Текст книги "Всему свое время"

Автор книги: Лариса Уварова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

– Вот сюда, пожалуйста, – с небольшим поклоном ответил метрдотель, похожий в своем смокинге на пингвина. И провел их в третий слева кабинет, оказавшийся довольно просторным, отделанным в ненавязчиво-бежевой гамме, с овальным столом и двумя диванами.

– Сергею Александровичу сообщить? – поинтересовался он, протягивая меню.

– Как хочешь, – отмахнулся Валерка. – Садись, где нравится, – предложил он Ане, когда метрдотель все с тем же полупоклоном вышел. – Что закажешь? Ты голодна?

– Нет, – ответила она, присаживаясь на удобный, обтянутый кожей диван. – Есть я не хочу.

– Тогда что? – Он расположился напротив. – Пить?

– Я бы выпила, – призналась Аня. – И не просто выпила, а напилась бы вдрызг.

– Так плохо? – понимающе поинтересовался Валерка.

– Не то слово, – откликнулась она. – Надеюсь, тебя не покоробит мое признание, что я с удовольствием напилась бы вдрызг и поплакала. Думала, мне полегчает, если я с кем-нибудь пересплю… – с некоторым сомнением продолжила она, – но потом поняла, что не полегчает. По крайней мере, с тобой не полегчало бы. – Она отвела глаза.

– Интересно почему? – облокотившись на стол, придвинулся к ней Валерка.

Но тут в дверь осторожно постучали, в кабинет заглянул официант.

– Выбрали, Валерий Николаевич? – скромно поинтересовался он.

– Мне как обычно, – отозвался он, – а даме… Что будет дама?

– А что это значит «как обычно»? – спросила Аня.

– Водка, селедка, – улыбнулся Валерка. – Что ж еще?

– И мне водки, – решительно заявила она в внимательно посмотрела на Валерку.

– Это серьезно, – констатировал он. – Ну что ж, если дама желает водки, принеси нам водки. Ну и сообрази какую-нибудь закуску.

– Соку апельсинового, – добавила Аня. – Или томатного…

– И соку, – повторил Валерка официанту, уже закрывающему дверь с другой стороны. Потом повторил вопрос: – Ну? Так почему же после меня тебе не стало бы легче?

– Ты мне понравился, – просто ответил Аня. – Но не только… Когда там, на улице, ты меня обнял, я испугалась, подумала: а что, если я в тебя влюблюсь? И не смогу сразу забыть?

– А влюбляться в твой планы, значит, не входит? – улыбнувшись, поинтересовался он чуть снисходительным тоном.

– Не входит, – подтвердила она, и Валерка вдруг понял, что Аня вовсе и не такая взрослая, и не такая опытная, как ему показалось вначале.

– Мне казалось, что девушки все хотят влюбиться, – заметил он.

– Все, – не стала спорить Аня. – Но не тогда, когда они только что расстались с тем, в кого были влюблены.

– Вот, значит, в чем дело, – покачал головой Валерка. – Что ж, поздравим друг друга, мы с тобой друзья по несчастью.

– Ты тоже расстался? – уточнила Аня, не слишком уверенно.

– Да, – вздохнув, подтвердил он. – Но не сейчас, а давно. Года три назад. Просто встретил ее сегодня.

– Ясно, – Аня помолчала, но тут принесли поднос с графинчиком водки, соки, и апельсиновый и томатный, закуску.

– Ну, за что будем пить? – Валерка наполнил небольшие рюмочки. – За старую любовь или за новую?

– За новую, – решительно заявила Аня. – За то, чтобы новая любовь убила старую.

Он поднял рюмку, чокнулся с ней, а про себя подумал: «Не все так просто».

Она все-таки ночевала у Валерки. Правда, ничего между ними в ту ночь не было, потому что они исполнили оба Аниных желания – напились вдрызг, и она вволю наплакалась на Валеркиной груди, рассказывала ему историю своей любви, продолжавшуюся около трех лет и закончившуюся изменой ее друга.

– Нет, – всхлипывала она, размазывая по миловидному личику тушь, – скажи мне как мужик, почему? Чего ему не хватало? Я что, урод?

– Это здесь ни при чем, – уговаривал ее Валерка. – Просто, понимаешь, ему захотелось чего-то другого…

– Нет! – она пьяно покачала пальцем. – Это никакой не аргуме… В общем это не довод!

