Текст книги "Брак (СИ)"

Автор книги: Леока Хабарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Глава сорок пятая

Он застал её у них в каморке. Смуглянка как раз пристегнула портупею с парой бластеров, повесила на ремень электрогарпун и теперь натягивала полуперчатки со встроенными шокерами. Правое бедро опоясывали ножны с кинжалом. На левом красовались запасные магазины.

– Ты никуда не пойдёшь, – заявил Ларго с порога.

Шестьсот сороковая подняла на него свои удивительные белые глаза, помолчала с минуту и выдала:

– Помоги застегнуть бронежилет. Я не дотягиваюсь.

– Ты. Никуда. Не пойдёшь. Слышала?

Она фыркнула и прицепила к ремню портативную рацию.

Ким не выдержал и схватил девушку за плечи.

– Я не пущу тебя, – выпалил он. – Понимаешь ты это?

Она привстала на цыпочки, чтобы заглянуть ему в глаза. Сощурилась и выцедила:

– Я не твоя кукла, членоголовый.

Ларго пропустил оскорбление мимо ушей.

– Да, ты не кукла, – сказал он. – Ты можешь погибнуть, маленькая зловредная идиотка!

– Все мы когда-нибудь умрём.

Ким отпустил девушку и тихо выругался. Не надо быть гением, чтобы догадаться, кто вложил столь глубокую мысль Шестьсот сороковой в голову.

– Персефона не имеет права отправлять тебя на верную смерть, – прорычал он. – Она...

– Она не колеблясь рискнула жизнями мужа и сына! – выпалила смуглянка, блеснув глазищами. – Рискнула, чтобы спасти тебя! И рискнёт снова, ради каждого из нас!

Это было правдой. Ким понял это так отчетливо, что стало гадко.

– Я пойду с тобой. – Голос охрип и звучал глухо. – Дай мне бластер. Я пойду с тобой. Одну не пущу.

И умру, если ты не вернёшься...

Шестьсот сороковая посмотрела на него очень странно, словно хотела прочесть мысли. Смогла ли? Навряд ли. Хотя...

– Ты ещё слишком слаб.

– Я не слаб! – зарычал Ларго. Хотелось схватить её, мелкую, хрупкую, и вжать в стену. Чтобы увидела, как он "слаб".

– Не ори, – спокойно изрекла смуглянка. – Тут дело не в силе.

– А в чём же?

– Твои волевые центры... – Девчонка таки напялила бронежилет и теперь возилась с лямками. – Они ещё не до конца восстановились после дефрагментации, мне Доктор сказал.

– И что? – Ким не мог больше наблюдать за её мучениями, приблизился и одним движением справился с застёжками. Благодарности, правда, не дождался.

– Вирус может взять тебя под контроль в любую минуту. – Шестьсот сороковая собрала резинкой порядком отросшие волосы. – И из друга ты превратишься во врага.

Ларго одеревенел.

Так вот в чём дело...

– Пока тебе лучше держаться подальше от стоков и Сайрусов, – девчонка криво улыбнулась. Она передёрнула затвор пистолета, проверила патронник и предохранитель, а потом сунула любимую игрушку за пояс.

– Когда ты вернёшься? – безжизненным тоном спросил Ким.

– Не знаю.

Она вознамерилась покинуть каморку, но Ларго преградил путь и схватил тонкое запястье.

Да что творится с ним такое? Может, это тоже эффект от промывки мозгов? Сердце из груди так и норовит выскочить. Дышать тяжело. Мысли путаются, как провода в мастерской Маги. Беда...

– Обещай, что вернёшься живой.

Мда-а... Тупее просьбы не придумаешь. Сейчас Шестьсот сороковая рассмеётся ему в лицо, и будет права.

Однако она не рассмеялась. От её холодного серого взгляда внутри всё вспыхнуло пламенем.

– Пожелай мне удачи, – прошептала смуглянка.

– Удачи, – еле выдавил Ким, силясь проглотить подступивший к горлу ком.

