Текст книги "Наваждение темного воина (ЛП)"

Автор книги: Кресли Коул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 29 страниц)

Глава 45

Деклан мрачно взглянул на измазанный глиной член.

– Маленькая ведьма!

Отбросив грязь, которую держал в руках, Деклан подхватил Валькирию и, прижав к груди, направился к ручью.

Размахнувшись, Чейз забросил Реджин в воду и следом за Валькирией вошел в ручей. Девушка пыталась отдышаться, отбрасывая с лица влажные локоны волос, пока Деклан смывал грязь с лица.

– Я предупреждал, – мужчина схватил Реджин за руку и провел её ладонью по своей груди, стирая грязевые потёки. – Ты испачкала – тебе и убирать.

Валькирия прищурилась, без сомнения, собираясь сказать какую-нибудь колкость Чейзу, однако его рука на ее груди, заставила Реджин попридержать язык.

– Я буду делать то же самое.

Деклан провел пальцем по соску Реджин, очищая его от грязи. От этого прикосновения веки Валькирии отяжелели. В тот момент, когда Чейз отпустил руку Реджин и обеими ладонями обхватил груди девушки, из легких Реджин вырвался судорожный вздох.

Сердце Реджин колотилось словно сумасшедшее…

– Будь ты проклят, – прошептала девушка, положив мягкие руки на грудь мужчины. С каждым движением Валькирия очищала все больше кожи на теле Деклана. Испещренной шрамами кожи. Однако девушка не отпрянула. Стирая грязь с кожи, она прослеживала пальчиками дорожки отдельных шрамов, наблюдая пристальным взглядом за своими движениями.

«Я готов убить за возможность узнать, о чем она думает».

Одной рукой Деклан начал очищать грязь с животика Реджин, другой с бедер.

Валькирия ответила ему тем, что начала движениями снизу вверх отмывать его бедра. Чем выше скользили руки Реджин, тем сильнее Чейз ощущал слабость в словно ватных ногах.

– Какую цель ты преследовал, разрабатывая этот план? Каким должен стать финал этого представления? – промурлыкала Реджин, в то время как её пальцы скользнули под напряженные от возбуждения яички мужчины.

«Прикоснется ли Реджин к моему члену?»

– Заняться с тобой любовью, – Чейза продолжил поглаживать груди Валькирии.

– Этого не случится, – выгибаясь навстречу рукам мужчины, проговорила Реджин.

– Если смогу вновь доставить тебе наслаждение – для меня это станет победой, – Реджин покачнулась, когда Чейз легонько ущипнул девушку за чувствительные соски. – Хочу стать твоим лучшим любовником.

Сейчас, обнаружив, что может удовлетворить любимую женщину, Деклану хотелось выделиться, чтобы стать лучшим любовником из всех, кто когда-либо у нее был.

– А что насчет тебя? – Реджин обхватила ладонью член Чейза, и бедра Деклана непроизвольно взметнулись вверх. – Разве это не больно?

– Чертовски больно, – срывающимся шепотом ответил мужчина. Реджин нежно скользила рукой вверх-вниз по члену Чейза. – Так чудесно.

– Просто очищаю от грязи, как и договаривались.

– Продолжай в том же духе, милая, и я добавлю беспорядка.

– Какой стыд, – горящими серебром глазами, Валькирия взглянула на Чейза. – Видишь ли, у меня были иные планы, – Реджин сильнее сжала член мужчины.

«Если не секс, то…»

От изумления у мужчины пропал дар речи.

«Неужели она хочет сделать мне минет?»

Еще ни разу в жизни для Деклана не было столь важно не кончить. Скрипя зубами, сдерживаясь из последних сил, Чейз держал семя в себе, пока Реджин тщательно вымывала его член.

Дважды мужчина чуть не излился – в первый раз, когда Реджин скользнула пальчиком вокруг головки члена, и потом, когда она сжала его яички, продолжая поглаживать при этом член. До сегодняшней ночи Деклан даже и подумать не мог, что от подобных прикосновений можно получить столько наслаждения.