Они спорили, но, как обычно и бывает в таких пьяных спорах, каждый остался при своем.

– Так, – проговорил наконец Валерка, устав от ее требований что-то объяснить. – Все, Анна, едем по домам.

– Согласна, – икнув, сказала она, поднялась из-за стола и покачнулась.

– Тебя куда? – спросил он.

– Домой я не поеду, – решительно заявила Анна. – Не поеду!

– Ладно, поедем ко мне, – предложил он, немного подумав.

Валерка, как обычно здесь, не стал оплачивать счет, да никто бы и не принял от него денег, и только попросил официанта вызвать такси.

– Такси ждет, – объявил официант, заглянув чуть позже к ним в кабинет.

– Отлично, идем, – он взял Аню под локоток, и они медленно, неуверенно спустились по лестнице.

Внизу их встретил кареглазый брюнет.

– Ну и ну, – строго покачал он головой, завидев парочку.

– Ой, только молчи, – отмахнулся от него Валерка. – Знакомься, Аня, это мой друг и хозяин ресторации, Сергей.

Она пьяненько улыбнулась и почему-то хихикнула.

– Хороши, – выговорил Сергей, оценивающе их оглядев.

– Серега, – попросил Валера, – ты бы помолчал, для разнообразия. Завтра будешь стыдить, если очень хочется. Мы домой.

– Подвезу, – сказал Сергей и, не слушая Валеркиных протестов, открыл перед ними входную дверь. – Какое такси? – нахмурился он. – Я сам.

Валерка пожал плечами, вздохнул, посмотрел на Аню и сообщил:

– Такси отменяется.

Они вышли на улицу, где свежий ночной ветер их немного взбодрил, дошли до стоянки, на которой стояли Серегина «Вольво» и Валеркина «Ауди».

– Поедем на моей, – заявил Сергей и, сев в машину, открыл дверцы. – А твою, Валера, сегодня на стоянку поставят, завтра заберешь.

– Ладно, – вяло согласился тот. Он помог сесть Ане на заднее сиденье, сам устроился рядом, не желая слушать распекания друга, трезвого как стеклышко и явно недовольного его поведением.

Серега понял его маневр и больше ничего не; казал, за исключением того, что поинтересовался, куда везти девушку.

– Ко мне, – резковато ответил Валерка.

Серега только хмыкнул. Он довез их до Валеркиного дома, на прощанье заверил, что завтра позвонит, и подождал, пока они не вошли в подъезд.

К этому времени Валерка уже продал свою прежнюю квартиру и обзавелся более презентабельными апартаментами, состоящими из светлой просторной кухни-столовой-гостиной, спальни и небольшого кабинета. Дом, в котором теперь жил, был новой, улучшенной, как говорится, планировки, и первым делом он снес стену между прежней кухней и гостиной.

Они с Аней поднялись на восьмой этаж, и Валерка отпер дверь.

– Входи, – пригласил он ее. Она шагнула за порог, а Валерка, нащупав выключатель, объявил: – Вот тут мы и живем. Всего полгода как въехал, так что не пугайся, если что-то покажется странным.

– Например? – спросила она с любопытством. Сняла туфли и прошла в гостиную. – О! – слышал он ее возглас. – Да у тебя как в лучших домах Лондона и Парижа. Славно!

Валерка разулся, прошел следом. Аня сидела на уютном мягком диване.

– Можно, я буду спать здесь? – спросила на. Он кивнул. – Только сначала пойду в ванную. Ладно?

– Ладно, – ответил он, прошел в спальню, вынес ей полотенце и футболку. – Пижам нет и халатов тоже, – извиняясь, проговорил Валерка, протягивая ей вещи. – Тапочки там, в прихожей. – Он принес легкое стеганое одеяло, подушку и комплект постельного белья. – Сама постелишь? – Она кивнула. – А я спать. Если что нужно, поищи сама, – устало добавил Валерка и отправился в спальню.

Он слышал, как Аня сначала пошла в ванную, слышал шум воды. Валерка лежал на своей постели и недоумевал: странно, ведь она его взволновала, он ее захотел, так почему же сейчас, когда она так близко, он не думает о ней как о женщине? Как о желанной женщине? Почему ее присутствие в доме его не волнует? Неужели он настолько пьян? Нет, дело не в этом. Тогда в чем?

