Текст книги "Не отпускай (СИ)"

Автор книги: Лаванда Риз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

И в этот момент мне так хотелось, чтобы губы Баса заглушили все мои тревоги, чтобы любимый парень был рядом со мной, и чтобы он был только моим. Поэтому я стала отвечать на поцелуи, утешая себя частичкой Баса. … Да … целовал Артур … и на этот раз я … осознавала происходящее.

– Ты всё ещё пахнешь пломбиром, – прошептал он, втягивая запах уголка моих губ. – Быть иной – не значит быть чокнутой. Ты необыкновенно сильная Шарлотта. Твоя душа глубока, как колодец, и пусть сейчас ты на его дне, но ты выберешься. Научишься улыбаться чужим людям и танцевать, хотя никогда не станешь такой, как они.

– Потому что я рождена каким-то там стражем?

– И это тоже, – Артур испытывающе сощурился, – Поехали отсюда. Время дать мне ответ Шарлотта. Ты знаешь, чего я добиваюсь.

Я кивнула. Но он не стал требовать ответа на месте. Чинно и спокойно мы сели в машину, и я только сейчас заметила, что Артур включает радио не прикасаясь к нему, заиграла какая-то лёгкая романтическая мелодия, видимо он давал мне ещё немного времени всё взвесить.

Место было потрясающим…. Я даже не догадывалась, что в нашем округе имеются подобные уголки. А промаявшийся триста лет призрак знал. …

С обрыва открывался вид на спящий каньон, внизу поблёскивала узкая речушка, а небо над головой, боже это небо …. Россыпи миллиардов звёзд.

Артур забрался на крышу машины, и я последовала его примеру.

– Жизнь так красива, Шарлотта, – задумчиво протянул Артур. – Только получив второй шанс, я стал придирчиво ценить многие моменты, которые в прошлом воспринимал как должное. Но они не имеют цены. Ветер, треплющий волосы, луч солнца, согревающий кожу, сладость глубокого вдоха на рассвете, падающая звезда, птичий гомон, шуршание шагов, прикосновение к спящей девушке – всё это означает, что ты жив.

– То есть теперешний владыка теней размяк, стал более сентиментальным, триста лет всё-таки имеет значение, – с лёгкой мстительностью бросила я.

– Я бы так не сказал. Я бы сказал, что открыв для себя новые грани наслаждения, я стал жить с жадностью, ещё упорнее отстаивать свои права и получать желаемое. Но назвать меня мягкосердечным, – фыркнув, Артур покачал головой.

– Но ведь ты же привязан к своим потомкам, к своей семье…

– Нынешние Корвины всего лишь прислуживают мне, они не моя семья! – резко оборвал он меня, тут же насупившись. Ну вот, рассветы любить научился, а от комплекса бога так и не избавился.

– Ты не можешь меня хотеть! – решительно перешла я к теме вопроса. – Это не поддаётся логике и идёт вразрез с вашими ведьмовскими правилами. Это только Бас, полюбив меня, стал для вашей мистической братии белой вороной. Но ты то не нянчился со мной в детстве, поэтому сердцем не прикипел, и ты прекрасно знаешь, чья кровь бежит в моих жилах и всё равно ставишь такие условия! Что это блажь колдуна? Вызов? Месть?

– Компромисс, – процедил Артур, задрав голову вверх, якобы рассматривая звёзды.

– Ясно, не хочешь говорить.

– Мне нужен простой ответ «да» или «нет», – вкрадчиво произнёс Артур, давя на меня безысходностью ситуации. – Если нет, я пожалуй утешу прекрасную волоокую Анну, в её сердечке теснится такое жаркое чувство к Басу и она вряд ли заметит разницу. Несколько дней в неделю для пылких и страстных занятий любовью – это ведь не слишком часто, как ты считаешь? Тем более, до тебя Бас кувыркался с ней в постели не один раз, так что вы с Анной почти близкие люди, тебе нечего к ней ревновать, его на всех хватит. При таком раскладе он даже не будет против.

