Текст книги "До Гарри [ЛП]"

Автор книги: Л Кейси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

– Эй, девчонки, кто-нибудь из вас видел Джордана Хэммингса? – спросил Кейл.

Я не знала, кто они такие, но они были старше меня. Возможно, они даже были в классе Кейла, потому что обе широко улыбнулись, когда он заговорил с ними. Я прищурилась, глядя на них, и еще теснее прижалась к Кейлу. Мне не понравилось, как они на него смотрели. Они выглядели намного счастливее, увидев его.

– Привет, Кейл, – девочка с ярко-рыжими волосами и слегка веснушчатой кожей просияла. – Я видела. Он пошел за склад вместе со своими друзьями. Правда, я не знаю для чего.

В ответ он улыбнулся рыжеволосой девушке. – Спасибо, Дрю.

Улыбка Дрю коснулась ее ушей. Она была такой огромной.

– В любое время, – ответила она, заправляя прядь своих пышных волос за ухо и застенчиво улыбаясь.

Мне не понравилась Дрю, совсем не понравилась…

Я потянула Кейла за руку, но он не двинулся с места. Он просто стоял там и смотрел на эту девочку Дрю со странным, глупым выражением лица, и меня это взбесило.

– Кейл! – крикнула я.

Он слегка подпрыгнул, потом посмотрел на меня сверху вниз и заморгал, как будто забыл, что я здесь.

– Она такая милая – это твоя сестра?

Кейл отвернулся от меня и снова посмотрел на Дрю, когда она заговорила.

– Лэйн? Вообще-то, она – моя лучшая подруга. Я очень близок с ее братьями и семьей. Она мне как сестра.

Восхищенный взгляд Дрю стрельнул в Кейла, что, еще больше вывело меня из себя.

– Ух ты! Это так мило, – прощебетала Дрю и подняла правую руку к своим блестящим рыжим волосам, закручивая кончики вокруг пальца.

Мне захотелось обрезать эти волосы. Она слишком часто к ним прикасалась.

– Пр… правда? – Кейл заикнулся, но потом ему пришлось прочистить горло, так как он издал забавный звук.

Дрю кивнула.

– Да. Думаю, это действительно здорово, что ты присматриваешь за ней.

Потом Кейл повел себя совершенно странно. Он пожал плечами, как будто то, что сказала Дрю, было не так уж и важно. А затем высвободил свою руку из моей, чтобы быстренько закинуть ее мне на плечо.

– Ну, ты же понимаешь. Кто-то должен за ней присматривать. Ей шесть лет, но она очень маленькая для своего возраста. Она всего лишь ребенок.

Я нахмурилась, глядя на Кейла, и решила, что мне не нравится, как он ведет себя рядом с этой девочкой Дрю и ее подругой, со светлыми волосами. А они только и делали, что стояли и пялились на него, с того самого момента, как он спросил про Джордана.

Джордан.

Вспомнив, почему Кейл вообще заговорил с этими девочками, я потянула его за руку, чтобы привлечь его внимание, и когда он посмотрел на меня сверху вниз, я сказала:

– Джордан.

Он моргнул, тряхнул головой и стиснул зубы.

Затем снова посмотрел на Дрю.

– Ты сказала, что Джордан пошел за склад, верно?

Дрю кивнула. – Угу.

Кейл подмигнул ей. – Спасибо, красавица.

Затем он повернулся ко мне и сказал:

– Оставайся здесь с Дрю. Я сейчас вернусь.

С этими словами, он обошел меня и направился в сторону склада. Я была на грани слез, потому что он сказал совсем неверные слова. Он назвал Дрю – красавицей, а это было неправильно. Раньше, он всегда говорил, что я была единственной красивой девочкой в мире. Только я. Он постоянно мне так говорил.

– Ты это слышала? – пискнула Дрю своей подруге и захлопала в ладоши, как тюлень в зоопарке. – Он назвал меня красавицей. Красавицей!

Подруга Дрю подпрыгнула на месте и завизжала. Я с трудом удержалась и не заткнула уши пальцами, чтобы не слышать этого ужасного писка.

– Да, – сказала подруга Дрю, тоже хлопнув в ладоши, как тюлень. – Я слышала. О, Боже мой! Ты ему нравишься! Ты видела, как он не мог оторвать от тебя глаз? Тебе чертовски повезло, Дрю, он такой классный!

