Текст книги "Пленница французского маркиза (Книга 1)"
Автор книги: Лариса Шкатула
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)
Любое порученное дело она могла или сделать в считанные минуты, так, что все просто горело в её руках, или тянуть целый день, измышляя уйму причин, почему дело у неё не спорится.
С другой стороны, горничная была страшно любопытной, и чтобы удовлетворить свой очередной интерес, готова была проявлять невиданную покорность, работать целыми днями, только для того, чтобы ей разрешили прикоснуться к очередной тайне.
Княгиня по-своему любила её, потому мирилась с приступами её то желания, то нежелания делать работу заведомо скучную, но при этом частенько грозила отправить нерадивую служанку с глаз долой.
Так вот, именно сегодня все дела в доме Агриппина переделала с невероятной быстротой, только чтобы её отпустили с княжной, как она говорила, в "лабалаторию".
Софья просто диву давалась, глядя, как руки Агриппины трепетно касаются колб и реторт, как тщательно смешивает она составы смеси, которые перечисляет ей Соня.
Княжна лишь боялась, что её мать захочет в лаборатории присутствовать. К счастью, с появлением денег у Марии Владиславны появилось столько дел, она составила столько списков, что для дома нужно в первую очередь, что у неё совершенно не осталось времени вникать ещё в глупости, впрочем, по её мнению, вполне невинные, которыми вдруг увлеклась её дочь.
Достаточно того, что ежедневно составленные Марией Владиславной списки перечитывались, и из них вычеркивалось не очень нужное, и вписывалось нужнейшее...
Хорошо, что пока, для этих дел, княгине не нужна была горничная, и Соня могла пользоваться её помощью.
Княжна не стала посвящать и горничную во все свои планы. По её словам, готовили они всего лишь отбеливающую мазь, секрет которой оказался утерянным со смертью деда. И Соне никакого труда не составило отложить небольшую часть изготовленной мази, чтобы именно в ней увеличить количество ртути.
Агриппина не только оказалась толковой, скорой на руку помощницей, но и готова была предложить себя – точнее, свое лицо, для опробования кремов, которая княжна впредь станет изготавливать.
Неожиданно отбеливающий крем оказался так хорош, а результат не замедлил сказаться, что Агриппина ходила совершенно счастливая и целый день приставала к княгине, приближая свое "отбеленное" лицо к её близоруким глазам.
Однако, рисковать и проверять на Агриппине действие "красной сыпи" Соня не могла. Изготовленную мазь она опробовала на своей руке чуть пониже плеча, чтобы никто её опыта не увидел.
Рецепт деда и теперь действовал безотказно – её нежная белая кожа в самом деле покрылась красными прыщами. Но приготовленный "противосыпный" крем уничтожил даже её следы.
В эти два дня испытаний на самой себе княжна не ходила, а летала по дому. Она смеялась без причины, распевала песенки, чем очень удивила и даже насторожила княгиню.
Конечно, та первым делом стала расспрашивать Агриппину, и горничная подтвердила: да, княжна в самом деле изготовила крем, рецепт которого подсматривала в какой-то бумажке. Она даже принесла княгине эту самую бумажку, но Мария Владиславна в ней ничего не поняла.
Она с некоторой брезгливостью понюхала крем – что хорошего может изготовить девчонка, которая прежде ничем подобным не занималась! Потом полюбовалась результатом – тут уж Агриппина опять с удовольствием предоставила ей свое лицо. "Потрогайте, ваше сиятельство! Посмотрите, какая кожа, нежная да белая, будто у благородной!"
И на том Мария Владиславна успокоилась. Дочь радуется: смогла кое-что толковое сделать своими руками. Вот в чем секрет её хорошего настроения. Что ж, в этом её можно понять...
Теперь Соне предстояло осуществить вторую часть своего плана. Собственно, она нарочно ничего этакого себе не планировала, потому что не знала, как у неё получатся химические опыты.
Как она была счастлива, когда с руки её сошла сотворенная ею же красная сыпь! "Ай, да, Софья Николаевна! Ай, да княжна!" Так говорила она себе, рассматривая руку без малейших следов красноты. Вот только под каким предлогом заманить к ним в дом Разумовского, да ещё и подсунуть ему "уродующий" лицо крем?
