Текст книги "Проклятые Принцессы. Невеста Оборотня (СИ)"
Автор книги: Ксандра Мерел
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)
– Потому что Элфис вернула ее к жизни.
– Что? – ошеломленно переспросил король.
Королева фыркнула и, резко повернувшись к мужу, пристально посмотрела ему в глаза.
– Да, я пошла на поклон к твоей любовнице и умоляла ее вернуть Коллидору к жизни. Она согласилась, но с одним условием: ничего не говорить Колл о том, что ее похитили, иначе память вернется.
– А что за условие? – дрожащим голосом спросил Роберт.
Изобел отвернулась от мужа и закрыла глаза. Да, она эгоистка, слабая и глупая. Женщина, которая не знала, как ей поступить, но больнее всего, что ей не у кого попросить совета. Она была совершенно одна.
– Роберт, вся наша жизнь летит куда-то в пропасть. Коллидора страдает, Шарлотта вообще неизвестно где, с кем, жива ли она вообще. Прошло полтора месяца, а от нее нет никаких известий, я все жду, что и она вернется, но дни идут – а ее нет. Сесилия мучается от всех наших тайн, не знает, что ей делать. Она страдает и переживает за каждого. Мои девочки так глубоко несчастны, и в этом виновата я! Я ни одной из них не дала любви, потому что я эгоистка. Но я все равно их люблю.
Мужчина подошел к Изобел и силой повернул ее лицом к себе. У него был печальный и какой-то возбужденный взгляд. Он тряханул королеву за плечи и спросил:
– Что за условие?
– Если я расскажу, или кто-то расскажет – я умру. По сути, я уже отдала часть своей жизни за полноценную и счастливую жизнь Коллидоры. И я должна ей сказать, но я боюсь…
Изобел прижала руки ко рту, чтобы приглушить рыдания. Она вспомнила, как появился принц Эрик с полуживой Коллидорой на руках. В этот момент все барьеры, что окружали ее сердце и душу, рухнули. Женщина любила младшую дочь больше всех, потому как именно маленькая Колл была почти полной копией ее. Нет, не внешностью, внутренними качествами. Характером и складом ума. Но огромная гордость Изобел оттолкнула от нее детей и мужа. Гордость и неумение прощать. Но когда она взглянула на умирающую Колл, на ее тонкие руки, безжизненное лицо и тело, внутри все перевернулось. Тогда она решилась и, заперевшись в комнате, вызвала Элфис. Ее сестра нисколько не изменилась, была все так же молода и прекрасна. Рыжая бестия.
Никто не знал, как так получилось, что в обычной семье родилась фея. Изобел хорошо помнила свою старшую сестру, Элфис всегда была высокомерной и безумно красивой. Ее забрали из королевской семьи, где фея продолжила обучение; королева никогда не вдавалась в подробности личной жизни сестры. И даже забыла о ней на некоторое время, точнее, до того момента, когда выходила замуж. Именно тогда юная принцесса узнала, что парень, который решил на ней жениться, был по уши влюблен в ее старшую сестру. А потом эта сестра пришла и наделила ее дочь жутким даром только за то, что Изобел посмела выйти замуж за Роберта. Однако королева надеялась своей любовью растопить, заставить полюбить себя короля.
Но с каждым годом становилось только хуже.
Но в тот момент Изобел было не до гордости и ругани, не до споров – она просто хотела, чтобы ее дочь была жива. Но Элфис злопамятна и коварна, раз предложила такую сделку. Такое условие. Ее слова по сей день звучали в голове королевы:
– Я верну ее к жизни, Изобел, но только с одним условием. Если кто-нибудь в королевстве скажет Коллидоре о том, где и что она делала весь месяц, ты умрешь. Выбирай, решай сейчас – либо она, либо ты.
– Зачем ты это делаешь?
– У меня есть на это право, и сейчас я не могу тебе всего рассказать. Но так надо. Решай!
