Текст книги "Шестерка Сердец (ЛП)"
Автор книги: Л. Косуэй
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц)
– Что это такое было?
– Просто кое-куда сходил.
– Х-м-м-м.
– Х-м-м-м, – говорит Джей, подражая мне.
– Это имеет отношение к твоему делу?
– Что-то мы разговорились сегодня.
– Ладно, я не буду больше задавать вопросов.
Джей встает, его стул скрипит по полу.
– Ты закончила? Думаю, пора домой.
– Да, я готова.
Мы покидаем паб и едем домой в тишине, хотя она вполне уютная. Пробыв с ним целый день, я чувствую, будто теперь знаю Джея гораздо лучше. Ну, я многого не знаю о нем в плане реальных фактов, но чувствую себя менее дерганной в его компании, более расслабленной.
Следующий день на работе тянется так же долго, как и обычно. Папа несколько раз выходит из своего офиса, чтобы просмотреть список назначенных встреч. Тот до сих пор так же пуст, как и последние четыре раза, когда он проверял его.
– Скоро все пойдет в гору, – стараюсь заверить его, но он не выглядит убежденным.
Я беру длинный обеденный перерыв, чтобы посидеть в парке и поесть сэндвич. С тех пор как при помощи Джея я приобрела новую швейную машинку, мне больше не требуется копить, поэтому могу себе позволить вкусные сэндвичи из гастронома, вместо принесенного из дома обеда. Хотя, если судить по назначенным встречам, я, возможно, очень скоро вернусь к экономии.
Должен же быть какой-то способ поднять бизнес, думаю я про себя.
Возвратившись в офис, провожу некоторое время в интернете в поисках рекламы и способов, с помощью которых папа смог бы расширить дело. Я делаю закладки на парочке идей, а затем выключаю компьютер на сегодня.
По пути к автобусной остановке, замечаю странный узор на тротуаре. Похоже, его сделали каким-то меловым составом. Там большое красное сердце, внутри которого цифра шесть. Внутри шестерки один из тех QR-кодов. Он сразу напоминает мне о фотографии Джея в газете, на которой он держал шестерку червей. И он оставил ту же самую карту на моем телефоне, когда чудом заставил его исчезнуть, а затем появиться.
Вытащив вышеупомянутый телефон из сумки, я сканирую код и жду, что произойдет. Всплывает развлекательный веб-сайт, весь оформленный в сине-черных цветах. На заднем плане изображен мужчина на сцене. Он стоит спиной к аудитории, а его руки расправлены, словно крылья орла. Мне не сразу удается узнать Джея, потому что он без рубашки, а я никогда прежде не видела его раздетым. Его татуировки танцуют на коже и кажутся чуть ли не живыми. Под картинкой всего несколько строк.
26 июля, в 20:00.
Пейнт Селлар,
Тэмпл-Бар,
Дублин 2.
И это все, что там есть – только одна страница, и никакой другой информации. Теперь я спешу к автобусу, стремясь попасть домой и спросить Джея о загадочном сайте. Что произойдет в этот день и в этом месте?
Мои поры покалывает от возбуждения.
ГЛАВА 10
Дома я нахожу Джея на кухне с Джесси. Он яростно строчит что-то в старом блокноте Молескин23, в то время как Джесси слушает музыку в супермодных наушниках, качая головой в такт. Но больше всего мое внимание привлекает стоящая у окна клетка с двумя красивыми белыми голубями.
– Боже, какая прелесть, – восклицаю я, подходя ближе, чтобы лучше рассмотреть.
Джей кладет ручку, встает и направляется ко мне.
– Тебе нравятся мои девочки, да? – шепчет он, его рука ложится мне на плечо.
– Очень. Они твои?
– Ага. Джесси держала их у себя.
– Как их зовут?
– Эту Эллен, – говорит Джей, указывая на ту, что слева. А эта Порша24. Если ты еще не догадалась, я позволил Джесси дать им имена. Она считает это забавным.
– Оу. Но как ты их различаешь? По мне так они одинаковые.
– У них разные характеры. Эллен – болтушка. А Порша – соня.
– Ясно, – отвечаю я, прежде чем взволновано продолжить: – Теперь ты собираешься держать их здесь?
