Текст книги "До Гарри [ЛП]"

Автор книги: Л Кейси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

– Мне нужно было подумать, поэтому решила прогуляться, – ответила я.

Когда стало поздно, и в доме родителей все стихло, мои мысли вдруг стали слишком громкими, поэтому я решила проветриться. Ноги сами понесли меня к могиле моей тети Терезы и к будущей могиле дяди Гарри. Я смотрела вниз на могильный участок, который с завтрашнего дня станет домом моего дяди до скончания веков. Это так опустошало меня.

– Ты нас напугала, – сказал он. – Все вышли тебя искать.

Я удивленно моргнула и посмотрела на отца, когда он подошел ко мне.

– Извини, я не подумала о том, чтобы кого-то предупредить об уходе. Мне никогда не приходилось делать этого в Нью-Йорке, видимо, я совсем отвыкла.

Мой отец отправил сообщение со своего телефона, положил его в карман и со вздохом обнял меня за плечи.

– Я просто рад, что ты в порядке.

Мне было стыдно, но поскольку я уже извинилась, то решила промолчать.

– Раз уж мы остались одни, я хочу сказать тебе то, что должен был сказать еще много лет назад.

Я моргнула.

– Хорошо.

– Я так сожалею о том, что сказал тебе в тот день, когда ты сообщила нам об отъезде. Мне не следовало этого говорить, да я и не собирался. Я сожалел об этом много лет, но был слишком упрям, чтобы признать это.

Извинения отца меня не удивили. Я знала, что те слова он сказал от обиды и гнева.

– Все в порядке, – заверила я его. – Я простила тебя сразу же, как только ты это сказал.

Плечи моего отца слегка поникли.

– Я скучал по тебе, моя любовь.

Я проглотила комок, который образовался у меня в горле.

– Я тоже скучала по тебе, папа. Знаю, что это так не выглядит, но это так. Мне просто… Здесь очень тяжело находиться.

– Знаю, милая, знаю.

«Неужели?» – прошептал мой разум.

Я бросила на него быстрый взгляд.

– Знаешь?

– Конечно, – он снова кивнул. – Ты думаешь Кейл легко отделался после того, как вынудил тебя покинуть страну?

Его слова заставили меня уставиться на него.

– И что именно это значит? – спросила я, широко раскрыв глаза от удивления.

Мой отец усмехнулся.

– Это значит, что я ударил человека, который мне словно сын.

Я испуганно ахнула.

– Нет! Ты этого не сделал!

Отец пожал плечами.

– Все произошло слишком быстро, и я остановил себя прежде, чем случилось что-то серьезное.

Я отрицательно покачала головой.

– То, что ты ударил Кейла – уже серьезно.

– Твой отъезд из-за него был намного серьезнее, – возразил он.

Я снова посмотрела на землю перед собой.

– Все очень сложно, папа.

– Любовь всегда такая, – сказал он.

Я выдавила из себя улыбку.

– Разве я этого не знаю?

Отец сжал мое плечо.

– Я извинился перед ним. Не волнуйся.

– И когда же? – переспросила я.

– Около шести недель назад, – пробурчал он.

Я широко раскрыла глаза и прижала ладонь ко рту.

– Ты это серьезно?

– Нет, – усмехнулся отец, когда я опустила руку. – Я извинился примерно через полгода. Мне было очень трудно простить его. Ты моя дочь, и знание того, что ты уехала из дома из-за него, действительно причиняло мне боль. Какое-то время я ненавидел его за это.

Моя улыбка исчезла, а глаза стали влажными.

– Я не хотела, чтобы кто-то кого-то ненавидел, – прошептала я и облизнула пересохшие губы.

– Я знаю это, но иногда, как ты понимаешь, эмоции невозможно укротить, – выдохнул мой отец.

Я прекрасно это понимала и потому кивнула.

– Он был очень снисходителен, когда я в конце концов извинился, – продолжал отец. – На самом деле он поругал меня за то, что я вообще стал извиняться. Он сказал, что заслужил даже больше побоев, чем я ему устроил.

Это снова меня удивило.

– Так почему же ты не побил его еще больше в тот день? – поинтересовалась я.

Мой отец помолчал немного, а затем сказал:

– Потому что он и сам достаточно хорошо себя наказал за это. Все в его жизни изменилось после твоего ухода.

Я крепко зажмурилась.