Он вспомнил последний поцелуй со Светкой, вздохнул, перевернулся на живот, услышал, как Аня стелит простыни в гостиной, а потом увидел через щель неплотно прикрытой двери, что погас свет. Она легла. Валерка вздохнул, еще раз спросил себя, а не позвать ли ее к себе? Или, может, пойти самому? Но не сделал ни того, ни другого, закрыл глаза и провалился.

Проснулся он от того, что кто-то мешался под боком. Валерка привык спать один на своей широкой кровати, а сейчас рядом кто-то был. Валерка кое-как открыл глаза, глянул на окно – занимался рассвет. Затем повернулся и недовольно посмотрел на девушку, лежащую рядом с ним. Аня не спала.

– Я тебя разбудила? – спросила она осторожно.

– Да, – ответил он. – Черт, голова раскалывается…

– Таблетку? – спросила она.

– Давай, – согласился Валерка.

Аня проворно поднялась, скрылась за дверью, он подумал, что она, похоже, уже приняла чудо-средство от похмелья.

Через несколько минут она вернулась со стаканом воды, в котором уже растворилась таблетка. Валерка выпил шипящую жидкость и откинулся на подушку. Аня устроилась сбоку, неотрывно глядя на него. Валерка закрыл глаза, ожидая, когда начнет действовать лекарство. Даже задремал, а минут через десять головная боль прошла, и он открыл глаза будто от толчка. Ани в комнате не было. Валерка зевнул, потянулся и нехотя поднялся с постели.

– Ты где? – спросил он, выходя в гостиную.

Там было пусто, аккуратно сложенное в стопочку постельное белье лежало на диване.

– На кухне, – отозвалась Аня. И он глянул в сторону кухни, увидел ее с чайником в руках. – Как насчет чаю? – улыбнулась она.

– Давай, – Валерка прошел через комнату, устроился за столом, наблюдая за тем, как домовито хлопочет Аня, одетая в его футболку, едва доходящую ей до колен. Она готовила тосты, чай, поглядывая на него.

– Странно, – проговорил он, подперев голову рукой. – Так странно видеть на своей кухни женщину. Да еще с утра. А какой сегодня день?

– Суббота, – откликнулась Аня.

– Это хорошо, – удовлетворенно заметил Валерка, а когда она поставила перед ним чашку со свежим горячим чаем, добавил: – А это еще лучше.

Аня налила чаю и себе, села напротив.

– Спасибо, Валера, – проговорила она.

– За что? – головная боль хоть и отпустила, но все чувства притупились и окружающее воспринималось им как-то смутно, будто в тумане. Зато Аня была свежа, бодра и, кажется, полна сил. – Как тебе это удается? – спросил он.

– Что именно? – теперь не поняла она.

– Так выглядеть с утра, – пояснил он, хлебнув горячего чаю. – Будто и не пила вчера.

– Ну… Это маленький секрет, – не без кокетства ответила она.

– Понятно, – откровенно говоря, он не был настроен на игры в секреты. – Ты за что меня благодаришь?

– За все, – просто сказала Аня, пожав плечами. – За то, что напился со мной за компанию и позволил наплакаться на твоем плече. И за то, что оставил меня здесь ночевать.

– У меня вчера тоже был не самый удачный день, – напомнил он. – Так что мы с тобой в расчете. Тебе тоже спасибо.

Они помолчали. Собственно, и говорить больше было не о чем. Чужие люди, сидят за одним столом ранним субботним утром. Валерка посмотрел на нее. Девчонка симпатичная, но вчера, за стойкой бара, она показалась ему более привлекательной. Он подавил вздох.

– Не знаю, что сказать, – промолвила Аня, закуривая. – Ты не против?

– Кури, – махнул он рукой. – Меня не раздражает, да и похмелье немного отступило.

– Тогда отчего ты такой мрачный? – поинтересовалась Аня. – Может, я тебя раздражаю?

– Нет, – признался он. – Ты меня не раздражаешь. Просто надо принять душ и поспать еще.

Они снова помолчали, потом, допив чай, Валерка встал из-за стола.

