Текст книги "Непобежденные (СИ)"

Автор книги: Ксения Мелова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Глава 19

Эрра резко открыла глаза. Последним, что она помнила, была комната для упражнений. Она пыталась залезть по канату вверх, но не справилась и упала.

«Упала?»

Высота в зале была довольно приличной, но девушка не чувствовала каких-то особых повреждений, кроме тех, которые она получила во время урока. Рассеченные руки и мозоли – ничто по сравнению с падением с четырехметровой высоты. Еще раз внимательно себя осмотрев, Эрра не нашла ничего странного. Она подвигала ногами и руками. Все было нормально, значит, позвоночник не пострадал.

«Что же произошло?»

Дверь тихо заскрипела, и в комнату, смущаясь, заглянул Энки.

– Прости, я думал, ты еще спишь. Вот принес тебе бульон.

– Не извиняйся, я только что проснулась. Спасибо большое.

Девушка взяла в руки горячую миску с бульоном, на секунду прикоснувшись к руке Энки. Кожа ответила жаром на это мимолетное касание, но девушка не обратила на это внимания. Ее мысли были поглощены другим.

– Энки, что случилось на тренировке?

Юноша слегка вздрогнул и присел на край ее кровати.

– Ты поднялась по канату почти до самого потолка, ты справилась, я знаю, это было для тебя очень трудно, а потом… потом ты сорвалась. Черт, я так испугался, я не боялся так даже тогда, когда…

– Я упала, Энки? – перебила его Эрра, – упала с такой высоты?

– Нет, я тебя поймал.

– Ты? Как?

– Понятия не имею.

В его глазах читалось искреннее недоумение, но Эрра поверила ему сразу же.

– Опиши, как все произошло, – попросила девушка и отхлебнула немного бульона.

– Я довольно плохо помню. Меня охватило чувство паники, я кричал, а потом ты остановилась прямо в воздухе! Понимаешь! Не долетела до земли какие-то жалкие крохи!

Эрра знала, что это значит для Энки. В отличие от нее и Джоти он происходил из бедной семьи отверженных и до конца сомневался, что подобные способности у него когда-нибудь появятся.

– Но, Энки, прости, что спрашиваю, – девушка немного замялась, – ты уверен, что это был именно ты? Там ведь были мастера… Ну и Джоти тоже.

К удивлению Эрры, юноша ничуть не обиделся.

– Я спрашивал у них, и они в один голос утверждают, что не они. К тому же, мастера не владеют силами. Только Джоти. Но он говорит, что даже не успел толком подумать.

– Прости, что спросила о таком, я не сомневаюсь в твоих силах, но… Просто… Спасибо тебе, Энки! Ты – молодец!

– Не стоит, Эрра. Больше так не делай!

– Хорошо, обещаю! – усмехнулась девушка. Теперь, когда страх ушел, накатило облегчение и не хотелось думать о чем-то плохом.

Девушка допила бульон, и усталость вновь навалилась на нее с новой силой.

– Пожалуй, я пойду, Эрра. Тебе лучше еще немного поспать. На сегодня никаких занятий не ожидается. Отдыхай.

Энки крепко сжал руку Эрры, и она, улыбнувшись, ответила на его прикосновение.

* * *

Амрит устало лежал на полу. Он не помнил, как оказался здесь. Выматывающие тренировки занимали почти весь день, и, хотя он не работал физически, все же уставал просто неимоверно. Работа по контролю мыслей, умению их прятать, скрывать, а иногда и заменять, давалась очень нелегко. Отчасти этому виной было его прошлое. Он не хотел читать мысли других, но чтобы научиться использовать свою силу должным образом, он обязан был это делать. Он станет хозяином своей силы. Эта мысль немного приободрила его.

Встав с пола, Амрит умылся и немного перекусил. Затем он переоделся и почувствовал себя намного лучше. Теперь он был готов к встрече со своим наставником. Наставник… Он заставил о многом задуматься. Чего стоил тот факт, что Амрит ни разу не смог прочитать его мысли, или даже увидеть хотя бы намек на выражение эмоций. Казалось, перед ним не человек, а какое-то непонятное создание. И еще этот балахон, скрывающий и лицо, и тело.

