Текст книги "Ривер (ЛП)"
Автор книги: Ларисса Йон (Айон)
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц)
Он сказал себе, что его реакция – это результат врождённой ДНК ангела-воина, от которой он всегда испытывал непреодолимое желание убивать демонов, причинявших вред людям. Так Ривер говорил сам себе, но по какой-то причине он вдруг услышал в своей голове голос Призрака: "Брехня!" Демон всегда в глаза резал правду-матку.
И только посмотрите на это! Ривер оказался ангелом с сидящим у него на плече демоном.
– Не беспокойся обо мне сейчас.
Он обмотал одеялом её плечи, но опять Харвестер проигнорировала его и одеяло раскрылось спереди. – Тебе надо набираться сил, чтобы исцелиться.
– Я не беспокоюсь о тебе и исцеление бесполезное, – ответила она. – Тебе следовало убить меня. Пусть Сатана думает, что ты волк-одиночка и сделал это за то, что я когда-то похитила тебя и чтобы помочь Чуме. Архангелы будут разъяренны из-за того, что ты пошёл против их приказов, но, возможно, тебе хотя бы сохранят твои крылья. Это будет выгодно для обеих сторон.
– Я не убью тебя и хватит просить об этом. Нам нужно, чтобы ты помогла отследить Гетель, и нам нужно сделать это как можно быстрее. Она беременна...
– Люцифером, – перебила Харвестер. – Я знаю. Гетель хочет, чтобы я была его пустышкой.
– Пустышкой?
– Бутылочкой с "молоком". – Она поджала под себя ноги, и Ривер с радостью отметил, что некоторые ссадины зажили. – Он родится полностью взрослым и ему нужна будет кровь единоутробной сестры, чтобы набраться сил. Она уже кормилась мной, чтобы сделать его сильнее.
Чёрт.
– Если мы сможем убить его до перерождения, он больше не будет никого использовать в качестве пустышки.
Харвестер пожала одним соблазнительным плечом под одеялом.
– Я не буду помогать тебе в её поисках, поэтому можешь смело меня убить.
– Почему ты не будешь помогать?
– Потому.
Ривер заскрежетал зубами.
– Поможешь ты или нет, я не убью тебя и точка.
– Ты как всегда упёртый.
– Это я упёртый? – Мысленно он обдумывал причины, по которым Харвестер отказывалась помочь в поисках Люцифера, но в одной был смысл. – Ты отказываешься помочь в поиске, только чтобы я тебя убил.
– Возможно, – ответила она. – Я отказываюсь, потому что грешная, а Люцифер будет моим братом. Думал когда-нибудь об этом?
Она это несерьёзно. Харвестер не могла серьёзно так думать. Но её всегда было тяжело разгадать, а её выражение лица сейчас помогло бы ей выиграть орден за первое место в шоу упрямых ослов.
– Я тебе не верю, – выдавил он из себя.
– Тогда, может, ты поверишь мне, если я скажу, что ты еще пожалеешь о том, что не убил меня.
– А вот в это я верю. – Ривер выругался, полностью переосмысливая операцию по спасению. – Мы найдем Люцифера без твоей помощи. – Как? Он понятия не имел. Просто выжить в путешествии по Шеулу было задачей не из лёгких.
– Желаю удачи.
Раздражение в её голосе было смешано с усталостью, и мгновение спустя она зевнула.
– Давай приведём сюда Тава. Тебе нужно поесть.
Мысль о том, что она будет кормиться от демона, чтобы поправиться, была ему ненавистна, но ещё больше Ривера угнетал факт, что Харвестер была в таком состоянии.
Её слепые глаза округлились.
– Никто не прикоснётся ко мне. До тех пор, пока я не обрету зрение.
Он не хотел быть засранцем и спорить, но с его непостоянной силой и, вероятней всего, всеми демономи Шеула, гнавшимися за ними, им нужно было, чтобы Харвестер была как можно сильнее.
– Тебе надо заново отрастить свои крылья...
– Я сказала нет, – рявкнула она, и лицо её начало краснеть. – Ты что не видишь, что я ослепла?
