Текст книги "Единство стихий. Молния (СИ)"

Автор книги: Ксения Ичиро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

– И как это понимать? Почему я должен ждать свою слугу?

– Простите, – обратилась она ко всем присутствующим, поднимаясь с земли.

– Аккуратней надо приземляться, куда бы ты ни торопилась, – сделал наставление подошедший повелитель воздуха, в то время как Тиара без лишних слов сжала пришедшую в своих объятиях.

– Извини, в следующий раз учту скорость твоего полёта, – виновато добавила Лотос без какого-либо упрёка.

Решив разбавить обстановку, Таня раздала импровизированные подарки, не оставив без внимания и Талисмана, на верёвку которого нацепила маленький синий «крабик» для волос с изображением бабочки на обратной стороне. Тот долго смеялся, но сказал, что всё равно приятно.

Однако его бурная реакция уступала эмоциональному всплеску повелителя воздуха. В равной степени удивляясь и восхищаясь простотой бумажной конструкции, он досконально изучил её несколько раз и начал проводить опыты с использованием стихии воздуха, половина из которых девушке даже не могла прийти на ум.

От захватывающего зрелища она отвлеклась для объяснения сути подарка водной наставнице на имеющихся с собой листках бумаги.

– У нас были уроки человеческого искусства, и, признаться, я всегда восхищалась делом художников, – рассказывала Тиара, делая пробные мазки. – Мне всегда хотелось попробовать. Спасибо большое за подарок, – она крепко обняла ученицу.

Лотос была рада книге и принялась её внимательно изучать.

– Интересная вещица, – протянуто сказал Заряд, рассматривая уже висевший на шее подарок. – Откуда она, говоришь?

– Нашла недалеко от дома, где я раньше жила. Она запросто могла принадлежать знатному королевскому роду, некогда жившему в тех местах, – осторожно добавила Таня.

После этих слов раскусившие уловку Тиара с Ветром с улыбкой посмотрели на ученицу, изображая укоризненный вид. В ответ девушка немыми жестами попыталась объяснить безысходность ситуации.

– Да, это видно, – с выражением эксперта в области археологии подтвердил огненный наставник, тем самым чуть не доведя до слёз и без того сдерживающуюся от смеха водную повелительницу.

– Если в этот праздник принято что-то дарить, то где остальные мои подарки? – требовательно возмутился Заряд.

Таня ожидала какого-нибудь упрёка или возмущения со стороны водной наставницы, но вместо этого она полезла в сумку.

– С Новым годом, – она бросила в сторону огненного повелителя маленького размера вещь и, пока та летела, вытянула с неё всю влагу.

Заряд ловко поймал подарок.

– Ракушка? – растеряно развёл руками повелитель. Он, скорее, был поражён не сутью подарка, а самим фактом его наличия.

– С морского дна! – гордо добавила Тиара. – Я любила собирать их. Раньше... Когда мы с семьёй ездили на океан... – она запнулась и отвела тяжёлый взгляд. – Потеряешь – убью, – с улыбкой дополнила она, когда пришла в себя.

– Мне никто не сказал, что надо что-то дарить! – возразил Заряд. Таня в первый раз видела таким обескураженным, хотя он пытался держаться уверенно.

– Не грузись, – спокойно ответила Тиара. – Подарки – вещь безвозмездная. Тем более мы все знаем цену твоему времени и общению, считай, что ты нас всех уже одарил, – не удержалась она от насмешки.

– Смейся-смейся, вы все мои должники! – от последней фразы Тиары Заряд оживился, но взгляд оставался озадаченным.

Водная повелительница поспешила раздать ракушки остальным. Последняя на очереди стала её ученица.

– Эта вещь столь ценна для тебя, – заволновалась Таня. – Я боюсь случайно её потерять или разбить.

– Не смеши, – отмахнулась Тиара. – У меня их полно. Потеряешь – подарю новую.

– Но ты же сказала... – наследница указала в сторону огненного наставника.

– Это чтобы не расслаблялся, – с усмешкой ответила она. – А то позволяет себе всякого.

