Текст книги "Отверженные (СИ)"

Автор книги: Лаванда Риз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Глава 2

Своих умерших мы в Исходе хоронили в море. Туго увивали цветочными гирляндами, предварительно омыв тело и расчесав волосы. Пока плелись гирлянды – не умолкали печальные женские голоса, поющие последнюю песнь. Затем тело сбрасывали вниз со скалы со специально оборудованного помоста. Тела врагов умышленно бросали в лесу, чтобы хищники могли устроить себе пир. Дико и жестоко, как раз в духе нашего острова.

Одичалые хоронили тела своих иначе – они предавали их огню.

Бездыханное тело возлюбленной Темпа швырнули на телегу, запряженную старой еле волочащей ноги коровой. Уговаривая животину, насколько мне хватило фантазии и сноровки, я потащилась обратно в поселение.

Какой-то идущей от сердца необъяснимой потребностью, я хотела сделать всё, как положено. Похоронить её по-человечески. Отдать дань этой девушке, которую так сильно любил прикованный у стены незнакомый, но глубоко взволновавший меня парень.

Но когда я сняла одежду с убитой – стало ясно, что провести ритуал будет гораздо сложнее. Оказалось, при жизни она находилась в положении, где-то на шестом месяце.

…И тут я не выдержала, слёзы сами потекли из моих глаз от смешанного в душе чувства горечи и сожаления. Мне было так жаль, их обоих.

…Так безмерно жаль. Её дитя погибло вместе с ней. По правилам – забившийся плод извлекали из тела матери и хоронили его вместе с ней, почитая за отдельно оборвавшуюся жизнь.

Бессердечны в одном – сентиментальны в другом.

А я ведь даже не знала её имени. Их трагедия ещё больше утвердила меня в моей решимости.

Так как я делала это на виду, не прячась  – ни у одного поселенца Исхода не возникло сомнения, что я совершаю обряд Одичалых не без позволения моего брата. Даже у бойцов, сменившихся с утра, потому что они видели, как Ронан сам отдал мне тело.

Сделав небольшой надрез на животе погибшей, я как сумела извлекла ребёнка и омыла его. Затем зашила и омыла его мать. Она была красивая, длинноногая, с золотистой кожей и волнистыми светлыми волосами. Я положила малыша ей на грудь, обсыпала их цветами и обложила вокруг хворостом и дровами умащенными смолой.

Нужно было что-то сказать,  моё ноющее сердце упрямо на этом настаивало:

– Из лона в лоно. Из тьмы, минуя свет во тьму, где душу каждого приветствует блаженство и покой. Да прибудут с вами все счастливые мгновенья. Пока в любящих вас сердцах будет жить память  – будет жив и ваш бессмертный дух, – это не были обычные слова, произносимые на похоронах, я не знаю, откуда я их выдрала, просто всплыли. Произнеся последнее слово, я бросила горящий факел к ногам усопшей. Из-за смолы пламя очень быстро обняло и поглотило тела.

И несмотря на изнуряющую, пробравшуюся в мою душу скорбь и физическую усталость, не шевелясь я всю ночь сидела у костра, думая о Темпе, пока передо мной не осталась лишь небольшая кучка горячего пепла.

На рассвете я снова отправилась к вышке, опасаясь, что Ронан мог сорваться и добить Темпа. Поэтому я не шла, а почти бежала, примчавшись к блиндажу брата запыхавшись, застав его уже раздающим распоряжения.

– О, ангелочек, смотрите-ка порозовела, растрепалась. Спешила? – иногда Ронан умел смотреть и улыбаться режущей обличающей тебя улыбкой. В такой момент сразу казалось, что он видит твои мысли и чувствует, что ты задумала. Понимаю, почему его так боятся.

– Хотела успеть застать тебя и испробовать кое-что на пленном, – бодро выдохнула я. – Он ведь ещё жив?

– Пошли, заодно и проверим, – кивнул он мне.

За Ронаном увязалось несколько его бойцов, и я мысленно вознесла благодарность создателю, что на этот раз рядом не оказалось Виктора, ещё одного проницательного гада, которого трудно провести, а ещё труднее вынести.

