Текст книги "Знамение (ЛП)"
Автор книги: Кристи Голден
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)
Они повернулись и уже собирались покинуть тюремный блок по лестнице, ведущей вниз на основной уровень, когда Сефф заговорил, удивив их всех.
– Да, – произнес он, его голос звенел от ненависти. – Стараетесь быть похожими на них. Пейте каф, ешьте стейк из нерфа, размахивайте своими мечами, как настоящие джедаи. Но мы вас остановим. Остановим и вернем тех, кого вы похитили.
Лейя оглянулась и нежно посмотрела на него с жалостью своими карими глазами. Она отвернулась. Без лишних слов вся семья Соло направилась к выходу.
– Хан, я и ты должны встретиться с Хорнами. Мы должны поддержать их.
– После кафа, – пробормотал Хан, но лицо его было хмурым и задумчивым, а затем добавил: – Я не могу себе представить, как Корран и Миракс переживут все это.
Чете Соло пришлось оплакивать смерть двух из троих своих детей: Джейсена и Анакина. Джейна – их единственная дочь, теперь оставалась их последним ребенком. Она, как и её мать шла широкими шагами, стараясь не отстать от Хана, быстро направляющегося к выходу, лицо Джейны было озабоченно увиденным.
– Это слишком тяжелое испытание для них. Сначала был Валин, теперь Джузелла. А комментарии Даалы подлили еще масла в огонь. – Ее губы сжались в тонкую линию, когда она вводила код и прижалась лицом к датчику для сканирования сетчатки глаза. Она отошла, пустив родителей сделать то же самое.
– Да, – сказала Лейя мрачно. – Мы видели голоновости.
– Это отвратительно, – выпалила Джейна, когда открылась дверь, и они направились к турболифту. – Она намекнула, что в сумасшествии Валина и Джузеллы виновата их семья.
– Ну, давай заходи, дорогая, не все могут быть Соло, – сказал Хан, обняв рукой тонкие плечи дочери, когда двери турболифта открылись.
Быть членом клана Соло никогда не было легким делом, хотя они и имели свои привилегии. Джейна слегка улыбнулась в ответ на слова Хана, но её лицо по-прежнему было хмурым.
– Я серьезно папа, если бы вы его видели, то поняли, о чем я говорю. И вы знаете, какими уравновешенными и спокойными были Джузелла и Валин. Были. Ну, а насчет Сеффа Хеллина – я вообще не знаю, что и сказать.
– Я хочу сказать, что была очень удивлена тем, как вел себя на собрании Корран, – сказала Лейя. – Хан, ты помнишь, когда мы были на борту Вольного торговца несколько лет назад? Как Ведж ворчал о том, что у него только дочери и нет сына, а Коррану повезло, ну вернемся к нашей теме?
– А я, что делаю. Или ты не слушаешь?
Лейя покачала головой. Даже сейчас, в ее длинных волосах лишь слегка проглядывалась седина. – Нет. Пока нет, в любом случае. Но он выглядит намного несчастнее, чем я ожидала.
– Он с трудом пережил историю с Валином, но когда Джузеллу схватили прямо на глазах Силгал и двух её лучших друзей: увезли и приняли решение заморозить в карбоните, не дав Коррану даже повидать её… – Джейна нахмурилась. – После этого в нем, что-то надломилось.
Хан молчал, но и его лицо оставалось серьезным. Лейя взяла руку дочери в свою и сжала, стараясь успокоить. Она понимала, что существует особая связь между родителями и детьми. Нуждалась ли её дочь в защите, как это требовалось сейчас Аллане, или же она вполне способна решить все свои проблемы сама, для неё это не имело никакого значения.
Джузелла Хорн была полноценным рыцарем-джедаем. Она учувствовала во многих опасных миссиях по всей галактике.
Но, несмотря на это, она всегда будет маленькой девочкой для её отца, что бы с ней не случилось.
– Валина и Джузеллу любили все, – произнесла Лейя. – Коррану необходимо надеяться и верить. И нам тоже, – добавила она, взглянув на мужа и дочь. – Я уверена, что мы сможем разобраться в случившемся.
