Текст книги "Отверженные (СИ)"
Автор книги: Лаванда Риз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)
– Ты хочешь сказать, что у Ронана не было другого выхода, кроме как убить мою жену и не рождённого ребёнка? – до неузнаваемости изменившимся голосом перебил меня Темп. В этот момент я сильно засомневалась, что он не желает мне зла.
– Нет! Я не оправдываю Ронана, – я всё-таки выдержала на себе уничтожающий взгляд Темпа. – Я лишь хочу, чтобы мы все посмотрели на себя со стороны. Мой брат виновен по всем пунктам и заслуживает наказания. Но пока мы не изменимся – мы не победители, мы побеждённые.
Повисла тишина, которую через миг взорвал гул возмущенных голосов в мой адрес. Но и этот гул моментально стих, когда заговорил Джона:
– Не вижу смысла давать последнее слово подсудимому. Нет никакой охоты выслушивать оскорбления и проклятия бьющейся в агонии сволочи. Но я изменю наши привычные правила казни. Смертельный удар будет всего один. И его нанесёт Темп.
Встав около меня, Джона обхватил себя руками, с интересом наблюдая за движениями Темпа.
– Можно я пойду? – пробормотала я. Чуть поодаль я заметила отрешённый призрак Эмми, и мне наконец стало дурно. Хотелось бежать без оглядки, без остановки и не дышать.
– Нет, Лаванда, теперь ты должна присутствовать до конца, особенно после такой высокопарной речи достойной касты шани. За тобой наблюдают. Разве тебе самой не любопытно как поведёт себя Темп? Ты только подогрела его своими нравоучениями, он не скоро тебе это простит.
– Плевать.
Джону не убедил мой настрой.
– А после, Лаванда, мы с тобой поговорим. … Она тут?
– Конечно. Я начинаю подозревать, что ты специально перенёс казнь на вечер, – процедила я сквозь зубы, стараясь не смотреть ни на призрака, ни на занесшего нож Темпа.
– Отчасти, – кивнул Джона. – Мы ведь ему не расскажем?
– Ни за что. Это окончательно сведёт его с ума. … И меня тоже, – подумав, добавила я. В этот момент Темп полоснул по горлу Ронана острым лезвием. Кровь моего брата залила Темпу лицо, но месть не сделала его счастливым, желаемого облегчения так и не наступило. И тогда Темп закричал как раненый зверь. Снова, как тогда. Пока зрачки Ронана не потухли. На этот раз моя душа уже не рвалась на лохмотья, меня всего лишь передёрнуло при виде остывающего трупа родного брата. Мне показалось, что я услышала облегченный вздох Улиса. И в который раз меня поразило поведение Эмми. Ведь она понимала, если у призраков вообще существует сознание, что Темп мстил за её гибель, она видела вновь охватившую его муку, но почему-то не бросилась к нему. Мы с Джоной ушли первыми, и она поплелась следом за мной.
Глава 11
Джона привел меня на берег океана, хотя знал, что с некоторых пор я ненавижу это место. После гибели Нэша я даже смотреть не могла в эту сторону. Но как ни в чём не бывало, Джона уселся на песок, похлопав ладонью рядом с собой. Эмми застыла чуть поодаль, ближе к воде, с каким-то непередаваемым страхом глядя вдаль. Иногда она поднимала руку, иступлённо тыча пальцем в горизонт.
– Вот и разрешилась одна из существенных проблем, Лаванда – монстр терроризирующий остров уничтожен. Мои предчувствия меня редко подводят – настало время преобразований. Избавившись от коросты коим являлся твой брат – мы изменили правила жизни на Энде. Тебе не стоит скорбеть о Ронане, но стоит воздать благодарность судьбе – именно его жестокость пробудила в тебе шани. Думаю, больше не стоит отмахиваться от твоей принадлежности к высшей касте? – вопросительно посмотрев в мою сторону Джона нахмурился, ему не понравился мой рассеянный вид. – Они могли общаться телепатически, держать мысленную связь друг с другом на большом расстоянии, и имели массу способностей превосходящих человеческие. Так написано о шани. Между мной и тобой состоялось такое общение, его можно развивать и усовершенствовать. После всего ты же не станешь отрицать, что ты иная? Куда ты смотришь, когда я с тобой разговариваю?! – рассердившись, не выдержал он.
