Текст книги "По ту сторону двери (СИ)"

Автор книги: Лекса Перышкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

Глава 5

Глава 5

«Дети зачастую не оправдывают надежд своих родителей, а если и оправдывают, то, как правило, это никудышные, не имеющие собственного мнения потомки. Что вырастает из правильных и послушных детей? Внутренне озлобленные, искалеченные морально люди с целым букетом комплексов. Одно больное поколение всегда стремиться искалечить следующее. Ибо родителям, как правило, наплевать на интересы и истинные способности отпрысков. Люди стремятся вырастить из своих детей свою же копию и упрекают их после за те же ошибки, что совершили когда-то сами. Человеческое общество несовершенно настолько, что впору казнить ненормальных родителей, растящих ненормальных детей»

Из дневника Йонса Канги.

***

Пальцы ровным каллиграфическим почерком буква за буквой неспешно выводили слова и предложения. Абзац за абзацом, глава за главой. Гусиное перо мерно поскрипывало по пергаменту. Конечно, где-то и когда-то была хорошая бумага, но где ее взять в горах? Сколько он уже не выходил из своего подвала, Элерн не смог бы сказать. Богатый запас продуктов, перьев, чистых свитков и свечей позволил бы ему прожить так не один бэкай. Выходить на свет молодому человеку совсем не хотелось, ведь в горах совсем все иначе, чем где бы то ни было в лесу или на равнине. Да и не сможет он уйти, даже если очень захочет. Холодный, уже осенний ветер пригнал серые низкие тучи, и день стал значительно короче, чем прежде. Выйди он сейчас на поверхность, и его тут же оглушат твари, бродящие вокруг его лачуги. Элерн ужасно устал от их постоянного присутствия. Ему казалось, что если он еще хоть раз услышит голос своей сестры, то сойдет с ума. На этой мысли рука дрогнула, оставив кляксу на поверхности стола. Хорошо, хоть не на пергаменте. Парень вздохнул и, отложив перо, потер усталым жестом лоб. Чернильница, нечаянно задетая его локтем, с грохотом полетела на пол. Темные пятна живописно разлетелись по ковру. Элерн мгновенно затих, стараясь даже дышать как можно незаметнее. Он совершенно не горел желанием кого-нибудь слышать сейчас. Не помогло. Из нижней комнаты, в которую вела винтовая лестница, донеслись сначала шорохи, потом постукивание. Парень обреченно и устало закусил губу.

– Элерн! – неприятный шипящий шепот и царапанье возвестили, что он был услышан – Элерн, я знаю, что это ты. Ты можешь молчать сколько угодно, но я знаю, что ты тут.

– Да, я тут! – взорвался он, внутренняя усталость давала о себе знать, выплескиваясь в каком-то неестественном, безумном раздражении – И это я! Что дальше?

– О, сегодня ты, похоже, побеседуешь со мной?

– Да, побеседую! – парень подошел к лестнице и посмотрел вниз, в непроглядный мрак, откуда доносился голос – Расскажу тебе о том, какая ты скотина!

– Я хуже, мальчик. Намного хуже. Но даже я не так плох, как ты себе вообразил.

– Да ну?

– Не веришь? – доверительно прошептал голос – Тогда убедись в этом сам. Для этого тебе нужно сделать такую малость – просто чаще приходить и говорить со мной.

– Да мне с тобой не о чем говорить! – фыркнул Элерн – Я не желаю слушать о своем, как говорят твои выродки, предназначении! Я не хочу говорить ни с тобой, ни с ними!

– Но это правда. – возразил его собеседник – Это твоя судьба, ты вскоре поймешь это сам.

– Никогда! Слышишь? Я никогда не открою эту безднову дверь! Сиди там вечность! Я не такой, каким ты меня себе вообразил.

– Такой. Упрямься, сколько хочешь, но я тебя знаю.

– Да пошел ты! Меня тошнит от твоего голоса! Мерзкая тварь!