– Прекрати! Ты специально поджучиваешь меня! – так не хотелось тревожить эту красоту ночи криком, но я всё же вышла из себя. – Ты должно быть догадываешься как отвратителен мне подобный выбор! Я не перенесу если тело Баса будет ласкать другая, но и не смогу ласкать это же тело, зная, что со мной ты, а не он! Ты вынуждаешь меня осознанно предать его. Вот поэтому я и пошла на контакт со стражами, чтобы найти третий вариант!

– Но не особо находчивые стражи ничего кроме смерти тебе не предложили, – съязвил Артур. – О нас никто не узнает Шарлотта. … Я жду. И думаю, что решение ты уже приняла. Это лишнее – артачиться ради очистки совести, – он повернулся ко мне, и в лунном свете отчётливо была видна его самодовольная улыбка. – Ты примешь меня?

Как же я была зла на него в эту секунду! Как мне хотелось прокричать ему в лицо, что я ненавижу его всей душой! Да что там говорить, мне хотелось кинуться на него с кулаками! … Но вместо этого я понуро кивнула в знак согласия, имея надежду, что тело Артура Корвина скоро откопают и все проблемы с раздвоением личности для нас прекратятся, паразит переползёт в собственную оболочку и найдёт себе новую подружку.

Его движение, его поведение было совсем иным, хоть это и были руки Баса, губы Баса, как впрочем и всё остальное. Но что касалось пристрастий – это был другой человек, манера прикасаться именно так принадлежала Артуру. Одним рывком выдернул свой ремень, другим расстегнул ширинку. Усадив меня к себе на бёдра, движением профессионала с восхищённым вздохом оголил мои груди. Он действительно получал желаемое, и ему было по фигу, что чувствую я. И никакая это не страсть, между нами не было притяжения, парень просто удовлетворял свою физиологию, как он и говорил. С одной стороны, это там где отброшенная мораль и сплошной цинизм – так было даже проще. Хуже было бы, если бы между нами возникло влечение, симпатия. Вот такую душевную заковырку мне никак не хотелось иметь.

Ещё несколько минут после оргазма Артур продолжает прижимать меня к себе, пока наше дыхание не восстановилось. Можно даже было не спрашивать – ему было хорошо со мной, даже Бас не издаёт таких удовлетворённых звуков. Конечно, у Баса не было трёхсотлетнего воздержания.

– И я могу быть уверенна, что ты не потащишься в теле Баса покорять женские сердца? – шепотом поинтересовалась я, борясь со смятением.

– Можешь не сомневаться!

Почему он настолько уверен?

– Артур, пообещай мне ещё раз, что о нашей связи никто не узнает, ни сейчас, ни через год, ни даже через сто лет. И что когда ты вернёшься в собственное тело…

– Когда я вернусь в собственное тело, может состояться разговор иного характера, – жестко оборвал меня Артур. – Но я обещаю, что ни одному ведьмаку не удастся разглядеть нашу связь. Только если ты сама не захочешь рассказать.

– Позволь задать ещё один вопрос, – было немного странно спрашивать такое сидя на коленях у парня, с которым только что занималась сексом. – А тебе не противно трахаться со мной, зная, что я люблю Баса?

– А ты знаешь, что такое любовь девочка? – усмехнулись мне надменные губы. – Возможно, меня это немного заденет, если позже вы отстоите и докажете свою любовь. Несомненно, ты любишь Себастьяна, но любовь бывает разной Шарлотта. И вот к этой я не ревную, хотя по своей природе я страшный собственник. Можно любить старую пижаму, книгу, домашнего питомца, работу, брата, друга, родителей, детей, место отдыха и много чего. Но истинная любовь к мужчине она роковая, она не сравнима ни с чем!

– Ха! Несносный, вредный, древний врун! – воскликнула я, соскакивая вниз. – Лучшего парня, чем Бас просто не существует! Наши души срослись с детства, он заботился обо мне и ждал все эти годы. А я выжила лишь благодаря ему! Он смелый, сильный, ответственный, добрый, красивый, умный – его невозможно не полюбить!

– Ага, – спрыгивая, усмехнулся Артур. – Но когда Бас стоял под воротами Манакра – он не сделал ровным счётом ничего, – глаза Баса смотрели на меня взглядом Артура.