Мне не хотелось стоять там и слушать, как Дрю и ее подруга болтают о Кейле, поэтому я побежала за ним. Я услышала, как Дрю зовет меня, но не обернулась, чтобы ответить ей. На самом деле, я мысленно показала ей язык.

Получи, Дрю.

Я заметила Кейла со спины, когда он скрылся за складом и побежала быстрее. Я зашла за склад в то же самое время, когда чья-то рука сжала мое плечо.

– Попридержи коней. Кейл сказал, что ты должна оставаться со мной, – я оглянулась через плечо и взглянула на Дрю. Она смотрела на меня сверху вниз, нахмурив брови. Ее грудь быстро поднималась и опускалась, как и моя, пока мы обе пытались отдышаться.

Она подняла глаза и посмотрела прямо перед собой. Ее рот сложился в форме буквы «О», прежде чем она закрыла рот рукой и пронзительно закричала. Я подпрыгнула от испуга и резко повернулась, но затем так же, как и Дрю, завизжала, увидев ту же картину.

– Кейл! – закричала я, когда один из мальчишек пнул его в живот.

Я попыталась броситься вперед, чтобы помочь ему, но Дрю обхватила меня сзади.

– Стой! – прошипела она мне в ухо. – Ты поранишься!

Мне было все равно, я должна была помочь Кейлу, пока он не пострадал.

– Оставьте его в покое! – закричала я на мальчишек. – Прекратите, пожалуйста!

Звуки ударов и пощечин заполнили мои уши, и я собиралась снова закричать. Но один из мальчиков, удерживающих Кейла, внезапно взвизгнул от боли, получив удар между ног. Он упал навзничь на землю и зажал обе руки в месте удара. Он не поднимался и не пытался снова ударить Кейла; он остался лежать и заплакал от боли.

Через несколько секунд второй мальчик тоже слез с Кейла, держась за нос. Он тоже заплакал и остался валяться на земле, а кровь начала просачиваться сквозь пальцы, которые он прижимал к носу.

Я не знала почему, но крепко схватилась за руки Дрю, когда она наклонилась и подняла меня. Она прижала меня к себе и попыталась заслонить от происходящего, но я все равно извернулась. Я увидела, что последний мальчик, с кем дрался Кейл, был Джордан Хаммингс. Мальчик, который украл мою скакалку и ударил меня по голове.

Кейл сидел сверху на Джордане. На них обоих была кровь, но у Джордана ее было гораздо больше, и он плакал. А Кейл – нет. Джордан поднял руки и попытался оттолкнуть Кейла, но тот отбросил его руки в сторону, схватил за воротник школьной формы и удержал на месте.

– Если ты когда-нибудь, – проревел Кейл ему прямо в лицо, – еще раз тронешь мою семью, я тебя, бл*дь, убью!

Я ахнула. Кейл сказал плохое слово, очень плохое. У него будет много неприятностей, когда его родители узнают об этом.

– Я никого не трогал! – завопил Джордан, отчаянно пытаясь вырваться из его рук.

– Ага, как же! – взревел Кейл, схватив его за воротник другой рукой.

– Ты ударил Лэйн! Она всего лишь маленькая девочка. Ей только шесть лет, а ты ударил ее по голове!

Дрю ахнула от заявления Кейла, прижала меня к себе и погладила рукой по спине. Я ненавидела себя за то, что это успокаивало меня и помогало сдерживать слезы. Я ненавидела то, что держалась за нее, и ненавидела то, что это заставляло меня чувствовать себя лучше. Мне совсем не хотелось, чтобы Дрю помогала мне, а все потому, что Кейл назвал ее красавицей.

– Дрю, что ты там делаешь… Эй! – когда позади нас раздался голос взрослого мужчины, я ахнула и прижалась лицом к плечу Дрю.

Я застыла от страха, когда он промчался мимо нас и бросился к Кейлу и Джордану. Сначала он оттащил Кейла от Джордана и прижал его к себе, а потом наклонился и поднял Джордана на ноги. Джордан плакал, как и двое его друзей, которые все еще лежали на земле. Кейл был единственным мальчиком, который не плакал. Он просто пристально смотрел на Джордана, и его руки были сжаты в кулаки, а грудь быстро поднималась и опускалась.