– Конечно, – улыбается он снисходительно, его лицо находится близко к моему.
– Я так рада! У меня не было питомца с тех пор, как умерла моя кошка.
Теперь Джей начинает потирать мое плечо – дружеский жест, вызывающий у меня более чем дружескую реакцию. Я хочу, чтобы его рука проскользнула под ткань и коснулась моей кожи. Мы наблюдаем за птицами минуту или две, а затем я вспоминаю, о чем вообще хотела спросить его, поэтому вытаскиваю телефон из сумки. Зайдя снова на сайт, я показываю ему:
– Так… что это значит?
Джей отступает и проводит рукой по щетине, улыбаясь.
– Значит, ты уже видела? Я должен был догадаться, что мой маленький Ватсон захочет решить загадку.
Мой маленький Ватсон. Да-а, думаю, мне нравится, как это звучит.
– Ну так рассказывай, не заставляй меня мучиться от нетерпения, – подначиваю я.
Джесси снимает свои наушники.
– Привет, Матильда, – говорит она, просто кивая мне. Я быстро приветствую ее в ответ, прежде чем вновь обратить свое внимание на Джея.
– Я устраиваю шоу в эту пятницу. Ты видела его рекламу. Мы с Джесси провели все утро, рисуя это по шаблону по всему городу.
Я подхожу к холодильнику и открываю его, чтобы посмотреть, что на ужин. На удивление, он забит едой. Джей, должно быть, ходил за продуктами. Как мило с его стороны.
– Классная идея, но думаешь, это эффективно? Большинство людей могут подумать, что это всего лишь уличное искусство.
– О, это сработает, – говорит Джей. – Народ любит непонятную и загадочную дрянь. Они пойдут только для того, чтобы узнать, что это такое. Зато мои фаны, как увидят символ, в ту же секунду узнают, что это я.
– Если ты устроишь его, они придут, – говорит Джесси, сидя скрестив ноги в позе лотоса. Ее голос звучит так, словно она слегка под кайфом, но думаю, это просто такая манера поведения.
– Хорошо, – смеется Джей.
– Что вообще означает этот символ? – спрашиваю я.
– Ага, так тебе и рассказали.
– Столько секретов, – подкалываю я, вытаскивая цыпленка и овощи из холодильника. – Ты как шаловливый муж, который завел интрижку на стороне.
Джей выхватывает морковь из моей руки и откусывает большой кусок, при этом пристально смотрит на меня, пока жует и проглатывает. Подмигнув, он говорит:
– Я не из тех, кто изменяет, но определенно могу пошалить.
Да, я в этом и не сомневаюсь. Отвернувшись, начинаю готовить курицу – нужно сделать столько, чтобы хватило на всех, включая папу, который должен прийти с минуты на минуту.
– Так что, – начинаю я невзначай, – я приглашена на это шоу? Или оно слишком недоступно для мне подобных?
– Конечно, нет, Ватсон! Ты будешь моим почетным гостем, – объявляет Джей, весь такой неистовый.
Я смеюсь и качаю головой, прежде чем шутя ответить:
– Слушай, Джей, я знаю, что похожа на Эмму Уотсон и все такое, но не нужно постоянно напоминать об этом.
Я накрываю крышкой сковородку, чтобы дать немного потомиться курице. Когда я разворачиваюсь, он стоит прямо передо мной, разглядывая мое лицо, казалось бы, целую вечность.
– Не-е-е, ты больше похожа на Скарлет Йоханссон, когда та брюнетка, – шепчет он тихо, наклонившись ко мне.
Я прочищаю горло:
– Конечно, если только у нее был на лице изъян.
Его рука поднимается и обхватывает мою скулу и часть шеи, где шрам рассекает кожу. У меня перехватывает дыхание от его теплого прикосновения. Боже, как же долго меня так не касались? А вообще касались ли меня так когда-нибудь? Он поднимает на меня серьезный взгляд, большим пальцем легонько поглаживая мою щеку, и шепчет:
– Ведь это делает тебя такой непривлекательной.
Не надо быть гением, чтобы понять, что он говорит с сарказмом. Вау. За последние двадцать четыре часа он во второй раз упоминает мою внешность. Стоит ли строить надежды?
Джесси резко прерывает нас, издавая похожий на рвоту звук.