Неожиданно ей на помощь пришел сам Николай Астахов. Он при сестре заявил княгине, что сегодня друзья устраивают в "Яре" – ресторане с цыганами – большой мальчишник, после которого они с графом Разумовским придут к Астаховым домой.
– У Леонида матушка не выносит пьяных, – смеясь, рассказывал он. – Она до сих пор считает, что её сынок ничего такого не употребляет. А как не выпить за то, что не сегодня-завтра мой боевой товарищ лишится привычной мужской свободы...
А до приезда в Петербург Даши Шарогородской оставался один день. Соня подозревала, что именно сегодня ночью Разумовский постарается с нею объясниться. Ведь она до сих пор не прислала ему никакой весточки.
Полдня мастерила Софья "отраву" для лица своего любимого. "Знал бы он, бедный, – с некоторым раскаянием думала она, – какую ловушку я ему готовлю. Как бы то ни было, позволить графу одним движением зачеркнуть все свое будущее, я не могу. Хотя и то, что случится после моих действий, ничего ему хорошего не сулит... Пусть хотя бы мамаша Шарогородская не станет ему мстить. Ведь это не он, а сама Екатерина Ивановна, даст ему отставку..." По крайней мере, так должно было произойти после того, как Соня ещё кое-что предпримет.
Для начала княжна купила в магазине очень дорогое мыло. Брат уже получил деньги за два слитка, которые купил у него ювелир, но он и не подумал дать хоть что-то своей сестре, отчего-то считая, что деньги ей ни к чему. Пришлось бедной Софье тратить сэкономленные долгими усилиями карманные деньги, к которым частенько прибегала в свое время княгиня. Она, конечно, клятвенно обещала дочери все отдать, но тотчас о том забывала. Теперь деньги к Марии Владиславны появились, и дочь могла бы ей о том напомнить, но она не хотела испортить какой-нибудь нелепой случайностью то, что так тщательно готовила.
В настоящее время Соня занималась тем, что осторожно снимала на мыле обертку, чтобы потом по возможности восстановить её в прежнем виде.
Потом она руками в старых перчатках осторожно начиняла мыло кремом с "красной сыпью", чтобы опять завернуть его в обертку.
Княжна считала, что Разумовский, даже собираясь с нею объясниться, не сможет на мальчишнике совсем ничего не выпить, а, значит, в любом случае он не должен заметить, что мыло какое-то не такое.
Агриппине она дала самый строгий наказ дать это мыло именно графу и ни в коем случае не князю Астахову. Горничная несколько подивилась её горячности. Но сочла за лучшее промолчать, соглашаясь с княжной, что граф и впрямь мужчина хоть куда. Будь она на месте госпожи, тоже постаралась бы дать ему лучшее. Пусть это будет всего лишь французское мыло...
Софья пока не хотела видеться с Разумовским. Разве что, после того, как скажутся результаты её усилий на внешности графа, а до того...
До того, она постучалась в комнату брата, который как раз собирался на свой мальчишник.
– Чего тебе, Соня? – покровительственно поинтересовался он; в последнее время Николая трудно было узнать. Сейчас на нем к тому же красовался новый костюм, который только что принесли от портного. Подмастерье – или кто был этот молодой человек? – все ещё стоял перед Николаем в угодливой позе, оправляя и так безукоризненные складки.
– Наверное, нынче неудобно высказывать тебе мою просьбу, – начала Соня, оглядываясь на постороннего человека.
– Пустое! – махнул рукой князь. – Говори, что тебе нужно.
– Видишь ли, – произнесла она нарочито заискивающе, – мне нужно немного денег ...
– Конечно, конечно, – приветливо закивал он. – Прости, я все время забываю, что у женщин гораздо больше нужд... Этого будет достаточно?
Он протянул сестре десятирублевую купюру.
– Достаточно, – пролепетала она; умом Соня понимала, что теперь они разбогатели, но до сих пор таких денег в руках держать ей не доводилось. Спасибо, Николя, ты очень щедр! – Соня чмокнула брата в щеку и покинула его комнату.