Теперь, когда он встал и посмотрел на меня, я могла видеть его лицо, и мне это совсем не понравилось. У него был небольшой порез над бровью. Струйка крови вытекла из нее и остановилась на полпути вниз по щеке. Оба его глаза были красными, слегка припухшими, а губы запачканы кровью, размазанной по всему рту. Я видела, что и его зубы были в крови, потому что он тяжело дышал с открытым ртом.

Теперь, когда все затихло, стали слышны мои всхлипы. Кейл повернул голову в мою сторону, и все его поведение изменилось.

– Все в порядке, Лэйн, – заверил он меня, подмигнув. – Я в порядке, честное слово.

– Ты врешь! – воскликнула я. – У тебя идет кровь! Посмотри на всю эту кровь. Ты, наверное, умираешь!

От одной мысли об этом у меня скрутило живот.

– Какого хрена здесь произошло? – рявкнул мужчина, который держал Кейла и Джордана.

Я ахнула. Этот человек тоже сказал нехорошее слово.

– Он ударил Лэйн кулаком по голове! – заявил Кейл, кидая обвинение в лицо Джордану.

Мужчина посмотрел на меня, потом перевел взгляд на Кейла, Джордана и двух других мальчишек, все еще плачущих лежа на земле. Он покачал головой и пошел вперед, увлекая за собой ребят.

– Всем пройти в кабинет директора, – приказал он. – Сейчас же!

То чувство страха, что поселилось внутри меня, с лихвой хватило бы для потери сознания. Дрю опустила меня на землю и взяла за руку, когда мы шли впереди Кейла, Джордана и мужчины, остановившего драку. Он приказал двум другим мальчикам встать и следовать за ним, иначе он вернется.

– Да, сэр, – хрипло ответили оба.

Сэр.

Этот человек был учителем в школе, и он привел нас в кабинет директора. У нас было очень много неприятностей.

Следующие несколько часов прошли как в тумане. Мне пришлось сидеть в приемной директора вместе с Кейлом, Джорданом и двумя другими мальчиками, пока звонили нашим родителям. Дрю отправили в класс, потому что она не имела никакого прямого отношения к тому, что произошло, кроме того, что стала свидетелем драки. Она рассказала учителю о том, что видела, и ее отправили восвояси.

Я держала голову опущенной, хотя «сэр», остановивший драку, сказал, что мне не о чем беспокоиться и у меня нет никаких проблем. Это заставило меня немного расслабиться, но я все еще переживала, потому что Кейл попал в беду из-за меня.

В приемной, примыкающей к кабинету директора, было тихо, но как только пришли наши родители, стало очень шумно. Я слышала, как мой отец и отец Кейла спорят с несколькими взрослыми мужскими голосами, доносящимися откуда-то снаружи. Затем я услышала голоса наших матерей, пытавшихся успокоить их; другие женские голоса делали то же самое.

Я подбежала к матери, как только она вошла в приемную, и зарыдала, когда она подняла меня в воздух и прижала к своей груди. Я почувствовала, как чья-то рука легла мне на спину, а потом губы коснулись моей головы.

– Лэйн? – прошептал голос моего отца.

Я посмотрела на него, мое зрение затуманилось от слез.

– Ты в порядке? – спросил он, его голос был полон беспокойства.

Я отрицательно покачала головой.

– Джордан ударил меня по голове, а это п-правда больно.

Челюсть моего отца сжалась, когда он оглянулся через плечо.

– Разберись со своим сыном прежде, чем это сделаю я.

Снова начались споры, и учителю, который остановил драку, пришлось войти в приемную и вмешаться, чтобы всех успокоить. Мама Джордана стояла перед ним на коленях и, указывая на него пальцем, отчитывала его. Его отец стоял рядом с ними и, скрестив руки на груди, сверху вниз смотрел на Джордана.

Я сглотнула, когда увидела родителей Кейла. Папа сидел рядом с ним, внимательно изучая его лицо; мама тоже волновалась, суетясь вокруг него. Правда Кейл пытался уверить их, что с ним все в порядке. Он выглядел не очень хорошо: его красные и слегка припухшие глаза, теперь были синими от полученных ударов. Вокруг пореза, на брови и разбитой губе, образовался темный синяк. Ему должно быть было больно, но он ухмылялся и подмигивал всякий раз, когда ловил на себе мой пристальный взгляд.

