Текст книги "Любовь рядом (ЛП)"
Автор книги: Лэйн Лорен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)
– Только до конца месяца, – быстро сказала она. Игриво.
Грейс 2.0 неохотно и с похвалой погладила её по голове.
Он кивнул.
– Верно. Только до тех пор.
Грейс проигнорировала боль.
– Итак, ты хочешь показать мне свой район?
Джейк бросил на нее жалостливый взгляд.
– Ты сейчас пытаешься быть модной?
– Получается?
– Даже близко нет. Ты готова идти?
– Конечно... куда мы едем?
– Не тут, Брайтон, – он указал пальцем, проведя им по кругу, чтобы охватить всю кухню. – У моей матери везде есть уши.
– И я так понимаю, мы планируем сделать что-то, что она не одобрит?
Его улыбка была лукавой.
– Определенно.
***
– Вау, твоя старая школа. Как романтично.
– Хизер Таннер тоже так думала, – сказал он, ставя машину на стоянку в пустынном углу школьной парковки возле того, что выглядело как бейсбольное поле. – Никто не любил здесь парковаться из-за деревьев. Повсюду птичье дерьмо. Но это хорошее место, чтобы спрятаться от главной дороги ночью.
– И ты приходил сюда, чтобы... учиться?
– Конечно, – сказал он, барабаня пальцами по рулю и немного ностальгически оглядывая затемненный пейзаж своей средней школы. – Они переделали заднюю площадку.
– Ты играл?
– Да, – сказал он. – Я был неплохим игроком. Достаточно хорош, чтобы стать их стартовым бейсболистом. Достаточно умен, чтобы понять, что из этого ничего не выйдет.
– Ты скучаешь по этому?
– По бейсболу?
– Нет... по Висконсину. По этому городу. По своему дому.
Он выглядел удивленным этим вопросом, и она подумала, видел ли кто-нибудь из Нью-Йорка эту его сторону, парня из маленького городка.
– Я люблю приезжать сюда, – сказал он наконец. – Всегда наступает тот момент, когда самолет снижается, и я вижу знакомый пейзаж, и то тепло, которое я испытываю, когда подъезжаю к дому своих родителей и вижу свою семью впервые за несколько месяцев. Но это не дом. Больше нет.
– Это Нью-Йорк – да?
Он колебался.
– На данный момент.
– У тебя есть планы уехать из города? – она сохраняла спокойствие в голосе, хотя на сердце было тяжело при мысли о Нью-Йорке без Джейка Мэлоуна. Это казалось каким-то неправильным.
Джейк повернул голову так, чтобы смотреть на нее.
– Я привел тебя сюда не для того, чтобы мы разговаривали.
– Разве я не такой же хороший собеседник, как Ханна Таннер?
– О, ты, конечно, лучший собеседник. Кажется, я припоминаю, что ей чрезмерно нравилась фраза «Определенно!». Но позвольте мне сказать тебе... Ханна Таннер знала толк в поцелуях.
– А сейчас она тоже хорошо целуется?
Его глаза были на ее губах.
– Мммм.
– Ну, и где сейчас эта звёздная целовальщица?
– Дважды замужем, один раз разведена. Трое детей. Живет на окраине города. Все еще говорит «Определенно», как мне рассказывали.
– Как же ты позволил ей уйти?
– Видимо, мне было суждено поцеловать кого-то другого.
– Или каких-то других, – сказала она, пытаясь сохранить легкость. – Ты хранишь листочек с рейтингом в ящике с нижним бельем?
Он постучал себя по виску.
– Все здесь. Это как хранилище поцелуев.
– Понятно. И на каком месте я?
Грейс 2.0 закатила глаза.
Джейк сморщил лицо, как будто пытаясь вспомнить.
– Знаешь, я помню, что это было чертовски хорошо, но...
– Ты действительно говоришь «но» женщине, которая может разрушить всю твою репутацию несколькими тщательно подобранными словами в блоге?
Он усмехнулся.
– Но наши поцелуи можно сосчитать на пальцах. Я действительно не могу правильно оценить тебя без дополнительных исследований.
– Дополнительных исследований?
– Ага.
– И что я получу от этого так называемого исследования?
Зубы Джейка блеснули, белые в темноте ночи.
– Подойди ближе и узнаешь.
Грейс знала, что он делает. Он давал ей выбор. Следующий шаг был за ней. Если она хотела его, она должна была действовать.
И она решилась.