И она решила. Сейчас с каждым днем Коллидоре все лучше, она стала такой красавицей. Тогда Изобел решила, что у нее получится умолчать правду, но сейчас, когда она видела, как сильно мучается младшая дочь, понимала, что не сможет скрывать правду. Коллидора не должна страдать от эгоизма матери и бесчувствия отца. Она все ей расскажет. И будь что будет.
– Ты ничего ей не расскажешь! – прокричал Роберт.
Изобел сбросила его руки, как оковы, и выпрямилась.
– Это не тебе решать, Роберт.
Они постояли в тишине, и королева только собралась уйти, как мужчина схватил ее за руку. Нет, не грубо, и было совершенно не больно. Это было нежное прикосновение, которое сбивало с толку.
– А как же я? – вдруг спросил он.
Изобел вздрогнула и посмотрела на него. Роберт всегда умел скрывать свои эмоции и чувства. Но сейчас все было, как на ладони и то, что увидела женщина, повергло ее в шок и смущение. Но она уже все решила.
– Мы слишком стары для этого.
– Нет, мы только начинаем жить. Позволь Колл выйти замуж за Эрика, она родит ему детей, он будет любить ее и почитать. А она никогда не вспомнит о том человеке.
Изобел покачала головой: слишком хорошо она понимала чувства дочери и знала, что там не все так просто.
– А если вспомнить, Роберт? Я не хочу, чтобы она смотрела на своих детей и выискивала черты того человека. Не находила их и страдала. Как я страдала, когда находила их в наших детях. Это больно, и ты знаешь это, как никто другой. Так зачем нам повторять ошибки прошлого?
Он качал головой, хотя прекрасно понимал, о чем она.
– А как же мы? – повторил он.
– Мы слишком стары, – повторила она.
Роберт подался к ней и почти прикоснулся своими губами ее губ, но что-то остановило его от поцелуя. Может, не хотел, чтобы статуя его первой и единственной любви была свидетелем этого?
– Мы еще посмотрим! – прорычал он ей в лицо и быстро ушел.
Изобел схватилась за живот и упала на ближайшую скамейку. Сердце так отчаянно стучало в груди, что его биение слышалось где-то в горле. Ни смотря ни на что, она любила этого мужчину. Если бы только он полюбил ее первую, увидел ее первую. Тогда Изобел сделала бы его счастливым. Но что могла сделать маленькая пятнадцатилетняя девочка, которая только-только становилась женщиной, против опытной и безумно красивой женщины. Изобел заплакала – очень тихо, чтобы никто не слышал ее страданий.
Если бы только она подняла голову, то увидела бы свидетеля этой сцены. А Коллидора, недолго думая, юркнула в кусты и побежала к свою комнату, на ходу кусая ладонь, чтобы заглушить рыдания.
Глава 16
Ей было тринадцать, когда она впервые увидела его. Любовь пришла к ней, как удар грома среди ясного неба. Ну да, тогда действительно ударил гром, сверкнула молния и полился, как из ведра, дождь. Но ей было все равно, она видела только его прекрасное лицо и слышала мужественный голос.
В тот день Изобел не хотела заниматься музыкой. Противный учитель Паскаль, с этими маленькими ниточками-усами, раздражал неимоверно. И девочка решила прогулять урок, и плевать, что ее будут искать; они – няньки, гувернантки, слуги – все равно ее не найдут, потому как принцесса решила убежать в лес. Тогда она не думала, что родители будут волноваться, как и не думала, к чему приведет этот ужасный и необдуманный поступок.
Полдня девочка провела в лесу около озера, собирала цветы и даже искупалась, хотя это было строго-настрого запрещено! Но раз уж решила нарушить правила, так отрываться по полной: купалась она голышом и каждый раз, когда ныряла, представляла лицо матери и строгой гувернантки Нэнси. Девочка хихикнула и разлеглась на горячем песочке, подставляя солнышку свое бледное тело. Королева, правда, тоже запрещала ей загорать, то есть, маленькой Изобел совершенно нельзя было находиться на солнце, иначе это грозило тем, что девочка вся будет в ярких веснушках. А это было строго запрещено, разве маленькая принцесса могла выглядеть, как бедная пастушка?
