Текст книги "Единство стихий. Молния (СИ)"

Автор книги: Ксения Ичиро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

От такого ответа Заряд опешил: наклонил голову на бок и изумлённо поднял брови, после чего расплылся в довольной ухмылке.

– Слушай, – протянул он. – А у нас есть неплохие шансы сработаться. Расскажи мне о своих успехах со стихией огня.

– Я расплавила прут металлической решётки, – такая формулировка приукрашивала происходящие на самом деле события.

– Не считается, дальше.

– Я потушила горящий предмет стихии... – уверенность вместе с громкостью голоса, будучи и так величинами небольшими, стремились к нулю.

– Ты можешь перечислять вещи хоть немного похожие на использование стихии, а не это?

– Это всё...

От возникшего после последних слов взгляда девушке захотелось провалиться под землю. Мучительная обстановка из-за создавшейся затянувшейся паузы чувствовалась даже при опущенной голове. Послышался глубокий вздох.

– Прости... Я... – попыталась разрядить обстановку Таня, но поднятый вверх палец заставил её остановиться.

– Простите, – сделал он акцент на окончании. – Если я обращаюсь к тебе на «ты», это совсем не значит, что ты можешь отвечать мне тем же, – повелительница утвердительно кивнула, боясь поднять глаза.

– Тяжёлый случай. Но тебе повезло, что твоим наставником стал я, – он неожиданно оказался очень близко и даже сделал поддерживающий жест в виде хлопков по плечу. Вот только он получился не столь дружественным: его прикосновение пронзило очередной порцией боли, заставив девушку упасть на колени от неожиданности.

– А ты не знала? – снисходительно удивился Заряд. – Температура моего тела около ста градусов – в обычном состоянии, – он сделал очередной тяжёлый вздох и протянул руку. – Ладно, давай помогу.

Девушка подняла голову, но за руку хвататься не спешила.

– Да не волнуйся, я понизил температуру.

Таня неуверенно протянула руку, которую крепко схватил наставник, резким движением он поднял повелительницу на ноги. Второго ожога она не получила, но его тело было всё ещё слишком горячим для её руки, поэтому пришлось её незаметно встряхнуть после.

– Вы прямо две противоположности с Тиарой, – не подумав ляпнула она, тут же об этом пожалев.

– Спасибо, что напомнила, – стиснув зубы, улыбнулся Заряд. – Совсем забыл рассказать. Первое правило моей слуги гласит: никогда не слушать эту повелительницу воды и не сметь о ней упоминать. Второе правило: запрещается использовать другие стихии на моих занятиях...

Так он начал перечисление длинного списка правил, сбившись со счёта и придумывая большую часть на ходу. Первая половина из них гласила, что его мнение единственное, к которому следует прислушиваться, а вторая напрямую или косвенно указывала на его мощь. Наслаждаясь полученным вниманием, он так увлёкся, что Тане пришлось придумывать, как аккуратно намекнуть на намечающийся с минуты на минуту закат. В итоге паузы в бесконечном потоке речи не оказалось, поэтому пришлось перебивать Заряда многочисленными извинениями, ссылаясь на правило, разрешавшее это делать по особо важным причинам.

Огненный повелитель отнёсся к такому поведению благосклонно, скорее всего, потому что следующий учитель был единственным, судя по полученной из указаний информации, к которому он относился не отрицательно. Они быстро попрощались, и Таня отправилась к Штормовым Утёсам.

Для этого она сначала вернулась к началу Плоскогорья. Отсюда было хорошо видно всю местность. Перед ней находился крутой обрыв, у подножия которого располагались пустынные степи. За ними рельеф вновь набирал высоту, но намного меньшую по сравнению с её нынешним местоположением. Там своё место нашёл единственный зелёный участок – Лесная Долина. Справа от него протекала река, ведущая к Тенистым Гротам. А слева, прямо над её новым домом, находились самые высокие горы, на которые ей сейчас нужно было взобраться. Спускаться вниз она уже умела, так что, в случае если что-то пойдёт не так, она могла плавно приземлиться. Наверное.

