Текст книги "До Гарри [ЛП]"

Автор книги: Л Кейси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Я и глазом не моргнула.

– Конечно, ты понятия не имела. Ты была слишком поглощена Анной, чтобы видеть что-то еще, не говоря уже о том, как твои слова и поступки повлияли на других.

Слезы текли из ее глаз и падали на покрасневшие щеки.

– Я ненавижу себя за то, как я вела себя в школе. Я никогда не хотела быть таким человеком, Лэйн. Я просто поступила подло, чтобы получить одобрение от Анны. Я не знаю, зачем мне нужно было дружить с ней, потому что она была ужасна со мной, даже хуже, чем с тобой.

Я нахмурилась.

– Я должна чувствовать жалость к тебе, Элли?

– Нет, – ответила она, – я не пытаюсь сделать из себя жертву. Я просто хотела, чтобы ты знала, почему я была такой, какой была. Я сделала несколько ужасных вещей, чтобы вписаться в неприятную дружбу с кем-то, кто этого не стоил, и в процессе причинила боль тебе и многим другим. Я всегда буду сожалеть о том, что наговорила тебе.

Я не знала, принимать ее извинения или нет, хотя было очевидно, что она очень сожалеет о том, что сделала. Убитый горем подросток внутри меня хотел посмотреть, как она плачет, и заставить ее чувствовать себя ужасно из-за того, что она сделала со мной, но я стряхнула эту версию себя. Если бы я сделала это, я была бы не лучше, чем Элли или Анна в те времена.

– Я вижу, что ты сожалеешь, – прокомментировала я.

– Я, – шмыгнула она носом. – Я клянусь в этом.

Я глубоко вздохнула.

– Не знаю, что ты хочешь, чтобы я сказала, Элли. Я не могу просто избавиться от неприязни, которую испытываю к тебе. Ты была частью того, чтобы сделать взросление подростка более трудным, чем это было необходимо.

– Я бы взяла все это обратно, если бы могла, – поклялась она.

Я приподняла бровь.

– Почему сейчас?

– А? – она икнула.

– Почему ты говоришь все это мне сейчас? – уточнила я.

Элли пожала плечами.

– Я хотела извиниться перед тобой в течение многих лет, но ты была в Штатах, и я не хотела находить тебя на Facebook и отправлять тебе все в текстовом сообщении, что я должна была сказать лично, – объяснила она. – Что-либо, кроме извинений, которые я приношу тебе сейчас, не помогло бы мне.

Это меня удивило.

– Ты изменилась с тех пор, как я видела тебя в последний раз, – прокомментировала я после минутного молчания.

Я не имела в виду ее внешность, и Элли это знала.

– Так и есть, – сказала она, кивая. – Я выросла, и мне придется жить с тем, что я сделала и сказала, но все, что я могу сейчас сделать, это принести свои извинения и доказать, что я лучший человек.

Мое чутье подсказывало мне, что она была искренна.

– Я… Я не могу поверить, что говорю это и имею в виду это, но я прощаю тебя, Элли, – сказала я после многозначительной паузы. – Мы не будем друзьями в ближайшее время, но я верю, что ты сожалеешь о том, что сделала, и я принимаю твои извинения. Нам не нужно снова говорить об этом, это в прошлом, где ему и место.

Плач Элли усилился, пока она не зарыдала так сильно, что не могла говорить. Я не знала, что для нее сделать, поэтому стояла неподвижно перед ней и смотрела. Я съежилась, когда поставила себя на ее место.

Так вот как я выглядела, когда плакала? Я задумалась. Чувствовали ли другие себя такими же беспомощными, как я?

– Что здесь происходит? – внезапно раздался справа от меня голос Локлана.

Я посмотрела на него в то время как он уставился на все еще всхлипывающую Элли, и я удержалась, чтобы не закатить глаза, когда ожесточенный взгляд Локлана переключился на меня. Если бы взгляды могли убивать, я была бы мертва и похоронена под тем взглядом, которым мой брат выстрелил в меня.

– Что. Ты. Сделала? – прорычал он.

Приехали.

– О чем ты говоришь? – поинтересовалась я. – Я ничего не делала.

Он поднял руку и указал на Элли.

– Тогда объясни ее состояние!

Я посмотрела на Элли, которая пыталась заговорить, но теперь икала и не могла вымолвить ни слова.

– Я не заставляла ее плакать – она сделала это сама.