«И где старейшина берет таких людей? Непонятно…»

Тяжело вздохнув, молодой человек провел рукой по спутанным волосам. Ему хотелось вернуться, это чувство стало таким острым, но он не мог так поступить. Амрит не сомневался, что может уехать в любой момент. Его не остановит никто. Ни Аггуль, ни этот странный наставник. Но он просто не мог, он обещал. И мысль, что дома его ждут, грела.

«Как же хочется увидеть их успехи. Наверняка, уже разбрасываются молниями…»

Усмехнувшись своим мыслям, Амрит накинул куртку и вышел во двор.

Его ждали. Тот же серый мешковатый балахон, огромный капюшон, скрывающий лицо и неизвестный человек, ставший наставником Амрита.

Молодой человек неторопливо подошел и присел напротив немного сгорбленной фигуры наставника.

«Наверное, он уже не молод, раз так сидит. Все же, поза выдает его. Скорее всего, это мужчина, причем довольно пожилой».

Каждый раз Амрит пытался угадать, кто перед ним, стараясь подмечать самые мельчайшие детали, но, как и всегда, его мысли прервал голос наставника.

– Ты ошибаешься в одном, но прав в другом.

Амрит уже привык к мысленному общению, но сегодня непроизвольно вздрогнул. Теперь он прекрасно понимал чувства других людей, когда он сам копался в их мыслях, и от этого ему стало еще более противно.

– Очень хорошо, Амрит. Ты мыслишь верно.

Юноша не стал ничего отвечать и лишь кивнул. Он знал, что будет дальше. Наставник будет выискивать и поднимать из глубин памяти ужасные или прекрасные воспоминания, но всегда именно такие, о которых Амрит предпочел бы не рассказывать.

Почти сразу видение окутало его сознание.

Стройная светловолосая женщина стоит у полуоткрытого окна, ее взгляд обращен на что-то вдали, на что-то, чего Амрит не видит, как ни силится, становясь на цыпочки, но он еще слишком мал. Мать обращается к нему, говорит что-то ласковое и нежно гладит по голове. Ребенок, проснувшийся в Амрите, ловит каждое ее движение, такое прекрасное и элегантное. Кажется, что Аелла – само божество, спустившееся к людям. Ей нужно поклоняться и исполнять любое желание. Ребенок берет руку своей матери и проводит по ней щекой. В комнату входит отец, и радость переполняет сердце Амрита. В комнате как будто стало теплее. Темные густые волосы щекочут детскую кожу, когда отец крепко обнимает свое чадо. Радость словно лепестки цветка распускается, и создается впечатление, что сердце не может вместить столько счастья и в то же время удивительного покоя. Амрит смотрит на родителей, и видит в их глазах любовь к нему, еще маленькому, но похожему на них обоих, в нем они угадывают свои черты и надеются найти продолжение своих мечтаний. Теперь родители смотрят друг на друга, и иная любовь видится ребенку – обжигающее пламя страсти, которое невозможно потушить годам, преданность друг другу…

Видение разбивается на осколки, и теперь Амрит видит иную картину.

Та же комната, тот же полумрак, лишь небольшой лучик пробивается через плотно закрытый занавес. Мужчина с уставшим и потухшим взглядом смотрит в одну точку. Его волос уже коснулось время, и седая нить видна даже чаще, чем каштановые пряди. Перед ним нетерпеливо прохаживается женщина. Все такая же прекрасная и недоступная. Время не властно над божеством.

– Прошу, пойми, этот дар меняет все! Кто бы мог подумать! Перед нами откроются все двери! Как давно мы мечтали об этом…

– Ты мечтала об этом, в моих мыслях было иное, Аелла…

– Твои мысли пусты, – раздраженно отвечает женщина, и на миг ее прекрасное лицо искажает гримаса брезгливости, – мы будем управлять кланом и вернем ему былое величие! Я уже вижу это!

– Успокойся, разве решение уже принято? Как ты можешь говорить с такой уверенностью? Да и наш сын не марионетка, я не намерен вмешиваться в его дела.

Женщина останавливается и подходит вплотную к мужчине.

– Тогда ты мне не нужен.

Очередное видение рассыпается подобно стеклу, и Амрит медленно открывает глаза.

– Ты ведь знаешь, что изменило твою семью, что превратило ее в руины?