– Спасибо, – Таня прижала подарок к груди. – Я никогда не видела океан. Он красивый?

– Он потрясающий. Я бы с удовольствием показала тебе, вот только...

Она вновь запнулась и задумалась. В этот момент к ним подошла Лотос.

– Простите, я отвлекла вас от разговора? – спросила она, когда посмотрела в лица собеседниц.

– Нет-нет, – начала отрицать водная наставница. – Мы уже закончили. Я пойду перекушу, – она отправилась к расстеленному возле костра пледу с различными блюдами.

Лотос подарила ученице маленькое дерево в горшке, которое она вырастила с помощью силы земли. Однако она призналась: «Что по-настоящему удивительно – это способность людей создавать нечто подобное без всякой силы стихий».

– Пусть это дерево будет тебе напоминанием о людях и о всех их достижениях.

Это не всё, что она хотела сказать, но её отвлёк от мысли подошедший вплотную Заряд с опущенной головой. К этому моменту все присутствующие собрались вновь и ждали действий от огненного повелителя, который явно намеревался что-то сказать.

Он вытянул вперёд сжатую в кулак правую руку так, что она оказалась перед остальными, сжал её ещё сильнее, из-за чего послышался хруст чего-то лежащего внутри руки, и раскрыл ладонь. В ней лежал расколотый на четыре части камень.

– Кусочки застывшей лавы, – реакции не последовало, поэтому он добавил. – Это вам.

– Подарок? от Заряда? – воскликнула Тиара, не поверив своим глазам.

– Бери, пока не передумал, – хмуро добавил он.

– Спасибо, – искренне поблагодарила повелительница, взяв кусочек.

– Кажется, я начинаю понимать, почему вы, люди, называете этот праздник – «время чудес», – на ухо Тане шепнул Ветер, глядя на двух вечно соперничающих повелителей.

– Он, наверное, очень важен для тебя, раз ты носишь его с собой, – обратилась наследница к огненному наставнику.

– Это не так, – сухо ответил он без объяснений, поэтому Тане ничего не осталось, кроме как взять свою долю.

Ветер, который тоже часто интересовался миром людей, смог найти у себя некогда раздобытые символы Нового Года – ёлочные шары. Он подарил каждому по одному, наиболее подходящему под цвет обладаемой стихии. Таня получила разноцветный.

Полученные украшения Лотос предложила развесить на главном символе Нового Года. Как только Таня хотела спросить, о чём идёт речь, земная наставница достала из сумки шишку, из неё – семя, которое бросила на землю и с помощью своей силы вырастила в небольшую ёлку.

После развешивания шаров все уселись кругом возле накрытого различными блюдами пледа, который лежал возле костра до прихода Лотос и её ученицы, и принялись есть, пить и разговаривать. Все Танины страхи по поводу дискомфорта и неудобства быстро развеялись под сложившейся атмосферой. Никто не остался обделённым вниманием или неприкаянным. Даже молчаливый Талисман время от времени высказывался на интересующие его темы. Правда для Заряда все его фразы казались слишком заумными: он либо часто переспрашивал, либо отказывался это понимать. Это становилось отличным поводом для шуточек повелительницы воды, а дальше всё шло по накатанной. Сегодня юная наследница не переживала на этот счёт и придерживалась спокойной позиции Ветра. Можно было даже подсчитывать количество поражений каждого участника по количеству эмоциональных срывов и переходов от колких шуток к простым угрозам. Несмотря на большое количество оставленных без ответа подколов подводной жительницы, её могло вывести из себя одно только приближение огненного.

В какой-то момент Таня заметила, что Заряд одиноко лежит на спине подали от всех.

– Не грустите? – спросила она, когда подошла.

– Нет, Таня, – спокойно ответил повелитель.

Вместо того чтобы успокоиться и продолжить празднование, девушка обомлела и начала проверять правильность последовательности услышанных только что звуков.

– Таня? – всё же переспросила она после паузы.