– Надеюсь, Даала согласится встретиться с вами обоими. Вы проявили себя хорошими дипломатами еще со времен переговоров о Валине.
– Разве не помешало ему после этого оказаться в карбоните, – пробормотал Хан.
– Мы сделали все, что было в наших силах с Валином, и мы сделаем все, что сможем, относительно Джузеллы, – Лейя старалась убедить дочь. – И мы постараемся решить проблему с карбонитом. Мне кажется, Даала захочет поговорить с нами об этом. Наверное, потому, что, не смотря ни на то, что она и я были по разные стороны баррикад пятьдесят лет назад, но она, видимо, все еще уважает мою прошлую деятельность в должности сенатора.
– Твою должность? Фу. Я думаю, что она согласится встретиться с нами, потому что не может устоять против моего неотразимого обаяния авантюриста, – язвительно заметил Хан.
– К сожалению, ты смог очаровать только одну сильную и влиятельную женщину в своей жизни, пилот, – ответила Лейя.
– Двух, – добавила Джейна, обняв рукой отца за талию и прижимаясь к нему. Хан засиял от радости.
– Меня беспокоит вся эта история с Сеффом, – заметила Лейя, все еще думая о заключенном.
– И меня тоже, – поддержал её Хан. – Я считаю, что мастерам нужно обо всем рассказать. Но об этом, кроме них никто не должен знать. Этот парень должен быть защищен. Мы те, кто должны изучить его и выяснить что с ним случилось, и, по-видимому, с Джузеллой и Валином так же. Окажись он в руках Службы безопасности ГА, и его сразу же заморозят в карбоните, а это ничем делу не поможет.
Джайна поморщилась. – Хотя я и рада, что за мной больше не следит официальный наблюдатель, особенно такой, кто так похож на моего погибшего младшего брата, но это не значит, что за нами не следят. Один журналист, в частности, очень заинтересован моими отношениями с Джагом. Надо избавиться от него, как от майнока прицепившегося к корпусу.
– Может, я его знаю? Я так ужасно люблю прессу, – сухо спросила Лейя.
– Возможно, и знаешь, – ответила Джейна. – Парень по имени Джавис Tирр. Он стал очень популярным в последнее время, и он является нашей с Джагом общей головной болью.
– Джавис Тирр, – встрял Хан. – Средний рост, роскошные волосы, наглая физиономия, глядя на которую хочется достать бластер.
– Чтоб его. Он оказался напротив Храма, когда из него убежала Джузелла, а её преследовали Бейзел Уорв и Якил Саавис. Он успел заснять все это, пока Якил не уничтожила его дроида-оператора, пытаясь задержать Джузеллу. Джейна немного оживилась, говоря об этом.
Так это он? – встрепенулся Хан. Он был удивлен. – Молодец.
– Вся эта история сыграла Даале на руки, особенно её интервью, – сказал Лейя. – Кажется, что это все было подстроено, но я не могу понять, как все это можно было так четко организовать.
– Нет, это просто случайное совпадение. – Джейна вздохнула. – Как я уже говорила, Тирр так и крутится вокруг меня и Джага. Он почти всегда либо рядом с Храмом, или зданием Сената.
– Ах, старый добрый Джаггед Фел. А не навредит ли это его карьере? – спросил Хан.
– Моффы постараются разыграть эту карту, – ответила Джейна.
– Я должен был сократить число моффов, когда у меня был на это шанс, – сказал ей отец.
Вскоре после смерти Джейсена, Хан, Люк и несколько мастеров-джедаев были втянуты в заговор моффов, планировавших покушение на Аллану и её мать. Хан с переполненным, из-за смерти сына, печалью и гневом сердцем, хотя это была горькая и жестокая необходимость, вынужден был признать, что он должен был это сделать, когда приставил дуло бластера к голове моффа, явно причастного к заговору. Сейчас бы джедаи не помешали ему нажать на спусковой крючок. Но тогда Хан сам принял решение не стрелять, и мастера знали об этом.
