Текст книги "Последний ангел (СИ)"

Автор книги: Лекса Перышкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Последний ангел

Когда-то давно, так давно, что уже никто не помнит этих событий, мир утопал в кровопролитных войнах. Он истекалкровью, корчась в агонии, оставляя пустоту и обреченность. Ангелы вымерли, вырезали друг друга по неизвестной другим расам причине. Остался только один, ничего не помнящий о том, кто он и что с ним случилось. Стройный, как эльф, с золотистой кожей, сияющей даже в темноте, он теперь висел на скованных цепями руках в подвале.

Заклинатель осторожно провел пальцами по серповидно изогнутому шраму, мерцающему холодным белым светом на его груди. Ему было жаль мучить это чудесное создание, но ярость и обида затмевали все. С демонами все намного проще. Вздохнув еще раз, он чуть вытащил колышек, испещренный рунами, из ангельского сердца, по золотистой коже побежала рубиновая, неестественно яркая кровь. Боясь пропустить момент, когда пленник очнется, он начал читать слова подчинения, пристально вглядываясь в опущенное лицо, скрытое неровными прядями черных волос. Ангел издевательски рассмеялся и распахнул серебристые мерцающие глаза.

– Не выйдет, Кор… – черноволосая голова приподнялась, чтобы без страха посмотреть в глаза заклинателя. С уголка красивых, чуть пухлых губ тянулась кровавая струйка.

Корина затопила черная ярость и ощущение собственного бессилия, которое он люто ненавидел. Неужели этому существу приятнее мучиться, чем подчиниться?

– Бертана сумела подчинить тебя, значит и я смогу.

– Ты никогда не думал, как я убил ее? – он перестал улыбаться – Подчиненные не могут причинить вред хозяину. Я обманул.

– Почему, Ниас?! – заклинатель запустил пальцы в густую черную шевелюру пленника и запрокинул его голову, заставляя смотреть себе в глаза – Почему ты не хочешь быть моим?!

– Я не могу, Корин… – Ниас нахмурил красиво очерченные черные брови – Я не собака, мне не нужен хозяин.

– Полудурок! – выругался заклинатель – Тебя убьют, Ниас! За тобой гоняются толпы демонов, им нужна твоя кровь, чтобы подавлять заклинания подчинения. Только со мной у тебя есть шанс выжить! Неужели ты так меня ненавидишь?

– Я не умею ненавидеть.

– Как и любить! – палец заклинателя осторожно, почти с нежностью, вытер кровь с губ ангела – Ты убийца, Ниас.

– Ты ничем меня не лучше. – ответил он.

Корин хотел сдержаться, отчаянно хотел, но не смог. Кулак заклинателя влетел ангелу в скулу, черноволосая голова мотнулась, из носа на каменный пол закапала яркая ангельская кровь, столь ценная для демонов.

– Ты убил Бертану! – задыхаясь, обвинил Корин – И с одной стороны я хочу, чтобы тебе было больно, также, как и мне. Но с другой, я люблю тебя ничуть не меньше, чем любил ее.

– И что? – Ниас поднял голову, заглядывая в полные боли глаза заклинателя, слизнул кровь, текущую по губам – Корин, что ты будешь делать с ангелом?

На мгновение голубые глаза Корина стали влажными, он тряхнул длинными светлыми волосами, словно прогоняя постыдные для заклинателей эмоции, и почти прошептал:

– Я потерял брата, Даниэса, Бертану. Но тебя я не потеряю, даже если придется держать тебя на цепи.

Ниас изогнул красивые губы в саркастической ухмылке:

– Ну вот и поговорили. Ты сказал все, что хотел?

– Да. – прошептал светловолосый.

– Тогда извини. И прощай. – руки, которые совсем не казались сильными, без видимых усилий разорвали цепи. Перепачканный в крови колышек из хрусталя, испещренный рунами, полетел на пол, с жалобным звоном разбиваясь на осколки – Прощай, Корин.

Яркая белая вспышка больно ударила по глазам, чтобы исчезнуть в следующий миг вместе с Ниасом.

– Вот тварь! – взвыл заклинатель, от души приложив ногой по каменной кладке стены, и тихо осел на пол, ничуть не заботясь о том, что пачкает длинные светлые волосы, рассыпавшиеся по плечам и стекающие на грязные камни.

