Текст книги "Вредное волшебство"
Автор книги: Крэг Шоу Гарднер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)
– Ну что ж… – устало произнесла пожилая волшебница.
– О, вы не пожалеете! – пообещал Джеффри.
– Матушка Гусыня никогда ни о чем не жалеет. А вот ты можешь очень пожалеть… – Она сильно тряхнула головой, как будто ее содержимое требовалось как следует перемешать. – Ладно! Даю слово, я все перепробовала. – Она обвела взглядом присутствовавших и скомандовала: – А теперь все повторяйте за мной: «Жили-были…»
Земля содрогнулась. Мы попятились от разверзшейся пропасти. Как всегда, сначала появилось облако пыли, а следом – длинный стол с демонами-заседателями.
– Наконец-то мы до вас добрались! – злорадно выкрикнул демон с молоточком.
Опять Голоадия!
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
«Гакс Унфуфаду, рассерженный демон,
Спрашивает: зачем читать эпиграф,
Если Вунтвору грозит опасность?
Плевать на эпиграф – главу читайте!»
Вышеизложенное цитируется в Вуштинском Гражданском Кодексе, «Закон о демонах» (№ 77034) (недавно отменен)
– На этот раз, – сухо произнесла Матушка Гусыня, – у вас будут крупные неприятности.
Все пятеро демонов узнали разгневанную волшебницу и побелели от страха.
– Неужели мы опять ошиблись? – пролепетал демон-председатель, пытаясь изобразить улыбку.
– Да, – кивнула Матушка Гусыня, – и это ваша последняя ошибка.
– Но мы были уверены, что это Вушта! – в отчаянии крикнул тщедушный болезненный демон.
– Может, это замаскированная Вушта? – предположил другой член Комитета.
– Да, – согласился демон в шляпке с цветком. – Может быть, Матушка Гусыня в сговоре с волшебниками?
– Как вы смеете даже предполагать такое?
Демоны вздрогнули, потому что в голосе волшебницы слышалась холодная ярость.
– За кого вы меня принимаете? – возмутилась Матушка Гусыня. – Вступить в сговор с волшебниками из Вушты? Кто я, по-вашему, такая? Этак вы скоро договоритесь до того, что я чаи распиваю с этими неотесанными магами из Западных Королевств!
Демоны загомонили все разом:
– Что вы, что вы, Матушка Гусыня!
– И в мыслях не было, Матушка Гусыня!
– Простите нас, Матушка Гусыня!
– Как мы могли так ошибиться, Матушка Гусыня!
– Вы – демоны, – напомнила им старая дама, – и ошибаться – у вас в природе. Однако я не могу извинить вас за то, что вы снова вторглись в Восточные Королевства!
– Но волшебство, Матушка Гусыня!
– Оно привело нас сюда!
– Это удивительно! – развел руками демон с молоточком. – Мы – элита, отборные Голоадские наемники, никак не можем найти Вушту! Ведь должна же там быть какая-то волшебная активность, по которой мы бы вычислили этот город. Это же Вушта! Иначе откуда они берут свои запретные наслаждения?
– Это ваши трудности, – ответила Матушка Гусыня. – Мне не нравится, что вы опять вклиниваетесь в мои сказки. Если вы не чувствуете разницы между сказочным волшебством и волшебством волшебников, что ж… – Она со значением посмотрела на Ричарда. – По-моему, пора испечь немного хлеба.
– Но, Матушка Гусыня!
– Все указывало на волшебство волшебников!
– Матушка Гусыня, любой демон отличит сказочное волшебство от волшебства волшебников!
– Что? – насторожилась старая дама. – Волшебники? У меня в королевстве? Что ж, господа демоны, если вы говорите правду, вам полагается отсрочка. Ричард!
– Ох ты! – отозвался великан. – Как же я не заметил этой ямы! Нога чуть не провалилась. Чего изволите, Матушка Гусыня?
– Осмотри королевство. Нет ли чего странного. Чего-нибудь необычного. Кого-нибудь, похожего на волшебника.
Заслоняясь ладонью от солнца, великан поглядел на восток:
– Нет, ничего такого. – Он посмотрел на юг. – Нет, и там ничего. – Он повернулся на север: – Ух ты! Да что же они растут так близко друг к другу, эти деревья! Нет, там тоже ничего особенного. – И наконец он повернулся на запад. – Нет, и там ничего. Ну, кроме того огромного башмака… Но он совсем не похож на волшебника.
– Что, что? – Матушка Гусыня подняла голову.
– Башмак, – повторил Ричард. – Очень большой башмак. – Он наклонился и потрогал свой собственный. – Ну, может, не такой большой, как мой…
И он подвинул ножищу поближе к нам, чтобы Матушка Гусыня могла лучше разглядеть его обувь. – Ох ты! Да ладно, этот холм здесь явно мешал. Ну, в общем, тот башмак и в самом деле большой.