Теперь, когда Хан вспомнил об этом, его жена и дочь знали, что он не собирался этого делать, хотя и отрицал это. О-о, он, безусловно, хотел бы, чтобы так и было, хотя Лейя была уверена в обратном, но это были совершенно разные вещи.
– Он говорит, как воспитанные и интеллигентные дети говорят про злую няню в отсутствие родителей, – заметила Джейна.
Не удержавшись, Лейя фыркнула от удовольствия. – Очень хорошо сказано, – констатировала она.
– К счастью, – продолжила Джайна, – по крайней мере, мы и сами ведем себя словно дети. Моффы постоянно ведут подковерную борьбу против него, и будут только рады, если появится еще одна причина, хотя Джага этим не испугаешь. А тут еще и дополнительные проблемы. – Она покачала головой. – Это противостояние между Галактическим Альянсом и джедаями…
Турбо-лифт достиг своего назначения – там, где был небольшой буфет, куда они решили зайти. Джайна наклонилась вперед и коснулась пульта управления, отключив на минуту открытия дверей, чтобы закончить разговор. Она внимательно посмотрела на своих родителей.
– Мама, папа… это нам ничем не поможет. Ни джедаи, которые имеют эти… эти проблемы, ни Остаток Империи или ГА, ни общественность, и никто либо другой.
– Конечно, вы опытные любовники, – сказала Лейя с иронией.
Джайна слегка покраснела: – Ну… хорошо, я признаюсь, что это на самом деле не способствуют романтике. Но Джаг и я уже взрослые люди, и мы помним о своих обязанностях. Ни один из нас не поступится своими принципами. Но постоянное напряжение от придирчевого внимания наблюдателей и журналистов, вечно тыкающих пальцами… Ну, это, конечно, очень напрягает.
Хан обнял жену за узкую талию. – Я ничего не знал об этом, хотя вроде старался быть в курсе ваших отношений, но мне пришлось похитить твою мать на какое то время. – Он подмигнул жене.
Джейна закатила глаза и открыла двери, не заметив, что ее родители целуются. Ученик – мальчик-человек, пяти лет отроду, нес поднос с непропорционально подобранными блюдами, где преобладали сладкие овощи, с изумлением уставился на них. Видимо, Джейна не хотела обсуждения её романа при посторонних, но для родителей можно было сделать исключение.
Лейя доброжелательно потрепала белокурую голову сразу покрасневшего мальчика, когда они вышли из лифта.
– Где тут аппарат с кафом, – спросил требовательно Хан. – Я не уйду отсюда, пока не наемся.
– Мужчины, – вздохнула Лейя.
ГЛАВА 10
ПЛАНЕТА КЕШ, 2 ГОДА НАЗАД.
Окна спальни Вестары были открыты, позволяя мягкому и прохладному ветру разносить запах пьянящего аромата цветущих цветов далса по всей комнате. Они вместе с другими видами собранных ею цветов находились в стеклянных вазах, расставленных по всей комнате. Картины, принадлежащие кисти лучших художников планеты, как людей, так и кешири, украшали её стены. Обстановка в комнате была умиротворяющей и аккуратной, говорившей о достатке в этом доме.
Но только не для Вестары.
Она удобно устроилась на стуле и слушала шутливые упреки от своей служанки: кешири Мууры, бывшей ей ровесницей.
– Если госпожа хочет выглядеть красивой, то она должна быть терпеливой, – говорила та с небольшим гортанным акцентом, свойственным её народу. Даже после тысячелетий проведенных представителями её народа среди людей, она все еще сохранила интонации родного языка кешири. Вестаре нравилось слышать, как звучит её мягкий голос с акцентом, хотя подавляющее большинство людей и самих кешири порицали это. Вестаре нравилось, что её голос звучит приятно и четко, доведенный до совершенства, напоминая отличительные черты самих кешири.