Обычный клуб, обычное спиртное, барная стойка, каких в городе множество. Громкая музыка резала слух своей не мелодичностью, в полумраке танцплощадки, освещаемой лишь цветными пятнами бешено скачущих прожекторов, танцевали ярко разукрашенные, точно глупые бабочки, девушки. Ниас ни на кого не смотрел, он молча поглощал спиртное, не чувствуя ни горечи, ни опьянения, но ощущая, как напиток щиплет разбитую нижнюю губу.

– Привет, малыш. – пропел над ухом томный женский голос – Не меня ждешь?

– Я тебе не по зубам, милая. – ответил ангел, лениво повернув голову в сторону говорившей, отчего старательно заправленные за ухо пряди волос, рассыпались, скрывая часть лба и правого глаза.

– Ниас! – воскликнула яркая блондинка с идеальными формами – Какого черта?!

Он несколько мгновений осматривал ее испуганное лицо. В черных глазах демоницы плескался страх, перемешанный с жаждой жизни.

– Я хотел спросить у тебя то же самое. – усмехнулся ангел – Какого черта ты выдала Корину мое местоположение?

Суккуб, наконец, затолкала страх поглубже, залезла к Ниасу на колени и обвила его шею изящными руками, преданно заглядывая в холодные серебристые глаза:

– Прости меня, Ниас. Этот гад заклял меня, я ничего могла сделать. Вот если бы ты поделился капелькой своей крови, этого бы не произошло.

– Очень приятно, что в своей слабости ты обвиняешь меня. – Ниас аккуратно провел рукой вверх по хрупкой спине, задержав ладонь на лебединой шее девушки – Лира, ты знаешь, что печати у тебя нет, и не было? Ты лжешь.

– Я не лгу! – взвыла демоница и попыталась вскочить, но тягаться в силе с ангелом было, по меньшей мере, наивно – Ниас, прости меня, Ниас… – по матовой коже лица потекли слезы, оставляя черные дорожки от туши – Я исправлюсь, я искуплю вину…

– Это как же? – он удивленно выгнул черную бровь.

– Я буду самой преданной, Ниас. – в черных как бездонные колодцы глазах вспыхнула мольба – Не убивай меня…

Ангел на мгновение задумался, затем обхватил ладонями ее лицо и коснулся губами лба.

– Ниас! – закричала демоница и попыталась вырваться.

От дикой боли она не могла даже кричать. Казалось, что в ее голове случился взрыв. Через несколько мгновений Лира обнаружила себя на полу ночного клуба, удивленно вытерла слезы и, чертыхнувшись, пошла поправлять испорченный макияж. Она не помнила, кто такой Ниас. Она уже не знала, что когда-то была с ним знакома.

Сердце колотилось так быстро, что Корин едва держался на ногах от головокружения. Он старался идти бесшумно, что в разрушенном замке делать было крайне сложно из-за обилия мусора под ногами. Рука, сжимавшая кинжал из оникса, испещренного рунами, способного убить демона, мелко тряслась. Несмотря на долгую жизнь, которую он получал за счет магии, текущей по венам в его крови, он не был бессмертен и, ожидая нападения, морально готовился к смерти, утешая себя тем, что рано или поздно все равно умрет. Конечно, хотелось бы прожить еще хотя бы лет триста, но судьба в любой момент может решить иначе. Теперь жизнь множественного мира в руках таких, как он – заклинателей. Если демонов не сдерживать, они рано или поздно уничтожат все, к чему сумеют прикоснуться.

Под ногами громко хрустнули осколки старой вазы, и он испуганно замер, ожидая, что его сейчас обнаружат. Но нападать никто не спешил. Корин сделал судорожный вдох и, следуя повороту широкого коридора, обнаружил огромный зал. Часть потолка обрушилась, и в серое каменное помещение заглядывало яркое весеннее небо. Минуя разрушения, заклинатель вошел вдоль стены внутрь и обнаружил тело.

Он лежал в центре зала, среди камней и черепицы, частично заваленный деревянными балками и только серебристо-серые глаза, с интересом рассматривающие кусок синего неба, выдавали, что он еще жив. Пока демон не успел опомниться, Корин начал быстро читать заклинание подчинения, попутно пытаясь подавить внезапно родившуюся жалость к красивому черноволосому юноше.