Произнести вслух, что она слепа, для Харвестер было самым близким к признанию своей уязвимости. Желчь подкатила к его горлу от осознания отчаяния, которое она, наверное, испытывала, и хотя Ривер пошёл против каждого инстинкта в своём теле, он всё же дал ей немного времени прийти в себя.
– Мы можем подождать, пока ты проснёшься. – Следует надеяться, что Мэтт вернётся к тому времени. Кровь оборотней, с их человеческим происхождением, давала больше питательных веществ, намного больше. Очень медленно, он приблизился к ней. Харвестер вздрогнула, когда его пальцы коснулись её плеча. – Тебе стоит немного отдохнуть.
Он убедил её опять лечь. Она согласилась без споров, что говорило ему о том, какой уставшей она была. Харвестер ничего не делала без борьбы или резкого слова.
Закрыв глаза, она скрутилась под одеялом и спустя пару ударов сердца, дыхание её стало глубоким и ровным.
Но как только Ривер вздохнул с облегчением, что она заснула, Харвестер напряглась и начала дышать с трудом.
– Мой отец, – прохрипела она. – Я чувствую его. Он идёт за нами, Ривер. Сатана идёт.
Глава 6
Мало что могло испугать Ревенанта.
Но прямо сейчас, находясь в гостиной у Сатаны, он был напуган до усрачки, и по его телу под одеянием из чёрной кожи стекали крупные капли пота.
Ярость Тёмного Принца была силой природы, которая могла сотрясать здания, разбивать статуи и колонны, делать огромные трещины в стенах, полу и потолке. И в черепе Рева.
Ревенант схватился руками за голову, когда бешеный рёв Сатаны взорвал его барабанные перепонки. Кровь потекла из ушей, носа и рта.
Но он находился в гораздо лучшем положении, чем висевший на крюке посреди комнаты оборотень, тело которого было изрезано и истыкано гвоздями, а из пустой глазницы текла кровь.
– Кто-то её украл, – рявкнул Сатана. – Кто-то забрал её прямо у меня из-под носа. – Он снова взревел. – Как? – Схватил за горло оборотня. – Ты помог. Говори, кто забрал мою дочь или я вырежу твой второй глаз и сожру, пока он тёплый.
Парень признался, что был наёмником, а это означало, что даже если бы он и захотел, то не смог бы рассказать кто его нанял.
Наёмников связывала клятва на магической основе, и хотя заклинание можно было разрушить, это заняло бы много времени и убило бы наёмника.
И Ревенант чувствовал, что Сатане хочется убить парня своими голыми руками.
Или, судя по тому, что он вошёл в раж, когтями.
Мужчина простонал, на его окровавленном лице отразилась агония. А потом он закричал, когда повелитель всех демоном вонзил длинный острый коготь в его зрачок.
– Я хочу её вернуть. – Чёрные вены под кожей Сатаны отчётливо пульсировали от силы и злости. – Я хочу, чтобы моя любимая Харвестер вернулась туда, где ей самое место. На сдирающую кожу ледяную глыбу. Пусть она снова будет корчиться в кровавой агонии.
Самое место? Сдирающую кожу ледяную глыбу? У Сатаны был странный способ выражать симпатию. Ревенант действительно желал, чтобы демон перестал называть его иногда "сын мой", ведь это, как он знал, не было правдой.
"Пожалуйста, пусть только это будет неправдой".
Сатана сунул глазное яблоко оборотня себе в рот и задумчиво прожевал. Спустя мгновение он описал круг вокруг Ревенанта и внутренности того превратились в воду.
– Говоришь, Метатрон и Рафаэль нанесли визит Всадникам? Они обсуждали освобождение Харвестер?
– Нет, мой господин. По крайней мере, я такого не слышал. – Ублюдки обездвижили его, оглушили и ослепили. Когда он пришёл в себя, все ангелы уже исчезли, включая Ривера и Лорелию. – Не думаю, что Всадники в курсе её статуса шпиона для Небес. – Они были также сбиты с толку и злы, как Ревенант, когда пришли в себя.
Сатана зарычал, его настроение внезапно ухудшилось.
– Мне нужна Харвестер и головы ответственных за её кражу. И клянусь всем нечистым, что если в это вовлечены ангелы, я разрушу Небеса. И как только я превращу то кишащее ангелами царство в горстку пепла, и некому будет спасти слабых людишек, я направлю свои легионы на земное царство.
