Текст книги "Проклятые Принцессы. Невеста Оборотня (СИ)"

Автор книги: Ксандра Мерел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Суждено?

Меверик не успел спрятаться, как дверь резко открылась, и из нее вышел старик. Он сверху вниз посмотрел на мальчика и быстро ушел. Колл смотрела на Меверика и не верила… Не верила тому что услышала.

Меверик зашел в комнату к матери и, упав рядом с ней на колени, обхватил ее руками. Женщина рыдала – от безысходности, от безумия, печали и одиночества. Она посмела полюбить того, кто мог все исправить.

– Мама, ты не плачь, – произнес мальчик, – ты просто подожди, я найду принцессу в седьмом поколении, третью в семье, и избавлю тебя от проклятия. Я обещаю!

Коллидора резко села и тяжело задышала. Сердце тяжело бухало в груди, словно девушка убегала от армии демонов. Если подумать о том, что ей снилось, то пожалуй так это и было. Только убегала она не от армии демонов, а от слов того старика. Суждено убить принцессу. А какую именно, несложно догадаться.

Колл тяжело вздохнула и, вскинув голову, посмотрела на небо. Такое тихое, безмятежное: легкие и пушистые облака медленно и величественно плыли по голубому небу. Повсюду слышался птичий щебет, и он нисколько не раздражал, а, скорее, успокаивал и давал какую-то надежду на будущее. Принцесса подтянула колени к груди и закрыла глаза.

Ей нужно разобраться в себе, понять, что именно она чувствует к оборотню. Почему сердце так сладко замирает при виде него? Почему тело наполняется жаром, стоит ему подойти к ней близко? И что творится в ее душе, когда она смотрит в его зеленые глаза? Что все это для нее значит? Что ж, тут не нужно быть гением, чтобы догадаться. И от этого становилось еще больнее.

А что чувствует он?

Чувствует ли он то же самое? Или она для него просто шанс на нормальную человеческую жизнь?

Может, спросить у Меверика напрямую?

А чего она добьется? Он может солгать, а она и не поймет. А если и поймет, что тогда делать? Убежать?

Нет, он найдет ее везде.

Колл всхлипнула и еще сильнее сжалась. Она не хотела умирать, и уж тем более не хотела чтобы в ее смерти был виновен Меверик. Сколько они знают друг друга? Девятнадцать дней, не так уже и много. Но за эти девятнадцать дней столько изменилось. Да, принцесса скучала по своей семье, скучала по былому образу жизни. Но с удивлением поняла, что не хочет к ним возвращаться. Это открытие повергло ее в шок.

– Что с тобой, Дора?

Девушка вздрогнула и, открыв глаза, посмотрела на Меверика. Он стоял рядом с ней на коленях, в руках держал стакан с чистой водой, а на лице читалось беспокойство. Вот он рядом, если протянуть руку, то можно дотронуться до его лица. Чем дольше она смотрела в его глаза, тем сильнее погружалась в этот омут. Почему он так на нее смотрит? Думает, как лучше вырвать твое сердце!

– Ничего, просто плохой сон.

Меверик пристально посмотрел ей в глаза и наконец-то кивнул, опустил голову и, увидев в своей руке стакан, протянул ей его.

– Я принес чистой воды. Будешь пить?

Колл кивнула и осторожно протянула руку к стакану, ожидая, что в любой момент он может схватить ее и убить. С другой стороны, нет никаких подтверждений ее сну. Может, это просто разыгралась фантазия, вот и приснилась какая-то ерунда. «Просто спроси и не мучайся», – произнесла она про себя. Когда она взяла стакан, их пальцы соприкоснулись, и по телу пробежал ток. Они одновременно отдернули руки, стакан полетел вниз и, стукнув о землю, раскололся на две части. На очень ровные две части.

– Извини, – произнесла Колл.

Меверик странно посмотрел на свои руки и покачал головой.

– Что Вам приснилось? Говорят, если рассказать, сон не сбудется.