– Вот и все, – хрипло проговорила Валькирия. – Я готова спорить, что он теперь настолько чист, что с него можно есть.

– Есть только один способ это проверить, – нахмурив брови, Деклан судорожно сглотнул.

Продолжая держать его член в руке, Реджин направилась к берегу.

Огромный голый мужчина лежал на ложе из травы, Валькирия стояла на коленях меж его ног. Ее ладонь продолжала скользить по возбужденному члену мужчины. В это мгновение Реджин чувствовала себя могущественной как никогда.

«Мы просто утолим зуд. Точно так же, как Наталья и Брандр».

Акцент Деклана стал намного заметнее, когда он поинтересовался:

– Ведешь мужчину за член, милая?

От звука хриплого голоса Деклана Реджин задрожала, её соски напряглись еще сильнее. Этот порочный кельт заставлял девушку таять.

– Это проблема?

Чейз с серьезным видом отрицательно покачал головой.

– Не имел виду ничего плохого.

Не сводя взгляд с мужчины, Валькирия нагнулась и провела язычком по увеличившейся головке члена.

– Господь Всемогущий… – судорожно выдохнул мужчина. Прикосновение влажного языка Реджин к его плоти, заставило Чейза содрогнуться.

Деклан, опершись на локоть, наблюдал за Валькирией, мускулы перекатывались под кожей мужчины. Другой рукой Чейз отвел волосы с лица Реджин.

– Хочу видеть твое прекрасное лицо. Ради этого момента стоило ждать всю жизнь.

Сердце ёкнуло в груди Реджин.

«Нет-нет, мы просто унимаем зуд».

Конечно же, Чейз так не думал. Прикоснувшись губами к головке члена, девушка обратила внимание на выражение лица мужчины – брови нахмурены, серые глаза горят тоской.

Обхватив член мужчиныу самого основания, Реджин глубже взяла его в рот.

– Возьми меня! – выдохнул Деклан.

Помоги ей Боже, именно этого она и хотела в это самое мгновение.

Чейз согнул ноги в коленях, его бедра дрожали, мускулы были напряжены.

«Так близко».

– Тебе нравится? – подняла голову Реджин.

– Ненавижу это.

Реджин едва сдержала улыбку. От низких рокочущих звуков, издаваемых Декланом, девушка распалялась все сильнее и сильнее. Мужчина, собрав в кулак всю силу воли, старался сдержаться.

Рука Чейза, прижимающая голову Валькирии ближе к себе, ощутимо дрожала. Ничто и никогда раньше не возбуждало Реджин сильнее. Соски девушки набухли, клитор пульсировал. Реджин скользнула рукой меж ног, погладила влажную плоть. От блаженства девушка непроизвольно закрыла глаза.

– Еще лучше может быть только в том случае, если ты снова кончишь от моего языка, – прохрипел Чейз, когда Реджин застонала, не выпуская член мужчины изо рта.

Реджин в замешательстве широко распахнула глаза. Деклан чуть отстранился от Валькирии, переворачивая тело девушки таким образом, чтобы она лежала лицом напротив его члена, а он – напротив ее плоти.

Из уст Чейза вырвалось грубое рычание, его руки сжали полушария ее попки, и тут же мужчина прижался ртом к влажной плоти девушки. Реджин ощущала горячее дыхание Чейза, отчаянные касания сильного языка.

– Чейз! – Реджин чуть не кончила в ту же секунду. Согнув ногу в колене, Деклан качнул бедрами навстречу девушке, нетерпеливо втянувшей его член на всю длину.

– Ааах… – застонал мужчина, продолжая непроизвольно выгибатьсянавстречу рту девушки.

В тот момент, когда Валькирия обхватила рукой яички мужчины и потянула за них, Деклан оторвался от её плоти и простонал:

– О да… да… еще! Ты заставляешь меня…

Реджин вонзила коготки свободной руки в крепкие ягодицы мужчины, притягивая его как можно ближе к себе.

