Текст книги "До Гарри [ЛП]"
Автор книги: Л Кейси
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)
Моя бабуля потянулась и взяла мои руки в свои, поглаживая кончиками пальцев мои костяшки.
– Ты можешь помочь мне и твоей маме убрать его дом, после встречи с его юристом в понедельник, – сказала она со вздохом. – У нас так много дел, с которыми нужно разобраться, но прежде мы должны услышать завещание Гарри.
Я глупо моргнула.
– У дяди Гарри было завещание?
Моя бабушка кивнула.
– Да, у нас у всех есть завещание, глупышка.
«У меня его нет», – подумала я.
Она фыркнула, увидев выражение моего лица.
– Под «всеми» я подразумеваю Гарри, твоих родителей и меня… Потому что мы уже старые и оно может понадобиться в любой момент.
– Бабуля! – я поперхнулась. – Не смей это говорить. Оно никогда не понадобится.
Во всяком случае, я на это надеялась. Мое сердце не выдержит, если кто-то еще умрет.
Моя бабушка ласково улыбнулась мне, протянув руку и снова проведя кончиками пальцев по моим костяшкам. Она часто делала это, когда я был моложе, чтобы успокоить меня, и это, как оказалось, все еще производило такой эффект. Приятно было сознавать, что ничего не изменилось.
Несколько мгновений я молчала, но когда снова взглянула на нее, то увидела, что она пристально смотрит на меня.
– Что? – поинтересовалась я.
Она моргнула и, не теряя ни секунды, сказала:
– Я хочу, чтобы ты каждое Рождество была дома.
Это был не вопрос. Не просьба. А приказ.
Я сидела неподвижно.
– Бабуля…
– Мне не нужны никакие оправдания, – строго сказала она. – Я хочу, чтобы ты дала слово, что будешь приезжать домой каждое Рождество. Я не могу продолжать жить, когда моя внучка находится на другом конце света, и я ее не вижу. Мое сердце больше не может выносить эту боль и тоску.
Я испуганно ахнула.
– О, Боже! С твоим сердцем все в порядке? – в ужасе спросила я.
– С моим сердцем все в порядке, – заверила она меня, – но оно не будет в порядке в будущем, если ты не будешь приезжать домой каждое Рождество.
Я на мгновение уставилась на нее, а потом решительно ответила.
– Ты… Ты приказываешь мне, чтобы я приезжала домой каждое Рождество. И угрожаешь тем, что у тебя может случиться сердечный приступ?
Она пыталась надавить на мое чувство вины своей старостью и раньше, когда хотела, чтобы я вернулась домой из Нью-Йорка. Но когда это не сработало, она перестала со мной разговаривать. Похоже, она подняла ставки. Я не знала, злиться мне или удивляться.
Моя бабушка посмотрела на свои ногти и пожала плечами.
– Я бы не сказала, что угрожаю тебе. Просто хочу прояснить, что если ты будешь продолжать держаться подальше от своей семьи, а у меня случится сердечный приступ и я умру, то это будет твоя вина.
«Она опять это делает», – сказала я себе. Просто мастер убеждения.
– Бабуля!
– Я знаю – это самое ужасное, что может случиться, – ответила она, качая головой в знак согласия.
Сумасшедшая старая летучая мышь!
– Я не могу в это поверить, – сердито заявила я. – Я даже не знаю, как реагировать на что-то подобное.
Она дьявольски улыбнулась.
– Скажи, что ты будешь приезжать домой каждое Рождество.
У меня в родственниках чертовы аферисты.
– Ты же не можешь говорить это всерьез? – фыркнула я.
– Я абсолютно серьезна, – возразила она, и все следы веселья исчезли с ее лица.
Мы десять секунд смотрели друг на друга, прежде чем я вскинула руки вверх.
– Прекрасно! – я застонала от поражения. – Я буду дома на Рождество.
– Каждый год? – переспросила она.
– Каждый. Год. – брякнула я.
– Ты обещаешь? – настаивала она.
– Я обещаю, – пробормотала я сквозь зубы.
Она радостно захлопала в ладоши.
– Я так рада, что ты так решила.
«Ага. Решила».
– Я чувствую себя так, словно меня только что надули, – пробормотала я и покачала головой. – Ты убедишь Дьявола в том, что он – Бог.