Левое крыло всё ещё болело, полёт давался тяжко, рывками. Как назло, по дороге не было ни одного хорошего выступа, где можно было бы передохнуть. Вариант зацепиться за неровную поверхность утёса девушка отмела: с имеющимися на данный момент навыками была высока вероятность с размаху удариться об него.

С невероятным трудом у неё получилось добраться до подножия крутых ледяных вершин, которые уходили далеко ввысь. Девушка прошла между ними и тут же увидела спускающегося к ней на крыльях повелителя воздуха. Им был парень, возрастом с остальных её учителей, короткостриженый, с карими глазами, с лицом прямоугольной формы. Верхней части одежды не было, только белоснежного цвета штаны, похожие на Танины, из-за этого были видны его сильно накаченные руки и пресс, а его крылья, которые были гораздо массивнее, были свободны в движениях.

– Добрый вечер. Я – Ветер, повелитель воздуха, буду обучать тебя этой стихии, – его спокойный низкий голос звучал любезно.

– Таня, – она приветственно протянула руку.

– Приятно познакомиться, – ответил он крепкой хваткой. – Вижу, ты уже научилась летать.

– У меня пока плохо получается, – она стыдливо схватилась рукой за затылок.

– Для повелительницы, которая только-только получила крылья, весьма неплохо, – от того, что он видел полёт, девушку бросило в краску. – Главное, что они у тебя появились. Всё остальное – дело техники.

– А они могли не появиться? – уточнила она, вспоминая, что Талисман уже упоминал об этом.

– Да. Видишь ли, в отличие от повелителей стихий, у которых одна и та же стихия передаётся по наследству, наследники Алиана Ди Рэя получают их случайным образом в процессе жизни. В результате и особенности, присущие нам в результате многих веков эволюции при соответствующей жизнедеятельности, лишь иногда передаются вам. Твоими предками были не только наследники, но и обычные повелители. Их гены передались тебе, но не все из них проявились. Так, я погляжу, – он отвёл голову в бок, чтобы удостовериться, – у тебя нет жабр, позволяющих дышать под водой, или каменной кожи, как у твоего отца. Но есть вещи и неизменные. Ваш жизненный цикл, например, всегда отличался от нашего.

– Удивительно, – Таня даже приоткрыла рот, пока слушала. – То есть у меня могли быть жабры... А синяя кожа? А растения вокруг тела? Почему у Лотос не каменная кожа, раз мой отец тоже был повелителем земли? И в чём отличия наших жизненных циклов? – вопросы вылились единым потоком вместо того, чтобы выстроиться в последовательный ряд.

– О, я смотрю наша наследница совсем в неведении, – он был словно рад этому факту. – Что ж, вводное занятие на то и вводное: пойдём прогуляемся, я отвечу на все твои вопросы.

Девушка с удовольствием согласилась. На просторах Штормовых Утёсов с удивительными для настоящего времени года снежными пейзажами она узнала, что синяя кожа водных повелителей – не врождённая особенность, а результат их подводной жизни. Потом он рассказал, что повелители одной и той же стихии могут иметь разные особенности, которые в основном зависят от места их жительства. Однако самой удивительной стала информация, объясняющая, почему все повелители, встретившиеся ей до этого, выглядели на один и тот же возраст.

– Наши детство, старость и продолжительность жизни сильно отличается от людских, – рассказывал Ветер. – Мы вырастаем лет за пять, живём в сумме около ста тридцати, потом за те же пять стареем. Исключением являются старейшины – великие повелители, избранные духами. После ста лет такие повелители могут повзрослеть внешне и живут они около трёх веков. Ещё одним исключением являются кровные наследники Алиана Ди Рэя, и ты в том числе: вас жизненные цикл такой же, как у людей.

Пока Таня переваривала полученную информацию, Ветер предложил попробовать полетать, что стало отличным поводом сообщить о полученном повреждении. Обеспокоенный повелитель воздуха тут же осмотрел его и дал советы по лечению. В результате он решил не экспериментировать с полётами до заживления и попросил использовать крылья реже.

