Текст книги "Сокровище ордена Святой Ильги (СИ)"

Автор книги: Ксения Мелова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)

– Мне надо срочно отправиться туда.

– Что? – переспросил Дар.

– Я должна поехать в монастырь.

– Ни в коем случае, госпожа. Вы просто не доедите. Там такая буря, а сопровождать вас никто не сможет. Вы же видите, мы еле стоим на ногах и то лишь благодаря кучке монашек, вы уж простите.

Верно! Но что я могу сделать здесь? Как я могу помочь ему?

Я вздохнула и медленно пошла обратно в комнату.

– Простите, госпожа, но если с вами что-то случится, лорд Сандар сам убьет нас, а я лучше умру от этой непонятной силы, честное слово.

– Ничего, Дар, все в порядке.

Я закрыла дверь и, подумав несколько секунд, вытащила цепочку, которая была на мне с момента этих страшных событий, когда я вернулась в монастырь, чтобы увидеть моих учениц жестоко убитыми. На цепочке был небольшой камень. Он слегка светился и отливал красным цветом. Я хотела его перепрятать еще тогда, но ... но оставила у себя. Итак, я держала в руках самое главное сокровище ордена. Тут я вспомнила слова лорда Сандара. Он часто называл меня сокровищем. Я улыбнулась и нежно погладила камень. Я знала правду, знала и скрывала, боялась довериться моему ... лорду Сандару. Теперь бояться поздно.

Святая Ильга. Фигура поистине знаковая для нас, для Светлых, если мы еще достойны этого названия. Во время последней войны, она смогла то, что не под силу многим людям. На самом деле, она была Темной, сильной, одаренной, и, безусловно, человечной. Во время осады одной из крепостей, она оказалась перед выбором: крепость сдать и облечь многочисленных людей на смерть или защитить их ценой собственной жизни. Ее так или иначе ждала смерть, поэтому долго она не думала. Ильга пожертвовала своей жизнью и запечатала свои силы в камень. Жертва во имя людей, простых, бедных, изголодавшихся, без признаков особых способностей, изменила природу камня. Теперь он не был наполнен жаждущей Тьмой, нет, он был сам милосердный Свет. Армия неприятеля сгинула, оставив после себя лишь пепел, а люди в крепости узнали, что если дотронуться до камня, то можно обрести силы, ранее им неведомые. Чтобы избежать наплыва жадных до власти людей, они создали на руинах монастырь и назвали его в честь женщины, которая спасла их жизни. Камень стал называться "Сердце Ильги" и хранился в главной сокровищнице долгие и долгие годы...

Сейчас я держала в руках самый большой источник силы Света и, пожалуй, единственный. Я ощущала слабое биение, исходящее от камня. Он и впрямь был подобен сердцу, чистому человеческому сердцу. Если я совершу задуманное, то больше не будет монастыря, не будет ордена, не будет людей, помогающих бескорыстно. Но ... в то же время, не будет заговора, не будет убийств невинных, не будет бесконечной вереницы смертей.

– Ильга, прости меня, но у меня нет выбора, – прошептала я и сдавила камень руками, желая всем сердцем выплеснуть таящуюся в нем силу, чтобы погасить существующую по всему острову Тьму, – помоги нам, Ильга, как помогла однажды. Дай нам свой Свет!

Камень, будучи совершенно твердым, стал трескаться. Трещины разрастались, и вот он уже рассыпается мириадами кристаллов, таких маленьких, словно песчинки. Вместе с каждым осколком, даже я, ощущаю потоки силы. Эта сила похожа на свежий ветер, не тот, жестокий, колющий и проникающий под многочисленный слои одежды, а ласковый, освежающий, умиротворяющий...

Он слегка мазнул меня по щеке, утирая слезы, и помчался по всему острову, по всей земле...

– Что же я наделала...

– Наставница! – Лира забежала в комнату и упала мне на колени, – видите, что творится? Всем стало лучше, а в воздухе такое! – глаза девочки сияли, она еще не утратила свои способности, но это дело времени. Камня нет, значит, и сила скоро иссякнет.