Когда я снова посмотрела на нее, ее губы скривились.
– Что теперь? – осторожно спросила я.
– Ничего, – она пожала плечами.
Это было не так. Она улыбалась мне, и это что-то значило.
– Ты уверена? – недоверчиво спросила я.
Бабушка кивнула, но ничего не сказала.
«Чертова женщина», – подумала я.
Мы обе повернули головы и посмотрели на кухонную дверь, когда мой отец, братья и Кейл в нее вошли. Они обсуждали заказ еды из местной забегаловки, потому что никому из них не хотелось готовить. Я и не подозревала, насколько проголодалась, пока не заговорили о еде. Я даже не могла вспомнить, когда ела в последний раз.
Прошло полтора часа, а я все еще сидела за кухонным столом, но теперь мой живот был полон цыпленком, чипсами и почти литровой бутылкой Кока-Колы. Я была настолько сыта, что казалось, вот-вот лопну. Покончив с едой, мы все отправились в гостиную и уселись там, чтобы спокойно переварить пищу.
– Итак, когда ты возвращаешься в Нью-Йорк? – спросил меня Локлан, после нескольких минут бессмысленной болтовни. Я заметила, что он сказал «Нью-Йорк», а не «дом».
Я не смотрела ни на него, ни на Лейтона, ни на Кейла, когда ответила:
– Еще не знаю, но не скоро. Я собираюсь помочь маме и бабушке с домом дяди Гарри после того, как в понедельник огласят его завещание.
Я мысленно отметила, что мне нужно поменять билет домой и продлить свое пребывание в гостинице.
Локлан ничего не ответил.
Лэйтон прочистил горло. – Ну, это просто замечательно.
«Ага. Замечательно.»
Я кивнула. – Ага.
Я снова почувствовала на себе пристальный взгляд Локлана.
– Как долго ты собираешься отсутствовать на этот раз? Десять лет? Двадцать? Или будешь приезжать только тогда, когда один из нас умрет?
Я даже не вздрогнула от его удара.
– Лок, – надавил Лэйтон, – не начинай снова, только не сегодня. Она только что вернулась домой, черт возьми.
Я была благодарна Лэйтону за то, что он остановил Локлана, пока тот не успел напасть на меня. Я смело встретила напряженный взгляд брата и вместо того, чтобы промолчать, сказала:
– Я буду приезжать каждое Рождество.
Локлан моргнул, услышав мой ответ, явно ошеломленный и потерявший дар речи. Как и Кейл с Лейтоном, которые смотрели на меня с широко раскрытыми глазами и разинутыми ртами. Они были потрясены. Я заметила, что у Кейла это была первая настоящая эмоция, которую он показал с момента моего приезда. Старый Кейл обычно показывал каскад эмоций, постоянно отражавшихся на его лице, но не этот бесстрастный Кейл.
«Что с тобой случилось?» – спросила я про себя.
– На Рождество? – через мгновение пробормотал Лейтон, не моргая.
Я пожала плечами, пытаясь преуменьшить то, насколько это было важно для них. Я имею в виду, да, это было важно, но я не хотела, чтобы они вели себя так.
– Да. Бабуля взяла с меня обещание приезжать домой каждый год на Рождество, – я раздраженно покачала головой. – Она сказала, что тоска по мне подталкивает ее к сердечному приступу, и если она умрет, то это будет моя вина.
На мгновение, в гостиной воцарилась тишина, а затем раздался мужской смех. Я сосредоточилась на смехе Кейла и почувствовала себя подавленной. Его смех не достигал глаз и казался вымученным.
Я отбросила свои наблюдения в сторону и хмыкнула.
– Это совсем не смешно; она возложила на меня самую большую ответственность. Мы хороним дядю Гарри завтра, а она решает бросить мне это в лицо? Чертова лиса.
Беззаботный смех возобновился, и я боролась с улыбкой, которая подергивалась в уголках моего рта.
– Это гениально, ты должна отдать ей должное, – сказал Кейл.
Я ненавидела то, что он говорил со мной. Все было бы намного проще, если бы он оставил меня в покое. Было бы больно, чертовски больно, если бы он проигнорировал меня. Но эта боль ничто по сравнению с той, которую я чувствовала сейчас. Я не понимала, как он мог разговаривать со мной так, будто это не разрушало меня каждый раз.