– Эмми. Её что-то серьёзно тревожит, – выдавив в ответ, я продолжала наблюдать за странным поведением призрака. – Я говорила тебе, что она тоже может общаться со мной? Я слышу её голос в своей голове. По-моему, она знает каков мой истинный путь. Но вот что странно – я совершенно не хочу знать о нём наперёд.
– Зря. Она дана тебе не для мистического эскорта. Теперь ты не имеешь права не использовать эту способность. Поговори с ней. А может, ты за что-то злишься на нёе? – он бы ни был собой, если бы не был столь догадливым.
– Верно. И ты заранее знаешь ответ. Я поговорю с ней, когда соберусь духом. А сейчас с твоего позволения я бы хотела ещё раз повидаться с Улисом, пока он снова не растаял тенью в своих джунглях, – мой порыв подняться пресёк властный жест Джоны, схватившего меня за локоть.
– Мы ещё не окончили наш разговор, Лаванда, – мягко улыбнувшись, Джона недвусмысленно напомнил мне о своём нерушимом авторитете. – Пока ты не заверишь меня в некоторых важных вещах. А затем ты конечно же увидишься с братом. Во-первых, я хочу услышать от тебя клятвенное обещание оставаться преданной Одичалым, делить с нами нашу участь и пищу, помогать страждущим. Во-вторых, я бы посоветовал тебе отречься от твоих слов, сказанных во время погребения Нэша, о том, что в память о нём ты не станешь ни чьей женой.
– Я уже размышляла об этом – Одичалые теперь мой приют, даже смерть Ронана этого не изменит. Я останусь в твоём поселении Джона, в Исход меня почему-то больше не тянет, если ты переживаешь об этом. Но от своих слов отказываться не стану, – с непоколебимым упрямством заявила я. – Я принадлежала ему, Нэш должен был стать моим мужем. Лучше оставаться одной, чем терять и потом тлеть от боли.
– А если я скажу, что буду содействовать твоим намерениям остановить кровопролития между колониями? – выкинул Джона своего самого хитрого туза. – Мы бы могли провести с новым приемником Исхода первые в истории острова переговоры, – в синих глазах предводителя прыгали победоносные искорки, словно он уже заранее ликовал, зная как тяжело мне устоять перед подобным искушением.
– Ты так жаждешь выдать меня замуж? – недоверчиво протянула я, отпуская в его адрес мысль, что его женщиной я точно не стану ни под каким предлогом. – Не представляю себя с другим. Никого сейчас не хочу.
– Время покажет, – и снова этот двузначный тон. – Не будь столь категоричной, глядишь, и другие изменят свои принципы. …Так что, ты поможешь мне подготавливать почву для переговоров с Исходом?
Я усмехнулась. Он и так знал, что я всеми руками «за». Джона почувствовал это раньше, чем я ответила. А всё эта таинственная связь шани, я хоть умри не понимала, откуда во мне взялись гены этой касты. Так же мысленно Джона дал мне разрешение уйти.
Поражаться каждый раз так утомительно, поэтому к некоторым необъяснимым явлениям привыкаешь очень быстро, и наш чудной способ общения я уже начинала принимать как данность.
Праздновать победу, удачные набеги, то ли богатую на добычу охоту – считалось традицией в обеих колониях. В диких плясках под барабанный лад и струны кантары, в завывании победных песен – люди выражали свою дикую энергию, природу, взрастившую нас на этом острове. Сегодня Одичалые праздновали именно победу над своим кровным врагом, ликуя и веселясь. … Только вот мне было не до радости. Как ни тужилась – не смогла в себе найти вескую причину, Ронан не убивал Нэша собственноручно, тут наши ситуации с Темпом разбегались. Каким бы чудовищем ни был Ронан – он всё-таки был моим родным братом.
Интуиция вывела меня к пределам селения. Улис ждал меня. Я знала, что он тоже не станет вместе с остальными пьянеть от счастья, при виде казнённого Ронана. Смерть нашего брата для Улиса являлась чем-то вроде равновесия, она удовлетворила его полностью, и грусть, читаемая в его глазах сейчас касалась лишь меня одной. Улису не нравилось моё желание остаться с Одичалыми – это было ясно без всяких слов.
