Текст книги "Цвет надежды"
Автор книги: Ledi Fiona
Соавторы: Наталья Способина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 78 (всего у книги 92 страниц)
– Мам, а ты раньше часто здесь бывала?
– Нет, к сожалению. Всего три раза.
– С Марисой?
Тишина. Драко повернул голову и поспешно добавил:
– Извини.
– Нет, ничего. Я была здесь не с Марисой. С… очень дорогим мне человеком.
– Мам, за столом мне показалось, что ты что-то хотела сказать, – мальчик вскинул голову и посмотрел на мать снизу вверх.
Нарцисса расправила платье на коленях, поправила тонкий серебряный браслет на запястье.
– В общем, да.
Драко подтянул колени к подбородку и обхватил ноги, приготовившись слушать. Нарцисса посмотрела в серые глаза и поняла, что не знает, как начать.
– Для начала я хочу узнать у тебя, что ты думаешь о Метке. Ты сам. Не Люциус. Не Лорд.
На лбу Драко пролегла морщинка.
– Это должно было случиться сегодня, да?
Нарцисса кивнула. Драко зябко поежился и неосознанно потер рукой предплечье.
– Можно спросить?
Нарцисса вновь кивнула.
– Тебе предлагали принять Метку?
Она отбросила челку с лица.
– Предлагали – это немного не то слово, когда дело касается Метки. Но мне – нет. Мне не предлагали. Думаю, с женщинами все было иначе, чем с мужчинами. К тому же раньше это было не так.
– А как?
– Раньше это было лишь символом. Все были одурманены Лордом, и Метки принимались часто просто из любопытства. Тогда еще не осознавали, к чему это приведет.
– А когда стали осознавать…
– Тогда стало слишком поздно. Все были в капкане, хотя сами этого не понимали. Лорд… Знаешь, я не уверена в его мотивах, да и о способах могу судить лишь понаслышке, но мне кажется, он очень четко определил слабости людей. И здорово на них играл. Когда у кого-то включилась голова, становилось понятно, что пути назад нет.
– А его не было?
– Не было, Драко. Мне кажется, Люциус тоже был бы рад все изменить.
– Что же мешает?
– Например, теперь он вне закона. А кто-то напрямую участвовал в погромах, у кого-то близкие, за судьбу которых они опасаются.
– Но ведь было понятно еще после первых… убийств, что это все – бред. Что так не должно…
– Ну, во-первых, кто-то, например Белла, верил в необходимость истребления магглов. А во-вторых, убийства начались не сразу. Вначале это было похоже на игру. А потом затянуло.
– А если бы тебя пытались заставить?
– Не знаю, Драко. С одной стороны, Метка тогда не пугала. С другой – не знаю. В юности я была трусихой.
Нарцисса усмехнулась.
– Хм, еще вчера я бы в это поверил, но вот после раскрашивания статуи, – Драко рассмеялся.
Нарцисса улыбнулась.
– Ну так это не смелость, а безрассудство.
– А у Люциуса Метка когда появилась?
Нарцисса вновь отметила «Люциуса».
– После рождественских каникул. Мы тогда учились, – Нарцисса наморщила лоб. – Он на седьмом. Я – на шестом. Да, точно. После помолвки.
– У вас так скоро помолвка была?
– В общем-то, у тебя назначена также.
– Я пока еще не понял.
– У тебя есть время, – Нарцисса вздохнула. – Хотя его всегда недостаточно.
Она посмотрела на море. Волны стихли. Морская гладь лишь слегка рябила от теплого ветерка. Драко смотрел на женщину напротив. Это было странно, непривычно, но он чувствовал, что сегодня у него появился шанс узнать новую Нарциссу. Не ту светскую, идеальную и чужую, а вот эту – с легкомысленной челкой и грустью во взгляде. Женщину в маггловском платье и с перепачканными песком коленками.
– Мам, а можно вопрос? Если не захочешь отвечать, я…
– Драко, ты можешь спрашивать обо всем. Я… сегодня необычный день. С одной стороны, за столом мне так хотелось увести тебя из дома, но я даже предположить не могла, что ты такое попросишь!
– Я и сам не мог предположить. Словно что-то дернуло. Признаться, боялся, что мы будем молчать весь день. Или вести светскую беседу.
