Текст книги "Плохой Круз (ЛП)"

Автор книги: Л. Дж. Шен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

ГЛАВА 27
Круз

На следующее утро у меня раскалывалась голова.

Настолько сильно, что в первые пять минут мне показалось, что я воображаю стук в дверь внизу.

Со стоном я перевернулся на своей кровати, уткнувшись лицом в одну из подушек. Огромная ошибка, так как запах шампуня Теннесси – маргаритки и какой-то десерт – задерживался в моих ноздрях, вызывая боль во всем теле.

Хотя, может быть, эта боль было еще и из-за того, что я выпил целую бутылку виски.

Может быть.

После того, как прошлой ночью я подбросил Теннесси до дома ее родителей и промчался по ее улице прямо к Дуггарам, я проворковал с новорожденной Беллой, провел ее быстрый осмотр и вернулся домой, где сразу же попытался напиться до смерти.

Я сожалел о том дне, когда сказал Тринити, что могу подвезти ее старшую сестру в порт для нашего круиза.

И определенно последующие дни, когда я думал, что было бы неплохо поцеловать ее, попробовать на вкус, погрузиться глубоко в ее сладкое, дразнящее тело и строить планы, как сделать ее моей.

Одно можно было сказать наверняка: если Роб в конце концов завоюет ее расположение, ему придется иметь дело с вечностью истерик и неуверенности, так что удачи в этом.

–Круз? О, Крузи? – Я услышал пронзительный голос под окном моей спальни.

Габриэлла.

Честно говоря, визит Мрачного Жнеца был бы более желанным, но у меня были претензии к ней. Я встал с кровати, проклиная каждую ноющую мышцу своего тела, пока шатался вниз по лестнице в белой мятой рубашке и расстегнутых джинсах.

Я небрежно распахнул дверь, опрокинув то немногое, что осталось от вчерашнего виски.

– Привет, Габриэлла.

Она снова стала выглядеть как современная девушка: большие кудри, идеальный макияж и скромное платье.

Моя судьба. Ура.

Жениться на такой скучной и одномерной женщине, как эта точная копия каждого главного героя кабельного телешоу, которое я никогда не смотрел.

– Круз, – засуетилась она, проводя когтями по моей груди. – Я просто хотела сказать, что мне жаль.

– Это так? – спросил я категорически. – Не хочешь сказать мне, почему?

– Ну, Несси сказала Тринити, что вы с ней порвали. Она пытается встать на сторону своей семьи, я полагаю, после того, что она сделала со мной…

Я чуть не рассмеялся. Теннесси использовала наши разорванные отношения как предлог, чтобы объявить себя мучеником.

– И что именно она тебе сделала? – протянул я.

– О, разве ты не слышал? – Она ворвалась в мой дом, без приглашения, прямо на кухню и включила кофеварку. – Она пыталась меня убить. Положила арахис в мое мороженое. Честно говоря, я знала, что у нее есть несколько тараканов в голове с тех пор, как впервые встретила ее, но, честно говоря, я не…

– Она не пыталась тебя убить, и мы оба это знаем. – Я схватил банан из вазы с фруктами, очистил его и засунул целиком в рот.

– Тебя там не было. – Спина Габриэллы напряглась, когда она стала наливать каждому из нас по чашке. – Это было ужасно. Мне так повезло, что моя мама нашла мой Эппи-Пен…

– Обычно ты не носишь с собой свой шприц. – Я знал это, потому что ругал ее за это, когда мы были вместе хотя бы полсекунды. – Почему он у тебя был вчера?

Она повернулась, протянула мне чашку кофе и села за мой обеденный стол. Я остался стоять. Она сделала вид, что застенчиво дует на кофе.

– Я не знаю. – Она выглядела искренне удивленной моим вопросом и ее ответом.

Поскольку Габриэлла не была хорошей актрисой, я был почти уверен, что она не лжет.

– Ты не знаешь, как Эппи-Пен попал в твою сумочку? – Я поднял бровь.

– Нет.

– Интересно.

– Может быть, я просто положил его туда, раз ты мне постоянно говорил.

– Ты бы запомнила.

– На что ты намекаешь? – Выражение ее лица помрачнело, и она поставила чашку с кофе.