– Не зазнавайся, – тут же развеял он всякие мысли. – Ты всё ещё моя слуга. Чтобы не сомневалась, приказываю принести мне что-нибудь со стола.

Узнав своего наставника, повелительница успокоилась и послушно пошла выполнять указание. Она выбрала из еды самое на её взгляд подходящее и поспешила обратно. Заряд неудовлетворённо поднял бровь:

– Ты серьёзно принесла мне это?

– Я думала, повелители огня любят мясо...

В ответ он лишь показал на левую руку со стаканом.

– Для повелителей огня вода ничем не лучше разъедающей кислоты, – пояснил подошедший Ветер. – Поэтому они не переносят дождь. Их организм имеет самую необычную структуру из всех народов повелителей. В них не содержится вода, вместо крови другое, не сворачивающееся при таких температурах вещество. Мы многого не знаем, потому что не вскрываем тела, – сжигаем без исключений.

– Мы не исследуем их тела до сжигания, потому что стремимся отдать тела соответствующей стихии до того, как их покинет душа, – в разговор вмешалась земная наставница.

– Не нравится мне, как вы стоите надо мной и обсуждаете вскрытие тел, – Заряд недовольно сжался.

– А глядя на тебя, никто не хочет обсуждать другого, – не осталась безучастной и повелительница воды.

Огненный повелитель уже начал подниматься и собирался ответить хамке, но его, к всеобщему удивлению, остановила Таня:

– Заряд, подожди, – наконец вспомнила она. – Не злись, пожалуйста.

Выражение лица перебитого огненного повелителя было хорошо запоминающимся: сильное удивление отчаянно противостояло желанию накричать или возмутиться. Тиара также выглядела весьма озадаченно.

– Когда ты злишься, твоё тело раскаляется. А твоя подвеска сейчас не выдержит большой температуры. Я подправлю это... Потом... – она говорила всё тише и тише, а конец фразы совсем пропал. – Вы, вы злитесь, – попытка подправить ситуацию, кажется, усугубила её.

Заряд прищурил глаза, некоторое время оценивая допустимость такой дерзости, но в итоге промолчал.

Лотос хлопнула в ладоши и начала всех собирать вокруг костра. Время сверяли по Таниным наручным часам.

– Сейчас все будем загадывать желание во время боя курантов, – ещё раз напомнила Лотос.

– И где эти самые куранты? – спросил Заряд.

– Их нет, придётся отсчитывать про себя.

– И почему моя слуга не захватила с собой эти куранты? – возмутился огненный повелитель.

– Мог хотя бы спросить, что это такое, – Тиара в отчаянии приложила ладонь ко лбу. – Куранты – это огромные часы. Каким образом Таня должна была их тащить?!

– Не так уж это сложно, учитывая, что у неё есть крылья.

– Лучше придумайте желание, которое будете загадывать, – не дала ответить Тиаре Лотос. – Через несколько минут начинаем.

Все послушно замолчали и начали думать о своём, пока Таня по просьбе повелительницы земли не начала обратный отсчёт.

Если бы у них были те самые куранты, то сейчас они бы слушали мелодию перед началом боя. Таня быстро провела взглядом по всем присутствующим: все были в отличном настроении и широко улыбались в ответ. Таня быстро провернула все произошедшие с ней за этот год события, а точнее – за последние полгода. Она с уверенностью могла сказать, что ни о чём не жалеет и чувствует себя самым счастливым человеком (и повелителем) в мире.

Каждый закрыл глаза и загадал желание, известное только ему самому. Однако это было явно что-то хорошее, возможно, некоторые и вовсе сошлись.

– С Новым годом! – крикнули все слегка вразнобой. После этого, предварительно отойдя от костра, все собрались в большой круг, положив руки на плечи друг другу, и просто улыбались. Таня понимала, что такая идиллия не могла продолжаться долго, учитывая присутствие крайне нежелающего в этом участвовать повелителя, которого и так заставили понизить температуру тела.

– Заряд, – не снимая улыбки, которая от этого становилось только ещё более устрашающим, начала Тиара, – я специально встала так, чтобы между нами находился Ветер. Но ты всё равно как-то умудряешься держать свою горячую руку слишком близко к моей спине.