Темп сидел на земле, его сильные руки были разведены в стороны и накрепко привязаны к вмурованным в стену кольцам. Заслышав наши приближающиеся шаги, он вскинул голову. И только его взгляд выхватил Ронана, как в нём тут же всполохнуло пламя жгучей ненависти. Но я знала, я словно чувствовала его – за этой ненавистью стояла необъятная боль.

– Как спалось? – издевательски поинтересовался у него Ронан. – Хочу попросить тебя быть хорошим мальчиком и ещё немного послужить Исходу. Ах, да! Чуть не забыл. Тело твоей девки мои люди разрезали на куски и бросили шакалам на потеху, так что кому-то повезло больше – хоть у кого-то брюхо набито! – мой брат разразился смехом, от которого меня начало коробить. Мне стоило огромных усилий сохранять невозмутимое выражение лица.

И вдруг я услышала голос Темпа, хриплый, дрожащий:

– Когда ты тварь сдохнешь – я это учую даже с того света и приду за тобой. Ублюдочная гноящаяся мразь, только и можешь, что махать своим хером да вскрывать глотки детям. Выйти против настоящего бойца один на один у тебя никогда духу не хватит! Всё прикрываешься своими обезьянами, дерьмо трусливое?

Тоже парень с норовом. Безутешен, раздавлен, но всё ещё горд и взбешен. Безнадёжно отважен. Темп бросался на смерть как на пику.

Побагровев, Ронан накинулся на него с кулаками, яростно брызжа слюной, неразборчиво выкрикивая матерные слова.

И если я собиралась сохранить Темпу жизнь – мне нужно было вмешаться.

– Ронан! Ронан хватит!!! Оставь и мне немного, – на свой страх и риск я схватила брата за в очередной раз замахнувшуюся руку. – Местью нужно наслаждаться медленно смакуя. Иначе, какой тогда в этом толк?

Мои слова подействовали, я чуть было облегчённо не выдохнула прямо при нём.

– Моя девочка! – одобрил мой порыв Ронан, осматривая свой окровавленный кулак. – Заставь его корчиться от боли, ангелочек. А я пока подумаю, как  мне подадут на десерт этого хныкающего неудачника.

– Оставь мне Аэрона, – спокойно бросила я, с деловым видом раскладывая на земле прихваченные из лазарета принадлежности.

Аэрона я выбрала не случайно. Приблизительно он был такого же роста, как Темп, похожий цвет волос, и самое главное – Аэрон был туповат.

Мне оставалось только дождаться пока Ронан скроется со своими людьми подальше. В это время дня они обычно проверяли ловушки по граничной полосе.

– Аэрон, мне нужен кипяток. Хочу обварить это ничтожество, а затем испробовать на нём мазь от ожогов. Пойди, вскипяти воды, да побольше. Вернёшься уже с кипящим котелком. И верёвки ещё прихвати, – моё распоряжение прозвучало сухо и приказным тоном, как и предполагалось сестре предводителя. Бедняга Аэрон тут же кинулся исполнять поручение.

…И я осталась с не спускающим с меня глаз Темпом наедине. Казалось, даже воздух стал густым, настолько трудно мне стало дышать рядом с ним.

Не теряя ни минуты, смочив тряпку в холодной воде, я протянула к нему руку, намереваясь стереть кровь с его разбитого лица.

– Не прикасайся ко мне, дрянь!!! – дёрнувшись, прорычал он с ненавистью, испепеляя меня взглядом.

– Темп послушай, у нас мало времени, пока вода не закипит, – горячо прошептала я уже совсем другим тоном, – Не верь Ронану, он нарочно измывается  над тобой. Шакалы не обгладывали тело твоей девушки – его

забрала я!

На меня уставились непонимающие нежно карие с зелённым оттенком глаза, в которых тот час же зажглась злоба и отчаянье:

– Играешь со мной, гадина?

– Я бы тоже на твоём месте не поверила. …Чтобы поладить с Ронаном мне часто приходится притворяться, – я не отрывала своих глаз от его взгляда, я хотела, чтобы он увидел, чтобы Темп почувствовал мою глубокую искренность и моё горькое сожаление. – Глупо говорить тебе, что мне жаль. Моё сочувствие тебе не поможет. Но в Исходе не все такие, как Ронан и его бойцы.