– Если хочешь, могу организовать, – улыбка Нарциссы была совсем девчоночьей.
– Премного благодарен, но этого мне хватает и так.
– Тебе на песке не холодно?
– Нет. Но могу пересесть.
Драко встал, отряхнул шорты и сел на соседний шезлонг напротив матери.
– Я хотел спросить о Люциусе.
– Что именно?
– Вы общались? Дружили?
– Ни то, ни другое. Разумеется, мы были знакомы, но не общались. Изредка здоровались, и все.
– И вас помолвили.
– Да.
– А у тебя… извини, не мое дело.
– У меня был очень близкий мне человек. После помолвки мы прекратили общение.
– Все общение? Как-то кардинально.
Нарцисса посмотрела на песок у ног сына, повертела обручальное кольцо и негромко сказала:
– Общение с близким человеком порой еще большая пытка, чем не общение.
Драко помотал головой, давая понять, что не совсем понял…
– Люциус был категорически против него. И я не хотела подвергать этого мальчика опасности. Да и прекращать все легче, просто обрубив, чем так. День взаймы, год…
– Это с ним ты бывала здесь?
– Да, – Нарцисса улыбнулась.
– До Люциуса?
– Да. Мы порой выбирались из дома.
– А твои родители его знали?
– Знали.
– Но все же выбрали Люциуса. Почему?
– Не знаю. Наверное, большая политика. К тому же он был неугоден моим родителям.
– Он был магглом?
– Драко! Сколько же в тебе снобизма! – Нарцисса рассмеялась. – Если я скажу «да»?
Драко рассмеялся в ответ.
– Я удивлюсь, но пойму. Наверное. Хотя сразу засыплю вопросами, как вы познакомились.
– Нет, он был чистокровным волшебником.
– А почему неугоден?
– В шестнадцать лет он ушел из дома. А потом стал аврором.
Драко присвистнул и тут же извинился.
– Никогда бы не подумал. Я всегда думал, что ты… ты…
– Что я?
– Ну, не знаю. Как-то житейские перипетии с тобой не ассоциировались. Мерлин! С ума сойти! А… вы давно виделись в последний раз?
Нарцисса бросила взгляд на море.
– Очень. Пойдем попробуем воду.
Нарцисса быстро встала и, не удержавшись, потрепала сына по волосам.
От этого жеста ему захотелось зажмуриться, что он и сделал. Открыв глаза, Драко увидел, что Нарцисса стоит у кромки воды. Волны подбегали к ее ногам, она делала два шага назад, потом два шага вперед. Одной женщина рукой придерживала волосы, второй – подол летнего платья. Драко вдруг понял, что готов сидеть вот так вечность и смотреть на ожившую сказку. Наверное, прекрасней он ничего за свою жизнь не видел.
Внимание привлекла расположившаяся в нескольких метрах компания молодежи. Мужская часть компании свернула себе шеи, косясь на Нарциссу. Драко почувствовал приступ острого раздражения. Он быстро разулся, встал и направился в сторону матери.
Нарцисса наконец оглянулась и помахала ему рукой. В жесте было столько тепла и обыденности, словно так и должно быть. Словно всю жизнь именно так все и происходило, и они имели право на эти нежные жесты.
– Как вода? – спросил он.
– Прохладная, – Нарцисса смешно сморщилась.
Драко вошел в полосу прибоя.
– Не сказал бы, что прохладная.
– Я просто жутко теплолюбива.
– Как же ты жила в подземельях Слизерина?
– С трудом, – усмехнулась Нарцисса. – Но я все равно хочу купаться, – решительно закончила она.
Драко не слишком хотелось купаться. Он бы предпочел сидеть на солнышке и разговаривать, разговаривать. Впитывать в себя соленый морской ветер и тепло материнских глаз. Но раз она хочет…
Нарцисса входила в воду, зажмурившись, сжав руки в кулачки и с каждым шагом поднимаясь на цыпочки, чтобы подольше удержаться над водой. Драко хотелось смеяться от этой непривычной картины. И впервые он делал то, что ему хотелось.