– Возмездие очистило и нас тоже, Лаванда, но твой дом не здесь. Тобой пользуются, удерживают хитростью, обнаружив твою слабость…
– Я принадлежу только себе, Улис! – оборвала я подготовленную речь брата. – Именно среди этих людей я стала собой, узнала изнутри свою душу, увидела путь. Ты не отговоришь меня и не пытайся. Лучше скажи, поддерживаешь ли ты идею перемирия? Если представить….
– Да-да, обмен, торговля, мирные границы, – теперь уже он перебил меня, скептически усмехаясь. – Я слыхал, что давным-давно это уже имело место быть, но все попытки перемирия всегда срывались из-за непримиримых различий.
– Тогда мы начнём с искоренения различий, – решительно твёрдо процедила я. – Не успокоюсь, пока наших детей не начнут учить человечности.
– Откуда это в тебе? – казалось, наткнувшись на неразгаданную загадку, Улис спрашивал об этом уже не у меня. – Я поражаюсь и в тоже время беспокоюсь о тебе, Лав. Многим твоя идея придется не по душе. А ты ведь знаешь, как мало стоит жизнь на Энде и как легко её отобрать.
– Разрешаю тебе присматривать за мной, но я не сверну, – я никогда не говорила ему о своих сестринских чувствах, но думаю, по крепости моих объятий Улис знал как я его люблю. – Предполагаю, что теперь мы будем видеться чаще. Вскорости что-то произойдёт брат, поэтому держись на расстоянии эха.
Кивнув, приложив руку к сердцу, Улис бесшумно растворился в темноте, как это могли делать только тени.
Специально сделав крюк, чтобы обойти не стихающее разгульное веселье, я пробралась в свою, примыкающую к лазарету хижину. И каково же было моё потрясение, когда я обнаружила там … Темпа, мирно сидящего возле тлеющего в очаге пня, мягко освещающего мою лачугу. Тут моё предчувствие, конечно, дало осечку, кого-кого, а его я точно не ожидала здесь увидеть, особенно после сегодняшней казни. Он не сказал мне ни слова, просто наградил внимательным взглядом, словно заново изучая, пытаясь разглядеть то, чему раньше не придавал значение.
Я как ни странно тоже проглотила язык, не хотелось обсуждать случившееся, снова бросаться упрёками, и очередным ковырянием в старых ранах. Хотелось сесть рядом, почувствовать, как вибрирует воздух от его присутствия, дышать в унисон, смотреть в одном направлении и молчать, ощущая его как себя, позволяя каждой своей клеточке заполняться таким блаженно-запретным умиротворением. Так я и поступила.
Тепло, исходящее от тлеющего полена окутало меня от кончиков пальцев на ногах до разрумянившихся щёк, но компания Темпа всё-таки накаляла меня ещё больше, досаждая тысячами игольчатых импульсов, исходящих от него самого. Кажется, я на грани полуобморочного состояния – ни то от счастья, ни то от отчаянья.
– Почему ты здесь? – через какое-то время тихим шепотом поинтересовалась я, потому что мне всё-таки захотелось ясности.
– Почему? Ведь всё случившееся со мной в последнее время, так или иначе, связано с тобой. Куда мне ещё идти? – Темп охрип. – Сама сказала недавно, что нас объединяет слишком многое. Сегодня я хочу быть с тобой, Лав. Ты же у нас врачеватель, так заштопай меня.
– Если бы я могла лечить души – цены бы мне не было. Здесь не помогут ни травы, ни примочки, разве что яд, как последнее средство, – моя ирония пропиталась тёрпкостью. – Я не знаю, чем я ещё могу тебе помочь Темп, мстить больше некому.
– Помочь ты как раз сможешь! – порывисто подхватив меня как пушинку, Темп усадил меня к себе на колени в два счёта. – Отвлеки меня, как это может сделать лишь женщина! – ему достаточно было просто взглянуть, а мне отупеть и растеряться.