– Пойду в душ, – Аня вопросительно посмотрела на него. – Можешь оставаться здесь сколько хочешь. Я даже буду рад. Честно.

Она кивнула.

Когда он вышел из душа, посвежевший, способный воспринимать все в полном объеме, а не на половину, как это было чуть раньше, Аня сидела в гостиной перед телевизором. Валерка подошел к ней, сел рядом.

– Хочешь совсем остаться? – неожиданно даже для себя самого предложил он.

Она вспыхнула, посмотрела на него и вместо ответа прильнула к его губам.

Аня прожила в его доме почти год.

Позже Валерка не раз задавал себе вопрос, почему он предложил тогда Ане остаться? И наконец честно ответил: потому, что устал быть один. Смалодушничал, захотелось, чтобы по вечерам его возвращения кто-то ждал, кормил горячим ужином и засыпал рядом, чтобы утром он чувствовал чье-то присутствие в доме. Ему просто надоело жить одному. И еще ему захотелось чувствовать, что он кому-то нужен.

В этом смысле Аня была не лучше и не хуже других. На ее месте мог оказаться кто-то другой, просто этой другой тогда рядом не случилось. Наверное, Анна все это понимала, чувствовала.

Он узнал, что ей двадцать шесть лет и что работает она в туристической фирме, агентом. У нее был удобный для Валерки график работы, она всегда приезжала домой раньше и действительно встречала его с улыбкой и кормила горячим ужином. Засыпая, он ее обнимал, а ее лицо было первым, что он видел утром. Но не было между ними той особой интимной близости, которая и делает двух разных людей единым целым.

Как-то раз Валерка спросил Аню, почему она у него осталась. Это было вечером, в субботу, накануне он вернулся из очередной поездки в Москву – усиленно занимался открытием своего дела. Они сидели за столом, только что поужинали, Валерка предложил выпить вина, Аня не отказалась.

– За что будем пить? – спросила она как-то грустно, обреченно.

– За твой ответ, – сказал Валера, разлив вино по бокалам. – Я хочу кое о чем тебя спросить.

– Отвечать честно? – поинтересовалась Аня.

Он кивнул и подумал: уж не ждет ли она, что он сейчас предложит ей руку и сердце? Но в ее больших глазах не было блеска, который привлек его в вечер их знакомства, да и вообще она выглядела спокойной и печальной. Впрочем, такой она была последние пару месяцев, вспомнил он.

– Скажи мне, Аня, – Валерка протянул ей бокал, – почему ты тогда осталась? И почему живешь со мной, вот уже…

– Восемь месяцев, – подсказала она.

– Восемь месяцев, – согласился он. – Почему?

– А почему ты предложил мне остаться? – ответила она вопросом.

– Ты знаешь, – сказал Валерка. – Ведь знаешь? – уточнил он. – Мне тогда было плохо, я не хотел быть один.

– Вот и я не хотела быть одной, – вздохнула Анна.

– Помнишь, ты сказала, что можешь влюбиться? – напомнил он, прищурившись. Ему вдруг захотелось, чтобы она призналась в своих чувствах, сказала, что любит его, хочет выйти за него замуж, и прожить с ним всю жизнь, и родить ему детей…

– Помню, – кивнула она, опустив голову.

– И?.. – он пытался подтолкнуть ее к откровенности.

– И что?! – вдруг как-то яростно воскликнула Аня и выпрямилась. Сейчас ее глаза горели. – Ты что же, Валера, хочешь, чтобы я тебе сказала, что люблю тебя? Что, мол, твоя навеки?

– Не понимаю, почему ты злишься, – заметил он, удивленный ее внезапной вспышкой.

– Злюсь, – подтвердила она. – Я действительно злюсь и вообще, я истеричка. Не трогай меня!

– И не думаю, – заверил он.

Аня сникла, вздохнула глубоко и проговорила:

– По-моему, мы должны расстаться.

– Почему? – удивился он.

– Да потому, что я потихоньку начинаю тебя ненавидеть.

Такого ответа Валерка никак не ожидал. А она смотрела ему прямо в глаза, и в ее взгляде сквозило торжество.

– Странно, – заметил он, вдруг сразу потеряв к ней интерес.

– Странно что? Что ты меня тоже ненавидишь?