Колл снова посмотрела на него, язык так и чесался спросить о старике, о его матери и о том, что она услышала. Узнать, правда ли такое было в его прошлом. Она открыла рот, но слова не шли. Потому покачала головой и ответила просто:

– Мне приснился дом. Родители. Сестры. Мой друг…

После того, как она упомянула друга, Меверик почему-то нахмурился, поджал губы и отвернулся. Что за странная реакция? Такая же странная, как и то, что между ними пробежал ток.

– Я знаю, Вы скучаете. Просто подождите немного. Мы уже почти пришли к моим дальним родственникам. Скоро Вы станете свободной.

От его слов сердце забилось чаще. Но червь сомнения грыз изнутри и расслабиться не давал. А будет ли она свободна? И дело касалось не столько выкупа, а сколько души. Даже если он ее и освободит, отпустит домой. Сможет ли она утихомирить то чувство, что с такой быстротой заполняет всю ее сущность?

– Мне нужно отправиться на охоту. Побудь здесь и никуда не уходи. Скоро вернусь.

Такой ледяной тон и такой обжигающий взгляд. Да что с ней, неужели она во всем теперь будет видеть намеки? Это глупо и безрассудно! Вот он – шанс сбежать. Но вместо этого она собиралась дождаться Меверика и идти дальше. Какая же она глупая.

– Хорошо, я буду здесь.

Оборотень кивнул и, медленно поднявшись и будто задумавшись о чем-то очень важном, побрел в чащу леса. Колл смотрела ему вслед и вспоминала, как позавчера она порезала ладонь, и Меверик с такой нежностью промывал руку, потом приложил какую-то мазь и все это перевязал чистой тряпочкой. А потом они разговаривали, очень долго и обо всем на свете. Нет, она не верила тому, что ей приснилось. И никогда не поверит.

Колл не знала, чем себя занять, и вспомнила о свитке, где рассказывается о младшем брате и сыне принца. Ведь это была прекрасная возможность прочитать эту историю, пока нет Меверика. Она уже достаточно понимала тот язык, и, скорее всего, сможет прочитать историю Родена. Принцесса достала свиток и, сев поудобнее, начала читать.

"Меня зовут Роден. Пожалуй, этого будет достаточно. Просто Роден, человек, который упустил возможность жить счастливо. Упустил… Так, будет лучше если я начну свой рассказ с самого начала.

Я никогда не хотел быть оборотнем. Для меня это было дико, каждый раз когда я превращался, то ощущал настолько ужасную боль, что, казалось, еще немного и сойду с ума. Когда я смотрел на своих братьев, то понимал, что такие чувства испытываю только я.

Моего старшего брата, Грейда, вообще все устраивало. Я знал, что он убил очень многих, и совесть его, к сожалению, не мучила. Стоило только завести разговор о том, чтобы найти способ стать людьми, он бесился и готов был глотку перегрызть лишь бы остаться оборотнем. Со временем Грейд ушел в дикие леса, где завел семью и стал наводить ужас на ближайшие деревни. Больше мы с ним не виделись.

Среднего брата, Кристофа, в принципе, тоже все устраивало. Только он был менее кровожаден, вполне приятный оборотень, который тоже хотел быть человеком, но никогда не стремился к тому, чтобы найти способ снять проклятие. Его занимала алхимия и магия. Кстати, в последние я никогда не верил, но Кристоф уверял меня в обратном, а через год после ухода Грейда и сам покинул отчий дом. Насколько я знаю, он поселился в деревушке, которая находилась на скалах! Я там никогда не был, и, если честно, не понимаю, как деревня может находиться на скалах. В любом случае, некоторое время мы поддерживали связь, но после смерти матери он исчез.

И я остался один.

Мой отец не самый дружелюбный и болтливый человек. А после смерти матери – так вообще замкнулся и перестал разговаривать. Он любил ее, очень любил, как, в принципе, и все мы. Для нее он построил этот замок, в котором мы все живем, так как мама не хотела жить во дворце. Мама была удивительным человеком, она была нашим светом, всегда поддерживала, успокаивала, когда было совсем тяжело. И еще она безумно любила отца, а он, в свою очередь, несмотря на все свои ужасные недостатки, любил ее. Это была самая красивая и любящая пара.