Ревенант закивал так усердно, как только мог. Он ненавидел ангелов и считал людей надоедливыми паразитами, заселявшими прекрасную планету, но идея превращения Небес и Земли в копию Шеула как-то его не прельщала.
Он никогда не был на Небесах, но ему нравилась Земля такой, какая она есть. Цвета были насыщенными.
Воздух был свежим, солнечный свет ласкал кожу. Но лучше всего, Земля не кишела демонами. Ладно, вообще-то демоны там были, но в основном они скрывались за человеческими масками.
Но если бы у Сатаны была возможность, всё бы изменилось. Миллиарды лет он желал войну, а сейчас у него, вероятно, появился повод.
А что более важно, сейчас у него были способы воплотить свою угрозу в жизнь.
Рождение Люцифера будет первым залпом, который ударит по Небесному царству словно землетрясение силой в девять баллов по шкале Рихтера, ослабляя его основу и открывая путь для вторжения демонов.
Сатана организует нашествие демонов, как только Харвестер признается в шпионаже, или если окажется, что её спасителями были ангелы или те, кто действовал по их указанию.
Любой из этих сценариев означал бы, что Небеса нарушили очень важный закон, который архангелы сами же составили вместе с Шеульскими и Небесными хранителями-советниками.
И если они нарушили закон, в котором указывалось, что ни Небеса, ни Шеул не пошлют агента в ряды вражеских Смотрителей, то получат высшую меру наказания.
В этом случае Небеса обязуются выдать сотни тысяч душ Сатане. В добавок ангела, которого он сам выберет.
– Не может ли другой ваш ребёнок кормить Люцифера? – спросил Ревенант и сухо сглотнул, когда Сатана опять описал вокруг него круг.
– Конечно, – прорычал он. – Но Харвестер – мой старший потомок и единственная, которую я зачал, когда был ещё ангелом. Её кровь в десятки разов сильнее, чем у других моих детей. Мне нужна эта сука. – Сатана поднял руку и потёр один из своих рогов. – И я ещё даже и близко не закончил наказывать за предательство.
Сатана опять повернулся к оборотню и сильным ударом вспорол живот мужчины. Кровь и органы полились на пол.
Крик варга уже затих, но когда несчастный болван висел уже на волосинке от смерти, Сатана исцелил его лёгким мановением руки.
"Частично от того, что ты никогда не хотел, чтобы твои пытки были безболезненными".
– Возвращайся к своим обязанностям, Ревенант. Если что-то случится с Всадниками или их Смотрителем, обращайся напрямую ко мне, а не через Совет Смотрителей. – Он ухмыльнулся. – Они могут знать больше, чем говорят.
Против правил Смотрителей нарушать цепочку приказов, даже если сам Сатана это требовал. Но Ревенант быстрее сдохнет, чем напомнит об этом Сатане, поэтому он склонил голову.
– Да, мой господин.
– И, Рев, – сказал он вкрадчиво, – не подведи меня, иначе ты займёшь место Харвестер на ледяном блоке для сдирания кожи. – Он указал на дверь покрытой кровью рукой с когтями. – Пошлите за Блайтом.
Рев резко втянул воздух. Блайт командовал всеми войсками Сатаны.
– Я посылаю армию за Харвестер. Когда они её найдут, то притащат её и её спасителей за их кишки. – Сатана улыбнулся оборотню, который был едва в сознании. – А ты... ты заговоришь. А потом я получу сотни тысяч пленённых душ для моей армии, а Небеса и всё их счастливое население попадёт мне в руки.
И как только Небеса падут, ничто не помешает ему захватить Землю.
Глава 7
До сознания Ривера донёсся крик Тавина.
Он вынырнул наружу через отверстие в кусте лавровых сетей и уткнулся лицом в задницу гигантского чудовища размером со стегозавра.
В то время как существо тянулось за Тавином, Семинус пытался втиснуться между двумя валунами.
Колдер находился в двадцати ярдах от места событий, приближаясь к ним со смертоносной скоростью, но Ривер сомневался, что тот успеет сюда прежде, чем эта громадина схватит Тавина.