– Нет, – Валерка глотнул вина. – Странно, что мы не смогли с тобой сжиться. Как были чужими, так и остались, – он вздохнул, посмотрел на нее спокойно и, наверное, слишком равнодушно.

– А знаешь, почему так? – спросила она.

– Не знаю, – честно признался он. – Не пойму. Вроде жили, как все живут. Почему же у нас так, будто мы только вчера познакомились и совсем друг друга не знаем?

– Может, нам было просто плевать друг на друга? – высказала предположение Аня. – Мы просто использовали друг друга как спасение от собственного одиночества? – Валерка пожал плечами. – Скажи, ты все еще думаешь о той?..

– Да, – сознался он, понимая, что лгать, притворяться бессмысленно и унизительно. – А ты? – Она кивнула. – В этом и причина, – вздохнув, констатировал он.

– И что будем делать? – робко полюбопытствовала Аня.

– Идем спать, – предложил Валерка, сделав еще глоток и поднимаясь из-за стола.

Аня подчинилась, пошла следом за ним, и в эту ночь, впервые за восемь месяцев, он любил ее, именно ее, не думая о Светке. Только сейчас Валерка понял, что секс в то утро был своего рода его местью самому себе за слабинку, данную накануне, наказанием за тот вечерний поцелуй.

И Аня отвечала ему так, как никогда до этого. Утомившись от ласк, лежа на его плече, она прошептала:

– Я тебя люблю… – то, что должна была сказать уже так давно, то, чего он ждал.

Он прижал ее к себе и горько заметил:

– Кажется, сегодня мы по-настоящему были вдвоем? Без посторонних?

– Да, – ответила она и улыбнулась просветленно, нежно.

«Не поздновато ли? – спросил он себя. – Стоит ли продолжать?» Он чмокнул ее в носик и закрыл глаза.

Через неделю, будучи в очередной командировке в столице по делам его уже открытой фирмы, Валерка бесцельно слонялся по вечернему городу. Просто гулял, смотрел на темные воды Москвы-реки, на здания, на Кремль невдалеке.

Все дела были переделаны, на завтра куплен билет, в полдень он будет дома. А что его там вдет? Аня? Он вздохнул. Нет, та ночь не исправила их отношений, скорее даже наоборот, только усугубила ощущение одиночества вдвоем, которое все острее чувствовалось с каждым днем и притуплялось лишь в постели. В этом отношении все было замечательно, да и раньше складывалось не плохо, но Валерка не впускал ее в свое сердце, да и чувствовал, что ее сердце закрыто для него тоже. А те ее слова перед рассветом… Она не повторяла их и, наверное, не повторит.

«Кто она для меня? – спросил себя Валерка, остановившись и облокотившись о парапет. – Ведь я не знаю ни ее мыслей, ни ее желаний. Как же я с ней живу столько времени?» Потом подумал, что и времени-то они проводят вместе совсем мало – видятся лишь по утрам и вечерам, да и то не каждый день, поскольку он часто уезжает. А когда спрашивает, как у нее дела, Аня всегда ограничивается коротким: «Все в порядке».

«И зачем я с ней живу? – задал себе вопрос Валерка, затянувшись сигаретой. – Разве я хочу этого? Разве мне вот это нужно?» Он поежился под порывами прохладного, дующего с реки ветра, посмотрел на вечернее небо. Что-то надо делать, менять. А как? Только расставшись с Аней. Но лучшее ли это?

В любом случае, решил он, сейчас можно об этом не думать. Выкинуть все эти мысли из головы по крайне мере на сутки. А там, когда увидит ее, тогда и решит. Он докурил и задумался над тем, чем бы сейчас заняться. Возвращаться в пустой гостиничный номер как-то не хотелось. В ресторан? Но он не был голоден. В театр? В кино? Просто погулять? Или все-таки вернуться в номер и просмотреть те два сигнальных экземпляра?

– Валера? – услышал он знакомый голос и обернулся.

– Привет, – выдохнул он, встретившись с зелеными Светкиными глазами. – Не ожидал тебя…

– И я не ожидала, – поспешно заверила она. – Ты здесь по делам?

– Ну да, – кивнул он. Потом посмотрел на нее и понял, что…

Ночь они провели в его гостиничном номере.

– А ты изменился, – заметила Светка в перерыве между ласками.