– Я хочу это узнать?

– Нет, – мгновенно ответил папа. – Ты не захочешь этого знать, но тебе придется, чтобы понять, как сейчас обстоят с дела.

И это меня напугало.

– Не понимаю, – ответила я.

Отец долго молчал, но в конце концов взял меня за руку и повел прочь от могилы моей тети.

– Пойдем со мной, дорогая, – мягко сказал он. – Я хочу тебе кое-что показать.

Он хочет показать мне что-то на кладбище?

Мы шли медленно, проходя могилу за могилой, и он держал мою руку в своей.

– И куда мы идем? – спросила я, оглядывая темное кладбище и чувствуя, как мурашки бегут по коже.

– Сейчас увидишь, – ответил отец.

Я кивнула и нервно прикусила нижнюю губу.

– Ты можешь поговорить со мной, пока мы идем? Мне вдруг стало страшно, – призналась я.

Отец еще крепче прижал меня к себе.

– Не бойся. Я рядом.

– Знаю, – сказала я, – но я хочу послушать, как ты говоришь. Мне так не хватало твоего голоса.

Мой отец усмехнулся.

– Твоя мать рассмеялась бы, услышав это. На прошлой неделе она предложила мне сто фунтов, чтобы я заткнулся. Ей, видите ли, надоело слушать мою болтовню.

Мои губы дернулись.

– Она просто делает вид, что ей не нравится твой голос.

– Тогда она потрясающая актриса, – заявил мой отец.

Мой смех заполнил темное пространство кладбища, и я остановила себя так же быстро, как и начала смеяться. Казалось неправильным радоваться в месте, где похоронено так много людей.

– А на что похож Нью-Йорк? – спросил отец, застав меня врасплох.

Я огляделась по сторонам.

– Неуместно так говорить на кладбище, но он такой живой. Пульсирующий жизнью, днем и ночью. Он никогда не спит.

Отец бросил на меня быстрый взгляд.

– Звучит захватывающе.

Но это было не так.

– Возможно, – пробормотала я. – Хотя, если честно, я редко выхожу из дома. Постоянная активность – это не для меня. Мне нравится cпокойствие, которое я нахожу в своей квартире и в книгах. Нью-Йорк – не совсем идеальное место для моей жизни, не говоря уже о том, чтобы там состариться.

Я знала, что не должна была все рассказывать моему отцу, но было приятно наконец-то сказать это вслух и знать, что говорю искренне, а не притворяюсь в угоду другим. Роман думал, что я люблю Нью-Йорк, но все потому, что рядом с ним я разделяла его страсть к жизни. Он не знал, как часто мне не хотелось просыпаться, когда я засыпала в одиночестве.

– Тогда почему бы тебе не переехать куда-нибудь еще? – спросил мой отец, на ходу осматривая окрестности.

Я заметила, что он не упомянул о моем возвращении в Йорк.

Я пожала плечами.

– Кажется бессмысленным переезжать куда-то еще. Все мои чувства возникают от того, что мне грустно, папа. Окружающая среда, в которой я нахожусь, не изменит этого.

Он кивнул в знак согласия, а затем сказал:

– Нет, но ты можешь изменить свои чувства.

«Конечно», – вздохнула я мысленно.

Я слегка улыбнулась.

– Я не смогу их изменить, пока не разберусь, почему я так чувствую.

– Понятно, – мой отец тоже улыбнулся. – Если это так, то, когда же ты вернешься домой?

Я потянула его за руку и остановила нас.

– Что? – спросила я и полностью повернулась в его сторону.

Отец удивленно поднял брови.

– Твои проблемы начались дома. Ты не можешь исправить это нигде, кроме как здесь, потому что все началось именно здесь… Он живет здесь.

– Почему ты не можешь просто сказать мне, чтобы я перестала думать о нем и двигалась дальше? – простонала я.

– Почему я должен повторять то, что ты уже миллион раз говорила себе раньше? Это не изменит твоих чувств.

Я сердито посмотрела на отца.

– С каких это пор ты стал таким философом?

– С тех пор, как ты уехала.

Я застыла на месте. Ответ моего отца был мгновенным, и он просто выпотрошил меня.

– Мне так жаль, пап, – выдохнула я.

Он нахмурился, глядя на меня.

– Я знаю…

Я наклонилась и положила голову ему на грудь.

– Быть здесь действительно тяжело.