– Да, я знаю, наставник.

– Поделись своими мыслями.

– Этой причиной был я. Когда во мне открылись способности, и все поняли, что я чтец, все изменилось. Мать, поглощенная мечтами о власти, почти сошла с ума. Отец, лишь чтобы не разбивать подобие семьи, остался, но стал бледной копией себя прежнего. Всему виной я, и моя никому ненужная сила видеть людей, читать их мысли…

– Ты не прав, Амрит. Всему виной зависть и тьма, поселившаяся в сердце твоей матери. Она виновата, но отнюдь не ты.

– Да что ты понимаешь? Как ты можешь такое говорить?!

Амрит резко остановился, он еще никогда не чувствовал такой злобы, он полностью потерял контроль над собой.

– Тебе не понять, ты ничего не знаешь, – сказал юноша, пытаясь хоть немного успокоиться.

– Думаешь? Тогда я покажу тебе кое-что еще.

– Что…

Как обычно, Амрит не успел закончить свою мысль, видение вновь охватило его сознание, и он провалился в него, словно в омут.

– Госпожа Аелла, теперь наши действия стоит прекратить, хотя бы временно.

– Почему же?

– Вы еще спрашиваете? Старейшина укрепила свою власть. Теперь даже недовольные замолкли. Мощь семьи не угасла, скорее наоборот…

– Как вы можете такое говорить, советник? О какой мощи мы говорим, если нами правит отверженная? Кто она такая? Чем заслужила такую честь? Я должна была…

– Госпожа Аелла! Решение старейшины не оспаривается! Это закон, и нарушать его я не намерен. К тому же, ваш дар несколько иной, и вы это прекрасно знаете. Лишь такие люди, как Эрагаль, а теперь и Аггуль способны возглавить клан. Только этот дар…

– Кто так решил, скажите? Хотите вы или нет, я не смирюсь. Никогда…

– Сейчас вы носите ребенка, вам следует быть аккуратнее, ваша жизнь налаживается, прекрасный супруг. Чего вы еще хотите?

– Я хочу того же, чего и вы. Но вы быстро сдались. Скажите, чем она вас подкупила, господин?

– Я не намерен больше продолжать этот спор.

Собеседник Аеллы резко встал и направился к выходу.

– Советник, прошу, подождите.

Тон Аеллы изменился, она говорила спокойно, и нежный бархат ее слов обволакивал, заставляя верить ей. Советник повернулся к женщине.

– Прошу меня простить, я слишком эмоциональна. Сказывается мое положение.

Аелла застенчиво улыбнулась, словно извиняясь.

– Давайте пожмем друг другу руки, советник, и забудем этот спор. Я лишь хочу, чтобы мой ребенок вырос в сплоченной семье. А это дело… Ну что же, то, что начали наши отцы может оказаться не столь важным. Какая на самом деле разница, кто является старейшиной?

Советник недоверчиво взглянул на Аеллу. Перед ним стояла молодая женщина, слегка поддерживающая живот. Тяжело вздохнув, советник сделал шаг ей навстречу. Сомнение исчезло с его лица. Да и как можно было не верить такому созданию? Разве она виновата в том, что поручил ей в свое время собственный отец?

С чистым сердцем советник пожал ей руку и, поклонившись, удалился. Аелла стояла у окна и провожала долгим взглядом карету своего собеседника. Внезапно карета остановилась, и лошади испуганно заржали. Кучер быстро соскочил с козел и открыл дверцу. Аелла видела, как кучер что-то кричал и поддерживал грузную фигуру советника. Видела, как слуга пытался помочь, но все было тщетно. Советник был мертв, а лицо Аеллы осветила радостная улыбка.

Амрит резко открыл глаза.

– Что все это значит?

Фигура в балахоне неподвижно сидела напротив него.

– Разве ты не понял? Твоя мать еще не знала о твоей силе, еще не произвела тебя на свет, а злоба уже точила ее сердце. Она убила того человека, советника.

Эта фраза словно нож ударила в сердце Амрита. Он чувствовал, что задыхается.

– Как ты можешь говорить это с такой уверенностью? Да откуда тебе вообще известно, что произошло тогда?