– Эй! – заорал Ривер. Демон, рыча, повернулся, его пустое брюхо было достаточно большим, чтобы проглотить его целиком.
Собрав остатки своей силы, Ривер выстрелил в создание жидким огнём, прожигая грудную клетку демона насквозь и орошая засохшую землю кровью.
Зверь завизжал, но не замедлился. Он попытался схватить Ривера костлявыми, когтистыми руками, с которых свисали волосы и куски плоти другого существа, с которым чудовище сцепилось до этого.
С вонью горелой плоти, которая его окутывала, Ривер отпрыгнул с его пути, одновременно запуская шаровую молнию твари в голову.
В самый последний момент молния сбилась с курса – жертвы непредсказуемых сил Ривера – и погасла в виде безопасного дождя искр.
Колдер, когти на руках и ногах которого увеличились, прыжком ворвался в центр сражения, вцепился в спину демону, в то время как Тавин выбрался из своего укрытия в валунах.
Его сила быстро угасала. Ривер прибегнул к старой школу и бросил камень в пасть демону. Рыча, тот неуклюже ринулся на него, частично покалеченный усилиями Колдера.
Ривер кубарем покатился по земле, едва избежав клацающих челюстей, которые порезали бы его на части.
Ривер вскочил на ноги, вызвал у себя в руке огненный кнут и одним плавным, расплывчатым движением вскочил на колючую спину демона, опустив раскалённую до бела плеть на череп зверя.
Кнут глубоко врезался в кожу создания, оставляя прожжённую до самых костей дымящуюся рану. Демон взревел и бросился назад, ударив Ривера о скалистый утёс, окружавший их лагерь.
Боль пронзила каждую кость в теле Ривера, и его мысли разлетелись как осколки разбитого мрамора.
Он отлетел от скалистой поверхности и в неуклюжей позе грохнулся на землю. На мгновение остолбенев, он лежал не шевелясь, когда существо, поставив на него лапу, зажало его как в клетке из костлявых пальцев и острых как бритва когтей.
Чёрт, он ненавидел этих гигантских созданий.
Они не могли его убить – мало кто из демонов мог это сделать – но они могли причинить Риверу море боли и оставить беззащитным на несколько дней.
Хуже того, вся эта суета могла привлечь внимание миньонов Сатаны.
С новым энтузиазмом, он зарядил свои руки ледяным огнём и втиснул их между пальцами демона.
Ледяные прожилки стали распространяться вверх по лапе существа, оставляя замороженные с поднимающимся паром следы.
Отлично! Демон начнёт отступать... вот, чёрт! Лёд приморозил лапу демона к земле, поймав Ривера в ловушку, в то время как зверь продолжал сражаться с Тавином и Колдером другой лапой и когтистой ногой.
– Ривер! – голос Тавина прозвучал громче криков боли демона.
– Я здесь! – отозвался Ривер. Он призвал огромный молот и приготовился пробить себе путь из ладони демона. – Парни, продолжайте отвлекать чудовище.
– Готов выслушать твои предложения, придурок, – закричал Колдер. – Стой... погоди!
Массивное падение оставило в земле вмятину, разбивая вдребезги замороженную руку демона и освобождая Ривера.
Демон свалился замертво в нескольких ярдах, истекая кровью из глубокой раны на животе, благодаря Кодлеру, который теперь согнулся и пытался восстановить дыхание. Но где же Тавин?
Ривер вскарабкался на гору валунов.
– Тав? Мужик, ты где?
Колдер присоединился к безумным поискам Ривера, пока наконец не послышался голос демона Найтлаш.
– Тут!
Рука Семинуса показалась из-под спины мёртвого чудовища.
Страх сделал Ривера неповоротливым, когда он рванулся к Тавину и чуть не умер от облегчения, когда нашёл застрявшего между ногой чудовища и камнем Семинуса.
– Ты в порядке? – Тавин не ответил. Страх опять пронзил Ривера, когда он опустился на колени. – Тав?
Кровь впитывалась в землю вокруг Тавина, объединяясь и смешиваясь с более тёмной кровью другого демона. Поднялся слабый шум и грязь начала вибрировать, от чего мороз прошёл по спине Ривера.
Черви трупоеды!
– В укрытие, – крикнул Ривер Колдеру. – Живо.