– Ох, жалость-то какая, – усмехнулся он.

– Даю тебе две секунды её убрать.

– Хотелось бы, но вот, к сожалению, никак не могу.

– Так ты это специально...

– Да нет! Ты что! С какой это радости мне делать что-то неприятное такому хорошему повелителю, – продолжил шутить он, но расторгнувшая круг повелительница давно перестала слушать его и летела на врага с наполненными водой кулаками.

Тот ловко увернулся и сделал контрудар. До драки дело-таки дошло. Лотос принялась их разнимать. Ветер вспомнил примету про встречу и проведение нового года, а Таня, счастливая и довольная, наблюдала за происходящим. После она сделала звонок Константину и Роме, чтобы поздравить их с праздником тоже.

Спустя ещё нескольких часов общения и веселья все начали расходиться по домам. Первой ушла Лотос: всех поблагодарив за чудесный праздник, она сказала, что ей завтра нужно рано вставать. Потом начал прощаться со всеми Ветер, предварительно он договорился с ученицей полетать на следующий день. Ещё примерно через час Тиара выбилась из сил, но, заявив что-то вроде «Я не оставлю тебя с этим наглецом и эгоистом!», осталась. А вот у Заряда было сил хоть отбавляй! Он начал говорить, что считает людей странными, говорил про будущее сражение, про то, что ему нет равных среди тёмных, да и светлых. Таня почти засыпала, но внимательно слушала в отличие от прикрывшей глаза на её плече водной наставницы. Талисман посерел: это означало сильные раздумья, равносильные сну, то есть в разговоре он тоже не участвовал. Вскоре Заряд заявил, что сонные слушатели ему не нужны и отправился домой. Девушка попыталась встать и разбудить наставницу, но вместо этого упала на неё и провалилась в сон. Так завершился лучший в Таниной жизни Новый год.

Глава 14. Молния

– Только прошу тебя, солнце, когда будешь искать своего наставника, не заходи к ним под землю, – давала наставления Клото после того, как завершила обработку подвески. – У них там невыносимое пекло. Видишь, мне даже приходится вместо растений носить жаростойкий костюм. Ты повелительница всех четырёх стихий, но ты, как это сказать...

– Отличаюсь от них и с трудом могу выдержать такую температуру, – помогла продолжить мысль наследница. – Мне вчера об этом рассказали. Большое спасибо вам ещё раз за работу, я пойду, – она сделала поклон головой и покинула мастерскую.

Возле двери девушка который раз за день потянулась и протяжно зевнула. После празднования Нового Года встала она позже обычного, но и спала недолго. Ей постоянно хотелось завалиться крепким сном под любое стоящее дерево, и помимо этого, Таню мучал насморк. Преимуществом её пещеры по сравнению с ночлегом под открытым небом было отсутствие ветра, к тому же холодное тело водной наставницы давало о себе знать. Они так и проспали вдвоём на пледе до самого утра. После пробуждения Таня отправилась на воздушную прогулку с Ветром, который сейчас ждал её неподалёку от мастерской.

– Пытался избежать поручений от Клото, в итоге встретился с другой повелительницей земли, которой потребовалась моя помощь, – он рассказывал, что его основной обязанностью было помогать переносить тяжёлые грузы по всей горной долине. – Земные не знают понятий усталости и отдыха. Так что прости, мне придётся оставить тебя. Доберёшься до Заряда без меня?

– Думаю, да, – девушка расстроено кивнула головой.

– Выглядишь лучше по сравнению с твоим утренним состоянием.

– У Клото зеркало стояло, с помощью него смогла привести хотя бы причёску в порядок, а то волосы наэлектризовались за ночь от чего-то... или от кого-то, – добавила она и задумалась, могла ли водная повелительница произвести такой эффект.

– Неужто на Заряда думаешь? – с улыбкой поинтересовался Ветер.

– Нет, я просто... А причём тут Заряд?

