Текст книги "В оковах мрака (ЛП)"
Автор книги: Кресли Коул
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 23 страниц)
Конрад резко втянул воздух, когда Наоми погладила его член через ткань брюк.
– Избавься от них, Конрад.
В один момент он сбросил ботинки, затем рывком потянул брюки, освобождая напряжённую плоть. Глаза девушки подёрнулись поволокой, словно ей действительно нравилась эта часть его тела.
– Ты думаешь, я не понимаю, что ты делаешь? – раздевшись полностью, он сел на кровать рядом с ней. – Ты хочешь держать меня на поводке с помощью секса. Ты думаешь, что сможешь мною управлять.
Она плавным движением опустилась на пол между его ног, и Конрад подумал, что разучился дышать.
– Наоми?.. – его голос дрогнул.
Она положила ладони на его колени, раздвинула их и прильнула к вампиру.
– Неужели так уж плохо быть на поводке… – выдохнула Наоми и принялась лизать грудь мужчины, постепенно спускаясь всё ниже, – если тебе нравится то место, куда тебя на нём ведут?
Глаза Кона широко распахнулись.
«Неужели она собирается?.. Она же не?..»
Когда губы Наоми достигли пупка вампира, его руки устремились к её волосам и легли на затылок девушки. А потом последовало первое прикосновение её влажного, маленького язычка…
И Конрад закричал:
– О боги… а-а-ах!..
Пальцы путались в её шелковистых волосах, а он потрясённо взирал, как она нежно лизала набухшую головку его члена, обводила языком по кругу.
Конрад застонал и ещё шире развёл колени. Руки вампира бесконтрольно вздрагивали, а она забирала его всё глубже. Её рот был обжигающе горячим для его чувствительной плоти. Член начал пульсировать под её языком, и Конрад не смог удержаться и начал толкаться в её губы.
Не прекращая своих ласк, Наоми взяла его руки и опустила их себе на грудь. Конрад тут же обхватил их ладонями и провёл большими пальцами по соскам девушки. И она в ответ принялась ещё более жадно его сосать.
Он хотел, чтобы это никогда не заканчивалось, но Наоми начала ласкать основание его члена своими мягкими ладошками, усиливая давление в его чреслах, доводя его почти до боли. Когда она постанывала, держа его член во рту, Конрад знал, что это потому, что ей нравится чувствовать его таким образом.
«Я должен… её предупредить».
За мгновенье до конца, уже на грани, он выдохнул:
– Сейчас… кончу! – однако Наоми вместо того, чтобы отпрянуть, начала действовать ещё более жадно. У Конрада отвисла челюсть. – Наоми! – он вскинул бёдра навстречу её жаждущему рту и кончил. – Какая же ты порочная… – простонал он, чувствуя, как семя изливается прямо на язык девушки…
А потом он поднял её с колен и прижал к груди. Конрад и представить себе не мог, что на свете существует такое удовольствие, и, потрясённый, сжимал свою женщину в объятиях.
Хотел ли он по-прежнему узнать, что случилось с её призрачной оболочкой? Безусловно.
Однако стоило ей положить его руку себе между бёдер, давая почувствовать, какой влажной она была от возбуждения, всё его любопытство улетучилось. Они вместе – и это главное сейчас.
Остальное – детали.
Глава 33
Не успела Наоми робко постучать по одному из зеркал в своей студии, как по ту сторону стеклянной поверхности появилась Мари.
– Секунду, пытаюсь вывести тебя на экран, – бросила ведьма, старательно отводя глаза, чтобы не смотреть на собственное отражение. – О’кей, теперь я тебя вижу!
Наоми знала, что без помощи Мари пройти через зеркальный портал у неё не получится, потому решила постучаться в «двери».
– Ну, наконец, ты появилась! – Мари протянула руку через зеркало, приглашая: – Не хочешь заскочить в гости?
– Конрад скоро вернётся, а я его не услышу. Может ты ко мне?
– Не могу, – Мари щёлкнула кому-то пальцами, и спустя мгновение девочка-подросток принесла Марикете огромный стакан с надписью «Slurpee» [114]114
«Slurpee» – напиток, шейк со льдом от компании «7-Eleven» (прим. пер.)
