Текст книги "Ривер (ЛП)"
Автор книги: Ларисса Йон (Айон)
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)
Глава 4
Пять дней. Ривер и три наёмника, с которыми его свела Син, путешествовали по Шеулу на протяжение пяти дней. А складывалось впечатление, словно они провели там пять лет.
На них нападали различные существа – семьдесят один вид демонов, больше сотни плотоядных растений и такое огромное количество адских зверей, что Ривер со счёта сбился.
Их обжигали проливные дожди из кипятка. Они чуть не замёрзли от порывов жидкого азота в зоне льда и снега.
И чуть не сгорели в потоках лавы, что сочилась сквозь сдерживающие каменные стены, которые тянулись в неведомые дали.
В довершение ко всему, Тавин, белокурый демон-Семинус, с которым Ривер был уже несколько лет знаком, продолжал говорить, что они всё ещё находились на дальних кругах Ада.
Так что пока основная опасность исходила от окружающей среды, поскольку сил Ривера было более чем достаточно, чтобы разобраться с мелкими демонишками.
Самая серьёзная проблема заключалась в том, что здесь он намного медленней восстанавливал силы даже с шеулгул Рафаэля и Гетель. Как и предсказывал Призрак, оружие Ривера иногда давало сбой.
Чуть ранее он вызвал огненный шар, чтобы метнуть его в крестовую гадюку, и шар вырос до размера, в двадцать раз превышавшего обычную форму, при этом отрастив зубы, когти и хвост.
Огненный зверь поглотил не только крестовую гадюку, но и всех демонов в радиусе ста ярдов.
Один из убийц – оборотень по имени Мэтт – был счастлив, что избежал его огненного гнева.
Ривер был вынужден уничтожить своё собственное оружие прежде, чем оно сожрало парня заживо.
К счастью, все три убийцы оказались отличными бойцами.
Способность Тавина одним прикосновением взрывать глазные яблоки оказалась особенно впечатляющей.
И определённо пригодилась при встрече с десятифутовым демоном с зубами, размером с нож мясника, и двумя десятками глаз.
Раз! Раз! Раз! И глаза разбросаны повсюду. Некоторые способности были даны для развлечений.
– Сколько раз ты бывал в Шеуле? – осторожно поинтересовался Мэтт, завязывая каштановые с тёмным отливом волосы в низкий хвост.
– Тысячи, – ответил Ривер. – Сотни тысяч. – Он пожал плечами. – Но никогда это не было похоже на то, что происходит в этот раз. Ангелы весьма ограничены в том, куда мы можем пойти и сколько времени там находиться. Обычно мы быстро проскальзываем и так же быстро убираемся отсюда.
Ривер откусил кусочек какого-то уродливого зверька, которого Тавин поймал и поджарил на огне.
Они разбили лагерь на берегу реки Инферно, в части Шеула, где Ривер никогда не бывал.
– Убираемся, пока дьявол не узнал, что мы здесь.
– Прямо как в той песне в стиле кантри, – вступил в разговор Тавин с того места, где сидел рядом с Мэттом.
Третий убийца – Колдер – был в карауле, что вполне устраивало Ривера.
От демона-Найтлаш пахло сигаретами и плесенью, и он был ещё тот ублюдок – жестокий и беспощадный.
Однажды Риверу пришлось остановить его от насилия над женщиной-врагом после сражения.
Вообще-то Ривер хотел убить ублюдка, если бы Тавин и Мэтт не напомнили Риверу то, что он видел в Колдере отвратительным, в Шеуле считалось вполне нормальным.
И из трёх убийц он был единственным, кто знаком с землей, окружающей крепость Сатаны.
Ривер вскинул одну бровь, глядя на Тавина.
– Надеюсь, ты не считаешь меня деревенским парнем?
Тавин фыркнул в ответ.
– Я – нет. Наш мастер убийц воспользовался блестящей идеей Син создать воодушевляющий плейлист со всеми песнями, где упоминается ад, и постоянно проигрывать его в логове убийц.
– Я так подозреваю, что ты совсем не очарован подобной музыкой?
– Очарован, если это подразумевает вскрыть себе вены, чтобы слышать только шум вытекающей из тебя крови, вместо завывания надоедливого человечишки, лопочущего о грехе.