– Фу, снимите себе комнату, – говорит она, прежде чем надеть обратно наушники.
Джей тянет меня за руку и ведет в сад, где светит теплое солнце.
– Специально для тебя я придумал фокус. Думаю, я уже отточил его.
– Для меня? Честно? – восторженно спрашиваю я. Он передает мне нечто похожее на маленькое бежевое куриное яйцо, вкладывая его в мою раскрытую ладонь.
– Это яйцо, – говорю, констатируя очевидное.
Джей кивает:
– Просто наблюдай. – Он проводит рукой по нему один раз, и оно начинает раскалываться, будто внутри находится маленький цыпленок. Затем он снова проводит рукой над ним, и оно полностью трескается. Я раскрываю рот от удивления, когда пять потрясающих рыже-черных бабочек с белыми пятнышками чуть ли не взрываются из скорлупы, их крылья хлопают по воздуху. Они порхают вокруг меня, и мое сердце вздымается, когда одна из них садится мне на плечо.
– Ух ты, – шепчу я, улыбаясь, как ненормальная и изо всех сил стараясь не двигаться. Другая подлетает и садится мне на руку, щекоча меня, отчего я начинаю хихикать.
Когда смотрю на Джея, его глаза сияют на солнце из-за моей реакции, а уголки рта слегка изгибаются. Я даже не буду спрашивать, как он это сделал. Я попала под его чары, и не хочу их развеивать.
– Это было восхитительно, – говорю ему, когда все бабочки в итоге улетают.
Шагнув ближе, он берет мой подбородок большим и указательным пальцами:
– Только посмотрите на эти глаза полные изумления. Мне нравится твоя реакция. Она вызывает во мне чувство, будто я могу исправить детство, которого у меня никогда не было.
Его искренние слова заставляют мое горло сжаться от сочувствия. Мне хочется обнять его, но я не могу. Это было бы… слишком.
Как раз тогда я слышу, как в переднюю дверь входит папа, и, оступаясь, спешу на кухню. Джей следует за мной. Когда я вхожу, папа уже здоровается с Джесси, которая представляется другом Джея. Я раскладываю по тарелкам жареную курицу, и мы садимся за стол, разговаривая на непринужденные темы.
После ужина папа отправляется к себе в комнату, где собирается начать читать роман, который они обсуждают в этом месяце в книжном клубе. А нам Джей предлагает посмотреть кино в гостиной. Я иду переодеться из рабочей одежды, пока они с Джесси выбирают фильм.
Когда я возвращаюсь, они останавливают свой выбор на романтической комедии под названием «В пути», которую я купила пару лет назад, когда она только вышла. Плохо ее помню, но, кажется, что фильм был о парочке, которая ждала ребенка. Странный выбор для этих двоих, но я смиряюсь с ним в любом случае.
Джесси устраивается на кресле, поэтому я сажусь на диван рядом с Джеем, сохраняя приличную дистанцию между нами. Прижимаю подушку к груди, и Джей включает DVD. Фильм начинается с тихой ночной сцены, и я расслабляюсь на своем месте. К несчастью, только на пять секунд, пока до меня не доходит, что это постельная сцена. Сцена, где мужчина делает женщине куни, если быть точной. Мои щеки сразу же загораются, хотя это считается забавной сценой.
– Вы только посмотрите на это, – говорит Джесси, указывая на экран. – Он делает все неправильно. Ему нужно перенять пару приемчиков у меня. Я королева кунилингусов.
Джей вопросительно поднимает бровь и усмехается, его рука покоится позади меня, вдоль спинки дивана.
– Держу пари, я лучше, – говорит он тихим, вызывающим голосом.
Джесси фыркает долго и громко:
– Хочешь поспорить? Я легко выиграю.
Иисусе, пусть этот разговор закончится, пожалуйста.
– Ладно, и как мы это проверим? Нам нужен судья, – говорит Джей, смеясь, и я очень надеюсь, что он шутит.
Джесси шевелит бровями, указывая взглядом в мою сторону.
– Хочешь быть им, Матильда?
Я чуть не поперхнулась от кашля.
– Думаю, я воздержусь.
– Испугалась? – спрашивает Джей, поворачивая ко мне голову с плутовской улыбкой.
Я начинаю защищаться.
