир близкого человека. Понимаю, что иного выхода у меня нет.

– Позволишь Дями прийти в себя в безопасности? – умоляюще смотрю на подругу. Ведь мне еще предстоит разобраться с Нуто. Вернуться к теням. Не сломаться. Поэтому, видят боги, помощь мне нужна, как никогда.

– Разве хоть один пациент уходил от меня недолеченным? – хмыкнула подруга, и, пожалуй, только я да Кими во всей спирали миров знали, что эта фраза может нести в себе куда больше угрозы, чем кажется на первый взгляд.

– Спасибо!

Глава 33

Я совершенно спокойна! У меня все получиться! Ничего страшно не успеет произойти!

Наверное…

– Нуто, – шепнула я на ухо парню, что продолжал подниматься трусцой по ступеням, и это с ношей на спине в виде меня, только на вид мелкой, а на деле вполне увесистой! Тот еще походный рюкзак, мало того что тяжелый, так еще и напряженный. – Ты уверен, что знаешь дорогу?

– Конечно, или ты забыла, как мы с Кими сюда попали? Могу, конечно, повторить… – слава богам, парень добродушно хмыкнул. Любой другой на его месте уже бы взорвался, от третьего-то вопроса подряд!

В конце концов, надо уже успокоиться! Я сделала что могла! И не моя вина, что портальщица из меня никудышная. Зато вот артефактор просто прекрасный! Как мы успели убедиться с Нуто, когда магический переход, который я настроила на дворец Рэймо, схлопнулся, выбросив нас прямо перед защитным куполом королевства оборотней.

С одной стороны, я безусловно гордилась парнями. Времени даром не теряли, это видно по моему ушибленному во время экстренного приземления мягкому месту. С другой стороны, как же не вовремя!

– Нуто, – надеюсь, потерянный не повзрослеет окончательно именно сейчас. Потому что будь на месте добродушного ребенка, взрослый оборотень, он мог бы меня за назойливость сбросить. В лучшем случае. Хорошо хоть бесконечные ступени кончились и теперь мы бежали по дикому лесу. По крайней мере, мне не грозит покатиться кубарем вниз. – Ты уверен, что мы успеем?

– Так я же специально помедленнее бегу! – проворчал парень, и был прав. Я сама оказалась не готова к скоростям, на которые был способен оборотень, даже в человеческой ипостаси.

Перестань уже себя накручивать, Лилу! Это для тебя время превратилось в абсолютно неизмеримую величину. Для всех остальных в спирали миров, оно тянется с совершенно обычной, нормальной скоростью.

Отряд, который нас обнаружил, найдут, скорее всего, раньше, чем вторглись бы в мою лабораторию у теней. Это плохо. Но я их отправила в спячку часов на семь не меньше. Это уже хорошо. Значит, пока они придут в себя, пока смогут рассказать с кем меня видели, пока тени пустятся по следу, я уже успею вернуться. Обязательно успею!

Как, правда, это сделать, учитывая, что мои порталы сквозь восстанавливающийся купол королевства не проходят, я пока не придумала… но ничего, будем решать проблемы по мере их поступления. Может Рэймо по старой, к-хм… дружбе поможет. Тем более я ему верну практически излечившегося потерянного! Можно попросить и об ответной услуге. Наверное…

– Нуто, – если честно, я даже не знала, что спросить у парня. Просто беспокойство продолжало съедать изнутри. А выход находило только через рот.

– Лилу, подожди, – оборотень вдруг резко остановился, – тебе нужно слезть.

Собственно, он и сам меня прекрасно сбросил со спины. Аккуратно, конечно, но безапелляционно. Зря я его доводила. Сама-то с такой скоростью бежать не смогу, а значит, теперь мы точно опоздаем!

– Нуто, прости! – тут же заволновалась и вцепилась в руку парня. – Я буду молчать. Честно-честно!

– И лучше начни прямо сейчас! – неожиданно резко рыкнул оборотень.