– Неужели я путаю понятие слова «электризоваться»? Оно разве не от слова «электричество» образовано?

– Да, но как связан Заряд с электричеством? – в этот момент она подумала, что это шутка наставника по поводу имени огненного повелителя.

– Получается, я просто болтнул лишнего, раз ты не знаешь, – Ветер с досадой поджал губы.

– Что? Заряд – повелитель электричества? Ветер, пожалуйста, расскажи!

– Мы зовём их повелителями молний, – нехотя ответил он.

– Но их же всего двое во всей истории повелителей...

– Их не двое, а трое в истории. Просто Дейрон стал вторым, а Заряд уже третьим, – поддался мягкий наставник.

– Но он же не тёмный, я не понимаю...

– В том то и дело... Слушай, это долгая история. Давай я помогу Манго, ты слетаешь к Заряду, а после встретимся на этом же месте, и я тебе всё расскажу. Договорились?

Она кивнула и взлетела ввысь, рассчитывая, что скорейшее отправление гарантирует ей скорейшее прибытие. Первым делом она попыталась расспросить Талисмана, но тот сказал, что не собирается участвовать в этих разборках, и попытки давления в этом случае были занятием бесполезным.

Повелитель молний. Почему он никогда не рассказывал об этом? Ведь в его стиле было рассказывать о своей невероятной силе, что сметёт врагов одним махом. Оставлял этот факт на сладкое, чтобы поразить свою ученицу в самый неожиданный момент? Это было на него похоже. Тане стало приятно, что именно её наставник – единственный, кто обладал такой силой. Так может, это было неспроста?

К её удивлению, Заряд уже был в назначенном месте.

– Уже второй раз приходится тебя ждать, – как всегда недовольно высказался он. – Не входит ли у тебя это в привычку?

– Но ещё пятнадцать минут до назначенного времени, – тихо возразила наконец-то удачно приземлившаяся повелительница.

– Слабое оправдание для твоего опоздания, – бросил он аргумент, которому тяжело было что-либо противопоставить, и скрестил руки на груди.

Не желая больше накалять и без того горячего повелителя, Таня протянула новогодний подарок. Он одобрительно покачал головой и накинул его на шею:

– Неплохо, – сказал он вместо благодарности.

– Можно задать вопрос? – решилась Таня, пока наставник внимательно рассматривал находившуюся в руке подвеску.

– Попробуй.

– Вы обучите меня силе молний?

Повелитель сжал украшение в кулак и резко поднял мгновенно изменившийся взгляд. У Тани по спине пошли мурашки: именно так выглядел её наставник на собрании, когда не хотел пускать её в бой.

– Откуда ты... – протянул он. – Нет, – и отрезал вместо того, чтобы закончить предложение.

– Но почему...

– Я сказал «нет» и точка, – повторил он свой отказ, сильно повысив тон. – Никогда больше не спрашивай у меня про это. Если у тебя всё – проваливай, – он отвернулся, ясно дав понять, что не желает продолжать разговор.

– Заряд...

– Я сказал: вали! – крикнул он во всё горло, не поворачивая головы.

Прежде чем раскрыть крылья и улететь прочь, девушка оцепенела на несколько мгновений. Сколько бы она ни слышала обидных речей и оскорблений от грубого наставника, последняя фраза причинила ей больше боли, чем все они вместе взятые.

Талисман принялся успокаивать расстроенную повелительницу, однако как обычно не забыл упомянуть, что девушка сама виновна в случившемся, и тем самым сделал только хуже. Ей больше всего хотелось упасть в объятия любимого гамака в пещере, но она не могла себе позволить заставлять Ветра ждать.

Он уже был на месте и радостно держал руку поднятой, пока Таня не подлетела ближе:

– Что случилось? – тут же начала расспрашивать он, глядя в покрасневшие глаза ученицы.

– Я хотела, чтобы он меня научил этой силе... Я думала, ему будет приятно узнать о том, что я хочу у него учиться...

Ветер сжал в своих объятиях девушку, не давая её голосу сорваться окончательно.