Пока все складывалось так, как она ждала. Оставалось дождаться утра и посмотреть на плоды своих усилий.
Поздно ночью Соня слышала, как вернулись её брат с графом, но к ним не вышла. Невольно молилась лишь о том, чтобы Агриппина не ослушалась её и подала графу для умывания то, что нужно.
Утром она нарочно шумно прошествовала по коридору мимо комнаты брата, где ночевал и граф Разумовский, позвала Агриппину так, что слышно было, кажется, во всем доме, но дождалась лишь того, что из своих покоев появилась сонная княгиня.
– Ты чего поднялась чуть свет? – недовольно спросила она, позевывая и крестясь.
– Ищу Агриппину, – сказала Соня.
– Ты оделась сама, зачем тебе горничная? – поинтересовалась Мария Владиславна, которая всегда была внимательна к мелочам.
– Я хотела... видите ли, маменька, мне не хотелось будить вас, но раз вы все равно уже встали, то не могли бы вы разрешить мне съездить к мадам Григорьевой. И пусть бы Агриппина меня сопроводила.
– Ты хочешь поехать к Аделаиде Феликсовне? – удивилась княгиня. – Но разве не ты совсем недавно обзывала её старой сплетницей и собирательницей грязного белья.
– Наверное, я была не права, – с усилием произнесла Соня, которая вовсе не перестала так считать. – А если вы сказали об этом Аделаиде Феликсовне, я бы перед нею извинилась...
– Вот еще! – возмутилась княгиня. – Стала бы я говорить этой старой... стала бы я передавать постороннему человеку мнение собственной дочери. Не вздумай перед нею извиняться. Она ни о чем таком не знает.
– А не скажите ли, маменька, – Соня помедлила, спрашивать у матери или нет, но потом решилась. – Сколько берет эта достойная дама... за сведения интимного характера.
– Что-о-о? – от возмущения Мария Владиславна чуть не задохнулась. Неужели моей дочери понадобилось узнавать нечто непотребное?
– Ничего подобного, маменька! – пожалуй, слишком живо стала возражать Софья. – Но разве вы не слышали, что говорил давеча мой брат. Не сегодня-завтра мне придется выходить замуж. И кто осудит меня за то, что в связи с таким положением мне захотелось кое-что узнать...
– А кто из мужчин тебя интересует, если не секрет?
– Пока секрет, маменька... Вы лучше скажите, сколько мадам Григорьева берет за работу? Какая сумма ее...м-м... не оскорбит?
Княгиня усмехнулась.
– Мне нравится, какое слово ты подобрала для того, чтобы поименовать заработок Аделаиды Феликсовны. К счастью, она знает, что мы небогаты... По крайней мере, пока. Думаю, достаточно будет... пяти рублей.
– А не мало ли? – усомнилась Соня.
– А ежели ты принесешь пирожных из кондитерской "Шоколадница", мадам Григорьева удовлетворится и меньшей суммой. Аделаида Феликсовна сладкоежка, делает вид, что старается о том никому не говорить, но внимание гостя к её слабости зело умиляет всезнающую мадам. Зайди ко мне перед уходом, я дам тебе денег.
– Николя уже дал, – честно призналась Соня.
– Никакой в тебе хитрости, ангел мой, – с улыбкой вздохнула княгиня. Все равно, зайди.
Для верности Соня подождала в гостиной, но Разумовский из комнаты не выходил. Она слышала, как проснулся брат и о чем-то говорил с другом. Наконец она не выдержала и позвала Агриппину.
– Подойди к двери князя и спроси, не нужно ли ему чего-нибудь.
Горничная послушно кивнула, но несколько минут спустя воротилась запыхавшаяся и сказала Соне:
– Николай Николаевич меня за доктором послали. Простите, княжна, я побегу.
Сердце Сони упало: неужели она что-то сделала не так и своими действиями навредила Разумовскому? Лучше бы сказала ему о своих планах. Но теперь уже поздно. Наверное, Леонид решил, что он болен, потому Николя и позвал ему врача.
Что же делать? Для начала она заглянула в ванную и взяла из мыльницы собственноручно отравленное мыло, чтобы отнести его на помойку.
Потом зашла к матери.