Локлан зарычал.

– Я никогда не видел, чтобы она так плакала, и вдруг она на несколько минут остается с тобой наедине, и она вся в слезах.

Почему его это так волнует?

– Тебе лучше закрыть рот, развернуться и уйти, прежде чем ты скажешь что-то, о чем пожалеешь, – предупредила я его. – Я здесь ни при чем. Она извинялась за то дерьмо, которое она сделала со мной, когда мы были подростками. Она плачет, потому что ей плохо из-за того, что она сделала. Мы обсуждали это. Вот и все.

Некоторая напряженность в теле Локлана исчезла.

Он посмотрел на Элли и спросил: – Это правда?

Меня бесило, что он не воспринял мои слова как правду.

Элли шмыгнула носом и кивнула Локлану.

– О, – сказал он, затем прочистил горло. – Я не знал.

– Откуда ты мог знать? – спросила я. – Ты так и не дал мне шанса объяснить. Ты пришел сюда, тыча своим глупым толстым пальцем, и сделал свой собственный вывод. Типичный Локлан.

Напряжение, покинувшее тело Локлана, вернулось в десятикратном размере.

– Я знаю тебя, Лэйн, ты умеешь создавать проблемы из ничего, – усмехнулся он.

С таким же успехом он мог бы ударить меня ногой в лицо. И это было бы не так больно.

– Ты ошибаешься, дорогой брат, – усмехнулась я. – Ты меня не знаешь, давно уже не знаешь.

– И чья, блядь, в этом вина? – вдруг заорал он.

Элли подскочила, но я этого не сделала. Локлан меня не напугал. Я привыкла к его вспышкам гнева.

– Мне жаль, Элли, – пробормотал Локлан, его голос был невероятно мягким по отношению к ней. – Ты не могла бы оставить меня на минутку с моей сестрой?

Он произнес слово «сестрой» так, как можно было бы сказать «рак».

Элли кивнула нам обоим, нежно коснулась руки Локлана, затем выбежала из комнаты, закрыв за собой дверь. Я моргнула, глядя на закрытую дверь, затем посмотрела на Локлана, и мое лицо просияло, когда я сложила два и два вместе.

– Я такая глупая, – сказала я, смеясь. – Неудивительно, что ты защищал ее вчера в гостиной и только что: ты трахаешь ее.

Локлан хмуро посмотрел на меня.

– Не говори о том, чего не знаешь.

Я засмеялась еще громче.

– Я права, не так ли?

Он пристально посмотрел на меня, его молчание кричало громкое «да».

Я покачала головой.

– Годами ты не подпускала ко мне парней старше меня, а теперь спишь с кем-то моего возраста? Того же возраста, что и твоя младшая сестра, Локлан. Это просто превосходно.

– Ты не знаешь, о чем говоришь, – прорычал он.

Я проигнорировала его.

– Может быть, мне следует отпугнуть ее от тебя. Казалось, все получилось хорошо, когда ты сделал это со мной много лет назад.

Взгляд Локлана стал жестче.

– Это другое дело. Мы больше не дети.

– С каких это пор зрелость имеет значение для братьев и сестер? – спросила я.

Мой брат сузил глаза до щелочек.

– Оставь. Элли. В покое.

Я подняла руки перед грудью.

– Нет проблем, большой брат. Я не пробуду здесь достаточно долго, чтобы лишить тебя возможности потрахаться. Поверь мне, при первом же удобном случае я уберусь отсюда.

Все поведение Локлана стало жестким.

– Перестань угрожать нам этим.

Я отвернулась от него.

– Ты же знаешь, я уеду, когда все уладится с вещами дяди Гарри. Это не угроза, если это правда.

Он шагнул ко мне.

– Ты можешь остаться здесь, если хочешь, ты знаешь, что можешь.

– Дядя Гарри ушел, – ответила я, глядя в кухонное окно. – Что мне здесь осталось?

– Я! – взревел Локлан.

Я чуть не выпрыгнула из своей кожи, когда он закричал. Я быстро посмотрела в его сторону и прислонилась спиной к кухонной стойке, когда увидела, как напряжены его черты. Я никогда раньше не видела его таким взбешенным.

– Я здесь, – выдавил он. – Лейтон здесь. Мама, папа и бабушка здесь для тебя. Кейл тоже здесь для тебя, не то, чтобы тебе было не наплевать на него.