[Закрыть]. – Мы тут сегодня дрессируем новых ведьмочек. Эти агнцы состязаются за право занять мою старую комнату, – Мари плюхнулась в удобное кресло и заключила: – Значит, придётся довольствоваться телемостом.
Наоми притянула раскладушку поближе к зеркалу и устроилась на ней. Как же чудесно иметь возможность поболтать с Мари, и не только потому, что с ней приятно общаться. Наоми надеялась, что разговор с подругой отвлечёт её от страхов, бередивших душу. Каждый раз, когда Конрад уходил на охоту, она безумно волновалась.
– Вот, значит, ты какая… Получила от меня, что хотела, а потом пропала на целых пять дней! Ни словечка от неё, ни весточки!
– Я правда была очень занята! – попыталась оправдаться девушка. Конрад постоянно находился рядом. Он оставлял её одну, только когда Наоми спала. Сегодня она лишь по чистой случайности проснулась раньше обычного. – Как ты себя чувствуешь после собрания? Я видела, тебя ударили в суматохе.
– Ах, да всё в ажуре. А вот тому парню действительно не повезло. Видела бы ты его. Он больше никогда в жизни не заденет ведьму локтем. Даже когда его локти снова отрастут.
– Полагаю, это хорошо, – поморщилась Наоми. – Никс, наверное, очень расстроилась из-за того, что её собрание закончилось полным хаосом?
– Знаешь, когда я спросила её о том же, она расхохоталась. Я насела на неё, и Никс призналась, что сама была зачинщицей всего случившегося. Очевидно, ты и твой вампир – не единственные, кто обрёл друг друга в этой свалке, – Мари устроилась в кресле, подогнув ноги. – Что ж, я так понимаю, ты вдохнула в вампа жизнь? – Наоми просияв, кивнула. Марикета чуть склонила голову на бок и продолжила: – Обалдеть, только посмотри на себя – ты выглядишь великолепно! Новая причёска? И шмотки.
Наоми залилась румянцем:
– Конрад водил меня по магазинам. И не один раз, – в первые несколько ночей Наоми совершила набег на Париж, едва не сойдя с ума от желания заполучить все модные новинки сразу. В одном из салонов Парижа Наоми сделала стрижку. Правда, укоротила волосы всего на несколько дюймов, потому что Конрад вёл себя так, будто каждое движение ножниц парикмахера доставляло ему физическую боль. – Я предложила ему заплатить за всё сама, но он рассердился. Даже слушать не стал, хотя я пыталась объяснить, что у меня полно денег.
– У тебя… полно денег? – невинно поинтересовалась Мари.
Наоми подавила смешок и сделала серьёзное лицо:
– Да. Мои акции взлетели в цене. Я узнала, что акции «IBM» и «Дженерал Электрик», которые стоили тридцать тысяч в двадцатые годы, теперь оцениваются что-то около ста пятидесяти миллионов. Несмотря на то, что одна ведьмочка благополучно слямзила двадцать пять штук, я всё же богата.
– Что? Кто посмел? Ах эти чёртовы ведьмы! – воскликнула Мари, выкатив глаза.
Наоми захихикала. Она отдала бы Марикете всё до последнего цента.
– Кстати, о ведьмах… ты пропустила девичник, – Мари отставила стакан и скрестила руки на груди. – Я не знаю, объяснила ли тебе Никс, но присутствие на «ДВ» не обсуждается. За прогулы придётся отдуваться. Проштрафившаяся покупает выпивку на всех. А это тридцать ведьм, и все с бездонной глоткой.
– Ну, у меня же вроде как медовый месяц. Разве мне не полагаются поблажки? К тому же, мне нельзя появляться в городе, по крайней мере, пока Ридстром и Кейд в Новом Орлеане.
Мари посерьёзнела:
– Они никогда не причинят тебе зла, Наоми. Однажды они спасли мне жизнь, когда я ещё не застыла в бессмертии и могла с лёгкостью погибнуть.
– Но они могут навредить Конраду?
– Не моргнув и глазом, – призналась ведьма. – Большинство обитателей Ллора ненавидят красноглазых вампиров.
Наоми вздохнула:
– Ты тоже?
– Ну конечно, давайте, посадите Мари на электрический стул! Что ж, раньше я была уверена, что я их ненавижу. Но на собрании все только и говорили, как Конрад Рос сдержался и не обескровил Кейда. Даже Бауэн включил «режим ожидания» и сказал, что нужно подождать и посмотреть, что будет дальше.