– Таков мой дар, – просто ответил наставник, – я видел твою мать, и пока мы разговаривали, я смог узнать ее мысли и воспоминания.

– Да кто же ты такой?

– Я – всего лишь твой учитель…

Глава 20

Занятия сменялись одно за другим, и Эрра ощущала лишь, как быстро летит время. Иногда, совершенно измученная, она возвращалась в свою комнату и буквально падала на кровать, просыпаясь все в тех же пропахших потом вещах. Тренировки все более усложнялись, и теперь девушка удивлялась, как она не могла раньше просто подняться по канату. Теперь это упражнение было всего лишь разминкой. Эрра радовалась своим успехам. Она уже очень многое могла. Хотя, конечно, и Энки, и Джоти опережали ее за счет выносливости и силы. Но Эрра не собиралась отчаиваться. Физические упражнения приносили своеобразное облегчение, не позволяя думать о чем-то другом. А беспокоиться было о чем. Они не видели старейшину уже больше двух недель. Сначала они думали, что Аггуль в отъезде, она не появлялась на общих обедах и завтраках, но Магур заверил, что старейшина дома, просто накопилось много работы.

Однако спустя еще несколько дней Аггуль так и не появилась. Дети начали беспокоиться, особенно младшие. Девочки дежурили у двери старейшины, пока вездесущий Магур не выпроводил их оттуда. В конце концов, слуге пришлось им сказать, что старейшине нездоровится, но лучше им об этом не болтать. Дети очень беспокоились, но их занятия и тренировки не стали меньше. Наоборот, казалось, что все их наставники принялись за них с особенным рвением.

Кроме того, как и обещал мастер Эвр, совместные занятия с Энки и Джоти вскоре закончились. Теперь у Эрры был собственный наставник по боевым искусствам. Точнее, наставница. Еще одна безымянная женщина, каких в доме ко Арджит было довольно много. Эрра чувствовала неловкость каждый раз, когда обращалась к ней. «Наставница» звучало как-то неправильно. В такие моменты девушка лишний раз понимала, какую власть имеет обычное имя.

Ее тренировки разительно отличались от того, что делали Энки и Джоти. Эвр и Бирн пытались направить их силу в нужное русло, отточить ее. Эрра же проводила много времени, пытаясь выработать бесшумность походки, ловкость, изящество движений.

Сейчас она не так часто видела Энки, и уж совсем редко Айу и Хи. Казалось, что они, воспитанники старейшины, выбрали свой круг, но даже в таком случае, они общались больше и понимали друг друга лучше, чем в доме Бахти. Иногда Эрра поражалась тому факту, что живя там, в детском доме, они совсем не знали друг друга, да и не изъявляли желания знать. Что же изменилось здесь?

– Доброе утро! – Эрра поздоровалась со всеми.

Общие завтраки – единственное время, когда они встречались вместе, все четверо.

– Доброе утро, Эрра! – одновременно выпалили девочки.

– Доброе утро! Хорошо сегодня выглядишь!

Эрра почувствовала, как сердце забилось чаще. Энки так нежно смотрел на нее, что девушка почувствовала легкое головокружение.

– Благодарю, Энки.

Эрра присела напротив юноши, рядом с Хи. Место во главе стола опять пустовало. Девушка слегка нахмурилась. Эта таинственная болезнь старейшины ее очень смущала. Да, Аггуль уже не девочка, и в таком возрасте недомогания не редкость, но зачем из этого делать тайну?

– О чем задумалась?

Эрра слегка улыбнулась.

– Я беспокоюсь о старейшине. Мне как-то не по себе.

Айа и Хи тоже слегка нахмурились и прислушались к разговору старших.

– Мы хотели узнать, хотели навестить ее, но Магур нас не пустил!

– Да, я знаю, Айа, не переживай.

– Мне кажется, что госпожа сама не хочет, чтобы мы видели ее в подобном состоянии, – сказал Энки.

Эрра мысленно с ним согласилась. Такая сильная женщина, как Аггуль, вряд ли будет с радостью наблюдать, как они желают ей скорейшего выздоровления.

Но две недели!

– У меня есть план, – прошептала Эрра совсем тихо так, чтобы слуга, стоящий у двери ничего не расслышал.

– Какой же?

Дети заинтересованно наклонились к ней.