Железная дверь едва не смялась от мощного удара, но выстояла. Стеллаж, закрывающий ее, дрогнул и пошатнулся, Элерн понял это по звукам, доносящимся из непроглядной темноты.

– Ты – глупый мальчишка!!! – не шепот – рев. Нечеловеческий, скрипучий и страшный рев вперемешку с рыком – Ты веришь тому, что сказал тебе отец, но сам узнать не хочешь!!! Ты узколобое дитя! Даже Йонс куда лучше, чем ты!

– Нет! – Элерн нервно и надрывно рассмеялся, до слез в глазах – Йонс – позор нашего рода! Он навлек проклятье на весь свой род! Я стыжусь его! Стыжусь и ненавижу! И тебя я ненавижу еще сильнее, чем его!

***

На площади, в самом сердце города, собралась толпа, веселая, галдящая. Там явно кто-то что-то рассказывал, и толпа время от времени взрывалась хохотом. Сайк не смог побороть любопытства и, протиснувшись сквозь народ, подошел ближе.

Там, в центре этого народного собрания, стояла раскрасневшаяся девушка с каким-то полоумным блеском в глазах. Сайк ее уже видел ранее, то была старшая сестра Хиоры. И кто-то сердобольный предложил ей табурет, на который девушка, не раздумывая, встала, чтобы окружающим было лучше ее видно.

– Вы не понимаете! – возопила ораторша – Стражи скрывают от нас правду!

– Да-да! – засмеялся кто-то из толпы – Они все заодно с тварями! Мы это уже слышали!

– Вам смешно?! Если мы немедленно не выгоним пришлых стражей, то все погибнем!!!

– Погибаю! – захрипел кто-то из народа, его поддержали дружным хохотом.

– Я правду говорю! – взвизгнула Зиона – Пришлые стражи заморочили вам головы! Они заодно с тварями!

– Да-да! И малышка Хиора тоже! Ты уже говорила! А Рэнст у них начальник! А мы тут все крикуны да удавы!

– А я – крот! – заржал какой-то детина.

– Ты – лось! – возразил ему тоненький подросток.

Снова дружный смех.

– Зря вы тут смеетесь! Люди, я правду говорю! – Зиона уже едва ли не плакала.

– Так, смешно же! – простонала какая-то женщина со слезами в глазах – Ступай уже домой, не позорься!

Сайк не выдержал, прошествовал в центр площади и, спустив девушку с табуретки, попытался увести.

– Убивают! – завизжала Зиона не своим голосом под дружный взрыв хохота – Это не человек! Это тварь!!!

– Дура! – зашипел мечник.

– Куда ты ее поволок, Сайк?! – весело крикнул детина, который лось – Нам тут скучно будет!

– Она пережила нападение шептуна, это просто нервное. – громогласно объявил Сайк – Не стыдно издеваться над человеком, который не в себе?

Толпа, ворча, начала расходиться.

– Пусти меня! – брыкалась девчонка – А ну, пусти!

– Если не хочешь прослыть местной дурочкой, лучше прекрати выдумывать бредни. – посоветовал ей страж.

– Не прикидывайся добрым! – закричала она, вырываясь из его рук – Я знаю, какие вы на самом деле! И я докажу всем, что права! Я права!

– Удачи. – Сайк пожал плечами и ушел, оставив ее одну.

Зиона проводила его злым взглядом, она была уверена, что пришлые стражи – не люди. И она это докажет. Но как? Облить их медовухой? Они говорят, что мед убивает тварей, а она была уверена, что все это спектакль. В расстроенных чувствах она побрела по улочкам селения, раздумывая, как же на самом деле можно убить тварь.

***

Вопреки всем опасениям Орса, дочь приняла известие о своем скором замужестве с каменным лицом. Не плакала, не кричала, не сделала ни одной попытки уйти из дома. Арэя вообще не проронила ни слова. А вскоре, бледная, но с ярким румянцем на щеках, вышла из комнаты и попросила еды. У Орса аж от сердца отлегло. Все же не зря он сосватал ее против воли. Ничего, скоро оживет.