– Тихо, не стоит так расстраиваться. Он повелитель вспыльчивый, но остывает быстро. Просто для него это тема... Как бы это сказать... Болезненная. Ты же сказала про тёмных, почти сразу как мы начали говорить про эту силу. Ты не одна такая. Любой повелитель со словом «молния» ассоциирует имя Дейрона. И откуда же могла появиться такая сила у обычного повелителя огня? Может он потомок самого Грейфона? Вот такие мысли появляются у очень многих повелителей, в том числе и огненных. Они избегали и презирали Заряда. В итоге своей силой огня ему удалось добиться почёта и уважения среди своих сородичей, но всё ещё полно повелителей, которые его сторонятся.

– Ужас. Я и не думала, что это так... – девушка виновато потупила взгляд.

– Однако для самого Заряда это не главное. Его нельзя назвать зависимым от чужого мнения. Ему плевать, что о нём говорят другие. Главная его проблема в том, что он не может контролировать эту силу. Она проявляется вне зависимости от его желания при сильном эмоциональном срыве. Эта сила уничтожает всё на своём пути, неважно, стоит на нём друг или враг. Именно за это Заряд ненавидит её.

– Если бы я знала, я бы никогда... – Таня схватилась за лицо. – Надо срочно слетать извиниться!

– Тань, – остановил её Ветер, положив руку на плечо. – Я надеюсь, что не напугал тебя своими рассказами. Ты не волнуйся, Заряд может сдерживать...

– Я не боюсь. Я верю в Заряда и доверяю ему, – ответ прозвучал уверенно.

– Вот как. Хорошо, – Ветер отпустил руку, на лице мелькнула тяжёлая улыбка. – Только прошу тебя. Если вдруг подобное случится... Даже если, не позвольте духи, сейчас... Беги. А лучше лети прочь, не оглядываясь. Не беспокойся о Заряде, он справится, – слова давались ему тяжело.

Таня долго думала над ответом, в итоге коротко кивнула, попрощалась с наставником, и взмыла в воздух. Надо было торопиться пока она знала, где его примерно искать, и пока он не натворил что-нибудь... Эти расспросы про молнии явно выбили его из колеи. На собрании его смогли вовремя успокоить, а сейчас он остался один. Даже Тане иногда было непросто сдерживать эмоции, что говорить про вспыльчивого повелителя огня. Если даже спокойный Ветер выглядит напугано, кто знает, что может вытворить Заряд в гневе. Не хотелось думать о плохом, но стоило прибавить ходу.

На Плоскогорье Таня летела почти у самой земли. Только она увидела сегодняшнее место встречи, как её накрыло непонятно откуда взявшейся холодной волной. Из-за этого она сбилась с курса и шлёпнулась на землю, перевернувшись через себя. Приподнявшись на руках и убрав мокрые покрывшиеся пылью волосы с лица, она увидела перед собой Тиару.

– Ну а что мне оставалось, я тебя зову-зову, а ты и головы не поворачиваешь, – ответила водная повелительница на немой вопрос.

Таня глубоко вздохнула, встала на ноги и уже собиралась спросить наставницу, что она тут делает, как на неё сверху обрушилось ещё такое же количество воды.

– Спасибо, – вырвалось у Тани вместо того, что она хотела сказать.

Тиара посмеялась и развела руками:

– У тебя пыль повсюду была!

– Прости, Тиара, я сейчас спешу, ты мне что-то хотела сказать? – виновато призналась она, глазами водя по просторам за спиной повелительницы.

– Да я ищу тебя везде. Ветер сказал, что ты у Заряда, вот я и здесь. Представляешь! Я! Сама! Пошла к этому идиоту! Хорошо, что встретила тебя здесь, а не у самого логова этих зверей, – она недовольно сморщила лицо и слегка съёжилась. – Я хотела потренировать с тобой лёд. Мне сегодня раздобыли кусочек металла, я хочу показать, как льдом можно справиться с этой стихией.

– Да, это было бы здорово... Но может перенесём это на завтра? – Тане было очень неудобно отказываться, но ситуация вынуждала. – Я сейчас правда спешу...