– Да куда ему до такого всемогущего мага, как ты! – продолжала я защищать любимого. – И он не Халк, чтобы пробивать бетон! И наверняка он решил не нагнетать ситуацию со стражами.

– Очень мудро было с его стороны, – издевательски кивнул Артур, снова выруливая на дорогу. – Выбрать меньшую из зол всегда сложно, поэтому он оставил тебя на растерзание живодёркам, пытающимся изнасиловать тебя бутылкой.

– Никогда не смей меня накручивать против Баса! – задрожала я от нахлынувшей злобы. – Он не мог знать, что творилось за теми стенами!

– Чарли … почему мы здесь? – удивлённо моргая, на меня уже смотрел Бас. Время Артура закончилось.

– Полночь, – протянула я, стараясь прийти в себя и между тем хаотично соображая, что ему говорить. – Мы с Артуром не успели доехать до дома. Странно, что он не рассчитал время. Возвращались из города, где провели чуть ли не целый день.

– Артур не ошибается. Видно, он сделал это намеренно, – этим замечанием Бас натолкнул меня на одну мысль. – И как, надеюсь, у вас получается налаживать контакт друг с другом?

Он просто убил меня этим вопросом и своим простодушием!

– Если это можно так назвать, – сглотнула я нервный ком и даже постаралась улыбнуться. – Мы познакомились с Анной, которая приняла Артура за тебя, – я бесчестная тварь, но я не придумала ничего лучше, чтобы отвести разговор от нас с Артуром.

– О … Анна, – упоминание бывшей неприятно смутило Баса. – Как Артур выкрутился?

– Отшил её, – небрежно пожимаю плечами, словно меня это не волнует. – Сэр Артур иногда бывает через чур резким. Ну, хоть не превратил её в летучую мышь. Кстати, а вы можете вытворять подобные фокусы?

– Артур может многое. Вот поэтому мы хотим перенять его знания, восстановить силу нашего рода.

– А если при этом стражи сочтут вас слишком опасными? Этот Гамильтон чётко дал понять, что они не будут стоять в стороне. Вы собираетесь биться?

– Чижик, мы собираемся стать теми, кто мы есть. А стражи слишком многое о себе возомнили, мы не дрессированные псы, мы не станем исполнять их команды. Не надо волноваться. Пока с нами Артур – нам ничего не грозит.

– Вот это меня как раз мало успокаивает, – проворчала я, отворачиваясь, зная, что даже сейчас Артур меня прекрасно слышит.

И чтобы доказать ему, что я ни капли не собираюсь сомневаться в качествах любимого парня, я не стала допытывать Баса мог ли он вмешаться и спасти меня от ужасов Манакра. Но в постель всё-таки затащить себя не дала, сославшись на усталость. Отказав Басу – я поставила под сомнения ни его любовь, а свою. И виной тому был призрак, и моя заблудшая душа.

В своей жизни я чувствовала себя по всякому, и многое пережила не смотря на свои двадцать, но так паршиво я чувствовала себя впервые. И от этого было не отделаться, и не смыть струями воды, и ни с кем не поделиться. Я врала своему любимому человеку и за это презирала себя. И на какой-то момент я даже задумалась, а вдруг Артур прав? Вдруг моя любовь к Басу перекошенная и однобокая? Что если моё сердце стало скупым и я растеряла свои человеческие качества, и теперь я лишь обманываюсь, живя старыми воспоминаниями, что люблю Баса, потому что во мне вызрел монстр?

Глава 7

По каким-то причинам сегодня раскопки решили приостановить, и Бас счастливо заявил мне, что этот день мы проведём вместе. Но так как старший Корвин был ярым противником праздного времяпровождения, то естественно прохлаждаться Эрл никому не позволил, раздав каждому указания. Даже мне. Решив, что я пригожусь на кухне. Похоже, недовольная этим решением его жена Габби, была для него не очень убедительна.

– Отлично, я готова выполнять даже самую неприятную работу. Меня мало чем можно напрячь, тем более стряпней, – браво заявила я, и видимо, зря. Габби всё же придумала для меня кое-что.

– Мне нужно чтобы ты поймала, зарезала и ощипала две курицы.