– Что … ты с ней … сделала? – выдавил он через силу, прожигая меня своими необыкновенными ореховыми глазами.

– Предала огню. … Я всё сделала как нужно, Темп.

– Как нужно? – его разбитые губы задрожали. Возможно, в другой ситуации он бы позволил себе выплакать свою боль. Но не здесь. Не сейчас и не рядом со мной.

 – Прости, – прошептала я, опустив глаза. – У меня кое-что есть для тебя, – из-за пазухи я достала небольшой кожаный мешочек и нанизанные на ту же веревку браслеты. – Это часть их праха. И её украшения. Я подумала, что тебе нужно будет иметь что-то на память о ней.

Я снова посмотрела ему в лицо. Темп страдал, очень страдал. И мои слова только выворачивали его боль наизнанку, а я не знала, как можно утешить этого сильного человека.

– Их? ….. Ты сказала их пепел, – его голос пугал меня, как и этот потемневший взгляд. – Это значит, что ты извлекла моего ребёнка…

Я кивнула, ощущая, как по моим щекам катятся слёзы. И Темп смотрел на меня с такой злостью, словно эти слёзы я украла у него.

– Это … это … был мальчик, – заикаясь, выдавила я. Если мне было так плохо, представляю, каково было ему.

– Что будет, когда закипит вода? – жестко спросил он, беря себя в руки.

– Ты сделаешь то, что я тебе скажу, – когда я надевала ему на шею верёвку с прахом и браслетами, Темп уже не сопротивлялся, и я стала осторожно протирать запёкшуюся кровь на его лице.

– Кто ты такая? – процедил Темп, морщась.

Мне не нравился его холодный ненавидящий тон, но я старалась отвечать как можно мягче:

– Меня зовут Лаванда, и я обучаюсь на лекаря. А ещё … я сестра Ронана, – в этот раз я на всякий случай отодвинулась, чтобы он не достал меня ногой. Но эта новость его, кажется, не потрясла.

– Зачем? Зачем отдала дань Эмми? Зачем корчишь передо мной сострадание?

– Потому что я собираюсь помочь тебе сбежать, – вздохнула я, но, не смотря на моё обнадеживающее заявление – ни один мускул не дрогнул на его лице. Что ж, доверие такого парня наверняка стоит дорого. – Это коротко. Мне правда не хочется объяснять причину, для чего я всё это делаю. Значит так, Темп, сейчас я разрежу верёвки, но ты пока должен делать вид, что всё ещё привязан к стене. Когда вернётся Аэрон, я попрошу его подержать твои ноги, и в этот момент ты быстро и профессионально ударишь его. Я стаскиваю с отключившегося Аэрона жилет, ты живо усаживаешь его на своё место и привязываешь, в то время пока я помогаю тебе надеть его одежду. Затем мы не спеша идём в сторону границы. И при всём при этом нужно молиться, чтобы в процессе нас никто не увидел.

– К чему всё так нелепо усложнять? Перережь верёвки и я пошёл, – в его взгляде всё ещё присутствовало недоверие, но наконец-то он стал смотреть на меня с малой, почти безумной долей надежды.

– Охранник на смотровой вышке. Он увидит, что ты бежишь, поднимет тревогу, и тебя догонят. Солнце сейчас немного слепит ему в лицо, прищурившись, он заметит, что пленник привязан на своём месте, а кто-то похожий на Аэрона направляется в лес вместе со мной. Я часто хожу туда за травами, поэтому это не вызовет подозрений. Тем более никому даже в голову не придёт, что я освобожу Одичалого.

– Строить планы, прямо тебе скажу, ты не мастер, – хмуро заметил Темп, бросив задумчивый взгляд на вышку. – А что ты скажешь им потом?

– Об этом я ещё не думала. Совру что-нибудь на ходу, – отмахнулась я, надрезав верёвки, стягивающие его запястья.

Аэрон уже торопился в нашу сторону, таща кипяток.

Всё случилось так, как я и спланировала. …. За одним исключением – Темп не вырубил бедолагу, он его убил. …Быстро, чётко, одним ударом моего ножа прямо в сердце.