– Боже Всемогущий! Я сейчас кончу, Реджин! – вздрогнув от переполняющих его ощущений, прорычал Чейз и вновь жадно припал к лону девушки.

– Да, да, да!

Втягивая член мужчины в рот еще глубже, Реджин продолжала тереться об язык Чейза, с каждым последующим движением приближаясь все ближе и ближе к разрядке. Валькирия исступленно закричала от наслаждения, не выпуская изо рта член, когда Деклан достиг разрядки и начал изливать семя.

Теряя рассудок от переполнявшего её удовольствия, Реджин втягивала член все глубже и глубже…

Глава 46

– О Боже, женщина… – Деклан уложил Реджин рядом с собой, – …такие вещи очень быстро меняют мужской взгляд на мир.

Лучший способ вернуть мужчине вкус к жизни? Горячий оральный секс с Валькирией. Чейз, осознал, что ее маленькие коготки побывали везде.

Когда капельки летнего дождика начали остужать их разгоряченную кожу, мужчина, удовлетворенно застонав, обнял Реджин за плечи.

«Полное умиротворение».

Впервые в его жизни.

Напряжение ушло, и на его месте появилось чувство похожее на… восторг. О, да, восторг и волнение переполняли его сознание. В конце концов, Чейз окончательно поверил в то, что может рассчитывать на будущее с Реджин.

Его женщина. Будущее, за которое стоит бороться. Все, чего у него не было никогда в жизни.

«И даже больше».

– Этого не должно было произойти, – пробормотала Реджин.

– По этому вопросу я готов спорить с тобой до последнего вздоха. Ты отрицаешь, что наслаждалась происходящим? Ты сияешь, словно солнце, и довольно бурно кончила. Дважды.

– Ой, да ладно тебе, я не получала разрядки более трех недель. Грязные игры с нижним бельем не смогли бы мне помочь в данной ситуации.

– Я запомню.

– Это ничего не меняет, – напряглась рядом с ним девушка.

– Нет, Реджин, это меняет все! Тебя влечет ко мне, – и я вполне могу удовлетворить тебя в постели.– Все остальное я постараюсь исправить.

– Например, твою непримиримую ненависть к моему миру?

Чейз ущипнул Валькирию за подбородок, и взглянул ей в глаза:

– Тогда, покажи мне его! Покажи мне, почему я ошибался, ненавидя его.

– Корни твоей ненависти слишком глубоки.

– Возможно, так оно и было раньше, но она, должно быть, ослабевает. Черт, я уже не могу отличить верх от низа. Все во мне не в порядке.

– Ты недоделанный, – пробормотала Реджин.

– Ты права.

– Мне нужно идти, – Валькирия попыталась подняться.

– Ты останешься со мной, – притянул её к себе Чейз и шлепнул по попке, удерживая на месте.

– Что тебе нужно от меня, Чейз? – вырвалась девушка.

– Я хочу всего, – смущенно откинув голову назад, проговорил мужчина. – Ты моя, Реджин.

Деклан заработал право быть с ней каждой несчастной секундой своей жизни.

– Давай я расскажу тебе, как все закончится. Я выведу тебя и твоих друзей с этого острова, а затем мы найдем подходящее местечко и пустим корни.

Девушка ничего не ответила.

– Молчишь? Не знаешь что ответить, – прикусил кончик ее ушка мужчина. – Возможно, я проживу еще всего лишь лет сорок-пятьдесят – мгновение твоей вечной жизни. Но ты будешь со мной, пока я буду жив, тебе придется смириться с этим.

– Что дает тебе право требовать этого от меня?

– Если Эйдан действительно заключен внутри меня, то я имею право побыть с его женщиной несколько лет. И я хочу скрепить это соглашение сегодня ночью.

– Ни в коем случае, Чейз. Ты не можешь заниматься сексом со мной.

– Ты тоже хочешь меня, – Деклан изучал выражение лица Валькирии. – Боже, я нужен тебе.

– Это не важно.

«Она не отрицает этого»!

– Из-за проклятия?

– В том числе.