«Прощай, малышка Лэйни», – эхом отозвался его голос в моей голове.
Я заставила себя отогнать воспоминания, которые пытались прокрасться в сознание. Я прочистила горло и, не глядя на него, ответила:
– Сейчас она очень довольна собой.
Кейл фыркнул, и я возненавидела себя за то, что сочла этот звук милым.
Я проглотила боль, которую чувствовала, и посмотрела вниз на свою ногу, когда она завибрировала и продолжила вибрировать. Я сунула руку в передний карман джинсов, достала звонящий Айфон и увидела, как на экране мелькнуло имя «Роман».
«Черт», – я съежилась. Я совсем забыла о Романе, он точно убьет меня.
– Извините, я ненадолго, – сказала я, затем встала и быстро вышла в коридор, закрыв за собой дверь гостиной.
– Эй, Ро, как дела? – сказала я, стараясь говорить тихо.
Вздох, раздавшийся в моей трубке, был драматичным и достаточно ожидаемым.
– «Эй, Ро, как дела?» Ты что, бл*дь, серьезно сейчас, Лэйн? – Роман, мой очень заботливый друг, заорал на меня. – И это все, что я получаю?
Я откинула с лица несколько прядей волос, выбившихся из косы.
– Прости меня, ладно? Последние несколько дней были просто сумасшедшими. Мне следовало сказать тебе, что я уезжаю на несколько дней.
В ответ я услышала его шипение:
– Не говори так, будто ты на выходные уехала в Кали, Лэйн! Ты же в Англии. А – Н – Г – Л – И – И!
Я не смогла сдержать фырканья, вырвавшегося из меня.
– Я знаю, что нахожусь в Англии, и как пишется это слово, Ро. Я ведь здесь родилась, помнишь?
– Лэйн! – прорычал он. – Я тут с ума схожу от беспокойства за тебя. А ты берешь и уезжаешь из страны, даже не написав мне. Никакого сообщения. Никакой записки. Ничего. Ты могла быть уже мертва! А я бы ничего не узнал, если бы твой арендатор не сказал мне, где ты находишься. Я собирался позвонить долбаным копам и заявить, что ты пропала!
Я поморщилась, а затем нахмурилась, когда чувство вины затопило меня. Роман Грейс был моим самым близким – нет, моим единственным другом. Мы познакомились пять с половиной лет назад в кафе в центре Манхэттена, когда он заметил, что я читаю эротический роман, и мы сразу же сдружились благодаря нашей любви к мистеру Грею.
К тому времени я уже полгода жила в Нью-Йорке, и мне стыдно признаться, что я почти никого не знала из этого города. Я стала замкнутой, когда переехала, и у меня никогда не хватало смелости исследовать город. Мне нравился Нью-Йорк, но я бы не сказала этого, пока там жила; я существовала в городе, который никогда не спит.
Я была оттенком серого на цветном полотне.
Роман помог мне немного оживить обстановку вокруг себя. Он передал мне часть своего социального опыта, но даже с его яркой личностью он не смог меня сделать ссчастливой. Но и грустно мне не было. Я была просто… без эмоциональной. Я была довольна работой и чтением книг в свободное время, но после того, как встретила Романа, он постарался исправить эту ситуацию. Он водил меня по барам, клубам и театрам. Он даже представил меня своему книжному клубу и сделал его официальным членом. Конечно, я была единственной гетеросексуальной женщиной в компании Романа и его друзей, но это было освежающе. Он был, как глоток свежего воздуха. Он привнес нечто новое в мою замкнутую жизнь, и я обожала его за это.
– Мне очень жаль, Ро. Клянусь, я собиралась позвонить тебе, когда разберусь со всем дерьмом. Я приехала сюда всего несколько часов назад. Пройти через полет было сущим кошмаром.
Роман раздраженно вздохнул.
– Мне плевать на полет – я забочусь о тебе. Как ты, милая? Твой домовладелец упомянул о причине, по которой ты так поспешно уехала. Мне так жаль твоего дядю. Я знаю, как ты была близка с ним.
Я посмотрела вниз на свои ноги.
– Я в порядке.
– Эта фраза может сработать с твоей семьей, но я знаю тебя лучше, и я говорю, что это чушь собачья, – ответил он деловым тоном.