Тогда настала моя очередь кричать.

– О чем, черт возьми, ты говоришь? – взревела я, ярость текла по моим венам. – Я уехала из-за Кейла! Я ушла, чтобы он мог быть с Дрю и родить их ребенка. Я не хотела напоминать ему о том дерьме, через которое я заставляла его проходить каждый раз, когда он видел меня, и я не хотела напрягать их отношения, потому что знала, что Дрю не нравилось, когда я была рядом с ним. Я ушла, чтобы он наконец мог быть счастлив, так что не смей, блядь, говорить мне, что я никогда не заботилась о нем. Я любила его всем своим существом, засранец. Я бросила ради него всю свою жизнь!

Чего я не сказала, так это того, что я также ушла, потому что не могла наблюдать за жизнью Кейла, когда она разворачивалась на моих глазах, но без моего участия, но Локлану не нужно было этого знать.

Он уставился на меня широко раскрытыми глазами.

Я покачала головой.

– Я люблю тебя, Локлан, но иногда ты заставляешь меня ненавидеть тебя.

Он сглотнул, когда напряжение покинуло его черты.

– Я не хочу быть с тобой таким суровым, но ты не просто бросила Кейла или дядю Гарри, когда уехала. Ты бросила меня.

Мое сердце болело за него.

– И мне жаль, что я причинила тебе боль, но в то время я не знала, что еще можно сделать. Я не могла быть здесь. Это было слишком тяжело.

Локлан моргнул.

– А теперь?

Я нахмурилась.

– А теперь я не знаю, что чувствую. Я – сгусток эмоций от всего происходящего. Мне просто нужно взять себя в руки и немного подумать.

– У меня были отношения с Элли в течение последних четырех лет.

Из всего, что я ожидала услышать от своего брата, это было не то.

– Что? – я разинула рот. – Четыре года?

Он кивнул.

– Мы помолвлены.

Слава Богу, у меня была стойка, к которой я могла прислониться, потому что я была уверена, что без нее я бы упала.

– Это не просто секс, как ты так мило выразилась. Я люблю ее, и она любит меня.

Я тупо моргнула.

– Мы поженимся в июне следующего года, – продолжил Локлан, – и я – мы… хотим, чтобы ты была на свадьбе.

Тогда я отвернулась от брата, но он рванулся вперед, встав передо мной.

– Не делай этого! Не отворачивайся от меня. Если ты не собираешься приходить на мою свадьбу, то скажи это мне в лицо.

Я была потрясена до глубины души, когда увидела непролитые слезы, настоящие слезы, застывшие в глазах моего брата.

– Я просто простила ее за все, что она сделала со мной, когда мы были моложе, но она мне не нравится, Локлан. Как я могу стоять в церкви и притворяться, что это не так? – спросила я, вглядываясь в его глаза.

Взгляд Локлана несколько утратил свою напряженность, и его губы дрогнули.

– Ты можешь сесть сзади, если это поможет?

Я была удивлена, когда из меня вырвался смех. Локлан тоже рассмеялся. Затем, без предупреждения, он обнял меня, крепко обнял.

– Ты все еще самая большая заноза в моей заднице, сестренка, но ты всегда была моей девушкой номер один, ты ведь это знаешь, верно? Я люблю тебя до смерти, и я скучал по тебе всем сердцем.

Слезы потекли из моих глаз, когда я обняла его в ответ.

– Прости, – прошептала я. – Мне так жаль, что я покинула тебя.

Локлан крепко сжал меня.

– Поздравляю, – сказала я, высвобождаясь из наших объятий. – Я серьезно. Я рада за тебя.

Локлан подмигнул мне.

– Спасибо, ребенок.

Я дразняще ухмыльнулась.

– Похоже, мне придется поделиться титулом девушки номер один для Локлана.

Он широко улыбнулся.

– Да, похоже, что так оно и есть.

Тогда я посерьезнела и сказала: – Если она когда-нибудь причинит тебе боль, скажи мне, и я выслежу ее и надеру ей задницу.

Локлан чуть не согнулся пополам от смеха, и это заставило мои губы дернуться.

– Я рада, что ты находишь это забавным, но я совершенно серьезна.

Он засмеялся еще громче.

Я толкнула его локтем.

– Я надеру тебе задницу, если ты не успокоишься.

Локлан попытался взять себя в руки.