– Не действует. – хрипло просветил его тот и, закашлявшись, сплюнул ярко-рубиновый сгусток крови.

Кровь у демонов черная, и это сбило заклинателя с толку.

– Если ты не демон, то кто? – спросил он черноволосого.

– Какая тебе разница, колдун? – уныло отозвался незнакомец и начал подниматься, вытряхивая из черных волос пыль и каменную крошку – Убирайся отсюда. Я для тебя никого не оставил.

И Корин понял, почему на него никто не напал. Никого из демонов в живых уже не было. Был только этот странный, израненный парень.

– Ты заклинатель, как я? – спросил его Корин.

– Нет! – раздраженно ответил тот, с трудом заставляя себя сесть.

– Тебе нужна помощь?

– Я сказал, нет!!! – рявкнул черноволосый, встав, тут же застонал и повалился на обломки.

Сам не понимая зачем, Корин бросился к нему и, перевернув на спину, обнаружил длинную серповидную рану на груди, сквозь которую лился холодный белый свет, перемешанный с кровью.

– Не может быть! – взвыл заклинатель, понявший, кто перед ним, и, громко выругавшись, взвалил ангела на плечо.

– Мне не нужна твоя помощь… – прошептал сероглазый и обмяк, потеряв сознание.

До портала Корин едва дошел, не смотря на внешнюю хрупкость, ангел оказался тяжелым. Ноги отчаянно дрожали, когда заклинатель, кряхтя и ругаясь, на чем свет стоит, вышел из светящегося красным светом пространства на своей территории. Незнакомец тут же был снят с него подбежавшей подчиненной демонессой.

– Кто это? – спросила Зарина, без труда удерживая парня на вытянутых руках. При всей своей внешней хрупкости, она все же была высшим демоном.

– Ангел. – коротко ответил заклинатель и, увидев, как хищно заблестели глаза демонессы, окликнул – Не смей! Не причиняйему никакого вреда.

Прямого приказа хозяина Зарина не могла ослушаться. Вот если бы не это треклятое заклятие подчинения, она могла бы разорвать этого длинноволосого заклинателя на кусочки, на сотню маленьких колдунов. Но даже если бы это заклятие было бы снято, она не захотела бы причинить Корину вред. Зарине было просто обидно, что он не доверяет ей, поэтому не желает освободить.

– Я не трону его. – несколько враждебно буркнула демоница и унесла парня в свободную комнату.

– Я выдам тебе в распоряжение два десятка демонов. – уверенно проговорил Тринис, не отводя решительного взгляда черных, как ночь, глаз от заклинателя – Только верни мне дочь.

Корин окинул собеседника холодным взглядом льдисто-голубых глаз, небрежным жестом откинул за спину длинную прядь светлых волос и, чуть наклонившись к собеседнику, доверительно сообщил:

– Я не торгуюсь с демонами.

– Три десятка? Сотню?

– Нет.

– Будь ты проклят, грязный колдун! Ты знаешь, с кем связался?! Я тебя в порошок сотру! – Тринис был готов душить несговорчивого заклинателя.

– Твоя дочь теперь принадлежит мне. Тронешь меня – погибнет и она. А тебе она нужна живой, раз уж ты пришел ее выкупать. – Корин изогнул губы в насмешливой ухмылке – У вас, аристократов высшего порядка, все так запутанно… Неужто у девочки какой-нибудь интересный талант, раз ты так за нее цепляешься? Или просто хотел заключить при помощи Зарины выгодный союз?

– Она моя дочь! – зарычал демон, смеривая заклинателя ненавидящим взглядом – Я люблю ее!

Корин знал, что сильно рискует. При желании Тринис мог легко его убить, все же демон с охраной, а он один, но не прикоснулся к нему и пальцем. Значит, ему действительно нужна Зарина, раз он сдерживается из последних сил, едва ли не кусая собственные руки, тянущиеся разорвать длинноволосого наглеца.

– Не болтай ерунды! – заклинатель рассмеялся звонким, светлым смехом, многократно отразившимся от высокого потолка – Демоны не умеют любить! Но я подумаю над твоим предложением.

– Соглашайся, Корин. – от нетерпения мужчина приподнялся в кресле – Я дам тебе целую армию, если захочешь, в обмен на одну не самую сильную демонессу.

