Текст книги "Непобежденные (СИ)"

Автор книги: Ксения Мелова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

Глава 5

Эрра проснулась очень рано. Это уже вошло в привычку. Сначала ее будили слуги, снующие по коридору за дверью, шум садовников за окном, а потом она просто не могла больше спать.

Выглянув в окно, девушка улыбнулась. День обещал быть замечательным. Прохладный ветерок, чистое небо и ласковое не обжигающее солнце.

Быстро умывшись и надев темно-синее платье с вышитыми цветами, Эрра собрав все необходимое к урокам, решила немного прогуляться перед завтраком.

«Интересно, Энки еще спит?», – подумала девушка, закрывая дверь своей спальни. Комната брата находилась неподалеку. И Эрра осторожно, чтобы не разбудить, подошла к его двери и прислушалась.

«Ничего не слышно. Значит, спит».

Эрра спустилась в сад, решив прийти к брату позднее и позвать его на завтрак. В саду она нашла тенистую аллею, увитую плющом и какими-то диковинными цветами, названия которых она еще не знала. В конце аллеи виднелся небольшой фонтан в виде стаи рыбок. Присев на край фонтана, Эрра окунула руку в прохладную воду.

«Здесь так хорошо, спокойно, но, сколько это продлится? Сколько мы будем жить здесь?».

Отмахнувшись от тревожного ощущения, Эрра наблюдала как маленькие ручейки воды, скатываясь по плавникам рыб, падают в фонтан, выложенный изнутри камнем, напоминавшем рыбьи чешуйки.

Посидев еще какое-то время, девушка решила, что пора будить Энки. Вообще-то, он никогда не опаздывал и сам приходил к завтраку, но Эрра подумала, что после вчерашнего разговора, они, возможно, стали как-то ближе.

Постучав в дверь брата, Эрра с некоторым волнением прислушивалась, но из-за двери не доносилось ни звука.

«Странно. Может быть, он уже ушел к завтраку. Или пошел прогуляться, как и я?», – задавалась вопросами Эрра.

Девушка постояла еще несколько минут возле массивной двери, и, пожав плечами, пошла в сторону столовой. Обычно завтракали дети вместе. И сейчас Эрра увидела Айу и Хи, весело болтающих о чем-то своем.

«Эти двое уж точно подружились», – весело подумала Эрра, и хорошее настроение вновь к ней вернулось.

Несмотря на то, что они все жили у госпожи Бахти, назвать их отношения дружескими можно было с большой натяжкой. Вынужденные постоянно сталкиваться на занятиях или в общей комнате, они редко находили темы для разговора, интересные им всем. Было ли дело в возрасте, или в чем-то другом, Эрра не знала. Но теперь, видя, как девочки щебечут, она не смогла сдержать улыбку.

– Доброе утро, Айа, Хи!

– Доброе утро, сестра! – прокричали девочки одновременно и тут же рассмеялись, посмотрев друг на друга.

А Эрра в свою очередь задумалась. Они здесь всего лишь пару месяцев, а эти девочки уже забыли обо всем, что с ними произошло, забыли, кем они были когда-то. Они называли ее сестрой. Еще чуть-чуть и они назовут старейшину матерью. Эрра не могла даже заставить себя мысленно произнести это слово. Хотя она называла Энки братом. Совершенно непроизвольно.

– Эй, Эрра, чем вы сегодня будете заниматься? – спросила Айа, поглощая булочку с фруктами.

– Ну, у нас, как обычно, много занятий, не то, что у некоторых, – ответила Эрра с некоторой долей превосходства. Она знала, что ее младшие сестры занимаются, в основном, рисованием, основами этикета и прочими нетрудными вещами.

– У вас все получается?

– Да, конечно, мы очень стараемся, чтобы не подвести госпожу Аггуль. Вы тоже должны постараться.

– Да, мы знаем, – улыбнулась Айа, – нам здесь нравится, а тебе Эрра?

– Мне? Да, наверное. Здесь хорошо…

– Ну, все мы побежали, уже время, – протараторила Айа, быстро допивая сок и потащив за собой Хи. Не прошло и пару секунд, как они скрылись за дверью.

Эрра тоже встала из-за стола. Чувствуя определенную неловкость от того, что не нужно убирать грязную посуду, отправилась за учебными принадлежностями и книгами, оставленными в комнате. Забрав все необходимое, Эрра снова решилась постучать к Энки. Ответом ей была все та же тишина. Подумав, что Энки уже, наверняка, в классе, Эрра поспешила, чтобы не опоздать на первое на сегодняшний день занятие к госпоже Аггуль.