– О, какое облегчение!
– Несмотря на это я всё равно подумывала заглянуть к тебе, притащить тортик, посмотреть, как у тебя дела.
– Я рада, что ты этого не сделала. Не хочу, чтобы он знал, что мы знакомы. Он тогда будет доставать тебя моей тайной.
Даже сейчас Наоми осторожничала, навострив уши, чтобы не пропустить возвращение вампира.
Обычно он сразу шёл в кухню за кружкой крови. Наоми должна была услышать, как он откроет холодильник, а потом захлопнет дверцу ногой. После Конрад, как правило, усаживался на террасе, чтобы выпить свой напиток и прийти в себя после ночной охоты. В общем, если бы он ещё кричал по возвращении: «Дорогая, я дома», Наоми могла бы и вовсе не волноваться, что упустит этот момент.
– Кстати, к разговору о ведьмах. Никс действительно никогда не ошибается?
– Никогда с большой буквы.
– Bien [115]115
Хорошо (фр.)
[Закрыть]. Тогда мы похороним эту тайну навсегда, и меня не порешат, – выдала Наоми, напоминая Мари что жила когда-то во времена джаза и гангстерских войн.
– Наоми… – откровенно говоря, Марикету беспокоил настрой подруга.
– Нет, я знаю, – перебила девушка, но она не хотела, чтобы Мари переживала за неё. Наоми была безмерно благодарна ведьме. – Каждое мгновенье моей новой жизни– это подарок судьбы К тому же, я была рождена смертной, и мои бренные дни изначально были сочтены Мари не выглядела убеждённой её горячей тиpадой.
– Мы сделали всё, что могли. И я ни о чём не жалею, – закончила девушка.
– Что ж, а как ты объяснила Росу своё воскрешение? – спросила Мари.
– Я сказала, что это тайна, и что мы не станем говорить об этом, иначе поссоримся.
– И он так запросто отступился? Странно. Вампиры обычно очень настойчивы.
Наоми прикусила губу.
– Ну, я стараюсь отвлекать его внимание.
– Отвлекать?.. А, понимаю, – Марикета снова щёлкнула пальцами и очередная юная девушка возникла рядом, подавая ведьме коробку с выпечкой. – Beignet [116]116
Пирожок (фр.)
[Закрыть]? – поинтересовалась Мари, протягивая коробку через зеркало.
Наоми на самом деле была голодна. Пирожок пришёлся кстати вместо завтрака Они с Конрадом завтракали, обедали и ужинали в ресторанах. Вампир исправно сопровождал её, хотя был вынужден ковыряться вилкой в тарелке, делая вид, что ест, и пить «второсортный» виски. Тем не менее, Наоми частенько заглядывала в холодильник заморить червячка между трапезами. Они с Росом поделили полки – на одних хранилась его запасы крови, на других её сок, фрукты и другая снедь. – Из «Cafe du Moncle» [117]117
«Cafe du Monde» – знаменитое кафе во Французском квартаче Нового Орлеана (прим пер.)
[Закрыть]?
– Откуда же ещё?
Наоми с удовольствием взяла пирожок из коробки «Ещё горячие!»Откусив кусочек, девушка блаженно вздохнула. Выпечка буквально таяла на языке.
– Ну, хорошо… в таком случае, рассказывай, каково это – жить с вампиром? Ты довольна? Ты получила то, что хотела?
– Даже больше. Мы с ним не только по магазинам ходим. Он показывает мне разные места по всему миру.
Умение Конрада перемещаться оказалось очень полезным, учитывая их стеснённость во времени и отсутствие паспорта у Наоми. Вампиры могли перемещаться только в те места, где бывали прежде, но Конрад очень кстати за последние триста лет объездил весь мир.
– В первый раз он заставит меня закрыть глаза, а когда я открыла их, мы оказались на залитом лунным светом пляже Индийского океана.
Волны переливались огнями, а благоуханный бриз ласкал её кожу поцелуями. В тот момент Наоми поняла, что сможет набраться впечатлений на целую жизнь, еслн ей удастся продержаться хотя бы год.