– Ах! В таком ключе и я был пару раз очарован.
– Надоедливой музыкой?
Ривер глянул на Тавина пронизывающим взглядом.
– Раздражающей болтовнёй демонов.
Тавин сделал глоток воды из свой фляжки.
– А люди говорят, что ангелы совсем не смешные.
– Кто так говорит?
– Все, – заявил Тавин и Мэтт кивнул, соглашаясь с ним.
Ну, Риверу трудно было с этим поспорить. Большинство ангелов, которых он знал, были серьёзны и суровы. Они не были милыми, счастливыми и... общительными. Как Мэри Поппинс с галлюцинациями и чашкой кофе. Ривер не знал что хуже.
Поднявшись, Тавин потянулся и покрутил головой, разминая шею.
– Я собираюсь пойти и найти женщину. Ты ляжешь отдыхать?
Ривер отрицательно покачал головой.
– Мне нужно записать наш сегодняшний поход. Иди. – Он помахал демону рукой, подгоняя его. – Я запланирую наш путь на завтра.
– Только убедись, что мы пойдём южным маршрутом, через Острую Петлю. Северный маршрут приведёт нас в пустынный край области Сатаны. А нам это не нужно.
Ривер не спрашивал почему. Если Тавин не хотел туда идти, значит там действительно плохо. Демон был бесстрашный и сообразительный, но не хотел умирать.
Мэтт ушел, чтобы присоединиться к Колдеру в патрулировании, в то время как Тавин направился к Хэрроугейту, который учуял за четверть мили отсюда.
Ривер откинулся назад со своим журналом и записал хронологию всех сегодняшних событий, составляя план пути, по которому они прошли, места, которые до этого не видел ни один ангел.
Его журнал будет бесценным документом, если ангел выживет и сможет вернуться домой, и его, скорее всего, будут изучать столетиями великие умы Небес.
Конечно, скорее всего, Ривера уже не будет, чтобы узнать какие плоды принесут его старания.
Не в том случае, когда у архангелов были свои способы. Огненные дожди, обрезание крыльев, возможно, смерть – вот чего ему стоило ожидать.
Отрываясь от размышлений о вероятном обрезании его крыльев и смерти, Ривер указал демонов, растения и животных, с которыми столкнулся, включая описание, силы и слабости, которые он заметил, и их местонахождение.
Он закончил со своими личными записками о путешествии, убрал журнал и вытащил приблизительные карты, которые принёс с собой Тавин.
Им оставалось совсем немного пройти, может около двух дней, но оставшийся путь будет не из лёгких. Приблизительно через пять миль они доберутся до Стены Черепов – массивной баррикады, окружающей всю местность и имеющей высоту в сотни футов.
Существа, которые охраняли вход, варьировались от микроскопических паразитов, которые вгрызались в кожу в поисках жизненно-важных органов до огромных драконоподобных чудовищ с зубами, величиной с трёхэтажное здание.
За ними следовали отряды ужасных безглазых демонов Сайласа, которые патрулировали опорный пункт, убивая незваных гостей, чтобы добавить их черепа к стенам.
Далее их ждут лавовые реки, смертоносные леса, в которых обитали монстры, питающиеся болью, и целый регион, посвящённый орудиям пыток, перед тем как попасть на территорию Сатаны.
Оттуда Ривер пойдёт дальше сам. Их группа привлекла бы слишком много внимания, поэтому план заключался в том, чтобы Ривер попал в комплекс пыток Сатаны, схватил Харвестер и встретился с Тавином, Мэттом и Колдером, чтобы отправиться домой.
Вот такой был план.
Вдалеке что-то пронзительно завизжало. Потом послышался ещё один визг. И несколько других. Что-то зарычало. Здесь, в нижней части Ада, это наверно были утешающие звуки. Без сомнения, кто-то разработал приложение для сна, используя эти успокаивающие шумы с равномерным спектром боли, несчастья и борьбы.
Ох, Шеул.
Ривер закрыл глаза и откинул голову на каменную стену.
"Потерпи, Харвестер. Я иду".
Но как же она его встретит? Радушно или начнёт с ним бороться? Она ненавидела его, и если архангелам можно было доверять, Харвестер уже давно смирилась со своей судьбой. Возможно, она будет сопротивляться попытке её спасти.
