Текст книги "INFINITUM. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Крис Джером

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Я уже кое-что читал в сети про эти «теневые сферы», но сейчас решил освежить свою память и ещё раз вывести описание:

Теневая сфера (энергия тени) – энергия, которая накапливается вами из теневого слоя с помощью приёмов-комбогенераторов и расходуется, усиливая урон супер-страйков

В общем, система была понятна. Дальше!

Станнер – комбогенератор. Ваш удар оглушает противника на 4 секунды. +1 теневая сфера. Требуется: 40 единиц энергии ци, Хождение в тени. Кулдаун: нет

А вот этот приём как раз и позволял накапливать те самые «теневые сферы». Правда, применять его можно было, только находясь в теневом слое. Разобравшись с новыми возможностями, которые меня немало порадовали, я направился сначала в мастерскую, чтобы починить требующий небольшого ремонта доспех, а потом и в сторону Аукциона: нужно было пополнить запасы израсходованных эликсиров.

***

– Здравствуйте, господин уЛИСс! – Забар поприветствовал меня, улыбнувшись, словно старому знакомому. – Желаете что-нибудь купить?..

Уже убирая купленные пузырьки в инвентарь, я вдруг заметил двух игроков, стоявших рядом с торговцем, недалеко от меня. Приземистый широкогрудый низкорослый дварф и стройный эльф с пепельного цвета кожей и ниспадающими на плечи белоснежными волосами. Они жили в одной гостинице со мной, и именно их я видел вчера сидевшими и ужинавшими за одним столом в компании ещё двух игроков. При виде их, мне в голову вдруг пришла неплохая идея, и, решив привести её в исполнение, я направился прямиком ним.

Оба были заняты своими манипуляциями и совершенно не обращали на меня никакого внимания.

– Привет, – бодро поздоровался я, приближаясь вплотную. – Как я рад, что встретил вас здесь!

Игроки обернулись в мою сторону и словно нехотя ответили на приветствие, с некоторой настороженностью разглядывая меня с ног до головы.

– Мы с вами живём в одной гостинице, – подсказал я, чтобы облегчить им муки вспоминания.

– Да, точно, – обрадовался дварф, – мы ужинали вчера вечером, когда ты пришёл устраиваться на постой! Как дела?

Их взгляды смягчились, хотя я видел, что оба заняты и вовсе не прочь отделаться от меня побыстрей. Поэтому я решил не тянуть резину и перешёл сразу к делу.

– Не желаете поучаствовать в деле?

– А что за дело? – заинтересовался дварф.

Лицо его посерьёзнело, и с него сразу же слетел тот лёгкий налёт раздражения, который появился, когда я только подошёл.

– Есть возможность поучаствовать в хорошей драке, и при этом ещё и нехило приподнять статы! Ну как, интересно? – спросил я, уверенный, что на такое предложение они должны клюнуть обязательно.

И не ошибся.

– С этого места давай подробней, – к нашему разговору подключился тёмный эльф, над головой которого светился довольно замысловатый ник: Цифирь.

Я понял, что смог зацепить их, потому что видел, как в глазах разгорается неподдельный интерес. И чтобы как следует его подогреть, я в красках расписал перспективу и скинул даже несколько логов, замазав, правда, при этом те абилки, которые получил на раздаче. Если у моих новых знакомцев до этого момента ещё и были какие-нибудь сомненья, они тут же их все отбросили прочь, только увидев, что я смог апнуться сразу на два уровня.

– Тогда чего же мы ждём? – воскликнул дварф, в нетерпении похлопывая по рукоятке огромного боевого топора. – В путь!

– Ты с нами? – я обернулся в сторону эльфа.

– Показывай дорогу, – кивнул он.

***

Мы прикупили ещё несколько факелов и кое-какие снадобья и отправились в путь. Эльф, как и положено представителям его народа, практически всю дорогу с достоинством хранил молчание, в то время как разговорчивый дварф, по имени Огниво, напротив – практически не закрывал рта.

– А ты зачем полез туда один? – искренне удивлялся он, с превосходством взирая на меня, словно на несмышлёныша. – Это же групповой данж, рассчитанный на пятерых!