Он не пошевелился, ни когда она перегнулась через среднюю консоль, ни когда она подвинулась так, чтобы сидеть на одной ноге, чтобы лучше использовать эту возможность. Даже когда она прижалась губами к его рту, пробуя его на вкус.
Грейс сохранила нежность поцелуя, исследуя его рот так, как она мечтала сделать с того первого свидания, когда он обвел её вокруг пальца своей «сырной тарелкой». Чёрт, она хотела сделать это с того первого дня в такси.
Только когда она положила руку ему на щеку, почувствовав его колючую щетину на своей ладони, он пошевелился, запустив одну руку в ее волосы и используя свой язык, чтобы раздвинуть ее губы, исследуя ее рот восхитительными движениями, которые заставили ее ахнуть.
Они целовались до тех пор, пока окна не запотели, их руки становились все более неистовыми и смелыми по мере того, как они исследовали друг друга. Затем левая рука Джейка протянулась через машину, обхватила ее за правую ногу и притянула к себе. Они оба двигались и перенастраивались, пока она не оказалась верхом на его коленях на водительском сиденье.
– Я помню, что в школе это было намного проще, – сказал он, улыбаясь ей в губы, когда ее задница случайно задела автомобильный клаксон.
Чтобы наказать его за мысли о девушках, с которыми он делал это в старшей школе, Грейс маневрировала, пока не оказалась еще ниже, упираясь в его горячую длину. Джейк застонал и обхватил ее задницу, прижимаясь к ней, когда его рот нашел ее шею.
Его рука скользнула под блузку, провела по пояснице, а затем скользнула вверх, пальцы задели бретельку бюстгальтера и расстегнули ее, в то же время его зубы коснулись чувствительной шеи.
Она вцепилась ногтями в пуговицы его рубашки, а его пальцы скользнули вверх под расстегнутые чашечки бюстгальтера, поглаживая ее груди, а ногти слегка коснулись его сосков.
– Это безумие, – сказал он, стягивая её блузку через голову отрывистыми неловкими движениями, прежде чем сомкнуть рот вокруг ее соска и сильно пососать.
Грейс была слишком растеряна, чтобы беспокоиться о том, что было безумием. Она заботилась только о том, что было правильно, и правильным было прижимать голову Джейка к себе, пока она терлась о него, как возбужденная шестнадцатилетняя девчонка.
Конечно, она никогда не была такой шестнадцатилетней, потому что училась в подготовительной школе, где мальчики брали у своих отцов водителей, а не машины, и никому бы и в голову не пришло затевать такое с принцессой-дочерью Дэниела Брайтона.
Но Джейк Мэлоун думал об этом. Судя по тому, как он прикасался к ней, он думал об этом много раз.
Их прикосновения становились все более неистовыми, каждый из них нащупывал пуговицу на брюках друг друга, прежде чем понял, что секс на переднем сиденье автомобиля не так-то прост.
Когда она зашипела от разочарования, Джейк выругался и грубо оторвал её с себя.
– Не могу поверить, что я даже предлагаю это, но...? – он дернул головой в сторону заднего сиденья, и Грейс хихикнула.
– Сколько нам лет? – спросила она насмешливым шепотом, даже когда неловко забралась на заднее сиденье, едва сумев протиснуться бедрами между водительским и пассажирским сиденьями. Джейк даже не попытался последовать за ней, вместо этого он вышел из двери со стороны водителя и залез в заднюю дверь.
Их одежда была снята в рекордное время, и он маневрировал их обнаженными телами, пока не оказался над ней, его локти были рядом с ее головой, и он приглаживал ее волосы, отбрасывая их с лица.
Она прижалась к нему, но вместо того, чтобы ответить на ее невысказанную мольбу, он замешкался.
– Грейс, это не... Я не...
Ее пальцы провели по его рту, останавливая его слова.
– Я хочу этого.
– Ты заслуживаешь лучшего, чем заднее сиденье машины, Грейс.
– Как и Ханна Таннер, но тогда это тебя не остановило.
Он слегка рассмеялся и прижался лбом к ее плечу.
– Только ты можешь говорить о девушке двадцатилетней давности в такое время.
Ее ноги обхватили его талию, наклоняясь к нему.
– В такое время?
– Грейс, – произнес он, когда она прижалась к нему.
В ответ она протянула руку вниз, туда, где он был твердым и готовым к ее прикосновению, и дважды провела по нему, прежде чем подвести его к своему входу.