День обещал выдаться ещё тем увеселением…

Поставив на уши весь курятник, подняв тучи пыли и перьев, я всё-таки поймала свою первую жертву. Придавив её коленом, мне не составило труда свернуть ей шею, хотя это была моя первая оторванная куриная голова.

– Что ты творишь? – охнул Бас, и когда я обернулась, он еле сдерживал смех.

– Добываю мясо к обеду, – пожала я плечами, перемазанная кровью и перьями.

– Знаешь, есть плюсы в том, что мы ведьмаки. Когда нам нужно поймать птицу, мы поступаем иначе. … Я покажу, – направив ладонь на одну из бегающих кур, Бас заставил её замереть. Подхватив курицу, он одним быстрым движением свернул ей шею, гуманно и безболезненно.

– Отличные способности. Гусениц в саду вы таким же способом уничтожаете? Может тогда твоя магия и воду вскипятит, а заодно и перья ощиплет? – ехидно заметила я ему. – Похвастался?

– Нет, перья лучше ощипать руками, – снисходительно улыбнулся он. – Но я тебе помогу!

И раз уж у нас выкроилось время побыть вдвоём, я завела разговор о том, что волновало меня в последнее время чуть ли не сильнее всего – об Артуре.

– Вы с таким благоговением приняли возвращение сэра Покровителя теней. А какова его цель, кто-нибудь спрашивал его об этом? Стоит ли так уж доверять тому, кто жил три столетия назад лишь потому что у вас с ним одинаковая фамилия?

– Стражи казнили Артура в достаточно молодом возрасте, он просто хочет жить Чарли, вот и все его цели, – методично ощипывая перья, пожал плечами Бас. – Мне показалось, что вы с ним всё-таки пытаетесь обрести понимание. Тирэя например даже нервирует мягкость Артура по отношению к тебе.

– А разве тебе это не кажется подозрительным? – сощурилась я, пытаясь подвести Баса к сомнениям на счёт персоны колдуна. – Ведь я почти пошла на сделку со стражами, согласилась всадить в него проклятый клинок, обманула всех вас, но Артур Корвин даже слова мне не сказал об этом, даже не упрекнул. Ты и то негодовал по этому поводу, а он нет. Возможно, что это всего лишь часть игры, большой интриги которую он затеял? Быть живым конечно здорово, но держать всех в страхе и повелевать судьбами куда круче. Ведь у него имеются эти жуткие способности и силы, которым в этом мире нет объяснения. А что если власть над всем сущим для него куда соблазнительнее? Подумай, в те времена его боялись и до жути боятся сейчас. Наверное, не просто так. Ведь Артур чхал на кодексы, он сам рассказывал, а значит, он убивал стражей и охотников, не говоря уже ни о чём не подозревающих простых смертных. Что если для начала он просто хочет по хитрому избавится от меня? Что ему стоит стереть наши воспоминания? Что если ему доставляет удовольствие играть с нами?

– Ты слишком к нему предвзята, – Бас нахмурился и мне стало неприятно от того, что вопреки обстоятельствам он собирается отстаивать передо мной честь Артура. – Я конечно допускаю что Артур тщеславен и что вряд ли в этой жизни он прикинется обходительным со стражами, но поверь мне, он ни за что не станет избавляться от тебя Чарли, потому что пока жива наша любовь – открыт и путь для него в этот мир. Да его боялись, так как сила его уникальна, она взята из самых тёмных недр этого древнего мира, с другой чаши весов, где на равных правят Тьма и Свет. Стражи и сами не прочь главенствовать над всеми и вся. Артур своим приходом лишь восстановит равновесие. Своего рода справедливый баланс.

– Что может заставить тебя меня разлюбить? – неожиданно для него, я задала ему вопрос прямо в лоб.

– Разве что ты безоговорочно примешь сторону стражей, – без всякой минуты на размышление ответил мне Бас.

– А если я просто пересплю с другим? – выдавила я, пытаясь понять, чувствует ли он хотя бы что-то, догадывается ли. Бас рассмеявшись потряс головой, вгоняя в меня тем самым ещё один осколок боли.

– Кто-кто, а ты на это не способна, я знаю насколько ты на мне повёрнута. Как впрочем и я на тебе.