– Сильно? – поинтересовался он. – Лучше стал или хуже?

– Ну, во-первых. – Она села, посмотрела на него с улыбкой. – Во-первых, ты, конечно, заметно возмужал. И потом, знаешь… – она провела пальцем по его груди. – Ты не обидишься? – Валерка отрицательно покачал головой. – Так вот, ты стал более сдержанным. В сексе.

– Вот как? – его брови поползли вверх. – Из всего сказанного делаю вывод, что, во-первых, ты помнишь, каким я был прежде, а это, как говорится, «плюс». – Светка довольно хмыкнула. – А во-вторых, хочешь убедиться, что я на самом деле не такой уж сдержанный, а это провокация, – он рывком притянул ее к себе. – Я все правильно понял?

– Но провокация не «минус», – заметила она.

– Нет, – согласился Валерка. – И все-таки это провокация…

– Докажи мне, что я не права, – попросила она.

И Валерка снова, как раньше, утонув в ее зеленых глазах, почувствовал, пережил, ощутил с ней все то, чего ни с кем и никогда у него не повторялось, чего он искал в других, но не находил. Светка действительно была создана для него.

Они любили друг друга, любили как прежде, словно не было разлуки, будто они никогда не расставались. Будто всегда, всегда были вместе…

– Валера, – прошептала Светка уже под утро, – Валерочка, что же мы теперь будем делать?

– А что мы можем сделать? – помрачнел он, вспомнив о ее муже. – Есть предложение?

– Я не могу без тебя, – грустно сказала Светка. – Я теперь без тебя совсем не смогу. – И, прижавшись к нему, она тихонько заплакала.

Что он мог сказать ей в ответ? Что тоже не может без нее? Поглаживая Светку по волосам, Валерка понимал, что как бы ему ни было с ней хорошо, он без нее все-таки может. Потому что она – его прошлое, потому что ничего у них не получится, потому что он только сейчас считает ее своей, когда они в одной постели, а когда наступит утро, эта иллюзия исчезнет. Он почему-то слишком хорошо помнил о том, как подумал о Светке тогда, когда сидел у нее на кухне. Нет, все кончено. И ничего не может быть. Но как сказать ей об этом?

Валерка гладил ее по плечу, шептал ей какие-то ласковые слова, но понимал, что утром ее оставит. Просто оставит без объяснений. Сбежит…

Он проснулся первым, посмотрел на часы – четверть десятого. Перевел взгляд на тихо посапывающую рядом Светку. Он проследил взглядом черты ее лица: лоб с уже наметившимися линиями будущих морщинок, темные брови над подрагивающими во сне веками, густые ресницы, чуть вздернутый носик, который он так любил целовать, припухшие губы, которые дарили ему столько блаженства, круглый подбородочек, изящная линия шеи, нежная белая кожа и светлое облако разметавшихся по подушке волос.

Нет, подумалось ему, это не его Светка. Да, у этой спящей женщины Светкино лицо, голос, тело, даже родинка над правой грудью, но… она ему чужая. Он знал, что так и будет, что именно об этом ему подумается утром. Между ними лежала пропасть. Пропасть шириной в семь лет. Прежнего не вернуть. У них уже не может быть ничего, потому что эти семь лет навсегда их разъединили, потому что они постоянно будут стоять между ними и напоминать… Напоминать о боли, о предательстве.

И вообще, зачем он с ней спал? Валерка нахмурился. Ведь и желания особого не было. Так, что-то накатило, как прежде… Но было ли, как прежде?

Нет, не было. Он чувствовал себя обманутым. Что она там говорила о муже? И зачем вообще, в перерыве между ласками, вспоминала о другом? Зачем принялась рассказывать о том, как все у нее случилось тогда? Валерка слушал невнимательно, просто смотрел на нее. Смотрел и понимал, что ничего от нее не хочет, ничего, кроме этой ночи, кроме ее сегодняшних ласк. Ему было не интересно знать о ее жизни. А она что сказала? Сказала, что теперь уж точно оставит своего благоверного. Валерка невесело усмехнулся. Глупость какая!

Он осторожно поднялся с постели, стараясь не разбудить Светку, собрал разбросанные по комнате вещи, одеваться пошел в ванную. Умылся, поленился побриться, надел джинсы и свитер, посмотрел на себя в зеркало: «Ошибочка вышла, Валерий Николаевич. Нельзя войти в одну реку дважды, – напомнил себе тихо. – Не забывай об этом, браток. Так-то».