Она коснулась тёплыми губами его щеки и ушла, прежде чем он успел сообразить, что к чему.

Ушла и унесла с собой здоровенный кусок его сердца. Пожалуй, бóльшую часть.

***

В блокноте почти не осталось листов. Старый друг, потрёпанный и облезлый, разваливался на части, и Ким кое как подшил его ниткой. Получилось коряво: до этого момента Ларго ни разу не держал в руках штопальную иглу.

Он старался сосредоточиться на работе, однако мысли упорно ползли в другом направлении.

Она уже должна была вернуться, чёрт бы её побрал! Или, как минимум, могла бы дать знать, что жива.

Ларго понимал, что всё это полный бред. Стоки не то место, откуда можно послать весточку. Он вспомнил собственный побег и непроизвольно дёрнулся.

За последнюю неделю, мучительно долгую неделю разлуки с мелкой злобной букой, Ким уже пять раз ходил к Персефоне и умолял отправить его на поиски Шестьсот сороковой.

Сначала умолял, а потом грозил непонятно чем, орал на Главу Сопротивления, кидался и требовал выдать оружие.

Ему выдали укол успокоительного. Правда, чтобы скрутить Кима, Доктору потребовалась помощь ещё двух подпольщиков. Одному из них Ларго расквасил нос...

Он не мог есть, не мог спать, не мог думать.

Как он мог отпустить её? Как?

Воображение то и дело рисовало армию гигантских монстроподобных Сайрусов, окруживших израненное хрупкое тельце. Вик может убить её, а может засунуть в колбу, чтобы накачать семенем семерых мерзавцев и заставить рожать снова и снова.

Ким даже не знал, что страшнее...

Он вдруг понял, что исчертил в блокноте непонятными линиями целую страницу. Ларго надавил на карандаш чересчур сильно и сломал грифель.

Проклятье!

"Не нужно мне оружие! – внезапно решил он. – Обойдусь без него".

Главное – найти выход из проклятого стального муравейника.

Доктор – вот, кто всё знает. Надо прижать эскулапа покрепче, чтоб не сумел позвать на помощь громил-подпольщиков, да вытрясти всю информацию. Пусть покажет выход и объяснит, как добраться до чёртовых Стоков!

А уж с влиянием Вируса как-нибудь да справлюсь.

Он спрыгнул с койки и зашагал к выходу.

И в этот миг дверь открылась. На пороге стоял Хома. Тот самый наркодилер с каторги, с которым Ким бок о бок мотал срок на Руднике...

– Здарова, Легавый, – бывший сокамерник улыбнулся. Некоторых зубов у него не хватало. – Стосковался?

Ларго попятился и заморгал, а Хома вытащил из глубин мешковатого серого балахона мутную бутыль.

– Встречу отметить надо, дело говорю. – Наркодилер решительно шагнул в каморку, тесня Кима к койке. – А то ты белый, точно призрака увидал.

Глава сорок шестая

Ларго смотрел на Хому и не верил глазам.

Да, это он. Определённо он. Тощий, длинный, несклёпистый наркодилер в обвисших засаленных штанах. Ким часто вспоминал его, ведь этот крепко сидящий на ультронее тип был его единственным другом там, откуда не возвращаются.

Лео не в счёт…

– Ну? – хмыкнул Хома. – Что обмер? Тару тащи – бахнем, как следует.

– Т-ты… – выдавил Ларго и сглотнул ком, вставший в горле. – Ты… откуда здесь взялся?

– Откуда-откуда… – Наркодилер сам начал шарить по каморке в поисках кружки. Одну обнаружил на ящике, который служил прикроватным столиком.

Эмалированная кружка Шестьсот сороковой…

Она пила из неё чай. Тот самый, с апельсиновой цедрой, которым Кима угостила Персефона. Ларго заваривал драгоценные листья, накрывая кружку блюдцем со сколотым краем, а потом они с мелкой врединой болтали, наслаждаясь терпким ароматным напитком…

Хома повертел кружку в руках, понюхал и брякнул:

– Сойдёт.