Я была так рада, когда с моих губ сорвался смешок.
– Ладно, я не в порядке, но и не разваливаюсь на части. Во всяком случае, не сейчас.
Роман на мгновение замолчал.
– Ты его видела?
Я взглянула на закрытую дверь гостиной, где лежал мой дядя, и где мама с бабушкой суетились вокруг него. Прижавшись спиной к стене коридора, я услышала их тихое бормотание. Я поправила очки, когда они сползли мне на нос, и сказала:
– Да, я видела его. Он выглядит хорошо. Точно так же, как если бы он спал.
Роман судорожно втянул в себя воздух.
– Я имел в виду Кейла.
Я замерла при упоминании его имени и посмотрела на дверь гостиной. Я расслабилась, когда ничего не произошло. Он все еще был там с моими братьями. Я покачала головой и мысленно влепила Роману пощечину за то, что он поднял эту тему. Он узнал от меня про Кейла и нашу историю одной очень пьяной ночью два года назад. Он знает все, что произошло между нами.
Каждую. Гребанную. Деталь.
– Да, я видела Кейла, – ответила я, понизив голос.
Роман засвистел.
– Как прошла встреча?
Я сделал глубокий вдох.
– На удивление спокойно. Он вел себя как будто ничего не произошло. Он поприветствовал меня, как старого друга, которого он не видел уже очень давно.
– Это плохо? – спросил Роман. – То есть, ты же не хочешь неловкости, пока ты там, а твое прошлое вырывается наружу, так ведь?
«Так ли это?» Я отрицательно покачала головой. Боже, нет, я не смогу с этим справиться. Мне просто немного – ладно сильно – обидно, что он ведет себя так, словно ничего не произошло. Даже неловкости нет. В моем присутствии он ведет себя совершенно непринужденно и разговаривает со мной так, словно наши отношения не испортились к черту. И это странно, учитывая, что в последний раз, когда я видела Кейла, дела обстояли очень плохо. Было много признаний в безответной любви, слез и криков.
– Лэйн? – голос Романа прорвался через мои мысли. – Ты все еще здесь?
Я прочистила горло.
– Да, я здесь, и нет, я не хочу, чтобы все было неловко.
Роман был тихим в одно мгновенье, и затем сказал:
– Он выглядит также? Или сейчас он лысый и толстый? Спорю, что последнее.
Я неожиданно засмеялась.
– К сожалению, это не так. – Я понизила свой голос до шепота. – Он выглядит невероятно, и, похоже, он ходит в спортзал с моими братьями. За обедом, они обсуждали, как им лучше изменить свои тренировки, а потом сказали мне, что теперь они серьезно относятся к своему здоровью и спорту.
Кейл всегда был высоким. Но у него никогда не было огромных рук или плеч, но сейчас у него есть и то, и то и даже больше. Его руки словно выточены из камня, как и грудь, даже бедра стали толще. Я не видела его обнаженного торса, но могла представить четко очерченный пресс, который скрывался под футболкой и джемпером.
– Черт, это делает все тяжелее, да? – спросил Роман.
Я вздохнула, а мои плечи повисли.
– И да, и нет. Мне все равно было бы тяжело, даже несмотря на его внешность, потому что это Кейл. Но тот факт, что он стал таким горячим, все осложняет.
Роман фыркнул.
– Твоя бедная вагина сейчас, должно быть, просто комок нервов.
Я хлопнула себя ладонью по губам, когда смех вырвался на свободу.
«Черт побери, Роман!» – посмеялась я про себя.
– Я выбью из тебя все дерьмо, когда вернусь! – заявила я, хихикая как сумасшедшая.
Именно за это я и любила Романа: он всегда мог поднять мне настроение, сколько бы теней ни пыталось заслонить меня от света. Ему удалось воскресить мое прежнее чувство юмора, что было немалым подвигом.
Он радостно рассмеялся.
– А когда именно это произойдет?
– Честно говоря, я не уверена, – призналась я. – Я останусь ненадолго, чтобы помочь разобраться с делами моего дяди и провести время со своей семьей. Напряжение между нами нарастает, но я скучала по ним. Я не понимала, насколько сильно, пока не увидела их.
– Ну конечно, они же твоя семья, – сказал он успокаивающим тоном. – Послушай, мне нужно идти. Я не буду беспокоить тебя, пока ты со своей семьей, но, если я тебе понадоблюсь, просто позвони. Хорошо?