Она смотрела на свое изображение в зеркале, где искусные пальцы Мууры заплетали ее длинные, светло-каштановые волосы. Сложный рисунок вор'шанди уже покрывал её лицо. Каждый знак, нанесенный кисточкой смоченной в темно-коричневом нектаре ягод с'райи, имел глубокий смысл – с которым были связаны определенные ритуалы и традиции Племени. Вестара любовалась нежным контуром рисунка, на котором был изображен цветок далса с его выступающими шипами и листьями, которые тянулись вдоль шеи на её щеку. Она лишь слегка нахмурилась, посмотрев на небольшой шрамик у краешка её губ. Приходилось всегда просить художника, чтобы тот постарался скрыть шрам под рисунком, если это возможно. Таким образом, она старалась свести свой недостаток к минимуму.
Она попыталась в тысячный раз ответить на вопрос – почему её вызвали на заседание Круга Владык. Вчера вечером это очень удивило её вместе с родителями, когда приглашение было доставлено Владыкой-ситом, одетым в парадные одежды. Сначала она решила, что это как-то связано с ее заявлением о желании стать официальным учеником-ситом. Но в приглашении говорилось, чтобы она явилась на заседание Круга Владык в столицу Тахва. Если бы это был бы обычный вызов на испытание перед тем, как взять её в ученики, то он пришел бы из Храма ситов.
Ее отец, Гавар Кай, являющийся ситом-мечником, излучал удивление и недоумение, ощущаемое в Силе. Даже ее мать Лака, совсем не восприимчиваемая к Силе, почувствовала здесь какую то необъяснимую тайну. Она лишь озабоченно посмотрела на мужа и дочь, но ничего не сказала. Это были дела Ситов, и ей не стоило вмешиваться в них.
Отец Вестары перед сном с тревогой и нежностью спросил её о возможных причинах вызова. Не сказала ли она где нибудь, что-то лишнее? Не нарушила ли она, что-то в кодексе поведения новичков-тиро, который поклялась соблюдать? Возможно, стала халатно готовиться к предстоящим испытаниям?
С видом напрасно обвиненной, Вестара покачала головой. – Она ничего такого не совершала.
Правда она не решилась рассказать о разговоре с Кораблем два дня назад.
На самом деле, её общение с Кораблем никто не заметил. Вскоре после прибытия Корабля в Храм, стража потребовала, чтобы вокруг Храма никто не летал. Обучение учеников было отложено, и Храм закрыли до дальнейшего уведомления. В нем остались лишь те, кто служил там, и члены Круга Владык, которые старались наладить контакт со странным Кораблем. Остальные рядовые ситы не имели понятия, – что там происходит. Все это было столь же таинственно, как и сам Корабль.
От этих воспоминаний Вестара зябко поёжилась, хотя в комнате было тепло. Она протянула руку, и неспеша взяла стакан с водой и стала пить прохладную жидкость из соломинки, чтобы не испортить контур рисунка вор'шанди нанесенный около её губ, дожидаясь пока Муура закончит.
– Вот и все, – сказал Mуура улыбаясь, взглянув на изображение Вестары в зеркале. – Вы чудесно выглядите, госпожа!
Вестара не ответила. Она покрутила головой в разные стороны, осматривая себя, потом встала, разглядывая надетое на неё зеленое платье с разрезом сбоку – через который можно было увидеть её длинные и худощавые ноги. Ее руки, с рельефными мышцами, были также украшенны рисунком вор'шанди, а на все пальцы ее рук были одеты кольца. Все эти ритуальные рисунки, нарисованные художниками, которые учились этому в течение многих лет, будут смыты Вестарой сегодня вечером в ванне, сделав ее кожу чистой и неповрежденной. Серьги, висевшие на ней, просто обжимали кончики ушных мочек, и не были даже проколоты.
Вестара была членом Племени, и поэтому ей никогда не придет в голову сознательно уродовать свое тело. Ее рука поднялась, чтобы снова прикоснуться к шраму около её губ, затем сжала руку в кулак и медленно опустила. Все, что можно было сделать, чтобы шрам был незаметным, было сделано, и ей просто нужно привыкнуть к этому.
Она убедилась, что рисунок был исполнен на высшем уровне и был сродни произведению искусства.