– Есть еще причины? – а затем Чейза озарило. – Ты боишься, что забеременеешь? – мужчина нахмурился. – Никогда раньше не думал об этом.

Деклан вспомнил, каким мрачным и безмолвным был дом, в котором он жил годами. Каким бездушным было его существование.

Теперь же перед ним открывались такие возможности, о которых он раньше даже и мечтать не смел.

«Я мог бы стать… отцом»?

Он улыбнулся.

Это поразило его, должно быть его мировоззрение изменилось. Поскольку мысль о том, чтобы жить в доме, окруженном громоотводами, наполненном дочерьми Валькирии и сыновьями Берсеркера казалась исключительно правильной.

– Реджин, у меня имеются сбережения. Я смогу позаботиться о тебе и наших детях.

– Я не об этом. Валькирия может забеременеть, только если будет питаться несколько недель подряд.

Деклан этого не знал. Интересно.

– Раз уж была поднята эта тема… ты – пижон. Безработный, бездомный наркоман. Ты станешь отличным папашей!

«Да, Реджин очень прямолинейна».

– Я больше никогда не прикоснусь к этому дерьму. Больше нет необходимости сдерживать мою силу или искать забытья – я должен быть сильным и трезвым, чтобы защитить то, что принадлежит мне, – он прижал Валькирию ближе к себе, скользнув губами по ее волосам. – Что касается работы – Реджин, у меня достаточно денег, чтобы купить тебе Астон Мартин. И дом. Или даже два, – увидев, что девушка вопросительно смотрит на него, Чейз пояснил: – В течение двадцати лет у меня были нулевые затраты. Я не потратил и гроша из моей не маленькой зарплаты. Многочисленные, проведенные мною, операции по захвату бессмертных поощрялись щедрыми премиальными. Что ты мне на это скажешь?

– Что если у тебя родится ребенок с отклонениями? Не это ли самое ужасное для тебя – сделать беременной detrus.

– Никогда не используй это слово, говоря о себе. Это моя ошибка – я не видел, что бессмертные тоже разные. Хорошие и плохие, как и люди.

– Наконец-то ты это понял. Лучше поздно, чем никогда, – оттолкнула его Реджин, поднимаясь на ноги.

Со вздохом Чейз позволил ей уйти. Его коже стало пусто и холодно без нее. Всю свою жизнь мужчина избегал прикосновений, а теперь больше всего хотел, чтобы рядом с ним лежало теплое маленькое тело Реджин.

Валькирия шагнула к своей одежде, от вида ее голой попки Чейз снова стал твердым.

– Останься со мной, – сказал Чейз резко.

«Это прозвучало как приказ»?

– Забудь об этом, – её спина на мгновение напряглась, затем Реджин натянула шорты.

«Ничего не получается».

– Прости меня, – выдохнул Чейз.

Реджин замерла.

– Что ты сказал? – не оборачиваясь, переспросила она.

– Я прошу прощения за то, что неоднократно делал тебе больно, – прохрипел Чейз. – И за то, что причинял боль… тем, кто тебе дорог.

– Извиняешься? – Валькирия повернулась к нему. – Должно быть это нелегко.

– Мне казалось, что я исполняю свой долг, причиняя боль тебе. Всем бессмертным. Я слепо следовал приказам своего командира, – Деклан закрыл руками лицо. – Мы… зашли слишком далеко.

Его взгляд стал затравленным. Реджин не могла игнорировать боль в глазах Чейза, ей хотелось унять её. Эйдан никогда не нуждался в ней. Чейзу же она была необходима, как смысл жизни.

– Уэбб был твоим командиром? – получив утвердительный кивок в ответ, девушка продолжила: – Казалось, что вы были гораздо ближе друг к другу, чем просто начальник и подчиненный.

– Он был мне как отец и лучший друг одновременно. Он спас меня от стаи Неоптеров. Это они изуродовали меня.

Эти существа – воплощение ужаса. Реджин подозревала нечто подобное, однако услышать подтверждение своим догадкам…

– Сколько тебе было лет на тот момент?