Он обнял меня и поцеловал в макушку.

– Знаю, милая, но в глубине души ты понимала, что не сможешь вечно оставаться в стороне.

Я вздохнула и, обняв его, подразнила:

– Оставаться в стороне – таков был мой план.

– До Гарри?

Я кивнула у груди отца.

– До Гарри.

– Он всегда говорил, что заставит тебя вернуться домой. Как же он был прав.

Мои глаза наполнились слезами.

– Он понимал, что я не просто глупо влюбилась в Кейла. Он знал, что я была опустошена, когда все так закончилось. А потом, после Лаванды… Дядя знал, что после той бомбы, что сбросил Кейл, я должна была уехать. Вот почему он помог мне. Вероятно, я бы начала свой путь по нисходящей спирали, пока наблюдала со стороны, как Кейл и Дрю вместе строят свою семью, если бы не Лаванда.

Я отогнала мысль о ней и возникшем воспоминании о том, как Кейл признался, что у него будет ребенок от другой женщины. Я понимала, что, как только останусь одна, я в миллионный раз прочувствую вновь события того дня.

– Именно об этом я и хотел с тобой поговорить, – пробормотал отец.

Я отстранилась и посмотрела на него.

– Что ты имеешь в виду?

Он нахмурился.

– Мы уже почти пришли.

Он взял меня за руку и снова зашагал вперед.

– Мне очень жаль, если тебя это расстроит, – сказал мой отец, когда мы остановились перед чьей-то могилой.

Белая мраморная табличка с плюшевым мишкой была первой, что я заметила на могиле. Через несколько секунд мои глаза остановились на резных каменных игрушках и искусственных цветах. У меня защемило сердце, когда я поняла, на что смотрю.

– Ты хотел показать мне могилу ребенка? – раздраженно спросила я. – И зачем мне это видеть, пап? Конечно, меня это расстроит.

Я избегала смотреть на изображение маленького ангела на надгробном камне, потому что не хотела видеть прекрасное лицо, слишком рано покинувшее жестокий мир, в котором я все еще жила.

– Потому что я хочу, чтобы ты услышала это от меня, прежде чем услышишь от кого-то еще, – ответил он.

– О чем, черт возьми, ты говоришь? – спросила я, в голове у меня все смешалось. – Что именно ты хочешь, чтобы я узнала?

Отец отвел от меня взгляд.

– Примерно через год после твоего отъезда случилось нечто ужасное.

Мой желудок мгновенно начало крутить.

– Ч-что ты имеешь в виду? – спросила я напряженным голосом.

Отец потер лицо свободной рукой.

– Когда ты уезжала, ты знала, что Дрю была беременна, но ты не знала, что она родила мальчика через четыре месяца после твоего отъезда в Нью-Йорк. Ребенок был недоношенным на два месяца. Сначала все было совершенно идеально. Несмотря на то, что он был маленьким, он был здоров, и все были счастливы. Затем, когда ему было два месяца, у него обнаружили лейкемию. Он упорно боролся в течение нескольких месяцев, но через восемь месяцев после постановки диагноза, его маленький организм больше не мог справляться.

– Папа. Пожалуйста! – прервала его я, не желая больше ничего слышать.

Мой отец не обращал на меня внимания и продолжал настаивать:

– Врачи перепробовали все, что могли, но он…

– Прекрати, – крикнула я. – Просто. Прекрати.

– Он умер, – закончил мой отец.

Я всхлипнула и закрыла рот руками, сделав шаг в сторону от отца и от могилы.

– Папа, нет, – прошептала я. – Пожалуйста, это не правда!

Лицо моего отца исказилось от боли.

– Мне бы очень хотелось солгать, милая.

Я посмотрела на могилу и на траву, покрывавшую ее.

– Этот ребенок… Это…

– Лэйн, – печально сказал отец, – это сын Кейла.

Мои глаза затуманились, но когда я снова посмотрела на надгробие, то смогла разобрать одну фразу, которая полностью меня уничтожила:

«Светлая память Кейдану Ханту».

Глава 6

13 лет (13 лет назад)

– Где Кейл? – спросил дядя Гарри, пока я натягивала свои новенькие, кожаные ботильоны. Те самые, что мама купила мне на Ривер-Айленде, с 50-ти процентной скидкой. Это были самые красивые ботинки, которые я когда-либо видела, и, возможно, самая модная вещь в моем гардеробе.