Меня попросили пройти с родителями в кабинет директора и рассказать ему, что произошло. Я так и сделала, а после того, как закончила, нас попросили подождать в приемной. Пока Кейл, Джордан и двое его друзей, вместе с родителями заходили в кабинет директора. Мы ждали целую вечность, иногда оттуда раздавались громкие голоса и даже плач. Я точно знала, что это был не Кейл. Он никогда не плакал. Никогда. Даже когда в прошлом году умерла его бабушка.

Я играла в игру «я шпионю» с моим папой, когда Кейл и его родители вернулись в приемную. Я вскочила и побежала к нему на полной скорости, заставляя его и наших родителей смеяться. Я обхватила его руками за талию и прижалась головой к его животу, сжимая его. Он положил руку мне на плечо, а другой нежно погладил по затылку.

– Ты в порядке? – спросил он меня.

«Сейчас, да», – мысленно сказала я себе.

Я посмотрела на него снизу-вверх и кивнула.

– Я люблю тебя, – сказала я, заставляя наших матерей вздыхать, а отцов смеяться.

Кейл хмыкнул.

– Я тоже люблю тебя, малышка Лэйни.

Я прижалась лицом к его животу и улыбнулась. Он был самым лучшим другом на свете.

– И что сказал директор школы? – спросил отец Кейла, когда мы все вышли из приемной и направились к выходу из школы.

Мама прошептала, что нам разрешили идти домой. Я подумала, что это действительно круто, потому что я все равно не хотела возвращаться в свой класс.

– Он понял, что Кейл был расстроен и чувствовал необходимость защитить Лэйн, но он выбрал неверный способ для этого. Кейл отстранен на два дня, но Джордан и его друзья отстранены на неделю.

Я нахмурилась.

– Что значит «отстранены»? – спросила я, склонив голову набок.

Кейл рассмеялся и положил руку мне на плечо, а потом наклонился и прошептал:

– Это значит, что я буду лежать в постели весь день, пока ты будешь ходить в школу.

Что?

Я крикнула:

– Это нечестно! Я тоже хочу, чтобы меня отстранили!

Громкий смех Кейла заполнил коридор, по которому мы шли. Он резко остановился, когда дверь открылась и вышла Дрю, с ее глупыми, красивыми, рыжими волосами. Его рука напряглась вокруг меня, но он усмехнулся, когда взгляд Дрю упал на него.

– Кейл! – взвизгнула она, когда заметила его и побежала к нему через весь коридор.

Она действительно пробежала весь путь.

Я шагнула в сторону, когда она врезалась в него и крепко обняла. Пристально посмотрев на нее, я стала отступать, пока моя спина не прижалась к ногам моего отца. Я посмотрела на него и заметила, что он улыбается вместе с папой Кейла и качает головой. Наши мамочки тоже улыбались и качали головами, наблюдая за Дрю и Кейлом.

«Я ничего не понимаю, – подумала я. – Почему они улыбаются?»

– Привет, Дрю, – пробормотал Кейл ей в волосы, делая глубокий вдох.

Я почувствовала отвращение. Он понюхал ее волосы. Я видела, как он ее нюхал!

Дрю отстранилась от его объятий.

– Я так рада, что с тобой все в порядке, я так волновалась за тебя.

– Ты беспокоилась обо мне? – недоверчиво спросил Кейл.

– Конечно, – кивнула Дрю. – Тебя отстранили?

Он пожал плечами, как будто ему было все равно.

– На два дня.

Я нахмурилась. Он вел себя так, будто в этом не было ничего особенного.

Рот Дрю сложился в форме буквы «О».

– За то, что ты защищал свою сестру? Это так глупо.

– Ага, – усмехнулся Кейл, почесывая затылок.

Дрю покраснела, когда заметила, что наши родители наблюдают за их диалогом.

– Ну, я все равно буду приходить в школу каждый день и могу делать конспекты для тебя, а еще отмечать главы, которые ты пропустишь, – сказала она и покраснела так сильно, что вся ее голова стала цвета помидора.

– Я смогу заносить тебе их сразу после школы, чтобы ты не отстал.