Она посмотрела на Мууру, которая светилась от радости, глядя на неё снизу вверх, ахая от восторга. Если можно было сравнить их внешне, то Вестара отличалась от неё, бывшей без украшений и косметики, одетой в простые одежды, словно Солнце от Луны. Так, что ее шрам, был просто констатацией факта, который она как нибудь переживет.
Вестара оглядела комнату. А вот и он. Она протянула руку, и её учебный световой меч устремился к ней. Она прикрепила его к своему поясу, украшенному драгоценными камнями, когда в дверь постучали.
Стук застал Мууру врасплох, но не Вестару, которая сразу почувствовала – кто находился за дверью.
– Входите, отец, – отозвалась она.
Гавар Кай был одет в свою??парадную одежду сита: всю черную, украшенную серебром. Его длинные волосы, цвета темной ночи, сливались с одеждой. Они были зачесаны назад и стянуты в узел. Вестара присела в приветствии, потом молча выпрямилась. Его темные глаза сузились, когда он рассматривал её, затем кивнул в ответ и протянул руки.
Она бросилась в его объятия, чувствуя, как он с любовью прижимает её к себе, словно утешая, будто она все еще была маленькой девочкой. Он скрывал свои эмоции, но Вестара чувствовала их в Силе, в конце концов, это был ее отец.
– Что случилось? – она отстранилась, пытливо глядя на него в упор, поскольку рост у них был почти одинаков.
– Не надо ни о чем беспокоиться, – сказал он, не отрицая, что, что-то произошло. Она нахмурилась, сбитая с толку, чувствуя печаль, беспокойство, и… гордость? Что-то определенно было не так.
Но она была ситом, членом Племени, и она надеялась в один прекрасный день стать Повелителем – ситом, за которого её родителям не будет стыдно. Вестара просто улыбнулась ему, и он в ответ потрепал её за щеку, улыбнувшись в ответ.
– Тикк ждет. Я велел слуге помыть его. Разве я могу допустить, чтобы ты отправилась на такую важную встречу на грязном и дурно пахнущем уваке, как ты думаешь?
Вестара рассмеялась, и обняла его. – Я полагаю, нет.
Гавар с нежность отстранился. – Тебе пора. Если ты не хочешь опоздать.
– Ты не… – У Вестары перехватило дыхание. Она подумала, что отец проводит ее, но он остался стоять на месте. Видимо он не зря облачился в парадную одежду, а не в обычную, и, похоже, Гавар действительно не собирался выходить за порог комнаты.
– Нет. У меня есть несколько вопросов к Мууре, которые необходимо обсудить. – Он вновь улыбнулся и слегка подтолкнул её за плечо. – Поторопись, дитя моё.
Вестара все еще стояла, озадаченная его поведением, когда Гавар аккуратно закрыл за ней дверь. Последнее, что увидела Вестара, пока закрывалась дверь – это растерянная Муура, смущенно смотревшая на своего хозяина.
* * *
Почти весь путь до Тахвы она была озадачена странным поведением отца. Вестара даже не думала о предстоящей встрече с Кругом Владык. Но как только вдали показались стены Тахвы, то она сразу же вспомнила о цели своего путешествия.
Стены Тахвы стояли уже многие сотни лет, построенные с практической целью; пять тысяч лет назад было множество диких зверей, от которых надо было защищаться, и поэтому, почти все жилые дома на Кешири строились за высокими стенами. С появлением ситов с их знаниями высоких технологий, даже если они и не могли все их применить на практике, то и того, что те умели, хватило, чтобы с помощью своих новых союзников – кешири, они смогли уничтожить большинство опасных хищников и приручить других. Так, практически все уваки были приручены на протяжении последующих веков, хотя среди кешири иметь их разрешалось только знати.
Времена изменились. Сейчас стены перестали использовать по прямому назначению. Почти каждый обеспеченный член Племени обладал одним или двумя уваками. А кешири, хозяева этого мира, стали гражданами второго сорта.