–Что ты упускаешь из виду? – возразил я.

Она сглотнула. Она выглядела разбитой из-за того, что, как мы оба без слов согласились, произошло.

– Тебе нужно это исправить, – мягко сказал я. – Сообщить в полицию.

– Сообщу.

Я покачал головой и сел напротив нее.

– Послушай, Габриэлла, вот в чем дело. Ты отличная девушка, но правда в том, что когда мы впервые встретились, я не искал ничего серьезного. Мы начали встречаться, потому что знали, что люди ждут от нас этого. И это вышло из-под контроля. В ночь перед круизом, когда я разорвал отношения, я сделал это, потому что хотел стать свободным, когда окажусь на корабле. Банально, но верно. И ты была права – это как-то связано с Теннесси. Я всегда был к ней привязан, и в глубине души я знал, что круиз – прекрасная возможность привлечь ее внимание.

Я не знал, что это правда, пока не сказал это, но теперь, когда я это знал, все это имело смысл.

– И ты это сделал. – Габриэлла изо всех сил старалась скрыть свое отвращение, когда слова сорвались с ее губ.

Я отсалютовал ей своей чашкой, делая глоток.

– Правильно. Итак, весь этот любовный треугольник, возникший после круиза? Это никогда не был треугольник. Мне всегда нравилась эта сводящая с ума женщина. Я не смог бы отказать ей, даже если бы попытался. Возможно, даже если бы она пришла ко мне, полностью забеременела от моего лучшего друга, и попросила бы меня жениться на ней, когда ей было шестнадцать.

Правдивость моего утверждения наполнила мои вены горячей белой яростью. Я ненавидел, что потерял ее. Но это не означало, что я должен лгать Габриэлле. Или себе.

Я полюбил Теннесси Тернер с той минуты, как увидел ее.

С первого момента, как я увидел ее в детском садике, она просто сияла ярче всех.

И, пожалуй, хуже всего было то, что я знал, что Теннесси ошибалась. Слабая. Бесхарактерная перед своей семьей. Полный отстой.

…и я все еще люблю ее.

Несмотря на ее слабости.

И, черт возьми, из-за них тоже.

– Ты действительно любишь ее. – Габриэлла глубоко вздохнула, подперев подбородок кулаком.

– К сожалению.

– Ну, не могу сказать, что не пробовала.

– Ты сделала все возможное, и ты подошла ближе, чем остальные.

Она встала, огляделась, как бы прощаясь со всем. Зная, что это, вероятно, будет последний раз, когда она увидит это место изнутри.

– Твоя мать будет разочарована. – Она устало улыбнулась.

– Моя мать постоянно разочарована. – Я встал, провожая ее до двери. – Кроме того, я рассчитываю на то, что твоя лучшая подруга благословит ее внуком раньше, чем позже, чтобы на какое-то время отвлечь ее от моего дела.

После того, как я закрыл дверь за Габриэллой, я закрыл дверь своей рамой, закрыв глаза, желая, чтобы головная боль рассеялась.

Черт возьми, Теннесси.

ГЛАВА 28
Теннесси

На следующий день я не могла есть.

Я не могла спать.

Я не могла пить.

Все, что я делала, это думала о Крузе.

Только на этот раз (а-а-а!) я тоже что-то предприняла.

Я отправила ему десятки сообщений, начиная со дня, когда он высадил меня в доме моих родителей после внесения залога.

Теннесси: Мне очень жаль.

Теннесси: Мы не можем просто побыть в секрете еще несколько дней? Недели? Месяцы?

Теннесси: Знаешь, я делаю тебе одолжение. Никто не хочет публично претендовать на меня. Я как… как… венерическое заболевание! Гонорея, если хочешь.

Теннесси: Помнишь миссис Уоррен? Я скучаю по ней, иногда. Но только потому, что она напоминает мне о тебе.

Теннесси: Угу. В моей голове это звучало намного лучше.

После того, как дверь за мной закрылась и мне пришлось столкнуться со своей семьей в одиночку, я поняла, что приняла неправильное решение.

Я не хотела быть рядом ни с одним из них. Они заставляли меня чувствовать себя ужасно – глупой, безрассудной и неподготовленной. Я хотела быть рядом с Крузом, который всегда ценил мое мнение, мои слова и мои пожелания.