Ко мне с опозданием дошло, чего он от меня на самом деле добивается и я разозлилась, только не знаю на себя или на него.
– Нет, в чувства понарошку я больше не играю! Это что, твой заключительный этап возмездия?! Я против, чтобы ты забывался со мной Темп, найди себе любую другую и лечи с ней своё дырявое сердце сколько войдёт! – обиженно вскочив на ноги, я демонстративно улеглась на свой лежак, отвернувшись к нему спиной, борясь с диким желанием разреветься.
Я не слышала шорохов, не слышала шагов, покидающих моё жилище.
Когда через время, уняв своё задыхающееся сердце, я всё-таки осторожно повернулась – Темп так и сидел на том же месте, уронив голову на руки.
Трудно даже выразить порыв, что заставил меня подняться и подойти к нему снова – всколыхнувшаяся к нему нежность, смешанная с капелькой жалости, свитая с прощением, и глубокая привязанность к этому парню, привязанность, которая необъяснимо страшила меня.
Погладив его плечи, я потянулась к нему, оставив прикосновение губ на его шее. Темп судорожно вздохнул, поднимая голову. Его руки сделали ещё одну попытку прижать меня к себе. Теперь его губы со стоном отозвались мне на встречу. И я ….наконец поцеловала парня, в которого когда-то с разгона врезалось моё сердце.
По-настоящему, с чувством, смело, с влажными губами и скользящим языком, с блуждающими прикосновениями рук и сбивающимся дыханием. И в этом моменте не было места какому-либо хитрому умыслу или злому притворству, я знала это – этот порыв был чистым и искренним, наслаивающим наши души одна на другую, ставя заплатки на его ранах. Ощущая на себе ласки Темпа, его вдруг вспыхнувшую пусть и отчаянную страсть ради забвения – я словно сошла с ума, отдавшись ему. Ведь чувства с первой минуты жили глубоко у меня внутри и вот им дали возможность вырваться наружу, словно мотылькам из узкого горлышка кувшина.
… Никаких сдерживающих факторов, никаких преград, даже мыслей.
Они пришли потом. Мысли. Когда Темп уснул рядом со мной, чуть ли не в первый раз не знаю за сколько суток. Такой бешеный всплеск чувственного желания на фоне всего произошедшего окончательно вымотал нас обоих, только у меня ещё осталось немного завода подслушать собственные мысли. Сначала всплыл вопрос – почему это так тактично пропал призрак Эмми? Затем лицо Нэша и сомнение в том, что из этой связи выйдет что-то путнее, что слишком много у нас общих болевых точек, и что в отличие от меня Темп совершенно ничего ко мне не испытывает. Это привело меня к следующей мысли.
– Темп, проснись! Вставай! … Тебе стоит уйти, – растолкала я его. – Это больше не должно повториться. Никому от этого лучше не станет, только хуже, – поясняя в лицо ничего не понимающему сонно хлопающему глазами парню, я одновременно жестоко боролась с собой. Ведь мне действительно было с ним запредельно хорошо, он позволил мне дотянуться и заглянуть в несбыточное, примерить на себя мечту, но всё это были дождевые пузыри, по сравнению с тем, что мог бы дать любящий Темп. А он меня, увы, не любил.
Темп не стал выяснять и спорить. Просто ушёл. … И так пусто стало вокруг, так грустно и больно. Первые минуты мне казалось, что я сама себя обманула, но постепенно, взвесив все «за» я убедилась, что поступила правильно.
Утром Одичалые приходили в себя. Праздники имели свойство оканчиваться, тем более что у их предводителя голова всегда была трезвая и больше всего Джона не терпел глупой праздности. Сейчас перед ним стояло две задачи – подготовиться к наступающему сезону дождей и переговоры с Исходом.
Меня позвали на совет лидеров, но приглашение поступило мысленным образом, видимо Джона с завидным упорством развивал в себе эту способность день и ночь. И конечно же там присутствовал Темп, а кроме него ещё семеро.
– Что-то я не совсем понимаю, что я здесь делаю? – вырвалось у меня вместо приветствия.