– Я там ещё не была. Нам с Бауэном стоит больше путешествовать, – отозвалась Мари. – А как дела с его приступами ярости, о которых ты нам рассказала?
– Каждый раз, когда какой-нибудь мужчина бросает неосторожный взгляд в мою сторону, я боюсь, что Конрад набросится на него.
Рос по-прежнему пытался обуздать свой буйный темперамент и частенько ходил кругами возле фолли, когда ему нужно было успокоиться. Мужчины, смотревшие на Наоми и не догадывались, что навлекают на себя гнев военачальника семнадцатого века, для которого любой, чуть задержавшийся сверх меры взгляд, – уже вызов…
– Ах, ты к этому привыкнешь, – заверила Мари. – Мужчины Ячора ужасные собственники. Но, признаться, разве мы не такие же? Наоми не принадлежала к миру Ллора, но в отношении своего вампира испытывала очень даже собственнические чувства. При взгляде на этого высокого, мускулистого красавца с чёрными, как смоль, волосами просто дух захватывало. Когда он ко всему надевал тёмные очки, его вообще принимали за знаменитость. Женщины всех возрастов останавливались как вкопанные и откровенно пялились на него.
– Недавно я едва сдержала желание выдрать волосы одной мадам, за то, какими плотоядными взглядами она награждала его задницу. И это при том, что старухе перевалило как минимум за восьмой десяток!
Мари только хмыкнула.
– А остальные мужчины Ллора тоже такие чрезмерно заботливые? – поинтересовалась Наоми.
– О, даже не спрашивай…
Насколько жестоким Конрад был с другими, настолько бесконечно был заботливым с Наоми.
– Поначалу я всё забывала, что больше не могу ходить сквозь двери, и постоянно набивaлa себе шишки
Мари фыркнула, представив себе эту картинку, и едва не поперхнулась напитком.
Наоми выгнула бровь и продолжила:
– Конрад хмурится при виде малейшего синячка. А когда я загнала себе занозу, это была чуть ли не катастрофа.
Мари протянула подруге ещё один пирожок.
Мегci [118]118
Спасибо (фр.)
[Закрыть], —поблагодарила Наоми, потянувшись за сладостью.
– К сожалению, он становится всё более подозрительным, особенно когда я говорю или делаю что-то, из чего заметно, что я не думаю о будущем.
– Что, например? – спросила Мари, отряхивая сахарную пудру с рук.
– Он собрался затеять небольшой ремонт, привести в порядок мою студию, чтобы я снова могла заниматься, как раньше. А я сказала, что теперь, когда не привязана к поместью, хочу как можно больше времени проводить за его пределами, посмотреть на новые места, – попыталась обьяснить Наоми. Конечно же, она очень скучала по танцам, но хотелось столько всего успеть в оставшееся время, что приходилось чем-то жертвoвaть. – А не далее, как вчерa, он спросил меня, почему я совсем не забочусь о предохранении. И, кстати, я действительно задумалась… а мне стоит об этом беспокоиться? Мари поморщила лоб:
– По правде говоря, я не знаю. Но я поспрашиваю знакомых, поинтересуюсь на форуме.
Что, если Наоми на самом деле могла забеременеть? Что, если она родит малыша, прежде чем умрёт? Сможет ли она доверить своё единственное дитя безумному вампиру и наёмному убийце? Наоми вспомнила, каким горячим взглядом он смотрел на неё, и сколько заботы было в этих пылающих глазах. Да. Она смогла бы доверить ему ребенка. Без колебаний. Мари громко прихлебнула из стакана.
– Рассказывай, рассказывай ещё, что там у вас и как. Поверь, мои маленькие лакеи сейчас умоляют Гекату, чтобы ты заняла меня на весь день.
– Ну, знаешь, он такой деятельный. Несколько ночей назад он предложил мне осквернить могилу человека, который убил меня.
Конрад заглянул тогда Наоми в глаза и прогремел: «Одно твоё слово, koeri, и дело сделано».
– Ах, это так мило, – улыбнулась Мари.
– Я тоже так подумала.
Правда, спустя какое-то время. Сначала она лишь разинула рот… и едва сумела выдавить из себя «Ох… ты так беспокоишься обо мне, Конрад». Впрочем, Наоми понимала, что со стороны такого мужчины, как он, это было своеобразным знаком внимания. Поэтому, опомнившись, добавила: «Но давай пока забудем о могиле. Я хочу просто наслаждаться временем с тобой…»
– Ну а каков твой вампир в постели? – обронила Мари, поигрывая бровями.