На какой-то момент я потеряла дар речи и способность ясно мыслить. И как я не учла подобного варианта, глупо понадеявшись, что Темп должен проявить такое же сострадание!

Я жутко злилась на саму себя, но ничего не могла с собой поделать, не могла противиться этому странному чувству симпатии вопреки. Несмотря на то, что Темп убил одного из наших людей, несмотря на то, что я совершенно не знала, каков человек из себя этот Темп – мне как сумасшедшей всё равно хотелось помочь ему сбежать. Даже учитывая то, что он мог легко убить и меня тоже. Особенно меня! Ведь я была сестрой того, кого он так люто ненавидел.

Но ухватив меня крепко за локоть, Темп продолжал тащить меня в сторону границы. И я послушно переставляла ноги, держа рот на замке.

Почему я так поступила?! О, мне бы самой хотелось знать. …Это было нечто за гранью нормального понимания. Нормального – в смысле для наших островных законов. Другая на моём месте уже давно бы подняла крик, отбивалась и драпала в сторону укреплений. Только не я.

Нет, чего  … я сделала попытку, когда впритык подошла к граничной полосе. Потому что знала, что как только моя нога окажется на территории Одичалых – Темп имеет полное право убить меня с чистой совестью.

– Прощай, Темп, – бросила я, застыв на месте.

– Сама пойдёшь или мне тебя ударить? – по всему было видно, что парень сдерживает в себе кучу эмоций, играющих против меня. …И как он смотрел! Словно впечатывал меня в каждую секунду времени. Таких взглядов я ни у кого не видела – умных, тяжёлых, неоспоримых.

– Я вернусь обратно, – шепотом выдавила я, чувствуя недоброе всем своим сердцем и другими органами.

Словно подтверждая мои мысли, Темп отрицательно покачал головой:

– Ты не вернёшься, Лаванда, уже нет. Я решил, что ты пойдёшь со мной или же я понесу твоё бесчувственное тело. Выбирай.

– Зачем? Уходи, тебя скоро кинутся! А …. поняла, – до меня действительно дошло. – Хочешь отомстить Ронану!

Рванувшись изо всех сил, я лишь подалась назад. Темп успел перехватить и сдавить меня ещё сильнее. Тогда я укусила его – за что тут же заработала от него по лицу.

– Темп, я ни в чём перед тобой не виновата! Я не заслужила этого жуткого возмездия Одичалых, я не дам вам меня изнасиловать и отправить домой по частям! У тебя ничего не выйдет, я убью себя раньше! – крикнула я, и это было последнее, что я запомнила.

Глава 3

Моё пробуждение оказалось похоже на пробуждение после тяжёлой болезни – голова шумит и раскалывается, тело вялое и затёкшее, во рту сухо и хочется кашлять. Но когда я открыла глаза, приняв вертикальное положение – мне стало ещё хуже!

Каким-то образом я оказалась сидящей на ступенях постамента, окруженная толпой чужих людей. Мрачная исходящая от них осуждающая тишина мгновенно прояснила моё сознание. Слева от меня стоял высокий широкоплечий Темп, и в воздухе остро пахло ненавистью и неодобрением. Мои руки были связаны за спиной, и я успела заметить, как Темп нервно перебирает пальцами по рукоятке своей дубины.

Он принёс меня в свою колонию – и Одичалые жаждали моей крови.

– Это был твой выбор, Лав, – бросил он вдруг, не оборачиваясь ко мне. – Я предлагал тебе идти самой.

– Притащил меня на растерзание, – хмыкнула я с грустью, обводя взглядом эти недобрые лица вокруг. – Боже, какая же я дура.

– Один из законов нашей колонии гласит: всё добытое разделить. Щедрость выражает преданность, – из толпы ко мне шагнул молодой мужчина. Присев рядом со мной он улыбнулся. Все в Исходе были наслышаны о предводителе Одичалых. О, это был уникальный тип – никогда не впадал в ярость, не орал, никого собственноручно не убивал, он умел говорить тихо и спокойно, даже ласково. Но каждое его слово заползало под кожу ядовитой змеёй, вонзая там в тебя свои клыки. Мягкий голос, правильно подобранные убийственные слова, проникающий взгляд и сияющая коварная улыбка поражали ничуть не меньше стрел. Ему подчинялись беспрекословно, его уважали и побаивались. Потому что это были не просто сладкий голос и милые улыбки – это был неоспоримый лидер с голубой кровью, потомок брошенных в заключение аристократов. Всё в нём выдавало отпрыска высшей касты – в первую очередь цвет глаз, острый ум, манера держать голову, походка, жесты, произношение, видимый стержень характера. И то, что он жил на одном острове с нами, пил ту же воду и спал на таком же набитом травой матрасе – ничуть не делало его равным с остальными.