– Нет, не испугалась. Кроме того, нужно быть опытной, чтобы судить…
Боже, неужели я только что это сказала? Куда, к черту, подевался мой словесный фильтр?
– Что? – вскакивает Джесси, чуть ли не выпрыгивая со своего места. Теперь я начинаю жалеть, что согласилась смотреть кино с этими двумя. – Пожалуйста, скажи мне, что ты шутишь!
Мое лицо становится красным как помидор.
– Забудь, что я сказала, – бормочу я.
– О, Боже, да ты не шутишь, да? – талдычит она.
Я делаю ошибку, посмотрев на Джея – его глаза горят. Я играю с подолом топика и вздыхаю.
– Нет. У меня был только один парень, ну а в этом отношении он был довольно эгоистичным.
– Козел, – говорит Джей.
– Ага. Он им был. Поэтому нет, у меня нет опыта именно в этом… аспекте.
– Да это чертов беспредел, милочка. Вагина каждой девушки должна быть облизана. Это же как обряд посвящения, – говорит мне Джесси без всякого стеснения.
Я собираюсь уйти, но Джей хватает меня за запястье и тащит обратно, разворачиваясь ко мне лицом. Он стреляет взглядом в Джесси, резко предупреждая:
– Не стоит с ней так разговаривать.
– Она не ребенок, Джей.
– Она также не одна из твоих приятельниц для секса, так что постарайся не употреблять такие словечки, ладно?
Я выдергиваю свое запястье из его хватки.
– Она может разговаривать со мной, как ей заблагорассудится. Просто мне бы хотелось, чтобы мы посмотрели фильм и прекратили обсуждать мою сексуальную жизнь или ее отсутствие.
Он поднимает свои руки в воздух:
– Ладно, тогда давайте смотреть.
Пара минут проходит в неловкости, прежде чем мы все втягиваемся в сюжет. В конце оказывается, что он очень даже интересный, не считая той конфузной сцены. Джесси уходит сразу же после фильма, а я иду к себе. Слышу Джея в его комнате, пока готовлю на завтра рабочую одежду. Кажется, будто он расхаживает по ней. Спустя минуту слышу стук в дверь.
– Входи, – зову его, и Джей появляется, шагая вовнутрь, но оставляя дверь позади себя открытой. Ах, да, а я не забыла упомянуть, что он без рубашки? Раздетый! Мои глаза блуждают по его татуировкам, и я восхищаюсь той, что очень четко прорисована и находится у него на сердце. Она похожа на кубистическую25 картину: сундук, наполненный треугольниками различных цветов. С другой стороны груди карта шестерки червей, сделанная ярко красным и белым цветами. Кто-то определенно в теме. Над картой написано: «Покажи все самое худшее в себе, ибо я сделаю так же» . Разве это не из Графа Монте-Кристо?
– Прости за случившееся. Мы не должны были тебя так смущать.
– Да ничего.
Он застывает в нерешительности, а затем поворачивается, будто собирается уйти. Вместо этого он захлопывает дверь и становится прямо передо мной, забирает рубашку, которую я складываю, из моих рук и бросает на кровать. После чего сплетает свои пальцы с моими. Я с замиранием наблюдаю, как он подносит и кладет наши руки себе на грудь, склонив голову на бок:
– Я ведь не заставляю тебя чувствовать себя неуютно?
– Э-э, нет, – вру я, и на сей раз он не указывает мне на это.
Он испускает долгий вздох:
– Я не могу перестать думать о том, что ты сказала.
– Что я сказала?
– О том, что парень никогда не ласкал тебя таким образом.
От его слов мои глаза лезут на лоб, но я пытаюсь перевести все в шутку:
– Достойно жалости, не правда ли?
– Ты должна позволить мне это сделать. Показать тебе из-за чего весь этот сыр-бор. – Его улыбка дьявольская.
Я вытаскиваю свою руку из его и иду в противоположный конец комнаты. Мне не хватает духу посмотреть на него, поэтому отворачиваюсь к окну, не зная, то ли ликовать, то ли обидеться.
– Ты ведешь себя неподобающе.
– Родная.
Только не называй меня так, Джейсон. Я таю, когда ты зовешь меня так.