Когда, полностью одетый, он вышел из ванной, Светка, перевернувшись на правый бок, все еще спала. Он задержал взгляд на плавной линии ее спины, подавил вздох, качнул головой и, достав из сумки блокнот, написал на листке бумаги:

«Котенок, я уезжаю. Не делай глупостей, не бросай своего мужа. Мы больше не встретимся, я обещаю».

Немного подумал, стоит ли добавить еще что-нибудь, и решил, что нечего добавлять. Осторожно вырвал листок из блокнота, положил его на подушку, взял сумку и вышел из комнаты, даже не обернувшись.

В самолете он принял окончательное решение и насчет Ани – не обижая ее, попытаться объясниться и тоже расстаться. Странно получалось, что Светка его объяснений не заслуживала, а с Аней он на самом деле хотел поговорить.

Из аэропорта он приехал, как обычно, на своей машине. Вошел в квартиру. Ани дома не было. Валерка даже почему-то испугался, подумав, что она ушла сама, не дожидаясь его объяснений. Все поняла и просто собрала свои вещи. Он поспешно заглянул в шкаф – ее платья висели на месте, и это его успокоило.

Он прошел на кухню, приготовил легкий обед, а перекусив, сел на диван и стал ждать. Примерно через полчаса решил позвонить Ане на работу. Там ее не оказалось. Он набрал номер ее сотового телефона, но ему сообщили, что абонент временно недоступен. От чего-то начало расти беспокойство. Валерка порылся в записной книжке, отыскал там номер телефона ее мамы. Набрав его, тревожно вслушивался в длинные гудки. Когда уже собрался положить трубку на пятом сигнале, ему ответили.

– Да, – произнес незнакомый женский голос.

– Здравствуйте, – проговорил Валерка.

– Здравствуйте, – ответили ему на сей раз со знакомыми Аниными интонациями.

– Аня, это ты? – спросил он.

– Нет, – как-то глухо откликнулась женщина. – Это не Аня… Ани больше нет… – в трубке всхлипнули, и Валерка, не успев ничего толком узнать, услышал короткие гудки.

Что все это значило? Он встал, нервно закурил, прошелся по квартире, снова открыл шкаф и посмотрел на висящие в нем Анины вещи. Что случилось, пока его не было? Не было всего только три дня. Надо поехать туда и все выяснить. Надо…

Тишину его квартиры разорвал телефонный звонок. Валерка метнулся к аппарату, поднял трубку:

– Да! – воскликнул он.

– Это Валерий? – сухо поинтересовался какой-то мужчина.

– Да, – подтвердил он и сел на диван.

– Валерий, знаете, – не слишком уверенно заговорили на другом конце провода, – нам нужно приехать, забрать у вас вещи…

– Чьи? – выдавил он, хотя уже понял чьи.

– Анины, – услышал он и прикрыл глаза рукой.

– Что с ней случилось? – выдохнул Валерка.

– Мы приедем, ладно?

– Приезжайте, – устало ответил он и положил трубку.

Он так и просидел у телефона, пока в дверь, примерно через час, не позвонили. Валерка поднялся, как-то пьяно пошатнувшись, поплелся открывать. На пороге стоял молодой рослый парень, в котором он без труда угадал Аниного брата. Валерка знал, что у нее есть брат, младше ее на два года, живущий где-то в другом городе. Пожалуй, теперь и спрашивать ни о чем не надо. Все и так ясно. Сорвавшийся мамин голос по телефону, фраза «ее больше нет» и брат, приехавший из другого города, а сейчас собирающийся забрать ее вещи. Молодой человек протянул руку, как-то смутно улыбнулся, сказал: «Женя». Валерка приглашающим жестом предложил войти и только после этого пожал ему руку.

– Как это случилось? – спросил он с тяжелым вздохом, глядя в лицо Жене.

– Автомобильная авария, – скупо пояснил тот.

– Когда?..

– Два дня назад. Она сидела рядом с водителем. Один ее знакомый по работе. Он, наверное, выкарабкается. А Аня… – Женя опустил глаза.

Валерка кивнул. Они прошли в комнату.