– Да, я в игре недавно, – я же шутя оправдывался, втихаря подсмеиваясь над, видимо, не отличавшимся большим умом, дварфом, – не смог пока что найти компанию.

– Вот нуб, он и есть нуб, – наставительно поучал меня Огниво, – ты только не обижайся, но кто ж так делает!..

Он что-то ещё пыхтел и хвастался своими будущими успехами, а я слегка подтрунивал, делая вид, что внимательно слушаю и внимаю. Наконец, мы оказались недалеко от входа в волчье логово.

– Теперь разговоры нужно прекратить, – я повернулся к своим компаньонам. – Зверь там сидит неслабый, да и оставшиеся в живых волки тоже будут создавать нам определённые проблемы. Поэтому сделаем так: Огниво будет танковать, я пойду в мили и буду ему помогать, а также постараюсь прикрыть Цифирь, который кайтит издалека. Возражения есть?

Эльф бросил на меня быстрый взгляд и отрицательно качнул головой. То же самое сделал удивлённый дварф.

– Раз возражений нет – баффаемся и вперёд...

Глава 5

Кто бы не находился в этой пещере, а справиться с нами ему будет нелегко. По крайней мере, я в этом теперь был почти уверен. В гроте нас встретила полнейшая тишина. На какой-то миг могло даже показаться, что он был необитаем. Но я-то знал, насколько обманчивым может быть это безмолвие! Где-то здесь, в глубине каменных переходов, скрывался сильный зверь, убить которого будет совсем непросто.

– Ну и где же волки, о которых ты нам рассказывал? – громкий шёпот дварфа эхом отразился от каменных стен.

Я усмехнулся его нетерпению, подумав, что тот неисправим!

– Где-то там, – я кивнул в сторону темнеющих в стенах узких проходов. – Идём осторожно. Огниво, ты впереди. Я иду за тобой, а Цифирь – замыкающий. И помните: здесь нужно смотреть в оба!

Дварф взял наизготовку топор, и мы осторожно двинулись по одному из тесных коридоров, факелами старательно освещая себе путь. Несколько раз галерея закладывала довольно резкие повороты, а спустя полторы сотни шагов, стены её разошлись в стороны, и мы вдруг оказались в просторной подземной пещере, в центре которой расположился небольшой каменный пьедестал в виде круглой гранитной плиты.

Мы опустили оружие, с удивлением озираясь по сторонам. Мало того, что здесь оказался тупик – единственным выходом из пещеры был коридор, по которому пришли мы сами – так при этом ещё тут было и пусто! Дальше идти совершенно некуда. Нигде не было видно ни волков, ни кого-либо ещё, если не считать какого-то жалкого силуэта, скрючившегося на пьедестале.

– А где же волки?! – разочарованно протянул дварф раскатистым басом. – Удрали что ли в другое место?

– Ты удивительно наблюдателен, мой друг, – уголки рта эльфа слегка дрогнули, демонстрируя скупую улыбку. – Волков здесь, действительно, нет.

– Эй, гляньте-ка! – глазастый Огниво, первым заметивший неизвестную фигуру, тыкнул пальцем в её сторону. – А это ещё кто?!

Поскольку внутри было темно – пещера освещалась лишь тусклым светом наших слегка чадивших факелов – только приблизившись вплотную, мы смогли, наконец, разглядеть, что за силуэт неподвижно застыл на каменном возвышении. Это был человек! Точнее сказать, молодая девушка лет восемнадцати-двадцати, которая лежала на холодном камне, свернувшись калачиком, и, кажется, спала или была без сознания. По крайней мере, она никак не отреагировала на появление чужаков и даже не пошевелилась, когда мы заговорили.

– Чёрт меня подери! – опешил от удивления дварф. – Откуда она здесь взялась?– Да вы посмотрите: она ещё и голая! – вскричал он, как следует присмотревшись.

Девушка, и правда, лежала, что называется, в чём мать родила. Её хрупкая точёная фигурка, словно покрывалом, была окутана лишь собственными, переливающимися в свете факелов, иссиня чёрными волосами, сплошной волной ниспадающими до самых пят.

– Интересно, что это она тут делает? – не унимался тем временем дварф. – Эй, милая, ты как тут оказалась?