Но мама была смертной, и ей не дано было жить долго. Зато мы, в свою очередь, жили долго и несчастливо, по крайней мере, я и отец. И после этого я как-будто с ума сошел, как безумный стал искать способ снять проклятие. Я не хотел жить как все остальные. Мне нужно было стать человеком.

Нужно!

Я не верил тому, что сказала ведьма моему отцу. Ведь мама любила его, любила чистой и искренней любовью. Почему тогда не спало проклятие? Нет, здесь было что-то другое. И тогда я пустился в путешествие, бродил по старым храмам и однажды забрел в небольшой городок под названием Коллидора. Он был настолько красивым, огромные зеленые поля, засаженные самыми разнообразными цветами. Там был такой запах, он опьянял, голова кружилась и на сердце становилось легко. Потрясающей красоты дома, необычайно дружелюбные люди. Мне захотелось остаться там навсегда.

Тогда-то я и встретил ее.

Изольда.

Она была настолько красива, настолько необычна, что я понял сразу: она – моя вторая половина. Девушка была человеком, но меня это не останавливало, ведь я собирался стать человеком, чтобы навсегда связать свою жизнь с ней. Изольда была невысокой, стройной и такой хрупкой, что создавалось впечатление, будто это фарфоровая куколка, и, если с ней не обращаться должным образом, она могла разбиться. Но больше всего меня поразили ее глаза, настолько насыщенного зеленого цвета, как два изумруда, а рыжие волосы напоминали листву по осени. А еще она была очень приятным человеком в общении. С ней было так легко, она понимала меня с полуслова. Она была идеальной.

Она была моей второй половиной!

Я влюбился и ничего уже не мог с этим поделать. Я хотел быть с ней, потому еще больше окунулся в поиски решения своей проблемы. И в мыслях не было, чтобы рассказать ей о проклятии своей семьи. Такая хрупкая и милая девушка никогда бы не поняла.

И однажды мне улыбнулась удача. В одном из свитков я нашел нужную мне информацию. Чтобы снять проклятие мне нужна была принцесса в седьмом поколении и третья в семье, нужно было влюбить ее в себя и в полночь, на свой тридцатый день рождения, вырвать ей сердце. Тогда и только так проклятие спадет, и оборотень снова станет человеком."

Колл отбросила свиток и задрожала всем телом. Слезы хлынули из глаз, сердце выскакивало из груди. Она скоро получит сердечный приступ! Нужно было успокоиться. Значит, ее сны – правда! Тот старик сказал правду: чтобы Меверик снова стал человеком, ему нужно будет вырвать ее сердце. И это будет уже скоро. Осталась всего неделя. Вот только Меверик не стремился влюбить в себя принцессу, он вообще сторонился Колл. Хотя кто знает, что у оборотня на уме.

Девушка посмотрела на брошенный свиток, она боялась узнать что было дальше, но, судя по тому что проклятие не спало, он не нашел такую девушку. Ей было страшно, и в тоже время снедало любопытство. Колл протянула руку и подняла свиток, снова села и продолжила читать.

"Поначалу мне стало страшно. Я никогда и никого не убивал и очень гордился этим. А тут предлагали убить невинную девушку, причем таким жутким способом. Я почти отказался от этой идеи. Но когда Изольда сказала, что беременна, я понял – медлить нельзя.

Но то, что было потом, перевернуло всю мою жизнь. Да, я нашел такую принцессу, и за этим последовало два неприятных открытия. Первое: Изольда была принцессой. Второе: девушка, благодаря которой я мог стать человеком, оказалась сестрой моей возлюбленной. Инесса была слабой и болезненной девушкой, и этим я сам себя успокаивал. Хотя я не знал, не понимал, способен ли я на убийство.