– А похороны?.. – спросил Валерка. До него все как-то трудно доходило, не сразу.

– Сегодня утром. Уже…

– Почему же мне никто не сообщил? – возмутился было он. – Как-никак мы с ней вместе жили последний год!

– Не знали, где вас найти. Знали, что вы в Москве, а на сколько… – извиняющим тоном произнес Женя.

Валерка только вздохнул. С этим не поспоришь.

Номер его мобильного Аня, конечно, знала, но вряд ли сообщала его своим родным. А здесь, здесь телефон, конечно, не отвечал.

– Пойдем, – предложил он, – я покажу, где ее вещи. Помогу.

Они вошли в спальню, Валерка достал Анин чемодан с верхней полки шкафа. Вдвоем они в полном молчании стали перекладывать в него Анины вещи. Когда эта работа была закончена, Валерка выдвинул ящик прикроватной тумбочки и оттуда переложил какие-то письма, пару блокнотов, несколько покетбуков. Потом увидел ее дневник – записную книжку в кожаном переплете и, поколебавшись всего мгновение, оставил его в ящике. Из ванной принес ее косметику. И еще кое-что по мелочам собрал по всей квартире.

– Все? – спросил Женя.

– Да, – кивнул Валерка, окидывая взглядом комнату. – Выпьешь? – предложил он, подходя к холодильнику, доставая оттуда бутылку водки и какую-то закуску.

Женя помолчал, постоял в раздумье.

– Да, – согласился наконец.

Валерка кивнул, налил две рюмки водки. Они подняли их, выпили, не чокаясь.

– А ты ее любил? – решившись, спросил Женя.

Валерка помолчал, прежде чем ответить. Обманывать сейчас не хотелось, но и сказать правду значило обидеть и его, и память о ней. Поэтому он так ничего и не сказал, опустил глаза. И это, наверное, получилось красноречивее любых слов, поэтому Женя встал, прошел к выходу, взял чемодан и сказал:

– Ну, давай, пока!

Валерка бросил ему вслед:

– Пока, – а когда дверь за ним захлопнулась, налил себе еще водки.

Позже он пошел в спальню, выдвинул ящик тумбочки и вынул из него Анин дневник. Открыл его наобум. Запись, которую он прочел, была сделана на следующий день после того их разговора. Она писала:

«Люблю ли я его? Не знаю. Он меня не любит, наверное, просто привык ко мне. На моем месте могла бы быть любая другая. Он смотрит на меня не как на свою женщину, а просто как на женщину которая сейчас рядом. И спит не со мной! Спит просто с женщиной. Я не чувствую себя полноценной, я ощущаю ущербность. Возможно, даже не догадываясь об этом, он унижает меня своим равнодушием. Но в черствости я не могу его упрекнуть. Нет. Наверное, лучше всего мне уйти. Но я не могу этого сделать. Потому что жизнь с ним, даже такая, лучше, чем жизнь без него. Люблю ли я его? Да…»

Валерка провел пальцами по странице, а потом тихо произнес:

– Прости меня, Анечка.

Больше никаких привязанностей, решил он тогда. И снова в его жизни стали появляться случайные женщины. И опять все вернулось к тому времени, до знакомства с Анной. Нет, ему не было больно, просто очень жаль, что она, такая молодая, погибла. Валерка побывал на кладбище, долго стоял у ее могилы и… порадовался тому, что не попал на ее похороны.

Он чувствовал свою вину перед ней, но эта вина не была глубока, не мучила его, и за это ему было даже стыдно, только так, лишь слегка. А в оправдание себе стал думать, что Аня сама выбрала для себя такую жизнь. Строчка из ее дневника о том, что «жизнь с ним, даже такая, лучше, чем жизнь без него», запала ему в душу. И он уцепился за нее, отгоняя прочие мысли, которые иногда, особенно по ночам, особенно в самом начале жизни без нее, конечно же появлялись. Но через пару таких ночей Валерка познакомился с какой-то девчонкой, привел ее к себе. И понял, что когда он не один, никаких мыслей в его голове не появляется и воспоминание об Ане его не мучит. Не мучило его воспоминание и о Светке. И вообще, у него появилось такое чувство, что он как-то заметно изменился, очерствел душой, слишком уж равнодушно воспринял случившееся.