Текст книги "Единство стихий. Молния (СИ)"

Автор книги: Ксения Ичиро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

– Это может быть оно?

– Да, мне тоже нравится. Давай заглянем.

Таня зашла внутрь, благо проход был бесплатным, и тут же почувствовала запах свежей листвы – такой же, как в магазине деревянных поделок. Девушка предположила, что это не случайность, и направилась вслед за ним. Так она дошла до зала, экспозиция которого была посвящена каменному веку. Внутренняя часть музея тоже нуждалась в ремонте: деревянный пол скрипел от каждого шага, а по стенам, вдоль которых располагались стеклянные шкафы с экспонатами, ползли трещины.

Повинуясь манящему чувству, она остановилась возле стеклянной витрины с ножами той эпохи. Каждый из них был убран в свой чехол и связан с остальными с помощью предназначенного для ношения на поясе ремня. Именно от них шёл запах, который, судя по отсутствию реакции редких посетителей, чувствовала только наследница Алиана Ди Рэя.

– Оно? – опередил Талисман девушку, которая хотела задать ему тот же вопрос.

– Мне кажется, что да, – она пожала плечами.

– Хм... Как же нам до них добраться... О, смотри! Это продаваемый экземпляр. Тут есть цена. У тебя есть столько?

– Если Рыбаковы соберут все свои деньги с имуществом, у них столько не будет, – разочарованно ответила девушка.

– Эх, вот в чём в чём, а в ваших деньгах разобраться так и не смог: много разновидностей и значимость постоянно меняется. Очень неудобно и глупо.

– И что же делать?

– Придётся красть.

– Не буду я ничего красть! – девушка резко закрыла рот и отвернула голову, потому что вновь забыла сдерживать свои выкрики, а на неё как раз направила свой суровый взгляд смотрительница музея. – Пошли отсюда, – бросила Таня себе под нос и поспешила выполнить предложенное, заметив, как пожилая женщина поднимается со стула.

– Тань, у нас нет другого выхода. Стихиям крайне тяжело создавать связь с материальным миром. Другого шанса от стихии земли ты не получишь, – высказался амулет на улице. – Хочешь я украду их при помощи твоего тела?

– Ни я, – девушка специально отошла в маленький переулок для того, чтобы выразиться достаточно чётко и ясно, – ни моё тело в отдельности на такое не пойдём. Всё, забудь. Я просто хочу домой, – ответа не последовало.

Так они и провели в тишине обратную дорогу, нелёгкую из-за того, что Таня понятия не имела, в какой точке города они находились, и весь оставшийся вечер, который девушка решила уделить совместной работе с Константином, оставив Талисмана в своей комнате.

С утра у девушки болела голова: ночью она постоянно просыпалась в холодном поту, боясь, что Талисман уже захватил её тело и отправился к музею. Но каждый раз она обнаруживала себя в кровати, а хранителя земли на тумбочке. Всё это время он был серым – как и сейчас.

Таня села на край кровати и, желая разбудить амулет, уже начала к нему тянуться, но заметила возле него незнакомый конверт. Это было письмо, адресованное ей из детского дома, в котором она провела несколько дней после смерти родителей. Недолго думая, она достала содержимое:

«Уважаемая Татьяна!

Организация по защите детей, потерявших своих родителей, проводит мероприятие, в рамках которого Вы с другими детьми можете отправиться в учебный лагерь. Проживание, питание и обучение бесплатно. Всё, что Вам нужно: записаться на дистанционное обучение в Вашу школу и принести заверенные у нотариуса письменные согласия приёмных родителей».

Ниже вышесказанное описывалось более подробным образом, были указаны адреса, телефоны и имена, а на обратной стороне – несколько фотографий, иллюстрирующих условия проживания.

– Как тебе? – Таня не успела заметить, как цвет амулета стал зелёным. – Правдиво?

– Ты о чём? – удивлённо спросила девушка. – Это письмо из детского дома.

– Значит, нормально, раз ты поверила.