– Скажу, если остаток ночи ты будешь спать рядом со мной, – протянул ей руку Деклан.

– Да ты становишься похож на Лотэра, на каждом шагу заключающего сделки.

– Возможно, он прав, поступая так.

Взглянув на мужчину, Реджин села в паре шагов от него, притянув колени к голой груди. В следующее мгновение Чейз прижал ее спиной к своему боку.

– Так сколько тебе было лет? – выдохнула Валькирия, сдаваясь.

– Семнадцать.

– На фото, что ты мне показывал, были твои родители.

– Да, – напрягся мужчина.

– Я никогда не слышала, чтобы кто-то остался в живых после атаки Неоптеров.

– Уэбб спас меня раньше, чем они успели меня прикончить.

«Прикончить его».

Теперь все, наконец-то, стало обретать смысл. Его семья была жестоко убита, сам Чейз искалечен. А мужчина, спасший его жизнь, воевал с бессмертными.

– Он дал мне новый смысл жизни. Научил всему, что я знаю.

Это означает, что ему промыли мозги в очень юном возрасте. У Деклана Чейза не было шансов.

– Где сейчас Уэбб?

– Если он узнает, что я выжил и ушел в самоволку, то назначит награду за мою голову, – в голосе Чейза послышались нотки тоски.

– Жестоко.

– Я… я чуть не убил его.

– Что? Почему?

– Он отдал приказ отправить тебя на вивисекцию. Скрыл это от меня. Он знал, что я – берсеркер, знал, что ты моя женщина, – глаза Чейза блеснули угрозой. – И все равно посмел причинить тебе боль. Когдапоявилась Ла Дорада, я как раз выдавливал из него жизнь.

Даже сейчас пальцы Чейза непроизвольно сжались в кулаки.

«Он причинил вред человеку, которого почитал какотца? Из-за нее»?

Реджин слышала яростный рев Чейза той ночью…

– Я покончил с Орденом, покончил с Уэббом. Прими это, Реджин. Ты мой единственный друг во всем мире.

«Он думает, что мы друзья»?

– Когда ты начал относиться ко мне по-другому?

– Та ночь в ванной стала началом моего конца. Я действительно подумывал сбежать с тобой в чертов Белфаст. Ты бы пошла со мной?

«Так быстро, что у тебя закружилась бы голова».

Но она не будет поощрять его.

– Откуда они? – прикоснулась Реджин к следам от уколов.

– Я колол наркотик, чтобы держать под контролем ярость и силу. Он содержал в себе еще и снотворное.

– Как долго ты сидел на наркотиках? Некоторые рубцы выглядят довольно старыми.

– Более десяти лет, – Чейз на мгновение заколебался с ответом, но все же продолжил: – до этого… я колол героин. Когда был юношей, в Белфасте.

«О Боги».

– Потому что всегда чувствовал себя неполноценным?

Прошлые жизни мешали ему жить настоящим… кошмары, воспоминания…

Деклан просто пожал плечами, не отрицая сказанного Реджин.

Валькирии стоило найти Чейза, когда он был еще ребенком, до того, как воспоминания окончательно сломили его психику. Ей не нужно было бежать от последнего воплощения Эйдана, ей следовало защищать его. Вина тяжелым камнем опустилась на душу девушки.

«Насколько я оказалась верна? Я оставила Эйдана его судьбе. Оставила юного Деклана Чейза на милость жестокого мира».

– Что случилось, милая… – спросил Чейз, словно ощутив смятение в душе Валькирии.

Каждый раз, когда Эйдан хотел посмотреть в глаза Реджин, он мягко обхватывал ее лицо ладонями. С Декланом все иначе. Он заключал её голову в изгиб своей руки и крепко держал, пристально смотря ей в глаза.

– Не будем вспоминать прошлое. Теперь ты со мной.

Даже после всего произошедшего, Реджин обнаружила, что кивает ему, а ее рука скользит по его широкой груди.