Он подошёл к девушке вплотную и принялся осторожно тормошить её за плечо.

– Да она живая вообще?

Он почесал затылок и ещё раз попробовал привести её в чувство.

– Не нравится мне всё это... – процедил между тем эльф, не выпуская из рук изготовленный к стрельбе лук и внимательно оглядываясь по сторонам.

– Это ещё почему? – спросил я, хотя в этот момент интуитивно разделял его точку зрения.

– Да потому что странно, – слегка пожал плечами Цифирь, приблизившись к пьедесталу и зажигая от своего факела установленные вокруг него светильники. – Волки вдруг куда-то исчезли. В логове у них лежит какая-то неизвестная красотка, а мы стоим в этом каменном мешке, словно...

– Ты думаешь, что это... – я стрельнул в него взглядом, – западня?

Мы переглянулись. Кажется, я озвучил то, о чём эльф в этот момент как раз размышлял. Неожиданно раздался глухой гул. Огромный кусок скалы скользнул вниз и с грохотом впечатался в каменный пол, сотрясая его и намертво перекрывая нам единственный выход из подземелья. Затем заскрежетали невидимые механизмы, и в стенах стали открываться скрытые ниши, откуда со всех сторон на нас ринулись разъярённые волки.

– Быстро в круг, – крикнул я, готовясь отразить первый накат. – Становимся спина к спине! Огниво, мы с тобой посильно прикрываем Цифирь...

А дальше закипела битва. Волки бросались на нас остервенело, словно бы обезумев от ярости.

– А-а, вот я вам сейчас покажу, – пыхтел рядом со мной дварф, нанося могучие удары своим огромным боевым топором. – Ну, давай... подходи поближе!..

Несмотря на внезапность нападения, я видел, что Цифирь всё же успел выпустить несколько стрел. Причём все они достигли своих целей. Затем, отбросив в сторону бесполезный сейчас лук, он выхватил меч и наравне с нами вступил в рукопашную схватку.

***

Поначалу волкам удалось стеснить наши действия, зажав в кольцо, сплошь состоящее из горящих ненавистью глаз, оскаленных зубов и когтей. Мы бились с ними, буквально прижавшись друг к другу локтями. Но постепенно, благодаря точным ударам боевого топора, меча и кинжалов, мы смогли разжать тиски, в которых нас пытались сдавить нападавшие, и расширить круг.

Вскоре уже мы начали теснить волков, а они, яростно огрызаясь, потихонечку пятились назад, прижимаясь к стенам. То здесь, то там вспыхивали красные облачка, в которых убитые нами противники растворялись без следа. Не прошло и пяти минут, как мы расправились не меньше, чем с десятком зверей. То и дело в интерфейс сыпались логи, сообщая о нанесённом и полученном уроне, убитых врагах и наградах в виде улучшений характеристик и опыта. Невзирая на то, что сам был занят по горло, я всё же старался не упускать из вида друзей, периодически поглядывая, не нужна ли тем помощь.

– Ну, что, – басил между тем разгорячённый битвой Огниво, – попались, гады?! Теперь вам хана!

Он размахивал своим грозным оружием, словно пушинкой, наступая сразу на четырёх рычащих и огрызающихся волков и заставляя их жаться в угол. С одного взгляда было понятно, что за дварфа можно было пока что не переживать. Эльф тоже держался достойно, легко передвигаясь с места на место и хладнокровно орудуя мечом, один на один с огромным, по пояс в холке ему ростом, волком. Я же сейчас был занят одновременно с двумя противниками.

Свирепый волк наносит вам 8 единиц урона. Ваш остаток ХП 102/135

Свирепый волк наносит вам 12 единиц урона. Ваш остаток ХП 90/135

Свирепый волк кусает вас

Хищники агрились и изо всех сил старались порвать броню, чтобы вцепиться мне в руки и шею. Но сил-то как раз им уже и не хватало!