– Так это ты сделал? Но как... – девушка указала рукой на собеседника, напоминая, что для неё он всё ещё маленький предмет, который даже передвигаться самостоятельно не может.

– У меня свои методы, – чего-то другого ожидать от него не стоило. – Надо же было как-то сообщить об этом твоей семье.

– А мне нельзя им рассказывать? – Таня поднялась на ноги и уже начала насыпать корм коту, который от шума вылез из-под кровати и начал тереться о ногу.

– А ты что думаешь по этому поводу? – в голосе Талисмана появились крайне заинтересованные нотки, зелёный цвет стекла в центре амулета смешался с оранжевым. – Ты же до сих пор им не рассказала, хотя я не запрещал.

– Я решила, что сама хочу в этом разобраться, – честно ответила девушка, она не могла постоянно рассчитывать на других. – Думаю, я пока не готова объяснить то, чего сама не понимаю.

Талисман промолчал, поэтому Таня решила заговорить вновь:

– Ты извини за то, что вчера ушла, не став слушать.

– Ничего, сам виноват. Насчёт кражи я переборщил. Вижу же, что ты на такое не пойдёшь.

– Что же делать? – юная повелительница переживала, что приключение в её жизни может закончиться, так и не начавшись.

– Остаётся только попробовать получить силу земли на месте. У меня два варианта, каким образом это можно провернуть: ты изображаешь покупательницу или сильно просишь показать ножи под предлогом написания доклада по истории.

– Даже если у меня получится изобразить богатую, мне недостаточно лет. А второй вариант...

– Либо он, либо кража.

Аргумент был бесспорный, поэтому через некоторое время они уже стояли в музее посреди зала каменного века. Какого же было их удивление, когда под стеклом нужной витрины они не обнаружили ожидаемого экспоната.

– Извините, – обратилась Таня к смотрительнице, благо сегодня ею была другая женщина, – тут вчера были ножи...

– Вас тоже они заинтересовали? Удивительно, с чего они пользуются такой популярностью. Их купили. Но за Вашей спиной находятся аналогичные копии, которые продаже не подлежат, – она уже собиралась отвернуться к другим посетителям, но Таня отвлекла её вновь.

– А давно их купили?

– Какая же Вы настойчивая, – она недоверчиво поправила свои очки. – В таком случае можете выбежать на улицу двора и застать там спасителя нашего музея. Ох, если бы не он, мы ни за что бы не накопили деньги на реставрацию, – она восхищённо прижала папку с бумагами к груди и, забыв про существование собеседницы, отправилась по своим делам.

Оказавшись в безвыходном положении, Таня решила испытать судьбу с богатым незнакомцем. Ей всего лишь, по словам Талисмана, надо было какое-то время их подержать. Хранитель предупредил, что это может не сработать, но попробовать в любом случае стоило.

Девушка уже начала толкать главную стеклянную дверь главного входа, как в голове раздался пронзительный крик:

– Стой! Не иди туда! Разворачивайся!

Девушка послушно сделала сказанное, на всякий случай прислонившись к стене рядом с дверным проёмом.

– Что такое? В чём дело? – к счастью с такого ракурса никому не было видно её странное поведение.

– Аккуратно посмотри на улицу через стекло.

В дальней части сквера скопилось человек пять. Все они активно укладывали вещи в грузовую машину, и только один наблюдал со стороны за происходящим, тоскливо покачиваясь из стороны в сторону.

– Видишь того мужчину? Он не должен нас увидеть. Убираемся отсюда, пока не поздно.

– Но подожди, это же единственный выход из этого музея. И этот человек... Судя по всему, он и есть покупатель. Мы должны спросить у него про ножи.

– Забудь про них! – голос Талисмана нервно сорвался. – Спрячь меня под майку. Если он увидит меня – всё пропало. Постарайся незаметно пройти мимо него. Веди себя непринуждённо.

– В таком случае, может, стоит подождать, пока он не уедет? – то, что хранитель земли с лёгкостью был готов пойти на воровство, а сейчас его голос дрожал в ужасе, говорило о критичности ситуации. А ведь это был единственный шанс для Тани обрести силу земли: если она не свяжется с духом этой стихии, она не сможет повелевать ею.