Не знаю как, но я решился и стал сближаться Инессой. Не буду описывать, что я при этом испытывал, но могу сказать одно, это было ужасно. Изольда узнала об этом… Я никогда не забуду этот взгляд… Тогда же она узнала, что я оборотень, и как это ни странно, но она нисколько не испугалась, не убежала и довольно спокойно приняла это. Тогда я решил не доделывать дело до конца и остаться тем, кем я родился. Но случилось непоправимое. На охоте Инесса упала с лошади и пробила себе голову. Люди сказали, что видели огромного зверя, который гнался за младшей принцессой. Не знаю, почему Изольда подумала на меня…

Но тогда, на похоронах ее младшей сестры, я видел свою возлюбленную последний раз. Мы так и не поговорили, наверное, она решила, что это я сделал. Весь ее вид говорил о том, как сильно она меня ненавидит. Мне пришлось уехать из этого прекрасного городка и снова вернуться в свой замок. Где я медленно сходил с ума. А через семь месяцев приехала карета, и мне отдали маленький кричащий комочек.

Мой ребенок. Маленький мальчик с этими необычно красивыми зелеными глазами. Мой сын стал смыслом моей жизни.

И только тогда я понял, что отец знал, как снять проклятие, что нужно для этого сделать. Но он выбрал маму, любил ее, оберегал как мог. Никогда не отпускал от себя. Я понял это, когда стало слишком поздно.

Если это читают мои внуки, правнуки… Могу сказать одно: лучше быть оборотнем и жить с любимым человеком, чем всю жизнь пробыть одиноким. Если бы я мог вернуть прошлое, все исправить… Но мы не можем перемещаться во времени.

Я пишу это уже перед самой смертью, никогда за свою жизнь я никому этого не рассказал. Даже свое…"

Дальше свиток обрывался, Колл покрутила его в руках и нахмурилась, кто-то оторвал самый конец. У нее в голове была полная каша. Девушка опустила свиток и заплакала. От боли и огорчения. От любви, что заполняла ее сердце и душу. Разум твердил, какая же она дура. Коллидора усмехнулась сквозь слезы и прошептала:

– И правда, глупая младшая принцесса.

Глава 7

Почему-то в голове не было ни одной мысли. Колл не могла припомнить, когда в последний раз она так глубоко погружалась в себя. Казалось, она думает обо всем на свете, и в тоже время ни о чем. Сидела, ничего не замечая вокруг, полностью погруженная в свои переживания и боль.

Колл продолжала перечитывать свиток, словно пыталась там найти что-то… другое. Но каждый раз было одно и тоже, исход был известен. Пожалуй, в глубине души, принцесса всегда подозревала об этом. Нет, она не думала, что нужна лишь для того, чтобы ее принесли в жертву. Но как ни крути, ее собирались убить. Девушка не сомневалась, что Меверик все продумал и с заклинанием и с колдунами… Он вел ее на смерть – чтобы жить самому.

Коллидора усмехнулась и уронила голову на руки. А она, глупая, подумала, что… Слеза скатилась по щеке и упала на свиток. Какая же она глупая и доверчивая. Это никогда не изменится, все и всегда будут ею пользоваться, унижать. Девушка хохотнула и крупно вздрогнула; ей стало очень холодно, когда осознала, что ей осталось немного.

Она больше не могла сидеть на месте. Ей нужно было пройтись, подумать и решить, как себя вести с оборотнем. А главное, понять, что чувствует она сама и как принять эти чувства. А может, просто все пустить на самотек? Пускай все идет своим чередом, и все. Но Колл знала себя слишком хорошо.

Она не сможет все это отпустить, забыть или простить.

Никогда.

Колл сразу вспомнила кое-что из своего детства. Мальчишки любили ее дразнить. Притаскивать всякую мертвую живность и бросать под двери ее комнаты. Им нравилось смотреть, как она пугается и в слезах убегала к матери. Но и там ее не особо жаловали. Королева-мать что-то бубнила себе под нос, пару раз хлопала ее по голове и отправляла в комнату.

И после очередной шутки со стороны детей Коллидора затаила обиду. Она помнила, как пыталась побить их всех, после того, как они убили ее ручную птицу. Хотя Колл точно не знала, кто это сделал, но почему-то была уверенна, что это их рук дело. Она нашла их в саду, они смеялись и о чем-то весело болтали. А принцесса чувствовала, как пелена застилала ей глаза. Девочка бросилась на них с кулаками.