– Не утомил я тебя своими разговорами? – спросил Ветер после того, как они сделали большой крюк и вернулись к месту встречи.

– Нет, что ты... вы, – запнулась Таня, вспоминая реакцию огненного повелителя, – мне очень интересно!

– Я бы предпочёл обращение на «ты».

– Точно, чуть не забыла, – она начала снимать с пальца кольцо.

– Да можешь оставить себе, раз понравилось.

– Правда? Но Лотос сказала, что это реликвия и что она для вас очень важна.

– Ничто не мешает ему стать реликвией потом, – загоревшиеся глаза девушки вызвали у него улыбку. – Пройдя с тобой массу приключений, оно станет лишь ценней.

– Спасибо большое, – Таня не стала возражать: уж слишком ей полюбился данный артефакт.

– Так ты, получается, уже знакома со всеми наставниками? Что чувствуешь? Не напугал повелитель огня?

– Нет, всё отлично. Мне всё очень нравится, – скромно ответила наследница, хотя от счастья хотелось кричать.

– Что ж, тебе пора, но меня всё ещё беспокоит твоё крыло. Надеюсь, ты не откажешься от помощи.

– Да не стоит, – она начала вежливо разводить руками, после чего подошла к отвесному краю, глядя в безграничную пустоту.

– Ты уверена? – повелитель воздуха положил ей руку на плечо.

– Тебя это точно не затруднит? – усталость и неуверенность в своих силах победили стеснительность.

– Гораздо сложнее мне будет учить тебя полёту, если ты не вылечишь своё крыло, – сочтя заданный вопрос за согласие, он подошёл к девушке и аккуратно поднял её на руки, стараясь не вызвать боль в повреждённой спине.

Он за мгновение развёл крылья в стороны и взмахнул ими с такой силой, что они поднялись метра на три и резко полетели вниз. Чёткие, спокойные движения наставника поражали юную повелительницу. Несмотря на большую скорость спуска, он не был дискомфортным, создавшийся воздушный поток приятно трепал волосы.

Таким образом расстояние, которое отняло у Тани массу сил и времени, они преодолели за пару минут, а Ветер при этом ни капельки не выглядел уставшим. После многочисленных слов благодарности они попрощались, и девушка отправилась внутрь своей пещеры. Посередине освещённой комнаты её ждала повелительница земли:

– Смотри, что я нашла, – она радостно указывала на висевшие свечи, прикреплённые к стенам с помощью стихии земли, а в руке она держала зажигалку. – Я не могу оставить тебе открытое небо над головой, ведь дожди у нас редко, но бывают. Я думала сделать механизм открытия и закрытия на подобии тех, что мы используем у повелителей огня, но они требуют сил.

– Не стоит переживать, – её, как обычно, пугало чрезмерное внимание. – Мне нравятся свечи, они создают уютную обстановку.

– Хорошо, – улыбнувшись, прострекотала она и вручила ученице зажигалку. – Может ты придумала что-то ещё, что я могу сделать для тебя?

– Нет-нет, я всем довольна. Так я чувствую себя ближе к природе.

– Как пожелаешь. Главное, не стесняйся, – она положила руки на плечи наследницы. – А теперь время для второго подарка.

Они вышли на улицу, где Лотос достала из своей вязаной сумки, перекинутой через плечо, телефон, который из-за своего размера казался разработкой прошлого века. Его большая антенна позволяла ловить сигналы в местах, находящихся далеко от населённых пунктов.

Повелительница земли уже принялась искать нужные номера в своём сделанном из бежевой бумаги блокнотике, в котором чёрными чернилами были сделаны многочисленные изящные записи; но Таня её остановила, ведь она помнила номера наизусть.

– И чтобы тебе не было скучно одной... – земная наставница протянула любимую зелёную подвеску.

– Эй! Я не вещь какая-то, – тут же начал ворчать Талисман, когда Таня надевала того на шею.

– Не буду стоять у тебя над душой. Тебе наверняка хочется рассказать о многом. Из того, что можно, конечно.