Демон посмотрел в сторону куста лавровых сетей.
– А что насчёт падшего ангела?
– Куст её защитит, – крикнул Ривер, его терпению пришёл конец – Да пойдём же!
Он быстро вытащил Тавина из-под ноги демона и закинул себе на плечо.
Земля под ногами так затряслась, что заставила его пошатнуться. Через несколько секунд окружающая их земля превратится в пиршество для личинок размером с белую акулу, питающихся кровью и мёртвой плотью, но также не брезгующих и живой.
Земля между Ривером и Харвестер закишела червями, отрезая ему путь.
Вот дерьмо! Он резко развернулся и взобрался на валун, едва избежав клацнувшей челюсти личинки, вылетевшей из земли как чёртова морская свинка из воды.
– Ненавижу Шеул, – вздохнул он, положив Тавина рядом с собой на плоский камень и став на колени около всё ещё находившегося без сознания Семинуса.
Запах крови, кишок и смерти заполнили ноздри и сердце ушло в пятки. Всё оказалось куда хуже, чем он предполагал.
Тавин был ранен в спину. Сломанные кости проткнули внутренние органы, вываливающиеся из двухфутовой раны, и Ривер подозревал, что несколько жизненно важных органов он оставил на земле внизу.
– Чёрт бы тебя побрал, – пробормотал Ривер.
Если бы у Ривера была возможность доставить демона в Центральную Больницу Преисподней, но он не протянет столько времени, чтобы добраться туда.
Ривер был единственной надеждой Тавина, и на его исцеление уйдёт каждая капля силы ангела. Он не мог позволить себе такую потерю, но также не мог позволить себе потерять Тавина.
Также была большая вероятность того, что его целительная сила пойдёт наперекосяк из-за имплантированных ему лашерс. Он мог убить Тавина так же легко, как и исцелить.
Ривер даже не собирался думать о том факте, что исцеление демона ангельской силой было как бы... этого бы не одобрили его ангельские братья. За последний день он нарушил намного жёсткие правила, чем это.
Тавин сделал поверхностный, судорожный вздох. А когда выдохнул, его тело ослабло, словно он испустил дух.
Ривер был сыт по горло всем этим дерьмом с продумыванием каждого шага.
Целительная сила стало зарождаться у него внутри и распространяться по поверхности кожи. Он положил руку на голову Тавина и направил всю имеющуюся у него силу в демона.
На лбу выступил пот, когда органы и кости Тавина начали излечиваться, а сердце биться.
Стиснув зубы, Ривер вызвал силу из самых глубин своего тела, направляя её в Тавина, пока тот не вздохнул и закашлялся.
Тавин застонал в унисон Риверу, пока его способность исцеления не исчезла полностью.
Истощённый практически до бессознательного состояния, Ривер подался вперёд, практически падая на Тавина, когда его мышцы превратились в воду.
Он упал на твёрдый камень и оставался там, тяжело дыша и потея. Рядом с ним, ровно и глубоко дышал Тавин. Жизнь Семинуса была вне опасности.
– Ривер? – голос Тавина был резким и грубым, вполне нормальным для парня, который был всего на шаг от смерти.
– Да? – Ривер звучал не намного лучше.
Тавин подорвался и присел на корточки рядом с Ривером, его футболка висела на нём кровавыми лоскутами, одна рука прикрывала его личную отметку Семинуса на горле.
– Что, чёрт возьми, ты со мной сделал?
– Я спас твою жизнь. – Ривер сел, раздражённый полным отсутствием благодарности у демона. – И да, не за что.
Голубые глаза Тавина вспыхнули золотом и это означало, что он либо возбуждён, либо раздражён, и Ривер надеялся, что это не первое, потому что он вряд ли сможет найти женщину в ближайшее время.
– Нет... что ты сделал со мной?
Демоны! Их и в лучшие времена было невозможно понять.
– О чём ты говоришь?
Тавин пошевелил рукой. Ривер наклонился, чтобы получше рассмотреть. Символ изменился? Ривер думал, что это было что-то наподобие нити или верёвки.
– Э... какой у тебя был символ? – спросил Ривер.
– Был?