– Маменька, граф Разумовский заболел, – выпалила она с порога. Николя Агриппину за доктором послал.
– Ай-яй-яй! – запричитала Мария Владиславна. – А ты сама-то не узнавала, в чем там дело?
– Думаешь, они меня в комнату пустят?
– Вряд ли, – согласилась княгиня. – Схожу-ка я, узнаю, что с ним стряслось?
Пока мать наведывалась в покои брата, Соня не находила себе места. Она промерила шагами гостиную вдоль и поперек, готовая к чему угодно, а прежде всего к тому, чтобы признаться Разумовскому в своей затее. Он её за это никогда не простит!
Подумать только, баронесса Толстая ещё призывала Соню следовать характеру покойного деда. И вот, не успела она попробовать, а уже заварилась такая каша! Как ещё назвать её проделку, если не чистейшей воды авантюризм?!
Вскоре пришел с чемоданчиком доктор Либель. Соня помнила его ещё с детства, когда он лечил у неё коклюш или ангину.
В комнате больного он пробыл недолго. И, видимо, не нашел у Леонида ничего страшного.
– Примочки, – говорил он, закрывая дверь. – Слабительное. Нужно очистить желудок.
Это он говорил уже вышедшей вместе с ним Марии Владиславне.
– Съел что-нибудь несвежее, вот лицо и обсыпало.
Он посмотрел на тревожно замершую Соню и понимающе улыбнулся ей.
– Ничего страшного. Не сегодня-завтра все пройдет. Понятно, дело молодое, прежде всего о внешности думают...
Соня облегченно вздохнула. Леонид не захотел показываться ей с обезображенным сыпью лицом, что ей сейчас было только на руку. Теперь нужно осуществить вторую часть плана. То есть, поехать к пресловутой мадам Григорьевой.
Княгиня щедрой рукой дала дочери пять рублей.
– Ты, Сонюшка, так долго сидела дома. Не спеши возвращаться. Прогуляйся, купи себе чего-нибудь.
– А как же граф? – невольно вырвалось у Сони.
– А что – граф? Не тебе же у его постели сидеть. Мартин Людвигович сказал, ничего страшного.
– Но он не выходит.., – начала Софья и осеклась.
Но княгиня ничего особенного в её словах не усмотрела.
– Понятное дело. Кому же захочется такое-то лицо показывать. Я уж на что всякого в жизни навидалась, а и то не по себе стало. Только что красавцем был, и тут – почти magot25. Бр-р-р!
Княгиня передернулась. Но тут же её внимание переключилась на другое.
– Пяти рублей, думаю, тебе хватит. На Невском я такую шляпку видела говорят, в этом сезоне очень модна. Зайди, померяй. Пусть на дом с посыльным пришлют. Я заплачу.
– Хорошо, маменька, – Соня шутливо присела в реверансе. – Так я пойду?
– Иди. Аделаиде Феликсовне от меня привет.
Соня послала Агриппину за извозчиком, подумав про себя, что брат Николай таки прав насчет выезда. Приказала заложить карету, и больше ни о чем не думай.
А ещё у княжны мелькнула мысль, что выйди она замуж за Разумовского, такой проблемы бы не было, но она тут же запретила себе об этом думать. Эдак сглазишь дело, ещё не начавши его делать.
Соня послушалась совета матери и заехала в кондитерскую. Цены здесь были намного выше, чем в других кондитерских города, зато и товар стоил того. Она решила не поскупиться и купила большую коробку пирожных. Всех, что в этот момент продавались.
До особняка Григорьевой доехали быстро. Он стоял на тихой неприметной улочке, но недалеко от центра и достаточно чистой, чтобы сюда не считали для себя зазорным наведываться и очень знатные особы.
Дом мадам Григорьевой прятался в глубине двора, окруженного кованой изгородью, что Соня нашла куда удобнее их дома, выходившего фасадом прямо на улицу.
Здесь же к особняку вела широкая дорожка, выложенная каменными плитками.
А ещё Соня подумала, что хозяйке, видимо, удобно наблюдать из окна за теми, кто подходит к её дому. Словно в ответ на её мысли, дверь открылась, едва она прикоснулась к шнурку колокольчика.