Девочки гурьбой забежали в комнату, как-то стеснительно заглядывал Риддар и остальные Темные. На душе стало легче.

– С вами все хорошо, сестра? – спросила Лира, и я ласково погладила ее по голове.

– Надеюсь, я не опоздала, моя маленькая. Надеюсь...

***

Лорд Сандар прислушивался. Ну же! Почему он не чувствует 10 знак?! Что могло случиться? Темный покосился на своего ученика. Казалось, Даир не дышал, но лорд Сандар еще чувствовал искру пламени, надежда еще была. Что ж, видимо, выбраться ему не суждено, но есть кое-что, что он сможет сделать.

Прикусив палец, лорд Сандар отпустил руку, позволяя капле крови упасть на пол. В тот же миг, жидкость испарилась, и на этом месте появился Санам.

– Мой господин, я сейчас же заберу вас отсюда.

– Нет, Санам. Не то... Нет места, где я был бы в безопасности. Все продумано очень и очень тщательно.

– Что прикажете?

– Даир. Отдай ему все. Ты меня понял?

– Мой лорд, я не могу...

– Санам! – гаркнул лорд Сандар и тут же поморщился.

– Как прикажете, мой господин. Исполню в точности. Это все?

– Да, все.

Фигура демона исчезла, и лорд Сандар облегченно вздохнул. Его ученик сегодня не погибнет. Он посмотрел на Даира и слегка улыбнулся. Командующий в таком возрасте, его лучший ученик и надежда.

– Пусть будет так, – лорд Сандар начал шептать заклинание и поток силы от него потянулся к неподвижному Даиру. Лорд Сандар улыбался. Все же он не позволит этой Тьме завладеть всем. Даир останется жив, он был уверен, он сможет подавить заговор, вывести всех исполнителей на чистую воду. Он справится, как и всегда. Вот только ... Алита. Что будет с ней? Темный тяжело вздохнул, лениво наблюдая, как последний ручеек силы покидает его. Он закрыл глаза, стараясь не думать о той, кто ждет его, о той, кого он так долго искал. Она его поймет, сможет простить. Во всяком случае. Лорд Сандар от всей души на это надеялся.

Он почти не дышал, поэтому не видел призрачной фигуры женщины. Она печально осматривалась, но когда ее взгляд натолкнулся на лорда Сандара счастливая улыбка, озарила ее лицо. В этот момент Темного поглотила Тьма, родная и успокаивающая.

Глава 11

Истинная сила

Постепенно все Темные пришли в себя. Многие из них благодарили моих учениц, считая их своими спасительницами. Только Риддар как-то странно посматривал на меня. Наконец, решившись, он подошел ближе и присел напротив.

– Мы перед вами в неоплатном долгу, госпожа.

– Не будем считать долги, Риддар. Я помню, чем обязана вам. Не стоит об этом. Оседлай мне коня.

– Нет, – твердо ответил Темный.

– Пожалуйста. Я должна знать.

– Нет, лорд Сандар, живой он или мертвый, мне этого не простит. Я отправлюсь сам. Ни о чем не волнуйтесь.

Я только кивнула, сдерживая разочарование.

Лира подошла, увидев мое состояние и молча легла у моих ног. Ее присутствие немного примирило меня с вынужденным ожиданием, хотя я прислушивалась изо всех сил. Вот, Риддар громко крикнул, вот заржал конь. Послышался стук открываемых ворот. Нужно всего лишь подождать, но как вытерпеть эту неизвестность?

– Не бойтесь, сестра. Он вернется.

Я покосилась на девочку.

– Откуда тебе знать?

– Я чувствую. Но это ведь не мало.

– Верно, Лира.

Я ждала. А что еще оставалось? Лира, уставшая и обессиленная, уснула на кровати. Я прикрыла ее покрывалом и села у окна. Слабость еще не прошла, и, наверное, Риддар был прав, я бы стала лишь обузой, но так хотелось узнать, увидеть его и обнять. Живого и здорового.