На моё заявление Темп выразительно фыркнул, а Джона поднял на меня свой проницательный синий взгляд:
– Как что, ты лекарь! На тебе лежит ответственность подготовить людей к сырости и холодам, убедиться в своих запасах лекарств. В сезон дождей нырять в океан не получится, ты же знаешь, шторм не позволит, да и морская живность уйдёт на время от наших берегов. Это первое. А второе – ты нужна мне для переговоров.
– Вы отдали Исходу тело моего брата? – сухо уточнила я, наши с Темпом глаза всё ещё так и не встретились.
– Да. Отправили к границе сегодня на рассвете, – Джона нахмурился. – Если мы собрались заняться политикой, то я принимаю важность этого шага и значение обрядов для людей Исхода. Когда новый предводитель заявит о себе?
– Не стоит этого ждать, нужно заявить о своих намерениях первыми! Если что, я пойду в качестве переговорщика, и чем скорее, тем лучше, – мой решительный настрой заставил наконец Темпа посмотреть мне в лицо.
– Ты никуда не пойдёшь, – почти спокойно произнёс он.
– Это почему же? Всё ещё не доверяете?! – у меня теперь обнаружилась новая реакция на Темпа – ноги начинали подкашиваться, у сердца появились толкающиеся локти, и даже голос становился выше, нервным и писклявым.
– Конечно же тебе не придёт в голову, что кто-то просто опасается за твою безопасность, – с укором бросил Темп.
– Я могу за себя постоять, и самостоятельно сделать выбор! А тебя моя участь вообще не должна волновать! – всё моё напускное воинственное высокомерие разбилось о его приподнятую бровь. Темп очень и очень сомневался в моей вменяемости.
– Что происходит? – Джона легко уловил двусмысленные колебания. – Между вами?
– Ничего, – я поспешила ответить первой. – Мы с Темпом по-разному видим ситуацию.
Джону это не удовлетворило, наоборот, его взгляд стал ещё подозрительнее, а я стала контролировать каждую свою мысль.
– Чтобы в очередной раз не прибегать к услугам Теней, – скривился предводитель, – можно доставить в Исход послание и ждать на границе в указанный час.
– Не выйдет! – я только и делала, что возражала, но я была на сто процентов уверена в своей правоте. – Исход не откликнется. Одни люди обозлены, другие бояться, а третьим вообще плевать. В Исход должны отправиться живые парламентёры.
Не знаю, как у меня это стало получаться. Само собой. Я просто думала, зная, что Джона прекрасно меня слышит:
«Власть нового предводителя Исхода ещё не укрепилась, люди разрознены и напуганы. Кто-то должен с ними поговорить, тот, кому природой даровано вести за собой – ты Джона. Но если ты явишься туда лично – от привычной ненависти к Одичалым они перестанут соображать и не станут слушать. Поэтому должна пойти я, а ты будешь вещать через меня. Теперь у нас это получится. Что-то пробудилось внутри нас, пока оно мне не мешает – я ему не сопротивляюсь. Согласись, у меня больше шансов обратить их внимание на себя»
Мысленный ответ Джоны пришёл незамедлительно:
«Попытаться стоит, но одна ты не пойдёшь. Мои лучшие люди будут тебя сопровождать, я прикажу изготовить для них безликие маски. Я как-то изучал одну старую рукопись, там описывались подобные приёмы в сложных переговорах. Оружие будет при них, но они прибегнут к нему в крайнем случае. Что делать с Темпом?»
«Его там и близко не должно быть. Тебе придётся его отвлечь!»
Джона всё же уловил мой скрытый испуг по поводу Темпа. И он ещё обязательно спросит меня об этом напрямую.
«Очень советую тебе, Лаванда посоветоваться с призраком, без сомнений она тебя оберегает не просто так и ей виднее, что тебя подстерегает в Исходе»
Пусть я и скривилась, но мне пришлось ему согласно кивнуть. Тут даже себе самой было сложно признаться, что я не хотела бы видеться с Эмми, что мне жутко неловко после ночи проведённой с Темпом, мне совсем не улыбалось оправдываться перед призраком. Впрочем, находиться рядом с Темпом теперь тоже составляло проблему. Хотелось сбежать, всё исправить и переписать заново. Я начала сильно жалеть, что вчера поддалась слабости. Поэтому когда Джона распустил совет – мой след простыл первым.