Мне пришлось опустить глаза, сделав вид, что я увлечённо деру перья:

– А что если будучи в твоём теле Артур захочет встречаться с девушками? – я как бы даже произнесла это ровным тоном, без всякого намёка в голосе, но внутри у меня всё похолодело, и душа при этом где-то растопырилась в горле.

– Такая вероятность конечно есть. Но тебе просто не стоит об этом задумываться, – огорошил меня мой любимый Бас. – Я это я, а он это он. Тело лишь тлен.

– Супер философия, – зло процедила я. – Главное, что ты по этому поводу не заморачиваешься.

– Я думал, ты радуешься нашей будущей перспективе стать семьей и нынешней возможности жить вместе, – непонимающе возмутился Бас. – Что не так, ведь я рядом?!

– А я и радуюсь. Видишь как сильно я рада?! – отшвырнув несчастную тушку курицы и опрокинув ведро с перьями я понеслась прочь в поисках места для успокоения нервов.

Поступки. Всё-таки именно они играют основополагающую роль. Слова значат мало. Взгляды, улыбки тоже весьма обманчивы, и скорее зависят от твоего прочтения этих самых знаков внимания. А вот отношение, насколько человек тебе открывается, чем он готов пожертвовать, сколько готов отдать своего времени и сил, чтобы понять тебя и принять, не желая сломать – вот те главные, цепляющие твою душу факторы. Можно безумно влюбиться в бесподобные глаза, красивое тело или успешность, в значимость этого человека для остальных, но если он тупо вытирает от тебя ноги – то очень скоро от твоей влюбленности останется лишь выгоревший след. По-настоящему мы любим лишь тогда, когда начинаем ценить поступки, совершенные другими ради тебя. Ценность этих поступков для каждого может быть совершенно разной. Кто-то может нести тебя до дома на руках потому что ты порвала свой босоножек, кто-то пересечёт пол страны только лишь чтобы тебя обнять, потому что твой голос в трубке показался ему слишком грустным. Кто-то оплатит семинар твоей мечты или сходит за лекарствами когда ты болеешь, сварит тебе любимый суп или защитит в переулке от хулиганья. Либо же запрёт в комнате и не позволит совершить ошибку всей жизни, усыновит твоего ребёнка или выскажет правду, заставив раскрыть глаза. Но в любом случае, эти поступки выражают чувства другого человека, его заботу о тебе, его желание сделать тебя хоть чуточку счастливей, а то и вовсе подарить тебе весь мир, лишь бы ты улыбнулась.

Я просидела в саду на прогнувшемся кривом стволе старой яблони до самой темноты. Как только я начинала размышлять «а не сказать ли мне Басу всю правду» – мои мысли тут же разлетались как от пушечного выстрела. А ведь наши отношения были тем и крепки, что мы никогда не врали друг другу. Или врали? Например, он никогда не говорил мне, что он из рода ведьмаков или что его отец виноват в гибели моего брата. Может, правду действительно переоценивают? Она такое же оружие, как и ложь, тот же камень, что сжимаешь в руке. В одном кулаке булыжник лжи, в другом булыжник правды и каждый, в меру своих эмоций решает какой булыжник швырнуть.

И только ближе к полуночи Бас явился меня образумить, потому что стало ясно, что без его уговоров я не вернусь в дом. Ради меня Бас умел наступать на горло своей гордости:

– Иногда я не узнаю тебя Чарли. Что с тобой происходит? Почему ты намеренно нагнетаешь ситуацию? Почему бы нам просто … не любить друг друга? – удручённо покачав головой, Бас присел рядом со мной. И что самое страшное – по его взгляду я поняла, что он действительно начал колебаться.