Что я сейчас имею? Мой источник угас. Я не Светлая и не Темная. Я больше не могу лечить людей, я больше не могу называться сестрой Света, но я не одна. У меня есть лорд Сандар, мой муж. Да, к этому тоже надо привыкнуть. У меня есть сестра. Я ласково посмотрела на сопящую девочку и вновь повернулась к окну.

Буря улеглась. Жадный зимний ветер острова уступил перед натиском другой силы, и что она принесет: боль или радость, горе или надежду, я не знала. Я просто ждала, вглядываясь до слез из-за покрывавшего всю землю слепящего искристого снега. Ждала и верила.

***

Шли минуты, минуты превращались в часы и наполняли меня ядом. Я искусала губы от напряжения и, когда уже плюнув на все, собиралась спуститься вниз, увидела вдалеке фигуры людей. Уезжал Риддар с несколькими помощниками. Так, сколько же конных? Я сбилась, мысли путались, и тут я заметила пошатывающуюся фигуру в темном плаще. Человек едва-едва держался верхом. Риддар (а то, что это был именно он, не было никаких сомнений, мало, кто в казармах был такого же громадного роста) то и дело поддерживал его. Я уцепилась за стул, чтобы не упасть. Сердце стучало как оглашенное.

– Мне надо срочно спуститься... Срочно...

– Сестра, – сонная Лира подскочила с кровати, – что случилось?

– Они возвращаются, Лира.

Девочка без лишних слов подставила мне свое плечо, и я благодарно улыбнулась. Кое-как мы доковыляли до входной двери. Во дворе слышался возбужденный шум. Наверняка, Темные вышли встречать своих. Как же иначе?

Я толкнула дверь и тут же окунулась в царившую здесь суматоху. Вот, я вижу Риддара. Он помогает остальным. Кого-то стаскивают с коней, кого-то несут в жилые помещения.

– Риддар! Подожди!

Темный сразу же оборачивается и недовольно смотрит на меня. Конечно, я не думала об одежде, когда выходила вместе с Лирой. На улице, наверное, холодно, я не знаю. Мои глаза ищут.

– Риддар, где он?

Темный опускает глаза, боясь встретиться со мной взглядом. Такой простой жест, и такой понятный.

– Пожалуйста, только не это! Риддар! – Лира не может меня держать, и я падаю прямо в снег. В голове шумит, и я не сразу замечаю, как рядом со мной останавливается Темный. Я рассеянно поднимаю голову и с трудом сдерживаю крик.

Благодарю тебя, Ильга! Где бы ты ни была, кем бы ты ни была, благодарю тебя за спасение его жизни!

– Ты опять никого не послушалась, жена.

Я громко всхлипнула, совершенно не стесняясь.

– Нельзя оставить ни на секунду, – устало произнес лорд Сандар.

Я видела, что он устал. Неимоверно. Едва держится на ногах.

– Пойдем, я помогу тебе.

– Пойдем, Алита.

В этот момент я потеряла из виду Лиру. Признаюсь, было не до нее. Мы медленно шли, не обращая внимания на провожающие нас взгляды, мы держались друг за друга, рука об руку, душа к душе.

Я не заметила, как мы оказались в его комнате, именно в той, где все это время я ждала, мучая себя, отгоняя ужасные мысли. Лорд Сандар снял плащ и расстегнул рубашку. Он осматривал меня как-то странно, но я не решалась спросить, что произошло, почему я не вижу радости победы в его глазах и облегчения.

– Алита, все закончилось.

– Да, – я улыбнулась, сдерживая слезы.

– Но ... я знаю, мне надо благодарить тебя. Ведь так?

– Какая теперь разница. Главное, что ты здесь.

Лорд Сандар отвернулся и посмотрел в окно. Я проследила за его взглядом. Солнце уже зашло, и небо окрасилось в рыжевато-коричневый цвет.

– Что-то случилось? Ты совсем не рад.

Темный промолчал. Я заметила, что он сжал губы.