Проведя инвентаризацию лазарета, я пришла к выводу, что перед сезонами холодов мне необходима ещё одна серьёзная вылазка в джунгли. О чём я и заявила Джоне. Спорить он не стал, пообещав выделить мне лучшего проводника и целых три дня. Отправляться наметили на рассвете.
Глава 12
Я должна была сразу догадаться по отсутствию отголосков мыслей Джоны в моей голове, по его цепкому взгляду и лаконичным ответам. Джоне не нужны были слова, чтобы разобраться. Теперь он хотел понаблюдать, что из этого вызреет. … Потому что на рассвете кроме Темпа меня никто не ждал. Но я всё равно на всякий случай уточнила, опустив заведомо плечи:
– А ты что здесь делаешь?
– Ты ошибаешься, если думаешь, что я сам вызвался, – угрюмо буркнул он. – Джона приказал проводить тебя в лес, так как я знаю его как свои пять пальцев. Но зато теперь я понимаю, как мне «повезло», – при этом Темп выразительно скривился. – Ведь у меня появилась такая редкая возможность разгадать загадку по имени Лаванда!
– Сильно только не напрягайся, – огрызнулась я, зашагав в сторону джунглей.
Утро выдалось пасмурным, тянуло сыростью, а небо готовясь к сезону дождей, основательно обкладывалось тучами. Достаточно прохладно для прогулки, поэтому какое-то время пришлось бежать, чтобы согреться.
Бежать за Темпом было одно удовольствие и хорошо, что он не умел читать мои мысли. Быстрый, ловкий, умелый – Темп был кропотливо вылеплен этим островом. Его сильное и гибкое тело было словно создано лишь для стремительности и покорения.
– Куда ты хочешь добраться? – сделав передышку, сухо, с налётом обиды уточнил он.
– К Красной Круче. Это единственное место, где растёт матр.
Темп кивнул, но дальше мы пошли шагом. И даже не глядя на него, я чувствовала, что он собирается мне что-то сказать, рискуя развязать очередной неприятный разговор.
– А мы можем добраться до кручи молча? – я честно попыталась избавить его от мучений, хотя не скажу, что от этого мои собственные мучения стали бы меньше. – Мы не обязаны ничего выяснять. Нам всего лишь нужно раздобыть действенное средство от недомогания и всё. Ради людей. Вернуться живыми и с добычей.
– Нет уж, так не пойдёт! – застыл он как вкопанный, резко обернувшись ко мне. – Честное слово, это пытка какая-то! А я может, хочу у тебя кое-что выяснить! И мы дальше ни на метр не сдвинемся, пока ты мне не ответишь, что значат эти твои закидоны? Ты злишься на меня? Если да, то за что? Или может я тебя обидел? Откуда вдруг в тебе взялось столько ярости ко мне, Лаванда?! – я бы могла раствориться в этих прекрасных глазах, упав в них как в горячий чай. Я знала, что могу сходить по нему с ума, бредить им и желать касаться, что могла бы любить его преданно и беззаветно целую вечность и после неё. Но я не могла смириться с его нелюбовью ко мне. Это ранило куда сильнее, чем я ожидала.
– Да, я злюсь Темп. На тебя и на себя. Мы не должны были … спать вместе. Для меня это окончательно разрушило то трепетное и химерное. Я … я.. – подняв на него глаза я не находила слов. – Вот здесь у тебя всё также пусто и холодно, – коснувшись его груди, я перешла на шепот. – Ты никогда не подаришь мне те чувства, которые испытывал к Эмми, и я не займу такого важного места в твоей жизни и в сердце как она. Я не хочу быть утешением даже для тебя, пусть ты и значишь для меня так много, – вот я и призналась. Хотя уверена, он и раньше знал об этом.
Он стоял и просто смотрел на меня, играя желваками. А затем… развернувшись направился дальше, не сказав ни слова. Я стойко следовала за ним, не смея думать, ни то что говорить. Перестать чувствовать так сложно. Чувства это пытки, но и одновременно дар, именно они наполняют нашу жизнь, делая нас людьми.