– Очень даже, – Наоми вздохнула. Конрад был ненасытным, готовым заниматься любовью часами напролёт. Этот зрелый мужчина, застывший навеки в самом расцвете лет, жадно открывал для себя мир чувственных удовольствий, а Наоми вместе с ним познавала их заново. – Я никогда не была до этого с бессмертным. И это просто не идет ни в какое сравнение… Конрад был с ней то нежным, то совершенно диким, но при этом он никогда не делал ей больно. Наоми никогда не знала, какую из своих сторон он покажет ей в очередной раз, и ей это безумно нравилось. И чем более уверенно он начинал чувствовать себя в постели, тем больше инициативы проявлял. Эта его растущая уверенность в себе приводила Наоми в трепет, заставляя мурашки бежать вдоль позвоночника в сладком предвкушении г рядущихуслад. Потому что чем дальше уних заходило, тем лучше всё обещало стать.
Впрочем, едва погрузившись в мечты о грядущем, Наоми каждый раз вспоминала, что ей не так уж много отпущено, и спускалась с небес на землю.
– Я знала ведьму, которая переспала с вампиром, – заявила Мари, понизив голос. – Когда я её спросила, как это было, она сказала: «Когда ты с вампиром, забыть о том, что этот мужчина вампир, невозможно даже на секунду».
– C´est vrai [119]119
Это правда (фр.)
[Закрыть]. Она права на все сто. Конрад когда-то рассказал мне, что у него развились инстинкты вампира, которые затмили его человеческие инстинкты. И я действительно это вижу в нём.
Всякий раз, когда его губы прикасались к ней, он крепко держал её, и Наоми чувствовала себя той самой наживкой, которой он её прозвал. Целуя, он притягивал её к себе за шею и заключал в ладони лицо, будто боялся, что стоит ему слегка ослабить хватку, и Наоми сбежит. А лаская языком её грудь, он каждый раз жадно сжимал её руками, и Наоми казалось, что она буквально может слышать его мысли: «Моя!»
Мари подалась вперёд:
– Он не порывался пить из тебя? Я слышала, некоторым женщинам нравится, когда их кусают.
– Думаю, ему бы этого хотелось, но он ни разу не пытался, – порой, когда они занимались сексом, Наоми чувствовала, что Конрад теряет самообладание, особенно в последнее время, когда он стал возвращаться таким измотанным после охоты на демона. Но она всегда отстранялась в такие моменты, и Конрад не настаивал. – Он боится мне навредить.
– Ему нельзя пить твою кровь. Это самый верный способ раскрыть твою тайну. Получив твои воспоминания, он узнает всё. Сама подумай… Ты никогда и никому не расскажешь, и я не скажу ни слова, и Никс тоже. Никто ничего не узнает, если только Конрад не выпьет твоей крови.
– Я знаю. Поверь мне, я знаю.
– Ладно. Ну, а что ты будешь делать, если он попросит тебя выйти за него или что-то в этом роде? Он же из семнадцатого века? Парни из тех времён очень зациклены на таких вещах. Уж поверь мне, я знаю, о чём говорю. Сама замужем за одним из таких.
– Я много думала об этом, и решила, что не могу давать ему каких-либо обещаний, пока моё будущее так туманно, – Наоми не хотела, чтобы Мари подумала, будто она жалуется на судьбу. Однако временами ей действительно было очень трудно врать Конраду… Наоми не знала, как смогла бы вынести свадебную церемонию. Пока смерть не разлучит нас… может быть, на следующей неделе.
– Он уже признался тебе в любви?
– Нет, и я очень рада этому, – Наоми знала, что его чувства так же глубоки, как и её, но она очень боялась момента, когда он скажет ей, что любит. – Каждый раз, когда я вижу, что он хочет серьёзно поговорить, я перевожу разговор на что-то легкомысленное.
– А что в этом такого страшного? Что случится, если он признается, что любит тебя?
– Я не выдержу и признаюсь ему в том же! И зная, что я на самом деле к нему испытываю, он никогда не поймёт, если я откажусь выйти за него.