Аделаиду Феликсовну Соня видела лишь однажды, когда маменька почему-то взяла её с собой. Тогда Соне было лет десять. Однако, за прошедшие пятнадцать лет, как ей показалось, мадам Григорьева ничуть не изменилось.
Вся её фигура так же излучала добродушие, она так же говорила приветственные слова.
– Душенька! Голубушка! Как я рада! Сама княжна Астахова! Впервые за столько лет!
Значит, она помнит всех, кто хоть когда-то посетил её. Вот только теперь Соня видела то, чего не заметила когда-то по младости лет: глаза мадам Григорьевой цепко следили за выражением её лица, хотя губы по-прежнему выговаривали ласковые, приветливые, казалось, легкомысленные слова.
Соня протянула хозяйке коробку и увидела, как теперь засияли и её глаза:
– Пирожные! Мои любимые.
Григорьева шутливо оглядела свою пухленькую округлую фигуру и притворно вздохнула:
– Что поделаешь, у нас в жизни так мало радостей, не лишать же себя одной из немногих.
Она крикнула куда-то вглубь дома:
– Марфуша, самовар готов?
– Несу, матушка-боярыня! – откликнулся старческий голос.
В гостиную с довольно тяжелым самоваром вошла высокая костлявая старуха, впрочем, достаточно крепкая, чтобы безо всякой натуги таскать подобные тяжести. Она ловко взгромоздила его в центр стола и выставила большую пустую вазу, чтобы тут же переложить в неё принесенные Соней пирожные.
– Твоя горничная? – кивнула Григорьева на Агриппину. И, не дожидаясь ответа, сказала той. – Иди, милая, с моей Марфушей, она и тебе чаю нальет. А мы с твоей барыней пока побеседуем.
– Маменька передавала вам привет, – сказала Соня, чувствуя себя не очень уютно в той роли, которую ей предстояло исполнить.
– Мы с княгиней – давние приятельницы, – опять одними губами улыбнулась Аделаида Феликсовна, внимательно её разглядывая. – Что, княжна, не знаешь, как начать? Понятно. Начинай с начала. Но только условие: ежели почувствую, что хоть в чем-то обманешь, недоскажешь, на мою помощь не рассчитывай. Княгиня, наверное, говорила, что никакая, доверенная мне тайна, из этого дома на сторону не уходит. Но и хитрости со мной я не терплю.
Она потянулась за одним из пирожных, что весьма аппетитно лежали теперь в вазе подле самовара и кивнула на них княжне.
– Угощайся, Софья свет Николаевна! Будем с тобой совет держать да думу думать.
– Но а как же.., – начала было Соня.
– А то, что я узнаю на стороне, от других людей, то есть мой товар, и я им торгую по своему усмотрению.
Поскольку ничего другого ей не оставалось, Соня вздохнула поглубже и начала свой рассказ. Конечно, она ничего не стала говорить ни о потайной комнате, ни о найденных слитках, а начала с того, что увлекается историей, решила составить генеалогию рода Астаховых и в своих изысканиях наткнулась на дневник деда Еремея.
Потом, краснея и смущаясь, поведала о той приязни, которая появилась между нею и графом Разумовским, и его желанием непременно объясниться со своей невестой Дарьей Шарогородской.
– Я не могла позволить, чтобы Леонид.., чтобы граф так необдуманно испортил себе карьеру, а, может быть, и жизнь, и потому...
Соня запнулась, кажется, только теперь осознав, что она сделала.
– Ну, смелее!
Она посмотрела на мадам Григорьеву и невольно отшатнулась. Глаза женщины горели хищным огнем, а фигура напоминала изготовившегося к прыжку зверя.
– Поздно бояться, милая! – сказала та. – Я могла бы догадаться, на что ты решилась, но все-таки скажи мне об этом сама.
– Я подсунула ему мыло с "красной сыпью", – упавшим голосом проговорила Соня.
– Что-то такое я уже слышала, – качнула головой Аделаида Феликсовна, будто вспоминая. – Кто-то мне о таком случае рассказывал... Ну да, ещё во время правления Екатерины Первой. Это какая-то мазь?