– Грейс, мы можем просто поговорить о...
Она снова задвигала бедрами, но на этот раз это движение вогнало его в нее, едва-едва, но достаточно, чтобы они оба застонали.
– Чёрт, – пробормотал он. – Чёрт.
Он вытащил презерватив из кармана джинсов, разорвал упаковку и надел его одним плавным движением. Он снова маневрировал ими, двигаясь между её ног, его руки лежали на ее коленях, и раздвинув ее ноги так широко, как только было возможно, учитывая ограничения заднего сиденья.
Она смотрела, как он поднимается и опускается на её груди, как его рука медленно скользит по внутренней стороне её бедра, пока он не обхватывает её, его большой палец неустанно двигается, а два других пальца легко скользят внутри нее.
– Мне нравится, то как ты ощущаешься, – сказал он, его глаза не отрывались от руки, которая ласкала ее. Его пальцы кружили и дразнили, неоднократно доводя ее до грани, но не позволяя ей переступить ее. Когда он, наконец, приподнялся над ней, их взгляды встретились на долю секунды, прежде чем он полностью вошел в нее одним плавным движением, Грейс обвила ногами его спину, а его руки обхватили ее попку.
Инстинктивно ее руки поднялись над головой, упираясь в дверь, когда он начал грубо входить в нее, ритм был диким, требовательным и глубоким. Его руки державшие её, двигаясь вверх, пока он не обхватил её голову, защищая, даже когда его тело врезалось в её.
Ее ногти нашли его спину, царапая, зная, что оставляет следы, и не заботясь об этом.
– Джейк.
Он зашипел, когда она произнесла его имя, вжимаясь в нее бедрами.
– Повтори.
– Джейк.
Его пальцы вцепились в её волосы, один толчек, второй, а потом он кончил, хрипло выкрикивая её имя, изливаясь в неё. Она нашла свою собственное освобождение через несколько секунд после этого, её стон эхом разнесся по крошечному замкнутому пространству машины, когда она сжималась вокруг него, её бедра двигались все меньшими и меньшими толчками, пока дрожь, наконец, не утихла.
Они держались друг за друга, пока волна оргазма не утихла, её руки поглаживали царапины на его спине, а он нежно массировал ей кожу головы.
– Ты должен прекратить играть с моими волосами, – сказала она через несколько минут. – Это меня убаюкивает, и если я засну, и тогда твоя мама узнает, что я не спала в гостевой спальне с ее швейной машинкой.
Он поцеловал её в висок.
– Ты всегда была хорошей девочкой. Всегда следовала правилам.
– Ты назвал меня хорошей девочкой? Мы только что трахались в арендованной машине.
Он отстранился и усмехнулся ей в лицо.
– Ты только что сказала «трахались»?
Она покраснела.
– Это слово показалось... подходящим.
Но его улыбка погасла, и он был поглощен своими мыслями, рисуя отсутствующие круги кончиком пальца на ее плече.
– То, что ты сказала моей маме и сестрам на кухне...
Она нахмурилась.
– Когда? Что?
– Ты сказала, что ты здесь не из-за нашей статьи. Ты сказала, что я тебе нравлюсь.
Ее желудок сжался. Ох. Это.
Джейк медленно переместил одну из своих рук, пока она не обхватила её запястье, его большой палец слегка коснулся её пульса, который, как она знала, был учащенным.
Его пристальный взгляд встретился с ее.
– Ты это серьезно?
Она открыла рот, но слов не последовало. Что она могла сказать, лежа под ним на заднем сиденье машины, обнаженная?
Что она не имела этого в виду? Что она солгала его семье и что планировала написать все об этой маленькой встрече в блоге?
Но она не могла сказать ему в лицо, что действительно сказала правду. Она бы поставила свой левый яичник на то, что Джейк Мэлоун был профессионалом в том, чтобы легко и любезно отшивать слишком навязчивых женщин, и она не собиралась получить один из этих милых отказов.
Поэтому вместо этого она встретила его пристальный взгляд и пошла на компромисс.
– Ты мне нравишься, – сказала она, наблюдая, как его взгляд потеплел, хотя и стал слегка настороженными. Его большой палец нежно провел по ее запястью. – Но, – сказала Грейс, добавив иронии в свой голос, – мне также нравятся тигрята, горячая помадка, слишком много вина и еще целый ряд вещей, которые не идут мне на пользу. Так что можешь не беспокоиться, что я буду преследовать тебя, когда все закончится.