– Я утратил свою силу, Алита, – признался лорд Сандар, все так же смотря в окно. Он старался отгородиться от меня. Неужели, подумал, что это хоть что-то для меня значит?

– Как и я свою.

– Это не одно и то же, – раздраженно откликнулся мужчина, – ты ведь не помнишь, кем я был и кем являюсь.

Я промолчала, понимая, что сейчас он должен выговориться, пусть даже накричать на меня. Пускай! По сравнению с мыслью о его смерти, это кажется такой мелочью...

– Я – правая рука императора, я держу в руках всю зарвавшуюся аристократию, мой род один из самых древнейших. И кто я теперь? Скажи, Алита! Кто?

Простой человек.

Я не смогла сказать это, но слова буквально повисли между нами. Я знала, что сейчас он не примет моего сожаления, все слова сейчас пустые и ненужные. Что ж, молчание тоже немалого стоит. Я следила за ним, отмечая каждое изменение черт. Вот, он смотрит в окно. Что он хочет найти? Темнота уже накрыла остров. Возможно, сейчас он даже не видит ничего в комнате. Прислушивается к себе, пытается уловить хотя бы отголосок силы, но пусто... Вот, я замечаю, как он опускает глаза, впивается руками в волосы, закусывает губу. Я облегченно вздыхаю. Сейчас можно попробовать.

– Зато ты жив.

Темный громко фыркнул, считая высказывание пустым и совершенно ненужным.

– И я жива, благодаря тебе. Или для тебя теперь это не важно?

Темный вскинул голову и злобно посмотрел на меня.

– Тогда хватит убиваться, или ты уже сдался? Каким же слабым ты оказался! – сказала и испугалась. Просто неимоверно. Предчувствуя, что сейчас он меня может просто ударить, сжалась вся и стиснула зубы.

Лорд Сандар подошел ко мне, а я боялась поднять голову и встретить яростный взгляд, ненависть и, возможно, жестокость.

Темный громко вздохнул и сел рядом.

– Не бойся меня. Никогда.

Я тихо выдохнула и скованность медленно исчезала. Теперь я рискнула посмотреть на него и встретила лукавый взгляд.

– И скажи-ка мне, Алита, что муж обязан сделать с женой, если та разозлила его? Что там пишут во всех этих женских книгах по этому поводу?

– Мм...

– Как содержательно, – усмехнулся Темный и поцеловал меня. Крепко. Неистово. Сильно и в то же время нежно. Его руки скользнули по моей спине, прижали крепко, да так, что я с трудом дышала, затем запутались в моих волосах... И я обо всем забыла: о боли и страхе ожидания, о ненависти заговорщиков, об утрате сестер и моих подруг, о потерянных годах и моем беспамятстве. Был лишь он, и была лишь я. И это было правильно.

Эпилог

Я сидела в уютном мягком кресле на открытой веранде. И хотя на улице было тепло и солнечно, мои ноги были укутаны пледом, а я рядом на столике стояла кружка с горячим травяным настоем и тарелочка с фруктами. Я читала книгу, а сейчас, чтобы дать глазам немножко отдохнуть, просто смотрела вдаль. Синее море ласково плескалось, а летающие над ним птицы издавали забавные звуки. Из кухни стали доносится сногсшибательные запахи, и я невольно облизнулась. Мне было ужасно хорошо, и удивительное умиротворение нахлынуло, принося с собой воспоминания, как хорошие, так и плохие.

Прошло 2 года.

Заговор был раскрыт и оказался до невозможности простым, как и все гениальное, впрочем. Сами же заговорщики оказались на удивление терпеливыми и ждали своего почти сотню лет, с момента основания монастыря. "Сердце Ильги" стало ключом к обретению силы Света и порабощению Темных.

