Текст книги "Наваждение темного воина (ЛП)"
Автор книги: Кресли Коул
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 29 страниц)
– Какая разница. Преданность – это не плохо.
– Конечно, если ради этого ты покинула рай. Конечно, если у тебя нет ничего, чтобы доказать это. Образно выражаясь, твой чего-то там метр – пуст. А как там насчёт той миленькой стаи леопардов-перевертышей, что хотела пригласить тебя на свидание? Преимущества широкого выбора мужчин трудно переоценить.
Если бы остальные её сестры… или, боги упаси, её подружки-ведьмы… обнаружили, что Реджин не спала ни с кем уже почти двести лет, она никогда не пережила бы этого. Но подобно какой-то глупой, дурацкой марионетке, она оставалась верной Эйдану и его реинкарнациям.
– Ты счастлива, Реджин?
Она взглянула на Никс, отвечая:
– Я – шутница, помнишь? Беспечная. Спроси любого – они скажут тебе, что я – самая веселая валькирия. – Она изучала выражение Никс, на сей раз замечая тени под глазами сестры. – А что? Ты-то счастлива? Все время выглядишь усталой.
Она не упомянула вопящие припадки Никс или исчезновения, причудливые странности, которые раз от раза становились только хуже.
– Я активно участвую в регулировании жизни тысяч существ. Которые непосредственно затрагивает сотни тысяч, которые косвенно влияют на миллионы подобно волне, достигающей миллиардов. Если бы кто-то сказал «Это нелегко быть Никси»,я бы не назвала его лжецом.
Реджин никогда на самом деле не задумывалась о том, под каким давлением может быть Никс. Если летучая мышь сделала её счастливой и успокоила её, тогда…
«Добро пожаловать в семью, Бертил».
Раздраженным тоном, Никс сказала:
– И все по-прежнему только иговорят о том, какой вес Враг Древних приобретает в Ллоре. Его влияние лишь детская игра по сравнению с моим.
Как и Никс, Лотэр Враг Древних был одним из самых древних и самых сильных существ в Ллоре. Но вампир был чистым злом.
Никс фыркнула.
– Лотэр не нормальнее, чем я.
Когда Реджин открыла рот, чтобы поправить её, Никс уточнила:
– Не намного нормальнее.
– Здесь и сейчас. – Реджин потянулась похлопать Никс по плечу, но та летучая мышь на неё зашипела. – Почему бы тебе не уединиться с кем-нибудь, сбежать с каким-нибудь мужчиной на несколько недель? Как там Майк Роу?
– Я скучаю по этому придурку с потрясающим баритоном. – Никс томно вздохнула. – Но прежде всего, я – деловая женщина. У меня нет времени развлекаться.
– Ты можешь взять просто короткий отпуск, ты в курсе? Осмотреть какие-нибудь достопримечательности.
«Это, должно быть, один из самых вменяемых разговоров, которые я когда-либо вела с Никс».
– Мне три тысячи и три года. – Никс уставилась пустым взглядом в окно. – Я уже всё видела…
Неожиданноона выпрямилась, в глазах безумие.
– Белка!
«Временное просветление».
– Эй, я знаю, ты могла бы отправиться со мной на поиски Люсии!
– Может быть, она пока не хочет быть найденной. Ты же знаешь, что она позвонит тебе перед финальной битвой с Круахом. На данный момент я скажу тебе только, что она с МакРивом.
– С кем, с кем? Я отказываюсь верить в то, что ещё одна Валькирия путается с вервольфом.
«Меньше всего правильная и добродетельная Люсия».
Грубый Ликан, ведомый лишь сексом и желанием обрести пару, и Люсия, чудесные способности стрельбы из лука, которой зиждились на целибате. Если она ляжет с парнем, то её выпихнут из Скадианок и она навсегда лишится таланта стрелять без промаха. Который необходим ей, чтобы сразиться с Круахом.
Следовательно, она бежит без оглядки от МакРива и только-то.
– Твоё дело верить или нет, я говорю то, что вижу, – сказала Никс. – А сейчас у меня есть последнее задание для тебя в Квартале. Мне нужно, чтобы ты убрала часть конкурентов. Организовала показательное убийство.
– Показательное убийство? Вауу. Сегодня должно быть воскресенье. И ты не собираешься поучаствовать?
Никс ошеломленно заморгала.
– А кто посидит с Бертил?
Реджин застонала.