Конечно, нет!
Потому Изобел всегда нужно было быть в тени, либо ходить под зонтиком и в шляпке с широкими полями. Все ее наряды были закрытые и очень душные, но девочка терпела и молчала. Да и как им станешь перечить? Ведь тогда ее накажут, запрут в темной кладовке и не будут пару дней кормить, запретят играть, но заставят целые сутки учить этикет. Изобел скривилась и притянула тощие колени к груди. Сегодня ее накажут за то, что она сбежала, зато когда будет сидеть в кладовке, то будет вспоминать это озеро, горячий песочек, что окружал воду, щебетание птиц и яркую, сочную травку, а также огромное количество лесных цветов.
Так, наслаждаясь тишиной и покоем, юная принцесса провела около озера почти весь день. Она гонялась за бабочками, строила из песка замок и просто наслаждалась свободой – ведь очень скоро она лишится всего этого. Родители уже не первый год подыскивали ей жениха, будущего короля. А Изобел искренне не понимала, как можно в столь юном возрасте, почти ребенка, отдавать замуж. Она этого не понимала и понимать не хотела. Мама уже рассказала, что такое брак и что от нее, Изобел, требуется. Слова королевы маленькой принцессе были просто смешны, и она не воспринимала все эти разговоры всерьез.
Все, чего хотела Изобел, это – бегать, резвиться и играть!
Но, опять же, было не с кем!
Со слугами ей не разрешали играть, с детьми из деревни и подавно. Из гостей у них были только взрослые; когда мама устраивала приемы и огромные балы, принцесса всегда находилась в своей комнате. Ведь детям там не место. И тогда Изобел сбегала из своей комнаты и пряталась за огромными дверями, подсматривая за танцующими мужчинами и женщинами. Дамы всегда были в таких красивых, можно сказать, роскошных платьях, с удивительными и самыми разнообразными прическами, и на них всегда были тонны украшений!
Маленькая принцесса всегда мечтала поскорее вырасти, чтобы вот так же ее кружили в танце, чтобы она была одета красивее всех, и у нее было много украшений из золота и бриллиантов! Хотя королева-мать, не смотря на то что была очень богата, предпочитала обычный и не вычурный стиль, что в одежде, что в украшениях. Ее мама была очень замкнутой и строгой, как, в принципе, и отец. Принцессе всегда было интересно, с детства они были такими или после того, как лишились дочери?
Когда-то у нее была сестра, которая старше ее была на десять лет, и Изобел почти не помнила ее. Все, что она помнила о сестре, что Элфис была рыжей, с огромным изобилием рыжих кудряшек – она напоминала барашка. У нее были голубые глаза, в которых постоянно были смешинки, и очаровательные ямочки на щеках. О, Элфис всегда смеялась и веселила всех вокруг. А еще она была феей! Да-да, самой настоящей, с огромными крыльями, которые напоминали крылья бабочки.
Девочка-огонек – так ее называли в королевстве.
Но когда Изобел стукнуло пять, Элфис забрали, и больше она не возвращалась в королевство. Где она была, что делала – никто не знал. Пожалуй, кроме родителей, однако те не желали говорить об этом. Так юная Изобел стала единственным ребенком и принцессой в семье.
Замечтавшись, девочка не сразу заметила, что небо затянуло тучами, и в какой-то момент подул ледяной ветер. Вскочив и быстро одевшись, принцесса побрела домой. Она не боялась дождя и ветра, она боялась гнева родителей, и с каждым шагом ей становилось все страшнее.
Когда сверкнула первая молния и немного ослепила Изобел, откуда-то из кустов послышался странный звук, и через несколько секунд появился, как черт из табакерки, всадник на жутко большом черном жеребце. Изобел вскрикнула и попятилась назад, не зная, куда броситься, так как с конем и всадником явно было не все в порядке. Может, жеребец испугался молнии? И ее догадка была верна: когда раздался гром, конь поднялся и сбросил своего хозяина из седла. Человек вскрикнул и упал на спину, прямо на твердую и холодную землю.