Город, окруженный этими стенами, также изменился. Он стал более красивым – в котором сложилось общество, не стремившееся только к одной практической выгоде, а общество, которое направляло свободные ресурсы, силы и время на развитие искусства. Ситы используя Силу, также внесли свою лепту: помогая растущим деревьям принимать различные причудливые образы. Так же большой популярностью пользовались спиральные парящие фонтаны, но наибольшую популярность получили прекрасные статуи сделанные из стекла.
Специалисты ситы, умеющие одновременно нагревать и обрабатывать большое количество светло-лилового песка, используемого для производства стекла, который простирался на многие километры от города до океана, были нарасхват. Три их гильдии мертвой хваткой держались за полученные заказы, а конкуренция между ними была жестокой. Термин жестокой приходил на ум в буквальном смысле, – эти специалисты имели телохранителей для своей охраны, и использовали их по прямому назначению. Они, в конечном итоге, решали все проблемы своих хозяев лезвием кинжала шиккар – самым изысканным одноразовым орудием убийства, изготовленного из стекла; шиккар использовался для очень конкретной цели, и его клинок специально обламывали, оставляя в теле жертвы-конкурента.
Их продукцию можно было увидеть повсюду в Тахве: окна в домах, скульптуры, ювелирные изделия и модные шиккары, и, даже, купола и шпили зданий в центральных районах города, где жили последователи Силы, которые с её помощью могли защитить их от разрушения.
Более бедные жители – не имеющие связи с Силой, и в большинстве бывшими кешири, жили на окраинах – около стены. Районы города становились более роскошными и более привлекательными, чем ближе они находились к центру Тахвы. В самом центре особенно выделялся район известный как Круг. Здесь была резиденция правительства, куда входили: Верховный Властелин, семь Верховных Повелителей, и тринадцать Владык. Все они были, конечно, ситами.
Они входили в Круг Владык – куда и велено было прибыть Вестаре. Около группы правительственных зданий с Капитолием в центре, у которого купол был из стекла, с севера находилась обширная площадь, где Вестара увидела несколько уваков, а также шумшуров – очень спокойных вьючных животных. Вестара посадила Тикка уверенно и изящно. Ей навстречу вышел сит, одетый в характерные нежно-голубые одежды слуги Верховного Властелина.
– Ты кто? – спросил он. У него были голубые глаза и ярко-каштановые волосы, а под голубой ливреей проглядывалось хорошо натренированное тело. Вестара подумала – почему этот сильный и привлекательный человек был всего лишь слугой. Но на сегодняшний день многие считали за честь служить Верховному Властелину.
– Сит-тиро Вестара Каи, – ответила она. – Меня вызвали.
Он кивнул, а его лицо оставалось бесстрастным. – Хорошо. Сит-тиро Вестара, мне приказано встретить тебя. Не заставляй себя ждать. Отправляйся в Капитолий и представься мечникам на входе, и они отведут тебя к Кругу Владык.
Вестара сделала так, как он и сказал – двигаясь быстро, но не очень, чтобы не выглядеть слишком нетерпеливой. Теплота дня исчезла, когда она оказалась внутри круглого здания Капитолия. Внутри него было темно и прохладно, и откуда-то раздавалось журчание воды. Она остановилась, давая глазам привыкнуть к полумраку, сменившему яркий свет улицы, и вдруг поняла: я в столице. Я иду на встречу с Кругом Владык.
Именно в этот миг она услышала звук шагов сапог по каменному полу сзади неё – она обернулась.
Три мечника: две женщины и один мужчина, бесстрастно смотрели на неё. Она понятия не имела, откуда они появились, но не удивилась, увидев их. Ведь это были ситы, и не удивительно, что она не почувствовала их приближения.
Она вежливо поклонилась, приветствуя их. Они также кивнули в знак благодарности. – Я сит-тиро Вестара Каи, – сказала она. – Меня вызвали.
– Тебя ждут, – ответила высокая и темнокожая женщина, – мечник Шура проводит тебя в зал заседаний Круга.
– Следуй за мной, – произнесла другая женщина, и, повернувшись, пошла. Вестара двинулась следом за ней. После того, как женщина стала подниматься наверх – этаж за этажом – по винтовой лестнице, она с большим опозданием поняла, что зал заседаний Круга находится в стеклянном куполе здания. За всю свою жизнь она так и не видела его. Теперь ей будет позволено увидеть то, что там внутри.