– Мы могли бы заглянуть в ее комнату, если бы кто-то отвлек слуг. Просто заглянуть.

Айа и Хи взволнованно переглянулись, и Айа, кивнув, сказала:

– Мы сможем отвлечь слуг. А вы с Энки проберетесь в ее комнату.

Эрра ощутила сильное волнение, но усилием воли подавила первые его признаки. Она знала, что за подобный поступок их по головке не погладят, но не могла поступить иначе. Девушка просто кивнула и спокойно принялась за еду. Мысли, словно шестеренки отлаженного механизма, мелькали в ее голове.

– Мы сделаем это сегодня же, – невозмутимо сказала девушка и, подняв глаза, увидела, что все полны решимости, – после утренних занятий.

* * *

Амрит не мог двигаться, все его тело подчинялось намерениям наставника, который заставлял его смотреть видение за видением. Юноша чувствовал, что его воля слабеет, он не хотел бороться, да и зачем? Ему никогда не одолеть своего соперника, который теперь внушал лишь страх. Этот человек обладал поистине сильным даром. Одного взгляда ему было достаточно, чтобы увидеть прошлое и затем использовать его в своих целях. Зачем обладать недюжинной силой или ловкостью рук, когда можно поработить человека одним лишь воспоминанием?

Наставник с методичной извращенностью чередовал приятные воспоминания и те, которые Амрит никогда бы не поднял из глубин своей памяти. Радость и боль сменялись гордостью и унижением. Казалось, прошла вечность, но утренние занятия еще не подошли к концу.

– Ты слишком слаб, – наконец-то проговорил наставник, и Амрит обессилено упал на землю, – отдыхай, после обеда продолжим.

Заставив себя подняться, Амрит вернулся в свою комнату и, не раздеваясь, рухнул на кровать.

«Когда же это закончится?»

* * *

Дом немного успокоился: слуги разошлись по своим делам, стараясь не попадаться на глаза хозяевам, дети закончили свои тренировки, и наставники покинули главный корпус дома. В это время можно было пройтись по длинным коридорам и не встретить ни единой души, но Эрра не обманывалась, она знала, о них не забыли, и Магур всегда присматривает за ними. Возможно, не только он.

– Так, слушайте, вы должны отвлечь Магура. Это самое главное.

– Да, мы знаем, Эрра, – устало произнесла Айа. Хи только серьезно кивнула.

Девочки собирались выйти в город, купить кое-что для старейшины, и план был совершенно прост. Кто еще знает, чего хочет Аггуль, если не Магур, который проводит с ней большую часть времени.

– Все, мы пошли.

– Удачи вам, – нескладным хором произнесли Эрра и Энки.

– Джоти не будете говорить?

– Нет, Айа, но ты не волнуйся, не надо впутывать кого-либо еще.

Девочка вздохнула, и крепко сжав руку Хи, открыла тяжелую дубовую дверь и вышла в коридор.

Эрра и Энки переглянулись.

– Надеюсь, у них все получится…

Девочки направились сразу же к помещениям для слуг. Они предполагали, что Магур, скорее всего, должен находиться там. В это время он обычно отдает указания остальным слугам касательно дел на вечер. И они не ошиблись. Стоило им войти в довольно просторную залу, как они увидели, что Магур стоит перед тремя девушками, скорее всего, личными служанками и парой молодых людей, по виду напоминающих конюхов. Девочки тихо постояли, решив подождать завершения разговора. Да и зачем было вмешиваться, ведь Эрра и Энки уже должны были идти в сторону комнаты Аггуль.

Наконец, Магур кивком отпустил слуг и, обернувшись, несколько удивился, когда увидел двух девочек. Айа и Хи решили одеться просто. Обычные шерстяные платья ниже колена были очень практичными и теплыми. Девочки заплели друг другу косы, как это делают крестьянские дети. Решив все же побродить по городу, они надели и удобные ботинки, а не расписные туфельки, несколько пар которых как раз и стояло у девочек в комнатах.

Магур также заметил простой наряд детей, но ничего не сказал и подошел к девочкам. Как и положено, слуга низко поклонился, причем сделал это с почтением, ничуть не принижая достоинства стоящих перед ним детей, как, впрочем, и всегда. Айа сразу ощутила укол совести – и этого человека им предстояло обмануть.