Вот почему я любила его. Он был одним из самых заботливых и внимательных людей, которых я когда-либо встречала.
– Хорошо, – ответила я, кивая, хоть он и не мог меня увидеть.
– Скоро увидимся, милая, – прощебетал он. – Я заберу тебя из аэропорта. Просто пришли мне дату и информацию о рейсе, когда решишь.
Я снова кивнула.
– Я так и сделаю.
– Пока, милая. Держись там! Я люблю тебя.
Я улыбнулась и закрыла глаза.
– Хорошо. Люблю тебя тоже. Пока.
Связь оборвалась, и мне потребовалась минута прежде, чем я смогла открыть глаза. Когда я это сделала, то прошла по коридору на кухню, где обнаружила отца, моющего грязную посуду после ужина. Я тут же почувствовала себя плохо из-за того, что не убрала за собой, поэтому засучила рукава и приготовилась помочь. Но, когда отец увидел меня, он покачал головой.
– Садись, – сказал он и кивнул на кухонный стул. – Мы обо всем позаботимся.
Потом он позвал моих братьев и Кейла, чтобы те помогли ему вымыть посуду. Они вошли в комнату без единой жалобы и принялись за работу. Я села за кухонный стол и посмотрела на свою бабушку, когда она вошла в комнату и села напротив меня. Она уставилась на меня, а я в ответ уставилась на нее.
– У тебя есть парень? – невзначай спросила она, приподняв бровь.
Мне захотелось закатить глаза, когда отец и братья затихли, пока мыли посуду. Локлан передавал грязные тарелки Лэйтону, который их мыл. Тот передавал их моему отцу, который ополаскивал их чистой водой. А затем передавал их Кейлу, который был на сушке. Я видела, как они замерли, не шевельнув ни единым мускулом, когда обратили свое внимание на мой разговор с бабулей.
– Нет, – ответила я. – Никакого бойфренда. У меня нет времени на это.
Это была ложь. У меня не было ничего, кроме времени. Я просто не хотела ввязываться в отношения.
Локлан оглянулся через плечо.
– Тогда кто же такой Роман?
Плечи Кейла напряглись, и он начал вытирать тарелки с излишним упорством. Я сосредоточилась на Локлане и подняла бровь.
– Откуда ты знаешь про Романа? – переспросила я.
Мой брат пожал плечами.
– Я слышал, как ты упомянула его имя, пока в коридоре разговаривала по телефону. Еще я слышал, как ты сказала ему, что любишь его.
– Любопытная варвара, черт побери, – тихо проворчала я.
Мне захотелось сердито посмотреть на него, но я сдержалась и честно ответила:
– Роман – мой друг, и прежде чем ты спросишь, нет, он не больше, чем друг. – Мои губы дернулись. – Он играет за другую команду.
Моя бабуля фыркнула, а мужчины расслабились. Я покачала головой, глядя на них четверых. Они вели себя так, будто мне снова шестнадцать, и я впервые говорю о мальчике.
– Хотя, – добавила я просто для того, чтобы позлить их, – он сказал, что станет папочкой для моего ребенка, если мне когда-нибудь понадобится донорская сперма. Я могла бы принять его предложение, потому что он действительно хорош собой. У него темно-шоколадная кожа, убийственная линия подбородка и всегда такие яркие глаза. Я думаю, у нас получился бы симпатичный ребенок.
Бабуля расхохоталась, а Лэйтон с ухмылкой покачал головой. Кейл взглянул на меня, и в этот момент я пожалела, что не знаю, о чем он думает, потому что он смотрел на меня так пристально, что пальцы на ногах сжались. Я отвернулась от его пристального взгляда, когда мой отец щелкнул языком. Он и Локлан были не слишком довольны моим чувством юмора.
– Ты совсем не смешная, Лэйн, – проворчал Локлан.
Я махнула рукой в сторону нашей смеющейся бабушки.
– Она с тобой не согласится.
Бабуля фыркнула от смеха, и это заставило меня улыбнуться. Локлан отвернулся от меня и покачал головой, а я не смогла удержаться и тоже покачала головой. Он был огромной занозой в моей заднице, но только потому, что так сильно любил меня. Он чувствовал ответственность за меня, так как я была самой младшей в семье. Именно поэтому он был более властным, чем Лэйтон. Иногда даже наш отец был не так суров, как он.