Но что могла сделать маленькая девочка против десяти детей старше ее? Правильно – ничего. Она плакала, они смеялись. Она кричала, они строили рожицы. Но самое смешное было то, что ее и наказали. Король и королева приказали посадить младшую принцессу под замок и не кормить сутки. И мертвую птицу оставили с ней.

Ей было больно и обидно. Однако девочка решила для себя, что больше не станет плакать. И больше никому не покажет, как ей больно. Как сильно ранят их шутки. Она будет молчать, ведь она глупая младшая принцесса, от общения с которой становишься глупым и страшным. Такой она и будет.

Но сейчас она чувствовала нечто другое и не могла этому дать объяснения. Колл не заметила, как оказалась довольно-таки далеко от лагеря, но и желания возвращаться не было. Она не хотела видеть оборотня. Не сейчас. Девушка уселась на упавшее дерево и закрыла глаза.

В последнее время ее постоянно преследовали сны о жизни Меверика. В основном, о его матери. Стоило закрыть глаза, как принцесса видела это бледно-красивое лицо женщины. Которое с каждым разом становилось все худее, бледнее и печальнее. Она почти всегда сидела возле большого окна, с такой надеждой смотрела вдаль. Она ждала его, того единственного, который смог завладеть ее сердцем. Колл поднялась и быстро пошла вперед.

И Меверик, который почти всегда находился под дверями покоев матери. Слушал ее рыдания, сжимая кулаки. Закрывал уши и убегал, когда слышал печальную мелодию арфы. Но все равно приходил к дверям и как верная собака ждал. Ждал, когда мать успокоится.

Колл не понимала, разве можно было так сильно любить? Девушка так глубоко задумалась, что споткнувшись о корягу, упала больно ударившись о камень, который притаился в листве. Тихо выругалась и поднявшись потерла рукой коленку. Отряхнула платье и осмотрелась, с ужасом поняла, что заблудилась. Покрутилась и почувствовала, как внутри все сжалось.

Вот почему она такая глупая? Зачем нужно было уходить так далеко от лагеря? Лес большой, и не факт, что Меверик ее найдет. В какой стороне находится лагерь? Ведь куда она не посмотрит, везде одно и то же. Одни сплошные деревья, трава и камни. Вот откуда здесь столько камней?

Колл расстроенно упала на первое попавшиеся поваленное дерево и закрыла руками лицо. Она уже чувствовала, как в горле появился ком, который мешал дышать, как на глазах появились слезы. Вот теперь она будет сидеть здесь и рыдать. Коллидора глупая и страшная младшая принцесса, которая не может о себе позаботиться. С другой стороны, какая разница, ее все равно убьют, будь то оборотень или какое любое другое животное.

Да, она будет сидеть здесь. Плакать и ждать своей смерти. Ей все надоело!

И тут она услышала слабое попискивание. Открыла глаза и увидела маленьких медвежат. Они были такие пушистые, маленькие и симпатичные. Принцесса протянула руку и погладила одного из них. Они были здесь совсем одни? Прямо как она. Медвежата сели по разные стороны от нее и стали тереться о ее ноги. Колл усмехнулась и улыбнулась. Тяжелые мысли одолевали ее, она машинально гладила их, пока не услышала нечто ужасающие.

Застыли все трое – она и медвежата. Принцесса подняла голову и увидела огромную медведицу, которая смотрела на нее так, словно девушка убивала ее детей. Но это было далеко не так! Она рычала и медленно шла на нее. Колл поднялась и попятилась.

– Тише, тише девочка. Я ничего такого не сделала.

Но медведица ее, конечного же, не понимала. Коллидора споткнулась о ветку и упала, но тут же вскочила и понеслась со всех ног. Медведица, кстати, не отставала. Принцесса даже не представляла, что медведи умеют так быстро бегать. Раз уж на то пошло, она вообще многое не знала о жизни. Но знала одно: если медведица ее догонит, смерть ее будет долгой и мучительной.

Вдруг деревьев стало меньше и через миг она выбежала на открытое место. Правда тут же затормозила и застонала. Она прибежала к обрыву! Да еще к тому обрыву, который не обойдешь. Если только вернуться назад. Принцесса резко повернулась и только хотела побежать, как тут же застыла на месте. На нее шла медведица. Уже не бежала прекрасная зная, что жертва никуда не денется.