Опустив взгляд, я вижу, что мои руки трясутся. Иисусе, что со мной не так? Он самый привлекательный мужчина, которого я когда-либо знала. Я должна хотеть этого. И я хочу. Только проблема в том, что я до смерти напугана.
Я чувствую, как он пересекает комнату, останавливаясь прямо позади. Жар от его тела практически обжигает меня, а мы даже не дотрагиваемся друг до друга. Я начинаю говорить тихим голосом:
– Ты не находишь, что это может быть странно? Ты ведь не мой парень, Джей.
– Мне не нужно быть твоим парнем, чтобы сделать это, Матильда. – Мое имя срывается с его губ словно ласка. О, Боже.
– Я тебе нравлюсь? – спрашиваю я, мне ненавистно, что слова звучат так неуверенно.
– Конечно, ты мне нравишься. Я получаю большое удовольствие от твоей компании.
– Я говорю не про дружеские отношения, – разочаровано настаиваю я. Кто-то, любящий меня как друга – не то эпическое чувство, что я ждала всю свою жизнь.
Его рука приближается к моей, и Джей прижимается головой к моему плечу, опаляя дыханием затылок.
– Ты себе даже не представляешь, – шепчет он.
Проходят минуты, а затем его тепло исчезает. Я поворачиваюсь как раз вовремя, чтобы увидеть, как он закрывает за собой дверь.
ГЛАВА 11
Остальная часть недели проходит достаточно быстро. Джея я вижу только за завтраком или ужином. Остальное время он проводит за подготовкой к шоу на месте его проведения в Тэмпл баре.
Разговоров на сексуальные темы больше не поднималось, что одновременно для меня и облегчение и разочарование.
Тем не менее, все это к лучшему. Джей, скорее всего, был просто возбужден, а я была единственной женщиной поблизости. На следующее утро меня бы сразу отправили назад в френдзону, и Джей бы продолжал жить, как ни в чем не бывало, в то время как я бы мучилась от любовной тоски. Считай, пожертвовала ночью удовольствия, чтобы спасти свои чувства в дальнейшей перспективе.
В четверг я встречаюсь с Мишель за обедом и предлагаю ей пойти со мной на шоу Джея. Она восторженно отвечает «да».
Когда этой же ночью я прихожу домой, впервые за долгое время захожу на свой сайт знакомств. Кажется, с тех пор как Джей заселился к нам, я не проверяю свои сообщения, словно одержимая, как делала раньше. Вот забавно.
У меня пять личных сообщений от разных парней. Только один из них кажется достойным. Его зовут Оуэн, у него черные как смоль волосы и голубые глаза. Красивое сочетание. И все равно я начинаю сравнивать его с золотисто-каштановыми волосами и ореховыми глазами, которые в последнее время появляются в моих снах. Оуэн работает шеф-поваром в городском ресторане, который я очень даже люблю, что дает ему дополнительное преимущество. Он на два года старше меня и живет в центре города. Набравшись храбрости, а еще чтобы отвлечься от своей влюбленности в Джея, отвечаю на сообщение Оуэна.
«Привет, Оуэн.
Спасибо, что написал. По правде сказать, я ЛЮБЛЮ твой ресторан! По чистому совпадению я постоянно там обедаю. Как бы то ни было, отвечаю на твой вопрос: да, мне бы хотелось встретиться. Дай мне знать в какое время тебе удобно.
Матильда».
Вот. Коротко и мило. То, что доктор прописал. Мое сердце колотится, когда я нажимаю кнопку «отправить». Раньше я ни с кем не встречалась, познакомившись в интернете. Много об этом думала, постоянно убеждая себя, что на следующей неделе я решусь. В итоге так долго откладывала, выстраивая вокруг себя неуязвимый психологический барьер, что это превратилось в огромную проблему.
Теперь я решаюсь встретиться лицом к лицу со своими страхами; иначе закончу тем, что буду днями напролёт восхищаться Джеем издалека, а это чересчур плачевно даже для меня.
Следующим вечером я претенциозно одеваюсь для шоу Джея в темно-фиолетовое обтягивающее платье и туфли на каблуках. Закалываю свои накрученные волосы с одного боку. Оуэн до сих пор не ответил мне на сообщение, и, признаюсь, это немного меня раздражает. Я внушаю себе, что он, скорее всего, занят, ведь работа шеф-поваром заведомо напряженная.