Локлан был единственной причиной, по которой у меня никогда не было парня. Он никогда не признавался в этом, но я знала, что он побил Блейка Каннинга, который пригласил меня на свидание в шестнадцать. На следующий день у Блейка был синяк под глазом. Он сказал мне, что считает плохой идеей наши возможные отношения, а затем он ушел от меня, не оглядываясь.
– Локлан?
Он оглянулся через плечо, когда я позвала его по имени.
– Что? – спросил он.
Я выдержала его взгляд и сказала:
– Я люблю тебя.
Он пристально посмотрел на меня, потом отвернулся и снова принялся передавать грязную посуду Лэйтону. Тот уставился на нашего брата, ожидая, что он ответит мне, и я была удивлена, когда Кейл наклонился и сказал:
– Ответь ей что-нибудь. Ну же.
Еще больше меня удивило то, что Локлан послушался Кейла.
– Я тоже тебя люблю, – тихо ответил он.
Я посмотрела на свою бабушку, которая улыбалась мне, и не смогла сдержать ответной улыбки. Я жестом показала на ее вязание, когда она достала его из сумки рядом со столом и скорчила гримасу.
– Не могу поверить, что ты все еще вяжешь.
Она дьявольски ухмыльнулась.
– Не хочешь помочь мне немного?
– Нет! – я прервала ее, слегка повысив голос. – Ни за что, черт возьми. Мне до сих пор снятся кошмары о вязании. Я же говорила тебе, что умру прежде, чем снова возьму в руки спицы и шерсть.
Кухня наполнилась смехом.
Я оглядела комнату и обнаружила, что одного улыбающегося лица не хватает – лица моей матери и, конечно же, дяди. Я вздохнула и расслабилась. Мне нужно было наладить отношения с моей семьей. Я должна была сделать все так, как было до моего отъезда. Прежде, чем жизнь пошла коту под хвост. Они не заслуживали того, чтобы быть заблокированными в моем телефоне, потому что с Кейлом все закончилось не так, как я хотела.
Они заслуживали лучшего отношения, чем то, как я обращалась с ними последние шесть лет. Эта обязанность – все исправить, легла на мои плечи. Я просто надеялась, что отношения, от которых я отказалась, можно наладить.
Со всеми ними.
Глава 4
10 лет (16 лет назад)
– Кейл, – прошептала я, задержав дыхание, чтобы свести весь звук к минимуму.
Я не могла уснуть.
Всю неделю, после возвращения домой из Нью-Йорка, куда мы с мамой и бабулей ездили за покупками на праздники, мне было трудно заснуть. Я быстро привыкла к ярким огням и шуму в городе, который никогда не спит. После возвращения выяснилось, что тишина в Йорке намного громче любого шума. Но сегодня я проснулась не из-за смены часовых поясов и не из-за оглушительной тишины. Это было что-то другое. Именно по этой причине, я старалась быть смертельно тихой, когда позвала Кейла.
Я так боялась, что монстры услышат меня и придут забрать до того, как он проснется. Я продолжала смотреть на свой открытый шкаф, пока вслепую тянулась вниз и толкала Кейла в плечо так сильно, как только могла. Он спал на надувном матрасе у меня на полу, как всегда, когда оставался ночевать, и это был почти его собственный предмет мебели в моей комнате.
Вероятно, это был последний раз, когда ему разрешили спать в моей комнате. Мой отец сказал, что поскольку ему исполнилось тринадцать, он будет спать в комнате моих братьев, когда будет оставаться ночевать. Это обрадовало его и моих братьев.
Я разочарованно выдохнула от его стона во сне, будто он отказывался просыпаться.
– Кейл! – взмолилась я, и в моем голосе засквозили эмоции.
Он застонал и заерзал на своем матрасе, пытаясь отодвинуться от меня.
– В чем дело, Лэйн? – проворчал он. – Я сплю.
Дверца шкафа заскрипела, и я тихонько всхлипнула, а Кейл, как подстреленный, вскочил со своего матраса и забрался на мою кровать.
– Что случилось? – спросил он, окончательно проснувшись.
Я обвила его руками.
– Шкаф… Он открыт. Они меня заберут.