– Нет. Здесь больше нельзя оставаться. Главное, помни – что бы ни случилось, веди себя настолько естественно, насколько только можешь. Будто ты понятия не имеешь ни о каких повелителях, будто не знаешь, кто он такой.

– Но я же правда не знаю, кто он...

– Тебе пока и не надо. Иди.

Мысленно ругаясь на Талисмана из-за того, что минимальное знание о предстоящей опасности сейчас могло решить исход непростой ситуации, Таня открыла дверь и тут же опустила голову вниз, прикрывая лицо волосами. Ноги с трудом отбивали нужный ритм: девушке казалось, что она двигается подозрительно быстро, а снижая темп, она боялась, что даёт время заметить себя. Мужчина, по предположению Тани, смотрел в противоположную сторону, но проверить было страшно. Лишь краем бокового зрения она старалась не упускать из виду фигуру в чёрном плаще. С момента появления девушки на улице он так и не двинулся с места на единственной тропинке, по которой предстояло пройти девушке.

Вблизи источника опасности дыхание остановилось. Талисман также не произнёс ни слова с момента открытия двери. Необходимый процесс жизнеобеспечения вернулся только спустя шагов пятнадцать. Примерно столько же оставалось до железных ворот – спасительной точки, за которой можно было перевести дух. Сладкий вкус победы в её первом приключении уже коснулся губ.

– Девушка!

Сердце болезненно сжалось. До ворот оставалась пара шагов. Можно было сделать вид, что она не расслышала, и продолжить путь, но последнее напутствие магического кулона, всплывшее в голове, напомнило ей, что в обычной ситуации она бы поступила только одним образом.

С заметной задержкой девушка остановилась. Подавляя дрожь в теле, она обернулась, удивлённо оглядываясь по сторонам, и вопросительно указала на себя. Мысли проносились с такой скоростью, что ей даже удалось потешить себя мыслями о получении премии за самую худшую актёрскую игру.

– Да, Вы, – сколько бы Таня ни надеялась, её позвал именно тот мужчина. – Подойдите, – более того, в сквере удивительным образом, кроме них двоих, не осталось ни единой души.

Искательница приключений начала оттягивать ноги от спасительных ворот, попутно разглядывая собеседника: не только раскинутый до земли плащ, но и вся одежда незнакомца была чёрного цвета, полностью скрывая все части тела за исключением головы. Он был значительно выше и намного старше.

Подойдя на достаточное для ведения разговора расстояние, девушка решилась взглянуть в лицо предполагаемого врага. Она хотела поднять глаза на мгновение, после чего быстро увести их, но не смогла: зрелище было завораживающим. Кожа вокруг глаз, начиная от нижних и верхних неподвижных век вплоть до белков, была заменена маленькими, достаточными для свободного движения, металлическими пластинами, скреплёнными между собой едва заметными винтами. Но сами глаза, для поддержания которых, судя по всему, и была создана эта конструкция, завлекали гораздо сильнее: радужная оболочка была ярко-жёлтого с золотым оттенком цвета, а зрачки удивительной тонкой ромбовидной формы, как у кошки или дракона из фантастических фильмов, пронизывали наследницу Алиана Ди Рэя насквозь, заглядывая прямиком в душу и с лёгкостью доставая оттуда самые сокровенные желания и секреты. Дополняющая этот образ насмешка, которую создавали слегка поднятые уголки губ, лишь усугубляла Танины ощущения. Она чувствовала, что попала в капкан: зрительную связь держать было невыносимо тяжело, но разорвать её мог только наводящий ужас собеседник.

Насладившись безмолвной властью сполна, незнакомец на мгновенье отвернулся к стоящему рядом с ним ящику и протянул собеседнице связку ножей:

– Вы же за ними приходили, – его голос был низким с небольшой приятной для слуха хрипотой. – Забирайте.

– Что... Я... Что Вы за них хотите? – все попытки выглядеть естественно покатились к чертям.

Зловещая улыбка стала шире:

– Подарок.