– Прости, Рэмбо, – усмехнулся он. – Я буду иметь в виду твое предложение. Мне просто придется молиться, чтобы Элли никогда не сделала мне больно.

Я закатила глаза, улыбаясь ему, прежде чем снова обнять.

– Так ты будешь здесь на моей свадьбе? – спросил он.

Я кивнула, уткнувшись ему в грудь.

– Как ты думаешь, мама или бабушка позволили бы мне пропустить это?

Он отстранился от меня, подумал об этом, затем ухмыльнулся.

– Они лично отправились бы в Нью-Йорк и посадили тебя на самолет домой.

Они бы это сделали – это была честная Божья правда.

Я съежилась.

– Могу только представить.

Локлан улыбнулся мне, затем наклонился и поцеловал меня в лоб. Я закрыла глаза, затем снова открыла их и посмотрела на него.

– Мы в порядке?

Он пристально посмотрел на меня на мгновение и сказал: – Да, Лэйн, мы в порядке. Я устал злиться на тебя. Знаю, это потому, что я просто скучаю по тебе и беспокоюсь за тебя, но если ты хочешь жить за границей, то я с этим разберусь. Между нами все изменится, я обещаю.

Он снова обнял меня, и вот так просто напряжение между Локланом и мной исчезло. Это было чертовски приятно. Я отстранилась от брата, когда услышала, что кто-то прочистил горло, и замерла, увидев Кейла, стоящего у открытой кухонной двери, засунув руки в карманы брюк. Его безжизненные глаза были устремлены на меня.

– Лэйн? – тихо пробормотал Кейл.

О, Боже.

– Как… как долго ты там стоишь? – спросила я едва слышным шепотом.

Он облизнул нижнюю губу.

– Достаточно долго.

Он слышал все, что я о нем говорила? Я запаниковала. Бл*дь.

Я крепко зажмурилась.

– Мне нужно идти.

Мне нужно было уйти ото всех и побыть одной. Я оттолкнулась от Локлана и практически пробежала мимо Кейла, только чтобы остановиться рядом с гостиной, когда передо мной появилось тело.

– Ты никуда не пойдешь! – этот голос принадлежал моему отцу.

Я отказывалась смотреть на кого бы то ни было.

– Я имела в виду, что иду в свой гостиничный номер. Я пообещала маме и бабушке, что останусь здесь, чтобы помочь с домом дяди Гарри и его вещами. Я не собираюсь уезжать из города – я просто хочу побыть немного одна.

Мой отец не сдвинулся с места.

– Ты можешь побыть одна в своей комнате, тебе не нужно…

– Милый, отпусти ее, – мягко сказала моя мама.

Я не была удивлена, услышав это от нее. Я подняла глаза и увидела ее в дверях гостиной, она смотрела на меня измученными глазами.

– Мы увидимся с тобой завтра? – спросила она меня.

Я кивнула головой.

– Тогда иди в гостиницу и немного поспи, милая.

Я подошла к маме, крепко обняла ее и поцеловала в щеку.

– Я люблю тебя – ты ведь знаешь это, верно? – прошептала я ей на ухо.

Она кивнула и крепко обняла меня.

– Я тоже люблю тебя, дорогая.

Затем я повернулась и направилась к входной двери дома моих родителей, но замерла, когда он заговорил.

– Я провожу тебя.

Я крепко зажмурилась.

– Со мной все будет в порядке.

Я почувствовала его позади себя.

– Я не спрашивал разрешения, Лэйн.

О, черт.

Я облизнула губы.

– Я не могу быть с тобой наедине прямо сейчас.

Кейл встал передо мной, не заботясь о том, что все в моей семье были позади нас, внимательно наблюдая.

– Смирись. С. Этим.

Как?! – хотелось мне закричать. Как, черт возьми, я могу с чем-то смириться, когда дело касается тебя?

Я выдохнула.

– Кейл…

– Лэйн.

Я стиснула зубы и посмотрела на него снизу-вверх.

– Почему с тобой должно быть так сложно?

Он пожал плечами.

– Это дает результаты, когда дело касается тебя.

Что, черт возьми, это значит?

Я нахмурилась и покачала головой.

– Ты сейчас ведешь себя как полный придурок без всякой причины. Ты ведь понимаешь это, не так ли?

Его губы дрогнули.

– Да, я в курсе этого.

Я проигнорировала смешки позади нас.