– Да, тот ещё был бы разговорчик: «Я люблю тебя всем сердцем!» – «Тогда выходи за меня!» – «Не-е…»
– Exactement [120]120
Вот именно (фр.)
[Закрыть]… – Наоми замерла на полуслове. – Он вернулся. Мне нужно идти!
– Не пропадай, Наоми! – Мари понизила голос и зловеще добавила: – Я серьёзно. Не пропадай. Или я и мои подружки предъявим тебе такой счёт за выпивку, который ты никогда не забудешь!
Наоми рассмеялась. Тревога испарилась. Выскочив из студии, девушка побежала наверх, думая лишь об одном – какую свою сторону сегодня ей явит вампир.
Глава 34
«Злобный, жестокий, с садистскими наклонностями, вечно алчущий крови».
Так думали о нём все, кого он захватывал и допрашивал, чтобы получить информацию о Таруте. Дурная слава знаменитого Конрада Роса была воистину притчей во языцех. Конрад устало вздохнул и опустился на ступени у парадного входа поместья, разглядывая кружку с кровью у себя в руках.
Они действительно считали его таким. Впрочем, это было хорошо… потому что на самом деле он уже не был тем прежним Конрадом Росом.
Уставившись в кружку, вампир прокручивал в голове события сегодняшней охоты. Это был последний шанс, последняя зацепка на пути его поисков, но все усилия в очередной раз пошли прахом. Он снова потерпел неудачу.
Конрад оказался в тупике. Нужно было начинать всё сначала, но он не знал с чего. Эта бесконечная гонка изнуряла его. Вампир безмерно устал. Но каждый раз засыпая, он видел всё более и более зловещие сны.
Во снах ему являлась Наоми в своём чёрно-белом призрачном образе, с бледной кожей и залёгшими тенями вокруг глаз. Она билась во тьме, словно в ловушке, рыдая и задыхаясь от ужаса.
Эти видения были столь мучительны для Роса, что он уже задумывался, не насланы ли они сонным демоном. Своего рода наваждение, которое Тарут мог использовать как оружие против своего врага.
Конрад практически перестал спать, вместо этого отправляясь на охоту в самые разные точки планеты, лишь бы там в это время была ночь.
Он побывал во всех убежищах демона, перетряхнул все логовища его соратников, неутомимо разыскивая хоть какую-то информацию. За время поисков на него дважды нападали. И оба раза с ним сражались смертные из Капслиги, которые на свою беду решили потягаться с Конрадом Росом. Конрад преподал им урок, но не стал убивать. Эти люди уж слишком незначительный противник для вампира, чтобы их убийство можно было оправдать самообороной.
А Тарут оставался неуловим.
Конрада долго грызли сомнения, не делает ли он всё только хуже, оставаясь рядом с Наоми. В конечном итоге Рос просто смирился с тем, что и так знал с самого начала – сделанного не вернуть, вред уже нанесён. Наоми в опасности с момента их встречи на вечеринке. Ему предложили воплощение его мечты, и он эгоистично принял это предложение.
Даже если бы Конрад ушёл и провёл вдали от неё тысячу лет, она продолжала бы оставаться бесконечно ценной для него, важнее всего прочего. И потерять эту девушку – самый ужасный его кошмар.
Ах, если бы он мог обратить её в вампира. Тогда бы она не была столь хрупка и уязвима. Но Конрад знал – женщины не переживают обращения. Ни одна из его четверых сестёр не восстала…
Тогда в глубине души он даже был рад, что этого не произошло. Сестры были такими нежными созданиями, что он просто не мог представить их поднявшимися из могилы с чашами крови в руках. Однако в последнее время Конрада посещали мысли, что ему хотелось бы увидеть, как они повзрослеют… Может быть, им удалось бы приспособиться и принять эту новую жизнь? Впрочем, этого не суждено узнать.
Опустошив кружку, вампир телепортировался прямо в ванную комнату, принял душ и побрился, давая Наоми возможность поспать подольше. Стоя под струями горячей воды, Конрад еле слышно выругался. Он совсем забыл распланировать этот вечер. Какой уголок мира показать сегодня Наоми?..
Когда он вошёл в комнату, Наоми уже не спала и встречала его улыбкой. Эта девушка заставляла сердце Роса стучать быстрее только тем, что находилась рядом.