Не то чтобы это имело какое-то значение. Ривер собирался спасти её, даже если ему пришлось бы для этого её убить.
В этом случае смерть была бы облегчением.
* * *
В первые с тех пор, как Харвестер перевели в Шеул для вечных пыток, она не была несчастна.
Ох, не то, чтобы она нашла успокоение, учитывая тот факт, что была обнажённой и подвешенной за запястья над бассейном с булькающей кислотой, но по крайней мере, она не замерзала, не горела и не была подвергнута пыткам.
Ведь она не могла видеть, так как ей выдавили глаза несколько часов назад, но уже не испытывала от этого боли, так как её тело начинало заживать и создавать новые глаза.
Также Харвестер не могла хорошо слышать; её недавней пыткой было засовывание тонких гвоздей ей в уши и разрушение барабанных перепонок. Опять же боль ушла, и её тело приятно онемело.
Поэтому, пока она оставалась одна в этой комнате, забытая или оставленная с нарастающим чувством голода и жажды, Харвестер наслаждалась перерывом.
Наслаждение. Она наслаждалась чем-то, пока продолжалась бесконечная пытка. Один тот факт, что слово "наслаждение" прорвалось в серое вещество её мозга, был показателем высокого уровня её болевого порога и низкого порога удовольствия.
Харвестер хотела засмеяться. Истерическим, безумным смехом, который закончился бы слезами. Вот только у неё не было слёзных каналов.
Истерический смех нарастал в ней, не имея выхода на поверхность. Слабая дрожь прокатилась по её коже.
Снова и снова. Вибрации перешли в равномерные удары, и она задушила рыдания, когда поняла, что это было.
Шаги.
Холодный ужас сковал все её мышцы, охватывая Харвстер так, что она с трудом могла дышать. Хоть она и была несчастной, но по крайней мере находилась в одиночестве.
Никто не заставлял её кричать в агонии. Никто не требовал от неё ответов, используя острые предметы или мучая кровавыми угрозами, которые неминуемо приводились в исполнение.
Дрожь усилилась. Кто-то приближался, и пустой желудок Харвестер скрутило от страха.
По спине прокатилось тепло. Кто бы ни был в комнате, он был от неё всего в нескольких дюймах.
– Кто ты? – Харвестер почувствовала чьи-то руки на себе, почувствовала шёпот чьих-то слов на своей щеке, но не могла ни слышать, ни видеть, и даже способность думать исчезла под нарастающей паникой.
Цепи, обвитые вокруг её запястий, ослабли.
Она начала падать в кислотный бассейн, но когда закричала, кто-то закрыл ей рот рукой и прижал к своей широкой груди.
Это была новая пытка.
Обычно, когда она была слепой или глухой, или и то и другое сразу, они били её или резали, или хуже того – сводили с ума беспокойством о том, откуда придёт новая боль и какой сильной она будет.
Но сейчас было куда страшнее. Тот, кто уносил Харвестер, был нежным. Ей не нравилась нежность. Нежность всегда приводила к боли. Душевной или физической, но всегда за ней следовала боль.
Харвестер дрожала в ожидании боли. Этот засранец сдерёт с неё кожу или вонзит в неё раскалённое железо. Или посадит на кол.
Может, он будет её снова и снова насиловать перед тем, как отдать своим дружкам. Возможно, он попытается втереться к ней в доверие, а потом восстанет против неё.
Что бы это ни было, это причинит ей новые страдания.
Опять шёпот, лёгкий, тёплый воздух, ласкающий её щёку. Мягкие губы, скользившие по коже, заставили Харвестер задуматься, какому демону они принадлежат.
Скорее всего он был ужасным, и Харвестер была уверена, что он мужчина.
Каждая часть его тела, к которой она прикасалась, была твёрдая, как камень, и в запахе была мужская нотка – на удивление приятная.
И знакомая. Но почему?
Харвестер ломала голову над ответом, но страх перед неизвестным и боль от последних пыток занимали весь её мозг, поэтому она не могла сосредоточиться на разгадывании этой тайны.
Единственное, что она могла делать – это ждать то, что этот демон ей приготовил – новые адские мучения.