 После этих слов Лотос объяснила, где и во сколько начинается их первое занятие и, откланявшись, удалилась из поля зрения.

– Талисман, ты мне не сказал, что нельзя рассказывать другим людям о стихиях, – всё это время слова земной повелительницы не выходили у неё из головы.

– И не говорил, что можно, – с усмешкой ответил он. – Да не беспокойся ты так. Ничего страшного бы не случилось.

Таня скептично отнеслась к его равнодушию и решила как-нибудь аккуратно поинтересоваться этой темой у других повелителей. Сейчас ей хотелось как можно скорее позвонить родным.

Первым на очереди стал Константин. Он был крайне рад звонку, так как девушка предупреждала, что с этим могут возникнуть проблемы. Не вдаваясь в подробности, она рассказала, что у неё всё хорошо и что познакомилась с отличными людьми.

Второй, и последний, звонок был посвящён Роме, которому Таня решила поведать всё то же самое. Он сразу же поинтересовался, не обижает ли её кто-нибудь. Убедившись, что всё в порядке, тот рассказал, что у него ничего интересного не происходит и что сам бы с большим удовольствием отправился в путешествие, но за неимением такой возможности попросил подругу хотя бы описать окружающие её пейзажи. Этим она и занялась с преогромным удовольствием. И так этим увлеклась, что не заметила, как окончательно стемнело.

Глава 12. Собрание

Прошло почти три месяца с тех пор, как Таня прилетела в горы. Уже наступила зима, и в её родном городе пошёл снег, в то время как она продолжала наслаждаться осенней погодой. Как выяснилось, в горах в это время повелители огня использовали свою силу для поддержания постоянной температуры, около пятнадцати градусов, в местах жительства всех четырёх народов, за исключением только самых высоких гор на Штормовых Утёсах. Для этого было несколько причин: повелителям огня становилось тяжело использовать свою стихию, повелители воздуха имели трудности с полётами, а повелители земли впадали в спячку при низких температурах. Последнее получилось в результате исторического течения: земной народ всегда был близок к животному миру, к тому же почти все из них – вегетарианцы, поэтому суровые зимы во времена, когда народы не пользовались силой огня для повышения температуры, было проще переживать именно таким образом. Тане нравился такой подход, разве что душа иногда тосковала по снежным покровам.

За эти три месяца наследница многому научилась у наставников и смогла познакомиться с ними поближе.

С Лотос дела шли гладко. Она подробно и понятно объясняла каждую новую технику, поэтому ученица могла повторить приём со второго-третьего раза. Только в обучении больше было части теоретической, чем практической, поэтому нельзя было сказать, что они выучили много движений за это время. Таня была не против, наоборот, ей нравилось обучаться не спеша, тщательно тренируя каждое новое движение, задавая интересующие её вопросы и слушая увлекательные легенды про великих повелителей земли. В свободное от занятий время она часто заходила к Лотос, и та показывала ей разных оленей, белок и других животных, обитающих вблизи Лесной Долины. Каждый раз Таня поражалась их дружелюбности, а земная наставница говорила, что дело не только в том, что они так приручены и что привязаны к повелителям земли, но и в том, что они видят, у кого добрая душа. В самой Долине юная наследница так и не была, как и у остальных народов стихий. Лотос хотела познакомить её с другими повелителями, но стеснение, оправданное плотным графиком занятий и дистанционной учёбой, откладывало эту идею на неопределённый срок.

Уроки повелительницы воды были самыми долгожданными. Сначала Тиара потратила массу времени, чтобы объяснить, что для мастерского использования стихии нужно пропустить свою душу через соответствующее ей чувство, но когда Таня попыталась следовать этому совету, водная наставница попросила делать так только в крайнем случае: тяжёлый мокрый взгляд ученицы был невыносим для жизнерадостной повелительницы. Наследнице хорошо давалась эта стихия, в том числе благодаря методическому подходу учительницы. Каждое занятие было насыщенным и занимательным, даже самый скучный материал, где одно и то же движение надо было повторить множество раз, Тиара подавала таким образом, что хотелось этим заниматься без остановки. Она даже придумала систему вознаграждений за успешное выполнение заданий. Призом могли стать любопытный факт про повелителей воды, раскрытие секрета ранее показанного фокуса или просто подарочек со дна озера. Они также учились плавать с использованием стихии. Так было гораздо быстрее и легче, хотя Тане предстояло ещё множество тренировок. Пока она с восхищением смотрела на изящные перемещения Тиары и мечтала достигнуть такого же мастерства.