Он плеснул туда самогона, а у Кима со дна души поднялась неясная муть. Такая токсичная, что он почувствовал тошнотворный привкус страха во рту.

– Пей, – скомандовал Хома, протягивая кружку. Сам он вознамерился хлебнуть прямо из бутылки.

– Откуда. Ты. Здесь. Взялся? – спросил Ларго, чеканя каждое слово.

Наркодилер фыркнул и уселся на край узкой койки.

– Оттуда, откуда и ты, – последовал ответ. – Через заброшенный коридор Штольни.

Как всё просто…

– Ты один из них? – Ким чувствовал, как напрягся каждый мускул. Нервы превратились в натянутые струны, по которым пустили ток. Он хорошо понимал, о чём спрашивал.

Но… знает ли Хома, что ответить?

– Так же, как и ты, – Наркодилер сделал глоток, сморщился и крякнул.

Похоже, долговязый вёл речь о Сопротивлении… но у Ларго захолодели руки.

Он один из них, но не один из нас.

Он чужой.

Он враг.

Он…

– Да перестань ты уже, сейчас башка лопнет! – выдал вдруг Хома и снова присосался к горлышку.

Сука!

Надо задержать его и позвать на помощь. Ким бросил взгляд на дверь.

Получится?

– Только попробуй. – Долговязый продемонстрировал щербатую улыбку. – Рискни здоровьем, Легавый.

– Ты читаешь мысли?

– Читаю, – сказал Хома, буравя его красными от наркоты глазами. – Мысли читаю и много чего ещё умею. И ты научишься, когда вернёшься. Дело говорю. А теперь пей, не томи.

Ларго скрежетнул зубами. Он знал, что делать.

Выплеснуть пойло в рожу носителю Сайруса, вырубить его прямым джебом и рвануть в коридор. Добраться до сигнальной кнопки и…

Хома кинулся на него первым. С рычанием наркодилер вцепился Киму в глотку и принялся душить. Ларго ухватил бывшего товарища за запястья, норовя высвободиться, но тот только крепче сжал узловатые пальцы. Хома впечатал его в стену, лишая возможности дышать.

– Ты будешь слушаться, – выцедил он чужим голосом.

Голосом Сайруса Вика!

– Не в этой жизни! – Ким локтем сбил руку Хомы и этим же локтем двинул ему в нос. Нарокдилера шатнуло в сторону, и Ларго зарядил долговязому слева. Бывший сокамерник опрокинул ящик, но удержался на ногах. Каким-то образом в его руках оказалась та самая бутылка с загадочным мутным пойлом, и Хома обрушил её на голову Киму. Увернуться удалось не до конца: комната дёрнулась перед глазами, уши заполнил звон, а в нос ударил едкий запах.

Но Ларго остался в сознании. Он танком попёр на бывшего друга, орудуя кулаками. Удар в челюсть, следом – по почкам, в солнечное сплетение, в печень. Ким теснил Хому в угол.

Не уйдёшь, сука!

Они громили уютную каморку, пока Наркодилер не споткнулся о матрас Шестьсот сороковой. Падая, долговязый вцепился в штору и с треском сорвал её с самодельных петель. Ким набросил занавеску на голову сокамерника и стал затягивать. Хома захрипел. Задёргался. Он брыкался, пока Ларго душил его. Краем глаза Ким заметил, что дверь в каморку приоткрыта. Наверное, кто-то из них толкнул её в запале драки.

– Сюда! – заорал Ларго, придавливая собой бьющегося в конвульсиях Наркодилера. – Сюда! Он здесь! Здесь Вирус! Сюда! Кто-нибудь! Скорее!

Хома чуть не вырвался. Чуть не сбросил его. Он больно лягнул Кима в чувствительное место и едва не опрокинул, но помощь пришла. И пришла вовремя: удар бутылкой по голове даром не прошёл – Ларго чувствовал, что силы тают, как снег на солнце, которого он никогда не видел.

Дверь распахнулась, и Ким различил фигуру.

Низкий рост, широченные плечи и сложение, как у бульдозера…

Доктор! Это же Доктор!