– Я не могу его принять, – каждое слово давалось с трудом. – Он слишком дорогой.

– Видишь ли, – он положил вторую руку на плечо девушки, вновь заглянув к ней в душу. – Жизнь редко бывает благосклонной. Когда человек в отчаянии, она может сделать для него подарок – дать желаемый шанс. После этого она начнёт наблюдать, вцепишься ли ты всеми силами за него или сделаешь вид, что не заметил, пройдёшь мимо, скажешь, что не смог. Сможешь пойти наперекор себе и своим принципам или так и останешься ни с чем? Кажется, я отвлёкся... – незнакомец наигранно вознёс глаза к небу, почёсывая подбородок. – Я уже сказал, что редко бываю благосклонен? – вопрос, очевидно, был риторическим, и задавший его расплылся в коварной ухмылке.

– Я возьму, – ответ прозвучал уверенно, Таня схватилась за связку с другой стороны. – Спасибо.

– Правильный выбор, – щедрым жестом незнакомец протянул девушке связку ножей, которую держал в правой руке. Только сейчас стало заметно, что она целиком состояла из металлических деталей – в отличие от его другой руки, которая была совершенно нормальной. Рукав плаща слегка задрался, и Таня смогла рассмотреть выступающие из-под него механические запястье и предплечье. Засмотревшись, она не успела заметить, как искусственные пальцы разжались и в её руке оказался неверно рассчитанный вес ножей. Сила тяжести потянула девушку вниз, но та смогла удержаться на ногах.

– Красивый кулон.

Таня схватилась за амулет, выпавший во время резкого наклона, и быстро спрятала обратно. Но по пропавшей ухмылке и жёлтому драконьему взгляду было понятно, что едва ли в этом есть смысл: металлические веки сжались, интерес пропал, осталось лишь презрение, смешанное с разочарованием. В таком обличии незнакомец вызывал ещё больше страха.

– Спасибо... Я пойду, пожалуй... Если Вы не против... – ответа не последовало, но юная повелительница его и не ждала. Быстрым шагом она покинула сквер, до самого конца чувствуя прожигающий спину взгляд.

Выйдя за пределы ворот, она и не подумала сбавлять темп. Со временем начали слышаться неразборчивые ругательства Талисмана.

– Не хорошо... Совсем не хорошо, – наконец девушка смогла понять его невнятную речь.

– Прости, я не специально.

– Да нет, ты молодец. Всё правильно сделала. Почти... – не смог не добавить он. – Но я никак не мог ожидать, что мы уйдём отсюда с ножами.

– Как и я. Может всё-таки расскажешь про него?

– Рано пока, Тань, рано. Но запомни его имя: Дейрон.

Дома девушке удалось незаметно протащить подарок пугающего незнакомца в свою комнату. Отсоединив ножи от общей связки, она разложила их на своей кровати.

– И что мне с ними делать?

– Дотронься до каждого. Думаю, сила заключена в лезвиях.

Девушка взяла первый из пяти ножей и дотронулась до тупого лезвия. Запах свежей травы и леса снова ударил ей в голову, забирая из неё всё самое негативное, тревожное. Таню окружило спокойствие. Шум из других комнат испарился, а на замену ему пришли звуки растущей травы и колышущейся от дуновения ветра листвы. Не в силах больше стоять на ногах, она упала на кровать, взяв в руки остальные ножи. Всё окружение обретало приятные для души краски. Хотелось, чтобы эти чувства навсегда остались с ней, а этот момент никогда не заканчивался.

Глава 7. Огонь

– Ты сама-то рада, что уезжаешь? – спросил Рома и сделал очередной глоток чая.

Прошла почти неделя с последних событий. Таня уже успела спросить о своём переезде всю семью. Точнее Константин сам завёл этот разговор, так как это он принёс письмо из почтового ящика. Реакцию можно было назвать положительной: кто-то был рад за девушку, другим было всё равно.

– Да, я уже была в этом учреждении. Там мне всё представили в лучшем свете. Люди добрые, – ответила она, задумавшись об интересной интерпретации их с Дейроном встречи.