– Кроме того, я собираюсь посетить магазин вуду Лоа. У неё скидки в честь Приращения. На всё.
Она засмеялась.
– Если я сделаю это, ты, в конце концов, скажешь, как мне отыскать Люсию?
«Чем бы еще побаловать летучую мышь».
– Не волнуйся, милая. Ты вылетишь сегодня же вечером. Я обещаю.
– Ты говоришь мне или Бертил? О, мне? Тогда замечательно.
Она погнала автомобиль еще быстрее, направляясь к Кварталу.
«Люсия, я уже в пути… ты только держись».
– Скажи мне, где мои жертвы.
Глава 2
«Опоздал куда?»
Что, черт возьми, прорицательница имела в виду? У Деклана было искушение сразиться с Никс, но приказа заняться ею от его командования не поступало.
Так что сейчас он просто выжидал, преследуя пару Валькирий. Конечно, его Хамвине мог состязаться со спортивной машиной Реджин и её маниакальной манерой вождения, так что он просто отслеживал ее, одновременно слушая их беседу – или то, что смог разобрать сквозь статические помехи. Они были похоже на то, как если бы реле пробивало электрическим полем.
То, что он услышал, имело мало смысла для Деклана: разговор шел о берсеркерах, каннибалах и какой-то пропавшей сестре. Все, что он понял наверняка – это то, что Реджин послали кого-то убить.
Ни – кого, ни – где, а только – почему.
Показательное убийство.
Исторически ее врагами были вампиры и некоторые разновидности демонов. Она могла бы вывести его на логово какого-либо из этих видов.
Как только он въехал в Квартал, Чейз тут же заметил машину Реджин, половина которой торчала на дороге, а вторая заехала на тротуар. Авто за триста тысяч долларов похоже, рассматривался как барахло. Он придушил бы ее только за такое обращение с прекрасным автомобилем.
Он припарковался на пару кварталов дальше и бросился в толпу, ища двух девушек. Хотя он и отставал на несколько минут, очень скоро он наткнулся на Реджин, не спеша идущую вниз по Бурбон-стрит.
Отследить её было довольно просто. Она оставляла за собой шлейф из разинувших рты мужчин.
И они реагировали не только на её сияющую кожу. Валькирия шла со сверхъестественной чувственностью, её покачивающиеся бедра, обтянутые джинсами с низкой посадкой, её округлая задница привлекали мужские взгляды как огонь – мотыльков. Некоторые мужчины пытались скрыть очевидную эрекцию, другие потирали щеки, пострадав от пощечин возмущенных подружек.
Поскольку Деклан следовал за ней, даже он почувствовал, как его ствол дернулся, словно пытаясь пошевелиться для неё, – хотя его "медицина" делала это невозможным.
«Чтобы это было вызвано отвратительной мерзостью? Когда ничто иное не могло соблазнить его ослабленное, травмированное тело?»
В то время как другие, в Ордене, называли бессмертных существами или созданиями, Деклан использовал термин detrus– самое грубое слово, которое они имели для них.
Это означало – мерзость, отвратительная, ужасная гадость.
Именно так он видел их. Такими они казались всегда – с тех самых пор, как он узнал об их существовании двадцать лет назад. …
Валькирия миновала несколько кварталов, когда к ней стали подходить разные существа. Несколько ведьм пытались уговорить ее присоединиться к ним. Две остроухие женщины – вероятнее всего, тоже Валькирии, – поигрывали мечами, судя по выражению их лиц, они были настроены на битву и соблазняли Реджин пойти с ними.
Она отказывала им всем с усмешкой, которая быстро исчезала, когда она шла дальше.
Еще больше существ избегало ее. Деклан заметил несколько крупных мужчин, направившихся в противоположную сторону, как только Валькирия оказалась на виду; все они носили шляпы специфического типа. Без сомнения, это были рогатые демоны.
В примечаниях на полях её досье сообщалось, что она известна всем своей безжалостностью к демонам. Принимая во внимание, что вампиров она просто уничтожала.
Когда она остановилась, чтобы набрать что-то на своем мобильном телефоне, он отступил, используя соседнее здание как прикрытие. В это время она оглянулась со странным печальным взглядом. Это выражение не подходило ее сияющему, оживленному лицу, представляясь столь же инородным, как радость на лике умирающего человека.