Ну всё, держись, проклятый Вирус!

Лысый эскулап вихрем ворвался в каморку и подлетел к нему.

– Здесь Сайрус! – Ким охрип от криков. – Носитель Вируса проник в Сопротивление! Надо сказать Персефоне! Надо сказать всем! Срочно!

Он вдруг осёкся.

Здоровенная короткопалая пятерня легла на плечо. В глазах Доктора мелькнула тревога. Но не та тревога, которую Ларго ожидал там увидеть.

Эскулап смотрел на него с какой-то малопонятной жалостью.

– Здесь Вирус… – Голос дрогнул. Ким кивком указал на Хому, завёрнутого в штору, точно в кокон. – Он пришёл ко мне… Пришёл за мной. Он хотел…

– Сбавьте обороты, детектив Ким, – примиряюще сказал врач и сдёрнул занавеску. Вместо Наркодилера под ней обнаружился видавший виды покрытый пятнами матрас. – Здесь никого нет. Никого, кроме вас.

***

Ким сидел и пялился в пустоту.

Доктор накинул ему на плечи плед, а в руки сунул чашку горячего травяного отвара.

– Не пойму, как так вышло, – тяжело выдохнул Ларго. – Я видел его, как вас сейчас.

– Верю, – отозвался эскулап. – Такое бывает. Мы называем это постэффект.

– Какой к чёртям постэффект? – Ким вскинул голову. – Он меня чуть не задушил!

– Но ведь не задушил же.

– Да, это многое меняет, – фыркнул Ларго, сделал глоток и принялся блуждать взглядом по каморке.

Сорванная занавеска так и валялась рядом с растерзанным матрасом. У перевёрнутой койки торчали пружины. Разломанный на доски ящик-столик приказал долго жить…

«Неужели всё это только глюк, – мрачно думал Ким. – И Хома, и драка, и странный самогон»…

Получается, это он, Ларго, собственными руками разнёс их крошечную комнатушку в хлам? С ума сойти!

Но …всё было таким реальным. Таким реальным, что…

– Ты слишком разволновался за неё, – сказал вдруг Доктор, резко меняя тему и внезапно переходя на «ты». – А волноваться тебе противопоказано.

Ким грозно глянул на эскулапа. Набычился. Засопел, включая режим дикобраза.

– Да брось, только слепой не заметит, как ты смотришь на Шестьсот сороковую.

– Это вас не касается, – выцедил он сквозь стиснутые зубы. – Это никого не касается!

– Как знаешь, – лысый эскулап пожал могучими плечами. – А я уж хотел тебя порадовать. Думал, ты захочешь узнать последние новости. Но раз не касается…

Он встал, но Ларго тут же крепко схватил его за руку и прохрипел:

– Рассказывай.

Глава сорок седьмая

Шестьсот сороковая была жива. Совершенно точно – жива. Её радиошифровку получили ближе к вечеру. Ядрёная смесь надежды, тревоги, страха и радости – вот, что испытал Ларго, когда узнал, что девушка добралась до нижнего яруса Стоков и отыскала Магу и Реважа. Живых, но пленённых. Что почувствовала Персефона, Ким даже боялся представить...

Шестьсот сороковая великолепно знала подземный мир под Агломерацией, отличалась выносливостью и отчаянной смелостью, но ... даже при всём этом, вызволить погруженного в глубокий нейролетаргический сон хакера и его раненого отца в одиночку ей было не под силу. Да такая задача и не ставилась: требовалось лишь установить местонахождение этих двоих. Смуглянка справилась. На это ушло почти две недели.

После получения радиограммы Ларго не находил себе места. Он считал минуты и складывал их в часы, но время упорно не хотело лететь быстрее. Доктор решил завалить его работой, чтоб не маялся, и поручил сортировать чёртовы анкеты. Два дня Ким ковырялся в проклятущих бумажках, и они ему так осатанели, что он вернул груду макулатуры Доктору и отправился за новыми поручениями к Персефоне.