Моя мать кричала, что не может поверить, что я пыталась кого-то убить, и задавалась вопросом вслух, сколько я должна произнести «Радуйся, Мария» в церкви в следующее воскресенье, если я смогу когда-либо снова ступить на это место, не сгорая в огне.

Мой отец сказал, что он сильно опозорился из-за ареста дочери, хотел оставить меня гнить в тюрьме, но упомянул, что улики против меня очень слабые.

А Тринити наотрез отказывалась смотреть на меня. Она все время оставалась наверху, решив не спускаться, вероятно, потому, что не хотела снова ударить меня на глазах у моего сына.

Бир был единственным, кто поддержал меня. Он крепко обнял меня (медвежьи объятия,если точно) и сказал, что верит мне. Это было печальное положение дел, что единственный человек в доме, который поверил моему слову, был тем, кого я также выпихнула из своей вагины.

Однако в нынешнем виде моя семья почти не поддерживала меня – если вообще имела – помимо потери Круза.

Вот почему я уже была в особенно скверном настроении, когда узнала, что меня отправили во временный отпуск.

– До тех пор, пока все не прояснится и все не уляжется. – Джерри вздохнул на другой линии, пока я готовила обед для Бира.

– Но я не сделала ничего плохого, – ответила я сквозь стиснутые зубы.

Я не хотела умолять об этой работе, но и не хотела, чтобы мне отключили электричество.

– Я знаю это, дорогая. Все это знают. Вот почему я рассчитываю перезвонить тебе уже на следующей неделе.

– Ты думаешь, что я буду просто сидеть и ждать тебя? – Я помахала кулаком в воздухе, хотя он этого не видел.

– Да, – просто сказал Джерри. Непростительно. – Послушай, никто в этом городе не возьмет тебя на работу прямо сейчас.

Слишком уставшая, чтобы торговаться с ним, я повесила трубку и закончила готовить овощную запеканку и салат. Когда еда была готова, я плюхнулась на диван и закричала в один из бросков.

Как ни странно, меня больше волновала потеря Круза, чем моя работа.

– Мама? – Я услышала несколько минут спустя – или, может быть, часов – и поняла, что заснула.

Я протерла глаза, свесив ноги с дивана и вставая. Бир сбрасывал кроссовки у двери, выглядя потным и счастливым.

– Бир! Еда готова. Помоги мне накрыть на стол. – Я уже направлялась на кухню, делая вид, что все в мире хорошо.

– Не беспокойся о еде. Я наткнулся на Круза, когда возвращался из школы. У него был обеденный перерыв, поэтому он купил мне тако.

Я замерла на полушаге, повернувшись на каблуках, чтобы посмотреть на него.

– Ты тусовался с Крузом?

–Ага. – Он сморщил нос, прошел на кухню и налил себе стакан воды. – Прости. Я знаю, что вы двое расстались или что-то в этом роде. Но, типа, все же круто дружить с ним, правда?

– Конечно. – Я выздоровела, натянув на лицо улыбку.

Я хотела, чтобы Круз был рядом с Биром, это было признаком того, что он все еще хочет меня. К сожалению, зная Круза, он просто вел себя как обычно, идеально. Болезненная мысль, которую я не могла назвать, пронзила меня.

Круз и Бир искренне понравились друг другу.

– Мама?

– Хм?

– Ты в порядке?

– Конечно! Почему бы мне не быть?

– Эм, потому что ты плачешь?

– Я? – Я быстро похлопала себя по щекам, с ужасом осознав, что они действительно были мокрыми. Моей жалости к себе не помогало и то, что ни один член моей семьи не заглянул проверить, как у меня дела. —Ну, наверное, сезонная аллергия. Позволь мне быстро умыться, дорогой. Я скоро вернусь.

Когда я вернулась, Бир сидел за кухонным столом, сжимая в руке телефон, с виноватым видом.

– Как дела? – спросил ая беззаботно. Я вытащила из кладовой пачку печенья и швырнула ее между нами, достала пакет молока и шлепнулась рядом с ним. – Почему ты так странно смотришь на меня?

Лицо Бира исказилось.

– Ну, я как бы сделал что-то за твоей спиной.