– Я хочу, чтобы ты понимала – я не пытаюсь заменить Эйдана. Понимаю, что не смогу. Ты любила его чертовски сильно.

«Не любила. Не безвозвратно».

Валькирии верили, что могут узнать своего суженого, когда осознают, что готовы бежать в объятия любимого и навсегда остаться в них. Реджин была близка к тому, чтобы побежать к Эйдану, однако боролась со своими чувствами.

– Я… я не любила его.

«Не позволяла себе».

– Что? Почему ты не полюбила его?

– Я нуждалась в нем телом и душой, но свое сердце я ему так и не отдала.

Чейз взглянул на небо, и уголки его губ изогнулись в улыбке. Тысячу лет назад Эйдан таким же образом выражал то же чувство.

«Предвкушение».

– Значит, Валькирия, у меня еще есть шанс на победу.

Со временем дыхание мужчины выровнялось, и он провалился в сон. Реджин смотрела на спящего Чейза, как вдруг его глаза заметались под веками, а рукой он ближе притянул девушку к себе.

«Ему что-то снится».

– Тшш… Тише… – прошептала Реджин, едва сдерживая слезы.

Глава 47

«Она не может оставаться на передовой рядом со мной», – думал Эдвард; его пристальный взгляд следовал за Реджин, в то время как она вышагивала по его палатке. Передвигаясь меж его бесчисленного оружия, она провела пальцами по своему приталенному жакету и по украшенному гербом шлему из его кавалерийской униформы.

Ее прекрасный облик был словно нарисован, ее эфирное сияниеосвещало интерьер. Его солдаты уже думали, что она была ведьмой, которая заворожила его.

Она не могла остаться с ним – а он не мог расстаться с ней. Это означало, что он войдет в ее мир, и он надеялся – в роли ее мужа. Все же Валькирия оказалась … упрямой.

– Ты слишком молод, Эдвард!

– Мне двадцать пять. Мужчины в моем возрасте женятся.

– Мужчины твоего возраста обычно не поворачиваются спиной ко всему, что знали. Закончи свой поход на полуострове, затем возвращайся домой в свой лондонский особняк. Женись на смертной девочке, которая носит платья и не имеет остроконечных ушек. Я не принесу тебе ничего, кроме боли.

Подняв покрывало, она пораженно уставилась на вышитый, на нем герб.

– Два летящих ворона? – Она издала горький смешок. – Эдвард, ты должен позволить мне уйти. Ты должен забыть обо мне.

Он жалко улыбнулся ей.

– Что заставляет тебя верить, что я смогу это сделать?

Она не понимала глубины его чувств, ничто не могло заставить его сделать подобное.

Он встал и двинулся к ней – даже те моменты, когда он не касался ее, казались невыносимо долгими. Он обхватил своими руками ее тонкие плечи, так ужасно желая поцеловать ее, но она запрещала ему.

«Сколько еще времени я продержусь, чтобы не попытаться?»

– Реджин, это всегда будешь ты. Это проклятие не может быть сильнее того, что я чувствую к тебе.

– Точно так говорил Габриэль. В тот день, когда умер.

– Это – просто совпадение, любовь моя. Все они. Эйдан боролся с вампирами всю его жизнь. Удивительно ли, что в конце он был убит одним из них? Трир неоднократно гневил своего короля – труса, который отравил его. А Габриэль? Мой Бог, Реджин, сколько пиратов погибло в кораблекрушениях?

– Ты забыл об одном – времени. Все смерти случились в считанные часы после того, как они переспали со мной. Я – твое проклятие! Почему ты не можешь принять этого?

*****

Деклан резко проснулся, дико оглядываясь по сторонам этим мрачным утром.

«Не в палатке?»

Несколько секунд он не мог понять, где находится.

Затем он увидел Реджин. Она уже проснулась, оделась, сияя, словно солнышко сквозь моросящий дождик.

Она повернулась к нему. Под ее пристальным взглядом он сопротивлялся почти подавляющему желанию накинуть на себя одежду. Все так ново для меня.