Жеребец фыркал и переминался с ноги на ногу, а когда сверкнула вторая молния и ударил гром, конь бросился со всех ног удирать, бросая своего хозяина и перепуганную принцессу под дождем. Девушка стояла на месте, боясь пошевелиться, а еще она боялась, что человек умер. Вдруг ударился головой или еще чего. Но стоило ей об этом подумать, как человек застонал и перевернулся на бок, девушка сразу же бросилась к нему на помощь.
Упав рядом с ним на колени, Изобел замерла, когда разглядела кровь, стекающую по его лбу и щеке. У нее не было платка, поэтому, недолго думая, принцесса оторвала рукав от своего платья и стала вытирать кровь. Мужчина застонал и, открыв глаза, посмотрел на девушку. Изобел почувствовала, как стала тонуть в его голубых глазах. Удивительный светло-голубой цвет, как летнее утреннее небо.
– С Вами все в порядке? – пролепетала она.
Нет, не мужчина, он был слишком молодой. Скорее, парень, и явно благородной крови. Под его пристальным, каким-то оценивающим взглядом, девочка покраснела и отвела глаза.
– Это Вы виноваты, что я упал.
Изобел удивленно на него посмотрела и не знала, что и сказать.
– Я? Почему?
Он выгнул бровь и смерил её странным взглядом.
– Вы испугали моего коня.
Изобел фыркнула и встряхнула своими длинными черными волосами.
– Вы что-то путаете, сударь. Это Ваш конь меня чуть не затоптал и перепугал до смерти.
Парень усмехнулся и очаровательная ямочка появилась на его щеке. Изобел не знала, что с ней происходит, но внутри появилось странное теплое чувство. Появлялась какая-то симпатия.
– Да, Люцифер это может.
– Вы назвали коня в честь дьявола?
– Вы же его видели, это имя ему удивительно подходит.
Изобел помогла парню подняться и отошла на два шага – неприлично так близко находиться рядом с мужчиной. Но тут же покачала головой; в этой глуши, кроме нее и него, никого больше не было, так что, если она немножко отступит от правил, никто не узнает.
– Я Роберт, – произнес он.
– А я Изобел, у легкой улыбкой произнесла она.
Изобел резко села и тяжело задышала. Странно, она давно не вспоминала свое прошлое. А тут еще и приснилось. Она будто снова вернулась к тому озеру, где гуляла еще девчонкой и мечтала о свободной жизни, о путешествиях и великой любви.
Королева невесело усмехнулась и покачала головой.
Великая любовь – у нее была, только с ее стороны. У короля тоже была великая любовь, только на стороне. Изобел поднялась с постели и медленно подошла к трельяжу, села напротив зеркала и посмотрела на свое отражение. Она была еще молода, очень молода. В пятнадцать вышла замуж, а уже в шестнадцать родила троих дочерей. Она мечтала о мальчике, наследнике престола, но после тройняшек Бог больше не дал детей.
Королева распустила свою длинную и толстую косу, взяла расческу и, покрутив ее в руках, стала расчесывать свои волосы. Черные, как смоль, – в них еще не было седины. У нее не было морщин… Нет, кого она обманывает? Ей уже почти под сорок, по сути, Изобел не так уж и стара. Но почему у нее такое чувство, будто ей уже все сто? Ее волосы не потеряли блеска, а зеленые глаза все так же ярко сверкали, словно два изумруда, кожа, как всегда, белая и чистая. Она была красива, но какой-то холодной красотой. Сесилия похожа на нее, и королева боялась, что мужчины будут избегать среднюю дочь.
Ее дочери. Изобел знала о них все, несмотря на то, что они почти не разговаривали. Но это не мешало королеве следить за ними и делать выводы. Шарлотта была спесива и упряма, а еще очень громкая и вредная. Из-за своей ангельской внешности, которую она унаследовала от отца, – белокурые волосы и светло-голубые глаза – делавшей ее неотразимой, отчего все королевство прыгало перед ней на задних лапках. Стоило Шарлотте надуться, как все тут же начинали ее веселить, приносить сладости и фрукты, дарить дорогие подарки. А как только она подросла, мужское внимание не обходило ее стороной, и количество желающих на ней жениться росло с каждым днем.