Сам он уже держался на воде в нескольких метрах от берега и искренне не понимал, почему Нарцисса так сжалась – вода была нехолодной. Хотя теплой ее тоже не назовешь, но все же. А может, ему было тепло от самого этого дня. Юноша зажмурился, подставляя лицо солнцу. Он вдруг понял что день, вопреки всем ожиданиям, распогодился. Летнее солнышко ласково припекало.
На лицо брызнула вода. Драко от неожиданности едва не наглотался. Оказывается, Нарцисса успела подплыть и теперь, смеясь, брызгала в него водой. Драко брызнул в ответ. Сначала несмело, а потом, видя, что она играет вполне серьезно, стал отвечать тем же.
Волосы матери, которые она заколола, тотчас промокли и потемнели. Это сделало ее похожей на молоденькую девочку. Драко вдруг подумал, что так он мог себя вести только с Марисой. А сейчас… Как же радостно было, как же светло! Наверное, потому что в нем всегда жил этот недолюбленный ребенок, который только и ждал подобного момента.
И все, что он испытывал в этот момент, можно было назвать одним простым словом «счастье».
А потом они сидели на шезлонгах и ели мороженное. Нарцисса, закутавшаяся в полотенце, с хрустящим рожком в руках, вызывала желание защитить ее от всего мира. И Драко чувствовал себя одновременно счастливым ребенком и зрелым защитником и понимал, что способен свернуть горы, чтобы защитить этого человека.
– Мам, я не хочу Метку, – вдруг проговорил он.
Умиротворенное выражение мгновенно слетело с лица Нарциссы. Она откинула с лица мокрую прядь и посмотрела на сына.
– Я знала, что ты это скажешь. Только… я боюсь за тебя, Драко.
– Зачем Лорду сторонники, обращенные силой? – нервно усмехнулся он.
– Все не так просто. Он возлагал на нашу семью большие надежды.
– Из-за денег?
– И из-за них тоже.
Нарцисса вдруг подумала, что не может рассказать Драко правду сейчас. В день рождения выдать ребенку тезис: ты – оружие. При всей его показной небрежности и попытках казаться старше, Нарцисса сегодня отчетливо видела совсем ребенка. Ей не хотелось разрушать этот хрупкий мирок. Она расскажет ему правду завтра. А сегодня пусть он еще немного побудет просто мальчиком.
– Лорд любит символичность. Твою Метку он хотел приурочить ко дню рождения. Возможно, теперь он отложит свою затею до помолвки. Хотя не уверена.
– А если просто сказать «нет»?
Нарцисса прислонилась затылком к деревянной спинке и посмотрела на море.
– Я не знаю, что будет, нужно все обдумать. К сожалению, Люциус меня не посвящал в дела Лорда, поэтому я могу лишь догадываться о его мотивах и намерениях. Пока нам нужно выиграть время.
– Ну, день мы уже выиграли, – Драко улыбнулся. – Ну их всех.
Нарцисса улыбнулась в ответ, не отводя взгляда от моря.
– Лорд обладает способностью читать мысли. Хотя читать – неверное слово, – вспомнила она слова Северуса.
– То есть, сегодняшний разговор он… Но его нужно как-то скрыть.
– И его, и многое другое. Не давай ему возможности знать о тебе все.
– Но как?
Нарцисса посмотрела в глаза сыну.
– Научись искренне думать о других вещах.
– Не понял.
– Например, чтобы скрыть этот день, не думай о нем.
– Я не смогу, – вырвалось у Драко.
Как он мог не думать о самом удивительном дне за все свои семнадцать лет?
– Сможешь. Думай о другом. О фехтовании, о верховой езде. Думай о Блез, наконец.
Драко нахмурился. Нарцисса предлагала совсем не равноценную замену. Он с симпатией относился к Блез, но сегодняшний день не променял бы на десять с Блез Забини.
– Не знаю.
– Драко, ты сможешь. Это – единственный шанс.
– А о чем думаешь ты?
– В такие моменты я рисую. Или вышиваю.
– В смысле?
– Старательно накладываю стежок за стежком на полотно. Или же подбираю палитру.
– Лорд в обморок не падает?
– При мне – нет, – Нарцисса рассмеялась. – Но и это не выход, наверное. Северус говорил, что это довольно топорный блок, и его легко сломать. Но сломать – это открытый ход, который прояснит сразу все намерения Лорда. А пока он предпочитает действовать миролюбиво.