– Лэйн, – усмехнулся дядя, – ты меня слушаешь?

Застегнув молнию на ботильонах, я подняла глаза и какое-то мгновение просто смотрела на дядю. Если не считать Кейла, он определенно был моим самым любимым человеком. Он был, в буквальном смысле слова, самым крутым дядей, который мог у вас быть. Он был для меня как лучший друг – нет, зачеркните, он был моим лучшим другом. Мы все время тусовались и делали кучу разных вещей вместе. Ходили на рыбалку, хоть мне это и не нравилось. Тихое время с ним – единственная причина, почему я шла на это. Боулинг, и миллион других мест, которые не казались особо веселыми, становились крутыми, так как дядя делился со мной своим опытом.

Мой дядя Гарри был близнецом моей матери. Он был старше ее на пять минут, и ему нравилось постоянно напоминать ей об этом. Причина, по которой я была так близка к нему, заключалась именно в близости мамы и дяди. Они виделись каждый божий день, и я ничуть не утрирую. Даже мой отец сблизился с ним. Дело дошло до того, что они начали тусоваться вместе. Он жил всего в пяти минутах ходьбы от нашего дома, так что я бывала у него так же часто, как и он у нас.

Я старалась забегать к нему каждый день, хотя бы просто поздороваться. Мне не хотелось, чтобы он оставался один. Ему был всего сорок один год, когда ему пришлось пережить одну из самых тяжелых вещей, которые могут выпасть на долю любого мужчины. В прошлом году он похоронил свою жену – мою тетю Терезу. Её не стало из-за рака груди. У нее не было ни одного шанса его побороть, так как она узнала обо всем слишком поздно.

Мне не нравилось думать о ней, потому что это заставляло скучать по тете. Мы не были очень близки. Она появилась в моей жизни всего за несколько лет до ее смерти, и тогда я была слишком маленькой, чтобы проводить с ней много времени. Но я знала, что дядя Гарри очень ее любил. Теперь он чувствовал себя потерянным без нее, и это очень огорчало меня.

Лично я считала своего дядю самым храбрым человеком на земле. Кейла я любила всем сердцем, но ведь мы даже не были вместе. Если дядя умрет, я тоже умру, потому что мне будет невыносимо жить без него. Вот почему я знала, что никогда не смогу стать такой же сильной, как мой дядя. Чтобы жить без того, кого ты очень любишь, нужно невероятно много сил. И осознание всего этого, заставляло меня боготворить его.

– Лэйн, – прикрикнул дядя.

Я моргнула.

– Прости, что?

Дядя рассмеялся и покачал головой.

– Где. Сейчас. Кейл?

Я закатила глаза.

– Как ты думаешь, где он сейчас?

Мой дядя молчал лишь мгновение, прежде чем сказал:

– С твоими братьями.

Как бы я этого хотела.

Я фыркнула.

– Он сейчас с Дрю. Он всегда с ней, он больше не проводит время со мной или моими братьями.

Это было ложью. Он все еще общался с моими братьями. Это я была той, кого он спихнул. Я просто подумала, если скажу, что мои братья тоже не получают его внимания, то это прозвучит менее жалко.

Низкий, рокочущий смешок дяди разозлил меня. Я повернулась к нему лицом и скрестила руки на груди.

– Это совсем не смешно, дядя Гарри.

Он ласково улыбнулся мне.

– Я смеюсь не над твоим горем, дорогая, а над твоим поведением. Ты напоминаешь мне свою мать, когда она была в твоем возрасте.

– Правда? – я просияла. – Она была также невероятно умна?

Дядя громко рассмеялся, и это вызвало улыбку на моем лице. Мне нравился его смех.

– Ей нравилось так думать, – сказал он, добродушно качая головой.

Я почувствовала, как моя улыбка исчезла и вздохнула.

– Прости меня за язвительность. Я просто… раздражена.

Мой дядя не сводил с меня глаз.

– Но почему же? – поинтересовался он.

Я пожала плечами.

– Ну, не знаю…

Уголки глаз моего дяди слегка сморщились, когда он сказал:

– Нет, дорогая, ты знаешь.

Я прикусила нижнюю губу, посмотрела на него, а потом на свои ноги. Я почувствовала, как мой желудок сжался, когда меня поразило осознание того, что я собиралась сказать.