Совсем иначе обстояли дела с Зарядом. Он сразу заявил, что она будет владеть огнём лучше, чем другими стихиями. Его уверенность не смог сломить даже месяц, потраченный только на одно создание пламени в руке, ведь, как и говорил Талисман (которого она с собой на тренировки не брала), данная стихия была чужда девушке. Повелитель огня не желал даже слушать нечто подобное. Он заставлял её пробовать вновь и вновь, злился, кричал, ругался, но в итоге добился своего. В тот день, когда свет созданного в руке пламени отражался в глазах Тани, она позволила себе выдохнуть и поблагодарить духов за то, что её мучения подошли к концу. Насколько же глубоко она заблуждалась – этот день стал их началом. Редкие дождливые дни, которые автоматически означали отмену занятий, стали настоящим подарком. Девушка отметила, что методика обучения огненного наставника была полностью противоположна занятиям с Лотос. Он никогда ничего не объяснял, показывал один раз, который ни в коем случае нельзя было пропустить, ведь даже на следующий день он заставлял вспоминать без какого-либо повтора материала. Положительным моментом была его незаинтересованность в способах достижения цели, он ждал результата. Его любимыми фразами были «слабо», «плохо», «никак не годится», «ужасно». Но иногда суровый повелитель огня проявлял снисходительность. Абсолютно выдохшейся, лежащей на земле ученице он мог протянуть руку со словами «эх, что за никчёмная слуга», закатить глаза и едва заметно улыбнуться. Такая мимолётная искренняя улыбка придавала Тане сил и желания двигаться дальше.

Последний из учителей – повелитель воздуха Ветер. Тане хотелось бы узнать о его занятиях больше, но так как они шли сразу после уроков повелителя огня, воздушный наставник был вынужден тратить большую часть времени на её отдых. Девушка героически отговаривала его, но Ветру достаточно было сделать пару хлопков по плечу, как она окончательно теряла равновесие и валилась с ног. Именно этот жест впоследствии стал вступительным тестом на удачное проведение занятия. Если ученице всё же удавалось удержаться на ногах, он обучал её воздушной стихии и полёту. Он показал ей виртуозное владение крыльями: над землёй он летел ниже походки кошки, мог падать вертикально вниз, разворачиваясь у самой поверхности. При этом наставник говорил, что его крылья, как и Танины, не предназначены для трюков и скорости, но могут выдержать больший вес. Он рассказал, что у её матери они были более тонкими и вытянутыми и что она была мастером полёта. Ветер всегда был рад разговорам на любые темы, пока его ученица переводила дух с предыдущих занятий. В отличие от земной повелительницы, он больше любил не пересказывать истории и легенды, а рассуждать на различные темы о повелителях, духах стихий и мироздании.

Свою пещеру Таня смогла обустроить благодаря полученным навыкам. С помощью стихии земли она сделала несколько крючков для одежды и полок, на одной из которых оставляла с утра Талисмана: Лотос объяснила, что он может мешать учебному процессу. Но вне занятий она вновь его надевала, если отправлялась на прогулку, или просто разговаривала с ним по мере изучения школьных дисциплин. И если один из выходных уходил, например, на прогулки с животными с Лотос, то второй всегда занимала учёба.

Сегодня как раз был такой день. Проведя его за математическими примерами, она с нетерпением ждала вечера, на который было запланировано первое для Тани собрание её наставников. Лотос сказала, что на нём будут подведены промежуточные итоги её обучения и что нужно было обсудить ещё один вопрос. Какой – она не сказала.

