Текст книги "Проклятые Принцессы. Невеста Оборотня (СИ)"

Автор книги: Ксандра Мерел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Глава 19

Мэверик тихо закрыл двери спальни Коллидоры и тяжело вздохнул. Он ожидал, что именно так и будет. Его Колл была удивительной женщиной, о которой можно только мечтать. Надо же, он даже не успел ей сказать, что стал человеком и что это полностью ее заслуга. Но мужчина не отчаивался, он точно знал, что добьется своего и Коллидора будет с ним! Он знал это так же хорошо, как и знал, что завтра солнце обязательно взойдет!

Он также не мог подвести Эрика, который жаждал жениться на совершенно другой девушке. Сейчас он жалел, что взял с брата клятву жениться на Колл. Но тогда было все слишком запутанно, да что там, он должен был умереть! Но что-то явно пошло не так.

Боже, каким же глупцом он был, когда решил стереть ей память. На что он надеялся? Что все будет, как раньше? Черт, он не знал, что влюбиться, не знал, что по-настоящему полюбит не складную, долговязую девчонку, которая вечно что-то бубнила себе под нос, но стоило ей поднять свой взгляд на него, как Мэверик тут же тонул в удивительных серых глазах.

Но в тот момент, когда эти прекрасные глаза смотрели на него с печалью, когда в них плескалась боль – он просто не мог оставить её с собой. Возможно, Колл права, когда сказала, что он пойти вместе с ней. С другой стороны, они бы просто потеряли время. Добирались бы они очень долго, в отличии от Эрика, Меверик не умел перемещаться. Да и в замке пришлось бы постараться с объяснениями. То же существенная потеря времени. А так, с Эрика ничего не спрашивали.

Главное, что она жива и здорова. И она стала ещё красивее. Хотя, если задуматься, она всегда была очень красива.

Мужчина посмотрел на свои дрожащие руки и кинул тоскливый взгляд на двери. Он слышал её плачь, стоны и ощущал ту боль, что чувствовала и она. Ему до безумия хотелось вернуться обратно, выбить эту дурацкую дверь и схватить упрямицу и втолковать ей простую истину. А потом крепко прижать и никогда не отпускать.

Неужели он много хочет?

Мэверик не успел сделать и двух шагов, как не откуда появилась королева, растрепанная, заплаканная, но черт побери – счастливая! Он никогда не видел ее такой, казалось, будто она стала даже моложе. Тут мужчина понял, что Колл чем-то похожа на мать, чем-то неуловимым… Она быстро подошла к Мэверику и с дрожью в голосе спросила:

– Ну что? Как все прошло?

Она выглядела очень взволнованной, постоянно теребила платье и закусывала губы. У нее что-то произошло и не сказать, что это было что-то плохое.

– Вы же знаете свою дочь. Она отказалась от любви ко мне.

<Казалось ещё немного и она заплачет, позорно разрыдается перед ним и Меверик, если честно, испугался такой перспективе. Хоть она и мама Коллидоры, но всё-таки королева. Да и вдруг, кто увидит…

– Нет, – произнесла королева и схватив Мэверика за руку, потащила куда-то по коридору, пока не дошли до нужной двери и женщина затолкала его во внутрь. Откуда в ней столько силы? – Вы совершенно здесь не причем! Она любит вас. Это все из-за меня. Глупая Элфис только все испортила. Ох, Коллидора.

Королева ходила по комнате кругами, заламывала руки и что-то бубнила себе под нос – вот она еще одна общая черта между королевой и Колл. Мэверик покачал головой. Он уже был в курсе, почему себя так повела девушка и даже в некоторой степени гордился ей. Но ему в отличии от возлюбленной нужна была именно Колл. Он не сможет выжечь в своем сердце любовь к девушке, не сможет жениться на другой. Черт, он даже в сексуальном плане больше никого не хотел, кроме Колл. Это было странно и дико, но ему нравилось.

– Нет, ваше величество, просто у нее огромное и доброе сердце.

Женщина фыркнула и искоса посмотрела на мужчину. Она нервно улыбнулась и покачала головой. Не верила в доброе сердце?