– Да. "Красная сыпь" легко лечится. За один день.
– Замечательно!
Мадам Григорьева возбужденно потерла руки.
– Сам бог направил тебя ко мне, голубушка! Кажется, я догадываюсь, что ты хочешь сделать. Чтобы Шарогородские сами отказались от своего будущего зятя, для чего им нужно вроде невзначай сообщить, что граф болен нехорошей болезнью...
Соню опять бросило в жар.
– В тихом омуте черти водятся, – сочувственно вздохнула Григорьева. Или, ещё говорят, не буди лихо – будет тихо... Ладно, ладно, не смущайся. Ежели кто и может тебя упрекнуть в том, что именно таким манером борешься за свою любовь, то только не я... За работу возьму с тебя десять рублей. Может, для тебя это и многовато, но получишь ты неизмеримо больше, а дело-то предстоит хлопотное...
– Я согласна, – непослушными губами вымолвила Соня. Как бы она ни корила себя за необдуманные и даже непорядочные действия, отступать теперь было все равно поздно.
– Сделаем так, – медленно проговорила Григорьева. – Пошлем к Шарогородской её хорошую знакомую – Полинку Вревскую, каковая была изгнана из фрейлин её величества по причине неумеренного потребления некоего крепкого напитка... С неё будет достаточно и целкового...Полинке могут не поверить. Разве что, в случае, когда никто другой не подтвердит её правоту... А после всех статистов придется вступить в игру самой мадам Григорьевой.
Соня удивленно посмотрела на Аделаиду Феликсовну. Оказывается, она сама себя так называет, и это вовсе не заглазное прозвище.
– Одним словом, твоей покорной слуге, Софья Николаевна, придется потрудиться, чтобы уговорить Дашу Шарогородскую, а ежели и не саму Дашу, то её маменьку, Екатерину Ивановну, навестить своего жениха в особняке князей Астаховых. Обычное дело, в доме у друга граф переживает случившуюся с ним неприятность.
– А, может, не надо этого делать..., – начала говорить Соня, откровенно впадая в панику.
Григорьева посмотрела на неё и снисходительно улыбнулась.
– Поздно, княжна, поздно, миленькая! Зачем же тогда человека безобразила? Теперь кто знает, простит ли граф такое надругательство над собой?
Сердце Сони тревожно забилось, и она совсем пала духом.
– Ты вот что, голубушка, – жестко сказала ей Григорьева, – взялась за гуж, не говори, что не дюж! Лучше пропасть, чем терпеть злую напасть. Коли я бы, так же, как и ты, посреди дела руки опускала, небось нынче у твоих ворот милостыню просила, а у меня вон и дом, и достаток какой-никакой... Деньги принесла или что в залог оставишь?
– Принесла, – отчего-то шепотом проговорила Софья, понимая, что теперь и вправду назад дороги нет.
Она протянула мадам Григорьевой ассигнацию, а та зачем-то полезла в буфет и вернула Соне два рубля. Княжна непонимающе уставилась на деньги.
– А это за баночку твоей – или дедовой – "красной сыпи". Сдается, и мне такое притирание может пригодиться... Ты ведь не откажешь тетушке Аделаиде?
– Не откажу, – чувство неуверенности и даже брезгливости от содеянного как бы отодвинулось куда-то; в голове у княжны даже мелькнула мысль, что её предприятие – всего лишь хитрость влюбленной женщины, которая, как справедливо заметила Аделаида Феликсовна, борется за свою любовь.
Почувствовала это и Григорьева. Одобрительно кивнула.
– Говоришь, мыло им начинила? Ну-ну!
Она помолчала и заговорила уже другим тоном.
– Желаете получить разъяснения за свои деньги или так, положитесь на мою опытность?
– Пожалуй, что выберу вашу опытность.
Соня с удивлением прислушивалась к себе. В ней появилась даже некая лихость. Словно она участвовала в баталии, но в отряде разведки. Как говорится, ходила во вражеский тыл.