Лицо Кейла тоже покраснело, но он промолчал. Я хотела пнуть его и сказать Дрю «нет» за него, но не могла. Я была так зла, но понятия не имела почему.

– Это было бы здорово… Дрю, верно? – сказала мама Кейла после того, как он все еще молчал.

Дрю посмотрела на нее и кивнула, застенчиво улыбаясь.

– Да, меня зовут Дрю.

– Красивое имя, – мама Кейла улыбнулась.

Лицо Дрю еще больше покраснело, и она пробормотала:

– Спасибо.

Затем она откашлялась и посмотрела на свои руки. Только тогда я заметила, что она держит в руках лист бумаги с кучей разных слов.

– Мне нужно сделать копии для моего учителя, так что я лучше пойду, но я оставлю одну для тебя, Кейл, и сделаю дополнительные заметки. Я принесу их тебе сегодня после школы, ты не против? – спросила Дрю, с надеждой в глазах.

– Да, – мгновенно ответил Кейл и откашлялся. – Я имею в виду, да, конечно, это было бы здорово. Как тебе угодно.

Папа Кейла и мой начали фыркать, и это заставило Кейла напрячься.

– Ладно, отлично. Я знаю, где ты живешь, так что увидимся позже, – она наклонилась и поцеловала Кейла в щеку.

Она поцеловала его!

Затем быстро взглянула на меня и произнесла:

– Я также надеюсь, что ты в порядке, Лэйн.

После она попрощалась со всеми нами и, обойдя нас, пошла дальше по коридору. Кейл не двинулся с места, поэтому отец толкнул его вперед и рассмеялся.

– Хитро, сынок. Очень хитро.

Кейл все еще был красным, но игриво оттолкнул своего папу назад.

– Заткнись, – пробормотал он, с улыбкой на губах.

Я сердито посмотрела на этот обмен, и мама это заметила. Она толкнула локтем маму Кейла, и они обе посмотрели на меня с улыбками на губах. Они были такими странными, всегда улыбались, когда я смотрела на Кейла. Это пугало меня, но я никогда ничего не говорила. Мне совсем не хотелось волновать взрослых из-за этого.

– Кейл, – пробормотала его мама и кивнула головой в мою сторону.

Он посмотрел на меня и моргнул, увидев выражение моего лица.

– Почему ты злишься? – спросил он, нахмурившись.

Я не знала, почему злилась, кроме того, что Дрю раздражала меня, но я не хотела говорить ему об этом.

– У меня болит голова, – ответила я.

Я не лгала: она действительно болела, но не так сильно, как болела моя грудь.

Кейл подошел ко мне и снова положил руку мне на плечо.

– Мы можем посмотреть фильм и съесть мороженое, когда вернемся домой. Это поможет?

Я забыла обо всем на свете.

Моя больная голова.

Моя ноющая грудь.

Дрю.

Кейл назвал ее красавицей, улыбался ей и вел себя с ней совсем по-другому.

Я сосредоточилась на мыслях о том, во что бы поиграть с ним и какие фильмы, до конца дня, посмотреть. Я наклонилась к нему и улыбнулась, заставив всех рассмеяться. Он знал, что мой ответ был безмолвным, громким «ДА».

– Ну что ж, тогда пошли, – он просиял и убрал руку с моего плеча, только для того, чтобы наклониться и сжать мою ладонь в своей.

– Идем смотреть кино, малышка Лэйни.

Я крепко держала Кейла за руку и радостно улыбалась, когда мы выходили из школы. Мне нравилось проводить с ним время, и мне нравилось, когда он называл меня малышка Лэйни. Мне нравилось все, что касалось Кейла, и я знала, что всегда буду любить его.

Он был моим лучшим другом и моим лучшим защитником. Он был лучшим для меня во всем. Он был моим…

Глава 3

1-й день В Йорке

Мое сердце бешено колотилось в груди, а руки стали липкими от пота.

«Он назвал меня малышкой Лэйни», – прошептал мой разум.

Кейл Хант стоял передо мной во плоти и назвал меня малышкой Лэйни.

Я почувствовала себя так, словно вернулась на несколько лет назад, когда все между нами было в порядке. Когда все между нами было не так сложно. Я загнала эти воспоминания в самый дальний уголок сознания и приказала себе успокоиться. Мне не хотелось выглядеть взволнованной и неподготовленной к этой встрече, хоть это и было правдой. Я знала, что мое возвращение увеличивало шансы наткнуться на Кейла; я просто не предполагала, что это произойдет практически через десять минут, после того как я перешагну порог своего родного дома.