Вы наносите свирепому волку 98 единиц урона. Свирепый волк мёртв. Вы получаете 37 очков опыта. Ваш опыт 1467/2000. Ваш навык «Кинжалы» повышен на 1 Балл Мастерства

Вы наносите свирепому волку 103 единицы урона. Свирепый волк мёртв. Вы получаете 37 очков опыта. Ваш опыт 1504/2000. Ваш навык «Кинжалы» повышен на 1 Балл Мастерства

Вы получаете 37 очков опыта. Ваш опыт 1541/2000

Последнее сообщение я получил, когда Цифирь прикончил своего противника. Поскольку мы сражались в команде, весь полученный опыт делился на троих. К тому же, после того, как я получил два новых уровня, опыта с волков стало выпадать меньше. Таким образом была устроена механика игры. Чем с более сильным соперником ты сражаешься, тем больше опыта получаешь и тем сильнее прогрессируешь. И наоборот. Поэтому сильным игрокам не имелось особого смысла постоянно охотиться на игроков или монстров слабее себя. Это было неэффективно и сильно тормозило развитие персонажа.

А тем временем, в живых оставались лишь четверо серых хищников, уже изрядно израненных секирой дварфа. Пора было закругляться, да и действие баффов через несколько минут уже должно было закончиться. Но, хотя с волками мы вроде как справились, тем не менее, главная задача так и оставалась нерешена.

– А где же вожак? – озвучил её эльф, поднимая свой лук и прицеливаясь в одного из противников дварфа.

– Думаю, как всегда, попытается застать нас врасплох...

Словно в подтверждение моих слов, раздался жуткий, леденящий кровь, нечеловеческий вопль. От неожиданности я резко присел и сразу же обернулся назад: туда, откуда он исходил. В центре пьедестала, выпрямившись во весь рост, стояла незнакомка. Волосы доходили ей до самых пят, укутывая, словно живым плащом. И хотя фигура девушки была неподвижна, а в глазах отражались пламенные языки горевших светильников, я готов был поклясться, что при этом они сами горели диким неистовым огнём.

***

От пронзительного крика, усиленного к тому же ещё каменными сводами подземной пещеры, у меня заложило в ушах. Даже пара оставшихся в живых волков, казалось, съёжились под ним и растеряли последнее мужество. Но это было не самым страшным! Эта дрянь умудрилась наложить на нас нехилый дебафф:

На вас наложен эффект «Леденящий кровь». Ваш боевой дух уменьшен на 1. Все ваши параметры снижаются на 10%

– Это ещё что за хрень! – вскричал дварф, тем не менее, ещё раз замахиваясь боевым топором, чтобы покончить с последним противником.

Я и сам бы хотел знать, что это за хрень, да только времени на размышления было немного. Девушка выгнулась, словно от приступа невыносимой боли, и начала быстро трансформироваться.

– Кажется, у нас проблема, – изумлённо выдохнул потерявший на секунду своё обычное самообладание эльф и схватил меня за плечо. – Оборотень!

– Зелья какие-нибудь ещё остались? – я обернулся к своим спутникам.

Эльф отрицательно покачал головой.

– Последний, – буркнул запасливый дварф, выуживая стеклянный пузырёк. – Поднимает хиты...

– Пей! И помни, что ты – наша главная надежда! Постарайся занять эту тварь хотя бы на пару минут. Роли – как договаривались. Работаем, мальчики!

Кажется, наступил момент истины, и пришло время выкинуть на стол все козыря. Теперь оставалось надеяться, что наша карта не окажется бита. Я активировал «Хождение в тени». Вокруг меня всё сразу поблекло, будто вмиг потеряло цвета, а сам я оказался словно в тягучей пелене полупрозрачного плотного тумана. Я двинулся к пьедесталу, обходя его с другой стороны. Идти приходилось с усилием, потому что негативный эффект, наложенный воплем оборотня, снизил в том числе и скорость передвижения.

Между тем, «девушка» продолжала быстро менять облик, превращаясь в зверя. Покрываясь жёсткой короткой шерстью, она вытягивалась вверх, расширялась в плечах и обрастала непомерной мускулатурой, почти мгновенно отрастив острые клыки и длинные, похожие на загнутые внутрь лезвия, когти.

Зара, оборотень, волчий вожак

«Вот так сюрприз, – промелькнуло у меня в голове. – Знал бы заранее, ещё пять раз подумал бы, прежде чем сюда соваться!» – При всём при том, что сделано, то сделано. Теперь нужно биться до конца и постараться победить. В это время оборотень закончил трансформацию и бросился на, бесстрашно надвигавшегося навстречу ему, дварфа, ловко размахивающего секирой.