Они поднялись на самый верх и остановились перед, казалось бы, глухой стеной. Мечник Шура вытянула обе руки вперед и, видимо использовала Силу, отчего Вестара увидел на стене очертания двери, створки которых стали открываться.
Одним из главных уроков, который она усвоила от отца, начиная с раннего возраста, был тот, что надо скрывать свои эмоции, стараясь контролировать их. Гавар заверял ее, что все это придет со временем.
– Очень скоро. – Говорил он: – Если ты не будешь давать волю своим эмоциям. Если ты не будешь показывать, что тебе страшно. Даже если тебе радостно – надо это скрывать. Ты должна научиться использовать свой??гнев, страх, и ненависть, тогда ты сможешь контролировать свои эмоции. Они станут твоим оружием, словно меч, и ты сможешь использовать их по назначению. – Он слегка улыбался, говоря это. – Но до тех пор, ты должна научиться их хорошо маскировать, чтобы не позволять другим иметь никаких преимуществ перед тобой.
И Вестара знала, что, как бы она не волновалась, ее сердце будет биться равномерно, на её лице не дрогнет ни один мускул, и, поднимаясь по каменной лестнице, её походка будет четкой и уверенной. Даже через Силу, она старалась излучать ощущение полного спокойствия.
Она преодолела последние ступени лестницы и вошла в стеклянный зал, и как того требует этикет – припала на одно колено и склонила голову.
– Ты Вестара Каи – сит-тиро, дочь Гавара, сына Таллиса. Голос был мужской, со старческим дребезжанием, но по-прежнему глубокий и звучный. Акустика в зале была превосходная, и Вестара отлично его слышала. – Встань и подними голову.
Плавно и неспеша, слегка шурша складками платья, Вестара поднялась. Она держала голову высоко на своей длинной и изящной шее. Она, не моргая, смотрела на тех, кто призвал её сюда.
Она всех их знала. Верховный Властелин Дэриш Вол, сидевший на троне из металла и стекла, сжимая рукой посох власти высохшими от возраста пальцами. Его одежды были яркими и красочными, переливаясь в лучах света проникающих через многоцветный стеклянный купол. Они были украшены вышивкой, на которую, должно быть, было потрачено несколько месяцев упорного ручного труда портных. Верховный Властелин Вол откинул назад капюшон, открыв свою голову с небольшой лысиной на макушке. Когда-то он был красив, не уступая в этом кешири. Даже сейчас он выглядел впечатляюще. Его глаза, по-прежнему, светились умом, лицо было покрыто рисунком вор'шанди, соответствующие данному моменту. Его внешний вид показывал, что в нем была сосредоточена огромная энергия Силы, и что его не зря выбрали Верховным Властелином. Никто на этой планете не был более могущественным в Силе, чем он.
Рядом с ним по обе стороны сидели Верховные Повелители, двое из которых были женщинами, которые носили титул Владычиц. Они были одеты в одежды, похожие на одежды Верховного Властелина, но были не так богато украшены. Они не были столь могущественны в Силе как он, но во многом не уступали ему. Вестара узнала среди них Taкариса Юра, Верховного Повелителя, который был жрецом в Храме ситов.
Среди сидящих перед ней не было членов третьего уровня – Владык, хотя Вестара заметила их стоящими в стороне.
Их одежды были по традиции темными и мрачными, но сшитыми из дорогих материалов и прекрасно скроенных. Их лица были скрыты в тени капюшонов, но она чувствовала, как их глаза внимательно изучают её, и с помощью Силы пытаются проникнуть в её мысли. Когда она вновь взглянула на Верховных Повелителей, то на мгновение заметила, как Владычица Рея, сузив глаза, внимательно смотрит на неё, так как она смотрела на неё два дня назад, когда прилетел Корабль.