– Миролюбиво, – фыркнул Драко.
И, словно сговорившись, они переменили тему разговора. Время неслось с невероятной скоростью. Солнце начало свой путь по небу вниз. Порой Нарцисса замечала, что желтый диск все ближе и ближе в поверхности воды. Если бы она могла, остановила бы это движение. И ей было невдомек, что те же мысли посещают ее сына. В этот странный день они говорили обо всем на свете. Нарцисса рассказывала о годах учебы в Хогвартсе. Вспоминала учителей и вечерние взыскания. И Драко то до слез смеялся, то впадал в состояние похожее на ступор и приоткрывал рот от удивления. Он никак не мог взять в толк, что его мать могла швырнуться лягушачьей печенью в котел гриффиндорцев или же наложить клеящее заклятие на стул Земуса. Нарцисса, видя блеск в глазах сына, понимала, что лучший способ стать ближе, рассказать о себе такие мелочи. Ведь из чего состоит наша жизнь? Из таких вот мелочей: занятных или не очень.
Она не называла имен. Да это было незачем. Ему незачем знать, ради кого что-то было в ее жизни. Главное, чтобы он понял, что теперь все будет ради него. Ради этого мальчика.
Красный диск солнца коснулся воды, разбрызгав свет по мелким волнам. Дорожка убегала прочь от берега в неведомую даль. В их разговоре все чаще появлялись паузы. Необходимость возвращаться домой заставляла Нарциссу теребить браслет, а Драко потирать мочку уха. Корзина для пикника опустела – за разговорами они съели все, что припасли домовые эльфы. Сказка закончилась.
– Мам, – вдруг произнес Драко. – А что рядом с этим пляжем?
– Не знаю, – слегка удивленно откликнулась Нарцисса. – Может быть, город. Хотя этот пляж не очень популярен. Возможно, город далеко. А что?
– У меня ведь день рождения?
– Да.
– Я хочу подарок! – тоном капризного ребенка заявил сын.
Нарцисса с улыбкой приподняла бровь.
– Давай останемся здесь.
– В смысле?
– На ночь. В любом городе должен быть отель. У меня есть маггловские деньги – взял у Марисы на всякий случай. Поужинаем. Отметим день рождения.
Нарцисса смотрела на стоящего перед ней сына со смесью удивления и гордости. Растрепанный, в мятой одежде. Она никогда не видела его таким.
– Драко, нас не пустят в ресторан.
– В маггловский – пустят.
– С чего ты взял, что там другие требования к одежде?
– Значит, закажем ужин в номер. Нам же не нужен шумный праздник. Так? Или ты против?
– Честно? Я не хочу возвращаться в поместье. Но… твой отец будет вне себя.
– Мам, а давай мы сегодня один раз в жизни поступим так, как хотим мы, а не мой отец?
Сын протянул руку, помогай ей встать с шезлонга. И Нарцисса молча кивнула. Ведь это их день. Пусть сказка продлится.
Когда они миновали пляж и выбрались на дорогу, почти совсем стемнело. Сумерки опустились быстро, как бывает лишь у моря. Вдалеке мигали огни города. И было славно идти по полутемной дороге рука об руку с сыном, слышать его негромкий голос и заботу в голосе: не устала ли она? И знать, что способна пройти сотни миль, лишь бы он был рядом.
А потом была бессонная ночь, счастливая и беззаботная. Небольшой номер в гостинице. Ужин за не слишком удобным столиком. Разговоры ни о чем, смех, улыбки. И весь прочий мир где-то там, не замечаемый, ненужный…
Ни один из них так и не додумался предупредить Люциуса о решении задержаться. Это казалось… несущественным.
* * *
Люциус Малфой сидел в глубоком кресле и вертел в руке трость. Зачем ему трость в семь часов утра? Люциус не знал ответа.
Когда вечером Драко и Нарцисса не вернулись, он почувствовал легкое беспокойство. Решил, что всему виной авроры. Но через Фреда, которого он озадачил просьбой в половине двенадцатого, Люциус узнал, что в Аврорате никаких сведений о Малфоях нет.