– Я знаю, вы собираете команду для отправки в Стоки, – заявил Ларго с ходу.

– И вам доброго дня, детектив Ким. – Глава Сопротивления выглядела измученной. Мешки под глазами стали ещё больше, лицо посерело, щёки ввалились. Однако держалась она по-прежнему в высшей степени гордо, как Снежная Королева из забытой довоенной сказки, которую Ларго вычитал в Библиотеке Образовательного Центра.

Железная женщина...

– Не уходите от темы, – буркнул Ким и без приглашения уселся на свободный стул.

– В последнее время вы на взводе, Ларго, – парировала она. – Держите себя в руках. Вам нельзя волноваться, тем более, после такого серьёзного приступа постэффекта.

Ким скрежетнул зубами, но старая дама и бровью не повела.

В её округлом цельнометаллическом кабинете довольно странно смотрелся столик, укрытый нарядной снежно-белой скатертью. На столике красовался фарфоровый чайный сервис: пузатый заварочник с яркими цветами на блестящем боку, и изящные перламутровые чашки.

– Хотите чаю? – спросила Персефона, кивком головы указывая на всю эту красоту.

– Нет, не хочу, – выцедил Ларго. Он чаёвничал с ней не раз и не два, но сейчас опасался, что начнёт бить посуду в припадке ярости.

– Тогда, может быть, вы желаете присоединиться к штурмовому отряду?

– Нет, – твёрдо сказал Ким. – Я не хочу к нему присоединяться. Я намерен его возглавить.

– Вот как? – старческие глаза смотрели лукаво и пристально. Ларго давно подозревал, что Персефона способна видеть людей насквозь.

Наверное, она умеет читать мысли не хуже Сайруса Вика.

– То, что Мага и Реваж оказались в лапах монстра – моя вина, – сказал он и с трудом сдержался от желания потупить взор. – Вызволить их – мой долг.

– Вызволить их – МОЙ долг, как главы Сопротивления, – голос старой дамы стал холоднее стали. – К тому же, я не собираюсь рисковать жизнями сына и мужа, чтобы потешить ваше фантомное чувство долга, детектив. Вылазку возглавит более опытный подпольщик.

Ларго вскочил со стула и скалой навис над Персефоной.

– Более опытный? – выпалил он. – Я провёл в Стоках под Инкубатором больше года и знаю врага, как никто. Владею оружием, умею драться и мечтаю стереть всех Сайрусов Виков с лица Земли.

– А ещё вы вспыльчивы, импульсивны и самонадеянны, – старая дама скривила тонкие губы в усмешке. – Именно эти качества привели вас в Лабораторию и превратили в узника стеклянной колбы. Разве нет?

Ларго хотел возразить, но вместо этого сжал зубы так, что на челюсти заходили желваки.

Персефона с минуту молча наблюдала за ним, а потом вдруг коснулась предплечья узловатыми пальцами.

– Ступайте к Доктору, мой мальчик – сказала она и улыбнулась. – Он выдаст вам схему Лабиринта и план операции. Скажите, что я утвердила вашу кандидатуру.

Сказанное дошло до Кима не сразу, а когда дошло, он просиял. Но всем красноречивым благодарностям и обещаниям не подвести, предпочёл короткое:

– Так точно.

***

Когда Доктор развернул перед ним карту, прижав углы стопками анкет, Ларго впервые за долгое время почувствовал себя живым. Живым и нужным. Востребованным.

Он рассматривал обозначения и вникал в каждое слово.

– Здесь, в районе пятого Книгохранилища, – эскулап ткнул в чертёж коротким пальцем, – один из самых безопасных переходов. Оттуда Шестьсот сороковая и выслала последнюю радиограмму.

Ким кивнул.

– Но мы будем использовать два других входа, – продолжил Доктор. – Основной и запасной. Один располагается здесь, под пересечением проспекта Хаксли и Пятой улицы, а другой – сразу за Звёздным мостом.

– Недалеко от дома, где жил Реваж, – на автомате заметил Ларго, глядя в карту.