– Я ревную, – призналась я, все еще глядя вниз. – Мне нравится Кейл. Он нравится мне больше, чем друг и я ненавижу это. Потому что я всегда буду торчать рядом с ним и наблюдать, как он общается с более старшими и красивыми девушками. Это отстой, дядя Гарри. Это полный отстой.

Я почувствовала жар на своих щеках, когда между нами воцарилась тишина.

– И давно ты так себя чувствуешь? – спросил он через мгновение.

Я с облегчением выдохнула из-за того, что он не стал смеяться надо мной.

– С тех пор, как мне было около десяти. Раньше, когда он крутился с другими девушками, я не придавала этому особого значения. Но сейчас все становится хуже, потому что я постоянно расстраиваюсь из-за всего этого.

Я подняла глаза, когда дядя фыркнул.

– Это все твои гормоны, малышка, – сказал он деловым тоном. – Ты уже достигла половой зрелости. Вот откуда тянет дерьмом.

Мне было немного неловко говорить с дядей о гормонах и половом созревании. Я улыбнулась, когда он закончил говорить, потому что выражение его лица было максимально серьезным.

Он улыбнулся мне.

– Почему бы тебе не поговорить об этом с мамой?

Он что, шутит? Это предложение привело меня в ужас.

– Я не могу, – заявила я. – Она любит Кейла, как родного. Она, наверное, отречется от меня.

Брови моего дяди взлетели вверх.

– Это немного притянуто за уши, тебе не кажется?

– Нет, – ответила я, – Я думаю, что это весьма правдиво.

Глаза моего дяди блеснули, когда он улыбнулся.

– Твой словарный запас растет.

Я смахнула с лица пряди волос, упавшие мне на глаза.

– Я прочла много книг, – сказала я, пожимая плечами. – Некоторые из них были не для детей.

Мой дядя приподнял бровь.

– Любовные романы?

Я молча кивнула.

– Для подростков – ничего откровенного или чего-то такого.

Во всяком случае, ничего слишком явно откровенного.

– Я не сомневаюсь, что подобные романы заставляют тебя еще больше расстраиваться из-за Кейла, – сказал дядя.

Я нахмурилась.

– Не совсем. Но, они заставляют меня мечтать о парне еще больше. Мне нравится читать о людях, которые живут счастливо. Похоже, было бы неплохо, если бы меня кто-то полюбил.

– Я люблю тебя, – быстро сказал дядя.

Я закатила глаза.

– Я имела ввиду любовь парня. Любовь близких – это совсем другой вид любви.

– Любовь близких – это все, – уточнил он. – Когда у тебя есть любовь всей семьи, ты можешь сделать все, что угодно.

– Ладно, Опра, – фыркнула я.

– Дерзкая девчонка, – засмеялся он. – Ну, если убрать шутки в сторону, то ты в порядке? Мы можем пропустить сеанс «Людей Икс», если хочешь.

– Ни малейшего шанса. Я умираю от желания посмотреть этот фильм.

Дядя пристально посмотрел на меня.

– Ты уверена? Потому что, если тебе грустно, мы можем сделать что-нибудь другое.

Я улыбнулась его беспокойству.

– Со мной все будет в порядке. Я так чувствую себя всякий раз, когда он меня отталкивает. Думаю, мне просто нужно привыкнуть к этому.

Мой дядя почесал шею.

– Или ты могла бы, ну не знаю, сказать Кейлу, что он тебе нравится и…

– Ты в своем уме? – я прервала своего дядю драматичным визгом. – Кейл никогда не узнает, что он мне нравится. Иначе моей жизни настанет конец!

– Дорогая, – сказал дядя, и его губы дрогнули.

– Нет! – сказала я и пригрозила пальцем. – Ты пообещаешь мне прямо сейчас, что все, что я когда-либо расскажу тебе о Кейле, останется только между нами. Только между нами.

– Лэйн…

– Пообещай, дядя Гарри.

Дядя так хохотал, что ему пришлось вытереть слезы с глаз.

– Ты точно такая же, как и твоя мать, – засмеялся он. – Такая требовательная.

Я скрестила руки на груди.

– По-моему, это не похоже на обещание.

Дядя ярко улыбнулся, затем покачал головой и заговорил.

– Обещаю, я буду держать все, что связано с Кейлом, строго между нами двумя.

Я посмотрела на него, потом вытянула вперед правую руку с поднятым мизинцем.