По глазам Кейла было видно, что он не отказывается от своего предложения проводить меня до гостиницы, поэтому я покачала головой, протиснулась мимо него и открыла входную дверь.

– Пошли, если ты, черт возьми, идешь, – проворчала я.

Я услышала улыбку в его голосе, когда он сказал: – Да, мэм.

Я слышала, как он тихонько посмеивался, когда я вышла из родительского дома и быстро зашагала по дорожке из сада. Он последовал за мной, легко подстраиваясь под мои шаги, потому что его ноги были намного длиннее моих.

– Ты ушибешься, если не притормозишь, – прокомментировал он.

Я хмыкнула.

– Либо это, либо ударить тебя за…

– За что? – спросил он, обрывая меня. – За то, что хочу убедиться, что ты благополучно доберешься до гостиницы? Ты думаешь, я рискну, когда дело касается твоей безопасности?

Я вздохнула и замедлила шаг.

– Ты лишаешь меня выбора, пойдешь ли ты со мной в гостиницу.

Кейл рассмеялся.

– Прошли годы с тех пор, как я брал что-либо у тебя. Давай назовем это – наверстыванием упущенного.

Я закатила глаза.

– Ты – нечто.

– Ага, – усмехнулся он, – я знаю.

Мои губы дернулись.

Несколько минут мы шли в странно уютной тишине, и когда мы приблизились к гостинице, во мне что-то щелкнуло. Тогда, в доме моих родителей, моим инстинктом было убежать, потому что это то, в чем я была хороша, но теперь я поняла – что ничто, никогда не было решено. Оставив их, оставив Кейла, оставив Йорк, в течение шести лет я чувствовала себя точно так же, как в тот день, когда уехала, если не хуже. Я позволила своим страхам ослепить меня. Я позволила «что, если» победить.

Что, если я не смогу смириться с тем, что Кейл счастлив с семьей?

Что, если я вернусь домой и впаду в более глубокое состояние депрессии?

Что, если? Что, если? Что, если?

– Что не так? – спросил Кейл, явно удивляясь, почему я внезапно остановилась.

Я посмотрела на него и моргнула.

– Я только что кое-что поняла.

Он облизнул губы.

– И что же?

– Я не хочу оставаться в гостинице, не хочу быть вдали от своей семьи, – сказала я и покачала головой, когда облако замешательства рассеялось. – Я так долго была сама по себе, что чувствовала, что мне нужно выбраться из дома, подальше от них, но это совсем не то, что мне нужно. Мне нужна их любовь и поддержка, и, думаю, что они тоже нуждаются в моей.

На лице Кейла появилась улыбка.

– Тогда давай заберем твои вещи из гостиницы и вернемся в дом твоих родителей.

Неужели все действительно может быть так просто?

Я задумалась.

– Да… да, давай сделаем это.

Мы дошли до отеля «Холидей Инн», и, прежде чем подняться в свой номер, я сообщила даме за стойкой регистрации, что буду выписываться. Время выписки уже прошло, и я не знала, возьмет ли она с меня плату, но она сказала мне, что все в порядке, поэтому мы с Кейлом направились в мой номер.

Он завис у двери, а я вошла в комнату и положила свой чемодан на кровать.

– Это все твои вещи? – спросил он.

Я кивнула.

– Я покинула город в такой спешке, что просто схватила все, что могла придумать, и практически побежала в аэропорт.

Кейл на мгновение замолчал, а затем сказал: – Мне жаль, что ты проходишь через это, Лэйн.

Он все еще был самым милым, самым заботливым человеком, даже несмотря на пустоту внутри него сейчас.

Когда я не ответила, Кейл сказал мне, чтобы я взяла все свои вещи из ванной, а он завернет мои приборы для волос, ноутбук и зарядные устройства. Я планировала сделать именно то, о чем он просил, но тишина между нами кричала на меня. Я не понимала, почему он был так добр ко мне. Я понимала, почему он был добр во время похорон моего дяди, но почему он даже не намекнул на то, что злится? Я уехала в таких плохих отношениях и не была рядом с ним, когда умер Кейдан.

Я сглотнула и сказала: – Почему ты меня не ненавидишь?

Он перестал обматывать проводом мой фен и положил его на стол.

– Я не буду делать это в гостиничном номере, Лэйн.

Я проглотила свой страх.