Как обычно, занятие проходило в саду, и Эрра не уставала поражаться задумкам садовника. Каждый раз она находила что-то новое. Вот и сейчас возле беседки, где госпожа Аггуль должна была провести урок, возвышалась небольшая фигурка юной девушки с поднятыми ввысь руками, словно в молитве. У ног каменного изваяния росли красивые синие цветы.

Эрра оглянулась. Ни госпожи Аггуль, ни Энки нигде не было. Забеспокоившись, что перепутала расписание занятий на сегодня, девушка порылась в сумке, и, обнаружив измятый лист с расписанием уроков, еще раз сверилась. Все оказалось верно.

«Ну что же, подожду немного, и если никто не придет…».

Не успела Эрра подумать, как из-за угла показалась госпожа Аггуль. Ее сопровождал высокий молодой человек. Эрра его не знала, но не сильно удивилась. Несмотря на то, что они уже здесь полгода, девушка до сих пор не знала многих слуг в лицо, не говоря уже о многочисленных просителях, и просто благородных, приходящих с визитом.

– Доброе утро, Эрра, – ласково сказала Аггуль, – где твой брат?

– Доброе утро, госпожа. Я не знаю. Простите…

– Не извиняйся. Позволь мне представить тебе моего племянника. Амрит ко Арджит, это Эрра ко Арджит, моя дочь.

Смутившись от такого представления, Эрра сначала не могла ничего ответить. Она стояла перед тем, в ком действительно текла кровь Непобедимых.

«Он не такой как я».

Амрит подошел ближе и, поклонившись, произнес:

– Здравствуй, сестра.

Внимательное взглянув в открытое лицо этого молодого человека, Эрра не заметила и намека на издевательство или пренебрежение.

«Возможно ли, что он говорит искренне?»

– Простите, я опоздал…

Эрра резко обернулась. За ее спиной стоял Энки. Эрра отметила усталый взгляд брата, темные тени под глазами, раны на губах, как будто он их кусал в порыве бешенства.

– Энки, что с тобой? Ты заболел? – воскликнула Эрра, забыв о стоящих позади старейшине и ее племяннике. Энки ничего не ответил. Но ей и не нужен был ответ. В его опущенной голове, спутанных темных волосах, изможденном внутренней борьбой лице, она видела отражение своего горя, своей боли.

«Это не болезнь… Нет, это прошлое, не желающее отпускать».

– Энки, мальчик мой, ты неважно себя чувствуешь? – с волнением в голосе спросила госпожа Аггуль.

– Все хорошо. Извините за беспокойство.

Энки сел на скамью в беседке напротив госпожи Аггуль.

– Ты уверен? Возможно, тебе стоит отдохнуть? Нагрузка, и, правда, большая.

– Нет, нет. Я в порядке.

– Хорошо. Тогда позволь мне представить тебе моего племянника. Энки, это Амрит.

– Мы уже знакомы, тетя, – сказал Амрит, – мы встретились вчера.

– Что же. Отлично. Надеюсь, вы поладите. Итак, перейдем к занятию. Сегодня мы обсудим…

– Госпожа Аггуль, прошу, простите мою бестактность, – сумбурно проговорил Энки, – у меня к вам серьезное дело. Если вы позволите.

Во взгляде молодого человека было столько мольбы, что даже Аггуль удивилась.

– Хорошо, Энки, ты же знаешь, я всегда готова вас выслушать. Что ты хотел мне сказать?

– Я хотел бы вернуться в дом госпожи Бахти.

Повисла тишина. Пораженная и покрасневшая Эрра, не верящая своим ушам Аггуль и серьезный, помрачневший Амрит. Все они, онемевшие, смотрели на Энки, который всем своим видом излучал непреклонность.

– Мой мальчик, почему? Тебе здесь плохо? – первой нарушила тишину Аггуль.

– Госпожа Аггуль, здесь очень хорошо, и я рад, что Эрра, Айа и Хи будут жить здесь, но я не могу. У меня есть личные причины, о которых я хотел бы умолчать. Я не смогу жить в благородной семье, и лучше уйти сейчас, чем и дальше мучить себя и вас. Прошу, поверьте, это не пустая фраза. Я долго думал об этом.

– Тебе кто-то нагрубил? Я не понимаю, Энки!

– Говорю же, все хорошо! Дело во мне. Это место не станет моим домом, а вы не станете моей семьей! – запальчиво воскликнул Энки. И, смутившись своей несдержанности, добавил, успокаиваясь, – я не могу здесь находиться.

Энки рассчитывал, что подобное отношение к старейшине знаменитого рода оттолкнет Аггуль от него, что она прогонит его на все четыре стороны, но подняв голову, он вынужден был признать, что его уловка не удалась. Аггуль смотрела на него с участием, жалостью, как будто видела причину, из-за которой он принял такое нелегкое решение, как будто понимала его.

«Но это невозможно!».

Тем не менее, когда Аггуль заговорила, Энки показалось, что она прочитала его мысли, что нет ничего, что он мог бы скрыть от нее. Не от госпожи Аггуль, такой милой и доброй, а от старейшины семьи ко Арджит.

– Энки, хорошо, ты сейчас уйдешь, что ты будешь делать дальше? С твоим умом ты собираешься работать фермером? И это в лучшем случае! Будешь собирать овощи, пахать землю. Твои руки огрубеют, а приобретенные знания придут в негодность. И самое главное, неужели ты не хочешь ответить тем, кто причинил тебе боль? Будучи фермером, ты этого не сделаешь.

– Откуда вы…

– Я знаю многое, мальчик… Ты ведь понимаешь, что я была такой же, как и ты. Такой же отверженной, без имени. Эта семья дала мне много. Да, было трудно. Интриги – бич всех благородных семей. Мне завидовали, изводили, унижали. Пока я не показала, чего стою на самом деле. И как ты думаешь, почему именно я стала старейшиной, а не те, в чьих жилах течет так называемая благородная кровь?

Энки смущенно молчал. Он не знал ответа. Ему было очень стыдно. Сначала казалось, что он оскорбляет память родителей пребыванием в этом доме. Как он мог согласиться? Но потом он подумал, что здесь ему помогут, ведь не все богатые злы. Такого не может быть. Видя, что юноша задумался, и его первоначальная решимость поутихла, Аггуль сказала:

– Не торопись с решением. Ты всегда сможешь уйти. Я не могу ничего вернуть. В любом случае, это твой дом. Но я очень прошу остаться здесь, рядом со мной до твоего совершеннолетия. Это моя личная просьба, Энки.

– Я… согласен, госпожа Аггуль. Я подожду до того, как мне исполнится 18 лет, – ответил мрачно юноша, злясь на себя, потому что позволил так легко себя убедить.

«А хотел ли я уйти на самом деле?»

Улыбнувшись и потрепав Энки по волосам, Аггуль прижала его к себе. От неожиданности Энки растерялся и ничего не смог сказать. Аггуль обнимала нежно. В ее старом теле копилась нерастраченная материнская любовь. Энки почувствовал, что его любят. Он здесь нужен. Нужен кому-то. Переведя растерянный взгляд на Эрру, он увидел, как девушка с трудом сдерживает слезы. Повинуясь своим чувствам, Энки приобнял Аггуль. Его рука едва касалась этой женщины, но он ощущал тепло, понимание, которые Аггуль хотела ему подарить. Слова здесь были излишни. Возможно, только сейчас юноша начал понимать, что он нашел близких людей.

Глава 6

В тот день так и не получилось занятия у госпожи Аггуль, и когда Эрра с Энки, смущенно попрощались со старейшиной и ее племянником, и отправились в класс, им объявили, что занятия на сегодня отменяются и у них свободный день. Эрра намекнула, что все это благодаря Энки. Возможно, госпожа Аггуль пожалела его.

– Ты пришел в таком виде, как будто не спал три дня и все из-за занятий по танцам! – поддразнивала девушка брата.

– Кто бы говорил! Посмотри, у тебя темные круги под глазами.

Подначивая друг друга, они не заметили, как к ним подошел Амрит.

– Извините, что вмешиваюсь. Госпожа Аггуль попросила меня передать, что вы можете погулять в городе. Если вы не против, я бы мог вас сопровождать.

Энки еще раз посмотрел на молодого человека.

«Вроде бы он не похож на этих заносчивых выскочек. Хм, но обольщаться не стоит. Все они лицемеры».

Амрит вдруг усмехнулся, и у Энки закралось ощущение, что этот слащавый хлыщ видит его насквозь.

Эрра с удовольствием приняла приглашение пройтись по городу. Ведь они еще не были здесь, а за проведенные полгода в доме госпожи Аггуль так ни разу и не выходили. Хотя сад и сам дом были огромными, все же очень хотелось увидеть что-то новое. Девушка только немного волновалась из-за того, что Хи и Айа не могут пойти с ними, но Амрит утешил ее, сказав, что девочки выходят в город почти каждый день в сопровождении прислуги.

Эрра была неприятно удивлена. Так получилось, что с момента приезда в этот дом она стала проводить больше времени с Энки. Общие уроки, домашние занятия до позднего вечера. И только во время завтрака они могли общаться все вместе. Хотя в доме госпожи Бахти они не были дружны, все же Эрра подумала, что не стоит так уж отдаляться друг от друга. Теперь они родственники. Энки как будто прочитал ее мысли.

– Думаю, нам стоит проводить с Хи и Айей больше времени. Не находишь? Мы совсем забросили их. И наша учеба не оправдание.

– Я как раз думала об этом.

– Вот видишь, я угадываю мысли, – засмеялся Энки.

«Он такой красивый, когда смеется», – подумала девушка, а вслух произнесла:

– Я рада, что ты остался. Без тебя мне было бы грустно, брат.

«Вот я снова сказала это слово. Непроизвольно, но все же…».

– И мне было бы невесело, сестра…

Эрра удивленно обернулась и увидела светящееся радостью лицо Энки. Он сказал ей «сестра». Впервые. Он никого так не называл. Ни Хи, ни Айу. Никого. Улыбнувшись, Эрра взяла его за руку. Он крепко сжал ее руку в ответ. Они вышли из ворот дома ко Арджит и в сопровождении молчаливого и задумчивого Амрита отправились в центр города.

– Балия, как вы знаете, всегда принадлежала нашей семье. Император отдал этот город и прилегающие к нему земли нашему предку в пожизненное владение за особые заслуги. Уж не знаю, какие там были заслуги, но подарок отнюдь не был щедрым.

– Почему, Амрит? – спросила заинтересованная Эрра, когда они втроем проходили мимо многочисленных торговых лавок.

– В то время город был полностью разрушен очередной расточительной войной императора. Здесь были только руины и трупы. Коммуникации отсутствовали. Полный хаос. Так что я склонен думать, что наш предок неплохо насолил императору, – заговорщически подмигнул Амрит.

– Но сейчас здесь очень красиво.

– Самое главное спокойно, – возразил молодой человек, – наша земля не участвует в войнах, и даже мелкие стычки нас не касаются. Интересно, как они этого добились? – пробормотал Амрит.

– Тебе разве не говорят? Ведь ты племянник старейшины!

– Ну, дело в том, что я никогда не занимался управлением семьи. И такие тонкости не были мне интересны. Меня всегда влекла математика.

Энки, шедший немного позади, недвусмысленно фыркнул.

– А если ты будешь следующим старейшиной? – продолжала Эрра, – ведь, насколько я знаю, своего приемника выбирает действующий глава семьи, то есть госпожа Аггуль.

Амрит в ответ расхохотался, и Эрра не могла не улыбнуться, уж больно заразительным был смех этого благородного юноши.

– Тетя никогда так не поступит. Я и так ей очень признателен за то, что она сделала для меня. Она мне очень дорога. Ну, да ладно… Более важно то, что она знает мои мысли и понимает, что бы мне подошло. Я бы не смог руководить этой семьей. Вам повезло. Вы не знаете еще наших добрых родственничков. Ну, ничего через месяц первый бал и…

– Бал? – ошарашено спросили Эрра и Энки.

Амрит немало позабавился, заметив, что Энки так и застыл, словно статуя с шарфиком, который он, видимо, решил выбрать для одной из сестер.

– Да, да. Самый настоящий первый бал.

– Мы должны там присутствовать, то есть…

Эрра не знала, что и сказать. Помощи от Энки ожидать не стоит. Тот тоже замер и не шевелится даже. Амрит решил сжалиться над ними и снизошел до объяснений.

– Обычно весной все знатные семьи страны устраивают балы. Первые в году. Отсюда и название. Естественно, вы там будете. Хотя официальная церемония вхождения в семью происходит в день совершеннолетия, но думаю, что в данном случае для вас сделают исключение. Энки 18 только через год, а Эрре еще 16, но, кто знает, что придумает старейшина…

Крайне довольный собой Амрит пошел вперед, расписывая прелести города, конусообразные шпили храмов, высокие добротные дома, широкие мощенные улицы, просторные парки. Однако мысли идущих позади него Эрры и Энки были заняты немного другим. Заметив их задумчивость, Амрит остановился и сказал:

– Вам не о чем беспокоится. Церемониал вы разучите. Я подробно вам все объясню. К тому же, рано или поздно вы столкнетесь с ними. Этого не избежать. Но вы должны помнить, что ничем не хуже, а, возможно, даже и лучше, чем все эти избалованные аристократы.

Эрра изумленно взглянула на него.

– Ты сам разве не такой?

– Я?! Да Боги с тобой! Конечно, нет.

Это было сказано таким серьезным тоном, что Энки не удержался и весело расхохотался. К нему присоединились Эрра и Амрит.

Глава 7

После длительной прогулки по Балии молодые люди немного устали и решили вернуться домой, чтобы передохнуть и подготовиться к завтрашним занятиям, так как Эрра и Энки отчетливо понимали, что подобного приступа доброты у госпожи Аггуль в ближайшее время точно не предвидится. Да и сказанное Амритом добавило пыла и желания побольше узнать, чтобы не ударить в грязь лицом перед важными особами, приглашенными на бал.

Брат и сестра отправились в свои комнаты, а Амрит решил навестить тетю. Когда он вошел в комнату, госпожа Аггуль сидела за столом, разбирая полученные письма. Не взглянув на племянника, Аггуль спросила:

– Как прошла прогулка?

– Все хорошо. Я им рассказал о бале.

– И? Как они восприняли эту новость? – задала вопрос Аггуль, просматривая очередное письмо.

– Испугались, но я обещал помочь. Так что, нет проблем.

– Нет, малыш, проблемы есть, – Аггуль отвлеклась от прочтения письма и повернулась к Амриту, – не мне тебе объяснять, что чтобы они ни сделали на балу, как бы хорошо и благопристойно себя ни вели, их не примут, а будут унижать, шептаться за их спинами, да и в лицо им скажут много приятного. Ты помнишь свою задачу? Подготовить их к балу может и Мохини. Ты же должен внушить им другое. Постоянно будь рядом.

– Не хотите, чтобы они сбежали после бала?

– Да, не хочу, – совершенно серьезно ответила Аггуль, – если бы со мной рядом не было Эрагаля, я бы не думая ни секунды ушла бы после того злосчастного дня, ни минуты бы не задержалась!

– Так почему не хотите помочь им вы сами?

– Амрит, малыш, я и так нарушила много неписанных законов нашей семьи. Эрагаль, твой прадед, обладал огромной властью и давлением на семью. Но, что самое главное, он был аристократом до последней капли крови. То, что позволялось ему, недопустимо для меня. А я хочу еще сама, без давления назначить приемника, понимаешь?

– Да, конечно, понимаю, тетя.

– Ну, вот и хорошо, – смягчилась Аггуль, – как думаешь, они меня простят? Смогут понять, когда узнают правду?

Амрит понял, что сейчас старейшина задала главный вопрос, то, что беспокоило ее больше всего.

– У нас впереди еще много времени. Думаю, при должном подходе они поймут.

– Не успокаивай меня! Скажи, что думаешь на самом деле! – рассердилась Аггуль.

– Вы и сами можете это узнать, тетя, – ответил Амрит.

Аггуль с улыбкой взглянула на обиженного родственника и сказала:

– Возможно, ты мне не поверишь, но я никогда не использовала свою силу на тебе. Это правда, малыш.

– Это большая честь для меня. И… я вам верю, тетя.

– Ну, раз уж мы уладили наш маленький конфликт, может, ты все-таки ответишь на мой вопрос, племянник?

– Я полагаю, основные проблемы будут с Энки. Вряд ли он воспримет все как должное. Эрра будет возмущаться, но ее можно уговорить. У Энки же сильно развито чувство справедливости.

– Ты прочел об этом в его мыслях?

– Извините, да. Не удержался. Тем более, он их и не прячет. Его мысли так кричат, что даже глухой бы услышал.

– Тебе не за что извиняться. Энки, и, правда, много пережил. Остальным тоже пришлось несладко, но они хотя бы не помнят этого ужаса, у него же крепко все въелось в память. Ты видел тот нож? Точнее его рукоятку?

– Трудно было не заметить…

– Тогда ты знаешь, кому он принадлежит. И понимаешь, почему все должно пройти пристойно на балу. Будь с ними всегда рядом, – повторила Аггуль.

– Как прикажете, старейшина!

Поморщившись от такого официального заверения своего любимого родственника, Аггуль, однако заметила лукавые искорки в глазах молодого человека и, улыбнувшись ему в ответ, отпустила.

Оставшись наедине с собой, она снова пыталась просматривать полученные письма. Но мысли ее были далеко от бесконечной цепи просителей и раздраженных членов семьи ко Арджит. Отмахнувшись от пачки писем, как от назойливого насекомого Аггуль в который уже раз, спросила себя, правильно ли она поступила, может быть, стоит все вернуть, пока не поздно, пока еще есть выбор… Но внутренний голос молчал, не было никого, кто бы подсказал и утешил. Это решение ей стоит принять самой. И отвечать будет тоже она…