– Так вот о чём ты спрашивала меня тогда... – парень поддерживал её во всех начинаниях, но время от времени его подлым образом выдавала грустная улыбка.

– Ребят, – отвлёк их от разговора Константин, – не хотите съездить в наш старый дом на выходных? Искупаемся.

– Константин, да какие купания? – Рома усмехнулся. – Сезон давно прошёл.

– Да я удивлён не меньше вашего, – развёл руками опекун. – Говорят, что вода в нашем озере тёплая, как парное молоко.

Девушка быстро согласилась на поднятое предложение: ей хотелось провести больше времени с родными людьми перед отъездом. Рому тоже уговаривать не пришлось.

После приятного чаепития Таня вернулась в свою комнату и, удобно устроившись на стуле, начала в уме распределять свободные часы между прогулкой, чтением книги и просмотром фильма.

– Таня! – резкий возглас магического предмета вывел её из раздумий. – Это наш шанс!

– Ты о чём? – звучало обнадёживающе, учитывая, что они так и не продвинулись ни на шаг в пути становления Тани повелительницей четырёх стихий. В тот вечер, по словам Талисмана, ей удалось обрести силу стихии земли, но сама девушка этого не ощущала. Много часов под надзором хранителя она потратила в попытках сдвинуть лежащий на столе карандаш, и он даже шевельнулся, но Тал сказал, что причиной тому стала открытая форточка. Отчаявшись, они решили сделать перерыв и заняться сегодня другими делами.

– Тёплое озеро! Это ещё одна стихия! – дела по поиску проявлений других стихий были ещё более плачевными. Хранитель сказал, что способ, с помощью которого была найдена стихия земли, больше не сработает, а про другие пока рассказывать не собирался.

– Вода?

– Нет, огонь. Здесь ключевой момент, что оно паранормально тёплое. Хотя я удивлён, что стихия огня оказалась в противоположной себе. В любом случае, надо ехать.

Недолго думая, Таня собрала свои вещи, предупредила Рому с Константином, что идёт на очередное собрание и поехала на вокзал. Нужно было торопиться, чтобы вернуться до наступления темноты.

Девушка была в предвкушении новых приключений. Она не стала говорить об этом Талисману, но о встрече с Дейроном Таня не жалела. Вопросов стало ещё больше, но именно благодаря ей мысли прояснились. Произошедшее до неё можно было выставить злой шуткой друзей или продуктом богатого воображения, но тот мужчина точно был настоящим и определённо знал о повелителях гораздо больше неё. Как, кстати, и Талисман, который всю поездку не переставал болтать, пока у девушки не было возможности ответить: даже если бы она приложила к уху телефон, поднятые им темы удивили бы простого человека.

Больше всего хранитель земли любил обсуждать людей и их изобретения. Даже в этом вопросе он был осведомлён больше юной повелительницы, да только знания его были разрозненными. Он мог без труда объяснить принцип работы автомобиля вплоть до поршней двигателя, располагающихся на коленчатом валу, но никогда не слышал о существовании правил дорожного движения. Рассказывая юной повелительнице о суточной норме калорий с процентным содержанием жиров, белков и углеводов, он не понимал, почему добыча живого барана для Тани является затруднительной задачей.

Конечно, слушать его представления о людском обществе было интересно, однако когда на твоей шее висит говорящий кулон, ты хочешь услышать хотя бы что-нибудь о его происхождении. Но... «Рано, Тань, пока рано».

Электронный голос объявил нужную станцию. За окном уже переливался жёлтыми красками полюбившийся с детства лесной пейзаж, напоминая о скором наступлении осени. Солнце отчаянно сопротивлялось этому событию и продолжало ярко, но без тепла освещать счастливые лица прибывающих детишек и их родителей. Сегодня их было полно: каждый хотел убедиться в правдивости чудо-озера и тем самым продлить вечно короткий и быстро ускользающий сезон.

Прибывшие расположились по обе стороны водоёма. Зрелище было удивительным: все наслаждались тёплой водой, а выбегая, быстро надевали толстые балахоны, а некоторые – даже осенние куртки.