– А ты не уйдешь отсюда, пока не ответишь на мой вопрос, – возразила я. – Я не хочу сейчас об этом говорить, я просто хочу знать, почему ты не ненавидишь меня, когда я дала тебе для этого все основания.

Мышцы на спине Кейла напряглись, прежде чем он повернулся ко мне лицом, его карие глаза встретились с моими.

– Я никогда не ненавидел тебя и никогда не буду ненавидеть, – просто сказал он, пожимая плечами. – Ты значишь для меня больше, чем любой другой живой человек на этой планете, и, если ты думаешь, что после того, как тебя не было в моей жизни в течение шести лет, я просто собираюсь игнорировать тебя и играть в какую-то глупую игру, тогда тебе стоит подумать еще раз, ребенок.

Я почувствовала, как у меня дернулся глаз.

– Я больше не ребенок, Кейл.

Глаза, которые я так любила, опустились на мою грудь, затем опустились ниже, пока он не стал неторопливо впитывать всю меня. Это заставило меня почувствовать слабость, один взгляд его глаз цвета виски, и мне конец.

– Я вижу это, – задумчиво произнес он.

Я сглотнула и почувствовала в своем сердце, что это был подходящий момент для меня, чтобы сказать то, что я носила в себе со вчерашнего вечера.

– Кейл, я сожалею о Кейдане.

Он долго молчал.

– Кто рассказал тебе о нем? – спросил он после оглушительного молчания.

Я посмотрела себе под ноги.

– Мой отец. Я была на могиле моей тети Терезы, в ночь перед похоронами, и он показал мне… показал мне, где был похоронен Кейдан. Я видела тебя и Дрю вчера на участке после похорон моего дяди, и я хотела подойти к тебе, но не хотела тебя прерывать.

– Посмотри на меня, – сказал он через мгновение.

Я выдохнула, прежде чем посмотреть на него, ненавидя, что выражение его лица изменилось на печальное.

– Спасибо за твои соболезнования по поводу моего сына.

Я крепко зажмурилась. Я не хотела быть формальной.

– Я видела его фотографию на надгробии… Он был очарователен, – прошептала я, все еще не открывая глаз. – У него были твои нос и губы, у него была даже твоя крошечная родинка на шее.

Дыхание Кейла участилось, и я возненавидела себя.

Я открыла глаза, но держала их опущенными.

– Мне очень жаль, Кейл. Я все делаю только хуже. Я пойду и закончу собирать вещи…

Я повернулась, чтобы пойти в ванную, но Кейл метнулся через комнату и схватил меня за руку.

– Нет.

Я повернула голову и посмотрела на него.

– Нет, что?

Он уставился на меня своими щенячьими карими глазами.

– Не уходи. Я не сержусь на тебя, я просто вспоминал своего сына. Ты бы его полюбила. Он был самым совершенным существом, которое я когда-либо видел, Лэйн. Он был… всем.

Грустная улыбка изогнула мои губы.

– Не сомневаюсь. Он ведь был твоим сыном, Кейл. Он был бы не кем иным, как совершенством.

– Ты думаешь, он был похож на меня? – удивленно спросил он. – Мне кажется, он больше походил на свою маму.

Я лучезарно улыбнулась.

– Мужчины всегда видят красоту матери в лицах своих детей. Он был идеальным сочетанием вас обоих. Вы с Дрю создали кого-то удивительного.

Глаза Кейла впились в мои.

– Спасибо.

Я кивнула.

– Не за что.

– Ты хочешь посмотреть видео с ним? – внезапно спросил он, и его глаза загорелись гордостью. – У меня есть куча видео и его фотографий.

– Как будто тебе вообще нужно спрашивать, – просияла я. – Покажи мне.

Кейл улыбнулся мне и быстро вытащил свой телефон из кармана.

– У меня есть только несколько видео и фотографий на моем телефоне, но у меня есть еще множество резервных копий на флэшках и сайтах хранения, которые я могу показать тебе, если ты хочешь.

Папочка, защищающий физические воспоминания о своей гордости и радости. Мне было больно, что воспоминания – это все, что у него было.

– У меня есть время увидеть каждую секунду его жизни, Кейл, – заверила я его.

Он сделал то, что потрясло меня: он протянул руки, обнял меня и притянул мое тело к себе. Это не было объятием печали и скорби, как те, что он дарил мне последние пару дней, это было объятие обещания. Обещание того, чего я не знала, но что бы это ни было, я чувствовала это всеми своими костями.