Вытянулся в полный рост, задвигая меня за спину. Напрягся так, что, казалось, раздался в плечах. Стал совершенно другим. Мужчиной. Зверем. Не имеющим с беззаботным малышом, ничего общего.

И причина этой неожиданной трансформации вдруг вышла нам навстречу. В виде огромного, скалящегося тигра. Боги, я точно не успею! Если вообще выживу…

Зверь был завораживающе прекрасен. Шерсть блестела, движения были плавными, тягучими, при этом демонстрируя перекатывающиеся мышцы. Взгляд был темным с красными отблесками, но при этом не безумным, а скорее внимательным.

– Стой!

Не знаю, почему тигр послушался Нуто, но потерянный действительно застыл. Даже принюхался, отчего его усы забавно дернулись. Совсем с ума сошла! Меня тут скоро жрать будут, а я любуюсь на оборотня и усмехаюсь его мимике.

– Я такой же как и ты.

У нас там в экспедиции все были такие же как и он, вот только жителей диких лесов это совершенно не остановило. В отличие от тигра. Который… сел?

– Но теперь я смогу стать ещё лучше.

Или Нуто говорит о том, что он тоже потерянный? Получается так, но почему тигр это понимает? Или, что куда важнее, почему вообще слушает?

– Благодаря ей.

Нуто делает шаг в сторону, демонстрируя меня оборотню. Хорошо, что я полностью оцепенела, а то боюсь переговоры были бы сорваны моим истошным воплем и стремительно удаляющимися пятками.

– И ты сможешь, если захочешь.

Тигр склонил морду набок, словно.. прислушивался! Невероятно! Впрочем, у нелюдей всех рас всегда были способности, находящиеся за гранью понимания даже самых талантливых магов. Так почему бы потерянным не узнавать друг друга среди остальных оборотней?

В конце концов, в этом должна быть логика! Не просто же так в дикие леса никто не ходит без крайней необходимости. Получается, даже если оборотень, в смысле обычный оборотень, будет в звериной ипостаси, то потерянный все равно его почует и будет воспринимать как угрозу. Тем более, между собой то они прекрасно уживаются в диких лесах.

Значит, тигр действительно понимает! И раздумывает! Может ему и самому не нравится быть все время в главенствующей роли? В конце концов, если для оборотня – зверь его полноправная часть, без которой он себя не мыслит. То почему это не работает в обратную сторону? И зверь, подавивший человека, не может скучать и чувствовать собственную неполноценность без человека.

– Правда, сможешь, – неловко улыбнулась, обращаясь к тигру… Боги, надеюсь я не сошла с ума. – Это, конечно, процедура не из приятных. Но у такого сильного тигра, уверена, хватит мужества и терпения.

Полосатая морда довольно задрала нос. Мол, действительно, если у кого и хватит, то у него. Будь я не на волоске от смерти, обязательно бы усмехнулась такой говорящей мимике, но пока воздержусь. Все таки в любой момент ее может сменить оскал.

– И тогда тебе подчиниться не только этот лес, но и целый новый мир! – да, если для того, чтобы выбраться из этой переделки мне потребуется подхалимничать перед потерянным, так тому и быть! – Люди, профессии, знания, магия!

Темные глаза сощурились, словно где-то в душе завозились воспоминания. Хотя так скорее всего и было! Жил же этот ребенок среди обычных оборотней, а значит остаточные образы того, чего он сейчас был лишен, могли всплыть на поверхность звериного сознания.

– Давай просто попробуем, что скажешь? Съесть ты меня всегда успеешь, – нервный смешок все же вырвался у меня против воли, – а вот шанс на новую жизнь, может больше и не представиться.

Тигр перевел взгляд на Нуто. И не знаю, что прочитал в нем парень, но ответил моментально.

– Она не врет, даю слово.

После чего потерянный раскрыл пасть и по лесу пронесся рык такой силы, что у меня уши заложило, а внутренности ухнули куда-то вниз, явно пытаясь спрятаться где-то в первоначальных витках спирали миров… и перевел на меня выжидательный взгляд. Что ж, представился эффектно, ничего не скажу.

– А меня Лилу зовут.