– Нет, это глупо. Я не позволю ей убить свое счастье. Я не хочу, чтобы мои дочери, мучились, как я в свое время.

Да, королева пришла к нему несколько дней назад и устроила допрос с пристрастием. Изобел так же рассказала о фее Элфис. О том на что пошла королева, чтобы вылечить Колл. Она же и предположила, что так и ответит ее дочь.

– Она возненавидит меня если с вами что-то случиться, – сказал Мэверик.

Женщина притопнула и нахмурилась.

– Коллидора меня так же возненавидит, если не будет с тобой Мэверик. Сейчас она думает, что все будет нормально, что она делает доброе дело. Но со временем, когда у нее появятся дети и мы с мужем будем счастливы – Колл будет страдать и ненавидеть. В конце концов, мы с Робертом прожили жизнь, пускай как в тумане, но были вместе. А она только начинает свою жизнь и я не могу допустить, чтобы моя дочь была несчастной.

Мэверик тяжело вздохнул, кто бы это донес до Колл. Девушка вдруг стала очень упрямой. Интересно, где это всё пряталось в ней? Но мужчина любил её и готов на всё, чтобы сделать любимую счастливой.

– Значит так, – королева выпрямилась и пристально посмотрела на Мэверика, – мы с Робертом уже говорили на эту тему и составили отличный план, который и приведем в действие через несколько дней.

***

Только через два дня Коллидора смогла поговорить с принцем Эриком. Все это время она, как трусливый заяц пряталась по углам огромного замка. В комнате совершенно не возможно было остаться одной. Казалось, будто все в курсе ее боли, ее беременности и чувств. Под дверями постоянно торчали слуги, которые каждые пятнадцать минут зачем-то заходили в комнату и не желали слушаться ее приказов – точнее одного приказа – оставить ее в покое.

Мама и Сесилия так вообще ходили за ней по пятам и постоянно о чем-то желали поговорить. Раньше Колл задыхалась от всеобщего безразличия, теперь задыхается от через чур огромной опеки. Она хотела тишины, чтобы поплакать, подумать и решить, что делать дальше. Утонуть в воспоминания о Меверике…

Но её упорно не желали оставлять наедине со своими мыслями и переживаниями.

Видя такое дело, Коллидора стала от них сбегать, стоило только издалека уловить знакомую фигуру, как тут же окольными путями убегала в такие места, куда королева и сестра просто не ходили. Она пряталась в пустых комнатах, благо их было полно. Она пряталась на чердаке, уж где-где, а на пыльный чердак не поднимались даже слуги. Было еще одно место, самый дальний угол сада, такой заросший, что даже садовники не желали тратить свои силы, чтобы привести его в порядок. Там стояла беседка, заросшая лианами и розами, но именно там можно было просто посидеть и подумать о своей жизни.

Сегодня ее наконец-то не очень тошнило, будто еще не рожденная дочь уже наказывала за то, что мамочка бросила ее папочку. Лицо пришло в более менее нормальное состояние после двух дней не прерывного плача. Ей нужно было поговорить с Эриком и наконец-то все расставить по своим местам. После долгих поисков, она с удивлением обнаружила его в ее любимом дальнем углу сада. В ее беседке – как он вообще сюда забрался?

Мужчина что-то увлеченно писал и не сразу заметил появление принцессы. Колл ближе подошла к беседке и Эрик, сразу же вскинул голову, сначала на его лице проскочила радостное выражение, но через секунду, когда понял, кто перед ним стоит – на лице появилось разочарование. Правда стоит отдать ему должное, он быстро справился с эмоциями и мило улыбнулся.

– Доброе утро, принцесса.

Коллидора сразу поняла, что Эрик ждал здесь другую девушку. Господи, что же она делает? Неужели собирается сделать несчастными еще двоих людей? Разве это справедливо?

– Ваше Высочество, я хотела… – только начала говорить девушка, как Эрик поднял руку и Колл замолчала.

– Эрик, Коллидора, просто Эрик. Я не люблю этих формальностей.