Кейл тяжело вздохнул, но продолжил крепко обнимать меня. Он положил руку мне на спину и погладил ее. Это действие немного успокоило меня, но не настолько, чтобы отпустить его.
– Задвижка на дверце сломана, – пробормотал он тихим голосом, чтобы успокоить меня. – Вот почему она открывается, когда ее закрываешь. Мы же говорили об этом, помнишь?
Я отказывалась в это верить.
Если бы это было правдой, то почему дверь, просто волшебным образом, решила открыться посреди ночи? Почему не днем, когда на улице светло и не страшно? А я скажу вам почему: точно не потому, что на двери нет дурацкой сломанной защелки. Это ужасные монстры, живущие в моем шкафу, открывали дверь по ночам. Они собирались забрать меня.
– Это они, – пробормотала я, уткнувшись в грудь Кейла. – Я знаю, что это они.
Он вздохнул, но слегка усмехнулся.
– Я не собираюсь с тобой спорить. Подвинься. Я буду спать на краю кровати, так что, если они выйдут, им придется сначала побороться со мной, прежде чем добраться до тебя.
Я ахнула от ужаса.
– Нет! А что, если они заберут тебя?
Они не могут забрать у меня Кейла. Никто не может. Я бы этого не допустила.
– Я никуда не уйду, а теперь подвинься. Уже очень поздно, а мне завтра утром надо вставать на футбольный матч.
Я сделала так, как и просил Кейл: я повернулась к другому краю кровати и вздрогнула, потому что эта часть кровати была холодной. Кейл устроился рядом со мной. Я подумала, что он собирается повернуться ко мне спиной, чтобы смотреть на шкаф, но он этого не сделал. Он лег на спину и левой рукой притянул меня к себе. Я широко раскрыла глаза, когда он положил мою голову себе на плечо. Его рука обвилась вокруг моего тела, а ладонь легла мне на бедро.
Мое. Бедро.
Я начала тяжело дышать и почувствовала, что краснею как сумасшедшая. Я действительно почувствовала, как жар пополз вверх по моей шее и распространился по щекам, как лесной пожар.
Что со мной происходит?
– Ты в порядке? – пробормотал Кейл и зевнул.
Я прочистила горло.
– Да… Просто боюсь этих монстров.
Это была ложь; я больше не беспокоилась о монстрах. Я была напугана тем, что чувствовала себя странно, находясь так близко к Кейлу. Он лежал на моей кровати, а я просто лежала на нем. И мне это нравилось. Очень. И это было очень странно, потому что Кейл был мне как брат. Но я не чувствовала покалывания в животе, когда лежала с моими родными братьями, так почему же это происходило с Кейлом?
«У меня тяжелая форма гриппа, – подумала я. – Это единственное объяснение».
– Лэйн, ты уверена, что с тобой все в порядке? – настаивал Кейл, беспокойство сквозило в его тоне. – Ты очень быстро дышишь.
Я сглотнула и попыталась сдержать вздымающуюся грудь.
– Да, я в порядке, как и сказала… Просто боюсь монстров.
Он тяжело вздохнул.
– Никаких монстров не существует, Лэйн. Я же говорил тебе, чтобы ты не обращала внимания на этих глупых мальчиков из твоего класса.
Я хмыкнула и села, чтобы посмотреть на Кейла сверху вниз. В моей комнате было темно, но ночник, встроенный в стену, немного освещал пространство. В любом случае мне было этого достаточно, чтобы увидеть его лицо.
Я посмотрела вниз на его усталые черты, мои глаза изучали их.
– Но, что, если они правы? Что, если чудовища все-таки проникнут ночью в мой шкаф и похитят меня? Что, если они съедят меня и выплюнут мои кости? Это было бы ужасно, Кейл. Я никогда этого не переживу.
Я нахмурилась, когда Кейл затрясся от беззвучного смеха.
– Это не смешно! – крикнула я.
Он засмеялся еще громче, и ему пришлось зажать рот рукой, чтобы заглушить звук.
Я оттолкнула его.
– Ты просто ужасен!
Я повернулась к нему спиной и легла на свою половину кровати. Я натянула одеяло и полностью накрылась им. Но темнота пугала меня, поэтому я высунула голову из-под одеяла, оставив все остальное прикрытым. Кейл слегка посмеивался, когда повернулся ко мне и схватил меня руками под одеялом. Я била его по рукам и ногам, а он находил это чертовски забавным.