***

Первый удар когтистой лапы Огниву удалось заблокировать. После второго – когти монстра с противным скрежетом прошлись по его бронированному нагруднику, но поскольку удар прошёл вскользь, тот выдержал испытание. Вслед за этим в атаку перешёл дварф. Вращая над головой секирой, он с уханьем обрушивал его на голову рычащего монстра.

Я видел, как Цифирь в это время стреляет издалека, быстро прицеливаясь и выпуская стрелу за стрелой. Пока парни делали своё дело, отвлекая внимание оборотня на себя, я оказался у него за спиной. Пришла пора проверить все мои новые способности, и я активировал «Станнер».

Вы оглушаете оборотня на 4 секунды. Вы сформировали 1 теневую сферу. ТС: 1/5

Оглушённый оборотень замер на месте, а я вышел из теневого слоя и вонзая кинжалы ему в спину, крикнул:

– Максимальный ДПС, я его застанил на 4 секунды!

Вы наносите оборотню 74 единицы урона. Вы наносите оборотню 85 единиц урона. Остаток ХП 246/450

Кажется, дело пошло! За несколько секунд мы снесли твари почти две трети хитов. В какой-то момент мне даже подумалось, что справиться с ней будет легче, чем я предполагал. За что тут же и поплатился, получив могучий удар когтистой лапы.

Оборотень наносит вам 90 единиц урона. Ваш остаток ХП 12/135

Я кубарем отлетел в сторону и через секунду снова нырнул в тень. Чёрт! Чёрт! Чёрт!! Я ругал себя последними словами. Ну, надо же было так глупо подставиться. Эта дрянь умудрилась снять с меня почти все хиты. Ещё чуть-чуть... и я бы уже летел на респ!

– А-а-а!! – заорал обезумевший от ярости дварф и ринулся вперёд.

Несмотря на полученный в начале боя дебафф, он обрушивал на голову оборотня свой боевой топор с такой силой и скоростью, что даже умудрился немного потеснить того, заставив временно перейти в оборону. И в этот момент я снова оказался за его спиной.

– Приготовьтесь, сейчас я его оглушу.

Я отправил послание по внутреннему чату группы и снова активировал «Станнер».

Вы оглушаете оборотня на 4 секунды. Вы сформировали 1 теневую сферу. ТС: 2/5

На этот раз я лишь на секунду вынырнул из тени, ударил кинжалами и тут же отскочил в сторону и нырнул обратно.

Вы наносите оборотню 65 единиц урона. Остаток ХП 109/450

Сделал это я как нельзя вовремя, потому что тут же получил ответный удар, который на этот раз, благодаря моей расторопности, не достиг своей цели.

– Что за хрень? – проревел раздосадованный Огниво. – Он вышел из стана практически сразу, четыре секунды ещё не прошло!

– Будьте осторожны, – раздался спокойный голос Цифирь. – Видимо, он умеет каким-то образом сбивать оглушение.

– Ну что же, повторим ещё разок, – предложил я. – Огниво, придержи немного. Сейчас я зайду за спину, и попробуем его добить.

– Действуй, – буркнул дварф, снова принявшись агрить монстра, чтобы отвлечь его внимание на себя.

Но как только полоска жизни оборотня приблизилась к красной зоне, тот резко поменял тактику боя. Оставив в покое дварфа, он вдруг резко метнулся в сторону и побежал по периметру, забегая ему за спину.

– Цифирь, берегись!

Я сразу же раскусил замысел оборотня. Поняв тщетность своих усилий, тот решил сначала убить стрелка. Но эльф тоже мгновенно сориентировался. Выхватив меч, он встретил нападавшего монстра обнажённым клинком. Последовал молниеносный удар, и Цифирь исчез, рассыпавшись во взвеси рубинового тумана. Оборотень развернулся и с яростью снова обрушился на дварфа.

– Лис, помоги, – с натугой пропыхтел дварф, – я долго не выдержу!