Но она уделила его шрамам мало внимания, и он расслабился, размышляя о том, как она спала, обвиваясь вокруг него. Пока необходимость защищать ее наполняла его, нужно было находиться близко к ней.

Наполненность. Такое незнакомое чувство, что он едва знал, как его назвать.

Правильность ее пребывания в его руках облегчила его ломку, дала ему кое-что бесконечно более приятное, чем дозы хоть когда-либо могли предложить…

Когда он уже собрался опрокинуть ее на спину рядом с собой, она сказала:

– Мы должны возвращаться.

– Да, я знаю, после, – пробормотал он, поднимаясь, чтобы надеть свои штаны.

Реджин невозмутимо наблюдала за ним, и снова он думал, что ей могло просто нравиться то, что она видела.

Но когда он натянул пуловер, они оба нахмурились. Он сидел на Чейзе вплотную.

– Разве ты не собираешься… превращаться обратно? Контроль мышц?

– Но я не в ярости берсеркера. Может, это потому, что я чист от наркотиков?

– Ох, ты кололся только позавчера.

«Но вампир высосал меня начисто».

Он пожал плечами.

– Что тебе снилось перед тем, как ты проснулся? – спросила она, вздрагивая от холода.

– Держи, милая, – он подошел к ней, стягивая свитер. – Материя осталась сухой, это поможет тебе согреться. Ручки вверх.

Кинув взгляд на Чейза, она подняла руки, таким образом, чтобы он смог натянуть его на нее. Почти ей по колена. Он воспользовался возможностью, прижать ее к своей груди, кладя подбородок ей на голову.

– Ты не обнимешь меня в ответ?

– Я не хочу поощрять тебя. А теперь ответь на мой вопрос.

– Мне снилась ты с Эдвардом в его палатке, спорящие о проклятии. Он чувствовал то же, что и я сейчас – что это все чушь собачья.

Она оттолкнула его, и он отпустил ее.

– Эдвард умер на следующий день.

– Как?

– Снайпер стрелял в его отряд. Он прикрыл меня от пули. Его затылок был просто … снесен. Смертный пожертвовал своей жизнью из-за раны, которая займет у меня день, чтобы прийти в себя. Я словно овдовела четыре раза. И в этой жизни ты был обречен стать пятым.

– Если прошлая ночь была моей погибелью, тогда ты можешь записать меня еще на сотню заходов.

Она пристально посмотрела на него.

– Не смей смеяться надо мной или этим … этой ситуацией! Я почти сходила с ума после каждой смерти. Эйдан истекал кровью в нашей постели. Я держала Трира, когда он вопил в агонии от яда. А мой пират? Мой прекрасный Габриэль? Сильный шторм колотил его судно обособленно. Падающая мачта сокрушила его, убивая немедленно. Его тело было выброшено за борт, и я-я не смогла найти его… не смогла затащить его обратно.

– Черт побери, милая, это проклятие не действует на тебя и меня.

– После всего, что ты увидел в Ллоре, как ты можешь сомневаться в этом?

– Я не сомневаюсь, что проклятия существуют – я был проклят ведьмой, и я помню, как это ощущалось. Я бы почувствовал что-нибудь, если бы на мне было проклятие, – он провел костяшками пальцев вниз по ее шелковистой щеке. Он когда-либо привыкнет к роскоши просто касаться ее кожи? – Я не знаю, как убедить тебя в этом, но я чувствую это подсознанием. Мы вне его действия.

– Даже если не было бы никакого проклятия, и даже если я могла бы простить тебя за все, что ты сделал мне, я не смогу отменить то, что ты сделал с моим друзьями. На твоих руках слишком много крови.

– А если я выведу всех из нашей команды с острова? Ты сможешь меня простить?

Она вскинула голову.

– Тогда все еще оставались бы Кэрроу, Руби и МакРив. И Люсия должна быть живой и здоровой. Каждый из них подвергся опасности из-за твоих действий.

– А Люсия, каким образом?

– Я собиралась быть рядом с ней, когда она встретится с Круахом.