– Не самую сильную, говоришь? – хмыкнул колдун, вспомнив, как отчаянно девчонка сопротивлялась. Едва не убила опытного заклинателя – Я сказал, что подумаю. Если тебе больше нечего мне сказать, позволь откланяться.

Под тяжелым черным взглядом Корин спокойно поднялся из кресла, достал из внутреннего кармана приталенного темно-синего плаща узкую полоску плотной бумаги, разукрашенную рунами, и швырнул ее на стену. Едва соприкоснувшись с амулетом, стена перестала существовать, вместо нее мерцал красным светом портал, к которому и направился Корин.

– Стой! – крикнул ему вслед Тринис.

Колдун неспешно обернулся и, подавив фальшивое раздражение, очень вежливо улыбнулся демону.

– Не смей ее обижать, колдун! – угрожающе прорычал демон-папаша.

– Я не обижу ее, если ты отзовешь от стен моего замка своих псов. – почти пропел заклинатель и, заметив, как округляются глаза собеседника, мстительно добавил – Да, да. Я знаю, что ты приказал штурмовать мое жилище, пока сам отвлекаешь меня болтовней. Только вот все напрасно. – Корин оскалился в счастливой ухмылке – Зарины там нет.

– Чтоб ты сдох, треклятый ведьмак! И сдыхал долго и мучительно! – взвыл Тринис – О, я бы отдал половину собственной жизни, чтобы посмотреть на твой труп!

– А ты жмот, Тринис. – заклинатель невинно похлопал светлыми глазами – Не буду умирать, раз ты так мало готов заплатить за просмотр моего трупа.

И, дружелюбно махнув рукой на прощание, Корин шагнул в красное сияние.

– Когда-нибудь я убью тебя! – прорычал демон, сверля злым взглядом уже обычную стену, в которой растворился ненавистный ему колдун.

Изящные каблучки зло цокали по каменному полу старого замка, направляясь вверх по винтовой лестнице. Желанная дверь нашлась скоро, Бертана хорошо знала этот замок, замок, принадлежащий Корину. Тонкие пальцы решительно толкнули тяжелую дубовую дверь.

– Ты… – выдохнула заклинательница, буравя взглядом черноволосого стройного юношу, стоящего у окна.

Он обернулся, холодно полоснул колдунью взглядом серебристых глаз.

– Кто ты такой? – почти прошипела она, вытаскивая из ножен облегченный меч – Ты и вправду ангел или морочишь Корину голову?

– Тебя не касается. – равнодушно ответил парень.

– Ах ты, гад! Он ушел и сейчас умирает! – Меч свистнул в дюйме от его лица – Умирает за тебя! Я чувствую, но не могу найти!

– Я не просил его об этом. – черноволосый легко уклонился от очередного удара.

– Где он?!

– Ты хочешь его найти? – он поймал лезвие тремя пальцами и, чуть сжав, разломил пополам.

– Хочу. – она потрясенно смотрела на кажущиеся такими тонкими пальцы незнакомца.

– Тогда идем.

Она не успела даже испугаться, когда он схватил ее за плечи и швырнул в окно, лишь зажмурила глаза, чтобы осколки не ранили их. Кожу мгновенно опалило жаром раскаленного воздуха, Бертана упала на каменный пол, больно ударившись бедром.

– Черт, что происходит? – прокряхтела заклинательница, поднимаясь.

За один короткий полет ее платье порвалось в нескольких местах, тяжелая русая коса оплавилась на самом кончике, а одна туфля где-то потерялась.

– Ты хотела найти Корина? Он тут. – ответил сероглазый и резко схватил ее за ногу, стащив вторую туфлю.

Бертана инстинктивно потянулась к своей обувке, но туфля с резким свистом улетела в сторону. Повернув голову, она увидела, что позади нее стоит разъяренный демон и яростно выковыривает из собственного лба тонкий каблук.

– Спятил? – полные негодования глаза заклинательницы обратились к ангелу – Демона этим не убьешь!

– Я знаю. – черноволосый пожал красивыми плечами.

– А ты сломал мой меч, чтоб тебе!.. – дважды глубоко вздохнув, Бертана сложила пальцы рук домиком и принялась быстро бубнить заклинание подчинения, перемешивая его с отменными ругательствами.