Шарлотта была очень избалованной, потому Изобел не знала, что ждет Лотти в будущем. Да, они нашли ей жениха, и вроде бы все должно было получиться, но ее украли. Что с ней сейчас происходило? Жива ли она вообще? Изобел спрашивала об этом свою сестру фею, но та так и не дала определенного ответа. Что если ее девочка голодает? А вдруг она в публичном доме? Королева этого не перенесет. Да и сама Шарлотта после такого жить не станет. Как ее найти? От старшей дочери не было никаких вестей, если бы за нее хотели выкуп, давно бы уже известили. А так…
Изобел закрыла глаза и тяжело вздохнула, после снова посмотрела на свое отражение.
Сесилия… С ней тоже в последнее время творится что-то странное и уму непостижимое. То она радостная, сверкает, словно лучик солнца, то ходит мрачнее тучи. Изобел догадывалась, в чем проблема: неужели ее средняя дочь влюбилась? Но в кого? В последнее время у них в гостях не было никаких принцев или просто знатных молодых людей. Да у них вообще, кроме слуг, в замке никого не было. Рука с расческой застыла в воздухе, когда королева представила, что девушка влюбилась в какого-нибудь бедняка, и ее слегка передернуло. Нет, Сесил не так глупа, чтобы подарить свое сердце мужчине ниже ее сословием.
Сесилия всегда поступала по долгу. Она очень серьезная молодая леди. Правда, всегда такая мрачная, хмурая и как будто злая. Но ведь она так молода, должна веселиться и ни о чем не задумываться, в конце концов, она родилась принцессой!
Вот если бы Изобел дали столько же времени… Не отдали ее замуж в столь юном возрасте, тогда бы и жизнь пошла по другому сценарию. Возможно, тогда королева смогла бы выйти замуж, пускай не за принца-короля, а за того же герцога, но главное, чтобы он любил ее. Главное, чтобы у них была взаимная любовь. А Роберт… он бы обязательно выбрал Элфис и тоже был счастлив.
Родители испортили им жизнь, но разве сейчас она не поступает так же гадко и некрасиво по отношению к своей младшей дочери? Коллидора не заслужила такой участи. Когда Элфис лечила ее дочь, Изобел смогла заглянуть в ее воспоминания и то, что она увидела, глубоко потрясло ее. Коллидора, девушка над которой все насмехались, девушка с таким необычным даром, все же смогла найти свою любовь. Этот мужчина был красив и очень подходил Колл; смотря на их взаимную любовь, королева поняла, что ее дочь и этот оборотень предназначены друг другу самой судьбой.
Тогда кто же такая Изобел, чтобы разлучать их? Мало ли что сказала Элфис, что стоит жизнь королевы, когда ее дочь будет несчастлива. Что если Коллидора все вспомнит сразу после свадьбы? Как она будет жить рядом с Эриком, рожать ему детей? Да, так живут многие, так устроена их жизнь – подчиняться воле родителей, и Изобел знала многие пары, где молодые люди все же смогли полюбить друг друга. Но Колл вряд ли забудет свою вторую половину. Это слишком больно и несправедливо, когда они оба живы и должны быть вместе.
Да, Изобел все ей расскажет, и плевать на свою собственную жизнь!
– Что ты задумала, сестра?
Королева вздрогнула и, резко развернувшись, посмотрела на незваную гостью.
– Тебя не учили стучать, Элфис?
Фея пожала плечами и надула губы. На вид ей было около семнадцати лет. Такая сформировавшаяся девушка, которая готова к любви и приключениями, на самом же деле ей было уже сорок шесть лет. Изобел знала, что Элфис никогда не состарится, будет вечно молодой и красивой.
– Брось, Изобел, ты ничего ей не скажешь!
Королева нахмурилась и сложила руки на груди.
– А кто мне помешает? Ты? Это мой выбор!