– Надо пройти вдоль озера, – Талисман был сосредоточен на их главной цели. – Не думаю, что предмет стихии находится в центре или в других людных местах: они бы уже заметили что-то странное.

Девушка послушно направилась в сторону непротоптанных зарослей травы и камышей, не сводя глаз с водной глади. В этот раз она не чувствовала никакой силы или запаха от предмета стихий и старалась обнаружить видимую зацепку.

Ноги уже начали зудеть от проникающей под джинсы острой зелени, когда Талисман привлёк её внимание:

– Смотри, с той стороны поднялся пар. Думаю, предмет огня находится там.

Таня подняла голову, чтобы найти описанное Талисманом место. В шагах двадцати впереди возле озера и правда находилась лёгкая белая пелена. Она подошла к краю крутого склона и посмотрела на тёмно-синюю поверхность.

– Чего ждём? – с насмешкой поинтересовался хранитель.

– Надеюсь, что ты скажешь, что нырять не надо, – девушка недовольно поджала губы.

– Всё как в прошлый раз. Надо дотронуться до предмета стихии, а лежит он, скорее всего, на самом дне, – он определённо получал от этого удовольствие. – Что ты переживаешь, вода же тёплая.

– Из-за этого выходить в такой холод будет в разы сложнее, – возразила девушка, уже снимая джинсовку: рассматривая такой вариант развития событий, она надела майку с леггинсами под основную одежду, а в сумку кинула полотенце.

– Поверь, с этой стихией всё будет гораздо сложнее. Тебе будет не до холода.

– Спасибо, Тал, – недовольно прокряхтела Таня, снимая вторую штанину и чувствуя, как мелкие камни болезненно впиваются в босую ногу. – Приятно, когда рядом есть спутник, готовый поддержать в трудную минуту.

– Не переживай, справимся. Для этого я здесь, – в этот раз его слова действительно успокоили.

Понимая, что оттягивание времени приведёт только к ещё большей неуверенности, девушка задержала дыхание и прыгнула в воду. Деревянное изделие тут же начало всплывать, поэтому пришлось схватить его рукой. Вода была не просто тёплой, а горячей, и чем глубже погружалась Таня, тем сильнее она обжигала кожу. Проплыв около четырёх метров, она заметила сверкающий предмет на дне. Подплыв ближе, она разглядела воткнутый в песок меч размером в половину её роста. Рядом с ним вода была практически кипятком, резала глаза и вызывала головную боль.

Пожелав поскорее выплыть наружу, повелительница схватилась за рукоять, но тут же отдёрнула руку: от резкой жгучей боли она выпустила весь зажатый до этого воздух и поспешила наверх.

– Странно, такого не должно быть, – непринуждённо высказался Талисман, когда Таня подплыла к краю берега и облокотилась спиной на крутой склон.

– От этого меча греется всё озеро! Разумеется, он должен быть раскалённым, – в отчаянии ответила девушка, потирая обожжённую ладонь и поражаясь тому, что дошла до этой мысли только сейчас.

– На твоё прикосновение как на прикосновение повелительницы огня он должен реагировать иначе. Возможно, дело в агрессивной среде. Надо достать его на сушу и проверить.

– Но как же его достать, если я не могу к нему прикоснуться?

– Тань, учись применять полученные умения. Ты уже стала повелительницей земли. Используй эту силу для того, чтобы покрыть руки каменной поверхностью. Теплопроводность у камня небольшая – у тебя будет время вытащить меч на поверхность.

– Но Тал, ты же знаешь, как у меня обстоят дела с этой стихией...

– Да, твоя правда. Так уж и быть, в этот раз я тебе помогу, но в следующий раз рассчитывай только на себя.

Таня уже открыла рот для того, чтобы уточнить, что он имеет ввиду, как почувствовала, что её руки без какого-либо на то разрешения начали тянуться к земле. По ощущениям это было похоже на отказывающие от усталости ноги или непослушные от нервов пальцы рук, которые не хотят подчиняться приказам владельца. Только вместо микродвижений мышц девушка наблюдала их осознанную жизнь. Остальные части тела оставались под контролем девушки, позволяя ей выразить свои эмоции от процесса.