– Вот и умница. Думаю, ты не пожалеешь, что мне доверилась... Ты, смотрю, чай и не пьешь вовсе, – она поднялась из-за стола и крикнула в сторону кухни. – Марфуша, кофе неси! По душе ты мне пришлась, девонька! Сдается, мы с тобой не последний раз видимся. Давай-ка я тебе на кофейной гуще погадаю – хоть кого спроси, в Петербурге я – лучшая гадальщица. Не возражаешь?
– Мне никогда прежде никто не гадал, – неуверенно проговорила Соня.
– Тогда выпей свою чашку и осторожно на блюдечко остаток откинь. Вот так. Немного погодя я посмотрю...
Соня вдруг заволновалась, словно мадам Григорьева собиралась не гадать, а кроить её судьбу. Между тем, Аделаида Феликсовна перевернула её чашку и некоторое время рассматривала остатки гущи на стенках и дне.
– Надо же, такую чашку я ещё не видела... Поразительно! Между прошлым и будущим ровная четкая полоса, словно в один прекрасный момент ты начнешь совершенно новую жизнь, ничуть не похожую на прежнюю. Совсем другую. Как странно, я вижу почтовую карету, долгую-долгую дорогу и человека, который изменит твою жизнь...
– Это Разумовский? – зачем-то спросила Соня, хотя и предвидела ответ гадальщицы.
– Не похож. Этот человек тоже молод, но как бы поуже в кости. И сущность его двойная.
– Как это?
Мадам Григорьева замешкалась.
– Не могу растолковать, а только он вылился... загадочным, как бы не тем, за кого он себя станет выдавать... Сама не пойму, что тебе говорю... Видать, род у вас астаховский такой особенный, что не всегда к линиям судьбы и слово подберешь... Сказала все, что смогла понять, а там сама увидишь, права или не права старая Аделаида.
– Какая же вы старая, – запротестовала Соня. – Вы – женщина в расцвете лет... Аделаида Феликсовна, позвольте вас поблагодарить вас за знатный чай-кофе, за гадание...А также передать от вас привет моей матушке, не правда ли? Да, возможно, она не будет у вас ничего спрашивать, но на всякий случай, я сказала, что хочу узнать у вас кое-что о женихах Петербурга. Мой брат в последнее время слишком рьяно взялся способствовать моему скорейшему замужеству.
– Конечно, дитя мое, – нарочито простодушно разулыбалась мадам Григорьева.
Кто бы сейчас мог заподозрить в ней женщину, разрабатывающую план компании не хуже самого высокого военного начальства? Так, глуповатая вдовушка, живущая на скудную пенсию умершего мужа.
А то, что ездят к ней знатные посетители, так тоже ничего странного. Возможно, она им на картах гадает или на кофейной гуще – себе лишнюю копейку зарабатывает. Кто ж достойную женщину в том упрекнет?
– Марфуша! – негромко позвала Григорьева.
Служанка тотчас явилась и склонилась в поклоне.
– Чего желаете?
– Скажи горничной княжны Астаховой, что её госпожа желает ехать, пусть насчет извозчика побеспокоится.
Следом за ней пришла и Агриппина. Помогла княжне одеться, заявив:
– Чего его искать, извозчика-то. Он сидит, нас ждет. Княгиня наказала, его не отпускать, а то, говорит, улочка здесь тихая, набегаешься, пока другого найдешь!
Раньше Агриппина первая настояла бы на том, чтобы сэкономить пятачок, который извозчик возьмет за ожидание. Теперь и она почувствовала, что дела семьи Астаховых пошли в гору. Она не задавалась вопросами, откуда это, но то, что от прислуги можно подобное скрыть, Соня даже и не думала.
Глава восьмая
Едва они вошли в дом, княгиня позвала Агриппину к себе, так что Соня вынуждена была одна идти в лабораторию, предварительно выписав на листок рецепт мази, которую ей предстояло изготовить. Вот только как объяснить Разумовскому, откуда она знает о его беде, и как смогла, не глядя на его болячки, использовать дедов рецепт?
Соня решила, что ежели постарается, сможет подменить лекарство, которое выписал графу семейный доктор Астаховых. В том, что лекарство Мартина Людвиговича болезни Разумовского не поможет, она отчего-то не сомневалась.