– Магур, мы хотели бы выйти в город.

Слуга спокойно кивнул.

– Как прикажете, сейчас же позову двух слуг, чтобы сопровождать вас.

Айа благодарно улыбнулась.

– Но это еще не все, понимаешь, Магур, мы бы хотели купить кое-что для госпожи старейшины…

Айа немного запнулась, почувствовав всю нелепость ситуации. Они получали карманные деньги от Аггуль и собирались на ее же деньги что-нибудь ей купить.

– Пойми, мы не хотели бы покупать что-то ненужное. Посоветуй, пожалуйста!

Магур слегка растерялся. Айа могла бы поклясться, что личный слуга старейшины даже покраснел.

– Честно говоря, я даже не знаю… Простите, госпожа, я не в курсе вкусов госпожи Аггуль.

– Не может такого быть! Мы так на тебя рассчитывали, Магур!

Девочки выглядели разочарованными, особенно Хи. Она редко разговаривала с кем-то, кроме Айи, но сейчас ее глаза были красноречивее слов.

– Ну, мне кажется, я мог бы все-таки вам помочь, – выдавил Магур.

Девочки моментально оживились.

– Только мне придется пойти с вами, показать вам место, просто так его не найти, – как бы извиняясь произнес слуга.

Айа даже рассчитывать не могла на такую удачу.

– Магур, это было бы просто отлично! Пожалуйста, пойдем с нами.

Слуга задумался, и Айа понимала причину. Сейчас, когда старейшина в таком положении, может ли он покинуть дом. С другой стороны, дом полон верных слуг, на которых он без сомнений может рассчитывать. Но все же…

– Ну, пожалуйста, Магур, – тихо произнесла Хи.

Слуга, казалось, потерял дар речи. Возможно, впервые девочка обратилась непосредственно к нему. Этот факт развеял все оставшиеся сомнения. В конце концов, цель все же благая.

– Я укажу вам дорогу, провожу до лавки и вернусь, с вами останутся двое слуг.

– Большое спасибо, Магур!

Слуга лишь пожал плечами и направился к выходу.

Эрра и Энки неторопливо шли по извилистому коридору, делая вид, что они просто гуляют по дому. Благо, причин для подобной прогулки было много. Чего только стоили прекрасные картины в тяжелых рамах или, казавшиеся невесомыми, мраморные и хрустальные статуи.

Эрра давно заметила, что дом стал преображаться. Она не знала, почему, но очевидное отрицать не могла. Когда они только здесь появились, многие их комнаты, учебные классы были простыми, добротными, прочными, качественными, но лишенными того подчас неуловимого уюта, изящества. Теперь же, все менялось…

Юноша и девушка остановились у двери старейшины. Им повезло, они не встретили ни единой души. Эрра крепко сжала руку Энки. Сейчас ей было ужасно страшно, они собирались войти в комнату старейшины клана не просто без стука, но без позволения. Их ждало неминуемое наказание, возможно, даже изгнание из клана. Но Эрра постаралась отогнать эту мысль.

Девушка осторожно взялась за ручку, та легко поддалась, и дверь распахнулась. Опасливо оглянувшись, Эрра шагнула вперед и потянула за собой Энки. Комната, как обычно, была в легком полумраке. И, хотя на улице солнце было в своем зените, здесь, казалось, обитал поздний вечер.

Девушка не сразу привыкла к темноте, она лихорадочно осматривала комнату и, вот, ее взгляд остановился на массивной кровати. На ней лежала Аггуль. Эрре понадобилось все ее хладнокровие, чтобы не вздрогнуть. Старейшина была ужасно бледна, тонкая морщинистая рука свисала с кровати, рождая не совсем приятные ассоциации. Лицо женщины, казалось, постарело лет на 10, седые волосы разметались по подушкам, а на лбу проступали капельки пота.

Эрра судорожно сглотнула, не решаясь идти вперед. Она почувствовала, что Энки взял ее за руку и медленно повел за собой. Ближе к Аггуль. Эрра боялась, что сейчас она подойдет совсем близко и поймет, что старейшина больше не дышит, что она мертва, и эта мысль, подобно отраве, охватила все тело девушки. Но Энки немного подтолкнул ее, и Эрра постаралась не думать о плохом.