– Да в том то и дело, что я искала тебя именно сегодня, потому что совет запрещает нам хранить подобные вещи, считает, что это слишком опасно. Так, судя по твоему нервному виду и тяжёлой одышке, ты бежишь к самому главному зверю. Я угадала? – каждое упоминание Заряда делало её всё более хмурой.

– Нет, всё не так... Сейчас другая ситуация... Просто он... А я... Да, – сдалась наконец-таки она, ведь произошедшее не меняло конечной сути ситуации. – Прости, пожалуйста. Я правда хочу с тобой позаниматься, но очень надо идти... Прости.

– Да... Неприятно, конечно, когда выбор между мной и этим неразвитым существом падает именно на него, но что ж поделать, – она воспроизвела наигранный тяжелый вздох. – На самом деле для меня главное, чтобы ты не давала себя в обиду. А если не будет получаться – приходи ко мне. Нас двоих уж точно оправдают в суде, – её глаза наполнились коварством, а улыбка расползлась по всему лицу.

– Я, думаю, обойдётся, – Таня поспешила прервать складывающийся сценарий в голове наставницы. – А ты его случайно не видела?

– Нет, всё ещё можно сказать, что мой день удачно складывается. Но я видела в той стороне двух повелительниц огня, можешь попробовать спросить у них.

– Спасибо. Ещё раз извини. До завтра.

Тиара на прощание крепко обняла ученицу, собрала с неё воду обратно в свою флягу и направилась домой. Для водных повелителей, которые не могут использовать свою силу для быстрого перемещения по гористой местности, земной народ специально установили возле Плоскогорья и Штормовых Утёсов срощенные со скалой канаты для спуска. Для подъёма они построили в этих местах подобие лифта, для работы которого водным повелителям надо было сбивать стоящий наверху каменный валун. Минусом этой конструкции было то, что за день ей мог воспользоваться только один повелитель: лишь вечером приходил представитель земного народа, чтобы поставить валун обратно, если это требуется. Однако водный народ редко покидал свои озёра, поэтому система оставалась эффективной.

Таня полетела в указанную сторону. Она начала ещё сильней волноваться насчёт того, что потеряла ценное время и теперь огненного наставника было тяжелее найти, а у него появилось больше времени что-нибудь вытворить. Если она своей бестактностью довела его до состояния, когда пробуждается сила молний, он мог кому-нибудь навредить.

В указанном Тиарой месте действительно стояли две повелительницы. Одна из них, что была ниже ростом, с короткой взъерошенной стрижкой, ярко одетая, что-то активно объясняла стройной и высокой даме в чёрном с длинными, почти до пояса, волнистыми чёрными волосами. Та в разговоре участвовала без особого энтузиазма, только слушала и рассматривала ноготки на пальцах рук.

По ошибке они восприняли подлетевшую девушку за повелительницу воздуха. Сейчас Тане это было на руку, поэтому она не стала их поправлять и спросила про Заряда. Девушка, что повыше, при упоминании немалоизвестного, судя по рассказу Ветра, повелителя, недовольно закатила глаза, а её собеседница спокойно ответила, что видела, как он пошёл к подножию Штормовых Утёсов. Почувствовав, что её присутствие раздражает чёрную особу, Таня поблагодарила двух повелительниц за полученную информацию и поскорее покинула Плоскогорье.

Что ему могло понадобиться возле Штормовых Утёсов? Там находился дом Тани и священное место. Ещё Лотос рассказывала про школу юных повелителей, но она была у подножья Плоскогорья, да и срывать злость на детях... Это было уже слишком. Даже для Заряда.

Таня стремительно неслась, но уже внимательно слушала окружающие звуки и оглядывалась по сторонам. Не только, чтобы не пропустить зовущего её повелителя, но и заметить возможный пожар или вспышку молнии...