И вот знаменательный час наступил. Желания ждать уже не было, поэтому девушка вышла слишком рано и решила сделать большой крюк на пути, наблюдая за окружающей природой. Деревья, растущие в Лесной Долине, за неимением зимы поменяли свой жизненный цикл и оставались круглый год зелёными, а те, что изредка можно было встретить в других местах, обычно всегда были без листьев.

– Талисман, а ты не знаешь, что за новость хочет сказать нам Лотос?

– Таня, до собрания осталось совсем немного, потерпи уже.

– Да просто волнуюсь, – тяжело вздохнула Таня.

Местом встречи стала небольшая поляна на краю Лесной Долины, где трава и деревья резко заканчивались и вместо них снова начинались пустые песчаные равнины. Повелители земли специально организовали это место для подобных встреч: плотно стоящие деревья обходили его полукругом, а посреди густо растущей травы из земли торчал каменный выступ.

Никто из наставников ещё не явился. Повелительница ловко приземлилась неподалёку, сняла кроссовки и подошла к выступу, убрав крылья. Единственным минусом такой мобильности была её энергозатратность: почти каждый раз, когда Таня доставала крылья, голова начинала немного кружиться, а живот – прожорливо урчать. Оно и понятно, ведь те буквально вырастали заново из пары костей и горстки мышц за считанные секунды, поэтому использовать данную способность надо было с умом либо носить с собой сытный паёк.

– Здравствуй, Таня, – напугал её знакомый голос, доносившийся из леса. Повернув голову, она увидела приближающуюся наставницу земли. – Ты всегда приходишь раньше назначенного времени.

– А собрание насчёт какого вопроса? – не оставила своих попыток девушка.

– Да что же ты такая нетерпеливая, – Лотос дружелюбно потрепала волосы ученицы. – Подожди ещё чуть-чуть. А пока мне надо разобрать собранные травы. Посиди немного, хорошо? – она села на землю, аккуратно вытащив содержимое своей сумки.

Таня утвердительно кивнула и начала наблюдать за занятием повелительницы земли. Для неё вся разложенная растительность выглядела одинаково, но Лотос уверенно раскладывала её в разные стопки, а когда той собиралось определённое количество, связывала тонкой нитью в пучки.

– Добрый день всем! – отвлёк их прилетевший через некоторое время повелитель воздуха.

– Здравствуй, Ветер, – почти одновременно с Таней ответила наставница. – Ты чуть-чуть раньше назначенного, так что придётся подождать, – обладая великолепным чувством времени, она даже не взглянула в сторону солнца, а вот наследнице, которая так и не овладела этим навыком, она сделала подарок в виде наручных часов.

– Да ничего страшного, я тут посижу, – только повелитель воздуха собрался присесть, как на его плечах появились две синие руки, а за ними и голова их обладательницы.

– Давно не виделись, Ветер и хранитель – заметив висевшее на шее ученицы украшение, довольно произнесла Тиара, после чего подбежала к Тане для объятий, по пути поздоровавшись с Лотос. – Все только меня ждали? – обеспокоенно поинтересовалась она, когда отпустила успевшую промокнуть насквозь девушку.

– Остался повелитель огня, – земная наставница ровно к назначенному времени закончила своё дело, сложила полученные стопки обратно в сумку, и поднялась на выступ.

– То есть можно начинать?

– Тиара, прояви немного терпения и долю уважения к своему товарищу.

Водная повелительница отвечать не стала, лишь недовольно фыркнула, закатив глаза. В итоге ждать пришлось ещё минут двадцать, за которые Лотос успела помедитировать, ловко усевшись на своём узком месте, а Таня послушала диалог между оставшимися учителями, от которого бросало в краску, поскольку его главной темой стали её достижения в изучении двух стихий. Наконец на горизонте появился повелитель огня.

– Какого чёрта ты опаздываешь?! – набросилась на него Тиара, как только тот подошёл достаточно близко.

– Понимаешь, таких великих, как я, должны ждать все, – надменно ответил он и только хотел сделать шаг на траву, как его оттолкнул выросший из земли каменный тупой кол, созданный Лотос.

Огненный наставник кинул вопросительный взгляд.