Ну и ладно, может, я встречу сегодня кого-нибудь интересного.
Изучаю свое отражение в зеркале в полный рост и только собираюсь надеть серьги-гвоздики, как в дверном проеме появляется Джей. Он с минуту наблюдает за мной, а я смотрю на него через зеркало.
– Не надевай сережки, – говорит он.
– Почему нет?
В его глазах пляшут чертики.
– Просто не надевай.
– Странная просьба, но так уж и быть. Хорошо выглядишь, между прочим.
На нем черная рубашка и такого же цвета брюки. Это делает его таинственным, загадочным и, если быть откровенной, немного похожим на сексуальную версию дьявола.
– Ты выглядишь лучше, – отвечает он, и у меня перехватывает дыхание от такого комплимента.
– Мне нужно уйти пораньше, чтобы отвезти туда кое-что. Вы с Мишель сначала идете немного выпить, верно?
– Ага. В тот же бар, что и на прошлой неделе. Он не слишком далеко от места проведения твоего шоу, так мы сможем пройтись туда пешком.
Джей присвистывает:
– В таких-то туфлях? Не думаю.
Я смеюсь.
– Знаешь, это могло бы быть песней. Однажды мы с Мишель пошли посмотреть шоу трансвеститов на Капель стрит, и парень пел это.
Джей смотрит на меня снисходительно, а потом роется в своем кармане.
– Возьмите такси. Вот на дорогу.
Он кладет деньги на туалетный столик, но я не собираюсь брать их. Его глаза блуждают по моему телу, прежде чем Джей говорит, что увидится со мной позже, и исчезает из дверного проема так же быстро, как появился.
Пить с Мишель так же весело, как и всегда. Она рассказывает мне все о своих эскападах с мужчиной на прошлой неделе и как он привязал ее к столбику своей кровати. Хотя было это не так сексуально, как звучало, потому что узлы постоянно развязывались. В итоге у парня случился приступ ярости, потому что его попытки связать ее оказались неудачными.
Я смеюсь в свое белое вино, и, выпив еще по бокалу, мы отправляемся на шоу Джея. Он был прав насчет одного: не стоило идти там на каблуках. Подбирая себе обувь, я не приняла в расчет булыжники, которыми вымощен переулок, ведущий к месту мероприятия. Думаю, к завтрашнему дню мне придется бороться с несколькими волдырями.
К моему удивлению, снаружи растянулась длинная очередь прямо до следующей улицы. Определенно отличный результат для того, что он начал рекламировать лишь пять дней назад. Джей сказал мне, что внес наши с Мишель имена в список гостей, чтобы мы не ждали у входа. Мишель получает огромное удовольствие, проходя мимо всей этой выстроенной в шеренгу толпы прямо ко входу.
Вышибала проверяет, есть ли наши имена в списке, а затем пропускает.
Симпатичная девушка с короткими фиолетовыми волосами подходит к нам сразу после того, как мы оставляем свои пальто в гардеробной.
– Привет, ты Матильда?
– Это я.
– Отлично. Пойдемте со мной. Мистер Филдс хочет, чтобы вы сидели в первом ряду.
– Ох, – говорю я насторожено. – Для чего?
Она пожимает плечами.
– Не знаю. Я просто следую указаниям.
Место сбора находится под землей, голые стены из кирпича окрашены разноцветными распылителями. Одна сторона комнаты темная, на ней изображен огонь и демоны, а другая сторона яркая и полна небесных ангелов. Еще тут все заставлено сиденьями, ряды за рядами бархатных кресел старого образца. Это самое крутое место из всех, где я побывала. Даже кое-кто из присутствующих здесь выглядят слишком круто, чтобы быть настоящими: все в татуировках, пирсинге и необычной одежде. Есть и люди, которые выглядят обычно, поэтому я не чувствую себя здесь не к месту. Девушка с фиолетовыми волосами говорит, что принесет нам любые напитки из бара по нашему желанию, и да, мы обе еще раз выбираем вино.
– Вау. Сегодня с нами обходятся прямо как с ВИП гостями, – восхищается Мишель и проводит рукой по бархатным подлокотникам своего кресла.