Мелькнула шальная мысль – спросить у Лорда. Но, во-первых, Люциус не знал, как с ним связаться, – Лорд всегда вызывал своих людей сам, а во-вторых, он просто не доверял. Теперь это было очевидно, он понимал, что получит от Лорда лишь тот ответ, который будет выгоден Лорду. И правды в этом ответе может не быть вовсе. Но самое главное – это означало показать отсутствие авторитета. Хотя, Мерлин с ним, с авторитетом. Уж Лорд-то видел всех насквозь. Просто Люциус понял, что, даже если его семья у Лорда, он сам ничего не сможет сделать. Он лишь приблизит неизбежное. А пока в его замке было тихо, оставалась надежда на благополучный исход.
За столом Драко высказал просьбу провести с Нарциссой этот день. О том, что они куда-то отправились, Люциус узнал у эльфа. Рассердился оттого, что его не поставили в известность, но успокоил себя тем, что работал в кабинете, и его не решились беспокоить. Оправдание было так себе, но Люциус старательно его придерживался.
Однако в час ночи он разозлился не на шутку. Заклинание, наложенное на перстень Нарциссы, указывало на то, что она рядом с Драко. И все. Ни места, ни состояния. Нужно подумать о совершенствовании этих чертовых заклятий. Хотя, для чего? Люциус вдруг подумал, что пользовался этим заклинанием последний раз во времена побега Блэка из Азкабана. После очередного отображения имени «Мариса Делоре» он тогда отбросил попытки. Надоело читать имя сестрицы. Сестрицы! И почему он сразу не подумал?
Миссис Делоре видела десятый сон, и на зов эльфа она появилась у камина растрепанная и встревоженная. Увидев Люциуса, перепугалась еще больше. Но выяснив, что ничего не случилось, и ее ненаглядный братец просто потерял семью, посоветовала ему больше отдыхать и пить успокаивающие настои. Двадцать капель за полчаса до отхода ко сну. Люциус попытался вбить в бестолковую голову сестрицы всю серьезность ситуации, на что та лишь зевнула и беззаботно сообщила, что на месте Драко и Нарциссы тоже бы не спешила возвращаться. Люциус выругался и прервал связь. Мерзавка! Почему же она так выводит его из себя?
В эту ночь он почти не спал. Короткий сон был беспокойным, и видения сменялись одно другим. Темный Лорд сообщал, что Люциус его разочаровал, поэтому он требует вернуть заклинание, потраченное на Драко. А Люциус в холодном поту пытался придумать, как это – вернуть. Разве заклинания можно вернуть? Это же не вещь! Пока он думал, Темного Лорда сменила Мариса, помешивающая красные угли в камине. Все бы ничего, но Люциус расположился аккурат над этими углями, привязанный к большому вертелу. Он пытался объяснить Марисе, что это ошибка, на что та беззаботно отвечала, что «ошибка волшебника может стоить ему жизни», причем сообщала голосом профессора Макгонагалл. А потом были Снейп, Руквуд, Белла.
В итоге Люциус подскочил на смятых простынях с бешено колотящимся сердцем. Лорда в комнате не было, Марисы с кочергой – тоже, да и сам камин успел погаснуть. Не наблюдалось и прочей компании.
Люциус вызвал эльфа и узнал новости о Нарциссе и Драко. Не вернулись.
Ложиться спать смысла не было, поэтому он выпил крепкий кофе и попытался читать. Но в голову лезли мысли о необходимости сменить защиту, об уязвимости волшебника вне дома и изменившихся приоритетах Лорда.
В собственном доме Люциус чувствовал себя одиноким, несчастным и жалким. Именно эти три состояния он не любил больше всего.
В шесть утра он спустился в одну из гостиных, расположенную в западном крыле.
Велел эльфам запереть все прочие двери, чтобы встретить вернувшихся родственников именно здесь. Хотя, подозревал, что подобные меры не понадобятся, потому что, по словам эльфов, Драко и Нарцисса независимо друг от друга пользовались преимущественно этой дверью. Конечно, они могли вернуться камином. Но почему-то он чувствовал, что они используют портключ. Эльфы сказали, что они пешком вышли за территорию. Значит – портключ. Здесь возникал вопрос: откуда? И второй вопрос: куда они направились. Если портключ – значит, место не снабжено каминной сетью. К магглам?