– Есть, – сказал Ривер. – Был, есть.. какая разница. Какой символ ты видишь на своей шее каждый день, когда ты смотришь на себя в зеркало?
Щёки Тавина порозовели.
– Червь.
– Червь?
У большинства Семинусов были более мужественные символы, ну или хотя бы символы, которые не были... червями.
– Да, червь. – Тавин начал скрежетать зубами. – Что с ним случилось? Он чувствуется как-то по-другому. Я чувствую себя по-другому.
Земля задрожала, когда черви начали уходить. Не пройдёт много времени, прежде чем они исчезнут, и он сможет вернуться к Харвестер.
Ривер провёл кончиком пальца по тонким чёрным линиям и серым деталям на новом символическом знаке Тавина. Боль пронизала кончик пальца и он, зашипев, убрал руку.
– Что ж, – сказал Ривер, когда кровь хлынула из подушечки пальца, – никто больше не будет издеваться над тобой из-за червя на шее.
Тавин уставился на него во все глаза.
– Почему это?
– Потому что твой червь превратился в змею. – Он показал свой окровавленный палец. – И она жалит.
Тавин откинулся на камень и уставился в бесконечную темноту над головой.
– Напомни мне больше никогда не путешествовать с ангелом. Особенно с тобой.
– Сомневаюсь, что тебе стоит об этом беспокоиться, – ответил Ривер.
Потому что после этого путешествия у него имеется немало шансов перестать быть ангелом.
Глава 8
Харвестер уже давно проснулась и чувствовала себя отдохнувшей и спокойной.
Она была голодна и немного хотела пить, но во рту не было настолько сухо, что хотелось выпить собственные слёзы, но ощущалось что-то другое.
Её обнимали тёплые руки, прижимали к большом мужскому телу, окружая защитой. Странно, вместо того, чтобы чувствовать себя в ловушке и скованной, Харвестер чувствовала себя в безопасности.
Безопасность. Сколько прошло времени с тех пор, как она в последний раз чувствовала себя в безопасности? Харвестер не могла вспомнить.
Нет... это неправда. Когда-то она была ангелом, жила вокруг себе подобных, никогда не беспокоилась о том, что может умереть или быть подвергнута бесконечным пыткам. А сейчас она была... где?
Харвестер охватила внезапная паника и девушка с криком села. Руки, обнимавшие её, прижали её сильнее, а когда Харвестер начала сопротивляться, хватка ещё усилилась.
– Харвестер, это я – Ривер.
Она замерла. Ривер? Харвестер всё вспомнила, но от этого ей легче нисколько не стало.
Больше она не чувствовала ударных волн от обжигающей ярости своего отца, но это не обязательно было хорошим знаком.
Если Сатану не было слышно, это значило, что он планировал смерть и разрушения. Харвестер и Ривер были в смертельной опасности, и делом времени, пока враг – или хорошие парни – их найдут.
– Отпусти меня, – выдавила Харвестер из себя.
Его руки разомкнулись, и она отползла в другую сторону их скромного убежища, которое Ривер сделал для них в центре куста из лавровых сетей.
Харвестер была обнажённой, но она потеряла свою скромность тысячи лет назад, и кроме того, у них были куда большие проблемы, чем её нагота. По крайней мере, к ней вернулось зрение.
Какое счастье иметь зрение!
Ривер оставался на земле, лёжа на боку, рука под головой, как будто его ничего не волновало в этом мире. Как будто он не обнимал Харвестер бережно, словно она сделана из стекла.
Почему он это делал? Может, Ривер просто хотел сбить её с толку жестом хорошего парня.
Но если он надеялся уговорить её на помощь в поисках Люцифера, то был даже большим дураком, чем она думала.
Харвестер достаточно сделал за Команду Добра. Она покончила с этим, и сполна за всё заплатила.
Кроме того, она не чувствовала своего злого не родившегося брата. Не на расстоянии. Харвестер была слишком истощена, слишком ослаблена месяцами пыток. Однако будь она проклята, если признается в этом Риверу.
– Нам нужно выбираться отсюда, – сказала она. – Мы тут слишком долго пробыли. Охотники нас найдут.