Элфис тяжело вздохнула и, взмахнув крыльями, слетела с высокого стояла, изящно приземлилась рядом с сестрой и произнесла:
– Если ты расскажешь – умрешь!
– Я и так мертва…
Элфис вздрогнула, наклонив голову, пристально посмотрела на Изобел.
– Ты не особо похожа на мертвую.
Королева грустно усмехнулась.
– Я умерла в тот момент, когда Роберт влюбился в тебя. Я была мертва все двадцать пять лет брака. Разве ты не счастлива?
Сестра удивлённо на неё посмотрела и отвела взгляд.
– Почему я должна быть счастлива?
– Потому что у тебя была его любовь.
Элфис отступила на пару шагов назад и покачала головой. Ее рыжие кудри ярко сверкали, крылья красиво переливались всеми цветами радуги.
– Ты не права Изобел, у меня не было его любви.
Королева фыркнула и, сглотнув, постаралась весело произнести:
– Хочешь сказать, есть еще третья?
Элфис покачала головой и серьезно посмотрела на сестру.
– У него всегда была только ты.
У Изобел словно отобрали способность дышать, она отвернулась от феи и прижала руки к груди, где сильно билось сердце. Зачем она это говорит? Хочет сделать еще больнее? Да куда уже больше, у королевы вместо сердца и так одни ошметки.
– Он был у меня, – продолжила говорить Элфис, – умолял не забирать твою жизнь. Но ты ведь понимаешь, дорогая, что мы заключили договор. Жизнь за жизнь.
Был значит… Умолял? Какой же он не постоянный, словно ветер. Изобел тяжело вздохнула и покачала головой.
– Я все понимаю и своего решения не изменю!
Элфис фыркнула и глубоко вздохнула.
– Ты всегда была жутко упрямой, Изобел, и мне это нравилось. Но сейчас ты ведешь себя, как…
– Мать, – закончила за нее королева. – Я всегда плевала на своих детей, но сейчас у меня есть шанс сделать для них хоть что-то. Уж лучше пускай я умру, но моя Коллидора будет счастлива. Большего мне не нужно, Элфис.
Фея надумалась, потом нахмурилась и как будто хотела топнуть ногой в знак протеста. Так по детски, что женщине вдруг захотелось рассмеяться. Наверное, это нервы.
– Как хочешь.
Элфис с минуту смотрела на Изобел, и королева все никак не могла понять, что же в ее взгляде было. Там было очень много всего и сразу. И боль, которая разъедала душу сестры. Гнев, который не давал нормально думать. Радость, что они снова видятся и разговаривают. Упрямство – вся их семья была жуткими упрямцами. И осознание того, что она ничего не сможет сделать. Фея тряхнула головой и быстро растворилась в свете свечи, оставив после себя легкий цветочный аромат.
Изобел упала на кровать и продолжала смотреть на то место, где совсем недавно стояла Элфис.
– Да, я так хочу, – прошептала женщина.
Королева все никак не могла понять, почему же сестра так себя вела. Откуда столько чувств, можно было подумать, что Элфис не хотела смерти Изобел. Но раз так, зачем тогда заключила этот договор? Как всегда что-то задумала?
Королева откинулась на подушки и закрыла глаза. У нее снова разболелась голова, и далекие воспоминания из прошлого снова, как в калейдоскопе, закружились перед глазами.
Тогда, всю дорогу до дома они разговаривали, не замолкая. Несмотря на то, что Роберт был старше Изобел на пять лет, между ними находилось много общего. Они шутили, смеялись и снова рассказывали друг другу разные истории. Впервые за свои тринадцать лет принцесса вдруг почувствовала себя счастливой и такой живой! Роберт оказался принцем, который путешествовал по стране, и попутным ветром его занесло в их небольшое королевство.
Несмотря на свое высокое положение, принц Роберт был простым и милым парнем, которого все интересовало и волновало. Он рассказывал ей о тех странах, где уже побывал. Рассказывал о своих приключениях, что видел, что ел и где спал. Изобел нравилось все это слушать, и с каждой минутой она чувствовала, как внутри у нее что-то зарождается и превращается в нечто прекрасное и большое.