К моему удивлению, после убийства эльфа, полоска жизни оборотня снова поползла вверх. Кажется, он питался жизненной энергией или чем-то вроде того, восполняя свою жизнь за счёт поглощённых хитов убитых врагов. Этого нам только ещё не хватало!

Стало ясно, что наступил критический момент. Огниво больше не подбадривал себя бодрым боевым кличем, не шёл вперёд и не размахивал своим страшным боевым топором. Бледный и упорный, под ударами оборотня, он медленно пятился назад, и было видно, что держится уже из последних сил: вот-вот и он последует за Цифирью. Один я точно не справлюсь, поскольку моя жизнь тоже висела на волоске, и тогда всё придётся начинать сначала. Вдобавок ко всем бедам, у меня закончилось действие эликсиров. Я зашёл оборотню за спину и активировал «Станнер».

Вы оглушаете оборотня на 4 секунды. Вы сформировали 1 теневую сферу. ТС: 3/5

В этот момент я вынырнул из тени, активировал «Вивисектор» и изо всех сил вонзил кинжалы в тело врага.

Вы наносите оборотню 172 единицы урона критическим ударом. Остаток ХП 26/450

Я вложил в «Вивисектор» все три теневые сферы, которые скопились у меня к этому моменту, что позволило повысить урон до гарантированных девяноста процентов от максимального. К тому же, впервые прокнул крит, вероятность которого не превышала девяти процентов. Я вложил в этот удар всё, что мог, и мне повезло! Но даже этого оказало недостаточно, чтобы убить.

Я видел, как оборотень разворачивается в мою сторону и понял, что не успею уже ни ударить, ни отскочить. На меня всё ещё действовал наложенный в начале боя дебафф, усилившийся после того, как перестали действовать эликсиры. Я знал, что должен был уже умереть, но этого почему-то так и не произошло. Оборотень вдруг неуклюже дернулся, замер на месте и, осыпавшись вниз красным туманом, исчез.

Глава 6

Оборотень мёртв. Вы получаете 750 очков опыта. Ваш опыт 2439/3200. Вы получаете новый уровень. Вы получаете 2 свободных очка атрибутов. Вы получаете доступ к новым талантам. Ваш навык «Кинжалы» повышен на 7 Баллов Мастерства

Я огляделся вокруг, пещера была пуста. Никого, кроме меня и Огнива, здесь больше не было. Дварф стоял на одном колене, опираясь рукой о каменные плиты пола, и тяжело дышал. Я перевёл взгляд на его боевой топор, валявшийся сейчас у моих ног. Так значит, это именно он добил Зару и решил исход сражения в пользу нашей команды.

– Отличный бросок, – кивнув в сторону секиры, я шагнул вперёд и протянул ему свою ладонь. – Я же говорил, что ты – наша главная надежда!

Дварф поднялся не без труда. Затем подошёл к своему оружию, поднял его и лихо прокрутил в руке.

– Значит, не зря я прокачивал навык «Метания топора», – усмехнулся он, опуская лезвие вниз и спокойно опираясь на него всем телом. – Жаль только, что эта дрянь убила Цифиря! Наверное, он сейчас до сих пор мнётся на респе. Надо кинуть ему сообщение...

– Не надо никому ничего кидать, – в своей обычной манере спокойно произнёс эльф, подходя к нам. – Как видишь, я здесь.

– Цифирь?! – дварф чуть было не поперхнулся от удивления и неожиданности. – Но как?.. Как ты тут оказался? Ведь ты же должен быть на респауне?!!

– Не знаю, – пожал плечами эльф. – После того, как оборотень меня убил, моя анима осталась в пещере. Так что я прекрасно видел всё, что здесь происходило.

– А такое бывает? – не переставал удивляться Огниво.

– Видимо, по правилам этого квеста, мы могли либо победить, либо вайпнуться, но только одновременно. Вот если бы Заре удалось вас убить, то мы бы сейчас все трое куковали на респе.

Это было самое разумное объяснение того, что произошло. У эльфа было время, чтобы над этим поразмышлять, поэтому неудивительно, что первым к подобному умозаключению пришёл именно он. Нам же с дварфом оставалось лишь согласиться. Как бы там ни было, а поскольку мы успешно справились с заданием, настало время получать награду. К нашему удивлению, после смерти оборотня, выход из пещеры так и не разблокировался: кусок скалы, закрывавший его, продолжал стоять как вкопанный.