– Прости, но под температурой твоего тела трава погибнет, я не могу этого допустить. Так что, пожалуйста, постой там, – вежливо попросила земная наставница.

Заряд в ответ недовольно цокнул.

– А ещё такие «великие», как ты, должны стоять в сторонке, позади всех, – повелительница воды триумфально скрестила на груди руки и с довольным видом повернулась в сторону Лотос. Заряд ничего не ответил, лишь бросил озлобленный взгляд и сделал соответствующий выдох, от которого улыбка на лице Тиары стала ещё шире.

– Начнём наше собрание, – хлопнув несколько раз в ладоши, привлекла к себе внимание вставшая повелительница земли. – Прошло уже три месяца с тех пор, как Таня прилетела к нам, и с того времени, как вы и я начали обучать её четырём стихиям. Мне хотелось бы знать: ни у кого никаких проблем нет?

– Тиара, – начал Заряд, – вопрос-то к тебе. Ведь только у самой немощной из нас могут быть проблемы.

– Давай-ка проверим, кто тут из нас немощный, – зловеще улыбнувшись, она покрыла руки водой, которую вытянула силой стихии из висевшей через плечо фляги.

– С превеликим удовольствием, – руки повелителя загорелись.

– Так. Прекратили оба, – прикрикнула на них Лотос. – Мы собрались здесь обсудить будущее Тани, а не слушать ваши разборки.

– Вот именно! – воскликнула Тиара. – Я беспокоюсь за Таню! Как она справляется с учителем, который сам является не повзрослевшим ребёнком.

– Эй, я тоже беспокоюсь о своей слуге. С такой наставницей она никогда ничему не научится.

– О ком?! – на этот раз обе повелительницы повысили свой тон.

От неожиданности огненный повелитель слегка опешил и стиснул зубы, осознав, что ляпнул лишнего.

– Заряд, подойди сюда, – грозно приказала Лотос в то время, как Тиара не могла найти подходящих слов и сжимала кулаки от ярости.

– Да я же сожгу столь ценную траву... – он пытался вести себя как ни в чём не бывало, однако нервные нотки проскальзывали в голосе. – Я лучше тут постою.

Повелительница земли сделала лёгкое движение кистью, и трава по приказу вросла в землю, создав песчаную дорожку перед повелителем огня.

– То есть до этого сделать так нельзя было?

– Конечно нельзя, – Тиара была не на шутку разозлена. – Такому самолюбу ещё дорожки специальные делать?

Лотос молча указала пальцем на то место, где она желает его видеть.

– Ладно-ладно, – Заряд попытался сделать вид, что делает одолжение, но было видно, что он не может противостоять земной повелительнице.

Он неохотно отправился к выступу с опущенной головой. Когда повелитель проходил мимо Тани, в его глазах загорелась идея. Он резким движением руки обхватил плечи ученицы и стащил её с травянистой поверхности. Не успев среагировать, девушка получила болезненный ожог, но не хотела подливать масло в разгоревшийся конфликт, поэтому постаралась сделать непринуждённый вид.

– Она была согласна, – радостно заявил Заряд, облокотившись жгучей рукой на плечо наследницы.

– Отлично, что ты сам решил у неё спросить, – наслаждаясь его беспомощным положением, Тиара сложила руки на пояснице. – Таня, как ты относишься к поведению этого эгоистичного неудачника?

Четыре пары глаз выжидающе уставились на ученицу, а все её мысли были забиты болью в плече, которое только-только отпустил Заряд. Какое-то время она переминалась с ноги на ноги и выдала:

– Да я не против...

– Видите! – победоносно крикнул повелитель огня, кажется, сам того не ожидая.

– Бедная Таня! – положила свои холодные руки на её плечи Тиара, заглядывая в глаза. – Вы посмотрите, что он с ней сделал! Совсем зашуганная! Даже правду сказать боится!

– А вот не надо! – отодвинул Заряд ученицу и встал между ними. – Я никого не шугал. Она правда так считает.

– Да конечно! Поэтому она после конца моих занятий бежит сломя голову в страхе, что опоздает!