И это должно было закончиться.
Скоро.
– Ты мне тоже нравишься, – сказал Джейк, его выражение лица снова стало легким и непринужденным. – И Грейс... ты очень близка к Ханне Таннер.
Затем он заглушил ее возмущенный вопль очень, очень долгим поцелуем.
Глава 23
Две недели спустя все ещё шло почти тревожно хорошо. Слишком хорошо для не-отношений, которые должны были закончиться.
Грейс почти жалела, что их начальство не придерживалось прямолинейной схемы – пять свиданий за пять месяцев. Вся эта история с веб-сайтом замутила воду, принуждая Грейс и Джейка к более интимному повседневному взаимодействию.
Принуждая, как же, – пробормотала 2.0.
Это было правдой. Грейс ничего не нравилось больше, чем видеть его лицо первым делом по утрам и засыпать рядом с ним по ночам.
У нее были серьезные проблемы.
– Как ты относишься к еде на вынос? – спросил Джейк.
Грейс бросила сумочку на прилавок и тут же сбросила пурпурные туфли на шпильке с открытым носком, которые она пыталась разносить, и которые в данный момент были кромешным адом для её сводов.
– Ненавижу её, – сказала она, удерживая телефон плечом и наливая немного воды.
На другом конце провода наступила тишина.
– Правда?
Грейс закатила глаза.
– Ты поверил? Нет, конечно, я не ненавижу еду на вынос. Существует ли кто-то, кто вообще ненавидит еду на вынос?
– Может, психи помешанные на здоровье.
– Это Нью-Йорк. Тебе могут доставить все, что угодно, даже органическое, веганское и безглютеновое.
– Знаешь, что еще можно доставить? – спросил Джейк. – Китайскую еду.
– Знаешь, я слышала об этом, – сказала Грейс, направляясь в спальню, чтобы переодеться в удобную одежду. – Это твой захватывающий план на вечер?
– В конце концов, – сказал Джейк. – Сначала я собирался заглянуть в несколько баров в центре города. Посмотрим, не найду ли я женщин, заинтересованных в небольшом специальном предложении Джейка Мэлоуна.
Грейс стиснула пальцы на штанах для йоги, которые только что достала из комода, чувствуя себя так, словно её только что ударили в грудь.
Неужели он серьезно только что сообщил ей, что собирается переспать сегодня с другой женщиной?
А почему бы и нет? – спросила 2.0. Вы не состоите в отношениях. Вы коллеги с общей рабочей целью, у которых теперь регулярные ночевки, что, как я помню, не одобрялось...
Грейс знала, что 2.0, конечно, права. Но чем больше времени Грейс проводила с Джейком – а в последнее время их было очень много, – тем больше 1.0 вырывалась вперед.
А учитывая, что 1.0 моногамно верила в счастливый конец, Грейс нужно было держать 1.0 далеко, далеко от Джейка.
– Грейс?
– А?
– Ты ведь знаешь, что я пошутил, верно?
Она замерла со штанами одетыми лишь до половины.
– Ты пошутил?
Он тихонько засмеялся.
– Господи, Грейс. Что ты думаешь обо мне?
– Я думаю, что ты преданный холостяк, который никогда не был в настоящих отношениях и не хочет пробовать.
– Понятно. Тогда что мы сейчас делаем?
Её сердце начало колотиться.
– Мы выдаем себя за пару ради задания?
Грейс 2.0 кивнула в знак согласия.
– А секс между нами? – спросил Джейк.
– Он отличный.
– Так и есть. Как и все остальное.
Грейс бросила блузку в кучу для химчистки.
– Что ты хочешь этим сказать, Джейк?
Он издал легкий звук отчаяния.
– Этот телефонный разговор идёт не по плану.
– У тебя был план?
– Да, – проворчал он. – Я хотел пригласить тебя на вечер китайской еды.
– Ты хочешь поужинать вместе? У тебя дома? – усмехнулась Грейс 1.0. Они всегда проводили время у нее дома, и это был первый раз, когда он предложил ей прийти к нему. Это казалось каким-то важным.
– Это должно было быть просто и непринуждённо, – пробормотал он.
– Как и должно быть? – спросила она с улыбкой.
– Да, и посмотри, как хорошо все складывается.
– Знаешь, можно было начать этот разговор и получше, если ты этого добивался. Может быть, ты мог бы пропустить упоминание о других женщинах?