Поколения родившиеся на острове отличались завидной выносливостью. Мы привыкли терпеть холод, голод, изматывающую усталость, потери, по отдельности или же всё вместе скопом. С наступлением сумерек у меня уже зуб на зуб не попадал, не спасал даже быстрый шаг, желудок за целый день прямо таки беспрестанно скулил от голода и этот марш бросок валил меня с ног. Клянусь, я уже была готова взмолиться, но к счастью, Темп остановился раньше, указывая мне на скрытый шалаш.
– Придётся заночевать здесь. Надеюсь, твой «особый» дар ясновидения, – нарочито подчеркнул он, – уже предупредил тебя, что нам придётся лечь бок о бок, потому что я не собираюсь дрогнуть на ветру всю ночь, – со злой иронией бросил Темп, влезая первым. Как только я заползла внутрь, он заложил вход ветками. После чего рухнул на ворох сухих листьев, демонстративно повернувшись ко мне спиной.
Оскорбился. И что я такого сказала?
Выудив из котомки пару лепёшек и вяленое мясо, я ткнула его в бок:
– Темп, нужно подкрепиться. Не годится спать на голодный желудок.
– Ты конечно же лучше меня знаешь, но я не хочу. Обойдусь! – буркнул он.
Поэтому сжевав свой ужин в полном так сказать одиночестве, если не считать сопящего и вздыхающего Темпа, я улеглась спать, тоже упрямо повернувшись к нему спиной. Он молчал и не шевелился, и я тоже.
И только я начала дремать, как знакомый сковывающий меня изнутри холод обозначил появление призрака. Лучшее, что мне пришло в голову – притвориться спящей и не реагировать на неё. Учитывая ситуацию – Эмми была явно в гневе.
– «Я знаю, что ты слышишь меня, Лаванда», – её пробирающий шепот забрался мне под кожу, заставляя вздрогнуть и всё-таки открыть глаза. Она действительно была зла на меня. – «Не смей его мучить! Отталкивая его – ты делаешь только хуже, вздорная ты девчонка!»
От удивления я уставилась на неё широко распахнутыми глазами, боясь, что мой вопрос невольно сорвётся в тишине, озадачивая Темпа. Но казалось, Эмми всё прочла по моему взгляду.
–«В момент моей гибели наши души переплелись. Теперь я часть тебя, Лаванда, я голос твоего дара, ключ к потоку дремлющей силы. Для меня теперь не существует прошлого, настоящего или будущего – я вижу всё целиком и нахожусь вне времени, за пределами твоего сознания. Будь уверенна, ты нужна Темпу, как и он нужен тебе, вместе вы способны вершить казалось бы невозможное. Не ты и Джона, а именно ты и Темп. Ты можешь бросить вызов целому миру, если наберёшься терпения и защитишь ту робкую и слабую искру, которая в последствии сможет разгореться в животворящее пламя. Моя судьба была уйти так трагично – твоя спасти его и остальных! Но ты шани, почему-то отказываешься принять себя и принять уготованный тебе путь!»
– Я сама создаю свой путь, – процедила я вслух, возмущенно нахмурившись.
– Можно подумать, – язвительно отозвался Темп, словно этого и ждал.
– «Лаванда, я вижу, что ты к нему испытываешь», – продолжала Эмми, коснувшись ледяной прозрачной рукой моего плеча. – «Твоя любовь к нему – и будет твоей благодарностью и твоим искуплением. Этим ты очень меня утешишь»
– Но он… – разговаривать с ней мысленно у меня не выходило, но я дополнила слова взглядом красноречивее некуда.
– «Не обязательно занимать чьё-то место – займи своё. Ты ведь способна на чуткость и терпение, ты родилась уже особенной и Темп первый, кто это заметил. Он не так уж и равнодушен к тебе, нужно лишь дать ему время и немного нежности. Ты не можешь знать, что ждёт тебя впереди. А я знаю. Будет адски непросто, грядут новые испытания. Вы справитесь лишь при условии, что будете любить друг друга. … Я буду оставаться рядом, и присматривать за вами»
– Не могу ничего обещать, – опека призрака радовала меня мало.
Мне так не хватало Нэша. Тем не менее, я повернулась лицом к Темпу, прижимаясь ближе к нему, отчасти и от холода тоже.