– Как ты? – задала я формальный вопрос, после длинной паузы.

Губы Кейла сжались в тонкую линию.

– Я в порядке, мелкая. А ты?

Мелкая… Я хотела вырасти и больше не быть гребанным, маленьким ребенком, но похоже, что у меня не получилось. Кое-как, но мне удалось сохранить самообладание.

– Я… – я посмотрела на дядин гроб, потом повернулась к Кейлу. – Бывало и лучше.

Он нахмурился и понимающе кивнул.

– Хорошо, что ты вернулась домой.

«Правда?» – язвительно спросил мой внутренний голос.

– Спасибо, – ответила я и затем солгала сквозь зубы. – Здорово вернуться домой.

Это было абсолютной пыткой – стоять здесь и вести себя так, будто мне не было больно снова и снова. Как будто мое сердце не забилось сильнее только от одного его взгляда. Словно мои руки и ноги не сводило от дикого желания подойти и прикоснуться к нему. А по моей спине не бегали мурашки, когда я слышала его хриплый голос. И словно мои губы не хотели, черт возьми, целовать и целовать его, пока не осталось бы ничего, кроме нас двоих.

«Это всего лишь на несколько дней, – быстро напомнила я себе. – Ты сможешь пройти через это».

Я промолчала, когда мои родители предложили всем пройти в гостиную, чтобы все обсудить. Я пошла вместе с ними, потому что мне было необходимо какое-то время побыть подальше от дяди, чтобы собрать все мысли воедино. Я была опустошена из-за его смерти, и мое сердце разрывалось на части при виде Кейла. Если я не выйду из комнаты в ближайшее время и не сосредоточусь, у меня точно случится нервный срыв.

Я последней зашла в гостиную, поэтому уселась в кресло напротив всех остальных. Они сидели на огромном, угловом диване, а Локлан уже хмурился, глядя на меня. Я притворилась, что не замечаю его, хоть и прекрасно чувствовала на себе его пристальный взгляд.

Мои братья, как и мама с дядей, были близнецами. У них была такая же тесная связь. Несмотря на это, они были полными противоположностями друг друга. Локлан был темпераментным там, где Лэйтон был спокойным; их различия уравновешивали друг друга. Я очень ценила Лейтона, но и Локлана я никак не могла игнорировать. Главным образом потому, что он никогда не допускал, что бы что-то сошло мне с рук. И теперь это перешло и в нашу взрослую жизнь.

Пока все сидели рядом с моим рассерженным братом, Лейтон присел на подлокотник рядом со мной и обнял меня одной рукой. Я улыбнулась, потому что он был одним сплошным мускулом, и он практически раздавил меня. Ну, я не жаловалась, мне нравилась эта близость. Я скучала по всему этому. Я скучала по нему.

Лэйтон был истинным миротворцем в нашей семье. Единственная причина, по которой я не смотрела ему в глаза, заключалась в том, что ему не нравилось, как далеко я живу. Он боялся за мою безопасность и считал, что с моей стороны было жестоко пренебрегать заботой моей семьи. Он ясно дал понять, как сильно будет скучать по мне, когда я уеду, и как сильно ненавидел тот факт, что я решила жить так далеко. Но, в отличие от Локлана, он держал это в себе после того, как я объяснила причины моего решения. Лейтон страдал молча, и он гордо нес свое молчание, вот почему мы никогда не разговаривали после моего ухода. За исключением тех небольших моментов, когда я поздравляла кого-то с днем рождения или Рождеством.

Сейчас все было в порядке, потому что я была дома, и моя семья была рада меня видеть, но это не меняло того факта, что у нас были проблемы. Причина, по которой я могла общаться только с моим дядей, заключалась в том, что он был единственным, кто не угрожал мне или винил за нежелание вернуться домой; остальные же делали это без доли раскаяния.

Они не понимали, что мне просто необходимо было жить как можно дальше от дома. Они знали о причинах моего отъезда, но не понимали, почему я так поступила. Мое решение уйти резко оборвало наше каждодневное общение. Было чертовски сложно – не разговаривать с ними.