– Ты же знаешь, что я не властен над ее судьбой.

– Ставки слишком высоки для меня, Чейз. Я никогда не смогу простить тебе, если Люсия была вынуждена бороться с врагом, столь мерзким как этот, в одиночку, потому что я была занята другим. Она – все для меня.

– Тогда изложи все мои задачи. Я буду решать их одну за другой.

Реджин скрестила на груди длинные рукава свитера.

– Как это?

– Меня не будет в той лодке с тобой.

– О чем ты говоришь?

– Сначала, Реджин, я обыщу этот остров в поисках твоих друзей.

– Да ты сам себя убьешь, до того, как это сделает проклятие!

– Если для тебя альтернативы нет, тогда чертовски хорошо, – он пожал плечами. – Но не забывай, чем я зарабатываю. Я охочусь на бессмертных. И это мой остров. Я найду их.

– И Люсию?

– Она оставалась в живых так долго. Я рассчитываю, что после тысячелетнего одиночества, она протянет еще четыре недели. Если я смогу доставить всех в безопасное место, ты дашь нам шанс?

– А что на счет прок…

– Не отвечай сейчас, – прервал он резко.

Этот разговор о проклятии раздражал его. В глубине души он знал, чувствовал своими костьми, что у него было будущее с этой женщиной. Будь он проклят, если она будет говорить о чем-то, что, как он знал, не относится к ним.

– Просто подумай об этом.

Пока Реджин и Чейз возвращались, чтобы встретиться с остальными, она изучала его из-под ресниц.

Прежде он интриговал ее, привлекательный, даже сексуальный. Этим утром он выглядел ошеломляюще.

Его влажные волосы разметались по худым щекам. Его камуфляжные штаны облепляли его мускулистые ноги и задницу, заставляя ее когти мучительно завиваться. От пристального взгляда его стальных глаз всегда так перехватывало дыхание?

То, чем они занимались вчера вечером, похоже, хорошо на него подействовало. Чейз, казалось, вырос за ночь – и потерял пару десятилетий напряженности. Чопорность в его спине и шее отсутствовала. Теперь, когда его губы не были сжаты в мрачную линию, она видела его ровные, белые зубы, заставляющие ее фантазировать о том, на что была бы похожа его улыбка.

Она сомневалась, что даже Чейз знал. У этого мужчины не было ни единой морщинки от улыбок на лице, даже намека не было.

Когда они приблизились к другим, она спросила:

– Разве ты не хочешь обратно свой свитер?

Его выражение омрачилось.

– А ты хочешь, чтоб я его одел?

Она нахмурилась.

– Меня это никоим образом не волнует.

Он убрал волосы от ее лица.

– Тогда я бы предпочел оставить его на тебе.

Когда они воссоединились с группой, все как один взглядом окинули его голую, покрытую шрамами грудь.

Брандр выглядел обеспокоенным, но сочувствующим. Тэд зевнул, в то время как Наталья вздрогнула. Лотэр не потрудился скрыть свою насмешку.

Чейз расправил плечи назад, подбородок поднял, и ее сердце защемило. Красивый Эйдан никогда не должен был отступать ни перед кем, ни дня в своей жизни не смущался. Но возможно, Чейз заслужил вынести это и даже больше от людей, которых ранил.

«Уйди от него. Позволь ему прочувствовать это в одиночку».

Все же ее рука решила прикоснуться к Чейзу, и ее глупые пальцы почувствовали потребность переплестись сего.

Его глаза в тот момент, когда он напрягся, а затем крепко сжал ее пальцы, запылали кое-чем, чего она еще не видела от него.

Нежностью.

Брандр нарушил молчание.

– Давайте начнем двигаться. Нам надо преодолеть много миль сегодня.

Когда другие отправились в путь, она попыталась отнестись несерьезно к ситуации. Поскольку Чейз все еще сжимал ее руку – словно спасательный круг.

– У большого и страшного Блейдмена было забавное чувство в груди?

Его пристальный взгляд упал на нее, и он выдавил единственное слово:

– Айе.