Так она летела минут десять, как вдруг прямо перед её носом выросла большая скала. Таня кое-как успела развернуться в воздухе и оттолкнуться от неё ногами, но не смогла сориентироваться после резкого разворота и шмякнулась на землю с приличной высоты. Со стонами и хрипами Таня начала подниматься и в это время увидела, как скала вросла обратно в землю, а перед ней появилась её учительница земли.

– Хорошая реакция, – радостно заявила она. – Правда, с координацией проблемы... Надо над ней поработать. Не переживай, если бы я видела, что ты не успеваешь, я бы стенку убрала. Да и Талисман, как я посмотрю, сегодня с тобой, подстраховал бы.

Приятно было слышать, что у Лотос всё схвачено, но у Тани на спине уже разрастался большой синяк, а расчёт на Талисмана, скорее всего, был напрасным. Он оскорбился, что девушка отказывается слушать его конструктивные замечания по поводу случившегося и погрузился в своё подобие сна или делал вид, что ничего не слышит.

– Лотос! – нервно воскликнула Таня, почёсывая болевшее место в затылке. – Что ты тут делаешь?

– Тебя ищу. Шла как раз к твоему дому.

– А что случилось-то? – она старалась не давить на наставницу, но пассивно, нервно перебирая пальцами, показывала, что у неё мало времени.

– Сегодня вечером нам нужно встретиться в Лесной Долине там, где мы с тобой обычно обедаем.

– Ага... – ответила Таня, оглядывая горный склон.

– В шесть вечера, – уточнила Лотос.

– Хорошо, – быстро согласилась она и перешла к главному вопросу. – Ты не видела Заряда?

– Справа, ближе к Лесной Долине, есть пещера, он должен быть в ней.

– Спасибо, – быстро проговорила Таня и махнула прочь, не дав вставить земной повелительнице ни слова.

Она старалась взять себя в руки, но не была уверена, что сможет выслушать и не прервать на полуслове следующего повелителя, которого встретит на пути. Наконец она увидела вход в пещеру: из неё кто-то выходил...

– Заряд! – крикнула Таня, когда приземлилась настолько резко, что чуть не упала на ровном месте, и начала тяжело дышать.

– Слуга? – он недоумённо склонил голову на бок. – Ты здесь что делаешь? Выглядишь скверно, у нас вообще-то завтра тренировки начинаются, не думай, что я собираюсь тебя жалеть.

Всё ещё восстанавливая дыхание, Таня непонимающе уставилась на наставника, а потом медленно перевела пропитанный ужасом взгляд в сторону пещеры, где Заряд, по её предположению, и оставил свои отрицательные эмоции... Вместе с теми, кому довелось там оказаться...

– Представляешь, – эмоционально начал повелитель огня. – Лотос заставила меня освещать эту пещеру. «Зажги факелы, что висят на стенах», – начал он изображать высокий голос земной наставницы. – Сама пусть бегает в следующий раз и зажигает. В этой пещере куча тоннелей и развилок. Я блуждал там полдня. А когда наконец увидел выход, напоролся на яму. Я провалился в сырость, из-за которой не смог подняться обратно! Пришлось искать выход заново. Неуважение! Чтобы я только ещё раз согласился на такое!

Таня стояла столбом не в силах что-либо сказать. Разочарован, расстроен, оскорблён, обижен, разъярен... Она ожидала увидеть любые из этих эмоции, но не это. Да, он показывал целый спектр эмоций, но все они были в духе огненного наставника и даже близко не были похожи на те, что Таня видела сегодня ранее. Хотя, возможно, он лишь скрывал истинные мысли...

– Заряд, я хотела попросить прощения...

– Очень кстати, – подметил он. – На первый раз я тебя прощаю. Но чтобы больше в таком виде передо мной не появлялась. Да, и выполни обязанности слуги: сообщи Лотос, что я закончил работу. Если ей что-то не понравится, напомни, что я могу потушить все факелы в один миг.

– Я не за это хотела попросить прощения, – всё же решила уточнить девушка. – А за то, что сегодня начала разговор о молниях.

– И что с того? – Заряд непонимающе обвёл ученицу взглядом.

– Я не хотела задеть тебя за больное место...