– Знаю. – Садясь, Ривер указал на свой рюкзак. – В нём есть одежда и протеиновые батончики. Оденься и поешь, пока я проверю ситуацию снаружи. Мы продолжим наш путь как только ты будешь готова. Тавин сказал, что нам осталось три дня пути до места, где я смогу перенести нас отсюда. Три дня и мы будем в безопасности.
В безопасности. Ривер, наверное, был оптимистом, но Харвестер – реалист. Они никогда не будут в безопасности.
Он выскользнул наружу прежде, чем она смогла спросить где они находились.
Наверняка они не ушли далеко от крепости Сатаны.
Харвестер до сих пор чувствовала зловещую вибрацию, исходившую из самого центра Шеула и взывавшую к её потемневшей душе как маяк.
Нет, они были близко к пульсирующему сердцу ада.
Вздрогнув, Харвестер покопалась в рюкзаке Ривера и выудила один из двух протеиновых батончиков и яблоко, которое нашла в одном из карманов.
Она жадно проглотила воду из никогда не пустеющей фляги – портативного ангельского сосуда, в котором обычно хранится нектар. К несчастью, большинство небесных нектаров были ядовиты для падших ангелов.
Ривер всё продумал наперёд – маленький хитрый умник с нимбом над головой.
Наконец, её желудок не чувствовался как бездонная яма, и Харвестер поискала одежду, которую принёс Ривер. Комплект из бюстгальтера и трусиков был... розовый. Яркий. Ужасный.
Отплачивает ей тем же, подумала Харвестер, за кокетливый розовый свитер в крапинку, который она дала ему, когда забрала из Шеул-гра.
Она надела этот отвратительный розовый наряд и подняла чёрный топ. Неплохо.
Харвестер уж точно не собиралась жаловаться. Ривер мог унизить её ещё какой-нибудь розовой вещичкой, которую бы ей пришлось надеть.
Но как бы Харвестер не было противно признавать, Ривер мог быть высокомерным засранцем, но не дураком. Розовая одежда выделит её в месте, где большинство людей носили мешковину, чешую или кожу других людей вместо обычной одежды.
Чёрные лосины прекрасно ей подходили, как будто Ривер нашёл их в её шкафу. Чёрные кожаные сапоги до колена были обычными, но прочными и, опять же, Харвестер не собиралась высказывать своё недовольство.
Однако благодарить Ривера она тоже не собиралась. Идиот втянул их в дурацкие поиски, и если они переживут путешествие из Шеула, выдержат ли они наказание, которое им назначат архангелы? Харвестер не была уверенна.
Ривер вернулся, когда она засовывала все вещи назад в рюкзак.
– Один из наших компаньонов потерялся, но целительные силы Тавина восстановилась. Я приведу его сюда...
– Нет. – Харвестер сухо сглотнула. – Я говорила тебе.
– Ты больше не слепая.
Нет, она не была слепой. Но Харвестер находилась на милосердии слишком многих людей, и мысль о том, что другой незнакомец будет её касаться, направляя в неё силу...
– Харвестер, – сказал тихо Ривер, – даже если ты не позволишь ему себя исцелить, тебе нужно поесть.
– Я знаю. – Если она не поест, пройдут недели, прежде чем она сможет делать базовые вещи, например, чувствовать Хэрроугейты, не говоря уже об отращивании своих крыльев.
Тут бы они не протянули и до конца этой недели. И даже если Харвестер не волновала собственная жизнь, она не могла всех осуждать на смерть из-за своего упрямства. Или страха.
Харвестер моргнула в полном шоке. Неужели она только что подумала о жизни других, а не только о своей? Может, ангельская доброта Ривера просачивалась в неё, как вызывающий зуд порошок в кожу? Великолепно.
Теперь Харвестер разрывалась между чувством радости и желанием принять душ. Она смогла выжить только потому, что всегда была жестокой. Доброта убивала людей.
– Харвестер?
Правильно. Соберись. Ты провела пять тысяч лет в Шеуле, и только пять месяцев на площадке пыток папочки. Не будь дурочкой.
– Да, – ответила Харвестер резко, удивляя даже саму себя. – Я сделаю это. Я поем. – Она встала, надеясь, что он не заметил, как её качает.
Ривер заметил.
– Ты в порядке? Мы можем задержаться здесь ещё на несколько минут.