– Джона, – обречённо выдохнула я, опустив плечи. В Исходе часто упоминалось это имя.

– Лаванда, – улыбнулся он мне. – Приятно познакомиться, девушка. Красивое имя и …. вся синь небес в твоих очах! – выдал Джона, привлекая к себе мой взгляд столь странным комплиментом. – У нас здесь возник небольшой спор, Лаванда. Будет жаль портить такую белую кожу, – и снова меня осветила его убийственная улыбка. – Дело в том, что можно поделиться мясом или початками ворованного маиса, но очень сложно разделить такую добычу, как ты, красавица, сестра самого проклинаемого всеми нами Ронана.

– Они все хотят от меня по куску, – понимающе кивнула я, стараясь не выдавать своего страха. Я уже осознавала неизбежность своего конца, но мне всё ещё тяжело было с ним смириться. – По-вашему, я виновата в том, что родилась в Исходе, и в том, что Ронан мой брат …. и во всём остальном тоже.

– Почему же ты всё-таки решила помочь врагу? А, Лаванда? – со стороны могло показаться, что я безумно нравлюсь этому мужчине, но на самом деле, чем нежнее звучал его голос и обходительнее он себя вёл – тем опаснее было находиться с ним рядом. Это значило, что Джона настроен против тебя, а не наоборот. – Говори, Лаванда. От того, что ты нам сейчас здесь скажешь, будет зависеть твоя судьба.

– Хорошо я скажу, но только лишь тебе …. Наедине. Я не хочу, чтобы знал Темп, – мой ответ заинтриговал Джону.

– Но Темп единственный, кто против твоей смерти. Он не хочет, чтобы тебе причинили вред. Пока что Темп запрещает нам тебя трогать. Ты его добыча и твоя жизнь в его власти.

Моя душа встрепенулась какой-то глупой надеждой, и я бросила короткий взволнованный взгляд в сторону Темпа:

– Тогда тем более. Ему не стоит это слышать, – теперь я заинтриговала абсолютно всех, включая самого Темпа.

– Джона, ты же понимаешь, что я должен знать, что она собралась тебе  наплести! Она принадлежит мне с потрохами! – воскликнул он тут же, гневно сверкнув своими удивительными глазами.

Но Джона, как предводитель, не посчитал нужным отвечать ему, вместо этого он освободил мои руки, властно кивнув мне в сторону берега.

Со стороны колонии Одичалых, океан набегал на широкий песчаный пляж, в отличие от нашего скалистого берега.

Минуя осуждающую меня взглядами толпу, вдвоём с Джоной мы уселись на выложенные валуны в виде вереницы сидушек, и глядя на прибрежную пену я заговорила:

 – Прежде, хочу сказать, что мне никогда не нравились стычки и убийства, я не сторонница насилия, и не только между колониями, а вообще. Вот такой вот я выродок. Но сказать об этом кому-либо – значило навлечь на себя неприятности, моему старшему брату не нравятся подобные точки зрения. Увидев лицо Темпа в момент, когда Ронан убил его любимую – я словно заглянула в его сердце, я почувствовала его, как родное. Будто страдал кто-то очень близкий мне. …. И я ещё раз убедилась в чудовищной жестокости Ронана. …. Тогда-то во мне и появилось желание вмешаться, сделать для Темпа хоть что-то. Его ощущаемая боль вдруг извлекла меня наружу, – я вздохнула. Шум океана успокаивал, Джона не перебивал меня, а я не смотрела в его глаза, чтобы не разволноваться ещё больше. – Темп так любил её, больше жизни любил. Это было видно, чувствовалось. И я просто не могла позволить, чтобы её бросили на съедение хищникам. Я знаю, для Темпа было важно ….то, как её похоронят. Я всё сделала сама, разрезала, достала малыша, обмыла их и … сожгла. Почему-то у меня в душе всё переворачивалось и такое со мной случилось впервые, словно я видела и чувствовало нечто недоступное для других. Мне уже было плевать на свою участь, как и плевать сейчас. Да, мне страшно, но и тогда и сейчас я хочу помочь Темпу. … Наверное, это у меня наследственное. Ронан помешан буйно, а я тихо. Понимаешь, Джона, – тут я всё же заглянула в лицо, внимательно слушающему меня предводителю. – Мой брат никогда не придёт спасать меня и вы не сможете выманить его, чтобы схватить. Для него я уже умерла, ведь он судит по себе. Каждого пленного из Одичалых он пытает и убивает, значит, от вас он ожидает того же. Возможно, его немного расстроит вид моего прибитого к дереву трупа, но себя он ценит выше. Он скорее всего прикажет отлавливать вас по одиночке. Я неважная приманка, Ронан вообще-то не ведётся на провокации, он сам любит провоцировать.

– Я знаю, – улыбнулся Джона, разглядывая меня с каким-то подозрительным интересом. – Ты уже влюблялась раньше?

– Нет …. – нахмурилась я, растерявшись такому бессмысленному идиотскому вопросу. – Причём здесь это!? Мне просто стало по-человечески жаль Темпа! Искренне, от всего сердца. Ужасно когда мать твоего ребёнка забивают, как скотину. Он…

Всё-таки я разволновалась и Джона, наконец, перестал уничтожать меня своей безжалостной улыбкой:

– А что если я скажу тебе, что знаю способ, как досадить твоему брату и спасти тебе жизнь? Только при этом тебе придётся отречься от связи с Исходом.

– Ничего … не выйдет, – выдавила я, после короткого горького раздумья. – Я уже мертва, у меня нет шанса в любом случае и ты это знаешь. Поэтому я останусь преданной своим людям, потому что среди них есть … есть славные.

   Джона громко свистнул несколько раз, и от поселения в нашу сторону тут же кинулось несколько человек.

– Глаз не сводить, рук не распускать, – приказал он холодно и мягко. – Сидеть и ждать, – полагаю, так разговаривать мог только Джона.

Теперь возле меня застыли двое сторожей, ненавидящих и втайне мечтающих свернуть мне шею. Одичалым досталось от Исхода, особенно когда там стал заправлять мой брат – изнасилования, зверские расправы. Поэтому я понимала настроения этих людей и даже не надеялась, что они смирятся и примут меня с распростёртыми объятьями. Разговаривать с ними так же было без толку, мне оставалось только глядеть на океан и ждать неизвестно чего. …Хотя нет, известно – конца.

Через время моих молчаливых охранников вдруг сменил Темп, отпуская их кивком головы. Какое-то время сидим, не говоря ни слова. … Рядом.

– Лав, спасая мне жизнь, ты уже и так фактически отреклась от Исхода, – наконец заговорил Темп, мрачный и уставший, переживающий своё горе внутри себя. – Тебе стоит прислушаться к нашему предводителю. Джона позволит тебе жить здесь. Тем более, нашего последнего лекаря зарезали люди Ронана. Я всё равно рано или поздно убью твоего брата. А пока Ронан должен узнать, что ты добровольно променяла его на нас. Джона прав, этот факт взбесит его сильнее, чем твоя смерть, – наши взгляды встретились.

Мне было трудно понять, что он испытывает по отношению ко мне, в его взгляде было намешано столько всего, но я точно ни с чем хорошим у него не ассоциировалась.

– Не получится так, Темп. Одичалые убьют меня, не сейчас так потом. Ваши люди никогда не простят мне мою принадлежность. Они ненавидят меня, и каждым своим взглядом и словом будут это выказывать. Такая жизнь гораздо хуже, чем быстрый и точный удар ножа. Бойцы вроде тебя знают, как убить человека без боли. Сможешь сделать мне такое одолжение на прощание?

Устало прищурив глаза, Темп разочарованно покачал головой, уставившись куда-то вдаль:

– Раз уж взялась помогать, не сдавайся на начатом. Лаванда, …. помоги мне заставить этих ублюдков ответить за гибель моей жены и не рождённого сына.