Лейра же отнеслась к неожиданному послушанию дочери настороженно. Да, Арэя начала снова есть, работать, даже улыбаться, но все ее жесты были какими-то неестественными. Первые дня три мать глаз с Арэи не спускала, но вскоре оставила ее в покое. В петлю не лезет – и ладно.

– Знаешь, Лейра, что-то тошно мне. – сказал однажды жене Орс – Она вроде бы и ведет себя как обычно, а что-то не так.

– Она жениха-то своего видела хоть раз, а? Может, пригласишь его? Пусть повидаются. Глядишь, он ей понравится?

Орс подумал и ответил:

– А ежели не понравится? Что она учудит тогда?

– Да пусть уж учудит хоть что-нибудь! – взорвалась жена – А то ж ходит, как мертвая! Будто из гроба встала и ходит! Глаза стеклянные, что у фарфоровой куклы!

Но вопреки всем ожиданиям родителей, Арэя встретила жениха спокойно. С улыбкой приняла все подарки, что он принес, отужинала вместе с ними, и вообще вела себя, как и подобает скромной невесте.

Сияющий счастьем Лантер прямо-таки глаз не сводил с невесты. А Орс, глядя на все это безобразие, злился все сильнее и даже не понимал, на что именно злится. Дочь внезапно стала образцом скромности и послушания, только вот ни капли не походила на себя.

– Ты уж извини нас, дорогой гость, но работу никто не отменял. – улыбаясь, сказала Лейра и, встав из-за стола, дернула за собой и мужа – Пойдем, проверим жернова.

Орс хотел было заявить, что с жерновами, в отличие от Арэи, совершенно точно все хорошо, но жена сильно ущипнула его за руку. Пришлось промолчать и выйти.

Лантер оробел, оставшись наедине с невестой, да и та молчала, нисколько не желая сгладить неловкость.

– Арэя, – наконец, произнес юноша, сильно смущаясь, – я знаю, что ты не питаешь ко мне симпатии. Но я сделаю все, чтобы это исправить.

Сказав это, он решил-таки посмотреть на нее, поскольку не дождался никакой реакции. За столом напротив него сидела не яркая живая девушка, затронувшая его сердце, а кукла со стеклянными глазами.

– Ты меня ненавидишь, да?

– Нет. – неестественная, будто нарисованная, улыбка и бездушный голос.

– Отчего же ты тогда такая?

– Какая?

– Каменная. – уточнил Лантер.

Арэя внимательно посмотрела на молодого человека и вдруг, перестав улыбаться, спросила:

– Лантер, ты меня любишь?

– Конечно, люблю! – пылко заверил он – Стал бы я иначе свататься?

– А за что ты меня любишь?

Признаться, он не ожидал от нее таких каверзных вопросов. И то, что она спросила, было для него слишком личным. Но девушка ждала ответа, и, собравшись с силами, он ответил:

– Я впервые увидел тебя на реке с другими девушками. И ты была такая живая, веселая… настоящая. Не думай, я не подглядывал, просто увидел мельком. После я видел тебя на рынке, еще позже ты гуляла с подругами. Арэя, ты мне очень понравилась.

– Но ты сказал, что любишь меня. На самом деле я тебе просто понравилась.

– Не просто! – запротестовал Лантер – Я действительно тебя люблю!

– Ты просто видел меня несколько раз, и я тебе приглянулась. Но это не то же самое, что любить. – возразила Арэя – Ты же ничего обо мне не знаешь. Как можешь тогда говорить, что любишь?

– Но я люблю. – смутился парень.

– Это все ненастоящее. Это поверхностное чувство. Откажись от меня, пока не поздно. Когда ты узнаешь меня лучше, это чувство может исчезнуть. Не губи свою жизнь. Дождись ту, что полюбишь по-настоящему.

– Нет, это неправда! Я не откажусь от тебя и не разлюблю! Просто позволь мне лучше узнать тебя, и сама убедись, что это чувство – настоящее.