– Дай непреложный обет, – сказала я, прищурившись.

Дядя снова рассмеялся.

– Я знал, что буду жалеть, когда покупал тебе все эти книги о Гарри Поттере.

– Что, что? – внутренне я возмутилась. Возможно, это было самое лучшее решение, которое он когда-либо принял в своей жизни. Я обожала эти книги.

– Клятва на мизинцах, – настаивала я. – Это моя версия непреложного обета.

Дядя на мгновение прикусил нижнюю губу, потом поднял руку и обхватил мой мизинец своим.

– Я, Гарри Ларсон, мизинцево клянусь тебе, Лэйн Эдвардс, своей честью, никогда не рассказывать о наших разговорах или сплетнях о Кейле Ханте ему или любому, другому ныне живущему существу.

Я пропустила мимо ушей его очевидное веселье и сосредоточилась на его словах.

– Хорошо, – кивнула я. – Теперь мне не придется тебя убивать.

Губы моего дяди дрогнули.

– Девушка, защищающая свое сердце от возможной любви, что может пойти не так?

– Ничего, – ответила я. – Абсолютно ничего не может пойти не так, так как я уже все продумала.

– Ты в этом уверена? – спросил мой дядя, и в его тоне сквозил скептицизм. – Скрывая такие чувства, можно и навредить себе.

Я отмахнулась от его беспокойства. Расскажи я Кейлу о своих чувствах, мне стало бы очень больно. Я знала, что он не любит меня так же, как я его. Исходя из этого, я была уверена, что держать его в неведении о моих чувствах, было лучшим решением. Это была часть моего плана «люби-Кейла-на-расстоянии».

– Доверься мне, – сказала я дяде. – Мой план абсолютно надежен.

– Да, – он кивнул, уголки его губ скривились. – Звучит все именно так.

Я игриво толкнула его.

– Я больше не хочу говорить о Кейле. Я хочу поговорить о кафе, которое только что купила бабуля. Как ты думаешь, она даст мне там работу на лето?

Он удивленно поднял брови.

– Тебе же только тринадцать.

– Ну и что? – я нахмурилась. – Я хочу выбраться из дома, и работа в новом кафе бабули идеально для этого подойдет.

– Почему ты хочешь выбраться из своего дома? – спросил дядя.

– Потому что, – я драматично вздохнула, – когда Кейл не с Дрю, он с моими братьями. А поскольку он мой единственный настоящий друг, мне больше нечего делать, когда его нет рядом. Мне разрешают покупать только одну новую книгу в неделю, так как они дорогие. А читаю я быстро и на все уходит всего несколько часов. Мама с папой никогда не выпускают меня одну, а если каким-то чудом и выпускают, то Локлан сам вызывается присматривать за мной, как будто я собираюсь сделать что-то плохое. Это так раздражает.

– Твои родители и братья просто беспокоятся о тебе. Ты же знаешь, что та бедная девочка из деревни, которую изнасиловали и убили, была твоего возраста. Она жила в сорока минутах езды, и они до сих пор не поймали того сукина сына, который это сделал. Ты не можешь винить их за то, что они защищают тебя.

Нет, не могу, но быть задушенной всеми тоже не укрепляет чувство защищенности.

– Да, я знаю, – проворчала я.

– Почему бы тебе не пригласить тех девушек, с которыми ты иногда занимаешься – Ханну и Салли, да?

– Анна и Элли? – фыркнула я.

– Да, верно, – дядя щелкнул пальцами. – Этих двоих, они кажутся милыми.

Я пожала плечами.

– Может быть, но мы немного поссорились в школе на днях, и все еще не помирились.

Я не знала, помиримся ли мы тоже, потому что Анна сказала несколько действительно плохих вещей о моей внешности. Элли не остановила ее и не стала защищать меня. Я решила, что она согласна с Анной и с ее мнением обо мне. Я старалась не обращать на это внимания, но это было трудно. Особенно, когда Анна продолжала бросать одни и те же ужасные слова обо мне.

Жирная. Уродливая. Занудная.

Это были простые слова, всего несколько букв, но они оказывали на меня влияние, даже если я этого не хотела.

– Друзья ссорятся – такое случается, но имей немного веры, и у тебя все получится.

Я кивнула, ради спокойствия дяди.

– Хорошо.

– Молодец, девочка, – сказал он, улыбаясь.