– То есть ты не можешь понять, что бежит она от тебя? – рассмеялся повелитель огня.

Не найдя подходящего ответа, Тиара вспыхнула от злости и вновь приняла боевую стойку.

– Успокоились! – крикнула Лотос на тон выше, чем в прошлый раз. – Если Таня не против, пусть будет так, – спокойно добавила она.

После этих слов водная повелительница утратила дар речи на некоторое время и начала активно разводить руками, широко раскрыв рот.

– То есть мы просто не будем ничего делать. Пускай и без того зазнавшийся повелитель растит своё эго и издевается над скромной повелительницей четырёх стихий, которой тяжело обвинять кого-либо в принципе.

– Ты всё воспринимаешь слишком близко к сердцу.

Тиара взмахнула руками, не желая больше участвовать в этом разговоре, и отправилась к ближайшему дереву у края поляны, чтобы сесть возле него. Таня не знала, какие слова могут сейчас успокоить водную наставницу, но стоящий на пути взгляда Ветер безмолвным жестом указал, что всё в порядке и беспокоиться не стоит.

– Я собрала вас сегодня не для ссор. Некоторые из вас, наверное, слышали о подозрительном поведении наших врагов и о возможной битве с ними.

– Так-так, погоди, – вступил в разговор обычно молчавший при других Талисман. – Я не рассказывал Тане о тёмных повелителях.

– Как это? Ты же говорил, что вы встретили Дейрона.

– Ты видела Дейрона? – удивлённо переспросила Тиара со своего места, опередив остальных.

– Да, но на тот момент ей было рано об этом знать, – голосом невероятного умника, что так злил Таню, ответил хранитель земли.

– Ох, хранитель, ты не перестаёшь меня удивлять, – земная наставница растерялась. – Что ж, думаю, урок истории пойдёт всем только на пользу. Справишься?

– Конечно.

Никто возражать не стал, только Заряд что-то недовольно пробормотал себе под нос, и Талисман начал рассказ:

– Как я тебе уже говорил, у Алиана Ди Рэя был сын Диран. Он продолжил дело отца, обучая других людей доставшейся ему по наследству силе. И конечно, среди приходивших учеников нашлись те, что желали завладеть силой в корыстных целях. Но видящие таящееся зло духи блокировали им доступ к стихиям. Люди уезжали домой, так ни разу и не почувствовав протекающую по венам силу. Даже если в уже обученном человеке пробуждалась жажда власти, его сила пропадала навсегда. Поэтому созданный между духами и людьми баланс не нарушался, пока на обучение не пришёл человек по имени Грейфон. Не имея за своей душой скверных намерений, он был замечательным учеником. Его способности и долгие годы обучения сделали из него лучшего повелителя огня. И всё было просто чудесно, пока душу Грейфона не поглотила тьма. Его характер сильно изменился: он стал замкнутым в себе, жестоким, жаждущим власти. Силу огня он при этом, конечно же, потерял. Хоть Диран с трудом мог поверить в происходящее, ему пришлось изгнать повелителя, который успел стать его правой рукой. Но на этом их история не закончилась. Через несколько лет Грейфон вернулся, а в его руке сияла ослепляющая молния. Он поднял её над головой, и со всех сторон ринулись в атаку другие повелители. Причём повелевали они не известными тебе стихиями, а металлом, дымом и чёрной водой. Началось великое сражение тёмных и светлых повелителей. Обе стороны понесли огромные потери, и нельзя было назвать победителя. Однако Грейфон добился своего – Диран был мёртв. Почувствовав, что преград больше нет, он собирался с остальными тёмными повелителями поработить человечество. Но пока они собирались с силами после сражения, усилить оставшуюся армию светлых повелителей удалось Сафире, дочери Дирана. Она отомстила за своего отца и убила Грейфона. Без него враги ослабли и проиграли второе сражение. Так повелительнице двух стихий удалось восстановить потерянное равновесие. Тёмные повелители были изгнаны, на этот раз в особое место, где они и сейчас живут, отделённые от хрупкого мира человечества.