Мощная рука демона наотмашь ударила ее по лицу, и заклинательница отлетела, ударившись спиной о стену. Во рту тут же появился вкус крови – губа разбита. А демон продолжал приближаться, и на его шее она увидела знак принадлежности к демоническому клану Кровавых – самому жестокому и воинственному клану.

– А мне даже двести не исполнилось. – всхлипнула колдунья, понимая, что даже пикнуть не успеет, не то что подчинить.

Но тут громила – демон истошно взвыл и, закатив глаза, рухнул на колени, пуская изо рта тонкую струйку черной, похожей на смолу крови. За его спиной стоял растрепанный и израненный Корин.

– Ниас!!! – взвыл заклинатель, устремляя очень злой взгляд на ангела – Я же велел тебе сидеть тихо и не высовываться! Твоя рана еще не зажила, ты уязвим!

– Ты мне не хозяин, а я не один из твоих демонических ручных псов.

– Да как ты с ним разговариваешь?! – возмутилась Бертана.

– А ты что тут делаешь, Берта? – светлые брови колдуна строго сползлись к переносице – И где твой меч?

– Он его сломал! – тонкий пальчик с наманекюренным ноготком обвиняюще указал на Ниаса.

– Сзади. – скучающим тоном предупредил ангел.

Колдун подпрыгнул, развернулся в воздухе, отчего его длинные светлые волосы взметнулись веером, и саданул ногой в грудь ближайшему демону, заставив отлететь его мускулистое тело. Корин приземлился на ноги и, не теряя времени даром, воткнул кинжал в живот следующему противнику:

– Нашли время ломать комедию! Один ранен, вторая без оружия! Вы не на прогулку вышли!

– А я не понимаю, зачем вообще ты сунулся к Кровавым! – крикнула девушка и тут же взвизгнула, когда Ниас ухватил за шиворот слишком близко подошедшего к ней демона и отшвырнул с такой силой, что тот вылетел наружу, пробив каменную стену.

– А я не понимаю, зачем вы оба сюда явились! – не менее яростно огрызнулся Корин, приложив рукояткой кинжала по лбу бросившегося на него врага – Им нужна ангельская кровь! И эта кровь сама притопала к ним на своих ангельских ножках!

– Корин, ты кретин! Он никакой не ангел! Ангелов больше нет! – девушка даже ногой топнула в сердцах и тут же скривилась, потому что острый камешек впился в ее беззащитную босую ногу.

– Посмотри на него, Берта! – зло потребовал колдун – Он похож на демона? У него красная кровь!

– Полукровка! – парировала девушка.

– Демонские полукровки не обладают такой силой! – возразил ей Корин и витиевато выругался, отмечая, что противников становиться все больше.

– Полукровка от высших! – крикнула Берта, и, присев на корточки, стала чертить барьер осколком камня.

Ниас, не вмешиваясь в их спор, спокойно обошел Корина, затолкал того за спину и негромко попросил:

– Закройте глаза.

– Чтоб умирать не страшно было? – съязвила Берта.

– Ослепнешь. – пояснил светловолосый заклинатель и, шагнув к ней, закрыл ее глаза ладонью и сам крепко зажмурился.

Колдунов обдало жаром раскаленного воздуха, Корин почувствовал, что рана на плече, полученная в этом сражении больше не болит.

– Можете открыть глаза. – устало произнес ангел.

Демоны, весь клан Кровавых, были мертвы. Они лежали на каменном полу своего замка обгоревшие и бездыханные.

– Как ты это сделал? – пораженно выдохнула Бертана, переводя взгляд с мертвых демонов на зажившую рану Корина.

– Я ангел. – коротко ответил Ниас и устало опустился на пол.

– Я прошу, не верь ему. – Бертана сидела на мягком диване, прислонившись щекой к плечу колдуна – Онпогубит тебя. Неужели не видно, что этот Ниас бесчувственное чудовище?

Корин отставил в сторону бокал с вином и, отстранив женщину, заглянул втеплые карие глаза:

– Он не чудовище. – произнес мягко – Он ничего не помнит о своем прошлом, запутался в настоящем. На его месте, какой бы стала ты?

Берта, нахмурившись, потерла тонким пальцем переносицу:

– Я не знаю. Но разве ты не в курсе, что светлые или темные существа совсем не умеют чувствовать? Он никогда не станет тебе ни другом, ни соратником. Если даже ты умрешь ради него, он спокойно переступит через твой труп и пойдет дальше.