Юноша и девушка неловко остановились у кровати больной, не решаясь произнести ни слова. Да и к чему слова? Аггуль, казалось, ничего не слышит, лишь тихий хрип доносился до ребят.

Эрра аккуратно присела на край массивной кровати, по сравнению с которой фигурка старейшины была совсем миниатюрной. Девушка нежно провела рукой по седым прядям старейшины, и в этом жесте отразилось столько тепла.

– Госпожа Аггуль, – прошептала Эрра, – нам так жаль, мы все хотели бы вам помочь…

– Эрра…

– Энки, посмотри в каком она состоянии, а мы ничего не знали. Разве мы никто в этом доме?

– Успокойся, Эрра…

– Не могу, Энки! Я не могу на это просто смотреть!

Девушка не заметила, как повысила голос. Осознав свою дерзость, она резко обернулась. Аггуль открыла глаза и устало смотрела на потревоживших ее отдых детей.

– Что вы здесь делаете?

Эрра не сразу узнала голос старейшины, у девушки даже возникла мысль, что кто-то из слуг спросил ее. Но этот старческий, дребезжащий голос принадлежал именно Аггуль. В ее тоне сквозило недовольство, и девушка резко ощутила стыд и чувство вины.

– Прошу простите нас, госпожа, за неповиновение, – произнес Энки. Он опустил глаза и выглядел действительно пристыженным, хотя Аггуль не произнесла ни слова обвинения в их адрес.

– Мы просто хотели узнать, как вы себя на самом деле чувствуете, нам никто ничего не говорил, и мы решили проверить, – оправдывался Энки.

– Мы? – спросила Аггуль, и Эрра снова вздрогнула от непривычного ей голоса.

– Мы… Это я и Эрра.

Энки благоразумно решил не вмешивать младших в это дело. Пусть попадет только им.

Старейшина в ответ только хмыкнула, а Энки покраснел, догадавшись, что солгать не получилось.

Молчание несколько затянулось. И Эрра решила произнести еще пару слов в свое оправдание.

– Не стоит, девочка, я все понимаю. Ничего не говори.

– Но я ведь ничего и не сказала! – пораженно ответила девушка.

– И не надо говорить, я вижу ваши мысли так же явно, как читаю в книге. Это дар старейшины клана. Чтение мыслей и… – женщина закашлялась, и Эрра поспешно подала ей стакан с водой. Однако Аггуль не смогла его взять, настолько руки ее были слабы, и девушке пришлось напоить ее самой.

– Да-да, чтение мыслей. Как теперь вы ко мне относитесь?

Эрра переглянулась с Энки.

Что это меняло? В любом другом случае, возможно, Эрра бы возмутилась. Это неправильно! У каждого есть свои тайны и мысли, которые человек хотел бы сохранить от чужого глаза. Но, видя Аггуль в таком состоянии, у Эрры даже не возникло мысли ее обвинять.

Старейшина невесело усмехнулась.

– Спасибо и на этом…

Женщина немного помолчала, затем, все же решившись, сказала:

– Мне очень плохо. За мою долгую жизнь я не чувствовала еще такого холода. Он сковал все мое тело… Но это неважно… Теперь, когда я приняла решение. Это не важно.

– Решение?

– Да, решение. Амрит… Он будет вас защищать. Он станет достойным…

– Госпожа Аггуль! Энки зови на помощь, быстрее!

Аггуль словно потеряла остатки сил, ее голова ослабла и упала на подушки, лоб покрылся испариной, и даже простое произнесение слов было непомерным усилием для нее.

Энки сразу же выбежал из комнаты и понесся вниз, к комнатам слуг. Теперь ему не нужно было прятаться, он бежал изо все сил, пока не натолкнулся прямо у входной двери на мужчину.

– Хвала богам! Вы целитель?

– Так и есть, молодой человек. Что-то случилось?

– Да, старейшине хуже, пожалуйста, быстрее!

Немолодой уже целитель довольно быстро поднялся по лестнице к комнате Аггуль. Распахнув дверь, мужчина остановился лишь на миг. Приблизившись к постели больной, он довольно грубо оттолкнул сидевшую рядом Эрру и начал нащупывать пульс. Постепенно морщины на его недовольном лице разгладились, и мужчина облегченно вздохнул.