Опять губы, которые что-то говорили, едва касаясь её лба.
Мужская рука притянула её голову к груди, и это был защитный жест, во что Харвестер с трудом могла поверить. А затем движения мужчины стали быстрыми, резкими.
Дважды он едва её не уронил, и Харвестер потеряла счёт ударам обо что-то.
Каждый раз, когда его губы ласкали её кожу, зарождавшееся где-то глубоко в его груди урчание вибрацией прокатывалось по её телу.
Что происходит?
Казалось, этот путь с мужчиной, бегущим как сумасшедший, преодолевая преграды, никогда не кончится, но потом он внезапно остановился и начал двигаться очень-очень медленно, и только его грудная клетка поднималась и опускалась, как будто он задыхался.
Своей грудью Харвестер чувствовала его быстрое сердцебиение, которое, казалось, никогда не замедлится. Как он мог продолжать в таком духе? Несомненно, его сердце не выдержит и этот мужчина умрёт. И куда они направлялись?
Она потеряла счёт времени и, возможно, даже заснула.
Сон прервался болезненной, резкой остановкой, когда Харвестер выпала из объятий мужчины на, как ей показалось, острые камни.
Когда Харвестер лежала на земле, её слух то возвращался, то исчезал, как плохой радиосигнал. Земля вокруг неё вздрагивала и сотрясалась... происходила какая-то битва.
Она не имела ни малейшего представления куда бежать или как себя защитить, поэтому свернулась калачиком, надеясь, что её не зацепят.
Постепенно звуки сражения прекратились, и мужчина вернулся. Сейчас в его запахе был отчётливый оттенок крови, пота и сражения.
Обычно, Харвестер находила эти запахи сексуальными. Сейчас же она содрогалась от неизвестности.
Мужчина обхватил её голову ладонями, отчего воздух сдавил лёгкие. Что он собирался ей сделать? Его руки пробежались по её телу и Харвестер съёжилась, ожидая насилия.
К счастью, после быстрой проверки от ступней до макушки головы, он подхватил её, и они продолжили свой путь, направляясь бог знает куда и бог знает зачем.
Опять Харвестер потеряла счёт времени, пока мужчина двигался дальше, иногда переходя на бег, иногда делая остановки. Дважды он опускал её, чтобы сразиться, и дважды она обнюхивала его, когда он возвращался.
Второй раз Харвестер с благодарностью приняла его внимание, потому что, как бы она ни была напугана, он не причинил ей пока вреда.
Он снова потёрся шелковистыми, мягкими губами об её щеку.
– Там... можно... в... передохнуть.
Харвестер изумилась. Слова? Она его слышала! Наконец её слух возвращался.
– Кто... – Она сглотнула, рот ощущался пустыней. – Кто ты?
– Это... я... ты будешь... в порядке. Тав... и отдохнёшь.
Слова в этот раз были громче, но не чётче. Её сердце начало сильно колотиться. Что же ей делать? Составить план побега? Помочь ему во всём, что он делал? Харвестер это ненавидела.
Ненавидела неизвестность того, что происходило и что ей делать. Хуже того, она ненавидела неизвестность того, что она должна ощущать. Страх? Благодарность? Оба этих чувства давались ей с трудом.
Куда легче ей давалась ненависть.
Мужчина остановился и провёл пальцами по её ушной раковине. Знакомое покалывание целительной энергии проникло в тело Харвестер, и внезапно мир вокруг как будто ожил, превратившись из тихой ночи в заполнившие уши звуки дневного города.
Вдали слышались пронзительные крики и лай. Где-то вблизи послышался отчётливый шелест хрустящих листьев с деревьев от лёгкого ветра в сочетании с мужским затруднённым дыханием.
– Скажи мне, – прохрипела она, – своё имя.
– Это я, – прошептал он голосом, который наполнил её неверием. Страхом. Облегчением. Чувствами, которые не очень хорошо сочетались. Как страх и благодарность. Любовь и ненависть. – Это я. Ривер.
Глава 5
– Р-Ривер?
Ривер крепко прижимал к себе хрупкое тело Харвестер, когда делал последние шаги по извилистому выступу, выведшему их в таинственный мир.