– Тебе ни к чему узнавать меня лучше. Мой отец уже все решил.

Так ответила Арэя, прощаясь. Ни мать, ни отец, ни даже этот Лантер – никто не думал о том, что же чувствует она. И после этого еще и утверждали, что любят ее, и что все это ради ее же блага. Но Арэя знала, что все это безумие затеяно только ради их блага, а ей счастья не принесет. Никто на самом деле не любил ее, никто не думал о ее чувствах. Так чем же она отличается? Должна ли она думать о других? Ответ пришел сам – она, Арэя, никому и ничего не должна.

***

Дэйо вернулся утром и сразу же лег спать. Сайк ушел. И, чтобы не мешать отдыхать стрелку, Сэни тоже покинула гостевой дом. Она знала, что Дэйо просыпается не только от любого шороха, но даже от взгляда. Она не хотела мешать ему спать.

Бродить по городу не имело никакого смысла, Сэни все равно тут никого не знала. Сидеть на улице возле дома казалось ей и вовсе невероятно глупой затеей. Поэтому, немного подумав, она отправилась к ручью. Сэни уже заметила, что местные жители в основном набирают воду из колодцев, поэтому к ручью мало кто ходил. А это значило, что там она сможет посидеть в одиночестве, не привлекая к себе лишнего внимания.

Но ее надеждам не суждено было сбыться. На берегу сидел тот же самый страж, которому она, поддавшись диинному порыву, выложила едва ли не всю свою жизнь. Развернувшись, Сэни хотела уйти, но ее окликнули:

– Тиэра Кэм! Не уходите. Я сижу тут ради вас.

Сказать, что Сэни удивилась, это не сказать ничего. Зачем же он ее ждет тут? Девушка удивленно и тревожно посмотрела на Нэйса, тот жестом пригласил ее сесть рядом.

– Я слышал, что вы завтра пробудете тут последний день и на следующее утро покинете город. – сказал он, как только девушка приняла приглашение присесть.

– Да, это так, тиэр. – непонимающе ответила она – Но к чему этот разговор? Вас что-то смущает?

– Скорее тревожит.

– И что вас тревожит?

Нэйс уткнулся взглядом в кисти своих рук, он часто неосознанно делал так, когда смущался или был растерян.

– Что случилось, Нэйс? – встревоженно позвала его Сэни, от волнения переходя на «ты».

– Меня тревожит, что вы можете не успеть до сезона дождей. Рэнст уже говорил, что даст вам лошадей, но все же. – страж помолчал немного и внезапно решительно посмотрел Сэни в глаза – Я боюсь, что вы можете не выжить, Сэни. Понимаете?

– Хотите сказать, вы за меня переживаете? – с трудом подбирая слова, переспросила она.

– Именно так.

– Ох. – сновидица удивленно помолчала где-то с диину – Думаю, не стоит. Ведь я же еду не одна, а в компании двух стражей. Или вы сомневаетесь в них?

– Что? Нет, я ни на миг в них не сомневался. Просто… – он внезапно схватил ее руку и несильно сжал – Сэни, послушайте, ведь вас никто не гонит. Зачем вам ехать в Реску? Вы можете остаться тут.

– Но тут мне так же нечего делать, как и в Реске. – возразила ему девушка – В качестве кого я тут, по-вашему, останусь? В крупном городе мне будет проще устроиться и…

– Выходите за меня! – неожиданно даже для самого себя выпалил Нэйс.

– Что? – от шока Сэни даже забыла высвободить свою руку из его широкой ладони.

– Выходите за меня замуж. – твердо повторил страж – Или… Я вам совсем не нравлюсь?

– Э… – девушка с трудом собрала разбегающиеся мысли – Но вы меня совсем не знаете. Зачем вам вдруг понадобилось на мне так внезапно жениться?

– Вы мне понравились. – просто и лаконично.

– О! – только и смогла сказать она, осторожно забирая свою руку.