Потомок аристократического рода брезгливо поморщился. На глаза попалась трость, которую он оставил здесь вчера после прогулки. Люциус Малфой сидел в кресле и крутил эту самую трость. Два раза она вырвалась из рук и больно ударила по пальцам, но Люциус не останавливался. Сначала ожидал, что это принесет спокойствие. Да куда там! Спокойствие исчезло в неизвестном направлении, стоило ему узнать о выходке жены и сына. В семь пятнадцать его ожиданию пришел конец.
Сначала Люциус готовил обличительную речь. Тихим голосом, чтобы видеть отражение вины в их глазах, смилостивиться, чтобы поняли, что он их простил, что все здесь в его власти. Но стоило ему увидеть этих двух людей, как гнев вскипел с новой силой. И это его семья?!
Они входили в дом на цыпочках. Что за глупость! Будто их шаги могли быть услышаны в другой части дома. Но хуже всего было не это.
На его жене! На безупречной Нарциссе Малфой, манерами и блеском которой восхищались все достопочтенные волшебники, было надето… Люциус затруднялся подобрать эпитет к смятой тряпке. Однако вид сына был подстать. Мятая рубашка, и то, что магглы называют, шорты. И это его наследник?! Хвала Мерлину, что Лорда здесь нет. О каком величии может идти речь?!
Но самое плохое… их лица светились безграничным счастьем. Люциус вдруг понял, что давно не видел Нарциссу такой. А возможно, и никогда не видел.
Она увидела его первой. И удовлетворение от того, что с ее губ слетела улыбка, вытеснила злость от ее жеста, неосознанного и от этого сказавшего слишком много о прошедшем дне. Нарцисса быстро сжала запястье сына. За все семнадцать лет Люциус впервые видел, как его жена прикасается к сыну, когда этого не требует этикет. Драко посмотрел на нее и тут же, проследив за ее взглядом, – на Люциуса.
Оба замерли. В измятой маггловской одежде на фоне резной двери в старинный замок, в окружении предметов, которым не одна сотня лет, они смотрелись нелепо и чужеродно. А еще они смотрелись удивительно целостно.
– В том месте, где вы были, вымерли совы? – холодно осведомился Люциус.
– Доброе утро, Люциус, – Нарцисса пришла в себя первой.
– Доброе утро, отец, – Драко понадобилось на три секунды больше.
– Я задал вопрос.
– Сов там не было, – ответила Нарцисса, все так же не выпуская запястья сына. Словно сама не замечала.
– А что насчет каминов? – голос хозяина поместья был слаще сиропа.
– Каминов тоже не было, – откликнулся Драко.
– Это была маггловская часть, – негромко, но четко ответила Нарцисса.
– Я не ослышался? – едва слышно.
– Нет, Люциус.
– И что, позвольте спросить, моя жена и мой сын делали в маггловской части?
– Мы были на пляже, а потом стемнело, и мы решили переночевать там.
Нарцисса говорила тихо, но отчетливо.
– На пляже?
– В отеле.
– Вы покинули поместье без предупреждения, были неизвестно где, не подумав о последствиях. Думаю, я вправе ожидать большего благоразумия от своей жены. Да и ты, Драко, со вчерашнего дня совершеннолетний волшебник. А это не только возможность распоряжаться некоей долей состояния, но и необходимость отвечать за свои поступки. Ты должен понимать, что…
– Люциус, это…
– Нарцисса, ты разочаровала меня.
– Это моя вина! – нетерпеливо перебил Драко. – Я хотел…
– Я еще не закончил, – негромко откликнулся Люциус и снова повернулся к жене. – Твоя… легкомысленная выходка может иметь очень печальные последствия. Неужели ты не понимаешь? Это…
– Отец, я же сказал, что это моя вина. Я уговорил маму остаться там.
Люциус демонстративно медленно повернулся к сыну. Краем глаза увидел, как Нарцисса сжала запястье Драко, а тот попытался выдернуть руку.
– Ночь в маггловском отеле плохо влияет на мозговые процессы? Я сказал, что я еще не закончил.
– Но ведь это моя вина. Вот и беседуй со мной.
Люциус ненавидел неловкие ситуации. За всю его семейную жизнь Нарцисса позволяла поставить его в подобную ситуацию один или два раза. И вот сейчас они оба видели его растерянность и его слабость.