Колдунья говорила, не замечая, как сползаются к переносице светлые брови Корина, как голубые глаза темнеют от гнева.

– Хватит! – он резко высвободился из объятий – Какая тебе разница, если я умру и ради кого умру? Ниас – последний в этом мире ангел и за ним идет охота. Если я не смогу его удержать, то кто за это возьмется? Я самый древний из заклинателей и даже мне не хватит сил его…

– Уничтожить? – продолжила за него колдунья.

– Задержать! – рявкнул Корин и отошел к окну.

– Оно и видно, что ты древний! – фыркнула заклинательница – Маразм на лицо! Он опасен, Корин! Пойми же ты это, наконец!

– Замолчи, Берта! – разъяренный колдун сжал кулаки – Это ты не понимаешь! Заклинатели гибнут каждый день, нас становится все меньше и меньше! Если на нашей стороне будет ангел, мы выиграем эту войну! Без него нам не справиться. Ты даже не представляешь, насколько он силен.

– И безжалостен! – крикнула заклинательница, и добавила совсем тихо и яростно – Если ты не можешь с ним справиться, то это сделаю я.

– Не смей! – Корин резко развернулся, в один прыжок сократил расстояние и сомкнул пальцы на тонкой женской шее, прошипел, как рассерженная гадюка, глядя в карие глаза заклинательницы – Не смей приближаться к нему! Даже не смотри в его сторону!

Бертана не отвела взгляд. Уголки ее губ дрогнули в наглой усмешке, и это окончательно взбесило колдуна. Мужская ладонь наотмашь ударила по нежной щеке, если бы Берта не сидела, то вряд ли смогла бы удержаться на ногах после такой пощечины. Заклинательница медленно, словно не веря в произошедшее, потянулась рукой к пострадавшему лицу, наконец, осознала, сфокусировала на Корине ненавидящий яростный взгляд. Корин, поняв, что натворил, с тихим стоном опустился на колени возле ее ног и, сжав тонкую женскую фигурку в объятиях, хрипло забормотал:

– Берта, я не хотел! Прости. Берта…

Колдунья обняла его лицо ладонями, заставляя посмотреть ей в глаза. Теплые губы девушки на миг прижались к его рту.

– Ты прости. – совершенно спокойно произнесла она, все для себя решив. Корин, зарывшийся лицом в ее волосы, не увидел выражения ее глаз.

В эту ночь колдуну не спалось. Ниас в очередной раз куда-то исчез, не предупредив. Берта тоже давно не появлялась, и Корин не знал, жива она, или погибла в каком-нибудь очередном сражении. Удобно расположившись в кресле, он листал старинные фолианты, пытаясь найти хоть какую-то информацию об ангелах, но не находил. Ни на минуту он не мог выкинуть из головы загадочного черноволосого юношу, без души и с темным прошлым, которого тот не помнит.

– Как? – устало прошептал заклинатель, откладывая очередной том и потирая воспаленные от бессонницы глаза – Как заставить его остаться со мной?

Он потянулся к кубку с вином, стоящему на столике рядом. В дверь робко постучали.

– Кто бы там ни был, входи. – буркнул колдун, и сделал большой глоток крепкого напитка.

В комнату неслышно вплыла подчиненная демонесса. Босые стройные ножки демонессы бесшумно прошли по ковру и остановились в нескольких шагах от хозяина. Корин медленно скользнул удивленным взглядом по ее телу, ненадолго задержавшись на огненно-рыжих локонах, живописно лежащих на обнаженной груди и волной спадающих на белоснежную изящную спину, и пристально посмотрел на ее смущенное лицо.

– Красивая. – наконец, сказал, опасаясь, что Зарина лопнет от стыда, что для демонов вообще невозможно из за отсутствия стыда в первую очередь.

Взгляд черных глаз, переполненных надеждой, замер на его лице.

– Правда?

– Правда. – серьезно подтвердил Корин – Но к чему ты мне это демонстрируешь?

– Я тебе не нравлюсь? – соблазнительные пухлые губы демнессы обиженно дрогнули.

– Ты очень красивая. – мягко повторил колдун – И ты не можешь не нравится. Но зачем тебе это?