Он всегда выглядел таким отстраненным, даже можно было сказать загадочным. Она совершенно о нем ничего не знала, кроме того, что он принц какого-то маленького государства, которое находится непонятно где. Странно, только сейчас она это поняла, а раньше даже и не думала об этом. Принц и принц. Король Роберт почему-то решил, что Эрик прекрасная кандидатура на роль мужа для Коллидоры.

Но кто он и откуда? Меверик сказал, что он не тот кем кажется. И что это он попросил Эрика на ней жениться. Как же надоели эти бесконечные тайны!

– Ну что ж… Эрик… Мне нужно с вами серьезно поговорить.

Мужчина как-то тоскливо вздохнул и кивнул. А что он думал, что она даже спрашивать не будет? Согласилась на свадьбу и всё? Нет уж, хватит делать тайны, пора бы и на ответы расщедриться.

– Я внимательно вас слушаю, Коллидора.

Девушка снова почувствовала тошноту и решила присесть, а то вдруг все содержимое желудка решит вырваться на принца, тогда она точно сгорит от стыда, по крайней мере сидя Колл не чувствовала себя так ужасно. Эрик сел на против нее. Держался очень серьезно и отстраненно, Колл это слегка напрягало.

– Эрик, скажите мне пожалуйста, как вы меня нашли?

Эрик открыл рот, но тут же закрыл его обратно. Не хотел говорить, но натолкнувшись на хмурый взгляд Колл, покачал головой и усмехнулся, будто что-то решил для себя очень важное.

– Буду с вами откровенен. Мэверик мой сводный брат по отцу. Мы с ним почти ровесники и это он отдал вас мне.

Колл застыла и пристально посмотрела на него. Ну Эрик вообще не был похож на Мэверика, хотя у них же разные матери, так что все возможно. Но ее не покидало ощущение, что над ней просто шутят. Наверное Эрик понял это по ее выражению лица.

– Брат?

Эрик кивнул и уставился куда-то вдаль. Его взгляд затуманился, он что-то вспоминал. Возможно Мэверика, а может когда ее ранили.

– Наш отец очень любил леди Дору, и чтобы спасти ей жизнь, женился на моей матери. Как видно это было плохой идеей, Дора умерла так и думая, что ее возлюбленный просто бросил ее и сына, просто испугался ее проблем, ну вы понимаете, – Колл кивнула, Эрик конечно же говорил об оборотнях, – Дора умерла от тоски и боли по любимому. Тогда же мы и познакомились с Мэвериком, мы часто решали проблемы вместе, помогали друг другу. И вот он пришел ко мне с очень интересной проблемой и просьбой. Ему нужна была принцесса, чтобы избавиться от своей болезни.

Коллидора напряглась. Она конечно же знала, зачем нужна была Мэверику, но не думала, что в этом замешан Эрик. Тут до нее до шло…

– Подождите, получается, тогда на свадьбе у Шарлотты, подсели ко мне и заговорили, потому что помогали Мэверику выкрасть меня, а не потому что я вам понравилась?

Эрик виновато улыбнулся и кивнул. Что ж, уж лучше горькая правда, чем сладкая ложь. Теперь хотя бы понятно, почему принц проявил такое дружелюбие. А она то глупая размечталась!

– А цветок…

– Он был нужен, чтобы Мэверик не ошибся и по запаху определил кто есть кто. Плюс аромат лилий вызвал у вас головную боль, а она была нужна чтобы вы вышли на улицу. Все прошло, как по маслу.

Он говорил об этом так спокойно, будто каждый день помогал красть девушек. Эрик был очень странным и необычным.

– А шут, то же ваша идея?

Он не понимающе на неё посмотрел. Значит это был не он. И не Меверик, но странное дело, было чувство, будто она знала того шута. Ладно, об этом она подумает в другой раз. Нужно сосредоточиться на разговоре с Эриком. Мужчина то же решил на отходить от темы и продолжил:

– Когда вас ранили на свадьбе Ивейн, я прибыл туда чтобы убить вас и закончить ритуал. Но вместо этого Мэверик заставил меня спасти вас.

Да, это действительно была правда, что такое проскользнула в её сознании. Скорее всего слышала, что происходило вокруг.

– А как мы так быстро добрались до королевства?