Его же я для спокойствия и снижения градуса собственного страха называла Тигра. А что? Подходит же! Тем более, вдруг там за этими красноватыми глазами прячется девочка?

Следующего присоединившегося к нам потерянного я стала величать Косолапик. Потому что мишка был у Рэймо и мне показалось каким-то предательством обращаться к другому медведю так.

Потом был Лева, Прыгун, Стремительный, Усатый, Шип, Многоглазка, Смоль и так далее. Не надо спрашивать, почему я болтала без остановки с потерянными. Логичного ответа у меня все равно нет. А то, что мне так становилось чуть спокойнее, делает меня больше похожей на собранный отряд. Это приятно конечно, но слегка странно.

Впрочем, а что вообще нормального в происходящем? Я несколько часов назад сбежала от оборотней, дабы им не навредить. А сейчас вернулась обратно с внушительным отрядом потерянных, рискуя теперь не просто навредить, а навлечь гнев главы Теней! Ладно, будем надеяться, что… что именно сформулировать я не успела даже в мыслях.

Потому что навстречу мне выскочил бурый медведь и сразу же разразился гневным ревом, спугнувшим даже птиц с деревьев. А уж местные крылатые думаю вполне привыкли к своенравным жителям леса. Ладно, отдаю заслуженную пальму первенства по эффектным появлениям этому новенькому, да простит меня Тигра.

– Тише, тише, это тоже свой, – принялась успокаивать моментально ощерившихся потерянных. Забавно, но охрана из них получилась куда надежнее и оперативнее, чем из боевой десятки самого короля.

Пришлось даже слегка распихивать локтями свое оцепление из плотного полукруга, приготовившегося встречать слишком голосистого медведя.

– Ты же свой, мой хороший? – улыбнулась я медведю с подозрительно-пронзительным взглядом медовых глаз.

Который как-то странно замер и осматривал меня, словно не верил собственному зрению. Хотя согласна, для местного жителя картина та еще. Мало того, что чужачка. Так ещё и под конвоем своих. Причем централизованным таким, совершенно для потерянных не характерным.

– Хочешь с нами? Я смогу тебе помочь. Да и посмотри, вместе-то веселее, – учитывая, что это, боги знает какой по счету, возможный новый наш спутник, речь у меня достаточно убедительной.

Тем более, как я поняла после нескольких отказавшихся присоединиться, мне в любом случае ничего не грозит. Поэтому дрожать стоит скорее новенькому. Который кстати именно этим и занялся!

Весь затрясся, потом пошел рябью. Свечение окутало фигуру медведя и через жалкую секунду абсолютного непонимания передо мной стоял…

– Керон?

– А может остановимся на обращении мой хороший? – усмехнулся оборотень. Вот только как-то не вязалась лукавая улыбка с темными кругами, залегшими под глазами.

– Ты что здесь делаешь?

– Очень хочу задать тебе тот же вопрос, – оборотень вдруг осекся, явно к чему-то прислушиваясь. А потом вмиг стал серьезным. – Но времени нет. Поэтому давай-ка пока я тебе помогу, а ты соберешь свою веселую компанию и сделаешь отсюда ноги.

– Почему? Что происходит?

– Лилу, не время, – вроде бы только что видела его медведем, но все равно удивляюсь откуда эти рычащие нотки в голосе.

– Для чего?

– Для сопротивления! Надо было его в лаборатории оказывать! – какая-то ветка хрустнула, а Керон вздрогнул так, словно все демоны спирали миров пришли по его душу. – Но нет, у тебя вечно все наоборот! Собственно теперь не у тебя одной!

Кого записали мне в компанию я поняла не сразу. Пока огромный черный медведь бесшумно не выпрыгнул прямо передо мной. Такой красивый и знакомый. Родной. Вот только ещё и злой! Злой как само пламя бездны!

Я это не только по яростному блеску золотых глаз поняла. Скорее осознала, когда зверь, схватив меня, разродился бешеным воем и помчался прочь.

Надо было, видимо, и для Рэймо записку оставить…