Руки прислонились к склону. С разных сторон берега к ним поползли маленькие камни и начали покрывать ладони, меняя свою форму, пока не создали сплошной слой.

Девушка была рада вновь ощутить свои ладони, хоть и потяжелевшие. Сгибать их стало значительно сложнее, но всё ещё возможно, благодаря оставленным Талисманом прорезам в местах сгиба.

– Можно было с помощью земли сразу вытащить его со дна, но из-за отсутствия подготовки могли возникнуть проблемы с твоим истощением. И если ты продолжишь рассматривать руки, вместо того, чтобы заняться делом, твои силы, которые я трачу на этот слой, тоже иссякнут, – с упрёком добавил он. Таня действительно почувствовала усталость, как после небольшого физического упражнения, поэтому поторопилась нырнуть обратно.

Она старалась сделать всё как можно быстрее, зная, что кипяток затруднит ход мыслей и ограничит её в движениях. Схватиться за рукоять и вытащить меч из песка в этот раз не составило проблем. Повелительница потащила тяжёлый артефакт к берегу, чувствуя, как камни начинают передавать поступающее тепло. Плыть с таким грузом было нелегко, но гораздо сложнее стало подниматься по вертикальному склону берега: поверхность от воды становилась скользкой, а меч практически преодолел стоящее на пути к коже препятствие.

Несмотря на возникшие трудности, девушке всё же удалось достать его и воткнуть в землю, не получив серьёзных ожогов. Казавшаяся до этого злой царапающая жёсткая трава превратилась в спасительный островок прохлады. Как и сказал хранитель земли, до холода ей теперь не было никакого дела. Он помог снять каменные перчатки, оголив самые красные участки кожи.

Дав время телу остыть, Таня поднялась с земли. Кисти сопротивлялись, но она всё же заставила себя уже другой рукой снова прикоснуться к рукоятке. И снова отдёрнула ту, на этот раз громко выкрикнув что-то невнятное: боль стала ещё сильнее, ведь больше не было охлаждающей жидкости.

Комментарий Талисмана последовал не сразу. Сначала тот показал всю гамму своих красок, постепенно переливаясь в оранжевый, затем в красный, серый и, наконец, синий, в котором ещё молчал несколько минут.

– Сорок девятая... – поникшим голос выдал своё заключение он.

– Что?

– Или даже сорок восьмая...

– Тал, ты о чём?

– Ты не пятидесятая наследница Алиана, – наконец он решил пояснить. – Видишь ли, там была непонятная история с твоими предками в тысячных годах, поэтому твоё древо не было восстановлено полностью. Мы предположили, что ты пятидесятая повелительница, но наверняка не знали. И ошиблись. Дух огня отвергает тебя, а значит, тебе неподвластна его стихия. Оно и понятно: в основе этой стихии лежит гнев, который тебе абсолютно не свойственен. Ты слишком добрая. Странно, что я не догадался об этом раньше. Поехали домой, выясним, какими стихиями ты ещё можешь управлять.

– Подожди... Так просто развернёмся и уйдём?

– Тут уже ничего не поделаешь. Тебе не дано управлять огнём, – кажется, он был расстроен не меньше девушки, поэтому едва ли мог её успокоить.

Повелительница собрала вещи и последний раз глянула на меч. Он уже успел изничтожить всю лежащую вблизи траву, которая, как и Таня, сжалась перед его невероятной мощью, не в силах ей противостоять. Девушка с досадой закрыла глаза и развернулась, начав движение в сторону железнодорожной станции. Ей было крайне неприятно слышать, что она что-то не может. Привычно, но неприятно. Всю жизнь ей приходилось слышать это от Рыбаковых, но сейчас, когда её жизнь перешла на новый уровень, всё возвращалось на свои места.