– Пожалуйста, не позволяй «чему-то» быть девушкой. Я слишком молода, чтобы быть бабушкой.

Глаза Бира расширились, и он отчаянно замотал головой.

– Господи, мама, нет. Даже не в том же смысле.

– Верно. Тогда удиви меня этим.

– Я позвонил Робу.

– Ты сделал? Когда? А с чего бы мне злиться? Я счастлива, что вы двое общаетесь. – Я вытащила из рукава два печенья и запихнула их в рот.

– Ну, в том-то и дело. Я позвал его, чтобы он мог прийти сюда. Прямо сейчас. – Я открыла рот, чтобы сказать своему сыну, что он был наказан до девятнадцати лет, когда раздался звонок в дверь. Бир поспешил открыть дверь. Через секунду Роб был на моей кухне.

– Привет, Несси.

– Роб.

– Я пришел с подарками.

– Это ежемесячные чеки за последние тринадцать лет? Потому что я благодарна за последние три, но тебе нужно серьезно наверстать упущенное.

Он сел рядом со мной, швырнув огромное ведро с попкорном в центр стола. По красно-белым полосам я увидела, что это из местного пассажа.

Я была мусором для этого попкорна. Это была самая жирная, самая нездоровая вещь на планете Земля, и я не могла устоять перед ней.

Тот факт, что он вспомнил мою любимую закуску, когда мы встречались, заставил мой желудок превратиться в кашу, и меня пронзила пронзительная ностальгия.

– Хм, попкорн. Это почти так же хорошо, как чеки. – Я засунул руку в коробку.

Бир тоже взял немного.

– Я позвал сюда Роба, потому что чувствую, что тебе следует поговорить со взрослым, а я просто не… не знаю, не гожусь для этого. – Бир встал, глядя между нами. —Итак, я подожду в своей комнате, и после того, как вы, ребята, закончите, Роб, я хочу, чтобы ты купил мне новую «Assassin's Creed».

– Только если твоя мама не возражает.

Роб перевел взгляд на меня. Я быстро кивнула. Обычно мне нравилось читать о видеоигре в Интернете, чтобы увидеть, насколько она жестока, прежде чем покупать ее (спойлер: все они жестоки), но в моем нынешнем психическом состоянии я бы позволила Биру смотреть ММА практически без сопротивления.

– Супер. – Бир набрал еще попкорна – столько, сколько мог уместиться в кулаках – и эвакуировался с кухни, оставив Роба и меня наедине.

–Итак… – Я пила молоко прямо из пакета – одна из редчайших радостей взросления и самостоятельной оплаты жилья. – Я думаю, ты знаешь о моем небольшом тюремном заключении. Ты был там, чтобы позаботиться о Бире, когда я была там.

– Я также знаю, что это сделала не ты, – коротко сказал Роб, протягивая руку, чтобы попросить молока.

Я передала ему.

Он тоже пил прямо из коробки.

– Ну, а мои родители и сестра – нет.

– Они всегда были… строги с тобой.

– Ой? Что заставляет тебя так говорить? – Я грызла попкорн.

– Ну, помнишь, когда ты рассказала им о нас, и твоя мать сказала, что ни одна ее дочь не будет несовершеннолетней и беременной под ее крышей? Твоему отцу пришлось убедить ее не выгонять тебя.

Хм.

Я забыла об этом. Чем больше я думала об этом, тем больше я осознавала, что моя семья очень глубоко и постоянно обижала меня на протяжении многих лет.

– Верно, – сказала я. – Я помню.

– Но ты упала не поэтому. – Роб наклонил голову. – Ты привыкла к своей семье, и ты привыкла к тому, что этот город обращается с тобой как с боксерской грушей. Так почему бы тебе не сказать мне, в чем дело?

– Мы с Крузом расстались, – призналась я, бросая остатки попкорна обратно в миску.

Во всяком случае, я ничего не чувствовала на вкус, я была так подавлена.

– Да?. – Роб откинулся на спинку сиденья, сцепив пальцы за головой. – Почему?

– Он хотел, чтобы я переехала к нему.

– Ублюдок, – протянул Роб.

– Это не так. Он знал, что мои родители и сестра потеряют его.