Я откинулась на спинку стула и, оглядев кухню моего дяди, тоже улыбнулась.

– Я люблю этот дом.

– Правда? – спросил он с явным удивлением в голосе.

Я молча кивнула.

– Это мое любимое место. Разве я не говорила тебе об этом раньше?

Он покачал головой.

– А почему это твое любимое место?

– Потому что у меня есть миллионы приятных воспоминаний о том, как я была здесь с тобой, – я улыбнулась, подумав о некоторых из них. – Как в тот раз, когда мы соорудили крепость из диванных подушек в гостиной, или, когда мы затопили эту комнату, наполняя водой воздушные шары, чтобы вытащить моих братьев на задний двор.

Мой дядя фыркнул.

– Твоя тетя Тереза так разозлилась на меня из-за того последнего случая.

Я тоже улыбнулся.

– Знаю, но все равно это был действительно замечательный день.

– Да, ты права, – согласился он, нежно улыбаясь, так как, без сомнения, думал о тете Терезе.

– Конечно, я люблю свой дом, но… не знаю… в твоем доме просто чувствуешь себя хорошо. Например, я чувствую себя очень безопасно, когда я здесь, как будто ничто не может коснуться меня. Разве это не странно?

– Нет, совсем не странно. У каждого должно быть свое любимое место, и я рад, что этот дом твое безопасное место, дорогая.

Я тоже улыбнулась.

– Ты готов пойти посмотреть «Людей Икс»?

Мой дядя встал и выпятил грудь.

– Я родился готовым.

Я покачала головой, смеясь, когда мы вышли из дома моего дяди, шутя и поддразнивая друг друга. Я знала, что мне повезло: у меня была невероятная семья, и, хотя Кейл сильно раздражал меня, он все еще был лучшим другом, о котором я когда-либо могла мечтать. Я знала, что никогда не буду с ним так, как хотела бы. И даже если бы я могла это изменить, я бы не стала. Мне хотелось, чтобы мы всегда были так же близки, как и сейчас.

«Я надеюсь, что это никогда не изменится», – прошептал мой разум, когда я отважилась выйти с дядей, чтобы создать еще больше хороших воспоминаний.

Глава 7

1-й день в Йорке

Ребёнок Кейла мёртв.

– Нет, – прошептала я и шагнула назад.

– Мне жаль, что ты узнала об этом вот так, сладкая, – произнёс отец, посмотрев на могилу ещё раз. Я подняла руки к лицу и прикрыла рот, качая головой в отрицании.

Это не может быть правдой.

– Пап, – прошептала я, не зная, что ещё сказать.

Я переместила руки от лица к шее, так мне было легче сглотнуть желчь, которая угрожала подняться выше. Я уронила одну руку на живот, когда мой желудок закололо, и зажмурилась, изо всех сил стараясь не заплакать.

– Мне жаль, Лэйн.

Я открыла глаза и посмотрела на своего отца.

– Кейл… его ребёнок мёртв?

Отец выглядел сломленным, когда он кивнул. Я обхватила себя руками и медленно закачалась из стороны в сторону, чувствуя, как внутри зарождается боль. Я даже представить себе не могла, каково это было для Кейла и Дрю. Рука отца сомкнулась вокруг моего тела, когда он притянул меня к себе и крепко обнял.

Я не знала, как долго мы так стояли, но, когда мы разошлись, я больше всего на свете хотела вновь оказаться в его объятиях.

– Я… Я не могу в это поверить, – прошептала я, качая головой, в полном шоке и смятении.

Отец потёр лицо рукой.

– Я знаю, милая, всем ещё очень трудно смириться с этим.

Я заморгала.

– Как можно смириться с чем-то подобным?

Мой отец поморщился.

– Я не так сформулировал. Я должен был сказать, что всем по-прежнему очень трудно с этим жить.

Я не думала, что смогла бы жить с чем-то подобным. У меня не хватило бы сил пережить потерю ребёнка. Я едва могла пережить потерю Кейла и моего дяди, не говоря уже о такой душевной травме, как потеря ребёнка.

– Я была так сосредоточена на том, чтобы не обращать на него внимания, что даже не заметила, как сильно он сейчас изменился, – сказала я, глядя вдаль кладбища и вспоминая нашу с ним недавнюю встречу. – Его глаза стали холодными и темными… И такими опустошёнными. Теперь я знаю почему.