– Отлично, – улыбнулся Люциус. – Нарцисса, ты можешь идти. И будь добра: приведи себя надлежащий вид. Не исключено, что у нас будут гости.
Отговорку про гостей он придумал на ходу, чтобы как-то задеть ее за внешний вид. При этом даже не оглянулся на жену. Его пристальный взгляд не отрывался от глаз сына. Однако Нарцисса не сдвинулась с места. Он услышал ее по-прежнему негромкий голос:
– Люциус, у Драко был день рождения, – примирительно начала она. – Пусть он отдохнет, и мы поговорим об этом позже. Мы осознаем, что были неправы.
– Нарцисса, – Люциус повернулся к жене. – Иди к себе!
– Люциус…
И вся злость, копившая со времени вчерашнего завтрака, едва не сбила с ног, когда Люциус сквозь стиснутые зубы прошипел:
– Не делай ему хуже.
Нарцисса неуверенно сделала шаг назад, все еще сжимая запястье Драко, при этом в ее взгляде была… нет, не ненависть. Усталость и горечь.
Драко вывернул свою руку из пальцев Нарциссы и перехватил ее ладонь. Слегка дернул, Нарцисса тут же повернулась к нему. И Люциус точно со стороны наблюдал спектакль в одном действии. Драко одними губами прошептал: «Уходи». Она качнула головой. Он так же беззвучно попросил: «Пожалуйста».
И она уступила. Уступила мальчишке, дав понять, что слова самого Люциуса для нее ровным счетом ничего не значат. И это на глазах у сына.
Покачав головой она, сжала ладонь мальчика и пошла в сторону лестницы, ничего не сказала Люциусу.
А хозяин имения едва не затопал ногами от этого бреда. Злость на ситуацию и на этих безмозглых людей, которых он пытался защитить, заставила коротко без замаха хлестнуть сына по лицу.
Драко, кажется, этого не ожидал, потому что покачнулся и на миг коснулся пальцами щеки.
– Мальчишка! – выдавил Люциус, вкладывая в это слово все, что накопилось за эти дни.
И едва не задохнулся от ненависти, полыхнувшей в сером взгляде мальчика, так похожего на него.
* * *
Возможно, кто-то скажет, что жестокость жестока сама по себе. Но любая жестокость имеет цель и редко этой цели добивается, а, даже если добивается, результат редко приносит удовлетворение.
Когда Люциус Малфой покинул фехтовальный зал, отдав распоряжение сыну немедленно отбыть в лагерь, он старался убедить себя в том, что поступает правильно. Эльфы приведут мальчика в порядок, и остаток лета он проведет вдали от дома, вдали от Нарциссы. Люциус считал, что это позволит ему выиграть время, понять, чего ожидать от Лорда. При этом ему совсем не нужен был враждебный альянс в виде жены и сына. Пусть побудут вдали друг от друга. Слишком неожиданным стало их сближение после одного единственного дня, проведенного вместе. Люциус всегда считал, что для этого нужны годы или же сильная любовь. И если в любви Нарциссы он не сомневался, то Драко преподнес сюрприз. Люциус искренне считал, что его сын умеет любить лишь одного человека – Драко Малфоя.
Мужчина старался уверить себя в правильности содеянного. Но даже этот отчаянный шаг – наказание – не возымел действия. Люциус видел боль, злость, страх. Но не уважение и не послушание.
А еще, идя по знакомым коридорам, он вдруг почувствовал себя чертовски одиноким. Мужчина остановился перед портретом отца. Эдвин Малфой взирал с портрета с той же отчужденностью и холодностью, которую Люциус так хорошо помнил. Люциус почувствовал злость. Ему захотелось направить на портрет волшебную палочку и спалить его к Мерлину. Но он знал, что никогда этого не сделает, и поэтому злился еще больше. В отличие от Драко он до сих пор испытывал к отцу нечто, вбитое с детства. Нет, не любовь. Но уважение. Годы так и не стерли его. Сначала, сразу после смерти Эдвина, это забылось, отошло на второй план. А вот сейчас, стоя в полумраке коридора перед портретом, Люциус обнаружил, что чувства никуда не делись. Вот они.
– Что я делаю не так? – спросил он у портрета.
Тонкие губы Эдвина тронула усмешка.
– Все, – спокойно ответил он.
Люциус выругался.