– Это я. Всё хорошо. Мы в безопасности.
Относительно в безопасности. Относительно означало, что они не мертвы. Пока. Он просто надеялся, что то же самое можно было сказать и о Тавине, Мэтте и Колдере.
Когда он расстался с ними, чтобы пробраться в царство Сатаны, они были вовлечены в битву, которую сами и спровоцировали, чтобы отвлечь внимание. Это был весьма рискованный ход, и Ривер мог только надеяться, что они смогут добраться до назначенного места встречи.
Вдали послышался звук охотничьего рога и ему в ответ последовал другой сигнал рога, который был уже ближе. Приспешники Сатаны не вышли на поверхность, но они приближались. Чёрт.
Ривер пробежал глазами по участку с растениями с шипами, горам потемневшей земли и по деревьям, облезлым, заброшенным строениям. Ничего не двигалось.
Он опустил взгляд на Харвестер и, как и раньше, когда увидел её висящей над ямой с кислотой, у него свело желудок.
Ему не нравилась Харвестер, но он и был ей благодарен за то, что она сделала, и не заслуживала таких мучений: её худенькое тело было полностью покрыто синяками, на шее виднелись следы от петли, когда-то шелковистые чёрные волосы были сейчас спутанные и тусклые, и хуже всего, не было её великолепных зелёных глаз.
В идеале, ангел мог исцелиться даже от самых ужасных ран в течение нескольких часов. Но сейчас обстоятельства были далеки от идеальных, и источник сил Харвестер – её крылья – были отрублены.
Без крыльев или медицинской помощи уйдут недели, даже месяцы, чтобы тело ангела полностью исцелилось.
– Я не могу рисковать и исцелить тебя больше, чем я уже сделал, – произнёс Ривер. – Мои силы сейчас ненадежны, и я могу причинить больше вреда, чем пользы.
– Ривер, – прохрипела Харвестер, будто и не слышала его слов. – Почему... как...
– Ш-ш-ш. – Он прижал её лицом к своей груди, успокаивая. – Мы встретимся с кое-какими друзьями, а потом отвечу на все твои вопросы.
Ривер и наёмники разработали планы А и Б. План А не сработал, когда железные врата помешали Риверу выбраться из царства Сатаны на юг, где его бы ожидали спутники.
Сейчас, преследуемые демонами, они использовали план Б и ангел надеялся, что Тав, Мэтт и Колдер быстро поняли, что путь побега Ривера был перекрыт.
Вдыхая запах гнилой растительности, который наполнял этот район Шеула, он уходил от скелетов каких-то сгоревших зданий в направление горной цепи, такой же обширной, как Скалистые горы.
Ривер двигался быстро, опережая звуки погони и остановившись один раз, чтобы взорвать группу чертей шаром молнии.
Этот шар попал в их лидера, а от него послал электрический разряд каждому окружающему его чёрту, поджаривая всех до единого.
Харвестер спала у него на руках, чуть шевелилась, когда он останавливался, чтобы прислушаться, не следует ли кто-то за ними. К тому времени, как они приблизились к пункту встречи плана Б, Ривер был уверен, что они оторвались от демонов... временно.
Ривер не был настолько наивным, чтобы думать, что на этом всё закончилось. Демоны, которые их преследовали, были только первой волной, кучкой неудачных сторожей, охранявших подземную тюрьму, где держали Харвестер.
Как только это пронюхает Сатана, если ещё этого не произошло, на Ривера и Харвестер обрушатся легионы приспешников.
Высеченная в отвесной стене каньона тропа привела их в узкую долину, где Ривер нашёл Тавина рядом с густыми зарослями двадцатифутовых кустов крапивы-личинок, которые кусались как змеи.
Хуже того, ублюдки подсаживали своих личинок в жертву, и каждый, кому не повезло стать носителем жалящих личинок, умирал спустя неделю, когда ветки начинали прорастать наружу из их тела.
Благоразумно, Тавин расположился от них в нескольких футах.
– Приятель, – выступил Тав из-за ствола искривлённого дерева, его арбалет был в полной готовности выстрелить во всё, что движется. – Не верю, что ты всё-таки сделал это. Мужик, когда весь ад вырвался из царства Сатаны, я подумал, что ты не жилец.