– Не думайте, что я шучу.

– Простите. – Сэни было ужасно неловко, так неловко, что она не смогла даже взглянуть на него – Простите, я не могу. Извините.

Она поспешно встала и зашагала прочь.

– Сэни! – окликнул ее страж. Она остановилась, но не повернулась – Берегите себя!

– Вы тоже, тиэр Нэйс.

***

Услышав, что Сэни вышла из домика, Дэйо резко распахнул глаза и сел. Если раньше он хотел спать, то теперь сна не было ни в одном глазу, как выражались зрячие. Он слышал, как она неловко топчется у крыльца и, прихватив свою трость, прокрался к двери. Зашуршал длинный подол платья – она уходила. Он вышел из дома и последовал за ней на некотором расстоянии до самого ручья.

Честно говоря, он не прятался и не крался, но ни Сэни, ни даже Нэйс его не заметили. Он не собирался подслушивать чужие разговоры, но вышло то, что вышло.

Дэйо и сам не смог бы сказать, зачем пошел за ней. Просто любопытствовал, что ранее ему было не свойственно? Тревожился, что кто-то может ее обидеть? Он не знал, зачем пошел за ней. Стрелок уже собирался уйти спать, как вдруг услашал:

– Выходите за меня!

Ветер, как на зло, дул с их стороны, и Дэйо «услышал», как запах Сэни, запах весенних луговых трав, усилился. Она волновалась, она нервничала.

– Что?

– Выходите за меня замуж.

Дэйо больше не задержался, ему и этого было достаточно. Вернувшись в дом, он попытался уснуть, но тщетно. В памяти отпечатался этот запах луговых весенних трав, напрочь отбив сражу весь нюх. Зачем он пошел за ней? Дэйо сердился на себя, чувствовал себя преступником, поскольку нечаянно услышал то, что не предназначалось для его ушей. И одновременно он почему-то каялся, что не послушал ее ответ, и ругал себя за это же раскаяние. Это не его дело, не его заботы. Он чувствовал себя омерзительно из-за того, что впервые в жизни сотворил что-то дурное, а именно подслушал чужую беседу.

Вскоре дверь открылась, сквозняк принес этот изрядно поднадоевший запах весенних трав, и Дэйо зарылся носом в одеяло. Легкая, но совсем не тихая поступь возвестила о том, что девушка вошла в комнату. Он не удержал улыбки, слыша, как она пытается красться, чтобы не разбудить его. Тихо скрипнула половица, зашуршал подол платья. Спустя мгновение Дэйо ощутил взгляд, направленный ему в затылок.

Чувство чужого взгляда было для него так же ощутимо, как и прикосновение, он точно знал, что она смотрит на него. Но ему совсем не нравились взгляды в спину, поэтому, подумав немного, он повернулся к ней лицом, но глаз не открыл.

Сэни тоже чувствовала себя мерзко после весьма неловкой беседы, и тем более после поспешного бегства. Она вернулась в дом просто потому, что ей некуда было больше пойти. Ну зачем она снова уставилась на спящего стража? Сэни ожидала, что он, как обычно, проснется от того, что кто-то на него смотрит, но он не просыпался. Устал, наверное. Она поспешно отвела глаза, давая ему возможность как следует выспаться.

– Можешь смотреть, я не сплю.

От неожиданности она так сильно вздрогнула, что тихонько хрустнули позвонки в спине. Сердце от испуга зашлось в истошном ритме.

– Я такой страшный? – страж насмешливо выгнул темную бровь, но глаз не открыл.

– Небо! Я думала, ты спишь. – призналась она, приводя в порядок дыхание – Это я разбудила тебя. Извини.

Дэйо подумал и неожиданно даже для себя самого сказал:

– Да, ты меня разбудила. Неужели, я такой интересный, когда сплю?

– Да, то есть, нет. – сбивчиво забормотала Сэни – Я хотела сказать… Извини.

– Нет. – подавив улыбку, ответил Дэйо.