– Это точно. Кажется, выгодно иметь жильца-иллюзиониста в доме. Кто бы мог подумать?
У Мишель появляется коварный блеск в глазах, и она спрашивает:
– Получаешь ли ты какую-нибудь другую выгоду?
– А можно поконкретней, – говорю я. Девушка с фиолетовыми волосами возвращается с нашими напитками, после чего быстро уходит к бару.
– А конкретней в плане отношений между мужчиной и женщиной, – поясняет она.
– Нет, конечно! – гневно бормочу я, излишне защищаясь.
– Но ты ведь хочешь этого. Я знаю тебя, Матильда, и знаю, что тебе он нравится. Все написано на твоем лице, так почему бы не взять быка за рога? Знаешь ли, только поэтому я устранилась на прошлой неделе.
Правда? Поэтому она отступила? Она гораздо лучший друг, чем я считала. Вздыхая, я опираюсь подбородком на свой кулак.
– Все не так просто. А что, если бы я пришла к нему, а он бы отреагировал так: давай не будем, пожалуйста. Тогда бы я чувствовала себя униженной, и впоследствии мне бы пришлось страдать, проживая с ним. Слишком рискованно.
– Жизнь штука рискованная. Да и к тому же я сильно сомневаюсь, что он сказал бы так. Больше поверю, если он отреагирует: да, пожалуйста, продолжай.
Я смеюсь над ней, и Мишель улыбается. У нее всегда получается поднять мне настроение, даже если сама поднимает эту тему. По крайней мере, она исправляет нанесенный собой ущерб.
Мы пьем еще немного вина, а затем помещение начинает заполняться. Точнее, не остается ни одного свободного кресла. Даже возле бара стоит кучка людей, которым не хватило места. Я вздрагиваю, когда кто-то хлопает меня по плечу, и поворачиваюсь к Джесси, присевшей позади меня.
– Просто решила подойти поздороваться, – говорит она мне с улыбкой.
– Привет, Джесси, это моя подруга – Мишель.
Джесси смотрит на Мишель одобрительным взглядом и кивает.
– Привет.
– Здравствуй, – отвечает Мишель, расплываясь в улыбке.
Джесси вся одета в черное, так же, как и Джей, и теперь я думаю, что она может быть частью шоу. До того как у меня появляется возможность спросить, она говорит, что ей нужно идти, и спешит за кулисы.
Неожиданно в зале гаснет весь свет, и мы все погружаемся в темноту. Какого черта? Тут так темно, что я даже не вижу собственной руки перед собой. Мое сердце начинает бешено биться, воздух наполняется электричеством. Иронично ведь? Волнение сжимает мои легкие. Почему-то мне кажется, тут дело не в электричестве.
Разрывая динамики начинает звучать трэк, и я сразу узнаю песню Эминема «Till I Collapse». А что? У меня был период увлечения рэпом. Но свет так вновь и не включается. Через несколько секунд после начала песни, прожектор бросает лучи на сцену, освещая Джея от самых ног, будто он появляется из тонкого воздуха. Мои поры покалывают от тяжелого бита. Черная рубашка исчезла, ее заменила простая черная майка. Его выставленные на всеобщее обозрение мускулистые руки в татуировках вытянуты перед ним. Он демонстрирует блестящие металлические наручники, сковывающие его кисти.
Мои губы слегка изгибаются в улыбке. Это тонкий намек в сторону статьи Уны Харрис?
Зрители взрываются оглушительными аплодисментами, наводящими на мысль, что они явно его большие фаны, потому что он еще ничего не делал. Джей лучезарно всем улыбается и подходит к краю сцены, замечает меня и подмигивает. Вау, у меня озноб по коже. От того факта, что прожектор – единственный свет в помещении, предвкушение становится всепоглощающим.
Он жестом просит дать ему минутку, затем лезет в карман, вытаскивая крошечный ключ, и машет им перед аудиторией, чтобы все видели. Ключ от наручников. Он поднимает его в воздух, открывает рот и закидывает туда ключ. Его кадык подскакивает, когда он проглатывает его.
Шагая из одной стороны сцены в другую, он снова показывает зрителям, насколько прочные наручники. Теперь он изо всех сил пытается разъединить руки, но наручники не поддаются. Он крутит и вращает руками, но до сих пор ничего. Что он задумал?