– Ты уже встала и оделась? Но не для выхода?
Наоми была одета в красное неглиже, которое едва удерживало её пышную грудь. Распущенные волосы свободно ниспадали на плечи, как ему нравилось. Несмотря на усталость, избитое и измученное тело вампира тут же пробудилось под полотенцем.
Каждый раз, когда он обладал этой девушкой, он всё глубже увязал в её чарах. После трёх с лишним сотен лет бесплодных мечтаний о сексе у него накопилось множество нереализованных желаний. И она продолжала осуществлять их, потрясая мужчину до глубины души.
– Я не хочу выходить сегодня вечером, – заявила Наоми. – Мы можем отдохнуть и здесь, – она села на постель и похлопала ладошкой, приглашая присесть рядом с собой. – Давай я сменю повязку на твоей руке.
Конрад глянул на неё с подозрением.
– Ты опять что-то задумала? Намереваешься вынудить меня что-то сделать?
Наоми потянулась за бинтами:
– У меня кристально чистые намерения в отношении твоего тела.
Стоило Конраду опуститься на постель рядом с ней, как она приподнялась на колени и обмотала бинтом руку мужчины.
– Эта твоя охота… тут дело не только в том, кто из вас первым нанесёт удар, я права? – вдруг спросила Наоми. Конрад кивнул, и она потребовала: – Расскажи мне всё.
– Только после того, как ты раскроешь свой секрет, – тут же воспротивился вампир, потому что мысли об этом уже проели ему мозг.
– Ты хочешь, чтобы мы поссорились, Конрад? Я предпочла бы провести эту ночь, массируя твою спину и занимаясь с тобой любовью, но если ты настаиваешь…
– Ты должна знать, я позволяю тебе уходить от ответа, лишь пока у меня есть незаконченные дела, но когда я освобожусь, вызнаю всё, что ты от меня скрываешь.
У Конрада имелось две теории. Возможно, она заключила сделку с чародеем, одним из тех, к кому он тоже хотел в своё время обратиться, чтобы воскресить её. Какой-нибудь колдун вполне был способен вернуть ей смертное тело, но их братия в уплату за услуги могла потребовать выполнения совершенно немыслимых и ужасных обязательств.
С другой стороны, такие чары были под сноу и ведьмам, но Конрад сомневался, что тут приложила руку ведьма. Несмотря на заявления Наоми о том, что у неё «достаточно денег», все её сбережения за восемьдесят лет инфляции давно могли превратиться в ничто. Так что вряд ли у Наоми нашлось бы достаточно средств, чтобы могущественная ведьма хотя бы приехала на встречу с ней. Конрад слышал, что некоторые из них носы воротят даже от миллионных сделок.
– Quel doiimiage [121]121
Какая жалость (фр.)
[Закрыть], как жаль, – вздохнула Наоми. – Если ты не отступишься мы так и будем ссориться. А мы могли бы насладиться этой ночью. Лучше расскажи мне, куда сегодня завела тебя охота?
– В Москву.
– Ты был осторожен?
– Я всегда осторожен, – но его ответ даже близко не был правдой. Чтобы достать осведомителя, у которого могла быть хоть какая-то информация о Тару те, Конрад устроил засаду в под земном логове демонов и был вынужден отбиваться от двух шаек одновременно, пока вытаскивал воющую жертву за рога на поверхность.
Даже осознавая, что у него появились причины быть более осторожным, потому-что кое-кто очень важный ждёт его дома, Конрад не мог позволить другим думать, что он изменился. О Господи, но как же он изменился!
Сегодня Конрад выдвинул осведомителю свой обычный ультиматум: «Говори, или я выпью тебя досуха и узнаю всё сам, а потом перебью всех, кто есть в твоих воспоминаниях». Но эта крыса так воняла страхом и дешёвым пойлом, что Конрад не только не смог заставить себя выпить крови демона, он нашёл эту перспективу отвратительной.
Ведь перед этим он целовал сладкие губы Наоми Как можно пить из грязного демона, а потом этим же ртом прикасаться к своей Невесте?.. Слухи о его прошлой жестокости пока что помогали Росу поддерживать репутацию, но однажды настанет день, когда кто-нибудь распознает блеф. И что будет тогда? Что будет, если для того, чтобы защитить свою Невесту, ему придется стать прежним?