– Если ты срочно нас отсюда не вытащишь, возможно, так и будет.
– Я вытащу вас отсюда, но у нас впереди ещё три дня путешествия до места, откуда ты сможешь нас перенести.
Три дня. Они не продержатся и трёх часов, если натолкнутся на приспешников Сатаны.
– Где Мэтт и Колдер?
Тав кивнул в направление тропы, которая вилась между деревьев и зубчатыми камнями.
– Колдер выискивает дорогу дальше. Мы потеряли Мэтта в Долине Криков, но он знает, что мы должны встретиться здесь. – Обычно спокойный голос Тава был напряжён. – Надеюсь, с варгом всё в порядке. Он мой собутыльник. Плюс, он должен представить меня своей сестре. Она порно звезда. Это просто нереально круто.
Ривер тоже надеялся, что у Мэтта всё в порядке, но по другим причинам.
Риверу нравился парень, но что более важно, Мэтт согласился быть источником крови для Харвестер. Теперь они застряли в ожидании его.
Без крови её крылья не исцелятся так быстро, чтобы помочь им, а без крыльев Харвестер была практически бессильна.
Ривер поудобней переместил Харвестер в своих руках.
– Ей нужно излечиться. Ты можешь её подлатать?
– Не могу, – ответил Тав. – Я полностью истощён. Ты разве не заметил всех мёртвых демонов Кроучер в начале каньона? С выпученными глазами? – Он ткнул себя большим пальцем в грудь. – Моя работа. Я просто превосходный.
Что ж, Ривер, конечно, не мог взрывать глазные яблоки, но у него была припрятана пара других карт в рукаве, и нужно было убежище.
Он повернулся к кустам с лавровыми сетями и заморозил их одним лишь словом, превращая в покрытый льдом салат.
Харвестер скорчилась у него на руках.
– Что происходит? – Её голос был таким скрипучим, что Ривер с трудом понимал.
– Мы достигли оговоренного нами места встречи, – ответил он. – Сейчас я тебя положу вниз.
– Ублюдок. – Она крепко в него вцепилась. – Не уходи.
Только Харвестер могла одновременно отталкивать и притягивать. Она была самой противоречивой личностью из всех, что Ривер встречал.
А тот факт, что она не хотела, чтобы он оставлял её, указывал на то, как сильно травмирована она была.
Ривер видел её во время душевной и физической боли и раньше, и Харвестер всегда пыталась найти какое-нибудь убежище, как раненое животное.
– Я не ухожу. – Он провёл рукой по всей длине её волос, пытаясь пригладить их, но она не ослабила железную хватку, которой вцепилась в его плечи. – Обещаю. Мне нужно расчистить место для отдыха. Я буду всего на расстоянии нескольких футов, а Тавин останется здесь, с тобой. Ты его помнишь? Однажды он пытался убить Арика. Лимос до сих пор со злостью смотрит на Тава за то, что он едва ли не выпотрошил её мужа.
– Ничего личного, – пробормотал Тавин. – Я наёмный убийца.
Харвестер кивнула, но Риверу всё равно пришлось отдирать её от себя. Он аккуратно положил её на землю, где она обхватила своими руками колени и свернулась калачиком, её тело тряслось.
Ей не было холодно, не в этой знойной жаре. Но Ривер очень хорошо знал как проявляют себя травма и страх, и надеялся, что как только Харвестер поест, отдохнёт и помоется, к ней вернутся жизненные силы.
Но вернётся ли она прежняя? Харвестер могла быть первоклассной стервой, когда этого хотела, и Ривер предпочитал, чтобы она была именно такой, а не тихой, испуганной Харвестер.
Эта новая Харвестер могла смягчить его по отношению к ней, а Ривер знал, что она была специалистом в использовании слабых точек.
Тав кивнул ему в знак того, что разберётся с этим, и так быстро, как только мог, Ривер отбросил покрытые льдом ветки в сторону и прорыл себе путь в центр куста.
В самом центре лавровые сети были полые, образовывая естественное укрытие, где мало кто решился бы искать.
Как только это растение оттает, оно будет игнорировать всё, что спряталось внутри него, и будет защищать себя от любого, кто подойдёт слишком близко.