Она убрала свой телефон обратно за пояс, затем свернула в глухой переулок позади пятиэтажного отеля. Без предупреждения Реджин прыгнула на балкон на четвертом этаже, легко пробежалась вдоль перил и забралась на крышу. Он видел, как Валькирия притаилась там на самом краю, её уши подергивались, пока она высматривала добычу.
«Идеальный киллер».
Если бы не Орден, бессмертные, вероятно, давно уже правили бы Землей.
Недавно по всему миру было нанесено несколько ударов по известным человеческим лидерам. Босс Деклана, Престон Уэбб, тогда сказал ему:
– Даже более спокойные виды становятся агрессивными, сын. Любое, даже малейшее перемирие между ними кажется нереальным.
Между расами действительно назревала война. Как всегда Уэбб был прав.
Деклан потерял ее из виду. Он быстро пробрался к передней части здания, а затем обежал вокруг следующего, но не увидел ее ни на одной из крыш. «Черт, где она?» Он метался вверх и вниз по улицам, вытягивая шею в попытках увидеть её.
В отдалении он услышал нечто, похожее на взрыв. Несколько секунд спустя в его наушнике прозвучал вызов от командира его резервного подразделения. Когда Деклан ответил, то услышал на другом конце звуки сражения.
Крики. Выстрелы. Это был скрежет металла?
– Магистр, цель…
– Вам не поступало приказа захватить ее!
– Сэр, она обнаружила нас!
«Его парни были добычей. Их убийство послужит в качестве примера. Твою мать!»
Он бросился на звук, поворачивая за угол. Приблизительно на расстоянии в полмили вдоль прибрежного причала в центре он обнаружил её.
Он никогда не видел ничего похожего на сцену, развернувшуюся там.
Один их трех черных фургонов горел на берегу реки, перевернутый вверх колесами. Второй лежал на улице, с боковиной, словно разодранной когтями. Тела убитых солдат валялись вокруг него.
Деклейн побежал, не в силах добраться до нее прежде, чем она ударит, кружась со своими мечами, как смерч, поражая людей с непостижимой скоростью.
Еще дюжина солдат открыла огонь по ней из чего-то, похожего на лазерные огнеметы. Но это мощное оружие не смогло её остановить.
Волосы развевались вокруг её лица, она принимала направленную на неё энергию и, казалось, поглощала её. Изогнув губы в улыбке, она вложила мечи в ножны и широко раскинула руки.
Её веки трепетали от удовольствия.
Он бежал, неосознанно дрожа в ответной реакции. В голове мелькали мысли, которых там не должно быть, порывы, долго сдерживаемые и отрицаемые…
– Это все, на что вы способны, ублюдки? – она пылала еще ярче, освещая улицу, – Мне нравится электричество, тупицы! Поразите меня чем-то другим.
Они выстрелили еще. Она втянула это в себя. Уличные фонари, окружающие ее, начали вспыхивать от ее сияющей энергии.
– Знаете что еще? Я – чертов проводник, – Она поймала энергетический заряд одной рукой и другой отправила его обратно. Её удар поразил одного солдата, взрывом его подбросило в воздух, смерть была мгновенной.
Гнев поглотил Деклана. Сила и скорость, так долго таившаяся в нем, вырвались на волю. Мышцы наполнились кровью, мысли исчезли. Размытым пятном он приближался к ней, на бегу выхватывая свой меч из ножен.
– Ты тоже хочешь кусочек? – Она повернулась к другому солдату, стреляя снова. – Как тебе это? – И снова.
Деклан подкрался к ней сзади и ухватил рукой за шею, подтаскивая к себе. Он запнулся, вдохнув её запах, почувствовав её тело. Заколоть ее, вывести из строя…
Она билась о его грудь с непостижимой силой, и тренировки взяли верх – он воткнул свой меч в ее бок и повернул лезвие.
Молния ударила где-то рядом. Она задохнулась от боли. Даже для бессмертного это была серьезная рана.
Кровь пузырилась на её губах и вытекала из раны. Он чувствовал дрожь её маленького тела, ее кожа остывала, её сияние меркло.
«Ошибка!» – кричал его разум. Голова закружилась, привычная напряженность усилиласьпочти до непереносимого предела, парализуя каждую его мышцу. Он покачнулся, поспешно убирая клинок.
Без его поддержки Валькирия упала, свернувшись калачиком на грязном уличном асфальте. Из раны на боку хлестала кровь, она прищурилась, глядя на него. Её глаза были ярко-серебристыми, сияющими как бриллианты. Светлые ресницы, казалось, освещали все вокруг них. Две слезинки скатились по её щекам.