В его тёмно-синих глазах промелькнуло загадочное выражение и тут же быстро потухло. Глаза снова стали ледяными. Аж холод пробрал.

– Это останется моим секретом, хорошо?

Нет, это было не хорошо. Но на его губах блуждала такая странная улыбка, можно даже сказать страшная, что Колл решила не злить принца. А принца ли вообще?

– А женитьба? Зачем вам на мне жениться, если вы хотели убить меня?

Все это казалось ей таким странным и… убогим. Хотелось подскочить, схватиться за голову и кричать.

– Понимаете, если бы Мэверик мог пойти с вами, он бы обязательно это сделал, но в тот день, точнее в полночь, ему исполнялось тридцать лет. К этому времени принцесса, то есть вы, должны были быть мертвы, а ваша кровь должна была быть пролита на могилу принца, что стал оборотнем и ваше сердце должно было остановиться. Сама судьба решила, что вы должны умереть, но Мэверик приказал вам жить долго… и счастливо. Я перенес вас сюда, где Элфис смогла сделать невозможное и вернула вас к жизни.

Да уж, слишком много она была – должна! Эту пугало и сердило. Но тут где-то в голове что-то шевельнулось и Колл спросила:

– Подождите, но Мэверик жив! И я жива. Раз я жива, то он должен был умереть. Или наоборот. Ведь один из нас должен был умереть.

Эрик пристально посмотрел на нее и покачал головой. Каждое слово давалось ему с таким трудом, будто того и гляди рот кляпом заткнут.

– Эверин разорвал путы связывающие вас. Понимаете, просто, когда я вас переносил в королевство, то заглянул на кладбище и измазал вашей кровью могилу принца-оборотня. И в этот момент ваше сердце остановилось и… вы умерли. И не смотря на то, что вас вернули к жизни, этого хватило, чтобы заклинания спало и Мэверик стал человеком. Процесс перерождения был тяжелым, Мэверик очень долго приходил в себя. Именно поэтому он так долго не мог забрать вас. Именно поэтому он не смог пойти с вами. И именно поэтому попросил стереть вам память. Он думал, нет, точнее знал, что умрет и не хотел, чтобы вы мучились в память о нем.

Коллидора не заметила, как по щекам бежали слезы. Как же все было запутано! Они все утонули в паутине лжи и непонимания. Ему было так же тяжело, как и ей. Нет, ему было еще хуже.

– Он попросил жениться на вас, чтобы я оберегал вас и защищал. Чтобы вы ни в чем не нуждались.

Нет, Колл не хотела этой жертвы.

– А как же ваши собственные чувства, Эрик? Ведь так нельзя!

Эрик сглотнул и в его глазах появилось столько грусти, что сердце принцессы болезненно сжалось. Боже, что она творит? Она собирается еще двоих людей сделать несчастными? Как же из всего этого выпутаться? Что же ей сделать, чтобы все были счастливы?

– Я должен вам признаться, Коллидора. Через шесть месяцев или около того, меня не станет. Редкое заболевание, которое заберет меня навсегда. Но не волнуйтесь, это не заразно.

– А ваша возлюбленная об этом знает?

Коллидора впервые взглянула на него, как на мужчину. Было в нем что-то неестественное, как будто настоящий Эрик скрывался за красивой маской принца. Да, высокий, худощавый, даже слащавый. Неужели он когда-то нравился ей? Однако во всем его сахарном обличии, что-то настораживало. Пожалуй это были глаза. Тёмно-синие, как ночное небо. Такие холодные, слишком умные. Эти самые глаза сейчас смотрели на нее очень пристально, наблюдали за каждым ее движением, ловили каждый ее вздох. Цепкие. Серьезные. И такие печальные. А во всем остальном самый обычный парень.

– Нет, она много не знает, хотя думает, что все в этом мире не сможет укрыться от нее. Я просто хочу… Я не хочу, чтобы она видела меня умирающим. Она достойна лучшего.

Ей вдруг стало его жалко, в конце концов благодаря ему она сидела здесь живая и здоровая.

– И вам совершенно нельзя помочь?