– Где же все слуги?

Энки и Эрра смущенно переглянулись.

– Мы очень хотели увидеть госпожу старейшину.

– Можете не продолжать! Марш отсюда! И позовите мне Магура!

Эрра и Энки поспешно вышли из спальни старейшины.

– Боги! Мы так виноваты, Энки. Это ужасно. Госпожа Аггуль… Она совсем слаба…

– Зато мы узнали правду, это самое главное. И я не думаю, что наш приход как-то повлиял на состояние госпожи старейшины.

Широкая морщина прорезала лоб Энки. Эрра еще не видела его в таком состоянии. Хотя, безусловно, понимала его. Вопросы так и теснились у нее в голове. Но самым главным был вопрос об их будущем. Эрра стеснялась признаться самой себе, что намного больше ее волнует, что произойдет с ними, если со старейшиной что-то произойдет. Придется ли им уходить туда, откуда они пришли? Но ведь они теперь носят имена Непобежденных. Разве их можно выгнать?

– Боги! О чем я только думаю?! – в сердцах воскликнула Эрра.

Она с Энки спускалась к комнатам слуг, надеясь, что Магур уже вернулся. Если же нет, то им придется идти его искать. Возвращаться к целителю совсем не хотелось.

– Я понимаю, о чем твои мысли, – произнес, не оборачиваясь Энки. – Я тоже волнуюсь, что будет с нами, с госпожой Аггуль. Я немного привык к ней, и так благодарен…

– Энки…

В комнате слуг Магура не было, и Эрра испытала острое разочарование и чувство вины. Девушка уже собиралась выйти из дома и искать Магура на улице, как тот внезапно вошел в комнату. Только взглянув на лица детей, он понял, что что-то случилось, однако не позволил и толики поспешности или неуважение.

– Господин Энки, госпожа Эрра, осмелюсь спросить, что привело вас в комнату для слуг?

– Мы искали тебя, Магур.

Слуга вопросительно посмотрел на Энки, слегка приподняв бровь.

– Что-то случилось, не так ли?

– Госпожа Аггуль, – при этих словах, произнесенных юношей, слуга резко побледнел.

– Что с ней? – довольно громко воскликнул Магур.

– Мы зашли в ее комнату, это была моя идея, – сказал Энки и твердо посмотрел в лицо взволнованному слуге. Видя, что Магур не перебивает его, Энки продолжил:

– Мы хотели знать ее истинное состояние, разве мы не ее воспитанники? Госпожа очнулась и что-то говорила, мы не совсем поняли. Ей стало хуже…

– Как она сейчас себя чувствует? – коротко спросил Магур.

– Целитель у нее, сказал нам быстро позвать вас, Магур. Мы просим прощения, мы не хотели.

Магур жестом остановил юношу.

– Подождите меня здесь, никуда не уходите.

Не дожидаясь ответа, слуга вышел из комнаты.

Минуты текли неспешно, каждый раз словно замедляя ход.

«Наверное, так всегда, когда чего-то ждешь, и не важно, плохого или хорошего», – подумала Эрра.

Энки стоял у окна, выходящего на задний двор. По напряженной позе Эрра без труда поняла, что он сильно взволнован. Энки обычно старался скрыть свои эмоции и становился подобным камню. Лишь в этом доме Эрра увидела его переживания.

Магур вернулся, и Эрра нетерпеливо повернулась к нему.

– На данный момент все хорошо, хвала Богам.

Молодые люди облегченно вздохнули.

– Однако, целитель отчитал меня за небрежение к безопасности. Я совершенно с ним согласен. Вы обманули меня. И что хуже того, впутали детей. Как я понимаю, Айа и Хи тоже в этом участвовали.

Эрра хотела возразить, но передумала. Девушка поняла, что слуга ей не поверит. Жгучий стыд полностью охватил ее.

– Простите нас, Магур! Мы действительно виноваты, – сказал Энки, – тем не менее, мы не чужие в этом доме и имеем право знать.

Эрра удивилась, с каким достоинством говорил Энки, она чувствовала его искреннее сожаление, но вместе с тем он казался таким благородным. Разве можно было его в чем-нибудь обвинять после таких слов?