– Все должно было быть по-иному. Драко должен был стать другим.
– Драко стал таким, каким сделал его ты.
– Я воспитал его так же, как ты меня.
– Нет, Люциус. Да и к тому же в твоем сыне слишком много от Нарциссы. И даже не это главное.
– А что же?
– Неужели не понимаешь? – Эдвин откровенно развлекался.
Люциус вновь подумал о том, что он – живой волшебник, а на стене – лишь портрет его умершего отца. В силах Люциуса разорвать этот чертов холст, сжечь его, а портрет глумится, потому что знает, что Люциус никогда так не поступит. Они оба это знают. И остается лишь злость и бессилие. А еще Люциус вдруг понял, что Эдвин всегда видел его насквозь, а он Драко – никогда. Почему? Но спрашивать у портрета не стал. Непочтительно развернулся и быстро пошел прочь.
– Ты просто предал своего сына, – негромкий голос Эдвина заставил остановиться.
Люциус быстро вернулся.
– Ты ничего не знаешь!
– Ты считаешь, что если вы все пробегаете по этому коридору, как будто за вами гонятся, то мы ничего не замечаем? На самом деле это даже смешно. Ни один из вас не говорил со мной все эти годы. А тут вдруг за две недели ты – третий, кто вспомнил о предке.
Эдвин издевательски рассмеялся.
– Кто были первыми?
– Моя дочь и твоя жена.
– Что они говорили?
– У портретов свои тайны.
– Ты совсем не изменился, – констатировал Люциус. – Тиран и интриган.
Эдвин вновь улыбнулся.
– Меняться могут лишь живые. Но ты неправ. Второй эпитет скорее к тебе.
– В чем я предал сына? Я действовал лишь для его блага.
– В глубине души ты сам знаешь ответ на этот вопрос, поэтому я не буду повторяться.
– Знаешь, пока ты был жив, я всегда боялся тебе это сказать. Смешно. Ты мертв уже восемнадцать лет, и я действительно ни разу не задерживался в этом коридоре. Но сегодня скажу: я тебя ненавижу.
Сказать оказалось просто. Люциус ожидал почувствовать облегчение, но его не было. Ожидал резких слов, но их тоже не последовало. Эдвин снова улыбнулся. Люциус не помнил, чтобы его отец улыбался так часто.
– Если бы ты ненавидел на самом деле, ты бы не признался мне в этом. Только не ты.
Люциус развернулся и пошел прочь. Он не задерживался в этом коридоре ни разу за восемнадцать лет. Не стоило делать этого и сегодня. Или стоило?
«Ты предал сына!»
– Да ни черта ты не знаешь, Эдвин Малфой!
Или же знаешь слишком много… Люциус вдруг подумал, что Эдвин – единственный человек, который знал о нем все. Еще его понимала Фрида. Не знала до конца, но понимала. И была способна любить. У Фреда наверняка есть ее портрет. Нет. Это уже изощренный мазохизм.
Люциус спустился в гостиную, побродил среди знакомых предметов. Через два часа подадут обед. Обед – это традиция. Это важно. В жизни должны быть традиции и определенность.
Однако острое чувство одиночества и неприкаянности в знакомом с детства доме заставили подойти к камину. Не думая, что он делает, Люциус зачерпнул пригоршню дымолетного порошка и назвал адрес.
Там могла ждать опасность, но потребность попасть туда была гораздо сильнее осторожности.
Люциус сделал шаг в комнату и отряхнул пепел с манжет. Камин по-прежнему работал в любое время суток. И это во времена необъявленной войны! Хотя чего еще можно было ждать от нее?
Люциус редко бывал в этом доме. Всего-то раз пять-шесть за всю жизнь. Он оглядел гостиную. Бежевые оттенки, дерево и шерсть. Здесь было уютно. Мужчина направился к большому дивану и сел. Хозяйке должны доложить о его прибытии. Ей и доложили – ожидание не продлилось и пяти минут.
Дверь в гостиную распахнулась, и на пороге появилась Мариса Делоре.
Серый костюм свидетельствовал о том, что она куда-то уходит. Потому что для возвращения домой было слишком рано или поздно, это как посмотреть.
Серые глаза на миг расширились, и рука непроизвольно сжала дверной косяк:
