Текст книги "Сокровище ордена Святой Ильги (СИ)"

Автор книги: Ксения Мелова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

– А что вы тут делаете, лорд Сандар?

– Ну, как же, моя Алита, – Темный совершенно спокойно подошел к кровати, как-то брезгливо осмотрел пыльную поверхность и, вздохнув, сел на край, и принялся снимать сапоги, – со всеми этими приготовлениями, ты совсем забыла определить комнату для меня. И куда же мне было податься? Ведь без твоего разрешения, я не могу войти ни в одну из комнат. Ну и не идти же мне к моим подчиненным, право слово.

Я даже не нашлась, что ответить. А в это время лорд Сандар так же спокойно взял из шкафа теплое покрывало и бросил на кровать.

– Второго нет? Ну, что же укроемся одним.

– Лорд Сандар ... Я сейчас же найду вам комнату!

– Нет-нет, я так устал, не беспокойся. Мне и тут очень даже хорошо.

Темный спокойно лег на кровать и укрылся половиной покрывала и, кажется, даже уснул, не прошло и двух минут, а я продолжала сидеть и смотреть на этого человека. Его глаза были закрыты, и все выражение лица говорило о спокойствии и умиротворении, морщинки разгладились, и я поняла, что он действительно уснул, совершенно не волнуясь обо мне. Я с тоской покосилась на покрывало. Конечно, мы разожгли камины везде, где только можно, Темные поддерживали тепло с помощью магии, но все равно стены монастыря были холодны как лед.

Вздохнув, я накрылась другим краем и повернулась спиной к лорду Сандару.

Тепло ...

Я немного поерзала, все же непривычно и зевнула. Тут же меня обхватили сильные руки и прижали к себе, а сонный голос прошептал на ухо:

– Спи, моя Алита.

Вот же, Темный! Обманул...

– Не волнуйся, просто спи. Завтра у нас трудный день.

С трудом уняв ускорившееся сердцебиение, я откинулась на подушки и закрыла глаза. К моему удивлению, сон моментально охватил меня, и я провалилась в темноту.

Утром я проснулась от рева ветра за окном, но в комнате было тепло. Дерево в камине потрескивало, у кровати с моей стороны висел небольшой светильник, распространяющий тепло. Кроме того. Я была укутана в то самое единственное одеяло. Я улыбнулась. Все же приятно, когда о тебе так заботятся.

Лорда Сандара не было рядом, и я позволила себе еще немного понежиться в тепле. Сомневаюсь, что во всех комнатах так же тепло, как и здесь.

С трудом я все же решила встать и. передернувшись от царившей за окном непогоды, поспешила в купальню. Я брала с собой только одну смену одежды и надеялась, что уже сегодня мы отсюда уедем, но вой ветра и барабанящие по окну комья снега, очевидно, вновь мешали нашим планам.

– Алита, ты здесь?

– Да, лорд Сандар, сейчас! – я выглянула из комнаты и посмотрела на радостного Темного, – что-то случилось?

– Даже не поверишь! Я нашел нечто совершенно удивительное, Алита!

Только теперь я заметила, что лорд Сандар держит в руках какой-то лист. Неужели, он ходил по кельям и искал сам? Без меня? Неприятное чувство слегка кольнуло, а внутренний голос нашептывал, что Темный меня обманул, что ему вовсе и не нужно мое разрешение на поиски.

– Причем, я нашел его совершенно случайно.

– Надо же, – сухо произнесла я и тут же устыдилась. Надо ведь дать ему возможность объясниться.

– Так и есть, – мужчина, казалось, не заметил моего обиженного тона, – Сорен вставал с кровати и случайно задел полки с книгами. Уж не знаю, на что он там нажал, но полки отъехали в сторону и в стене он увидел нишу. Брать, естественно, сам ничего не стал и позвал меня. Там оказался только этот лист. Посмотри, может, ты узнаешь, что это такое, – лорд Сандар протянул мне бумагу, и я развернула ее, и тут же вздрогнула.

Не может быть!

То, что я увидела, было самой большой тайной монастыря, знаком особого доверия, я бы даже сказала, величайшего. И единственное, пожалуй, что я еще не успела рассказать лорду Сандару, единственное, что стояло на пути полного доверия. И этот свиток оказалось так просто найти ...

– Мне кажется, – лорд Сандар заглянул мне через плечо, – здесь написано "сердце света", но я не уверен. И по виду похоже вроде бы на камень. Как думаешь?

– Мм ... Наверное, – протянула я, борясь с желанием все раскрыть, но промолчала.

– Ты не знаешь, что это, Алита?

Хорошо, что я стояла к нему спиной. Проще сделать вид, что я задумчиво рассматриваю рисунок.

– Нет, лорд Сандар, я не знаю, что это.

– Хорошо, мы разберемся с ним позже, – мужчина провел рукой над свитком и тот подернулся пленкой и стал подобен стеклу, – теперь он точно переживет переезд. Как спалось, моя Алита?

– Хорошо, благодарю.

– Ну, думаю, это мне стоит тебя благодарить, что не выгнала, все же я немного жульничал. Иди ко мне.

Он это серьезно?

– Не бойся, иди сюда. Ближе-ближе, – Темный засмеялся, наблюдая мои миниатюрные шаги.

И когда я стояла уже почти вплотную, лорд Сандар мягко провел рукой по моей щеке, отчего я поневоле закрыла глаза и задержала дыхание.

– Какая же ты... моя Алита...

Затем я ощутила дыхание мужчины так близко, что даже зажмурилась, но лорд Сандар просто стоял рядом, не наклоняясь ближе, но и не отступая.

– Боишься меня?

– Нет, – уверенно прошептала я.

– Не доверяешь?

Как же мне хотелось ответить, убедить его в обратном, но молчание затягивалось, и Темный тяжело вздохнул.

– Я подожду, моя Алита, смогу, не волнуйся.

Я осторожно открыла глаза и почувствовала разочарование. Лорд Сандар чуть отошел, однако все так же не спускал цепкого взгляда. Мне так хотелось вновь ощутить ее дыхание, осмелиться самой коснуться его лица, провести рукой по этим притягательным волосам... Я закусила губу и отвернулась.

– Нам нужно еще многое осмотреть, лорд Сандар. Пойдемте.

Глава 9

Тайна

Темные уже ждали нас внизу в зале и вопросительно посмотрели на лорда Сандара. Думаю, если бы он сказал им собирать вещи и отправляться, так бы они и сделали, не задавая лишних вопросов. Но, хотя мне это и было неприятно, я все же предложила Темным остаться еще на некоторое время, хотя бы до тех пор, пока не утихнет ветер, а чтобы они не слонялись без дела, лорд Сандар отправил всех после завтрака на тренировку, оставил лишь троих у главного входа дежурить.

Все утро мы провели в дальнейших поисках, осмотрели кельи некоторых старших сестер и библиотеку. Честно говоря, я ужасно устала. Во-первых, мне претило смотреть на вещи моих пусть не друзей, но людей, живших рядом довольно-таки длительное время, а во-вторых, сам факт, что я совершаю подобное не с кем-нибудь, а именно с Темным, с человеком, которого все мои сестры опасались бы, тоже не внушал одобрения, и моя совесть то и дело подавала голос.

– Алита, поиски могут затянуться. Монастырь слишком большой. Уже скоро будет темнеть, а мы осмотрели всего ничего.

– Вы хотите что-то предложить, лорд Сандар? – я как раз перебирала ящики в библиотеке в поисках хоть какой-либо зацепки.

– Ну, идея определенно есть, но не знаю, как ты к ней отнесешься, моя Лаиль.

– Говорите, лорд Сандар, – я отложила свитки и посмотрела на Темного, откинувшегося в кресле.

– Есть своего рода заклинание, облегчающее поиск.

Я промолчала, ожидая продолжения.

– Темное заклинание, Алита.

Так и знала!

– В чем оно заключается, лорд Сандар?

– Я призову сущность, которая найдет следы тайных ходов, сможет учуять запах того, что мне нужно.

–Запах?

– Да, мы нашли очень интересные свитки. Запах от них может привести к чему-то настолько же ценному, Алита. Данная сущность сможет уловить даже его малейшие оттенки.

– Что это за существо?

– Санам.

Я возмущенно посмотрела на лорда Сандара. Я хотела закричать на него. Да как он только посмел?!

– Не злись, Алита. Спокойно!

– Вы ... , – с трудом сдерживая гнев, я встала и немного прошлась, – вы предлагаете выпустить в монастыре демона?! Я не пойду на это никогда, лорд Сандар. А если вы устали, можем возвращаться обратно в казармы!

– Алита ...

– Не позволю! Никогда не позволю! Это существо отвратительно по своей природе, питается светом и чувствами людей, и вы хотите, чтобы подобное ему оказалось в стенах, где все пропитано светлым источником, где нахожусь я, в конце концов?

– Алита, да успокойся ты уже! – Темный встал и подошел ближе, сжал мои плечи, и чтобы я не вырывалась, прижал к стене, – этот Санам не принесет тебе вреда.

– Ну, конечно, – хмыкнула я, – всего лишь высосет те крохи света, что еще остались во мне и славно попирует остатками силы от моих сестер.

– Нет, Алита, – лорд Сандар был спокоен и пристально всматривался в меня, словно пытался если не загипнотизировать, то хотя бы убедить в своей правоте.

– И почему же вы так уверены в этом?

– Потому что этот Санам твой, Алита.

Я замерла, боясь пошевелиться, и лорд Сандар отпустил мои руки.

– Вы говорите, что существо, питающееся душами людей и уничтожающие все на своем пути, принадлежит мне?

– Да, малышка, так и есть. Санам не причинит тебе вреда и всем остальным тоже, если его вызовешь ты, с моей помощью, конечно же.

– Я? Я не могу. Не умею!

– Я помогу тебе вспомнить. Алита, рано или поздно, это бы произошло.

– Но ведь у меня светлый источник. У меня не получится.

– Вот и узнаем. Ты ничем не рискуешь, поверь, и возможно, именно так ты поможешь своей Тьме пробудиться.

А если я не хочу этого?

Этот вопрос я не задала, побоялась, но мысль, однажды появившись, уже не давала мне покоя.

– Молчишь, Алита?

Я встретила взгляд лорда Сандара и уловила разочарование. Мне стало стыдно и ... больно. Я не хотела его расстраивать, но иначе тоже не могла. Это было подобно насилию. Мне казалось, что стоит мне согласиться и вызвать это ужасное существо, как моя душа изменится, и я больше никогда не буду прежней.

Набравшись храбрости, я вновь посмотрела прямо на Темного и сказала:

– Я не могу, простите, лорд Сандар.

Он не отвернулся, но его лицо стало каменным, что даже я не смогла понять, что же на самом деле он подумал. Разочарован? Скорее всего. Понимает меня? Не знаю, но так хотела, чтобы он понял.

– Хорошо, Алита. Наверное, я поторопился. Продолжим наши поиски, – вот теперь он обмануть меня не смог. Его голос, интонация, взгляд – говорили о том, что он обижен на меня. Возможно, он думал, что это был первый шаг на пути к нашим общим воспоминаниям, к нашей прежней жизни, но как же ему объяснить ...

– Лорд Сандар, как вы думаете, может, стоит воспользоваться более простым заклинанием? Обычным поиском?

– Это не то, Алита. Заклинание поиска просто укажет нам на ... , Темный на миг замер, а потом посмотрел на меня совершенно другим взглядом, – давай-ка попробуем. Ты ведь не против?

– Конечно, нет. Если не требуется кровавая жертва, – я мрачно пошутила, чтобы хоть как-то растопить эту ужасную обстановку.

– Ну, тут такое дело, моя Лаиль, что так и есть, – лорд Сандар немного прищурился и посмотрел на меня с иронией.

– Да что же это такое? Элементарное заклинание, и то кровищи вам подавай!

Темный рассмеялся и с нежностью посмотрел на меня. Я, конечно, была рада, что он оставил свои обиды позади, но и проводить кровавые ритуалы позволять не собиралась.

– Ты выглядишь такой воинственной, моя девочка, что я начинаю бояться, – едва сдерживая смех проговорил лорд Сандар и подошел поближе.

– По вашему виду совсем и не скажешь, что вы боитесь, лорд ...

– Я боюсь лишь одного, – Темный крепко обнял меня, а я ... я ответила – прижалась к нему всем телом и сцепила руки за его спиной в замок.

– Чего же?

– Что ты уйдешь снова, не вспомнишь меня. Теперь для тебя чуждо все, что раньше было обыденным, Алита.

– Я вас не отпущу.

– А я так просто не уйду. Но ... поиск нам все же придется применить.

– Что? – я отодвинулась от мужчины и возмущенно на него посмотрела.

– Алита ...

– Нет-нет, ничего не говорите, вы думаете, что стоит вам только вот так посмотреть, и я буду на все согласна? А вот и нет!

Алита, малыш...

– Даже не смейте! Кровавые ритуалы не допущу!

– Да погоди же! – прикрикнул лорд Сандар, и я замерла, – мне нужна только капля крови, дурочка.

У меня возникло ощущение, что лорд Сандар надо мной просто издевается.

Но через секунду все неприятные мысли вылетели из головы. Мне хотелось посмотреть на заклинание Темных, хоть и совсем простое. Эх, сестра Танна убила бы меня на месте!

Лорд Сандар обнял меня со спины и взял со стола небольшой ножик, с помощью которого обычно снимали печати с писем.

– Смотри, Алита, – прошептал Темный мне на ухо и порезал палец.

Я невольно вздрогнула, но лорд Сандар не отпустил, и я увидела, как сначала набухла капелька крови и под шепот заклинания, от которого у меня волосы стали дыбом, она упала на пол. Упала и растворилась. Ни единого следа, ничего.

Я вопросительно посмотрела на мужчину, но он внимательно всматривался в пол, не обращая на меня внимания.

– Вот, Алита, смотри!

Я обернулась и не смогла сдержать крик. Прямо из того места в полу, куда упала капля, стал появляться дым, сначала сероватый, но постепенно темнеющий и вскоре перед нами был сгусток темноты.

– Ильга, спаси нас! Что это такое, лорд Сандар?

– Это не что иное, как поисковое заклинание. Сейчас мы дадим ему команду, что нужно найти, и тьма позовет нас.

Тьма позовет нас ...

Эта фраза эхом отдалась в моей голове, и прежняя идея уже не казалась такой уж хорошей. Мне стало плохо, голова закружилась.

– Алита, что такое? Ты побледнела!

– Мне как-то не по себе, лорд Сандар. Дайте я сяду.

Мужчина бережно усадил меня в кресло и провел рукой по горячему лбу, а я не могла отвести взгляда от колеблющейся тьмы за его спиной. Казалось, этот туман имеет глаза и сейчас всматривается прямо мне в душу.

– Мне страшно, – прошептала я и закусила губу, сдерживая слезы.

Лорд Сандар оглянулся на призванное им нечто и вновь посмотрел на меня.

– Да что они с тобой сделали!? – рыкнул Темный и одним взмахом руки развеял темноту.

В комнате сразу же стало легче дышать, и я невольно всхлипнула.

– Простите, лорд Сандар, я все испортила.

– Нет, моя Алита, не волнуйся. Мы найдем другой способ. Успокойся.

Мужчина посадил меня на колени и погладил по спине, и постепенно страх и напряжение уходили, но то и дело я вспоминала клубящийся беспросветно черный дым, рассматривающий и оценивающий меня и отчетливо понимала, что испытание тьмой я не выдержала.

***

Я стояла на пороге монастыря и наблюдала, как военные удаляются в снежной круговерти. Ветер чуть ослаб и лорд Сандар отправил людей обратно. С нами остался только Сорен, остальные же вернуться через несколько дней (если позволит погода), чтобы забрать другие необходимые нам вещи.

– Надеюсь, они доберутся благополучно.

– Не сомневайся, Алита, они справятся.

Я с сомнением посмотрела на сизое небо и вздохнула.

– Пусть Ильга благословит их путь!

– Пойдем внутрь, Алита, ты простудишься.

Я согласилась и закрыла за собой ворота, сразу же оказавшись в ласковых объятьях тепла.

Как же хорошо...

– Алита, что еще мы сможем с тобой сегодня осмотреть?

Я задумалась. Кельи старших сестер мы осмотрели почти полностью. Оставались комнаты учениц и сестер, только вступивших на свой Путь. Не думаю, что мы могли бы найти там хоть что-то интересное.

– Может быть, тайные ходы?

– Хм... Возможно, давай попробуем. Сорен, мы уходим. Если что, ты знаешь, как вызвать меня.

Сорен почтительно поклонился и отправился на кухню. Очевидно, готовить ужин.

– Веди, Алита.

– Весь монастырь испещрен тайными ходами, лорд Сандар. Честно говоря, мы ими редко пользовались, но из-за последних событий, как оказалось, они спасли жизнь девочкам. Однако есть небольшой риск. Дело в том, что раньше в эти ходы могли зайти только сестры. Я не знаю, как сейчас обстоит дело, но почему-то мне кажется, что Свет почти покинул это место. Я ощущаю лишь слабые эманации, не более.

– Боишься за меня? – ухмыльнулся Темный и с любопытством посмотрел на меня, ожидая ответа.

– Совсем немного, лорд Сандар.

Мы остановились у первого попавшегося нам на пути изображения Ильги. Лорд Сандар непонимающе оглянулся, и мне пришлось пояснить.

– За каждым портретом Святой есть ход.

– Неужели? Очень интересно ... А ты знаешь, что мы ничего об этой женщине не нашли?

– Как это – ничего?

– Совсем, Алита. Ни крупицы информации. Но я не могу поверить, что она выдумана, скорее всего, это реальная личность, но ...

– Но что?

– Я даже не знаю. Очевидно лишь следующее – она появилась во время Великой Войны, когда Темные под предводительством императора боролись за подчинение и объединение всех земель империи. Об этом говорят и ваши священные тексты.

– Откуда вы знаете? Мы их никогда не выносили за стены монастыря!

– Это на самом деле, оказалось, не так сложно, малышка. Хотя об этом позже... Дело в том, что в наших хрониках об этой женщине ни единого слова, однако, если посмотреть  на ее историю с вашей точки зрения, то наряду с многочисленными подвигами и спасенными жизнями, Ильга собственно и основала этот монастырь и как там у вас: "Даровала силу бороться с порождениями тьмы, и сила та была непобедима"?

Не знаю, что меня поразило больше – то, что сообщил лорд Сандар или то, что он процитировал трактат о деяниях Ильги.

– Я долго искал тебя, Алита. Поверь, я многое узнал, – ответил Темный на мой невысказанный вопрос и продолжил, – не правда ли, интересно, оставшиеся Светлые боготворят эту женщину, в то время как в наших источниках о ней не говорится ни единого слова?

– Я никогда об этом не задумывалась, лорд Сандар. Я просто была уверена, что о ее деяниях известно повсюду.

– На самом деле, о ее так называемых "деяниях" известно только вам.

– Но сила-то есть! – выпалила я и тут же испугалась. Не хватало еще рассказать правду лорду Сандару. Пока что я не была к этому готова. Но, казалось, Темный не обратил внимания на мои слова, а точнее истолковал их не так как я.

– Определенно, сила есть. Я ее чувствую, даже сейчас. Да и то, что случилось с тобой, Алита, никак иначе объяснить нельзя. Но ... что же питает эту силу? Где ее источник?

Наверное, если бы лорд Сандар знал, что я могу объяснить, в чем природа нашей силы, где находится ее исток и как происходит ее рождение, он был бы вновь разочарован, но я не могла иначе. Не могла доверить ему самую сокровенную тайну нашего ордена. Во мне все еще жила призрачная надежда, что мои сестры живы, что когда-нибудь они вернуться домой, и я смогу открыто посмотреть им в глаза. К тому же, я верила, что они не могли быть в курсе произошедшего, что они сами такие жертвы, как и я. Иначе и быть не могло. Солгать ему я не могла, поэтому просто промолчала и постаралась проигнорировать возникшую тяжесть на сердце.

– Ладно, давай попробуем туда зайти. Предупреждаю, если паду бездыханным, долго горевать не стоит.

– Это совсем не смешно, лорд Сандар!

– Да нет же, смешно и прекрати ты так трястись, дурочка.

Несмотря на его шутливый тон и веселое настроение, я все же не могла перестать нервничать. Как обычно, приложила руку к изображению Святой и створка открылась.

– Я пойду первым, а ты возьми факел.

Я послушалась, с опаской посматривая на фигуру Темного, приближающуюся к двери.

– Даже отсюда я слышу твой страх, Алита. Это мне, конечно, льстит, но прекрати, пожалуйста. Очень отвлекает.

Я глубоко вздохнула и постаралась хоть немного успокоиться, когда лорд Сандар, чуть пригнувшись, прошел в проем. Против воли, задержала дыхание и смогла выдохнуть лишь спустя минуту его нахождения там.

– Все хорошо, Алита, иди сюда, не бойся.

– Как вы? Что чувствуете?

– А что должен? Здесь немного темно, ты так близко, даже очень, так что ощущения, безусловно, приятные.

– Вам бы все шутить, лорд Сандар.

– А что прикажешь делать? Видимо, магия и впрямь ослабла, если она на самом деле была.

– Была. Иначе просто не может быть. К тому же, девочки уверяли, что смогли скрыться от преследования именно в этих ходах, и никто их не преследовал. Даже не пытался.

– Очень странно. Что ж, пойдем дальше. В любом случае, так мы ничего не узнаем.

Темный взял у меня из руки факел и пошел вперед. Я же, набравшись смелости, ухватилась за его руку и с облегчением почувствовала, как он сжал мою покрепче.

– Куда ведет этот ход?

– Этот ... в спальни сестер, хотя должно быть еще одно ответвление вправо в библиотеку.

– Ты очень хорошо знаешь направления ходов.

– Ничего удивительного. Всех вновь прибывших заставляют запоминать все пути и развилки. Я еще удивлялась, зачем, ведь мы ими почти и не пользовались.

– А почему изображения Ильги такие разные? С одной стороны она была более мирной что ли...

Так и есть. При входе Святая предстала перед нами в простом льняном платье, она держала в руках две свечи, символизируя этим Свет и путь к обретению надежды. Когда же дверь за нами закрылась, мы увидели ее в полном военном облачении времен начала Империи, в руках уже отнюдь не свечи, а острые ножи.

– Вы увидите и другие подобные изображения. Каждый ход сделан именно таким образом. Это своего рода символ двойственности Света. С одной стороны – добро и милосердие, самопожертвование и чистота, с другой же – способность защитить самое ценное. Такой была Ильга. Святая и воин в одном лице.

– Хм ... Очень интересно, Алита, – мужчина отмахнулся от паутины и неожиданно остановился, – что-то изменилось.

– Я ничего не чувствую. Возможно, мы спустились довольно глубоко, иногда ходы тянутся через подземелья.

– Нет, что-то другое, Алита, – Темный задумчиво водил руками по каменным стенам и прислушивался. Я же старалась не мешать и молча стояла за его спиной.

– Подойди, Алита, – еле слышно произнес лорд Сандар. Когда я приблизилась, он взял мою руку и приложил ее к стене.

– Слышишь?

Не знаю, что я должна была услышать, но мне стало явно не по себе.

– Я ничего не ощущаю, лорд Сандар.

– Совсем?

– Ну ... ощущения не в счет, правда? Просто мне как-то нехорошо здесь.

– Опиши подробнее, – не унимался Темный.

Я тяжело вздохнула.

– Это довольно сложно... Когда я стою здесь, мне ... тяжело. Точно! Вот подходящее слово. На грудь словно давит камень и немного подташнивает.

– Так и думал! – воскликнул лорд Сандар и отвел меня немного в сторону. Благо в этом месте коридор и впрямь был довольно широким.

– Я ничего не понимаю. Вы что-то нашли?

– Похоже на то, малышка, – Темный буквально потирал руки от удовольствия и продолжал обшаривать каждый уголок стены.

– Тебе лучше отойти подальше, Алита. Может ненароком задеть, – мужчина кивнул мне на путь, по которому мы пришли, и я поспешила в указанном направлении. Лучше задам свои вопросы потом.

Стоило мне отойти на десяток шагов, как своды хода сотряслись, и я чуть не упала.

– Ты в порядке? – крикнул лорд Сандар, и я сразу же ответила, что все хорошо, однако, руки все же поцарапала, ухватившись за стену. Но это была ерунда. Гораздо больше меня интересовало то, что сделала этот несчастный Темный.

– Лорд Сандар, вы хотите разрушить монастырь?

Мужчина стоял ко мне спиной и молчал. Я подошла поближе и постаралась заглянуть ему через плечо, но он меня остановил.

– Не надо, не смотри.

– Что? Лорд Сандар, да что там такое? – я попыталась вырваться из его объятий, но не тут-то было, Темный держал крепко.

– Тебе лучше не видеть.

Я посмотрела ему в глаза и отпрянула. Лорд Сандар был удивлен и с грустью смотрел на меня.

– Я буду благодарить всех Богов, что успел вовремя и нашел тебя живой и невредимой, Алита, – мужчина запустил руки в волосы и стиснул голову.

– Я хочу посмотреть, – мой голос дрожал, но я говорила правду, – я должна знать, что там. Пустите меня.

– Не надо, – я заметила, что он уже не сопротивлялся, и мягко отодвинула его в сторону и тут же замерла.

Ильга!

Это просто немыслимо!

Мне открылась ужасающая картина, и лучше бы действительно я ничего не видела, не знала... Я смотрела на открывшуюся за стеной комнату, смотрела на возвышающиеся груды костей, и страшные оскалы пустых черепов, казалось, преследовали меня, куда бы я ни обратила свой взор. Я заметила и прикованные к стенам скелеты, и ужасные орудия пыток.

Лорд Сандар мягко положил руку мне на плечо, тем самым выводя из состояния ступора.

– Я сразу ощутил это, Алита. Боль от пыток, их крики и реки крови. До сих пор чувствую их, хотя прошло уже, наверняка, много времени.

Я тяжело дышала. Мне казалось, что меня сейчас стошнит. Я закусила губу до крови и отклонилась к холодной стене.

– Мне жаль, нам надо уйти, чтобы ты пришла в себя, Алита, – лорд Сандар поднял мой подбородок и с грустью всматривался в мое лицо. Затем он поднял меня на руки и понес обратно. Я не сопротивлялась. Нахлынула пустота и сотни черепов так и стояли перед моими глазами.

***

Мы вышли из хода и натолкнулись на взволнованного Сорена. Он вопросительно перевел взгляд с меня на лорда Сандара, но тот покачал головой и Сорен отступил.

– Я слышал взрыв.

– Я разрушил одну из стен, Сорен. Сейчас я отнесу Алиту и мы с тобой туда вернемся.

Услышав это, я вцепилась пальцами в рубашку Темного и прижалась как можно крепче.

– Ну-ну. Ничего не бойся, маленькая.

– Не бросай меня, не уходи, – я чувствовала, как покатились горькие обжигающие слезы.

Я почувствовала, что лорд Сандар опускает меня на кровать, но я не могла его отпустить и потянула за собой, и успокоилась лишь тогда, когда Темный крепко меня обнял. Он что-то говорил, утешал, но я не разбирала слов. Меня трясло от страха. Я увидела страшное и мое представление о месте, бывшим моим домом, изменилось, разрушилось. Я то и дело представляла этих людей, там, в той комнаты пыток. Кто они были? Чем заслужили подобное?

– Прости меня, маленькая, но я должен узнать.

Я подняла заплаканные глаза на лорда и сразу же поняла его намерения.

– Я скоро вернуть. Ничего не бойся.

– Не ..., – я не успела ничего сказать, лорд Сандар что-то прошептал и я моментально уснула. Хвала Ильге, этот сон был без сновидений.

***

Когда я проснулась, лорда Сандара не было рядом, и я пошла его искать. Голова немного болела, и я то и дело морщилась, идя по длинным коридорам монастыря. Повсюду было пусто и как-то ... тихо. Словно я осталась здесь одна. Но ведь такого не может быть! Где-то рядом этот ужасный Темный и Сорен. Я потерла висок. Боль усилилась.

– Мне нужно вернуться к тому ходу. Они могут быть до сих пор там. Когда я добралась до уже знакомого мне изображения Ильги, настоящие отбойные молотки стучали по моей голове.

– Да что же это такое?!

Я сползла по стене и прислонилась лбом к холодному мрамору. Боль мешала думать, но я постаралась сосредоточиться и дотянуться до своего источника. Сейчас я уже не успею приготовить ни одного настоя, чтобы облегчить свое состояние. Придется призвать силу. На самом деле, мы не часто использовали свой дар для себя. Подобное считалось расточительством и довольно-таки эгоистичным действием, но в данный момент меня совершенно не волновали убеждения сестер и мои собственные. Просто хотелось унять эту ужасную боль.

Источник отозвался еле слышным эхо. Возможно, из-за моего состояния я не могла в должной мере ощутить его, о других причинах думать не хотелось. С огромным трудом я потянула силу, направив ее на очаг боли. Закусив губу от напряжения, я ощутила сначала покалывание, затем морозную свежесть и спустя несколько минут такое долгожданное облегчение.