– Что? – в голосе непонимание и паника.

– Я сказал, что не извиню.

– Почему?

– «Извини» – это так просто сказать. Слишком просто, чтобы избавиться от чувств вины. Я не собираюсь прощать тебя только потому, что ты произнесла это слово.

Пауза. Он слышал ее неровное дыхание, гулкое биение ее сердца, усиленный эмоциями запах ее кожи. Все же она сидела довольно близко, а комната вовсе не была просторной. Он даже чувствовал тепло, исходящее от ее тела, и ему хотелось вытянуть руку, чтобы проверить, сможет ли он до нее дотянуться.

– Хорошо. Что мне сделать, чтобы ты меня простил? – голос настороженный и ломкий.

– Расскажи мне что-нибудь интересное? – предложил он.

– Ну, это очень трудная задача. Уверена, ты знаешь куда больше моего. Что же я могу тебе рассказать?

– Что-нибудь из своей жизни?

Девушка вздохнула, помолчала, потом грустно призналась:

– В моей жизни не было ничего интересного или особенного. О том, как я оказалась одна, ты уже слышал. Даже и не знаю, о чем тебе рассказать, чтобы ты не умер со скуки. Мой отец был охотником, а мать – портнихой. Мы были самой обыкновенной семьей. Я их очень любила. Других родственников у меня не было.

– Я слышу в твоем голосе вину. Ты чувствуешь себя виноватой.

– А ты на моем месте не чувствовал бы?

– Наверное бы чувствовал. – подумав, ответил Дэйо – Но мне со стороны виднее, и я знаю, что ты не виновата. Ты же не могла связать их, чтобы они не ходили в тот лес.

– Это было бы не плохо, если бы я так сделала. – Сэни заметно повеселела.

– А ты? Кем ты хотела стать?

– Я никогда об этом не задумывалась. Наверное, портнихой, как мать. Шить она меня научила.

– И ты даже не мечтала выбрать что-то иное?

– Хм, мечтала, конечно. Когда мне было пять, я метала стать, только не смейся, стражем. Отец тогда подарил мне деревянную шпагу, и я всюду бегала с ней наперевес. К семи годам маме это надоело, и она сказала, что в стражи меня не возьмут, потому, что я девочка. Помню, что я ужасно плакала тогда.

Дэйо и сам не заметил, как начал улыбаться, слушая рассказ.

– Зря не взяли. Из тебя бы вышел самый смешной страж. – пошутил он.

– Почему? – надулась девушка.

– Представляю, как бы ты тварям говорила: «Извините, что стукнула вас. Вы меня просто напугали. Следующий раз, пожалуйста, предупреждайте, что вы приближаетесь ко мне со спины».

– Дурак! – рассмеялась Сэни – Совсем на меня не похоже!

На «дурака» Дэйо не обиделся, он попросил ее рассказывать дальше, и сам не заметил, как уснул под звук ее голоса.

***

Зиона не спала с тех пор, как узнала ужасную правду, которую окружающие и слышать не желали. Все время она думала над тем, что на самом деле может навредить тварям, и нашла-таки ответ на этот сложный вопрос. Ей нужно торопиться и доказать свою правоту, поскольку треклятые пришлые стражи уезжали завтра на рассвете. Но ничего, сейчас лишь только утро, у нее полно времени для обличения.

Все приготовления были готовы уже к вечеру. Конечно, ей пришлось постараться, но оно того стоило. Прихватив с собой полное ведро, она вышла на улицу. Сумерки еще не наступили, и это было даже хорошо, ведь люди, которые должны были видеть, как они ошибались, еще не разошлись по домам.

Где может быть эта пара лжестражей? Конечно, они ошивались где-то, где есть стражи. Рассудив так, Зиона направилась туда, откуда обычно расходился по селению патруль, то есть, к окраине селения до центральных ворот, поскольку на ночь их закрывали самыми первыми. Как то ни странно, но интуиция ее не подвела. Пришлые действительно были здесь, все трое, включая девчонку-ведьму, что хвостом таскается за слепым. Был там и Рэнст, что-то оживленно обсуждающий с ними, а собранные на патрулирование стражи время от времени вставляли свое словечко.