– Я был учтив.
– Нет, ты выражался неясно. В следующий раз попробуй «Эй, Грейс, не хочешь придти ко мне, чтобы мы заказали китайскую кухню?».
– Это совсем не весело.
– Именно.
Он вздохнул.
– Грейс.
– Да?
– Приходи.
Она улыбнулась нетерпению в его голосе.
– Я только что переоделась.
– И что?
– Ну... я выгляжу... неопрятно.
– Хорошо.
– Ты не из тех парней, рядом с которыми женщины носят свою удобную одежду.
Повисло молчание.
– Ну, может быть, я хочу стать таким.
Вперёд – тихо прошептала 2.0.
Грейс замерла. Чтоооо?
Конечно, 2.0 не отвернулась от нее. Ей нужно было, чтобы 2.0 сохраняла дистанцию. Ей нужно было, чтобы 2.0 напомнила ей, почему она абсолютно, несомненно не может испытывать чувства к Джейку.
– Еда приедет через тридцать минут, – сказал он. – Я пришлю тебе свой адрес. Если тебя не будет здесь до того как её доставят, все на сайте узнают о том, какие звуки дикой кошки ты издаёшь, когда кончаешь.
Он отключился, прежде чем она успела ответить, и она в ужасе уставилась на свой мобильный телефон.
Она оттянула вырез футболки, чтобы взглянуть на свой бюстгальтер. Уродливый. Трусики были еще хуже.
Но они были удобными. И не было никакой гарантии, что он все равно их увидит, поскольку китайская еда вряд ли была синонимом прелюдии. Может быть, ему просто нужен был компаньон для ужина.
И 1.0, и 2.0 захихикали по этому поводу.
Ладно, хорошо. Если она собиралась сделать это «au naturel», она действительно это сделает, и не будет ни подправлять макияж, ни переодеваться...
Она натянула свои самые старые кроссовки. Посмотрим, что Джейк Мэлоун думает об этой Грейс. Может, он все-таки пожалеет, что не подцепил барных заек(это женщина, которая часто посещает бары и обладает легкомысленным, неунывающим характером).
А может, и нет, – прошептал кто-то. Это была 1.0 или 2.0? Она уже даже не знала.
Она взглянула на часы. Двадцать четыре минуты до прибытия еды. Сможет ли она к этому времени добраться до центра города?
Возможно. Хотелось бы надеяться.
Она схватила свою сумочку, мысленно готовясь бороться за такси, если потребуется. Она не думала, что Джейк будет описывать её стоны во время секса на сайте, если она опоздает, но с этим парнем никогда не знаешь наверняка.
Грейс открыла дверь с улыбкой на лице, но улыбка разбилась на миллион осколков при виде человека с другой стороны.
– Привет, Грейси.
– Привет, Грег, – прохрипела она.
Он одарил ее старой знакомой улыбкой, но выглядел... грустным.
– Могу я войти?
Нет. Верно? Это был правильный ответ? Она отчаянно пыталась призвать 2.0, но 2.0 нигде не было.
Была только 1.0. Та, которая когда-то хотела пойти к алтарю и родить детей от этого мужчины.
Грейс отошла в сторону.
– Конечно. Заходи.
***
– Что ты здесь делаешь? – спросила Грейс, машинально доставая из холодильника бутылку шардоне и наливая им обоим по бокалу.
Он принял его, его пальцы небрежно коснулись ее пальцев, как в старые добрые времена. И, как в старые добрые времена, она едва заметила это.
– Узнал адрес от твоей мамы.
– Моя мама в ярости от тебя, – сказала Грейс, нахмурившись.
Он наклонил голову.
– Так и должно быть. Но я объяснил ей причину своего приезда, и она смягчилась.
– Отлично! – сказала Грейс с фальшивой бодрой улыбкой. – Теперь ты можешь сказать мне, почему ты здесь.
– Мне нравится новая квартира, – сказал он, игнорируя её вопрос и расхаживая по гостиной. – Тебе она подходит.
– Да, я действительно обнаружила, что отсутствие трусиков других женщин меня устраивает.
Она ждала взгляда «ты ведешь себя как ребёнок», к которому так привыкла. Или, может быть, даже раздражённого Грееейс, как будто проблема была в ней.
Вместо этого она увидела, как он сглотнул, опустил голову так, что его подбородок почти уперся в грудь на несколько секунд, прежде чем он кивнул.