Теперь, когда о потайной комнате, открытой ею, знали не только все Астаховы, но даже и Агриппина, Соня не считала нужным скрываться. Она даже не затворяла двери в кладовую, так что к ней мог прийти всякий, кому бы она в эту минуту понадобилась.
Да и кто определит, что княжна делает? Кто станет допытываться или проверять, что за мазь она нынче изготавливает? Что бы княжна на вопрос любопытного не сказала, проверить её все равно никто не сможет.
Словом, Соня спокойно работала, когда к ней запыхавшись прибежала Агриппина.
– Княжна, миленькая! Софья Николаевна! – горничная явно волновалась, потому что по обычаю ломала руки и без конца восклицала. – Ежели бы вы могли видеть, что нынче произошло! В нашем доме! Мы-то всегда жили тихо. Разве когда у нас кричали? Даже когда Мария Владиславна серчали, они могли, конечно, под горячую руку дать оплеуху или за ухо схватить, но чтоб кричать...
Соня оторвалась от своей работы.
– А ты сама-то можешь не кричать? Спокойно подыши. А то выпей водички – вон во фляжке, что я с собой принесла. Наговорила всякого, а кто кричал-то, я так и не поняла.
– Приезжала Шарогородская...
– Кто-о?
– Княгиня мне объяснила, что это – маменька той девушки, на которой граф Разумовский собирался жениться. Так вот она и кричала, что подполковник никогда не станет генералом, и что она об этом позаботится. Императрице пожалуется...
Соня побледнела. Неужели все её усилия не только не принесли нужных результатов, а и усугубили положение бедного Леонида?! Вот что значит, делать человеку добро без его ведома, только по своему глупому разумению!
– Что эта Шарогородская ещё говорила? – спросила она у Агриппины, изо всех сил изображая равнодушие.
– Что пусть он о её дочери и не мечтает. И что Даша – вроде, как раз она и есть невеста графа – никогда не выйдет замуж за такого развратника и проходимца.
– Какой ужас!
Соне стало плохо, и Агриппина привычно принялась хлопотать подле разволновавшейся княжны, обмахивая её своим фартуком. Соня набрала воздуху побольше, ухватилась за край каменного дедова стола и спросила:
– А что говорил граф?
– Граф хотел поцеловать у неё руку.
– Вот как, ты видела?
– Не видела, – пожала плечами Агриппина, – но слышала, что Шарогородская, как завизжит. – Не прикасайтесь ко мне! Не бить же он её собирался!
– Опять ты придумываешь, – привычно рассердилась Соня и оттого сразу пришла в себя. – Она все ещё здесь?
– Уехали.
– А как на это посмотрел князь?
– Его сиятельства как назло не было дома, – с сожалением проговорила Агриппина и поспешно добавила. – Это не я так говорю, Мария Владиславна говорили. И ещё крикнули: "Господи, куда Софья-то подевалась? Неужели опять в этой проклятой лабалатории?" Здесь, значит...
Агриппина с сожалением и даже некоторой завистью посмотрела, как Соня торопливо заканчивает смешивание нужных частей мази.
– Скажи маменьке, я сейчас приду.
– Скажу, – нехотя кивнула горничная.
"Маменька называет лабораторию проклятой! – подумала Соня. – А, небось, закройся намертво потайная дверь, ломом прикажет вскрывать. Куда мы теперь, без нее-то!"
Она спрятала баночку с мазью в кармане платья и поспешила в гостиную, где любила сидеть княгиня, и где они обычно решали все наболевшие вопросы. Однако, Мария Владиславна была не одна. Видимо, Николай только что откуда-то приехал, потому что он как обычно сидел на краешке стула, чтобы наскоро решить что-то срочное. Другие дела он выслушивал и решал, только переодевшись в любимый халат.
– Поймите, маменька, – услышала его голос Соня, – произошло какое-то недоразумение. Леонид ни в чем не виноват. Я верю Мартину Людвиговичу. Он сказал, пришлет мазь, у Леонида за неделю все пройдет...
"Почему за неделю? За один день," – мысленно поправила брата Соня
– А ежели нет?
– Господи, маменька, тогда это его печаль. Как бы то ни было, граф рвался домой уехать, я его не пустил. Пусть денек-другой у нас побудет.