Почему-то было больно слышать о его смерти. Он спас от смерти Мэверика и помог ему стать человеком. Человеком? Боже, значит он стал таким же, как она, как и все люди. Коллидора вскинула руку и дотронулась до груди, где сильно билось сердце, словно маленькая птичка, которая желала покинуть это тело и лететь туда, где ее любят и ждут. Мэверик… Колл вскинула голову и посмотрела на Эрика, он совершенно не походил на умирающего или больного. Хотела об этом расспросить, но его глаза так сверкали толи от злости, толи еще от чего-то и решила промолчать. С другой стороны он собирается оставить ее вдовой! Это разве нормально?

– Коллидора, вы очень хороший человек и мне стыдно, что я желал вам смерти.

Эрик протянул руку и дотронулся до ее ладони, через мгновения сжал и печально улыбнулся. У него была такая холодная рука, как-будто он не живой.

– Позвольте сделать вас счастливой. Пусть ненадолго, но обеспечивать вас и защитить.

Эти слова звучали очень романтично, если бы не его глаза в которых плескалась боль, одиночество и усталость. И холод, бесконечный холод. А так же злость и гнев. Эрик это делает только потому, что Мэверик его об этом попросил.

– Я знаю вашу девушку?

Эрик кивнул и отвел взгляд. Интересно, кто это мог быть?

– Я беременна от Мэверика.

Эрик вскинул голову и пристально посмотрел ей в глаза. От его взгляда по ее спине побежали мурашки. Что он означал? Как она не пыталась разобраться, у нее ничего не получилось. Через мгновения Эрик кивнул и снова опустил голову, так ничего и не сказав. Он был какой-то забитый, словно перед ней сидел не тот принц Эрик, которого она помнила на свадьбе, а незнакомец, который влез в красивую оболочку Эрика. Кем же он был на самом деле? Мэверик никогда не говорил, что у него есть брат.

– Вы все еще хотите на мне жениться?

Эрик смотрел куда-то за ее спину и туда же произнес:

– Да!

В глаза так и не посмотрел.

– Хорошо.

Колл поднялась и медленно вышла из беседки, оглянулась посмотреть куда же так пристально смотрел Эрик. Но так ничего и не увидела. Хотя вокруг такие заросли, что хочешь не хочешь, а ничего не увидишь. По своей натуре, принцесса не была любопытной, но сейчас был не тот случай и Коллидора быстро развернувшись стала медленно подбираться к беседке. Выглянув из зарослей кустов, девушка увидела Эрика, который стоял и улыбался, через секунду Колл увидела фигуру человека в длинном черном плаще. Лица не видно, потому как на голове был капюшон и Колл тоскливо выдохнула.

Фигура девушки, а это определенно была девушка, бросилась в раскрытые объятия принца Эрика. Мужчина схватил свою возлюбленную на руки и закружил на месте. Колл тяжело вздохнула, в памяти всплыли моменты близости и нежности между ней и Мэвериком. Эрик медленно снял капюшон с головы девушки и Коллидоры удивленно вздохнула. Что-то кольнуло в самое сердце, ее сковал страх, а потом стало больно.

Сесилия.

Ее сестра.

Сестра, которая уговаривала выйти замуж за Эрика.

Именно она сейчас осыпала лицо принца нежными поцелуями и так преданно смотрела ему в глаза. А он в свою очередь очень нежно держал ее в своих объятиях. Сесилия что-то быстро шептала принцу, он кивал, в его взгляде было столько… любви?

Что вообще происходит?

Сесилия любит Эрика. Эрик без ума от Сесилии, но женится на Коллидоре. Коллидора в свою очередь не может жить без Мэверика, а Мэверик заставляет Эрика жениться на Колл. Итог – все несчастны. Господи, какая же она эгоистка, собирается сделать двух влюбленных людей такими же несчастными и одинокими, как она сама. Какой же это абсурд! Она уводит у сестры парня, а ему осталось немного жить и было бы лучше, чтобы это оставшееся время они провели вместе.