– И это будет их проблема, а не твоя, – удивил меня Роб.

– Еще очень рано. И я не знаю, так ли он серьезно относится ко мне.

– О, он серьезно относится к тебе. – Роб усмехнулся. – Чертовски серьезно. Он до сих пор держит обиду с того времени, когда мы боролись за то, кто собирался пригласить тебя на свидание, и он победил, а я все равно пригласил тебя на свидание.

– Такое было? – Во рту у меня мгновенно пересохло, и я сосредоточилась.

Роб медленно кивнул.

– Ага. В юности я был мудаком.

– Без шуток.

– Дело в том, что все, что у него есть для тебя, не мимолетно. Когда я вернулся и узнал, что он все еще не женат, ни одна часть меня не удивилась, услышав это. Я всегда думал, что он возьмет на себя то, что я оставил. Отношения между ним и мной испортились после того, как мы с тобой начали встречаться.

–Он заметил нас первый и последний раз, когда мы занимались сексом, – напомнила я ему.

– Ага. – Роб потер щетину на подбородке. – Я думаю, что это был последний гвоздь в крышку гроба. После этого мы просто притворялись, что все еще ладим друг с другом. Он так и не оправился от этого.

Я была настолько переполнена эмоциями, ностальгией, сладкими воспоминаниями и болезненной любовью к Крузу, что едва могла дышать.

Роб перегнулся через стол, схватил меня за руку и сжал. Он все время смотрел мне в глаза.

– Мне так жаль, что я оставил тебя так, как я это сделал. Но теперь я вернулся, и ты можешь рассчитывать на меня во всем. Если тебе нужны деньги на аренду, кто-то, кто заменит тебя, когда ты перегружена… что угодно. Я знаю, что мы больше не будем вместе, но я все еще могу быть отцом Бира. А теперь, почему бы тебе не пойти к Любовнику и не сказать ему, что ты чувствуешь? Я хочу купить видеоигру для своего сына.

Я прижала подушечку пальца к столу, чтобы поймать крупинки попкорна и сбросить их обратно в ведро.

– Думаю, мне нужно дать ему время, чтобы остыть.

– Или ты боишься, что он не примет тебя обратно.

Я почувствовала, что краснею.

– Я не очень люблю отказы.

– Не могу винить тебя. Это отстой. Однако, когда ты будешь готова, просто скажи слово, и я загляну, чтобы развлечь Бира, пока ты пытаешься завоевать расположение Круза.

Слезы защипали глаза.

– Дерьмо, Роб, не могу поверить, что говорю это, но я рада, что ты вернулся.

– Рад вернуться, детка.

ГЛАВА 29
Теннесси

На следующий день я отвезла Бира в школу, поцеловав его на прощание, и поехала в клинику Круза.

Было еще рано, так что я успела заметить сестру, которая не разговаривала со мной с Арахисовых Ворот, пробираясь в клинику. Я даже не думала с ней разговаривать.

Я была слишком напугана.

Вскоре к ней присоединился Круз. Я думала о том, чтобы выйти из машины и попытаться поговорить с ним, но тут хлынул поток пациентов, и я решила, что у него нет времени разбираться с нашим бардаком.

Поскольку сегодня у меня не было смены, я решила поехать в большой город и поискать работу. Джерри был прав. В Фэрхоупе я не смогла бы найти новую работу, но в Уинстон-Сейлеме меня никто не знал.

Я зашла в местную библиотеку, отредактировала свое очень короткое резюме, распечатала пару десятков экземпляров и вознесла безмолвную молитву богам занятости.

Сначала я ездила в поисках объявлений о том, что нужна помощь, и открытых вакансий возле магазинов и бутиков. Работа в Джерри & Сыноья была удобна, потому что она был так близка к дому, но это также было неприятно, потому что я знала каждого из своих клиентов, и все они сплетничали.

Теперь, когда Роб был дома, у меня было больше свободы, чтобы найти работу подальше от Фэрхоупа. Он работал на местном уровне, офис его отца был внизу по улице от «Fairhope High».

Если что-то случится, я могу рассчитывать на его присутствие.

Я оставила несколько резюме и уже собиралась ехать в другую оживленную часть города, когда что-то привлекло мое внимание: рекламный щит на крыше старинного здания.