Зарина, обрадованная его словами, в один прыжок оказалась рядом, обвила тонкими руками его шею и потянулась к губам, требуя поцелуя. Заклинатель мягко уклонился от ищущих губ девушки и терпеливо повторил вопрос:

– Зарина, зачем?

Она смутилась, отпустила его шею и, спрятав лицо в ладонях, прошептала:

– Потому, что я люблю тебя. – и сжалась в комок, страшась его реакции.

Несколько мгновений он ошарашенно молчал, затем тихо засмеялся:

– Зарина, демоны не могут любить. Ты что-то перепутала.

Горящий взгляд черных глаз остановился на его голубых:

– Могут. И я люблю тебя, веришь ты или нет.

– Я никогда не обращался с тобой дурно, и впредь не собираюсь. – Корин провел ладонью по ее длинным волосам – Но то, зачем ты пришла, никогда не случится.

Демонесса дернулась, словно от удара и, вскочив на ноги, заметалась по комнате, как раненая тигрица, больше не стыдясь собственной наготы:

– Это потому, что ты думаешь только о нем! – обиженно выкрикнула она – Ниас! Ниас! Ниас!!! Чтоб его демоны задрали! Или ты…

Корин посмотрел на застывшую девушку, зажавшую себе рот рукой. В ее глазах плескался ужас от страшной догадки, и он, не выдержав, запрокинул голову и звонко расхохотался. Это еще больше рассердило Зарину. Она откинула длинную прядь волос за спину и демонстративно провела ладонью по изгибу талии, задержала ладонь на округлом бедре:

– Я не спорю, твой ангел хорош собой, но о женщинах не суди, не попробовав. У меня есть кое-что получше, чем у твоего Ниаса.

От хохота Корин скрючился в кресле, а Зарина, глядя на это, окончательно растерялась.

– Зарина, я не буду спать с тобой не потому, что меня привлекает Ниас. – пояснил он, отсмеявшись, – А потому, что ты меня младше годиков эдак на четыреста.

– Ну и что?! – взвыла демонесса.

– И ты всегда будешь демоном, а я навсегда останусь заклинателем. Пойми, что это невозможно.

Плечи девушки печально поникли, она медленно развернулась и поплелась к двери. Корину стало безумно жаль ее.

– Зари, не сердись на старика. – миролюбиво бросил он ей в спину – И спокойной ночи.

Она обернулась у самой двери, окинула «старика» взглядом и, решительно посмотрев ему в глаза, сказала:

– Я все равно люблю тебя, Корин. И этого уже никто не сможет изменить, ни ты, ни я, ни твой драгоценный Ниас.

Тонкие пальцы были перепачканы в ярко-рубиновой крови, и Бертана вытерла их о белую ткань бинта.

– Вот и все. – произнесла она и посмотрела на своего пленника, прикованного к широкому плоскому камню рунированной цепью, чтобы не сбежал – Ангелы, демоны… Да вы почти не отличаетесь.

Пленник не ответил, он еще не пришел в себя. Необычные серебристые глаза были закрыты, голова повернута в сторону, рваные пряди черных волос чуть прикрывают изгиб шеи.

– Знал бы ты, сколько ночей я не спала, изобретая формулу подчинения для ангела. А как долго я охотилась за тобой… – не удержавшись, она зарылась пальцами в его волосы, провела рукой по изящной скуле – Красивый…

Темные ресницы ангела дрогнули, он открыл глаза и уставился на колдунью с нескрываемым бешенством. Она улыбнулась, наблюдая, как мерцает его серебристая радужка. Ниас дернулся, напрягся, дернулся еще сильнее. Цепи жалобно застонали, предупреждая, что долго не выдержат. Берта, очнувшись, принялась бубнить изобретенное заклинание. Она понимала, на что идет. Если заклинание не подействует – ей не жить. Дверь подвала затряслась от мощных ударов. Не переставая читать заклинание, она мысленно потянулась к выламываемой двери, почувствовала магию Корина и забубнила быстрее.

Она произносила последние слова формулы, когда кованая железная преграда слетела с петель, и в подвал ворвался разъяренный колдун. Он успел только к тому моменту, когда яростные глаза Ниаса приобрели равнодушное выражение, словно остекленели. Берта смотрела на ангела и не верила своему счастью.