Кейл больше не был тем Кейлом, так же как я больше не была той Лэйн, которую он знал. Теперь мы оба были другими людьми, и это меня огорчало.

– Теперь он почти никогда не улыбается и не смеётся, если только мы не упоминаем о тебе, – заметил мой отец.

Я с удивлением посмотрела на отца.

– Обо мне?

– Да, – сказал он, и его губы слегка дрогнули. – О тебе.

Я не знала, что ответить, поэтому промолчала.

– Твой дядя Гарри всегда держал нас в курсе того, чем ты занималась, а когда он рассказывал нам некоторые твои сообщения, это заставляло Кейла улыбаться и смеяться, – усмехнулся мой отец, вспоминая те времена. – Первые несколько месяцев, после смерти Кейдена, мама Кейла умоляла меня брать его к Гарри. Когда он был там, то мог слушать о тебе и улыбаться.

Бабочки заполнили мой желудок, прежде чем их сменил ужас.

– Это было очень давно, – прошептала я. – Должно быть, теперь он меня ненавидит.

– Почему Кейл должен ненавидеть тебя, дорогая?

Я судорожно сглотнула.

– Потому что меня не было рядом, когда он больше всего во мне нуждался. Я бы не стала винить его, если бы он меня возненавидел.

Мой отец щёлкнул языком.

– Лэйн, ты не могла предвидеть того, что случилось, как и все мы.

Но это не оправдывало моего отсутствия.

– Я должна была приехать ради него, – сказала я, нахмурившись. – Если бы я не была такой упрямой и не попросила дядю Гарри молчать о вашей жизни, возможно, он мог бы…

– Кейл не хотел, чтобы ты знала, – мой отец прервал меня на полуслове.

– Ч-Что? – я заикнулась.

– Когда Кейден умер, Кейл первым делом заставил Гарри поклясться о его молчании. Он знал, что тебе всё ещё очень тяжело, и не хотел ничего усугублять.

Мне казалось, что мое горло вот-вот разорвётся.

– Он думал, что новость о смерти его сына добавит мне ещё больше переживаний? – спросила я, сжимая руки в кулаки. – Я бы первым же рейсом прилетела домой, чтобы быть с ним. Даже если бы это было просто присутствие на похоронах или в церкви. Я бы сделала всё, что угодно.

– Он знал это, Лэйн, но мне кажется, что он бы не справился с этим, будь ты рядом. Всё вокруг него буквально разваливалось на части.

У меня защемило сердце.

– Но, может быть, я смогла бы ему помочь, – прошептала я.

Руки отца сжали мои предплечья.

– Слушай меня внимательно, – твёрдо сказал он. – Мы постоянно были рядом с Кейлом, но сам он отсутствовал. Ему потребовалось много времени, чтобы хоть как-то начать жить заново. Ты не смогла бы ему помочь. Он так ушёл в себя со смертью Кейдена, что никто не мог до него достучаться.

«Я бы смогла», – произнёс голос внутри меня.

Я заморгала.

– Неужели Дрю не могла ему помочь?

Отец покачал головой.

– За несколько месяцев до смерти Кейдена они расстались и расторгли помолвку. Напряжение из-за болезни Кейдена вбило клин между ними, который не получилось преодолеть. После смерти Кейдена, они ещё прожили пару месяцев вместе, пытаясь помочь друг другу справиться. Но Кейл, в конце концов, съехал, а Дрю осталась в их доме. Она не хотела съезжать, потому что ещё ощущала связь с Кейденом там. Сейчас она с кем-то другим и кажется счастливой, но Кейл, с тех пор, никогда ни с кем не встречался. Потеря Кейдена чуть не убила его, и каждый день для него – это отчаянная борьба.

Раньше я мечтала об их расставании и представляла, как Дрю исчезнет из его жизни раз и навсегда. Но, когда это случилось, я вдруг осознала, что больше всего на свете хочу снова видеть их вместе. Может быть, она сумеет ему помочь, и он не будет так печален и одинок.

– Жаль, что я ничего не могу сделать, – прошептала я.

Отец поцеловал меня в макушку.

– Разве это так, милая?

Я откинула голову назад и уставилась в звёздное небо, наблюдая, как воздух при выдохе превращается в туман. Снаружи было очень холодно, но я бы ни за что не заметила этого. Мое тело онемело так же, как и сердце.