Так вот почему Старый Боров купил апартаменты в самом пафосном районе Агломерации! Ким ощутил себя полным придурком. Он-то всю дорогу считал комиссара продажной шкурой и махровым взяточником.

– Сколько людей будет в отряде? – спросил Ким, прикидывая, можно ли рассчитывать на прикрытие и отвлекающий манёвр.

– Шестеро, – сказал Доктор. – Если вернётся Шестьсот сороковая – семеро.

Ларго посмотрел на лысого эскулапа так, будто хотел испепелить взглядом.

– Никаких "если", – он понизил голос до хрипловатого рыка. – Она вернётся.

Доктор посмотрел на него с сочувствием, но от комментариев воздержался. И правильно сделал...

***

Сон не шёл долго, а когда, наконец, пришёл – обернулся кошмаром. Двухголовый монстр с зубастой пастью на пузе гнался за Кимом через холмы Мёртвых. Горы трупов уходили в тёмную даль, и не было им конца и края. Ларго – голый, безоружный и израненный – бежал не пойми куда, спотыкался, падал, поднимался и снова рвался вперёд. Лишь бы не слышать голоса... Того самого голоса...

– Я ближе, чем ты думаешь, – шептал Вик. – Гораздо ближе...

Мой самый послушный мальчик...

– Нет! Нет! Не-е-е-ет!!! – завопил Ким и проснулся. Сел на постели. Глубоко вздохнул, шумно выдохнул и медленно досчитал до десяти, прислушиваясь к биению сердца.

Подушка взмокла от пота, и он перевернул её.

Так-то лучше.

Ларго уже вознамерился снова улечься, как вдруг почувствовал: он не один.

Тьма вокруг казалась густой и вязкой, как синтетическая патока. Ким даже собственных рук не видел. Но... кто-то был там. Во мраке. Совсем рядом.

Ларго сглотнул. Вопрос "кто там" застрял в горле, как рыбья кость. Стало страшно.

Стараясь двигаться максимально бесшумно, он нащупал дрожащими пальцами лампу, которая стояла рядом с койкой на перевёрнутом бочонке. Нашёл включатель...

Ещё немного и он увидит...

Кого?

Хому? Сайруса? Двухголового монстра?

Щелчок.

Мягкий жёлтый свет разлился по каморке, и Ким непроизвольно охнул.

На матрасе, поджав под себя ноги, сидела Шестьсот сороковая.

Грязная. В изорванной одежде. Вся перемазанная сажей и запекшейся кровью. Нижняя губа у неё была разбита, бровь рассечена, под глазом красовался здоровенный тёмно-бордовый фингал, всё тело покрывали синяки и кровоподтёки.

Она смотрела на него. Смотрела и молчала.

Ларго тоже не нашёлся, что сказать.

Он ринулся к ней, крепко прижал, а потом накрыл губы горячим жадным поцелуем...

Глава сорок восьмая

Ким любил её с бесконечной нежностью, ведь по сути они были первыми друг у друга: он ни разу не спал с живой женщиной, а Шестьсот сороковая никогда не отдавалась по собственной воле. Когда он вошёл в неё, она впилась в него короткими ногтями и укусила за плечо. Ахнула, обвила поясницу сильными стройными ногами и изогнулась, двигаясь навстречу его страсти. Оказавшись на самом краю, Киму до боли захотелось назвать её по имени, но имени у Шестьсот сороковой не было. Его отняли вместе с правом на жизнь, и теперь остался только номер.

– Ты моя, – глухо прорычал он, когда разрядка обрушилась обжигающей лавиной. – Моя! Моя!

И я никому тебя не отдам...

Никому. Никогда.

***

Они лежали, обнявшись, целую вечность. Лежали и молчали. Шестьсот сороковая закинула на него ногу и гладила грудь ладошкой. Ким перебирал пальцами её волосы.

– Не думала, что бывает так сладко, – прошептала смуглянка. – Персефона говорила, но я не верила...

Ларго чуть повернулся и удивлённо изогнул бровь.

– Персефона обсуждала с тобой... секс?