– Как думаешь, если бы мой отец тогда не упёк меня в этот мерзкий пансионат, мы бы смогли с тобой стать парой? – мой голос прозвучал устало и горько, мерзкие сомнения, посеянные Артуром всё-таки запустили свои когти. – Я вот думаю, что мой папаша спрятал меня туда не потому что боялся нашей с тобой дружбы, а потому что он не верил, что из меня выйдет более менее сносный страж. И вот в этом была ошибка Дага Скореса. Зато его промах значительно повлиял на мои чувства, я смогла сохранить тебя в своей душе Бас. Интересно, не пришла ли тебе в голову подобная мысль под стенами Монакра в тот день? Ведь чем дольше я там находилась – тем дальше я была от ваших врагов и от понимания сути вещей. Ты знал как ты был мне дорог, и что когда я вернусь – я буду ненавидеть отца лютой ненавистью.

– Ты … ты что обвиняешь меня … в бездействии? – ошарашено вскочил Бас, обиженно заиграв желваками. – А тебе не приходило в голову, что любая моя попытка тогда могла привести к куда более плачевным последствиям? Да, я не желал тебе участи стража! Да, я хотел чтобы ты вернулась ко мне! Да, иногда ради любви приходится идти на неудобные жертвы, но это стоило того! Разве нет?! Чарли отвечай немедленно не своди меня с ума!

– Просто пройдя сквозь годы испытаний Монакром – я разучилась чувствовать себя полноценно счастливой, я постоянно жду подвоха. Быть битой и время от времени окунаться в дерьмо стало для меня нормой. Норма – чувствовать себя одиночкой, норма – запрещать себе сострадание, норма – драться, чтобы выжить. Ни капли любви и заботы за семь лет, ни минуты весёлого смеха. Лишь кусок камня на шее, напоминающий мне о жизни за высоким забором. Покинув свою тюрьму я навсегда обречена видеть кошмары о ней. Стоило ли это того? … Несомненно, я на седьмом небе от счастья рядом с тобой, я дышу своей сбывшейся мечтой, но меня мучает мысль. А что было бы забери ты меня тогда? Не думаю, что я бы любила тебя как-то иначе или меньше. Ты просто понятия не имеешь через что я прошла, пока ты тут ходил на свидания с Анной и трескал пироги с яблоками.

– Вот мы и докопались до причины, – упавшим, почти безжизненным голосом протянул Бас, с накрывающим его отчаяньем. – Оказывается – я не твой герой. Я тот принц, который так и не пришёл спасти свою суженую. Я твой единственный друг из детства, таскающий для тебя конфеты и рассказывающий тебе сказки. Тот, в ком ты нуждалась, но как оказалось после – тот, кто стал для тебя недостаточно хорош!

– Да нет же Бас! – выпалила я, пока мы с ним не договорились до точки. – Для той маленькой девочки, которую ты нашел в развалинах – ты был ангелом-хранителем, и даже теперь, когда девочка выросла став морально искалеченной запутавшейся девушкой – ты всё равно остаёшься единственным смыслом моей жизни. Но появление Артура не помогает мне разобраться с этой реальностью. А ещё я поняла, что мне придётся конкурировать с ведьмовскими способностями, которые ты так жаждешь заполучить. Вот скажи, что бы ты выбрал в критический момент меня или твоё наследие?

– Так нечестно Чарли, – покачал головой Бас. – Я не стану выбирать, когда могу совместить в своей жизни и то, и другое. Я мужчина, у меня есть принципы и стержень. Я не оставлю свою любимую девушку, но и не брошу дело, которым хочу заниматься. Просто позволь мне как и раньше заботится о тебе и я сделаю тебя счастливой, – Бас с нежностью взял меня за руку, и мне захотелось притвориться, что у нас всё замечательно, но…

– Ты будто нарочно не замечаешь очевидного, – всё же выдавила я. – Маленькой девочки больше нет, вместо неё есть её повзрослевшая копия, ставшая чужой, совсем иной, которую ты почему-то страшишься узнать ближе. Мы с тобой целуемся, занимаемся сексом, шутим, болтаем в основном на нейтральные темы и любим тех прежних нас, умышленно отгораживаясь от неприятного прошлого, которое провели врозь, от приобретённых черт характера из-за которых теперь мы не всегда узнаём друг друга. Я тоже боюсь Бас, что если ты теперь узнаешь меня настоящую – ты вряд ли захочешь связать со мной свою судьбу.