Зиона спряталась за углом ближайшего дома и прислушалась к беседе.

– Вы свою миссию выполнили. – говорил Рэнст – Я думаю, вам будет лучше остаться до весны, чем так рисковать. И ладно бы только собой, но с вами еще и девушка. А дожди совсем скоро.

– Пусть Сайк решает, он старший. – ответил ему мягкий, певучий голос слепого.

– Мы должны вернуться. – пробасил вышеупомянутый Сайк – Иначе нас сочтут мертвыми.

– Ерунда! – фыркнул Рэнст – Я пошлю сокола с письмом. У нас связь с Реской уже налажена.

– Учитель! – крикнул детский голос, в котором Зиона с омерзением узнала свою младшую сестру-ведьму – Не задерживай их, они все равно не останутся.

– Эй, пигалица! – возмутился начальник стражи – Ты что ж, гостей гонишь что ли?

– Я их не гоню, просто у этих стражей есть дела, и неотложные. Дэйо должен еще кое-что сделать.

– А разве он кому-то что-то должен? – вкрадчиво спросила их белобрысая подружка-ведьма.

– Сэни… – укоризненно осадил ее слепой.

Зиона решила, что достаточно наслушалась болтовни. Она немного подумала, на ком лучше доказывать свою правду, и решила, что Хоки подойдет лучше всех. Девчонке совершенно точно ничего не будет, потому, что она ведьма, а не тварь, хотя, по мнению Зионы, ведьмы тоже те еще твари, но не в этом смысле. Насчет Джеро она сомневалась, да и с этим громилой ей попросту не сладить. А вот Хоки совершенно точно не человек: он слепой, и волосы у него белые, а еще на ее взгляд, у людей просто не бывает таких красивых лиц. А Хоки был красив. Конечно, он без сомнения тварь, приделавшая себе красивое лицо, чтобы входить к людям в доверие, но ее, Зиону, ему не обмануть. Она видит насквозь его темную сущность.

Зиона решительно вышла из-за угла, направляясь прямиком к ненавистному слепому. Разумеется, ее заметили. Кто-то из стражей даже сказал:

– О! Медовуху несут! Сосуды никто не забыл?

Подойдя к Хоки едва ли не вплотную, Зиона подняла ведро и, прежде чем кто-то успел что-то сообразить, выплеснула содержимое прямо ему в лицо. Теперь они все увидят его истинную природу. Она прямо-таки ликовала всей душой. Несколько исин ничего не происходило. Белобрысый страж выдохнул воздух и удивленно моргнул.

– Это еще что такое? – прошипел Рэнст. Остальные, похоже, потеряли дар речи.

– Это? – фыркнул Дэйо, обтекая – Судя по запаху, отходы жизнедеятельности. Скорее всего, коровьей.

– Я знаю, кто ты! – закричала Зиона, испуганная тем, что страж остался совершенно невредимым.

– Э… Я тоже знаю, кто я. – совершенно беззлобно откликнулся Дэйо – А в чем, собственно, дело?

– Вот! Вы слышали? – она торжествующе посмотрела на Рэнста – Он сам признался!

– В чем? – багровея от гнева, процедил тот.

– Что это – он. – веско заявила Зиона.

Вид у Дэйо был совершенно потрясенный. Он пошарил по окружающим его стражам слепыми глазами, прислушиваясь, и настороженно спросил:

– Я чего-то не понимаю, да?

– Тиэра Кэм, отведите, пожалуйста, Дэйо умыться. – вежливо попросил Рэнст Сэни. Причем, глаза у стража были такие, что сновидица начала опасаться за здоровье этой девицы.

– Так, я точно ничего не понимаю. – уловив общее настроение, мрачно произнес слепой.