Когда я смогла наконец-то открыть глаза, прошло не более получаса. Я чувствовала себя сносно. Все же какое-то мерзкое, грязное ощущение осталось. Я вспомнила. Та комната. Сейчас я нахожусь очень близко к ней. Однако когда мы нашли ее в первый раз, я не испытывала ничего подобного.

Что же могло произойти за время моего сна, что сейчас мне просто невыносимо стоять здесь?

Смогу ли я вообще приблизится к этому ходу?

Я попробовала. Подошла к изображению Ильги и толкнула створку.

Волна отвращения вместе с удушающим жаром нахлынула на меня. Я с трудом устояла на ногах, хотя возникшие ощущения буквально придавливали к полу тяжелым прессом.

– Алита!

Я услышала голос лорда Сандара и облечено вздохнула, немного попятилась. Куда угодно, лишь бы подальше отсюда!

– Алита, тебе туда нельзя! Да ты еле стоишь на ногах!

– Лорд Сандар, я думала вы ушли, – пробормотала я и ощутила надежные сильные руки, поддерживающие меня.

Темный ничего не ответил, просто вздохнул и повел меня в сторону общего зала.

Чем дальше мы удалялись от этого хода, тем лучше я себя чувствовала и уже могла идти сама. Я остановила лорда Сандара и села на ближайшую софу. Мужчина сел у моих ног, прямо на пол и настороженно посматривая на меня. Я заметила, что недалеко стоял Сорен, видимо, ожидая, когда его позовут, но не приближался, чтобы мы могли спокойно поговорить.

– Что случилось?

– Мы смогли снять печать, Алита.

– Что за печать?

– Та комната ... Ты помнишь, оказалась лишь верхушкой айсберга. На стене, прямо за телами...

Меня передернуло, стоило лишь вспомнить эти прикованные кости.

– Так вот, там была печать. Нам удалось ее снять, и мы увидели нечто более масштабное. Пожалуй, теперь я многое понимаю, и картина вырисовывается.

– Что вы там нашли? Я должна увидеть!

– Боюсь, ты просто не сможешь, и не скажу, что опечален этим фактом. Твой источник все еще светлый, Алита. Я чувствую, что он слабеет, но вместе с ним слабеешь и ты. Я не знаю, что мне делать с этим, как изменить природу твоей силы! Но ты теперь будешь остро ощущать Тьму, и она будет причинять тебе боль. Как тогда, у того хода. Ты ведь даже не смогла приблизиться к нему. Раньше ты не чувствовала эти эманации, да и как ты сама упоминала, вы почти не пользовались тайными ходами. Теперь же, когда печать снята, Темная разрушающая сила сотен жертв вырвалась на волю, и мне придется либо запечатать ее вновь, либо попросту развеять.

Темный замолчал, а я ошарашено застыла. Его слова врезались мне в память и заставили сердце биться с удвоенной силой.

– Лорд Сандар, что значит сила сотен жертв?

Мужчина слегка поморщился и кивнул Сорену. Тот, в свою очередь, поклонился и вышел из зала.

– Алита, этот монастырь никогда не был светлым. Я допускаю, что сестры, живущие здесь, ничего не знали и искренне верили в добро, но тот, кто возвел это здание, тот, кто вложил силу в само основание монастыря, не имел ничего общего со светлым источником.

– Что вы такое говорите?

Я подскочила, но лорд Сандар удержал и усадил меня обратно.

– Я говорю правду, Алита. В основании монастыря – темный алтарь, на котором следы многих и многих человеческих жертвоприношений. Именно это ты и почувствовала. Теперь ты не можешь находиться в монастыре, просто потому что не перенесешь это физически.

– Как же так? Это ведь невозможно, лорд Сандар, понимаете? – я схватила его за руки и попыталась убедить, – мы никогда не ощущали ничего подобного. Мы ... мы столько помогали, вы не поверите! К нам приезжали простые люди, больные, совершенно без каких-либо средств, возможно, потратившие все на саму дорогу ..., – я еще долго говорила, рассказывала, объясняла. Лорд Сандар тихо слушал, не перебивал, так и сидел на полу и поглаживал мои ноги, успокаивая.