– Это просто отвал башки какой-то! Я уже её связал с тобой! Я не хочу копаться в твоём прошлом, в твоих воспоминаниях, чтобы не травмировать тебя, только и всего! – прокричал Бас, на последних секундах своего бодрствующего сознания. – Мне плевать на твою тёмную сторону, на заскоки и дурные привычки, дерьма хватает в каждом из нас! Я хочу быть с тобой – это и есть очевидное! – выдохнув последнее слово, Бас замер, а я воспользовавшись моментом, попыталась скрыться в полумраке садовой дорожки.

Но разве от него можно спрятаться в тени.

– Шарлотта Магдалена Скорес, – растягивая моё имя, небрежно поцокав языком, проговорил мне вдогонку Артур. – Клянусь, я еле сдержался, чтобы не появиться раньше, и тем самым спасти беднягу Баса. Какого рожна ты теперь к нему привязалась?

Психанув, я развернулась и затопала обратно к нему:

– По той же причине, по которой и ты привязался к нему, паразит! – ткнула я со злостью ему пальцем в грудь. – Потому что хочу понять, как мне жить дальше, со всем этим подарочным набором судьбы! И это между прочим ты виноват, если бы ты тогда не закинул удочку – я бы даже не придала этому значения, а так, благодаря тебе, теперь я стала сомневаться в поступках любимого парня!

– Значит, для зёрен сомнений была благодатная почва, – язвительно ответил он. – А с другой стороны, если ты будешь полностью поглощена Басом, а он будет полностью поглощён тобой – то это уже одержимость, не здоровая форма отношений. Поэтому слегка повёрнутым в паре должен быть кто-то один, ты например. Дай ему идти своим путём, уважай его желания, не зацикливай его лишь на себе. Просто не будь эгоисткой Шарлотта и люби его себе на здоровье, тебе никто не мешает.

– Как же я тебя ненавижу! – прошипела я, сжимая челюсти до боли. – Это из-за тебя мои отношения с Басом стали нездоровыми. И я больше не позволю тебе к себе прикасаться, гуляй в его теле куда тебе вздумается, можешь перетрахаться хоть со всей деревней, мне всё равно, Бас велел мне об этом не заморачиваться, значит меня это больше не волнует!

– Хм, – с загадочным видом хмыкнул Артур, несколько раз смерив меня придирчивым взглядом. – Не смей сбрасывать меня со счетов, моя дорогая Шарлотта. Не хочу пугать тебя моя девочка, но теперь все принимаемые решения пляшут исключительно от меня, и мы поступим иначе. Ты поедешь со мной. Без пререканий. А после того, как мы закончим одно важное дело – я внимательно выслушаю твоё мнение.

Иногда с первого раза становится понятно, что выбора у тебя нет. Мы покинули поместье даже не заходя в дом. Артур сухо скомандовал мне забираться на заднее сиденье машины и спать, что я и сделала. Хотя до момента пока не сомкнулись мои веки – я не переставала гадать о том, что же он задумал. Но Артур Корвин, мистер великий колдун был слишком непредсказуем, как ни с чем не сравнимое стихийное бедствие, как роковая безысходность, через это, видимо, нужно было просто пройти.

Когда я проснулась, мы всё ещё ехали по шоссе. Моя молчаливая непритязательность похоже его устраивала. Я смотрела в окно, он на дорогу. Он наверняка знал о чём я думаю, я же была без понятия, что в голове у этого парня. Артур остановился по своему выбору у маленького придорожного кафе, обратившись ко мне вслух:

– Пожалуй, стоит подкрепиться. И некоторым привести себя в надлежащий вид.

– Ты так любезен, – скорчив ему гримасу, я выбралась из машины.

В туалете, куда он кстати попёрся вместе со мной, я побрызгала на лицо водой, кое-как расчесала пальцами волосы, сходила в кабинку по нужде. Всё это время Артур молча за всем наблюдал, не то охраняя меня, не то контролируя. И то что он стоит рядом и слушает звуки спускаемого унитаза, по сравнению с общей картиной уже не выглядело так уж странно. Завтрак заказал тоже он, решив, что именно мне будет полезнее съесть. Вообще-то личность Артура была просто пропитана деспотичными манерами с аристократичными оттенками. И он до сих пор не сказал куда мы направляемся, а я из упрямства не стала показывать, что мне это интересно. Нужно ещё сказать, что есть в присутствии Артура – это ещё та пытка! Его привычки вести себя за столом резко отличались от манеры поведения современных людей. Поэтому каждый его придирчивый полный упрёка взгляд направленный на меня, говорил мне о том, что я жутко некультурная особа.