Ривер вынул одеяло из рюкзака, постелил его на землю и вышел наружу.
Тавин схватил Ривера за руку и, понизив голос, произнёс:
– Мы не можем здесь долго оставаться. Мэтт может нас догнать.
– Я знаю. – Ривер посмотрел на Харвестер, которая до сих пор лежала, свернувшись калачиком, лбом уткнувшись в колени, медленно качаясь из стороны в сторону. – Но она не может так продолжать. Мы шли уже несколько часов, а её состояние совсем не улучшилось. Ей нужен отдых. – Он посмотрел на Семинуса. – Если случится худшее, ты не будешь возражать, если она покормится от тебя?
Тавин фыркнул.
– Я никогда не против женского рта на своём теле.
Ривер рассвирепел.
– Только кормление.
– Успокойся, приятель. Она в плохой форме, а у меня есть определённые стандарты.
Ривер задумался, подразумевал ли Тавин то, что он не заводит отношений с падшими ангелами, или то, что не трахается с сильно ранеными людьми. Следует надеяться, что оба варианта.
– Рад, что всё предельно ясно, – сказал Ривер, с беспокойством смотря на Тава. Многие виды, принимавшие демонскую кровь, были помешаны на сексе, а энергия, потраченная на секс, уменьшала целительные свойства их крови.
Плюс, мысль о раздевающейся перед демоном Харвестер, раздражала Ривера. А тот факт, что он так близко принимал это к сердцу, бесил ещё больше. Почему вообще его должно волновать с кем она занимается сексом?
– Ясно, как слёзы фальшивого ангела, – заметил Тавин. Слёзы фальшивого ангела для многих были токсичны, так что Ривер не знал как это воспринимать. – Но если ты так переживаешь из-за этого, почему ты не дашь ей пососать свою кровь?
Член Ривера дёрнулся, определённо воспринимая слово «пососать» совсем иначе.
– Потому что это истощит мои силы окончательно, а что ещё хуже, кровь ангела может превратить падшего ангела в безумного зверя. – А с Харвестер и без того довольно сложно найти общий язык. – Мы будем по очереди стоять в дозоре. Можешь пойти первым, пока Колдер не вернётся?
– Да нет проблем.
– Дай мне знать, как только Мэтт доберётся сюда.
Когда Тав кивнул, Ривер взял Харвестер в охапку, проскользнул назад в середину куста и положил её на тонкий слой шерсти. Она одновременно откатилась от него и сильно схватила за запястье, пока он нежно не разжал её пальцы.
– У меня есть еда и одежда, – сказал он и начал рыться в рюкзаке в поисках еды, бутылки мёда и ещё одного одеяла.
Присев перед ней, он накинул одеяло ей на плечи и аккуратно в него укутал.
Харвестер ничего не сказала, когда он взял края одеяла и сунул ей их в дрожащие руки. После того, как она немного поела и сделала несколько глотков из бутылки, наконец, заговорила.
– У тебя есть ауриал?
Вот чёрт. Спрашивать про оружие, разработанное специально для того, чтобы убивать ангелов, не предвещало ничего хорошего.
– Нет, – солгал Ривер.
Харвестер шумно вздохнула.
– Тогда как ты собираешься меня убить?
– Убить тебя?
– Разве ты здесь не для того, чтобы уничтожить меня?
– Нет. – Ей не нужно было знать, что он именно к этому себя и подготовил в случае, если так сложатся обстоятельства. Ривер не позволит ей мучиться по приказу её отца вечно. Он открутил крышку бутылки с мёдом и поднёс к её рту. – Открой рот.
Харвестер наотмашь взмахнула рукой, пролив мёд на землю.
– Ты готовишь меня к пыткам? – Схватив Ривера за футболку, она притянула его ближе, её внезапно появившиеся силы подпитывались отчаяньем. – Я больше не смогу... не смогу этого вынести. Я знаю, что ты меня ненавидишь, но пожалуйста, я умоляю тебя. Убей меня.
– Я здесь, чтобы спасти тебя, Харвестер. – Ривер коснулся её щеки, испытывая отвращение от того, насколько впалыми они стали, какой бледной была её кожа под его пальцами.
От удивления у неё прорезались морщины на лбу. Харвестер его отпустила.