– Смотрите! – Цифирь вытянул указательный палец в сторону пьедестала.

На нём появилось слабое голубоватое свечение, отчётливо выделявшееся на фоне полумрака, царившего в подземелье.

– А вот, кажется, и наша награда!

Подойдя к камню, мы увидели в центре каменного возвышения левитирующий свиток, перевязанный лентой и запечатанный сургучом. Сконцентрировав на нём взгляд, я увидел всплывающую подсказку:

Шкура волка-вожака

Я наклонился и взял свиток в руки. Свечение тут же погасло, а в интерфейс посыпались новые сообщения:

Поздравляем: вы успешно выполнили задание и завершили квест! Вы получаете 3000 очков опыта. Ваш опыт 5439/6200. Вы получаете новый уровень. Вы получаете новый уровень. Вы получаете 4 свободных очка атрибутов. Вы получаете доступ к новым талантам

– Чёрт меня подери! – воскликнул поражённый дварф громовым голосом. – Я апнулся сразу на три уровня. Теперь у меня – пятый!

– Я тоже, – бесстрастно кивнул Цифирь.

– Похоже, мы все теперь получили пятый уровень, – подвёл я итог. – Неслабая награда! Кстати, а что там с испытанием?..

Но, как выяснилось, сюрпризы на этом ещё не закончились.

Поздравляем! Вы успешно прошли испытание и можете покинуть Кратос. Выберите любой открытый мир « INFINITUM »

– Так это и было испытание? – Огниво почесал свой затылок широкой пятернёй. – Вот так так!

Но и это был ещё не конец!

Вы защитили отары поселения, одолели волка-вожака и добыли его шкуру. Правитель Кратоса благодарен вам! Он просит доставить свиток, сделанный из этой шкуры, в Оплот и передать его главному королевскому инженеру, лично в руки

И в интерфейсе выскочило новое сообщение:

Вам предлагают персональный квест:

Доставить свиток из шкуры оборотня в Оплот и передать в руки главному королевскому инженеру. Срок выполнения: 1 день. Участники: игроки Цифирь, уЛИСс, Огниво. Награда: ???

Принять задание: Да/Нет?

– Да они юмористы! – хмыкнул дварф, еле сдерживая смех. – Это что же, в награду за квест они нам предлагают выполнить новый квест?

И не выдержав, он разразился коротким приступом оглушительного смеха.

– Да брось, – махнул я рукой. – Это ведь нормальная тема. Сведём знакомство с главным инженером короля! Это тебе и репутация, а возможно и ещё чего интересного перепадёт. Кстати, вы что-нибудь знаете про этот самый Оплот?

– Это столица одной из самых крупных и сильных человеческих фракций в игре, если не самой сильной, – уверенно произнёс эльф. – Город находится в центре густонаселённого мира, который называется Терра. Это первый мир, освоенный людьми в «INFINITUM».

– Ну, а что, – задумчиво произнёс дварф. – Звучит вполне заманчиво.

– Значит, идём туда все вместе?

– Я – пас, – сказал вдруг эльф. – Идите вдвоём.

– Почему? – я бросил на него удивлённый взгляд. – Зря отказываешься. Тут даже делать особенно ничего не надо: просто отдать свиток главному инженеру и получить награду.

– Меня ждут в другом мире, – твёрдо сказал Цифирь. – Телепортироваться туда из Терры стоит дорого. Да и время зря терять не хочу!

– Ну вот, – состроил гримасу дварф, – придётся нам всю награду делить с Лисом на двоих!

– Куда ты сейчас? – спросил я, понимая, что отговаривать его бесполезно.

– В мир под названьем Аклум. Там меня уже ждут мои друзья-эльфы... Прощайте! Может быть, ещё свидимся.

Мы пожали друг другу руки, и Цифирь шагнул в светящийся столб портала, открывшегося по периметру пьедестала.

– Значит, Терра? – я глянул на немного загрустившего дварфа.

– А то! – Огниво невольно вздохнул, смахнул несуществующую слезу и закинул на плечо секиру. – Терра меня полностью устраивает, а в Аклуме мне делать нечего.