– Прости, я что вилку не так держу или глотаю слишком шумно? – не выдержав, поинтересовалась я с раздражением. – Когда ты на меня так смотришь, пропадает весь аппетит!

На что Артур только закатил глаза, покачав головой.

Узнав место рядом с которым мы остановились – я обмерла, лишилась дара речи и возможности двигаться. Это всё равно что устроить аншлаг своих кошмаров, позволив им разнести своё сознание на куски. Это был даже не страх – тёмный ужас с искажённой мордой. … Пансионат Монакр.

– Пойдём, – но на его протянутую ладонь я никак не отреагировала, даже не шевельнулась. Тогда Артур силой выволок меня наружу. – Я привёз тебя сюда вовсе не мучить Шарлотта, а наоборот – развеять твои ужасы.

– Ужасным в Монакре было всё, – с трудом, тихо выдавила я, не сводя глаз с виднеющихся стен пансионата. – Правила, обращение, условия существования, воспоминания. Поэтому чтобы развеять те ужасы – здесь нужно камня на камне не оставить.

– Как пожелаешь, – спокойно и уверенно заявил Артур, заставив меня идти рядом с ним.

Пока мы направлялись к воротам, Артур сделал кистью пару каких-то замысловатых движений, прошептав слова на незнакомом мне языке, а потом сжав кулаки – резко их разжал, встряхнув пальцами. И тут … у меня снова отняло дар речи – с жутким скрежетом массивные стальные ворота свернулись в клубок железа, а огромные плиты забора послушно сложились эффектом домино, предоставляя нам возможность беспрепятственно проникнуть на территорию пансионата. Я повернула голову в сторону охранной будки у ворот, но Артур меня предусмотрительно успокоил:

– Они задремали. Все. В каждого живущего здесь проникли мои тени – в охранников, в воспитанниц, в кухарок и преподавателей. У нас с тобой есть время прогуляться, взглянуть последний раз, прежде чем стереть это место с лица земли.

Заторможенная и потрясённая до глубины души, не веря своим глазам – я вошла в главное здание. Кто-то дремал просто стоя. Жутковато было смотреть на них, вырубленных некой силой, в самых разнообразных позах.

– … Всегда ненавидела её уроки. Чистописание, – пробормотала я, войдя в один из классов и окинув взглядом замершую грымзу по языковедению. – При каждой помарке она била меня указкой по пальцам.

…– Мерзкий гороховый суп и кислый хлеб, – меня начало тошнить, когда мы оказались на кухне, где на плитах продолжал булькать обед. – Уверена они воровали продукты. Ты даже не представляешь, как унижались некоторые девчонки, чтобы получить кусочек шоколада.

В одной из общих душевых, пошатнувшись от нахлынувших воспоминаний, я окончательно поняла, что Артур каким-то образом имеет представление о том, что происходило в этом пансионате, и конкретно в этом месте, куда он меня привёл явно умышленно.

«Я выжидала этого случая несколько недель. И вот наконец Ренэ направилась в душ в одиночку, хотя обычно старшие девушки в целях безопасности ходили кучкой. Ренэ была виновата в смерти Хлои, это она довела до самоубийства мою единственную подругу. Я умышленно разлила гель на мокром полу и притаилась, а когда Ренэ вышла из кабинки, я … дождавшись определённого момента выскочила и с силой толкнула её. Я всё рассчитала. Она поскользнулась, и падая ударилась головой о бетонную ступеньку. Ренэ умерла не сразу, перед смертью эта стерва успела узнать кто её убил. Я стояла и смотрела как под ней растекается лужа крови, а потом побежала звать на помощь, когда ей уже не смогли бы помочь. Мне ни капельки не было жаль, и меня никогда не мучила совесть, я не боялась греха или что там следовало в аду за убийство. Я была даже рада, что смогла отомстить»