Последняя война между Темными и людьми была кровавой и естественно закончилась победой первых и оттоком выживших людей в соседние страны, но не все было так однозначно. Многие из Темных видя чрезмерную жестокость, устали от постоянного насилия и рек крови и переходили на сторону людей. Таких было немного, но все же... Такой была Ильга. Ее сила, заточенная в камне и приправленная ее же жертвой, полностью меняла Темный дар, если он присутствовал, а обычных людей наделяла даром Света. Как оказалось, после уничтожения камня, исчезла и сила. Мои бывшие ученицы утратили свои способности.

Люди ушли из империи, но память о страшных преступлениях Темных, о кровавых бесчинствах осталась. Осталась и месть. Она тлела угольками, разгораясь с каждым годом и, наконец, вылилась в пожар. Люди, посчитав несколько сотен невинных жертв приемлемой ценой, приступили к реализации своего плана. На монастырь никто не обращал внимания, а заявившийся туда однажды император увидел лишь испуганных монашек и сопливых малявок, которые ничего, кроме как лечить и не умели. Но все было не так. Сила, дарованная им "Сердцем Ильги" стала замедленным механизмом. Девочки вырастали, превращались в прелестных девушек и уходили из монастыря с благой целью – нести добро. Однако как-то случайно всегда встречались с видными военными, советниками, которые неизменно всегда были очарованы простотой и настоящей незамутненной красотой души. Они ничего не знали, но стоя рядом с элитой Темных, стали для них самой сильной угрозой. За столетие ученица монастыря разъехались по всей империи и время настало.

Тогда из монастыря убрали всех, способных причинить еще больший вред Темным. Оставили несколько сестер и детей. Их планировали замучить и убить. Да, ведь такая жертва была бы подобна стихии. Но что-то пошло не так. В необходимый момент, когда жертва должна была быть принесена, нескольких детей не оказалось в монастыре, и ритуал остался незаконченным. Стало ясно, что в дело вмешались Темные и нужно было спешить, иначе десятилетия подготовки оказались бы напрасными.

Пришлось отправить сестру Танну, снабдив ее соответствующими амулетами для защиты. Детей надлежало привести в монастырь в сохранности. Так и было сделано. Девочки погибли страшной смертью и наконец Тьма вырвалась на свободу. Она хотела лишь пожинать страшный урожай из жизней, и она бы никогда не насытилась. Как заговорщики хотели потом избавиться от Тьмы, также стало ясно – "Сердце Ильги". Они знали, что его сила способна на многое и верили, что она спасет их и в этот раз. Был и запасной вариант. Те листы с таинственными знаками на языке древних, что мы нашли в монастыре с лордом Сандаром, также были нужны для усмирения Тьмы. Нужно было начертить всего лишь 10 знаков, но это оказалось невозможно. Тьма стала могущественной и непобедимой.

Я вздохнула, отгоняя непрошенные мысли, и сразу же улыбнулась, вспомнив о моих девочках. Они вернулись в свои семьи. Сила Тьмы так и не вернулась к ним, но они были счастливы и с удовольствием узнавали новую жизнь. Как и Лира. Я все ей рассказала. Кстати, она ничуть не удивилась. Сказала, что всегда это знала. Сейчас она учится в академии целителей и навещает нас каждые выходные. Причем, лорда Даира она навещает чаще, чем нас.

– Свет мой, разве нам не пора немного отдохнуть?

– Лорд Сандар, умение незаметно подбираться вы не утратили.

– Как и многие другие бесценные умения, моя дорогая. Ты не устала?

– От чего? – я усмехнулась, – от постоянного сидения и пролеживания боков?

Лорд Сандар усмехнулся и ласково поцеловал меня, а затем сел прямо на пол и положил голову мне на колени. Это был наш ритуал. Я с точностью до секунды знала, что произойдет дальше. Он нежно обвел руками мой живот и поцеловал. Я наслаждалась этой лаской и мигом абсолютного счастья.

– Я люблю тебя, мой Свет.

– Почему ты так зовешь меня? Во мне ведь не осталось силы, да я даже ничего так и не вспомнила.

– Глупая Алита. Ничего ты не понимаешь, – хитро улыбнулся бывший когда-то Темным, а сейчас самый обычный человек. Самый обычный и безгранично счастливый.