Услышав подобное, я поняла, почему он не смотрит мне в глаза. Темп видел во мне всего лишь оружие, всё ту же приманку, которую он собирается использовать по полной. Меня это почему-то больно задело за живое, хотя я и не знаю, чего я от него ждала.

– Я была готова обменять твою жизнь – на свою! Но тебе этого мало и ты просишь у меня, чтобы я наполнила своё жалкое существование мучениями и унижениями ради твоей мести?!

Моя реакция и мои слова его снова удивили, брови Темпа в который раз вопросительно изогнулись:

– Я прошу тебя жить, ты же почему-то хочешь умереть ради меня, – протянул он, скользя по мне изучающим взглядом, он явно не понимал что со мной происходит и в чём причина такой моей нелепой жертвенности. Я и сама запуталась. – Можно ведь попытаться, Лаванда. Тебя никто не тронет, я поговорю с людьми. Любой обидчик будет иметь дело со мной.

– Почему же … почему же ты не понимаешь? – мне вдруг страшно захотелось разреветься, и я всхлипнула. – Даже если они не станут избивать меня или пырять ножом из-за угла, ты не заставишь их смотреть на меня тёплыми взглядами, разговаривать со мной, болтать ни о чём по-приятельски. Никто не спросит, как у меня дела и о чём я мечтаю или что собираюсь делать на закате, никто не даст мне совета и не предложит помощи. Я буду здесь совершенно одна! Ненавидимый всеми изгой!

– Как хочешь, – Темп поднялся на ноги, уговаривать он меня явно не собирался. – Решишь утопиться давай, можешь искать любые способы убить себя. Можешь даже сбежать. Но если передумаешь…. – не договорив, он отправился в сторону поселения, оставив меня сидеть одну.

Я действительно не видела выхода. Возвращаться обратно в Исход было опасно, Ронан мог догадаться, что это я виновата в побеге Темпа. Здесь Одичалые будут изводить меня своим презрением, а выживание среди Теней становилось вообще под большим вопросом. Но и накладывать на себя руки мне тоже не хотелось. Получалось, что мне необходимо было взвешивать свои мысли и всё-таки принимать решение. Темп хотел показать мне, что всё зависит от меня, словно всё остальное мелкие препятствия. Может, он и не видит во мне человека, но всё же я могла бы получше его узнать, находясь какое-то время рядом с ним. Моё дурацкое глупое сердце вопреки всему рвалось к этому парню. А потом, я стала думать о его Эмми. …..Оказывается, так её звали. О том, что она бы с радостью поменялась со мной местами, что смерть уже безвозвратна, а вот жизнь может ещё измениться. Что нужно быть сильной, потому что этот мир принимает только борцов. …И я решила попытаться.

Их посёлок был построен из блоков ракушника, небольшие домики без дверей, крыши, крытые камышом. Внутри одно помещение – по углам лежаки, вроде спальных мест, которые при желании отгораживали плетёной ширмой, а посреди дома очаг, который разводили раз в день, чтобы приготовить пищу. Нехитрая утварь. Кое-где между домов были натянуты верёвки с сушеной рыбой. Много детворы, носящейся толпами.

Пока я шла, разыскивая Темпа – я нахваталась кучу презрительных взглядов и унизительных жестов, даже от тех же детей. Они порицали меня молча, как я и предвидела.

Слава создателю, мне не пришлось спрашивать у этих ощетинившихся людей, где мне искать Темпа – я сама на него наткнулась. Каждая улочка этого селения упирались в длинный сколоченный стол и лавки с обеих сторон, за один такой стол могло поместиться до двадцати человек, но сейчас Темп сидел там совершенно один. Сидел, задумчиво теребя браслеты Эмми.

Казалось, он и сам не знает, как ему теперь быть. Куда уж ему знать, что делать мне. Красивый печальный парень, с виду такой крепкий, сильный.

Но мир для него вдруг стал черно-белым, тусклым и безрадостным.

– Ну и чем мне заниматься? – пожала я плечами, как ни в чём ни бывало.

Темп несколько раз оглядел меня с ног до головы, прежде чем ответить.