Я ужасно по ним скучала, но я была такой же упрямой, как вся моя семья. Мне пришлось справляться с их болью и гневом самостоятельно. Это привело к стене тишины, которую только смерть моего дяди смогла разрушить.

Я откинула голову на плечо Лейтона и замурлыкала от удовольствия, когда он положил свою голову на мою.

– Боже, – пробормотала я. – Я скучала по тебе, Лэй.

Он поцеловал меня в макушку.

– Дорогая, я тоже по тебе скучал.

Я прижалась к нему и слушала, как самые близкие люди говорили о самых обычных вещах. Я старалась не смотреть на Кейла, который сидел в дальнем конце дивана, довольно далеко от меня. Мне не нужно было смотреть на него, чтобы знать, что он здесь. Всем своим нутром я чувствовала его присутствие. Я всегда ощущала, когда он был рядом, словно мое тело обладало шестым чувством, созданным специально для него.

Я оглянулась и увидела блондинку и брюнетку, которых встретила на пороге дома моих родителей. Они прошли мимо и вышли из дома, закрыв за собой дверь.

– Кто это? – спросила я, находя странным, что две незнакомки вот так просто гуляют по дому, как будто это никого не касается.

Лэйтон повернулся и ответил:

– Брюнетка – это Саманта Райт, а блондинка – Элли Дэй.

Мне было знакомо имя второй девушки – я была уверена, что знала ее. Я задумалась на минуту, а затем, как по щелчку пальцев, воспоминания всплыли в моей голове. Я моргнула и оглядела комнату.

– Элли Дэй? – поинтересовалась я. – Та самая Элли Дэй, которая вместе со своей злобной подругой убедила всех, что в детстве, я была толстой и уродливой… Та самая Элли Дэй?

Все застыли, глядя на меня.

– Люди меняются, Лэйн, – пробормотал Лейтон, крепко обнимая меня за плечи, как будто боялся, что я сбегу. – Она уже не та злая девчонка, какой была в детстве.

«И это должно было меня успокоить?» – сердито подумала я.

Я сглотнула комок, который внезапно образовался в моем горле.

– В детстве ты не страдал так, как я, из-за нее и Анны О'Лири, – сказала я, стараясь сохранить самообладание. – Я очень долго была стеснительной из-за этих двоих. Знаешь, сколько раз я желала быть похожей на кого-то из них, просто чтобы чувствовать себя обычной девочкой?

Он ничего не ответил, поэтому я сжала руки в кулаки, когда меня охватило раздражение.

– Какого черта она вообще здесь делала? – огрызнулась я, чувствуя раздражение от того, что они просто впустили ее в дом после того, как она причинила мне боль.

Моя бабуля вздохнула.

– Она работает у меня в кафе.

Ошеломленная, лишенная дара речи, я не могла поверить в то, что услышала.

– Лэйн, – позвала моя бабушка, когда я уставилась на нее, не моргая. – Ты в порядке?

Я не могла ответить на это так, чтобы она не ударила меня по голове.

– Значит, ты нанимаешь людей, кто поклоняется силам зла? – спросила я, глядя на нее ледяным взглядом. – Отлично, бабуля, правда отлично.

Бабушка сидела молча, и это дало мне время для размышлений, в котором я так нуждалась. Я не могла поверить, что сразу не узнала Элли. В последний раз я видела ее, когда мы заканчивали среднюю школу, почти десять лет назад. Я слышала, что она переехала в Лондон, но она, очевидно, вернулась в Йорк и работала в кафе моей бабушки!

Я любила это кафе, но теперь оно навсегда останется для меня оскверненным.

– Я знаю эту брюнетку? – спросила я, стиснув зубы.

– Да, – язвительно ответил мне Локлан. – Она училась в твоей школе, но ты никогда не общалась с ней. Она тоже работает в кафе бабули. Они – наши друзья.

Я не могла вспомнить Саманту Райт, поэтому не стала зацикливаться на ней; вместо этого я сосредоточилась на Элли, гребанной, Дэй.

– Я просто не могу поверить, что вы все дружите с Элли Дэй. Может вы еще приглашаете Анну О'Лири на чай по выходным? – саркастично спросила я.

Отец цыкнул, глядя на меня.

– Ты ведешь себя по-детски, Лэйн.