Коллидоре стало не по себе, оттого что чуть не разрушила счастье своей сестры. Пускай не долгое, но все же счастье. Господи, как бы она вообще смотрела после всего ей в глаза? Девушка, как можно тише попятилась назад, чтобы не испугать влюбленных, но в тоже время старалась уйти, как можно быстрее. Её не оставляло чувство, что все вокруг держат её за полную дуру.

Да она похоже такой и является.

Глава 20

Коллидора так и не смогла заснуть той ночью. Из головы все никак не выходил образ влюбленной Сесилии в объятиях принца Эрика. Конечно же девушка не ревновала, ведь любви-то никакой и не было. Но было чувство обмана, – а это очень не приятно. Колл вспомнила, как Сесил уговаривала ее выйти замуж за Эрика, говорила, что лучшего ей не найти. А на самом деле сама по уши влюблена в этого человека!

Как же её бесило это благородство. Хотя она поступала точно так же. Что ж, пора разбить этот порочный круг и наконец-то идти каждому своей дорогой.

Девушка подскочила с кровати, когда почувствовала новый приступ тошноты и бросилась к ведру. Никогда бы не подумала, что быть беременной так сложно, а тут и срок-то небольшой, что же будет дальше? После того, как умылась и привела себя в порядок, устало опустилась в кресло, сложила руки на животе и стала смотреть в окно, откуда был чудесный вид на бухту, где толпились корабли и люди, как муравьи, все куда-то бежали. Столько людей она еще никогда не видела, похоже, их было еще больше чем на свадьбе Шарлотты. Ну, конечно, замуж-то выходит третья и самая глупая принцесса, на которую нужно прийти и посмотреть, как на редкое животное в клетке.

А она действительно живет, как в клетке, которую сама же себе и построила! А может и не нужно никакой свадьбы?

Все намного проще.

Колл поднялась на ноги и подошла к окну, долго и пристально наблюдала за кораблями, пока в голове роились неопределенные мысли. И вот, наконец созревшая и вполне отличная мысль встала перед ее внутреннем взором.

Бежать!

Не важно куда, главное подальше отсюда. Обоснуется в каком-нибудь монастыре, где родит прекрасную девочку и там же останутся жить. В конце концов Колл никогда больше не выйдет замуж, разве можно быть с кем-то другим, когда в сердце живет любовь к Мэверику? Конечно нет. А портить жизнь Сесилии и Эрику по своей глупости она не будет.

И чем больше она об этом думала, тем больше ей это нравилось. У неё есть деньги, драгоценности, одежда в конце концов. Сесилия выйдет замуж за Эрика, мама останется с отцом. Вот только, как же Меверик? Колл знала, что он будет мучаться и никогда не жениться на другой. Сердце разрывалось от боли за любимого. За ребенка, что она носила под сердцем.

Но сейчас не нужно об это думать.

Нужно собирать вещи, чтобы быть готовой и бежать сейчас же, пока не поздно. Коллидора заметалась по комнате, точно не зная, что лучше взять с собой. Ее била мелкая дрожь и страх роился в животе, душа была не на месте, но лучше это, чем ее дальнейшая жизнь в этом замке.

– Хорошо, что ты еще тут.

Колл дернулась и резко повернувшись увидела королеву-мать, женщина стояла у дверей и улыбалась. На миг показалось, что мама в курсе ее желания сбежать и пришла проследить за младшей дочерью. Конечно, Колл мечтала, чтобы мама всегда была рядом, поддерживала в трудную минуту и в день свадьбы, помогала и наставляла.

Однако, это было бы уместно, если принцесса выходила замуж по любви.

А сейчас, это было так не кстати!

– А где же мне еще быть?

Мама пожала плечами, выглядела она загадочно. И чего это на её губах блуждала странная улыбка. Она вообще в последние время выглядела удивительно счастливой. Неужели наладились отношения с отцом?

– Ты в последние время постоянно от меня прячешься, поэтому я удивленна застать тебя в спальне.

Колл отвела взгляд от женщины и покраснела. Принцесса откашлялась и произнесла:

– Ничего удивительного, у меня скоро свадьба нужно готовиться.

Изобел улыбнулась сияющей улыбкой и настежь распахнула двери.

– Я как раз поэтому и пришла, – произнесла королева.