Вид Верховного Властелина, Верховных Повелителей и Владык представлял из себя впечатляющую и устрашающую картину. Они хотели застать её врасплох, держа в неведении до последнего о цели вызова, в надежде, что она сорвется и поведет себя не так как надо.
Вестара почувствовала внутреннее недовольство, которое она быстро подавила в себе. Они ничего не получит от нее, решила она, и не узнают её скрытых желаний, и, что она сказала Кораблю – в моих жилах течет кровь Ситов, а наследие Ситов закодированы в моих генах.
Юноша не намного старше, чем она, одетый в традиционную одежду, как и у неё, но с ярко-красным поясом, который показывал, что он является ситом– учеником, сделал шаг вперед.
– Сдай свое учебное оружие, сит-тиро, – сказал он.
Вестара почувствовала, что ее видимая маска спокойствия слегка дрогнула, но она быстро взяла себя в руки. Не торопясь, слегка перебирая пальцами, она отстегнула учебный световой меч и передала его юноше, который взял его и отошел в сторону.
Она старалась не задумываться о том, что произошло. Это могло означать, что её планируют принять в ученики и позволить пользоваться боевым световым мечом.
Или, это означал отказ в её обучении, считая её недостойной быть даже ситом-новичком.
У Вестары застрял комок в горле.
– Сит-тиро Вестара Каи, – обратился к ней Верховный Властелин Вол. – Расскажи нам, – что ты знаешь о нашей истории после Прибытия.
Из всех ожидаемых вопросов, этот она ожидала в последнюю очередь. Вестара от неожиданности растерялась, удивленно моргая глазами. Рассказать Повелителям об их вере, которая была частью их истории на протяжении тысячелетий? Которая была краеугольным камнем их существования на Кеше? Это что – какой-то подвох или ловушка?
Она пресекла свою неуверенность и страх, который было, хотел овладеть ей, и позволила себе слегка улыбнуться.
– Я уверена, что благородные знают нашу историю, но я подчиняюсь желанию Верховного Властелина, – сказал Вестара. Она была довольна собой – ее голос звучал ровно и без ноток дрожи. Сжав руки за прямой спиной, начала подробно рассказывать историю Племени, которую знала наизусть.
– Когда Знамение разбился на Кеше, то наших предков радушно встретили местные жители – кешири. Они вывезли их на уваках в безопасное место, и относились к потерпевшим крушение, как к богам. И ситы вскоре узнали – почему. Кешири верили, что появление ситов является хорошим предзнаменованием.
Она перевела взгляд на Владычицу Рею. Пожилая женщина смотрела на нее бесстрастно. Вестара незаметно потянулась Силой к слушателям, но не могла понять, как они относятся к услышанному. Она продолжила.
– Они считали, что ситы будут теми защитниками, которые помогут защитить Кеш от ожидаемого возвращения Уничтожителей. Уничтожители, в соответствии с древними мифами кешири, периодически спускаются на планету, чтобы уничтожить цивилизацию и вернуть всех существ в их естественное и примитивное состояние. Исследования, проведенные в последние годы, по всей видимости, подтверждают, что такие катастрофы планетарного масштаба были на Кеше хотя бы один раз, что придает правдоподобность этим легендам.
У нее вновь пересохло в горле. Но Вестара продолжала говорить.
– Ситы почувствовали, что они… мы… являемся теми, кто был предсказан, и я знаю, что это наша судьба, чтобы набраться сил, набраться мудрости, и, когда настанет время – выстоять и победить тех, кто вернется с намерением уничтожить Кеш.
– Уничтожить Кеш, – сказал один из Владык, чье имя Вестара не могла вспомнить, – и другие миры. Предназначение ситов слишком велико, чтобы ограничиваться одним миром. Этому разве тебя не учили, новичок Каи?
Ага, вот и ловушка. Она проклинала себя за то, что её поймали врасплох, хотя это было так очевидно. Она была не в состоянии контролировать румянец, который появился на ее щеках, когда она начала отвечать.
– Конечно, Владыка, – Ай, как же его зовут – Воркан, вот оно что! – Владыка Воркан. Но за пять тысяч лет, мы не прекращали…