Но все испортила она.
Элфис как ураган вторглась в их идиллию.
Она появилась перед ними, как черт из табакерки, точнее, как прекрасная рыжая богиня. Дождь на нее совершенно не попадал, будто вокруг нее находится какой-то невидимый зонт. Фея светилась каким-то внутренним светом, который делал ее просто неотразимой. На ее фоне Изобел выглядела просто мокрой курицей. Неудивительно, что Роберт даже потерял дар речи, когда эта богиня посмотрела на него в упор и приказала держаться подальше от принцессы Изобел.
Оказалось, что обеспокоенные родители решили просить о помощи фею, по совместительству, свою старшую дочь Элфис. Изобел никогда не забудет его взгляда, будто на него снизошло озарение, принц упал перед феей на колени и просил прощения. Элфис сразу бросилась окутывать заботой младшую сестру, но все же бросала кокетливые взгляды на принца, и через некоторое время они словно забыли, что Изобел идет рядом с ними.
Роберт не сводил с Элфис взгляда, будто перед ним нечто прекрасное и удивительное. Теперь Изобел казалась ему маленькой девочкой, недостойной внимания принца. Именно тогда Элфис впервые воткнула иголку в сердце своей младшей сестры. Первую из многих…
Прогостив у них неделю, принц и ее сестра исчезли из жизни юной принцессы.
Но через два года случилось чудо: принц с огромной процессией ворвался в их замок и стал просить руки и сердца Изобел. Принцесса, которая все эти долгих два года хранила в сердце нежные чувства по отношению к Роберту, была несказанно счастлива, веря по своей наивности, что принц разлюбил фею и вспомнил ее младшую сестру.
Но случилось то, о чем она даже не догадывалась.
В день свадьбы юная Изобел решила выйти в сад – подышать свежим воздухом и хоть немного привести мысли и чувства в порядок. Конечно же, она была счастлива выйти замуж за Роберта, притом что безумно его любила, и за прошедший месяц ее чувства, ее любовь, только увеличились. Но, все же, ей было только пятнадцать, и страх не покидал юную принцессу.
Мама и бабушка уже рассказали Изобел, что происходит между мужчиной и женщиной. Как и откуда берутся дети. Рассказали, что такое семейная и в тоже время королевская жизнь. Все это очень взволновало девушку и в то же время очень пугало. Но она верила, что сможет ко всему привыкнуть и сделать своего любимого Роберта счастливым.
В тот день, в том самом саду, Роберт с кем-то спорил на повышенных тонах. Изобел хотела уйти и не мешать, но, услышав свое имя, остановилась и прислушалась. Оказалось, что ругался со своим отцом, старым и мудрым королем Оувеном. Роберт кричал, что не желает жениться на Изобел, что она еще ребенок, а он в свою очередь давно любит ее сестру – Элфис. Еще он бранился и плевался, пинал цветы и скамейки, принцесса никогда не видела его в таком состоянии. Никогда не встречала столько гнева.
Король Оувен поднял свою ладонь, и принц умолк, долго они молча смотрели друг другу в глаза, пока отец не произнес те роковые слова. Роберт должен жениться на принцессе и спасти свое государство и свою страну, которая находилась в тяжелом состоянии. А деньги и поддержка со стороны государства Изобел могли существенно помощь. А Элфис уже не принцесса и была бедна – красива, сказочна, но бедна. Да и нельзя королям на феях жениться. Тогда Оувен предложил Роберту взять фею в любовницы и даже разрешил иметь от нее ребенка, конечно, после того, как его законная жена родит наследника престола и, желательно, не одного.
Принцесса Изобел будет для трона и государства, как и ее дети, а Элфис – для любви и душевного спокойствия.
Несколько долгих минут Роберт думал над отцовскими словами и наконец дал свое согласие, чем разбил сердце пятнадцатилетней принцессы. Она не могла досконально передать, что чувствовала в тот момент, сколько боли и гнева кружили у нее в душе.