– Что ты наделала?!! – зарычал Корин.

– Подчинила. – восторженно выдохнула заклинательница и погладила ангела по щеке.

Ниас никак не отреагировал на прикосновение. Зато отреагировал Корин. Он обнажил свой кинжал и ринулся на колдунью. Берта щелкнула пальцами, цепи освободили Ниаса из своих жестких объятий.

– Ниас! – успела крикнуть она.

Он перевел взгляд уже осмысленных глаз на хозяйку и в следующий миг оттолкнул ее в сторону, защищая от клинка заклинателя. Черное лезвие царапнуло золотистую кожу на руке ангела, а в следующее мгновение Ниас выбил кинжал из рук противника, отскочил назад, подпрыгнул, развернулся в воздухе и ударил Корина ногой в скулу.

– Твой приемчик. – хихикнула Берта, склоняясь над колдуном – Я думаю, хватит вам уже воевать.

– Я не хочу драться с Ниасом. – сказал Корин, поднимаясь на ноги.

– Твоя привязанность к нему пугает. Уж не влюбился ли ты? – съязвила она.

– Что же ты сделаешь, если я скажу «да»? – издевательски прищурился мужчина – Убьешь его из ревности?

– Нет. – Берта покачала головой – Я много сил потратила на его поимку и подчинение. Он теперь очень дорог мне.

– Отпусти его, Берта. – с угрозой протянул колдун – Иначе я за себя не ручаюсь.

– Ты ничего не сделаешь, Кор. – ласково пропела заклинательница и позвала – Ниас!

Ангел равнодушно потянул руки к собственному горлу и сжал пальцами с такой силой, что побелели костяшки.

– Ниас… – Корин с ужасом смотрел в его серебристые глаза.

– Одна моя мысль и он сломает себе шею. – мурлыкнула Бертана – Так что, давай перестанем ругаться из-за пустяков. Ты хотел его поддержки в войне – я выполнила твое желание. Какие претензии?

– Я хотел не этого! – бессильно рявкнул колдун.

Он твердо решил, во что бы то ни стало, освободить Ниаса от подчинения. Просто не мог смотреть на восхитительно прекрасное сильное существо в рабском ошейнике.

Словно прочитав его мысли, Берта бросила ангелу широкую полоску кожи с кольцом посередине:

– Надень. Я думаю, тебе пойдет.

Ангел безропотно надел ошейник, а Корин бессильно скрипнул зубами.

Удлинившиеся от ярости когти царапали обивку кресла. Мебель было жалко, но за неимением чьей-то шеи и мебель сойдет. С каким удовольствием она вонзила бы эти когти в горло нахальной ведьмы, посмевшей портить настроение ее хозяину. Но нельзя. Умрет Бертана – умрет и ангел, а это расстроит Корина. Внезапная мысль заставила Зарину подпрыгнуть и бежать сломя голову к колдуну. Она ворвалась в его покои без стука и тут же об этом пожалела. Корин только что вышел из ванны и не успел одеться.

– Что с тобой? – нисколько не смущаясь, он посмотрел на стыдливо покрасневшую демонессу.

– У меня есть мысль, – смущенно пролепетала та, стараясь не смотреть на него – может, глупая, но ты ее выслушай.

Корин неторопливо накинул халат, выправил из-под ткани мокрые светлые пряди и босиком прошелся к стеллажу с коллекционным вином.

– Слушаю. – он расплескал по фужерам алую жидкость и предложил ей.

Зарина благодарно приняла напиток, испытывая с одной стороны облегчение от того, что колдун оделся, а с другой – разочарование.

– Что за мысль? – вернул ее в тему хозяин.

– Демонов от подчинения спасает ангельская кровь. Ангелов до этого времени никто не подчинял. – она сделала осторожный глоток и довольно прищурилась, вино было хорошим – А что если попробовать наоборот? Что если для ангелов лекарство кровь демона?

Корин задумчиво повертел в пальцах фужер, глядя, как мерцает вино на свету, поставил бокал на низкий столик и, закурив сигару, уставился на демонессу:

– Это нецелесообразно.

– А вдруг? Попробовать-то можно?

– Но не нужно. – струя ароматного дыма взлетела к потолку – Что если это навредит Ниасу? Мы ничего не знаем об ангелах.