«Неправильно.»
Он сжал рукоять своего окровавленного меча, его желудок заурчал, и его чуть не стошнило.
– Ты, – отрывисто произнесла она. Реджин смотрела на него хмуря брови, как будто узнавая и… упрекая, – Ты заплатишь за это.
Некоторые из оставшихся солдат уставились в замешательстве на эту сцену. Напомнив себе о своей миссии, Деклан проскрипел:
– Упакуйте её.
Испытывая боль от нанесенной ей раны, она не могла защищаться, пока двое солдат связывали ей запястья за спиной. Она глубоко вздохнула, чтобы закричать, но они заклеили ей рот специальным скотчем. Еще двое опустились рядом с ней: один – с черным мешком в руках, а другой – со шприцем, заполненным седативным средством. Она дико брыкалась, но они сумели надеть на неё мешок.
После того, как солдаты ввели лекарство, ее тело дернулось два раза, затем обмякло. Совершенно беззащитное.
Эта тварь продемонстрировала чудовищную силу. Сейчас она лежала как мертвая.
Его люди обезоружили ее, а затем бросили в единственный оставшийся на ходу фургон. Ее рубашка задралась, обнажая кровавую рану, нанесенную Декланом.
Почему же ему так больно? Он провел рукой по волосам, потом стиснул свой лоб. Казалось, его череп сейчас треснет.
Тысячу раз он наносил удары, беря в плен врагов, чтобы доставить их в тюрьму Ордена. Что особенного было в этой единственной женщине?
– Магистр? – сказал солдат. – С вами все в порядке, сэр?
Деклан посмотрел на пленницу, потом вниз, на свои руки в перчатках, отмечая, как они дрожат. «Нет, черт возьми, я не в порядке!» Он почти желал, чтобы его руки были голыми, когда он схватил ее. Чтобы почувствовать женскую плоть после всех этих долгих лет…
Он жаждал прикоснуться к ней, даже когда убивал её.
Он болен.
Деклан посмотрел на солдата. И когда он холодно ответил ему:
– Конечно, я в порядке, – то про себя подумал: «Ими командует сумасшедший»
Глава 3
Недавно приняв душ и еще полностью не обсохнув, Деклан, наконец, дотащился до своей кровати в пассажирском отсеке транспортного самолета. Он обернул полотенце вокруг бедер и свалился на надувной матрац. Солдат так яростно тер глаза, что векиначало жечь.
Его усталость не удивительна. Всякий раз, когда он выпускал на волю свои способности, то переносил острое истощение. И это было одной из причин, по которой он принимал лекарства, чтобы свести к минимуму их проявления. К тому же, он редко спал, выполняя задания.
Спустя всего несколько часов после того, как он и оставшиеся в живых бойцы упаковали в мешок Валькирию, им довольно легко удалось захватить ведьму. Теперь, наконец, он мог вернуться домой.
Деклан должен был уже вырубиться, но напряжение не покидало его, не давало покоя, словно вскрытая рана. Сколько себя помнил, онпостоянно ощущал в груди эту боль, смешанную с изнуряющим беспокойством, проевшим насквозь все его внутренности. К этому добавлялись еще и участившиеся кошмары о враге за спиной, о собственном теле, истекающем кровью от подлого удара и о пронзительных женских воплях.
«Это мучительное осознание утраты…»
Он называл это напряжением. Потому что еще когдабыл ребенком знал: однажды оно разорвет его на части.
Его лекарство помогало, но ночные инъекции не могли подавить чувство полностью. Оно оказалось слишком сильным, слишком всеобъемлющим.
Прямо сейчас напряжение было изнурительным, а он еще вчера исчерпал захваченный с собой запас препарата. Они были в нескольких часах лету от своего секретного пункта назначения, расположенного в удаленном месте южного штормового пояса Тихого океана. А это означало, что в течение еще нескольких часов он не сможет вколоть себе дозу.
Деклан полагал, что это его судьба – постоянно сидеть на игле.
Движение самолета было неровным – погода слишком неблагоприятная. Он не возражал против полетов, даже прошел подготовку в качестве пилота, но от такой болтанки тошнило даже бывалого солдата.
«Или, может, это – последствия сегодняшней ночной работы».