Ты любишь макияж?

Тебе нравится наряжаться?

Как насчет того, чтобы стать СТИЛИСТОМ?

Мои ответы были: да, да, и, черт возьми, да!

Идея одевать людей, делать им макияж, говорить им, что они должны делать и носить, была почти слишком хороша, чтобы быть правдой. В конце концов, я всегда использовала свою внешность, чтобы что-то передать, даже если это был неверный посыл.

Я набрала номер телефона в своем телефоне и позвонила. Приятная дама на другой линии сказала, что пришлет мне пакет со всеми подробностями. Это был шестимесячный курс, после которого компания пообещала помочь десятке лучших выпускников найти работу в отрасли.

Когда я вернулась домой, мое настроение значительно улучшилось. Только на этот раз я позволила себе мечтать стать кем-то.

Персональный стилист. Леди, которая говорит о моде и одежде с другими. Кто помогает женщинам найти лучшую версию себя, чтобы чувствовать себя уверенно.

На обратном пути мне позвонил Роб. Я приняла звонок, и впервые с тех пор, как он вернулся в город, во мне не было раздражения и трепета, когда я ответила.

– Что случилось, Роб?

– Ничего особенного. Я закончил работу раньше и решил пригласить Бира на ужин и, может быть, поиграть в несколько игровых автоматов. Хочешь присоединиться?

– Мне нужно пойти домой и немного поработать. – А именно финансовый план того, как я собиралась оплатить курс стилиста. Я знала, что Роб хотел быть рядом со мной в финансовом отношении, но я ни за что не собиралась просить у него деньги на что-то, что не имело ничего общего с Биром. – Но я думаю, что это отличная идея.

– Слава богу, потому что это я спросил тебя окольными путями, могу ли я провести вечер с нашим сыном.

– И это я прямо говорю тебе, что ты, безусловно, можешь. Просто убедись, что он не подвергается воздействию алкоголя, табака или политики. Я проделала с ним такую хорошую работу в твое отсутствие.

Он тихо усмехнулся.

– Это ты сделала. Эй, Тринити и Уатт заходили сегодня ко мне в офис. Они ищут дом.

– Правда? – спросила я, обнаружив, что меня почти не смущает то, что моя сестра не рассказала мне об этом. Помогло то, что я знала, что сделал все, что могла, чтобы сохранить нашу дружбу крепкой. – Как рынок?

– Бум.

– Так ты думаешь, что сможешь им помочь?

– Не в их бюджете.

– Я думала, у Уатта хорошая работа? – Я нахмурилась.

Насколько мне известно, старшие инженеры в Уинстон-Сейлеме сделали банк.

– Ага. У него также куча долгов после первого брака. Его бывшая обескровила его. И из того, что я смог понять, когда показал им старый колониальный автомобиль немного за пределами Фэрхоупа, твоя дорогая сестра каким-то образом умудрилась растратить все свои сбережения на свадьбу.

Я вздрогнула.

–Видишь? Думаю, в том, чтобы не жениться, были свои плюсы.

Роб рассмеялся.

–Дорогая, ты стоила банкротства. Я был слишком глуп, чтобы понять это в то время.

Когда я подъехала к бунгало, я почувствовала крайний оптимизм. Конечно, внутренне мое сердце все еще таяло в термоядерной моде при одной только мысли о Крузе. Но сегодня пахло возможностями (и слишком много цветочных духов. Некоторые из бутиков, в которые я обращалась, действительно нуждались в том, чтобы сделать его пониже).

Это напомнило мне, что все может и будет по-другому. Что у меня есть сила изменить свою жизнь. И хотя моя семья была болью, был Роб, который казался очень полезным, и Бир, который медленно выходил из своей скорлупы, находя свои корни в своем отце.

Когда я вылезла из своей «Хонды Одиссей» и направилась к двери, у меня была почти пружинящая походка.

Но тут из расшатанного кресла-качалки на моем крыльце встал человек.

Мой заклятый враг, если быть точным.

Женщину, которую я ненавидела больше, чем самого антихриста.

Нет, не Кэтрин Костелло.

Ни Тринити, ни мама.

Та, которая утверждала, что я пыталась убить – Габриэлла Холланд.