– Что я тебе сделала? Я тебя не трогала!

Медведица в ответ зарычала и Колл отступила на шаг назад. Выбор был небольшой. Либо быть разорванной и съеденной медведицей, либо упасть с обрыва в воду. Где вполне может быть мелко. А может и глубоко. Но тут так высоко!

Не успела она хорошо подумать, как животное вскинуло лапу и приготовилось убить свою жертву. Принцессу словно током ударило, она не могла пошевелиться, страх парализовал ее. Что ж, она понимала чувства медведицы. Та защищала свое потомство, и девушка не могла за это ее осуждать.

Колл закрыла глаза и представила себе Меверика. Почему именно его? Наверное, потому что уже успела в него влюбиться. Это открытие повергло ее в шок, и девушка открыла глаза. Влюбилась в своего похитителя, который собирается ее убить, чтобы стать нормальным человеком. Какая же она глупая.

– Меверик… – тихо прошептала она.

Это было настолько быстро, что Колл не успела сообразить, как уже летела вниз головой. Но не одна. Меверик. Он появился там, наверху. Схватил ее за талию и они бросились с обрыва. Одной рукой мужчина крепко прижал девушку к себе, а другой прикрыл ее голову.

– Ты мне доверяешь? – прошептал он на ухо.

От этого шепота мурашки побежали вдоль позвоночника.

– Да, – слова сорвались против воли с ее губ.

Еще один короткий миг и они рухнули в воду. Казалось, тысячи иголок впились в ее тело. Холод парализовал ее. Перед глазами пронеслась вся жизнь. Она была такой тусклой, безразличной, и только встреча с ее похитителем, который оказался на деле оборотнем, была яркой и цветной. Она резко пришла в себя и выплыла. Меверика рядом не оказалась. Она испугалась. Платье было настолько тяжелым, что тянуло ее ко дну.

Принцесса кое-как сбросила его и, глубоко вздохнув, нырнула под воду. Она нашла его со второй попытки. И каким-то чудом им удалось выплыть. Колл не понимала, что с ним. Пока не перевернула его на живот. Вся спина была в крови. Значит медведица успела ударить мужчину. Кровь сочилась из раны не переставая, и девушка испугалась еще больше. У них ничего не было с собой. А платье она сбросила еще в озере. Осталась только одна тонкая рубашечка, что прикрывала ее наготу.

Глубоко вздохнув, Колл оторвала от подола кусок и стала вытирать кровь, попутно вспоминая о том, что рассказывал ее друг о растениях, которые прекрасно заживляли раны. Девушка села рядом с раненым и пыталась сообразить, что ей делать. Не далее, как вчера, Меверик рассказывал, как однажды при кораблекрушении он оказался на необитаемом острове. Что при этом делал и как пытался выжить.

Меверик застонал и попытался перевернуться на спину. Коллидора бросилась к нему и помогла лечь на бок.

– Не надо на спину, там просто живого места нет.

– Плечо, – застонал он.

Колл перевела взгляд на плечо и вздрогнула. В нем торчала… стрела?! Девушка перевела взгляд на мужчину, тот лежал с закрытыми глаза и что-то шептал. Что ей делать?

– Что произошло? – тихо спросила она, но тут же покачала головой. – Нет, это сейчас не важно. Что мне делать, чтобы вам помочь?

Меверик тяжело дышал, мокрые волосы почти высохли, а на лбу выступила испарина.

– Нужно вытащить стрелу.

– Да, но как?

Вдруг Меверик резко поднялся и, схватив стрелу, выдернул со всей силы. Кровь фонтаном брызнула из раны, а мужчина почувствовал такую острую боль, что почти без сознания рухнул навзничь.

– Меверик!

Он ее не слышал, так как потерял сознание. Девушка понимала, что нужно скорее промыть рану и перевязать ее. Оглядевшись, она заметила дикий хлопок и обрадовалась. Когда девушка вернулась с пригоршнями, полными хлопка, оборотень еще не пришел в себя. Он лежал на траве, с закрытыми глазами, бледный как смерть, с жутко кровоточащей раной.