Он был прав: я вела себя дерзко и грубо. Это было неуместно и никому не нужно. Но мне было больно от того, что они просто взяли и забыли, как Элли издевалась надо мной. Они своими глазами видели, через что я прошла из-за нее. Поэтому я не понимала, как они так просто могли все это забыть.

Я сердито посмотрела на него.

– Хорошо, что тебе придется терпеть меня всего несколько дней, не так ли?

Это был удар ниже пояса – бросить ему в лицо мой отъезд, когда я только что приехала. Но я ничего не могла с собой поделать, слова вылетели прежде, чем я успела их остановить.

– Что значит всего несколько дней? – резко спросила моя мать, впервые заговорив с момента наших объятий в гостиной. – Когда ты уезжаешь?

Я избегала прямого зрительного контакта с ней и тихо пробормотала:

– В воскресенье вечером.

– Лэйн! – взревела моя семья в унисон.

Думаю, мы закончили обмениваться любезностями.

– Я должна вернуться, – возразила я, пытаясь защититься. – Мне нужно работать!

– Ты внештатный редактор, – прорычал Локлан, едва удерживаясь в сидячем положении на диване. – Как только у тебя будет доступ в Интернет, ты можешь работать, где бы ты ни находилась!

Я не могла придумать, что сказать в ответ, потому что он был прав. Так что я просто промолчала.

– Лэйн, – сказала моя бабуля. – На кухню. Сейчас же.

Я наблюдала за тем, как моя бабушка встала и вышла из гостиной, каждый шаг сквозил напряжением.

– Дерьмо, – проворчала я с опущенными глазами. Я поднялась на ноги и проследовала за ней на кухню. Я чувствовала себя так, словно снова стала маленьким ребенком, а она собиралась отчитывать меня.

Когда я вошла на кухню, то увидела, что она уже сидит за кухонным столом. Мне пришлось сесть, напротив. Я сложила руки вместе на поверхности стола, перед собой, и пристально посмотрела на них сверху вниз.

– Ты моя внучка, и я люблю тебя всем сердцем, – начала она, – но иногда мне хочется просто ударить тебя палкой здравого смысла, прямо по твоей прекрасной голове.

Стабильность – вот, за что я люблю свою бабулю.

– Мне очень жаль, – сказала я, надеясь, что это смягчит ее пылающий гнев.

– Извинений недостаточно, – отрезала она и понизила голос. – Мой ребенок умер, Лэйн. Твой дядя умер… а ты просто хочешь взять и уехать через день после того, как мы его похороним? Это не моя внучка – она бы так не поступила.

«Твоя внучка умерла давным-давно», – насмешливо произнес жестокий голос в моей голове.

Жгучая боль наполнила мою грудь. Я взглянула на свою бабушку, прежде чем быстро отвернуться от ее постаревшего, но все еще красивого лица. Я видела своего дядю Гарри, когда смотрела на нее; у них были одинаковые голубые глаза, высокие скулы и нос пуговкой. Мои братья и я унаследовали те же черты лица.

– Я не могу здесь оставаться, – пробормотала я и снова взглянула на нее. – Ты знаешь почему.

Моя бабушка покачала головой, разочарование отразилось на ее лице.

– Этого недостаточно, и ты, черт возьми, хорошо это знаешь, – заметила она. – Ты должна вести себя как двадцатишестилетняя женщина! Например, отодвинуть свои проблемы с Кейлом в сторону и сосредоточиться на Гарри. Он не заслуживает того, чтобы его забыли, Лэйн. Ты лучше всех знаешь это.

Я почувствовала себя ужасно, когда позволила бабушкиным словам просочиться в мое сердце. Я действительно заслуживала того, чтобы меня отколотили палкой здравомыслия. Как я вообще могла подумать, что мой отъезд кому-то покажется хорошей идеей? Моя семья будет убита горем, и я тоже.

Я не могла оставаться здесь и все еще находиться в здравом уме. Но и уехать сразу, после похорон моего дяди, и не потерять рассудок, я тоже не могла. В любом случае я не выигрывала если задержусь, но последнее означало, что моя совесть будет чиста.

– Я останусь… Ты права, – признала я. – Дядя Гарри заслуживает большего. Я останусь здесь подольше и помогу тебе во всем, что нужно. Обещаю.