Тот взгляд, обвиняющий в предательстве, которым одарила его Валькирия, словно выбил почву из-под его ног, и Деклан все еще не мог оправиться от этого. При захвате бессмертных он бывал серьезно ранен, один раздаже заколдован, но никогда еще ни один из них не посмотрел на него так. С пониманием и потом… с болью. Словно он нарушил смертную клятву.
Никогда не было такого, чтобы его почти вырвало прямо во время захвата.
Он снял эластичный ошейник, который носил постоянно. На внутренней стороне он припаял маленький медальон, старинный ирландский амулет на удачу. Его Па купил эту безделушку для Деклана, когда тот был еще мальчишкой. Время от времени, – вот как сейчас, – Деклан потирал его большим пальцем, хотя никакая удача от этого так ему и не привалила.
Это напомнило ему о том, чего стоила ему встреча с её родом, на что они были способны.
Валькирия убила десятерых из его парней.
И все же он не мог удержаться ипериодически поглядывал на дверь кабины. Она была в грузовом отсеке. Отсюда он мог легко добраться до нее.
«Что это, черт возьми, такое?»
Почему Деклан чувствует, что умрет, если сию секунду не увидит её?
Он вспомнил выражение экстаза на ее лице – и свою ответную реакцию. Он помнил свои мысли в тот момент, и стыдился тех порывов, которые тогда ощутил.
«Коснуться той пылающей кожи, быть сожженным ею».
Когда он обхватил её своими руками, то почти застонал. Впервые за долгие годы его тело так отозвалось на прикосновение к женщине. Её аромат и изгибы причиняли ему танталовы муки.
Но, в конце концов, его навыки взяли верх, и он пронзил ее.
Солдат пошарил рукой по полу у кровати, нащупывая меч, который всегда держал рядом. Он обнажил его, поворачивая туда и обратно в приглушенном свете каюты. Алые пятна еще виднелись на лезвии возле рукояти.
Сколько крови он уже пролил. Бессмертной крови.
Всего две ночи назад он использовал его, чтобы захватить древнего вампира, одного из тех, что подобно неумолимой чуме, погубили тысячи людей за свою бесконечную жизнь.
Престон Уэбб вручил Деклану этот клинок во время церемонии вступления в Орден, сказав ему:
– Твоя семья могла бы гордиться тобой, сынок.
Если бы она не была замучена мерзостными тварями прямо на его глазах…
«Прямо передо мной».
Хорошо, что они не выжили. Иначе они бы сдвинулись мозгами, как это произошло с Декланом. А его брат, Колум? Которому перерезали горло в пятнадцать лет?
«Колуму повезло».
Внутренне содрогаясь, Деклан вложил меч обратно в ножны.
«Почему я сейчас думаю о той ночи?»
Он похоронил те воспоминания глубоко; а его лекарства помогали держать их там.
Он удерживался от того, чтобы удвоить дозу несколько месяцев. Теперь же решил, что время пришло. Это означало, что ему необходимо встретиться со своим "толкачом” по возвращении на остров. Сейчас он не мог ничего сделать – только ждать.
Еще один взгляд на дверь…
Когда Реджин очнулась, то обнаружила, что связана, её рот заткнут кляпом, на ее голове – мешок, атело прикреплено к какой-то каталке. Валькирия могла сказать, что находится в самолете, который, судя по запаху, летит над морем.
«Может ли эта ночь стать еще хоть немного хуже?»
Воспоминания затопили ее сознание: люди в черном, стреляющие в неё электрическими зарядами… ее блаженство от поглощаемого электричества… огромный мужчина, с немыслимой скоростью напавший на неё…
Он нанес удар ей в бок? Боль, все еще пульсирующая там, подтвердила ранение…
«О, боги!»
Это был Эйдан, который снова вернулся!
Реджин почувствовала себя сумасшедшей, почти засмеялась в истерике.
Она думала, эта ночь не могла стать еще хуже?
«Эйдан, ты появился, чтобы погибнуть ужасной смертью? Тогда я – твоя девушка!»
Но никогда, ни в одной из его предыдущих жизней, он не причинял ей вреда. Если это действительно был Эйдан, то, безусловно, те, другие люди были злом, и ему просто пришлось подыграть им…
«Проворачивая клинок?»
Он был настолько быстрым и мощным. Что ж, неудивительно. В каждой своей реинкарнации он оставался берсеркером, даже если и не знал об этом.