– Я покажу тебе лазарет, с гибелью нашего лекаря он опустел. Разберешься там, что к чему. А я займу жильё по соседству.

– Чтобы присматривать за мной?

– Именно, – не весело хмыкнул он, дёрнув бровью. – В другом конце улицы найдёшь туалеты, а по утрам у столов раздают пресную воду и кое-какие продукты. Пока что будешь при лазарете, будешь оказывать посильную помощь, если кому-нибудь понадобится.

– Это вряд ли. В смысле, вряд ли кто-нибудь из них захочет ко мне обращаться. … А что Одичалые  говорили обо мне? – мне было приятно идти рядом с ним. Просто идти и разговаривать, даже если он это делал через силу.

– Хорошо, что когда они высказывали своё мнение – ты была без сознания, – буркнул Темп, останавливаясь у дома со знаком U над дверью. – И ещё у нас тут изменились кое-какие правила. Покидать селение теперь можно только небольшими группами, желательно с вооруженными бойцами. Касательно тебя – если самовольно покинешь селение, тебя отыщут и прикончат без суда и моего благословления. Ясно?

– Так я здесь вроде как на испытательном сроке?

– Вроде как, – кивнул Темп, чуть дольше задержавшись на мне пристальным взглядом.

Думаю, глядя на меня он постоянно вспоминал, как мой брат убивал его девушку, или как я её хоронила.

Я и целый лазарет в моём распоряжении. Если бы я только могла прочесть след его воспоминаний, это место щедро поделилось бы со мной своими историями. Несколько лежаков вдоль стены, смотровой стол у широкого окна, полки со всякими черепками и свёртками, приспособление для накладывания шин, перевязочный материал, стираный перестиранный. Некоторые лечебные порошки и травы были мне неизвестны, и я решила, что завтра обязательно выброшу всё подозрительное.

Время от времени я замирала от накатывающих на меня мыслей, и в такие секунды меня обдавало холодом трезвого ужаса. Словно я умерла и начала жить заново, полностью изменив свою жизнь ради чужого парня. Мой собственный разум отказывался меня понимать. Я влипла – и это было однозначно. Но сидеть и прятаться – моё положение вряд ли изменят, мне придётся доказать им, что я действительно хочу мира.

А для начала мне стоило хотя бы изучить посёлок, тем более, ужасно хотелось есть.

Люди отворачивались, встречные отводили глаза, некоторые вообще делали вид, что меня не существует. Я обошла несколько улиц, отметила для себя, где обитает Джона. У Одичалых всё было устроено иначе, здесь мужчины жили вместе со своими семьями, разделяя обязанности домашнего быта и воспитание детей. Они не стояли в вечном дозоре у своих границ, вместо этого они поочередно сидели в засаде, выбрав самые выгодные позиции, откуда хорошо просматривались подступы к их посёлку. Одичалые бросали все силы на охрану своих людей, огороды и стадо было для них делом второстепенным.

Я поняла – ближе к вечеру, лавки на околице превращались в молодёжный косяк. В Исходе тоже имелось подобное место, где разводились костры, где парни могли позаигрывать к девушкам, где иногда вспыхивали спонтанные танцы и заводились песни, где юноши мерялись силами, а девушки острословием, умением делать причёски и мастерить украшения.

Понятное дело, к кучке молодёжи, где-то близкой моего возраста, мне сейчас присоединяться никак не хотелось, да и рискованно это было, разве что получить тумаков, добавки ненависти и презрения.

И как только я собралась свернуть на следующую улочку – сзади со свистом мне в плечо вонзилась стрела. Вторая пролетела мимо.

 Заметив случившееся, один из парней у стола вдруг вскочил, обеспокоенный явно не моей судьбой, а стрелявшего.

– Пит!!! – завопил он, бросившись куда-то бежать.

Теперь моё существование заметили. Правое плечо страшно болело, так, что каждый вдох отдавался в месте ранения. Стрела попала таким образом, что сама я её достать  никак не могла.

Моя история начинала наполняться испытаниями. Им вряд ли было жаль меня, просто возможная реакция Темпа, вероятно, вызывала у них беспокойство. Темпа всё-таки кто-то позвал, пока я стояла на коленях, стараясь не шевелиться.