– Но... почему?
Опять Ривер поднёс мёд к неё губам.
– Открой рот и я отвечу на все твои вопросы. – Когда она заколебалась, он добавил: – Это просто мёд.
Она напряглась и Ривер задался вопросом, помнила ли Харвестер как когда-то она держала его в своём доме в плену и пичкала мёдом, когда его сильно избил Чума. Ривер не заталкивал его силой, и выдохнул с облегчением, когда она наконец-то открыла рот и позволила ему положить немного вязкой массы живительного сахара ей на язык.
Практически сразу цвет её кожи улучшился, а под впалыми веками начала формироваться новая ткань.
– Вот это моя девочка, – пробормотал Ривер.
Харвестер зашипела, сверкнув клыками, когда ещё раз ударила вслепую, задев бутылку с мёдом локтем и едва не оцарапав Ривера ногтями.
– Я не твоя девочка!
– Что ж, – ответил Ривер, не утруждая себя спрятать улыбку от её слепых глаз, – хорошая новость заключаются в том, что мёд вернул тебе твою яркую личность.
– А плохая?
– Мёд вернул тебе твою яркую личность.
Харвестер взбесилась.
– Ты не ответил на мой вопрос.
Да, она вернулась, но его это не раздражало.
– Хочешь знать, почему я здесь? – Он дотянулся до бутылки с мёдом. Опять. – Это потому что я знаю правду про тебя. Я знаю, что ты служила шпионом для Небес, когда Всадники были прокляты.
Харвестер сжала пальцами одеяло, а её рот работал тихо несколько ударов сердца.
– Кто тебе сказал?
– Рафаэль. – Ривер протолкнул ещё мёда ей в рот.
Розовый кончик её языка облизнул нижнюю губу, чтобы слизать липкие капли, которые прилипли там.
Чёрт! Даже в таком состоянии Харвестер излучала чувственную сексуальность, которая с первого же момента, как только Ривер её повстречал, сводила его с ума.
Конечно, она напала на него без каких-либо причин, и он сразу её возненавидел, но ненависть не гасила сумасшедшего желания, которое Ривер испытывал, когда Харвестер была рядом.
Он совершил сознательную попытку избегать её, когда это было возможно, но нравится это ему или нет, Ривер не обладал большой силой воли, чтобы сопротивляться вожделению.
А потом Харвестер заставила его сознаться, что он изо всех сил старается не думать об этом.
– Ты согласишься доставить мне удовольствие в любое время и в любом месте по моему выбору.
Харвестер не поблагодарит его за своё спасение, в этом Ривер был уверен, но по крайней мере он убедится, что она позволит ему отделаться от нелепой сделки, которую они заключили в пошлом году, когда Харвестер спасла его из Шеул-гра.
– Рафаэль? – Харвестер нахмурилась. – До сих пор не понимаю. Зачем архангелам присылать тебя?
– Они и не присылали меня.
– Они... не присылали? – Сбросив одеяло, она опять схватила его за рубашку, в этот раз обеими руками. – Скажи мне, что они знают, что ты тут. Скажи мне.
– Они не знали, что я здесь, – Ривер старался говорить непринуждённо и спокойно, хотя это и было нелегко, – но мы всё хорошо продумали. Наверняка сейчас они уже в курсе.
– О нет, – прошептала Харвестер. – О нет. Отпуская его, она открыла свои глаза. Они уже полностью сформировались, но были кристально чистыми, пока что неспособные видеть. – Они погубят тебя, Ривер.
Она это сказала так, будто он и сам не знал этого. И, вообще, почему это должно было её волновать?
– Всё будет в порядке...
– Нет, не будет! Ты глупец! – выплюнула Харвестер. – Ты сам подписал себе смертный приговор.
Одеяло стянулось до бёдер, обнажая верхнюю часть её тела, но, казалось, Харвестер этого не замечала.
Ривер заметил, но не потому, что её груди были идеальной формы, и знал, как они выглядят в тесном топе.
Ривер заметил это из-за светлых следов от плети, которыми была покрыта вся её грудь, и его окутало тёмное облако злобы. Ему внезапно захотелось уничтожить каждое мерзкое создание, которое прикоснулось к ней.