Если он будет вынужден это сделать, Конрад снова превратится в наводящего ужас красноглазого падшего.
– Ну вот. Готово.
Наоми закончила бинтовать руку, запечатлев поверх повязки поцелуй. Странно, Конрад без колебаний и страха мог ворваться в логово демонов, битком набитое его врагами, но глядя на эту миниатюрную, улыбающуюся ему балерину, он чувствовал, что боится до чёртиков.
С её появлением всё в его жизни перевернулось с ног на голову. Была ли его жизнь столь великолепна до неё, чтобы об этом стоило сожалеть? Чёрт, нет Но, по крайней мере, раньше ему всё было ясно. Теперь же казалось, что он ничего не понимает, и все, даже самые простые вещи, нужно переосмыслить заново.
Будущее, семья, настоящий дом. Неужели это возможно даже для такого, как он?
– Ты беспокоишься обо мне, когда я ухожу? – спросил вампир.
– Каждый раз. Судя по тем крупицам информации, которые мне удалось выудить из тебя ты разыскиваешь демона восьми футов ростом и собираешься его убить, несмотря на то, что он, скорее всего, будет окружён воинами, готовыми головы сложить, защищая его. Я всё правильно поняла?
– Да.
Наоми язвительно изогнула бровь.
– Действительно, разве мне стоит волноваться? – она подтолкнула вампира, чтобы тот лёг на живот. – Как долго ты будешь охотиться на него?
– Пока не получу его голову, – ответил Конрад, вытягиваясь на кровати.
– И сколько на это может потребоваться времени?
– Если судить по моим последним достижениям… это может занять недели, месяцы даже годы.
– Так долго? – ахнула Наоми, усаживаясь мужчине на бёдра. – А что слышно о твоих братьях? Ты не смог ничего разузнать? – наклонившись вперёд, девушка начала разминать его ноющие мышцы.
Конрад подавил рвущийся стон.
– П… пока ничего.
– Это правда, что в мире Ллора грядет война? – поинтересовалась Наоми.
– В мире Ллора всегда война.
– Но это касается твоей семьи.
– У меня сейчас другие заботы.
– Благодаря братьям ты сейчас жив и рядом со мной, – Наоми принялась с нажимом массировать большими пальцами его плечи, снимая напряжение, сковавшее мышцы – Разве это плохо?
– Да, это просто ужасно, – ухмыльнулся вампир Наоми тихо рассмеялась.
Братья обещали ему лучшую жизнь, они говорили, что достаточно лишь отыскать свою Невесту, и всё наладится. Однако теперешнее его существование никак нельзя было назвать спокойным. И всё же, временами Конраду казалось, что… где-то в глубине души у него пустила ростки надежда. Вампир не был уверен, что они смогут быть счастливы вместе с Наоми. Она теперь смертная и слишком уязвимая, и кажется непоколебимой в желании не связывать себя с ним никакими обязательствами. А он до сих пор наполовину безумен, и за его головой охотится целый сонм убийц. Тем не менее, шанс у них всё же есть. А значит Конрад в долгу перед братьями за это.
– Ты удовлетворишься, если я пообещаю заняться их судьбой, как только покончу с Тарутом?
– Да, moil grand [122]122
Малыш (фр.)
[Закрыть]. Я буду просто счастлива.
Конрад не собирался отвлекаться ни на что иное, пока не обеспечит безопасность Наоми. Жизнь и смертъначали приобретать для него новый смысл. Прежде он был убийцей, лишавшим жизни, теперь превратился в защитника. Лёгкость, с которой он принял на себя эту роль, изумляла его. Не удивительно, что его враги всегда старались разузнать, нет ли у Роса Невесты. Наоми стала его единственной слабостью. А ведь он никогда не думал, что такое может с ним приключиться. И никогда не представлял, какой сильной может быть такая привязанность. Поэтому Конрад не играл на подобных слабостях своих противников. Он просто не осознавал, какое влияние можно оказать на мужчину с их помощью Страх за неё затмил всё иное.
Ведь если Наоми умрёт, он не сможет даже выйти на солнце, чтобы последовать за ней. Конрад не питал пустых иллюзий, что там за чертой они встретятся, потом>-что за свои грехи он окажется совсем в ином месте, чем его возлюбленная.