Коллидора сглотнула и присела рядом. Ей было жутко смотреть на эту рану, но ничего не поделаешь, если все так оставить. Не известно, выживет ли он. А быть одной в лесу, как-то не очень хотелось. Но тут же покачала головой. Не поэтому она хотела, чтобы он выжил. Далеко не поэтому. Сердце отчаянно стучало в груди, руки дрожали, пока она промывала рану. Из которой, кстати, все еще текла кровь, осторожно соединила ее края, положила сверху горсть хлопковой ваты и, оторвав еще один кусок ткани от своей рубашки, перевязала рану, как смогла.

Потом занялась спиной. Никогда еще она не видела столько крови. Ее движения были машинальными и быстрыми. Колл хотела как можно скорее все сделать, иначе ее вырвет прямо здесь. Она боялась вида крови, а этот привкус железа был просто отвратителен.

Как только она закончила с его ранами и помыла руки, то смогла свободно вздохнуть. Кто бы мог подумать, что она будет таким заниматься. Все считали, что она ничего не умеет, кроме как читать и говорить глупости. Но сейчас, несмотря на всю ужасность сложившийся ситуации, принцесса была горда собой.

Колл вернулась к Меверику и села рядом с ним. Мужчину трясло, началась лихорадка. Колл повела рукой по его лицу и задумалась о их будущем. Неужели лишь одному из них суждено выжить? Девушка понимала только одно, она хотела быть с ним. А если так не получится, то хотя бы чтобы он жил. Вспоминая сны о его жизни, она знала, он заслуживает быть счастливым, как никто другой.

Почувствовал ее прикосновения, Меверик пошевелился и прошептал:

– Коллидора… Не уходи… Останься…

Услышав свое имя, девушка покраснела и перевела взгляд на аристократические черты лица оборотня, которые не изменили ни боль от раны, ни мучительная лихорадка.

– Если ты позволишь остаться, я никуда не уйду.

Девушка смахнула слезы и глубоко вздохнула. Ей нужно было сделать что-то вроде навеса и чем-то укрыть мужчину. А еще набрать воды. Было столько дел, но Колл сделает все, чтобы Меверик поправился. Она просто не могла его потерять.

***

Сесилии было страшно. А ещё одиноко и очень мерзко.

С каких это пор, ей стало не выносимо находиться дома? Ведь это её королевство, их люди, которые уважали и любили девушку. Здесь принцессе всегда было спокойно и хорошо. Она могла часам сидеть в своей комнате, перечитывать законы, статьи, приказы – Сесилия должна многое знать. Запомнить. Выжечь в своей памяти. Король нуждался в ней. В её даре. Отец часто уделял ей время, и Сесилия всегда присутствовала на собраниях, особенно, когда дело касалось государства.

Она должна в этом разбираться, чтобы стать опорой отцу.

И кроме того Сесилия могла распознавать ложь. Она чувствовала правду. Ни кто не мог отвернуться от неё. Тонули в глазах, в лёгких прикосновениях и раскрывали душу.

Именно за это её так любил король-отец.

За что ещё.

Порой, принцесса задавалась вопросом; любили ли они вообще своих детей? Просто так, оттого, что они их дети. Сесилия никогда не чувствовала их любви. Не тонула в заботливых объятиях, как деревенские ребятишки в руках матери.

Уют исчез. Осталось мерзкое чувство, которое убивало всё хорошее, что она испытывала в королевстве.

Сесилия остановилась перед знакомой дверью и собравшись с духом медленно зашла. Это была уютна и тёплая комната. Хоть она и никому об этом никогда не говорила, но ей нравилось находиться здесь. У Колл был хороший вкус.

Она помнила, с каким вдохновением младшая сестра делала перестановку, добавляла что-то новое в интерьер комнаты. Это было огромное достижение, так как королева-мать никогда не давала младшей, что-либо делать самой. Всё и всегда решалось за неё.

В принципе, как и за всех них.