– Однажды... – девушка прижалась теснее, и теперь уже Ким принялся ласково поглаживать худенькое предплечье. – Она сказала, что удовольствие могут получать оба. Не только мужчины, но и женщины, если... если...

Ларго терпеливо ждал, когда она соберётся с мыслями.

– Если рядом будет... особенный человек... – выдавила Шестьсот сороковая и уткнулась носом куда-то в подмышку.

Ким сглотнул. Неуклюжее бесхитростное признание врезалось в сердце шипастой булавой. Рука замерла, а сердце дрогнуло.

Он особенный.

Особенный для неё.

– Помнишь, как ты огрела меня по башке подсвечником? – спросил он, глядя в темноту.

Шестьсот сороковая кивнула. Ларго не мог этого видеть, но почувствовал.

– С того момента я думал о тебе постоянно, – продолжил он. – Каждый день. Каждый час. Даже на каторге.

Особенно на каторге...

Девушка приподнялась на локте, и Ким ощутил на себе пристальный взгляд.

ЧуднАя...

Можно подумать, она что-то разглядит в густом мраке. Хотя...

Ларго ожидал вопросов, но они так и не прозвучали. Вместо этого Шестьсот сороковая наклонилась и поцеловала его. Да так, что немедленно захотелось повторить их горячий ночной марафон.

– Иди ко мне. – Ким сгрёб её, намереваясь покрыть поцелуями каждый миллиметр тела.

Она заурчала, как киберкошка, повернулась спиной, и Ларго коснулся губами чувствительного места под волосами. Коснулся и замер. Он не видел, но знал: на нежной коже темнеют уродливые синие цифры.

Изделие № 640; партия 011200.62...

Отчего-то вспомнился разговор с господином Мирео на тридцать шестом этаже офиса "Стали и сплавов".

«Куклы этой партии могут имитировать эмоции. Любые эмоции...»

Ларго мотнул головой, прогоняя идиотскую мысль, но она застряла в голове, точно заноза. Захотелось спросить. И он спросил.

– Как удалось использовать кукол для уничтожения акционеров?

Шестьсот сороковая тут же вывернулась из его объятий, села и обхватила колени руками.

– Наши создатели увлеклись, – буркнула глухо. – Искали формулу идеальной эмпатии. В последней партии в изделиях было больше от женщин, чем от машин: сознание деформировали, но почти полностью сохраняли.

– Так значит... – по коже побежали мурашки, и Ким сглотнул. – Значит...

– Да, – кивнула смуглянка. Ларго отчётливо различал в темноте её абрис. – Он чувствовали и понимали всё, что происходит, но не могли противиться приказам. Они были живые, понимаешь? Живые куклы...

Ким помрачнел. Практически того же самого добивался от него зловещий монстр Сайрус Вик там, в Лаборатории.

– Не знаю как, но Персефоне удалось внедрить в партию вирус, – продолжила Шестьсот сороковая, глядя прямо перед собой. – Киборги получили возможность самостоятельно активировать один единственный процесс.

– Запускать самоуничтожение, – закончил за неё Ларго, и девушка повернулась к нему.

– Я должна была стать одной из них, – прошептала чуть слышно.

Ким обнял её за плечи.

– Больше никто не причинит тебе вреда, – сказал он. – Никто. Никогда. Пока я живу и дышу.

Она прильнула к нему так доверчиво, что волна нежности затопила Ларго.

Такая маленькая, хрупкая, но при этом невероятно отчаянная и смелая. Настоящий боец. Его особенный человек. Его женщина...

Ким помнил, что до войны люди могли выбирать себе пару и оставаться вместе на всю жизнь. Как же называлась эта древняя система?

Он нахмурился, но вспомнить так и не смог.

Да уж... Когда Сопротивление уничтожит Сайрусов, человечеству многому придётся учиться заново.

– Ким... – хрипловатый голос выдернул его из раздумий.

– Мм? – Ларго уткнулся носом в тёмную макушку.

– Я хочу, чтобы ты придумал мне имя.