Женщина прошла в глубь комнаты и хлопнув в ладоши повернулась к двери, через которую сразу же пронесли что-то огромное и серебристое. Пять горничных сделали реверанс перед принцессой и королевой, после быстро занялись своим делом. Не успела Коллидора одуматься, как ее раздели, потом заново одели и поставили перед зеркалом.

Колл удивленно вздохнула от увиденного.

Платье было потрясающем; сидело точно по талии, красиво выделяло грудь, идеально сидело на бедрах. Алмазы и бриллианты украшали лиф платья, кружева создавали вид чего-то неземного, воздушного. У Коллидоры просто не было слов, чтобы описать свой вид. Она поняла, что безумно хотела бы выйти замуж в этом платье, но только за… Мэверика.

Горничные не могли скрыть своего удивления и восторга, они кружили вокруг принцессы и все что-то поправляли и восхищались. Впервые в жизни, в этом замке ей кто-то восхищался. Это было приятно, что скрывать. Колл и сама бы никогда не могла подумать, что сможет так измениться. Но все эти преображения благодаря Мэверику и его любви.

– Оставьте нас, пожалуйста, – произнесла Изобел.

Горничные быстро удалились, улыбаясь и светясь, как будто канделябры проглотили.

Изобел проводила взглядом девушек и когда дверь за ними тихо закрылась, повернулась к Коллидоре. На лице матери было странное выражения; с одной стороны – было такое чувство, будто мама и сама не знает, что именно хочет сделать. С другой стороны, она была настроена решительно. Это пугало, что скрывать, не особо хотелось слышать гадости или какую-нибудь ужасную новость, которая не воодушевит, а только усугубит ситуацию и Колл точно сбежит из-под венца.

– Милая, я хочу, что бы ты была счастлива. Но я же вижу, что это не возможно с этим мужчиной, ты ведь любишь другого?

Девушка вздрогнула и сердце забилось чуть сильнее. Неужели всё это так видно? Хотя, от Изобел нельзя ничего скрыть.

– Да, – Колл не видела смысла врать, – и я не хочу замуж за принца. Не за этого мужчину.

Мать тяжело вздохнула и подошла к дочери сзади.

– Так все запуталось, милая.

В ее голосе было столько тоски и отчаянья, что девушка не удержалась и развернувшись обняла мать. Они никогда не были близки, и самое противное, что все это из-за чьей-то ревности и обиды. Мама крепко обняла ее в ответ и поцеловала в лоб.

– Мама, ты знала, что Сесилия влюблена в Эрика?

– Да, – после минутой задержки, произнесла Изобел, – хотя, это меня очень удивило. Он не в её вкусе.

– А отец?

– Он тоже. Мы ведь не слепы.

Колл нахмурилась и мягко высвободилась из объятий матери.

– И вы все еще хотите поженить нас?

Королева судорожно вздохнула и еще крепче обняла дочь.

– Колл, милая, мы все исправим.

Девушка отстранилась от матери и отошла к окну. Как тут все исправишь? Она беременна от другого, она любит другого. Но и маму она убить не могла.

– Почему ты не ушла от отца, он ведь издевался над тобой.

– Я любила его и сейчас люблю. Я и вас очень люблю, но проклятие сдерживало меня. Я так была против этих подарков от фей, но ваш отец упрямый человек.

Колл кивнула и погладила живот рукой. Что теперь она будет делать? Замуж уж точно не пойдет, значит нужно придумать, как сбежать. Может попросить о помощи маму? Она ведь понимает ее.

– Я хочу тебе кое-что подарить, – тихо произнесла Изобел.

Женщина подвела Колл к зеркалу и что-то одела ей на шею. Холодный металл не приятно обжог теплую кожу груди. Девушка дотронулась до кулона и вздрогнула. Волк. Оборотень? У него были зеленые глаза. Сердце Колл сжалось от тоски и боли, живот не приятно свело. Неужели она всегда будет такой несчастной? Что есть красота, что нет красоты, – а она несчастна!

– Мне дала его моя сестра. А она в свою очередь получила его от первой феи. Изольда ее звали.

Знакомое имя, кажется она встречала его в свитках об оборотнях.