Любопытство Грейс разгорелось. Никакой самообороны? Никакого оправдания?
– Как работа?
Грейс почти улыбнулась. Сколько раз они отрешённо задавали друг другу этот вопрос за эти годы? Это был такой вопрос, который задают пары, живущие долго, обычно ожидая, что другой человек ответит «отлично», потому что рабочий день редко чем-то отличался от предыдущего или позапрошлого...
– Отлично, – ответила она.
– Я слышал, что ты ведешь какой-то блог о свиданиях. Немного отличается от твоей обычной работы.
Грейс передернула плечами.
– Да, ну... долгосрочные отношения в некотором роде утратили для меня свою прелесть.
И снова не последовало никакой защиты. Никакой напыщенной лекции. И снова этот взгляд потерянного мальчика.
– Почему ты здесь, Грег? – тихо спросила она.
Затем он снова повернулся к ней, и сожаление на его лице заставило ее ладони покалывать.
Тогда она поняла, почему он был здесь. И она понятия не имела, что чувствует по этому поводу.
– Полагаю, это называется «приползти обратно», – сказал он с виноватой улыбкой.
Грейс ничего не ответила. Она была слишком занята, пытаясь разобраться во всем этом. Каждая отвергнутая женщина, вероятно, мечтала о таком моменте, и Грейс не была исключением. В те первые недели, когда он признался в измене, а её жизнь превратилась в одно сплошное смутное воспоминание из слез и сбора вещей, она не раз фантазировала о том моменте, когда он приползет обратно.
Это был тот самый момент, когда она должна была уйти с высоко поднятой головой.
Но теперь, когда он был здесь, этот момент казался до странности пустым. Где был самодовольный гнев или даже самодовольное ликование от того, что это ее шанс перевернуть его жизнь с ног на голову?
Чёрт, Грейс даже готова была принять раздирающую боль за это меланхоличное сожаление.
– Только не начинай, Грег, – сказала она, чувствуя усталость.
Тогда он подошел к ней, нежно взял её за руку и подвел к дивану.
– Просто выслушай меня. Пожалуйста.
И, возможно, она была не так неуязвима, как думала, потому что мольба в его голубых глазах и знакомые черты его некогда родного лица, казалось, держали ее в заложниках. Девушка, которая влюбилась в парня, которым он был раньше, требовала, чтобы она выслушала его.
Он сел в кресло рядом с ней, придвинув его ближе, чтобы продолжать держать её руки. Она хотела вырваться из его хватки, но ее словно парализовало. И 1.0 говорила, что она обязана выслушать его в память тех десяти лет отношений, в то время как 2.0 все ещё нигде не было.
– Я совершил ошибку.
– Да.
– Я... я больше не встречаюсь с Морин. Уже несколько недель.
– Я не знаю, какое отношение это имеет ко мне, – тихо сказала она.
– Нет, имеешь, – сказал он, его глаза искали её. – Я хочу вернуть тебя, Грейс.
Она знала, что эти слова прозвучат, но все равно они повисли между ними, как ненужные объедки, которые кто-то забыл положить обратно в холодильник.
– Ты изменщик, Грег. И не просто одноразовый промах. Ты спал с другой женщиной в течение нескольких месяцев. И ты лгал об этом.
Он сглотнул.
– Знаю. Знаю. И я знаю, что у меня нет абсолютно никакого права просить о втором шансе, и я должен тебе объяснение, а у меня нет нужных слов, кроме того что я такой идиот...
Даже 1.0 могла бы согласиться с этим.
– Я думаю, что на какое-то время я сошел с ума, потому что мы так сильно осели друг с другом, и никто из нас не был ни с кем другим, и по какой-то причине я думал, что это плохо...
– Это не помогает делу, – пробормотала она.
– Но теперь я вижу, что быть вместе, как мы были, было не скучно, это было правильно. Мы подходили друг другу. Мы хотим одного и того же, мы практически один и тот же человек...
Грейс подняла палец.
– Мы не один и тот же человек. Я бы никогда не изменила.
Грег грустно улыбнулся ей.
– Нет, ты бы никогда не изменила. Ты слишком хороша.
– Да, и посмотри, как хорошо это для меня обернулось. Теперь я одинокая и демонстрирующая страдания.
Он ухватился за это.
– Видишь? Ты не можешь сказать мне, что теперь ты счастливее без меня, Грейс. До того, как ты узнала о Морин, мы были счастливы.