– Когда ты вот так разговариваешь сама с собой – ты меня малость беспокоишь. Злишь, заводишь в тупик, пугаешь – это знаешь ли слишком много для одной женщины, – закинув руку за голову, он лёг на спину. В полной темноте получалось лишь ощущать его взгляды и настроение.
– Для какой-то чужой женщины может и так, но во мне есть то, что с лихвой покроет твои терзания. А сейчас я просто хочу спать, – слабым голосом выдавила я, уткнувшись лицом ему в бок, – мне было достаточно этой близости, чтобы уснуть почти счастливым сном.
Даже не знаю от чего я проснулась. То ли от диковинного узора проникающих внутрь шалаша взъерошенных солнечных лучей, то ли от тесноты и жары из-за сгрёбшего меня в охапку Темпа. Он обнимал меня обеими руками и ногой, почти навалившись на меня сверху. Мой вздох тут же разбудил его, и вместо того, чтобы дать мне свободно дышать – Темп с шумом втянул запах моей кожи, а затем поцеловал в шею. Этого мне хватило, чтобы задрожать мелкой дрожью и поддаться ему. Так легко сойти с ума от поцелуев желанного мужчины, так легко потерять голову и забыть где она находится. Он обладал властью надо мной куда большей, чем я рассчитывала допустить. В утреннем свете его глаза просто зачаровывали, перво-наперво овладевая моей душой. Кажется, в этот момент я бы могла безоговорочно отдать ему свою жизнь. Темп не торопился, медленно целуя и медленно раздевая.
– Тссс, в джунглях нельзя шуметь, – с играющей полу улыбкой только и шепнул он прежде чем погрузить меня в состояние блаженства. А всё потому что я захлёбывалась от чувств к нему, от того что была готова делиться ими и исцелять его каждым своим прикосновением, каждым выдохом в который я успевала вложить его имя.
– Мне хорошо с тобой, – через время, сквозь полудрём, я услышала голос Темпа, – Слишком. И меня это тоже пугает, Лаванда…
Ясность сознания постепенно возвращалась, начали всплывать тревоги, касающиеся не только меня и Темпа.
– Пора выбираться и идти дальше, пока ты меня окончательно не заклеймил страхами, – я снова стала серьёзной и собранной, пусть и на время. Разделённый паёк мы сжевали прямо на ходу. Красная Круча оказалась ближе, чем я думала, но в какой-то момент Темп резко остановил меня, показывая жестом не шевелиться. Он выглядел встревоженным, и эта же тревога, заставила меня посмотреть по сторонам предельно внимательно.
– Здесь что-то не так, – выдавил он, всматриваясь в какую-то точку. – Что ты видишь, Лаванда?
– Во-первых, тут стоит жуткая вонь, – ветер как раз подул в нашу сторону. – Во-вторых, трава вокруг кажется выгоревшей и …
– Жутко тихо, – договорил Темп. – Трупный запах из-за гниющих обезьяньих туш. Но от чего они подохли и почему трава высохла только лишь вокруг этого твоего редкого дерева я ещё не понял, но обязательно выясню это. Стой и больше ни шагу! – уверенный, собранный, отыскав палку, Темп стал осторожно шарить ею по траве. – Есть! – воскликнул он, продвинувшись на три метра вперёд. – Ловушки. Как ты мне это объяснишь? – его брошенный на меня взгляд, словно волнорез.
Я знала почему он на меня так посмотрел. Определенно это было дело рук Исхода. Несмотря на магнетическое притяжение, которое я испытывала к Темпу, параллельно я ещё и злилась на него. И я понятия не имела как называется совокупность этих чувств. Злилась, даже не взирая на то, что мы уже пару раз занимались любовью. Возможно, это как раз и был тот недостаток терпения, о котором мне говорила Эмми, но мне хоть тресни продолжало казаться, что Темп не подпускает меня слишком близко, не распахивает сердце, не отдаёт мне себя, как отдаюсь ему я, всецело и душой и телом. И это было так глупо и так странно, ведь я была в состоянии терпеть лишения, боль, голод, но к такому роду испытаний я явно готовой не была.