– Расскажи мне эту историю, – попросила девушка.

Королева прошлась по комнате, заламывая руки, покусывая губы, она постоянно смотрела в окно, словно чего-то ждала. Наконец мама села на стул и чопорно сложив руки на коленях, начала рассказ:

– Я многого не знаю, но много лет назад, жил принц – Уиндем, который много пил, гулял, проматывал состояние королевства. Родители не могли найти на него управы и подумав, решили женить принца на принцессе. Выбор пал на Беатрису Мерканскую, но все скрывалось, не только от принца, но и от всего королевства.

– Почему? – удивилась Колл.

Королева пожала плечами.

– Она была очень юной и третьей дочерью в королевской семье. Насколько я поняла, ее очень оберегали или ее хотели куда-то отдать. Нет точной информации. И вот, однажды, в королевство забрела ведьма, как говорят и прокляла принца, сделав его оборотнем.

Колл быстро посмотрела на мать, об этом она читала в свитке Мэверика. Но решила не перебивать королеву и дослушать.

– На самом деле, то была старшая сестра принцессы. Фея Изольда. Она любила и оберегала свою маленькую сестру и решила, что если принца превратить в чудовища, родители и Беатрис откажутся от свадьбы. Но Беатрис оказалась не робкого десятка и смогла добиться любви и уважения у принца Уиндема. Он очень любил её Коллидора, о такой любви пишут только в книгах. Из гадкого лебедя, она превратилась в красивую и обворожительную женщину, которая родила ему троих сыновей. Уиндем не смог убить свою любовь, чтобы стать человеком.

– Подожди, но почему именно такое проклятие? Что если бы он убил ее? Неужели фея Изольда желала смерти своей сестре? Как она могла ее при этом любить?

– Я же говорю, много не знаю. В детстве я нашла старый свиток, очень старый и там была написана эта история на трудно читаемом языке. Многое я так и не смогла понять. Но факт остается фактом – Беатрис приняла его форму волка, а Уиндем полюбил и защищал ее до конца. Этот кулон, он вручную сделал для своей любимой. Оберег.

Коллидора опустила голову и посмотрела на кулон волка с зелеными глазами. Как все запутанно, так и не разобраться с чего все началось. Зачем все это было нужно? Как же все сложно.

– За любовь, нужно бороться, Коллидора!

Девушка смахнула слезу и кивнула.

– Какая ты красивая.

Колл и королева вздрогнули и обе резко посмотрели на дверь, где стоял отец – король Роберт. Он тепло ей улыбался и держал в руках сундучок.

– Спасибо, Ваше Величество, – произнесла девушка.

Отец поморщился и махнул головой, давая понять, что ему не приятно такое обращение. Он поставил сундучок на столик и повернулся к жене и дочери. Как всегда красавец, высокий, подтянутый, небольшая седина в волосах его совершенно не портила.

– Все готово, нужно выходить.

Коллидора задрожала и крепко сжала кулон в руках. Она произносила молитву всем богам, которых знала и которых не знала. Внутри все замерзало от непонятного холода, сердце почти перестало биться, понимая безвыходное положение.

– Ты только не бойся, – вдруг произнесла королева и Колл почувствовала, укол и странную боль в шее, стала терять сознание.

Отец подхватил ее на руки и медленно опустил на пол, девушка успела увидеть лицо отца, который смотрел на нее печальным взглядом. Родители что-то говорили ей, но темнота стремительно забирала ее в пустоту, стирая память.

***

Эрик сидел на своей кровати и все никак не мог заставить себя подняться и начать одеваться. Эта свадьба, как и сама ситуация была ему противна. Да, он хотел помочь своему другу, своему сводному брату – но не женитьбой. Все, что от него требовалось, это помочь выкрасть принцессу, чтобы снять проклятие. А в итоге? Проклятие снято, и теперь Эрик должен жениться на Коллидоре.

А как он вообще будет с ней жить?

Ведь он любит ее сестру.

Да, это огромная проблема, которую надо как-то решать.

– Я тебя не понимаю, Эрик, – произнес его брат Калеб, – что тебя не устраивает?