Несмотря ни на что, она должна уйти от него. Она попыталась освободить связанные за спинойзапястья.
Ничего не вышло. Видимо, эти путы невозможно разорвать. А еще те инъекции, вероятнее всего, ослабили её.
Она вынуждена находиться здесь – в кромешной тьме, связанная.
Реджин не практиковала дзен, не была безумной, как Никс и не обладала такой способностью к предельной концентрации, как Люсия. Каждая секунда, которую она проводила в этом самолете, увозящем её все дальше от места, где она должна быть, сводила её с ума.
"О, сегодня вечером ты улетишь, я обещаю", – сказала ей Никс.
Что б ее…
«Ты еще мне заплатишь за это…»
Но почему Никс это сделала?
Особенно после той бомбы, которую она сбросила на голову Реджин прежде, чем они разделились на Бурбон-Стрит:
"Когда Круах поднимается на этот раз, он возвестит об Апокалипсисе. Все разумные существа на земле будут поставлены перед необходимостью пожертвовать теми, кого они любят больше всего”.
«Ух ты, и парень уже здесь, Никс».
Совсем немного для предотвращения Апокалипсиса. Виски и танго, прорицательница…
Щелкнул дверной замок. Раздались шаги. Кто-то сел рядом с ней. Она чувствовала напряжение, исходящее от него, и знала, что это – Эйдан.
Который по неизвестной причине почти выпустил её кишки на грязный уличный асфальт.
Он встал, прошелся, потом сел снова. Он ничего не говорил, не двигался, но она знала, что он смотрит на неё, словно обвиняя в чем-то.
Когда она вспомнила, что надо дышать, он сказал.
– Ты уже пришла в себя.
Слабый акцент окрасил его низкий глубокий голос, но она не смогла определить – какой.
Он сбросил мешок с её головы.
Валькирия поморгала, привыкая к недостатку света, и принялась детально изучать его внешность, когдасмогла сфокусировать взгляд на нем.
Боже правый, он был огромным, столь же высоким как тот военачальник, в которого она почти влюбилась.
Он был одет во все черное: от куртки и боевых брюк до перчаток. Его кожа казалась поразительно бледной на фоне черных как смоль волос, которые свисали со лба, частично скрывая шрамы на одной щеке. Он был средних лет, вероятно, хорошо за тридцать, с сильной челюстью, широкими скулами – и глазами Эйдана. На этом лице они выглядели холодными.
Хотя в течение одного краткого момента сегодня вечером они пылали яркостью берсеркера – верный признак того, что это действительно он, который она заметила, пока истекала кровью на улице.
Эйдан.
Ей не померещилось. В течение тридцати лет она ощущала его перевоплощение, и все это время Никс предупреждала её.
– У меня есть к тебе вопросы, Валькирия.
«О, у меня к тебе тоже, несколько. Например, почему ты своим мечом, как блендером, превратил мои внутренности в кашу?»
– Ответишь на них правдиво, и тебе больше не причинят зла этой ночью.
«Этой ночью?»
Наконец она кивнула.
Он протянул руку в перчатке к её рту. Другой – он приставил пистолет к её голове.
– Я знаю, что выстрел не убьет тебя. Но это заткнет твой рот. Попробуй испустить один из своих воплей Валькирии – и я всажу пулю в твой мозг.
Он точно готов это сделать. И даже больше. Возвращение её викинга на этот раз оказалось неправильным. Она знала, что это должно будет произойти, рано или поздно.
«Привет, поздно».
Все усилия, которые она прикладывала, чтобы избегать его, сохраняя его текущую жизнь, были потрачены впустую.
Итак, почему он захватил ее? И кто были те мужчины с ним?
– Ты поняла меня, женщина?
Когда она снова кивнула, он сорвал ленту, от чего её губы обожгло, словно огнем. Она воздержалась от грязного проклятия, становясь с каждой секундой все менее растерянной и все более злой. Характер Реджин не без причины стал легендарным.
– Откуда твоя сестра Никс узнала, что мы следим за тобой? Почему она послала тебя напасть на моих людей?
– Послала?
Он что – прослушивал её машину? Что еще он мог услышать?
– Ты знаешь, это скорее было просто предположение, что-то вроде пробной попытки.
Его бледные губы искривились в злой усмешке.
– Тебе раньше когда-нибудь стреляли в голову? Я часто думал, на что будет похожа эта боль.