– Мне не нужна твоя жалость, – рявкнула Хавестер, понимая, что ведёт себя как сука, но не знала, как вести себя иначе.
Ох, она вспомнила, как была доверчивым, покладистым ангелочком, но те времена давно уже прошли и стены, которые она соорудила, когда Эрниет её уничтожил, превратились в непробиваемый барьер.
– Я не жалею тебя, Харвестер.
– Он говорит, а в голосе его сквозит жалость. – Она отмахнулась. – Неважно. Мы можем идти? Я поем снаружи. С тобой рядом, – добавила Харвестер и сразу же об этом пожалела.
Это прозвучала жалостно и трогательно, и она поклялась, что если Ривер скажет что-то хорошее прямо сейчас, она разорвёт ему глотку своими клыками.
Пытаясь прочитать его мысли, что никогда не было трудностью, Харвестер взглянула на Ривера.
Высокий и невероятно мускулистый, с телом, ради которого стоило умереть, и светлой гривой вьющихся волос, за которую женщина готова убить.
Добавить к его прекрасному внешнему виду глубокие сапфирово-синие глаза, рот, который заставит даже ангела воображать грязные делишки, и опасную дозу непреодолимой сексуальности – и Ривер был образцом мужской красоты.
Потом ещё его крылья. Сейчас они были спрятаны, но крылья Ривера были просто великолепны. Пышные и чисто белые с синевой на кончиках хрупкие перья, они заставляли Харвестер желать их испачкать, катаясь с Ривером по полу.
Сражаясь или трахаясь с ним, неважно. Но лучше, чтобы и то, и другое одновременно.
– Ты закончила оценивать меня?
Ох, Харвестер могла оценивать его весь день. Даже среди ангелов, у которых была внешность супер моделей, Ривер был особенным. Низкочастотный поток силы окутывал воздух вокруг него, что-то, что Харвестер ощущала под кожей как ласку.
– Я размышляла над тем, как ты мог пробраться в крепость Сатаны, если не можешь заряжать здесь свои силы. – Протянув руку, она скользнула пальцем вниз по центру его груди в футболке и по его рельефному прессу.
Ривер был до ужаса горяч, и Харвестер возмущало, как быстро он заставил её им восхищаться.
– А ещё мне интересно почему ты не излучаешь неприятное ангельское свечение, которое бы привлекло каждую нечисть в Шеуле.
– Ты делаешь всё так, чтобы тебя было невозможно полюбить. – С непроницаемым выражением лица, Ривер схватил её руку и убрал прочь. Ершистый придурок. – На мне есть парочка шеульских отродий. С их помощью я могу извлекать из Шеула силу, которая усиливается с помощью желёз лашеров, имплантированных мне под крылья, чтобы приглушить ангельское свечение.
– Впечатляюще, – пробормотала Харвестер, и её обрубленные крылья болезненно затрепетали. – И изобретательно.
Ривер слегка повёл мощным плечом.
– У меня есть парочка довольно изобретательных друзей.
Друзей. Зарождающаяся боль от чего-то – может, зависти, – уколола Харвестер. Когда она была окрылённым ангелом, у неё было много друзей и лучший друг Энриет.
Тогда Харвестер была счастлива. Сможет ли она ещё когда-нибудь стать счастливой? Харвестер уже давно рассталась с мечтой о нормальной жизни, но если это было возможно... чёрт, у неё за спиной было пять тысяч лет порочной жизни, от которой нужно было избавиться, и она даже не знала с чего начать.
Выбраться отсюда было бы хорошим началом.
– Значит ли это, что ты такой же сильный здесь, в подземелье, как и наверху? – Скажи да. "Нет" означало бы, что их шансы выбраться отсюда ничтожны.
– Даже близко нет, – ответил Ривер, и её сердце упало. – Я не могу регенерировать мою силу также быстро, и когда я её использую, результат может быть непредсказуем. – Наклонившись, он схватил рюкзак. – Я надеялся, что у тебя в запасе есть немного силы.
Харвестер неосознанно повела плечами, чтобы почувствовать свои крылья, но испытала только фантомное ощущение таковых. Где-то глубоко внутри неё крылья только начинали формироваться, а ангельская энергия покалывать, но очень-очень слабо.