Я жду, что он в какой-то момент развернется, а потом повернется обратно со снятыми наручниками, но этого не происходит. Взамен он продолжает их дергать, и что-то начинает происходить. Цепочка, соединяющая наручники, начинает крошиться в песок, осыпаясь на пол сцены длинной струей. Секундой позже Джей разламывает наручники пополам. Толпа ревет и взрывается аплодисментами.
Следом Джей вытаскивает нож из-за пояса своих брюк. Он подносит его к груди и прорезает ткань, оставляя большую дыру, чтобы продемонстрировать его остроту. Быстро, как вспышка, он подбрасывает нож, тот взмывает в воздух, а потом поворачивается и летит вниз, врезаясь прямо в его ступню. Слышно, как все вздыхают. Джей делает недоуменное лицо и поднимает ногу, склоняясь, чтобы посмотреть, как нож прошел сквозь туфлю. Через подошву торчит острый кончик ножа. Он склоняется и вытаскивает чистый нож, и не я одна морщусь. Сидя в первом ряду, я нахожусь так близко к нему, что все выглядит очень реальным. Но этого не может быть, потому что на ноже нет крови, и когда он снова поднимает ногу, подошва его туфли совершенно неповрежденная.
Больше аплодисментов.
Дальше он вытаскивает из кармана черный пистолет и подносит к голове. Я корчусь, кровь стучит в ушах. Травма из прошлого запрограммировала меня на страх при виде такого, и даже зная, что происходящее нереально, все равно покрываюсь мурашками. Я сижу на краю сиденья, а он нажимает на курок, звучит пронзительно громкий выстрел, конфетти взрывается с другой стороны его черепа. Мое сердце замирает, и я прикрываю глаза. Всегда плохо воспринимала оружие, даже ненастоящее.
Овации оглушают меня почти так же, как выстрел фальшивого пистолета.
Теперь он берет его и накрывает обеими руками. Когда он раскрывает их, пистолет исчезает, и вылетает птица. Голубь. Одна из его домашних голубок! Почему-то, наблюдая, как символ войны превращается в символ мира, я становлюсь спокойней. В это мгновение что-то происходит с моим мозгом, и я освобождаюсь от травмы. Голубка летает вокруг него и садится ему на плечо. Джей придерживает ее в своих руках так же, как он делал с оружием. Скрещивает руки над ней, и она превращается в двух голубок. Офигенно. Вау.
Теперь они обе сидят у него на руках. Он поднимает их, и они взлетают над зрителями к задней части помещения. Он быстро трет руки, отчего его кожа начинает дымиться, и затем извергается огромное вздымающееся пламя, словно прямо из его ладоней. Толпа неистовствует, а пламя поднимается все выше и выше. По правде говоря, со своего места я чувствую жар от него, поэтому знаю, что оно должно быть настоящим. В это время на голой стене позади него проецируются два красных дьявольских рога, и выглядит это так, будто они растут из его собственной головы.
Огонь и сера.
Ага. Я была совершенно права, когда описывала его как сексуальную версию дьявола.
Затем он тянется к черной нитке у него на шее и вытаскивает одну из этих страшных масок Джейсона26 и прикрывает свое лицо. Группа людей, сидящих позади, громко приветствует его. А, понятно. Его полное имя Джейсон.
Он долго стоит так, абсолютно неподвижно, его руки вытянуты. Затем чудесным образом начинает подниматься в воздух на несколько сантиметров. Он делает руками быстрый жест, и занавеси вокруг сцены внезапно начинают двигаться, развеваясь как от мощного порыва ветра. Он указывает на стул, стоящий в стороне, и тот взлетает, разбиваясь на другом конце сцены. Женщина, сидящая позади меня, удивленно взвизгивает.
А я сказала, что он все еще парит в воздухе? Летает во время телекинеза. Это явно какой-то магический трюк. Дым сухого льда начинает сочиться из пола, пыльный запах заполняет мои ноздри.
Он висит там какое-то время, прежде чем опуститься обратно на сцену. Когда овации затихают, Джей убирает маску обратно за голову, но под ней оказывается лицо совсем не Джея. Это Джесси. Она почти такого же роста, с похожими татуировками, но совсем не подобного телосложения. И она определенно не Джей.