– Мне стреляли, и это больно, – честно ответила она. – Я отвечу на твои вопросы, если ты скажешь мне, кто ты и зачем захватил меня.
Его глаза сузились.
– Я Деклан Чейз.
Он думал, что его имя Деклан. Но это ненадолго.
– Я работаю на Орден, армию смертных, воюющую с вашим родом.
– Никогда не слышала о нем.
«У меня крупные неприятности».
– Тогда почему вы взяли меня в плен? Почему бы просто не убить меня?
«Может быть, она была военным трофеем? В таком случае история повторяется».
Ей пришлось сдерживать истерический смех.
– Во всяком случае, ты шел именно за мной, не так ли?
– Ты была выбрана для захвата. Мы также… изучаем уникальных бессмертных.
Что-то в том, как он произнес последнюю фразу, заставило её поежиться.
– Ты имеешь в виду эксперименты?
– Верно.
«Упс. Вот так попала».
Её глаза лихорадочно заметались по грузовому отсеку. Как, черт возьми, она сможет отсюда сбежать?
– Икуда ты везешь меня? В тюрьму? Или, возможно, в лабораторию?
– Мы называем это объектом. А теперь ответь на мои вопросы, – сказал он.
Его акцент стал более заметным.
Он был похож на ирландский, или же на говор жителей шотландского нагорья. Эта версия Эйдана была кельтской. А прежде он был французским рыцарем, испанским пиратом и английским кавалеристом.
– Никс знает почти все, – сообщила Реджин. – Она прорицательница. На самом деле, я уверена, что она уже предвидела, куда вы отвезете меня. Я не знаю, почему она хотела, чтобы я напала на твоих людей.
«Если только она не планировала, чтоб меня взяли в плен».
Зная Никс, можно было предположить, что она, вероятно, сочлаэто прекрасным поводом, чтобы возобновить связь между Реджин и Эйданом.
– Я обычно не задаю ей лишних вопросов.
– В любом случае мы это выясним, своими методами.
Дуло сильнее прижалось к её виску.
– Ну, так скажи, тебе понравилось убивать моих людей?
Реджин закатила глаза.
– Еще бы мне не понравилось давать сдачи. Твои ребята первыми потоптались по моей лужайке, помнишь?
«Реджин, следи за своим языком!»
– Я должен бы прикончить тебя прямо здесь, – он начал бессознательно водить пистолетным стволом вверх и вниз по её щеке.
Она могла бы завопить, разбивая этот самолет на куски, как стеклянный стакан, прежде, чем он успел бы выстрелить в нее. Она смогла бы пережить катастрофу. Эйдану бы это не удалось.
Даже теперь она не решалась навредить ему.
– Ты даже не представляешь как сильно пожалеешь об этом.
– Потому что твой вид будет мне мстить? – бросил он с жестокой насмешкой, перекосившей его рот.
– Я не могу даже припомнить, сколько раз уже слышал подобное.
Она покачала головой.
– Нет, не из-за мести. Ты будешь сожалеть, что причинил боль мне.
– Сожалеть? Я презираю твой вид. Я наслаждался, причиняя тебе боль. Жду-не дождусь, когда снова смогу сделать это.
Как только он вспомнит, его действия заставят его упасть на колени, в агонии.
– Почему ты ведешь себя так, как будто знаешь меня? – спросил он.
«Как ответить на это? Чем скорее он вспомнит, тем скорее умрет».
В прошлом она делала все возможное, чтобы препятствовать пробуждению его воспоминаний.
«Не могу же я сказать ему, что для меня он кое-кто другой».
Решив так, Реджин просто пожала плечами, сочтя это лучшим из возможных ответов; от резкого движения рана у неё на боку взорвалась новой болью.
Она проговорила сквозь стиснутые зубы:
– Раз ты начал это – мой род будет мстить. Они обрушат ад на твою голову.
Он наклонился вперед, как будто для того, чтобы открыть ей тайну:
– Тогда им лучше поторопиться. Поскольку мы собираемся допросить и исследовать тебя, а затем – казнить. Ты будешь умолять о милосердии, но я не предоставлю тебе ни единого шанса.
Страх ледяной волной окатил её.
– Что, черт возьми, – прошептала Реджин, – я тебе сделала?
Он снова заклеил ей рот скотчем и натянул на голову мешок. Прижавшись к её уху, он прохрипел.
– Ты существуешь.
Еще один укол в её руку – и Валькирия снова погрузилась в беспамятство.