Грейс посмотрела на их соединенные руки, чувствуя странную вину за то, что собиралась сказать.
– Я не была несчастна, – наконец сказала она, заставив себя посмотреть ему в глаза.
– Верно. Это то, что я только что сказал.
Храни его Господь.
– Нет, ты сказал, что я был счастлива с тобой. И я не совсем уверена, что это было правдой ближе к концу. Я думаю, нам было просто комфортно.
– И ты уверена, что это не просто гордыня?
– Возможно, – сказала она, пожав плечами. – Но я хочу сказать, что даже если бы я могла простить тебя... даже если бы я могла научиться доверять тебе снова... Я не знаю, хочу ли я этого.
– Это говорит твой гнев.
Ее глаза сузились.
– Ты знаешь, я действительно преодолела свой гнев, но чем больше ты продолжаешь говорить мне, что я должна чувствовать, тем больше кажется, что «гнев» может вернуться.
– Я делаю всё неправильно, – сказал он, наклонив голову. – Я думал... я надеялся, что ты скучала по мне так, как я скучал по тебе. Я держался в стороне неделями, зная, что должен отпустить тебя. Зная, что я, возможно, не заслуживаю тебя...
Грейс затаила дыхание, когда он поднял голову, потому что его глаза подозрительно блестели. И хотя какая-то часть ее души хотела расчленить этого человека за боль, которую он причинил, другая ее часть заботилась о том, кем он был когда-то. Кем они были когда-то.
Но она говорила серьезно, когда сказала ему, что не может вернуться к нему. Даже если бы она смогла как-то забыть о тех проклятых красных трусиках, жизнь с Грегом уже не была такой привлекательной, как раньше.
Она не знала, что изменилось, но...
Чушь.
Она села чуть прямее, потому что 2.0 вернулась.
Ты точно знаешь, что изменилось. И сейчас он ждет тебя с холодной китайской едой.
Грейс зажмурила глаза. Она знала, что 2.0 была права. Она не могла быть с Грегом, и не из-за Морин.
А из-за Джейка.
Джейка, который показал ей, что значит смеяться, жить, есть шоколад в восемь утра, если она этого хочет, и выпить бокал вина в час дня, если она этого тоже хочет.
Он показал ей, что секс – это не просто ритуал «другого не дано» перед сном, что поцелуи в тесной машине могут быть волшебными, и что будни могут быть скучными и рутинными, только если позволить им быть такими.
Джейк был... всем.
Он также собирается покинуть тебя, как только ты закончишь эту статью, – насмехалась 2.0. На данный момент всё отпадно, но что будет через три месяца, когда ты останешься совсем одна и вернешься к написанию слащавых статей о гороскопах?
Грейс чуть не закатила глаза. Потрясающе... у 2.0 начиналось биполярное расстройство. Разве 2.0 не была на стороне Джейка всего несколько секунд назад?
Но она была права.
Джейк не был долгосрочной инвестицией. Джейк был как шоколад. Действительно чертовски хорош в данный момент, но лучше всего подходит в качестве лакомства, которое можно съесть тайком.
Грейс не могла жить только на шоколаде.
Ей нужно было...
Её взгляд упал на Грега. Грег был как морковь. Не самая любимая еда, но не такой уж ужасный выбор, чтобы питаться им всю жизнь.
Все мысли о шоколаде и овощах улетучились, когда Грейс поняла, что Грег двигается.
– Грег, что ты делаешь?
Он стоял на одном колене.
Она попыталась освободить руку.
– Грег, вставай, это...
О, Боже. Эта коробочка. Эта совершенно голубая коробочка цвета Тиффани.
Сколько раз она мечтала об этом моменте? Мечтала, чтобы Грег выглядел точно так же, как сейчас?
Но она не могла сказать «да». Правда же? Он был подонком.
Все совершают ошибки, – прошептала 1.0.
К тому же, она начинала думать, что, возможно, наполовину влюблена в кого-то другого.
Который не влюблен в тебя в ответ, – прямо сказала 2.0.
Грейс не хотела этого. Правда?
– Грейс, – мягко сказал Грег, открывая коробочку и обнажая потрясающее кольцо с огранкой «принцесса». – Выходи за меня замуж.
Грейс чувствовала, что её вот-вот стошнит, и ждала, что 1.0 и 2.0 начнут выкрикивать советы. Но была только тишина.
Это было самое важное решение в ее жизни.
И она была совсем одна.