Девушка прошла к глубь комнаты и села в кресло, обитое тёмно-синим бархатом. Оно было мягкое, приятное на ощупь, так и хотелось откинуться на спинку и уснуть. Ещё бы укрыться тёплым пледом, тоже тёмно-синим и забыться. Интересно, Коллидора часто так делала, когда её все оставляли одну.

Возможно, часами просиживала в полном одиночестве, не сводя серых глаз с окна, за которым кипела жизнь.

Неужели только Сесилия чувствовала горькую утрату?

Конечно она беспокоилась и о Шарлотте. Несмотря на то, что она была самой старшей, но не была самой смелой. Лотти трусиха, каких ещё поискать надо. Она редко показывала свой страх, предпочитая строить из себя дурочку. Кукла. Разукрашенная кукла. Сесилия знала, что где бы она сейчас не находилась, Лотти было страшно.

Не страшнее, чем Колл.

Сесилия обхватила себя за плечи и опустила голову. В ней самой жил страх, он липкими щупальцами заползал в её душу и отравлял всё на своём пути.

А ещё эти беспокойные сны, в которых огромный ворон пытался выклевать ей глаза. Всё это навалилось и ужасало, ещё немного и она…

Плачет.

Она плачет тихо, кусает губы до крови, зажимает рот ладонью и тяжело дышит. Сесилия не так сильна, какой хочет казаться окружающим. Она слаба и одинока.

Немного погодя, когда сердце уже не стучит так быстро и больно, вытирает слёзы и кровь. Приходит в себя, рука сама тянется в карман, где лежит колода карт. Она была настолько старой, что порой казалось ещё немного и развалиться от прикосновения, а остатки, словно пепел разлетятся от легкого дуновения ветра.

Никто не знал, что тёмными ночами, при свечах принцесса Сесилия раскладывала пасьянс. Перед её глазами мелькали картинки, она могла видеть странные вещи, которые иногда сбывались.

Сейчас она хотела разложить на Коллидору, чтобы удостовериться, что она жива. Принцесса глубоко дышит и руки сами тянут карты…

– Что вы делаете в темноте?

Его голос был с лёгкой хрипотцой и Сесилии не нужно смотреть на человека, который стоял у неё за спиной. Заглядывал через плечо, силился понять, чем она занимается.

Всё всегда можно спихнуть на скуку и развлечение.

– Принц Эрик, вы меня напугали, – она вскинула голову и посмотрела на мужчину, – и что вы здесь делаете?

Она точно закрыла за собой дверь, да и никто не знал, куда девушка направилась.

– Прости, Ваше Высочество, я не хотел вас напугать, – произнёс он и вежливо склонился, – я видел, как выбежали от короля и… хотел вас поддержать.

Он пах травами и маслами, глаза холодные и цепкие, словно не живые. Принц Эрик был похож на изящную и очень красивую куклу.

– Спасибо, – только и ответила она.

А ещё она совершенно его не слышала. Не чувствовала. Он не тонул в её глазах и не таял от прикосновений. Безжизненный. Это было странно.

– Вы умеете гадать? – спросил он и в его голосе была заинтересованность.

– Немного, только не говорите об этом королеве.

– Почему?

Сесилия сглотнула и посмотрела на карты.

– Королева не любит – магию. Ну и всё, что с ней связанно.

Принц пристально на неё смотрел, словно пытался, что-то высмотреть в её душе. Он ничего не говорил, Сесилия давно заметила, что мужчина не многословен.

– И что вы видите? – наконец спросил он.

Ему интересно? Или это просто чтобы заполнить неловкую паузу?

– Она жива, с ней рядом мужчина… – Сесилия уставилась в карты и сердце ухнуло куда-то вниз, – но её ждёт борьба, слезы, боль и…

Девушка смахнула карты и зажмурилась. Лучше бы она ничего не делала. Оставалась в неведение и надеялась на хороший исход. Сначала конечно обрадовалась, Колл была жива. Мужчина, к которому она испытывала… любовь? Её сестра влюбилась, но этот мужчина принесёт ей только горе. Её ждало больше испытание, и если верить картам, то маленькая Коллидора, никогда не вернётся в эту комнату.