На той свадьбе было много веселья и шуток, только жених и невеста не могли найти себе места. Роберт все время высматривал в толпе свою истинную любовь – рыжеволосую Элфис. Изобел пыталась справиться с охватившем ее безумием – до чего же ей хотелось убить мужа и сестру, которые обрекали ее на муки и страдание!
Но дальше было только хуже.
Роберт словно сошел с ума и поставил точную копию феи Элфис у них в саду, из чертового белого мрамора. Скульпторы точно передали всю красоту и загадочность феи. Она сидела рядом с кустом розы и смотрела куда-то вдаль. На ее лице была такая легкая и радостная улыбка, но Изобел всегда казалось, что она видит улыбку победительницы. Да, пускай Роберт женился на принцессе, но сердце и вся любовь достались фее.
Изобел понесла после первой брачной ночи. О, что это была за ночь, тогда Роберт принадлежал только ей. Как же ей хотелось, чтобы таких ночей было как можно больше. Но с каждым днем он отдалялся от нее все дальше. И все, что могла сделать Изобел, – это смириться и жить дальше.
Время текло в муках и страданиях. Она родила троих девочек. Они были будто на одно лицо. Изобел помнила, как в груди у нее распустился прекрасный цветок счастья и любви. Как же сильно она полюбила этих девочек. Их маленькие кукольные личики, красные губки и крохотные кулачки. Она все время проводила с детьми, кормила их грудью, купала, пеленала и чувствовала себя такой счастливой!
Но и это отобрали у нее.
Когда младшей принцессе исполнилось два, феи решили одарить их удивительными дарами. В принципе, она была не против, но если бы только она знала, что феями окажутся ее родственники по материнской линии, никогда бы их не подпустила к детям.
Шарлотту одарила фея по имени Изольда – она подарила дар найти все, что сердцу ее угодно, никто не мог спрятаться от нее. А еще умение готовить, так, что никто не мог повторить то, что она сделала. Сесилию одарила фея Кларисса – ей достался дар узнавать правду. Невозможно было соврать ей. С этим Изобел была еще согласна, но когда появилась последняя фея, королева была готова хватать Коллидору и бежать как можно дальше. Она бы так и сделала, но ноги словно приросли к полу, и девушка не могла двинуться и говорить, кстати, тоже.
Перед последней колыбелькой появилась Элфис. На ее лице было странное выражение, будто она никак не могла придумать дар. Наконец фея обвела взглядом людей и пристально посмотрела на Изобел, ее лицо на миг смягчилось, и только она хотела произнести заветные слова, как маленькая ручка Коллидоры взметнулась вверх и ухватилась за кулон, что висел на шее феи; миг – и дернула его. Цепочка порвалась, и кулон упал на пол, где разлетелся на миллионы маленьких осколочков. Изобел не знала, насколько важен был тот кулон, но Элфис вся покраснела и громко, как-то грубо изрекла, что принцесса Коллидора будет глупой и очень некрасивой принцессой, а кто женится на ней, тот тоже поглупеет и подурнеет. Потом она склонилась над девочкой и что-то еще прошептала той на ухо, потом поцеловала в лоб и, опустив девочку в кроватку, растворилась в тишине зала.
Потом Изобел не понимала, что с ней стало происходить, вся любовь к ее детям не то чтобы исчезла, нет, она будто замерзала. Где-то в душе была эта любовь, но ее покрывала толстая корка льда. Дети обижались на нее, обижались на отца, но были близки между собой. Пока Коллидоре не стукнуло десять, тогда и девочки перестали общаться друг с другом. Они все словно охладели и поменялись.
Время так и продолжало течь, и ничего в их жизни не менялось. Дети росли, король и королева старели. Роберт каждый день часами просиживал в саду и глаз не спускал со статуи феи. Гладил ее холодные мраморные ступни, целовал эти бледные руки и заглядывал в немигающие, мертвые глаза. Изобел все это видела и кусала губы до крови, чтобы не кричать. Ее дочери стали ее ненавидеть, слуги шушукались за ее спиной, ведь прекрасно знали, что король не спит со своей королевой.