– Просто у этой девушки с головой непорядок. – ответил ему Сайк – Не принимай близко к сердцу.

Стражи разом согласились с его словами. Ждать чего-то еще Сэни не стала, взяла за руку слепого стрелка и повела его прочь от ворот.

– И вы его вот так просто отпустите?! – возмутилась полоумная девица.

Дэйо хотел остановиться и выяснить в чем дело, но Сэни вцепилась в его руку как клещ и чуть ли не волокла прочь.

– Ты испачкаешься. – негромко сказал он сновидице.

Видимо Сэни не была брезгливой. Оттащив его на довольно большое расстояние от места происшествия, она вдруг остановилась и, отпустив его руку, коснулась ладонями его скул, облепленных грязными волосами. Дэйо даже застыл, почувствовав две маленькие теплые ладошки на своем лице. Легким касанием пальцев она убрала с его лица перепачканную в навозе челку и расхохоталась:

– Ну и выражение лица у тебя!

– А у тебя на моем месте было бы иное? – спросил он и, заразившись ее смехом, тоже улыбнулся – Я так и не понял, за что мне это прилетело?

– За красивые глаза, Дэйо. – сильнее развеселилась Сэни – Уверена, все дело только в них.

Последние за этот день прохожие с любопытством оборачивались на благоухающего отнюдь не розами слепого стража и хохочущую девушку. Ее смех не казался Дэйо злым, она смеялась, скорее, от испуга. А тем временем любопытные взгляды прямо-таки прилипали к его лицу.

– На нас все пялятся, да?

– Ага. – совершенно счастливо выдохнула девушка и вновь взяла его за руку, уводя дальше.

Дэйо не смог бы вспомнить, когда в последний раз смеялся, но именно сейчас, от абсурда всей ситуации и, заражаемый смехом Сэни, он негромко и как-то робко, будто в первый раз, рассмеялся.

Зиона тем временем, оставшаяся в окружении стражей, была в полной растерянности. Почему Дэйо выжил? Ведь она была абсолютно уверена, что ее выводы совершенно верны.

– Коровий навоз? – булькая праведным гневом, обратился к ней Рэнст – Зиона, ты что, серьезно?

Девушка серьезно кивнула. Настолько серьезно, что усомниться в серьезности ее намерений не представлялось возможным. У Рэнста даже слова закончились, он так и остался стоять с вытянутым от удивления лицом. Но тут отмер кто-то из стражей:

– Но почему именно навоз? И почему именно коровий? С чего ты взяла?

Поняв, что ее кто-то слушает, Зиона оживилась и с фанатичным блеском в глазах принялась изъяснять свои умственные заключения:

– Все просто. Поскольку они не стражи, а твари, то про мед они наврали. Но твари, как известно, не врут напрямую, а стараются исказить истину. Если они сказали, что обычный мед, стало быть, пчелиный, то, скорее всего, они имели в виду вовсе не мед. И совсем не пчел. И если пчелы маленькие, то соответственно, животное должно быть наоборот крупным, как лошадь, но не лошадь. Соответственно, это корова. А мед, стало быть, вовсе не мед, а другая субстанция, но не молоко. Соответственно, это навоз.

После долгой паузы кто-то озвучил общий вопрос:

– Чего?

– Вы что, совсем глупые?! – вспылила девчонка – Я же скала, что животное должно быть крупным, как лошадь, но не лошадь. Значит, это корова. А субстанция вовсе не мед, но и не молоко. А это значит только фекалии! Другой субстанции в корове нет! Только почему-то это не подействовало. Но я все рассчитала правильно.

– Ты бы у этой коровы соплей наковыряла! – рявкнул оживший Рэнст, вернув себе способность говорить – Дура! Марш домой, и чтоб больше я тебя не видел!

Зиона застыла, задумавшись. А ведь верно, о соплях она как-то и не подумала. Осененная новой надеждой, девушка подхватила пустое ведро и умчалась домой. Стражи, проводив ее взглядами, дружно покрутили пальцем у виска.