Внезапно раздавшаяся усмешка заставила её открыть глаза и обернуться. Никого не было. Талисман тоже никак не отреагировал. Неужели сознание просто насмехалось над ней? Только стоило ей продолжить путь, как вновь раздался голос, но теперь Таня отчётливо понимала, что шёл он из подсознания: «...вцепишься ли ты всеми силами за него или сделаешь вид, что не заметил, пройдёшь мимо, скажешь, что не смог...» Голос и слова принадлежали Дейрону. Она снова развернулась.

Это глупо. Её жизнь и так кардинально изменилась. Она всё ещё наследница Алиана Ди Рэя, повелительница стихии земли – как минимум. Ей предстоит удивительная поездка в горы, где её ждут другие повелители. Нет никаких причин переживать. Наоборот, так даже проще – груз ответственности наследницы четырёх стихий, что бы он ни значил, теперь не лежит на ней. Теперь она никого не подведёт. Так почему что-то жжёт её изнутри?

– Не стоит беспокоиться, пожара не будет. Он в земле лежит, – отметил хранитель земли, наблюдавший за передвижениями повелительницы. Все следы привычного для него энтузиазма полностью испарились.

Таня посмотрела на меч, а затем на свою всё ещё красную и ноющую от боли руку. Дух огня отвергает её. Талисман считает, она не в силах ничего изменить. А она как всегда соглашается. Ну уж нет. Она решила поменять свою жизнь. Так сможет ли она доказать самой себе, что способна на большее? «Сможешь пойти наперекор себе и своим принципам или так и останешься ни с чем?»

Наследница Алиана Ди Рэя закрыла глаза. Сжав до боли покрасневшие кулаки и глубоко вдохнув сквозь стиснутые зубы, она резко упала на колени к мечу и схватила его рукоять. Ответ в виде невыносимой боли не заставил себя ждать. Но Таня даже не думала отпускать руку, наоборот, она сжала её сильнее. Гнев вместе с жжением прошёл по её телу. Эти двое организовали отличное противостояние: один заставлял её прекратить начатое, а второй жаждал продолжения.

– Ты что делаешь?! – отдалённо услышала голос Талисмана Таня в своей голове и почувствовала, как её ладонь начала разжиматься. Но она не могла себе этого позволить, поэтому схватилась за неё второй рукой.

Боль затуманила взор. Ей оставалось только чувствовать, как кожа на её руках отмирает, позволяя стихии проникнуть дальше. Крик хранителя просил её перестать, но с каждым словом он становился всё менее различим.

Какое-то время Таня рассчитывала, что к боли получится привыкнуть, но этого не происходило. Казалось, что боль усиливается и усиливается с каждой минутой. С каждым мгновением. Гнев всё больше пронизывал Танино тело. Она ненавидела всё и всех. Перед её глазами вместо её обожженных рук всплывали эпизоды из памяти. Она неосознанно вспоминала, казалось, крайне неподходящие к сложившейся ситуации картины из детства: как над ней издевались Аня с её подружками, как её отчитывал не стеснявшийся в выражениях Павел, когда Таня что-то делала неправильно, и как на неё орала Анастасия – зачастую без повода. До этого дня она никогда не испытывала от этих воспоминаний ненависть, но сейчас всё было по-другому. Внутри неё всё кипело, эмоции захлёстывали.

Спустя какое-то время воспоминания исказились: она начала кричать и издеваться в ответ, крепко хватала за руку и за одежду людей с желанием ударить, хотя сама насилию никогда не подвергалась.

От такого полёта мыслей ей стало страшно, она открыла глаза: сквозь чёрную завесу ей удалось увидеть выжженные по локоть руки. Она больше не чувствовала боли, как и их самих. Она хотела отпустить меч, но не могла. Сцены из прошлого, каждая из которых была темнее предыдущей, продолжали всплывать в её голове. В них Таня становилась всё более жестокой, всё больше её прожигала неконтролируемая ярость, всё больше она нападала, мстила и разрушала. Но нынешняя Таня не могла это контролировать, она была вынуждена за этим наблюдать, лишь желая, чтобы это скорее закончилось.