– Я так сильно скучал по тебе, – сказал он мне в волосы.

Это заняло у меня секунду, но я подняла руки, обхватила его и сжала.

– Я тоже скучала по тебе, Кейл, больше, чем ты думаешь.

Мы так и стояли, обнимая друг друга, пока Кейл не отступил и не уставился на меня сверху вниз.

– Я знаю, это может показаться глупым, но я не могу поверить, что ты действительно здесь, – сказал он, покачав головой. – Когда я впервые увидел тебя в пятницу в гостиной, я пожелал оказаться на месте твоего отца, чтобы прикоснуться к тебе, просто чтобы я мог убедиться, настоящая ли ты. Я так много раз мечтал о том, чтобы ты вернулась сюда, поэтому не был уверен, что мне это просто мерещится.

Его признание ошеломило меня.

– Кейл, – прошептала я.

– Это глупо, – выпалил он, слегка покраснев. – Я знаю…

– Это не глупо, – перебила я. – Когда я находилась в своей квартире в Нью-Йорке и засыпала ночью, я слышала твой голос у себя в голове. Иногда это не давало мне уснуть, потому что я так сильно скучала по тебе.

Мне не было стыдно признаваться в чем-то настолько личном, я чувствовала, что он вправе узнать об этом.

Кейл сглотнул.

– Ты все еще мой лучший друг.

– Я знаю, щенок, и ты мой.

Он отвернулся от меня.

– Не могу поверить, как сложилась наша жизнь. Все так отличается от того, когда мы были детьми.

Я вздохнула.

– Кому ты об этом рассказываешь. Я много раз мечтала о машине времени, чтобы вернуться назад, и кое-что изменить.

Тогда Кейл оглянулся на меня.

– Что ты хочешь изменить в своем прошлом?

Тогда настала моя очередь отвести взгляд.

– Ты сказал, что не хочешь вести этот разговор здесь.

Он прочистил горло.

– Я не знаю… извини, наверное, я просто использую каждую свободную секунду, чтобы поговорить с тобой, и говорю первое, что приходит мне в голову.

Я оглянулась на него, протянула руку и положила ладонь ему на плечо.

– Я знаю, в это будет трудно поверить, учитывая, что я уже убегала раньше, но я не сбегу. Я собираюсь остаться прямо здесь, в Йорке, и наладить отношения со своей семьей и с тобой, прежде чем я даже подумаю о чем-то еще. Гарри бы этого хотел.

Он бы хотел. Он говорил мне об этом достаточно много раз за эти годы.

– А как насчет тебя? – быстро спросил Кейл. – Чего ты хочешь?

– Много чего, – ответила я с тяжелым сердцем.

Он постучал по экрану, затем поднял руку и повернул его лицом ко мне.

– Это Кейдан.

Я ахнула и тут же выхватила телефон Кейла у него из рук, что показалось ему забавным.

– О, Боже мой, – выдохнула я, уставившись на новорожденного ребенка на фотографии. – Он прекрасен, Кейл. Просто… о, Боже мой. Он был само совершенство. Я знала, что твой ребенок будет идеальным, но он действительно был таким.

Кейл кивнул.

– Он был всем.

– Маленький ангел, – прошептала я и погладила мизинцем фотографию красивого личика Кейдана.

Кейл с радостью наблюдал, как я смотрю на его сына.

– Мне жаль, что меня здесь не было, – тихо сказала я, просматривая фотографии и видео Кейдана на разных этапах его короткой жизни.

Кейл долго молчал, но в конце концов сказал: – Ты была со мной, просто не лично.

Я оторвала взгляд от его телефона и обнаружила, что он наблюдает за мной. Он прислонился спиной к стене и засунул руки в передние карманы джинсов. Казалось, он часто оказывался в таком положении всякий раз, когда оказывался в моем присутствии.

– Почему ты не хотел, чтобы я была здесь? – спросила я с любопытством. – Ты просил Гарри не рассказывать мне о смерти Кейдана. Почему? Я бы вернулась домой. Клянусь, я бы так и сделала.

Он подошел ко мне и опустился передо мной на колени, положив руки мне на бедра, заставляя мой живот трепетать.

– Я знаю, что ты бы вернулась домой, – твердо сказал он. – Поверь мне, Лэйн, сам Бог не удержал бы тебя вдали – и, милая, я это знаю.