– Тогда идём.

Я подтвердил согласие принять квест.

Вы получаете +1 к репутации с фракцией Длань, мир Терра. Ваша репутация с фракцией Длань повышена до «дружелюбие»

И шагнул вслед за дварфом в портал.

***

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ТЕРРА – ОДИН ИЗ САМЫХ ГУСТОНАСЕЛЁННЫХ МИРОВ « INFINITUM »! ВИД: ЗЕМЛЕПОДОБНЫЙ. ПРЕОБЛАДАЮЩАЯ РАСА: ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ. РАЗМЕР: ОГРОМНЫЙ. КОЛИЧЕСТВО ПОСТОЯННЫХ ИГРОКОВ: БОЛЕЕ 30 МИЛЛИОНОВ

Мир: Терра. Локация: крепость Оплот, столица фракции Длань

Выйдя из портала, мы с Огнивом оказались возле центральной площади города, окруженной большими каменными домами и заполненной огромным количеством игроков и НПС, резво шныряющих в различных направлениях. Отличать их друг от друга оказалось не так непросто, потому что я не увидел над головами ставшие уже привычными зелёные ники. Нужно было сконцентрировать взгляд на персонаже, и только тогда всплывала неброская полупрозрачная подсказка.

– Что-то мы с тобой слишком выделяемся на общем фоне, – заметил я дварфу, указывая на эту особенность. – Давай-ка поправим дело.

Покопавшись в настройках, мы довольно быстро нашли нужный раздел и спрятали свои «вывески».

– А здесь получше будет, чем в Кратосе, – резюмировал мой спутник, оглядываясь вокруг, и подвёл итог. – Мне здесь нравится!

Ну что сказать? С этим выводом было сложно поспорить. Глядя на каменные дома в несколько этажей, на красиво и аккуратно мощёные мостовые и улицы, на большие и яркие вывески гостиниц, на высокие пики башен и замков, находящихся под защитой мощных городских стен, нельзя было не согласиться, что рядом с великолепием многомиллионного столичного Оплота Кратос выглядел просто жалкой провинциальной деревушкой, не выдерживающей никакой критики.

– Идём, – я слегка подтолкнул дварфа, который разинув рот крутил во все стороны головой, – нам нужно ещё сегодня успеть сдать квест.

Влившись в городскую толпу, мы направились к центру Оплота, где согласно мини-карте и находился замок главы фракции. Миновав роскошный гостиный двор и несколько не менее величественных административных зданий, мы разминулись с разъездом городской стражи – между прочим, НПС третьего уровня! – свернули с центрального проспекта и взяли курс на видневшиеся издалека дворцовые башни.

Вблизи замок правителя выглядел ещё более величественным и красивым, чем казался издалека. Белоснежные сторожевые башни с остроконечными крышами гармонично вписывались в мощные крепостные стены, сделанные из белоснежного, полированного до матового блеска, камня.

На входе, у главных ворот, нас остановила стража, также состоящая из НПС, и достаточно вежливо осведомилась, «зачем господа сюда пожаловали». Я так подозреваю, что их любезность объяснялась нашей повышенной репутацией с этой фракцией, в противном случае, запросто могли и прогнать. Узнав, что мы доставили послание, адресованное главному королевскому инженеру, нас пропустили внутрь и под охраной проводили к каменному строению, где тот проживал.

***

Через несколько минут к нам в приёмную вышел высокий сухопарый мужчина лет пятидесяти пяти.

Минек, НПС, главный королевский инженер

– Мне доложили, что у вас ко мне есть какое-то дело, – произнёс он после традиционного приветствия.

– Правитель Кратоса просил передать вам лично в руки вот это.

С этими словами я достал из своей дорожной сумки и протянул ему свиток из шкуры оборотня. Сломав печать, Минек развернул его и углубился в чтение.

Поздравляем: вы успешно выполнили задание и завершили квест! Ваша репутация с главным королевским инженером фракции Длань получает +1 и повышается до «уважения»

– Спасибо за то, что добыли и доставили мне этот документ, – Минек бережно свернул свиток и спрятал его в ящик письменного стола. – Это очень ценная вещь, и я давно желал её заполучить! Как же мне вас отблагодарить?