Я уже была готова взорваться от гнева, когда Кейл внезапно схватил меня за руку и притянул обратно к себе. Он обхватил меня своими руками и прижал мои руки к бокам, удерживая, своей ногой, мои ноги вместе. Я чувствовала его обнаженную грудь, прижатую к моей спине, и его дыхание на моей шее.
– Кейл, – выдохнула я, – что ты делаешь?
Я что-то чувствовала, но не была уверена, что именно. Я очень хорошо понимала, что Кейл обнимал меня, и я также понимала, что мне это действительно нравилось. Но точного смысла своим чувствам я найти не могла.
– Защищаю себя, – усмехнулся он. – Я знал, что ты сейчас сорвешься и ударишь меня.
Тогда он специально спровоцировал меня смехом.
– Какой же ты идиот! – прорычала я.
– Возможно, – сказал он, посмеиваясь, – но я идиот, который будет защищать тебя от всех бед. Особенно от монстров.
Что?
– И как же ты собираешься это сделать? – пробормотала я.
Кейл высвободился из моих объятий и соскользнул с кровати. Я была потрясена своим желанием того, чтобы он остался, но это было неправильно. Кейл был моим лучшим другом. Он был мне словно брат, поэтому я знала, что не должна хотеть его объятий… Точно не таких от которых у меня покалывало кожу и сводило живот.
Я тряхнула головой, чтобы избавиться от своих очень внезапных и странных мыслей, и сосредоточилась на Кейле, который шел к моему шкафу. Я ахнула и вцепилась в одеяло.
– Осторожно! – взвизгнула я.
Кейл оглянулся через плечо и улыбнулся мне. Я чуть не умерла, потому что он выглядел так мило.
О, Боже мой! Мне казалось, что Кейл выглядел очень мило. Мой Кейл.
КЕЙЛ.
– Что ты там делаешь? – спросила я, чувствуя, как сердце колотится в груди.
Он повернулся и кивнул на шкаф.
– Я буду стоять на страже, пока ты не уснешь или пока не взойдет солнце. Что бы ни случилось раньше. Тебе не о чем беспокоиться. Я защищу тебя.
Я облизнула внезапно пересохшие губы.
– Ты… Ты действительно это сделаешь? Ради меня?
Кейл сунул руку в шкаф и схватил бейсбольную биту, затем закрыл дверцу, прислонился к ней и подмигнул мне.
– Только ради тебя.
В животе у меня запорхали бабочки, и от волнения у меня закружилась голова.
– Я не знаю, что и сказать… Спасибо тебе, Кейл, – выдохнула я с полным благоговением.
Он снова улыбнулся и схватил бейсбольную биту.
– Не надо меня благодарить. Я же не могу допустить, чтобы тебя похитили монстры, верно?
Я легла и натянула одеяло до самого лица, чтобы он не увидел мою улыбку.
– Наверное, нет, – пробормотала я.
– Правильно, – сказал он, подмигивая. – А теперь засыпай, малышка Лэйни. Я защищу тебя.
– Ты обещаешь? – прошептала я.
– Я обещаю, что всегда буду защищать тебя, глупышка.
Я уставилась на него, вспоминая, как спросила дядю Гарри, откуда он знает, что любит мою тетю Терезу. Тогда он сказал мне, что просто почувствовал это. Он сказал, что в животе у него запорхали бабочки, а сердце забилось очень быстро, когда он увидел ее. Он сказал, что она делает его сердце счастливым, поэтому оно бьется очень быстро, когда она рядом, как будто оно поет для нее.
В тот момент, когда смотрела на Кейла, я чувствовала то же самое, что и мой дядя. Мое сердце пело для него.
Это была пугающая мысль, но в тот момент я знала, хоть и не осознавала точно, что означают мои чувства – я искренне влюбилась в Кейла Ханта, и это пугало меня до смерти.
Глава 5
1-й день в Йорке
– Что ты здесь делаешь, Лэйн?
Я подпрыгнула и оглянулась, когда голос отца вырвал меня из моих мыслей и вернул к мрачной реальности. Я не сразу начала говорить, сначала повернулась и посмотрела на свежевырытую яму.