Я моргнула.

– Тогда почему ты не хотел, чтобы я была здесь?

– Потому что, – начал он, – ты бы все бросила ради меня. Я не хотел снова причинять тебе боль, потому что в глубине души знал, что использовал бы тебя, чтобы скрыть боль из-за потери Кейдана, а ты этого не заслуживала. Я не хотел злоупотреблять твоими чувствами ко мне, и, вероятно, чувствовать себя лучше в то время из-за этого.

Я кивнула.

– Понимаю.

– Понимаешь? – спросил Кейл. – Ты понимаешь, как мне было больно, что я нуждался в тебе, но не мог заполучить тебя?

– Да, Кейл, я точно понимаю, как это больно.

Он уставился на меня, в его глазах плескались разные эмоции.

– Мне так жаль, что я причинил тебе боль, – прошептал он.

Я улыбнулась и легко сказала: – Я сама причинила себе боль, Кейл – ты не сделал ничего плохого.

– Но я сделал, – настаивал он. – Я мог бы поехать за тобой и привезти тебя домой.

– Это бы ничего не изменило, и ты это знаешь.

Он нахмурился, встал, пересек комнату и снова начал собирать мой чемодан. Он помолчал минуту или две, а затем сказал: – Я знаю, но иногда мне хочется, чтобы все было так просто.

– Мне тоже, щенок. – Я сглотнула. – Мне тоже.

Глава 12

19 лет (7 лет назад)

– Лэйн? – голос Лаванды донесся из-за двери моей спальни. – Ты там живая?

Я застонала в подушку, когда ее голос посеял хаос в моей пульсирующей голове.

– Прекрати кричать на меня, – прохрипела я.

Я услышала смешок Лаванды, когда дверь со скрипом открылась. Ее починили много лет назад, но скрип так и не прекратился после того, как отец вышиб дверь ногой.

– Полагаю, спрашивать, как ты себя чувствуешь, было бы глупо?

Я хмыкнула, не открывая глаз.

– Это был бы действительно глупый вопрос.

Я услышала хихиканье Лаванды, когда она пересекла мою комнату. На мгновение мне стало интересно, что она делает, поэтому я лениво подняла веки, но быстро зажмурила оба глаза, когда ослепительный свет вызвал жжение на моей сетчатке.

– Черт побери, Лав, – захныкала я и, вытащив подушку из-под головы, накрыла ею лицо, вернувшись в темноту.

– Если тебе от этого станет легче, – хихикнула она, – то прошлой ночью ты подцепила одного из самых горячих парней, которых я когда-либо видела, даже если он немного странный.

Хотя я не простила ей утреннего звонка, я должна была согласиться с ее выводом о вчерашних похождениях.

Я ухмыльнулась в подушку.

– Думаю, с ним было все в порядке.

Я предпочла не обращать внимания на то, что он был странным, потому что не могла вспомнить многого из того, что произошло, чтобы прокомментировать это.

– Ты слишком высокого мнения о нем. – Лаванда засмеялась, забираясь на край моей кровати.

Я улыбнулась и медленно подняла подушку с лица, морщась от солнечного света, заливавшего комнату. Через несколько мгновений мое зрение прояснилось, и я потянулась.

– Вы использовали защиту? – спросила Лаванда очень по-матерински.

Я подняла голову и посмотрела на нее, подняв брови.

– Разве я не всегда ее использую?

– Твой ответ заставляет тебя звучать как шлюха.

Я дьявольски ухмыльнулась.

– За последние полтора года я переспала с десятью разными парнями. Думаю, что это действительно делает меня шлюхой.

– Вряд ли, – усмехнулась Лаванда. – Мы обе знаем, что ты напиваешься и теряешься в ближайшем теле только потому, что чувствуешь себя отвергнутой и обиженной из-за Кейла… И все же.

Моя грудь заныла, а желудок скрутило при упоминании его имени.

– Не сейчас, Лав, – простонала я, укладываясь обратно. – У меня слишком сильное похмелье для этого разговора.

– Упрямица, – прощебетала моя так называемая подруга, хлопая меня по обеим ногам. – Мне уже надоело говорить тебе это, но я снова скажу. Независимо от того, со сколькими людьми ты занимаешься сексом, это никогда не сотрет твою ночь с Кейлом. Ты не можешь заменить человека, которого хочешь на всю жизнь, человеком, которого хочешь на одну ночь.