– Вот как? – Матушка Гусыня задумчиво посмотрела на комитетчиков. – В моем королевстве в последнее время не изготавливали больших башмаков. Вы были правы, демоны: здесь пахнет волшебническим духом!
Пятеро демонов повалились на колени и заверещали:
– Спасибо за доверие, Матушка Гусыня!
– Слава Матушке Гусыне!
– Мы были уверены, что вы во всем разберетесь, Матушка Гусыня!
Волшебнице, видимо, было приятно поклонение демонов. Времени на раздумье у меня не оставалось. Учитель явился в Восточные Королевства, чтобы спасти меня, и Матушка Гусыня уже обнаружила его. А я слышал, каково ее мнение о волшебниках Западных Королевств. Если она доберется до башмака, учителю несдобровать. Надо было как-то отвлечь ее.
– Да уж, – произнес я, изо всех сил стараясь что-нибудь придумать.
Она удивленно взглянула на меня и спохватилась:
– Ах да! Я же не закончила заклинания. Послушайте, а почему бы вам просто не посидеть тут тихонько, пока я не улажу это дело с башмаком? – Она вновь повернулась к великану:
– Ричард, а не прогуляться ли нам с тобой до башмака?
– Ах ты! – отозвался великан.
– В чем дело? – нахмурилась Матушка Гусыня.
– Башмак пропал, – виновато ответил Ричард. – Его больше нет на Западном Холме.
– Башмак-призрак? – Она потерла подбородок. – Интересно. Кажется, это противник, достойный Матушки Гусыни. Чует мое сердце, мы еще встретимся с ним! – Она повернулась к комитетчикам:
– Ладно, поживите пока. Только впредь постарайтесь не ошибаться! И помните: Восточные Королевства – за границами Голоадии, так было, и так будет. Только попробуйте вернуться сюда – и ваша песенка спета!
Пятеро демонов принялись быстро запихивать свой стол в дыру, наперебой крича:
– Да, Матушка Гусыня!
– Конечно, Матушка Гусыня!
– Ваше милосердие безгранично, Матушка Гусыня!
– Что я с вами сделаю, если вы еще раз сюда сунетесь! – Она посмотрела на нас, потом опять на демонов и улыбнулась. – Не хочу пугать всех остальных. Я, пожалуй, подойду к вам поближе и все объясню подробно.
– А может, не надо, Матушка Гусыня?
– Может, мы сами догадаемся?
– Последняя группа демонов, которой вы все объяснили, до сих пор под наблюдением лучших психиатров Голоадии!
Но ее было уже не остановить. Она подошла к демонам и заговорила вполголоса. До нас время от времени долетали отдельные слова:
– Нарежем кубиками… Запечем… Жюльен…
– Прошу прощения, – сказал кто-то на уровне моего бедра, – можно с вами поговорить?
Я посмотрел вниз и увидел Льстивого, нервно потирающего руки.
– Да уж, – ответил я.
– Вот и хорошо. – И Льстивый кивнул своим собратьям, которые тут же обступили нас, образовав полукруг. – Мы, недостойные, считаем, что вы попали в сети Матушки Гусыни отчасти из-за нас. И коль скоро мы вас впутали в это дело, то хотели бы и помочь вам выпутаться.
– Вот как? – оживился я. – У вас есть план?
– Не то чтобы… – уклончиво ответил Льстивый, – но, так как Матушка Гусыня, похоже, больше не собирается давать нам роли в своих сказках, у нас освободилось много времени. Что-нибудь придумаем.
– Ага! – ухмыльнулся Грубый. – Придумаем что-нибудь, чтобы поскорее от вас избавиться!
– Правильно! – поддержал Заносчивый. – Так было хорошо, пока вы не появились!
Унылый застонал. Болезненный закашлялся. Шумный что-то уронил. То есть среди гномов царило полное согласие.
– На этот раз я – серьезно! – крикнула Матушка Гусыня пятящимся к своей дыре демонам. Сквозь облако пыли доносились робкие возгласы: «Разумеется, Матушка Гусыня!», «А как же иначе, Матушка Гусыня!».
Но мне было не до демонов. Итак, гномы помогут нам бежать. И еще ведь есть Нори, Его Домовое Величество, единорог и, наконец, мой учитель, великий волшебник Эбенезум. Может быть, наше положение не так уж и безнадежно. При наличии стольких союзников мы просто обречены на успех!
С другой стороны, существует Смерть, и она одержима стремлением заполучить меня. Так что, как только я останусь один, хоть заколдованный Матушкой Гусыней, хоть нет, Смерть до меня доберется. Возможно, учитель опять сумеет вовремя прийти мне на выручку, если, конечно, его не достанет Матушка Гусыня. Я тяжело вздохнул. Сложная штука жизнь!
Ах, если бы мне научиться противостоять старой сказочнице! Если бы сохранить хоть частичку самообладания! Я вспомнил слова, переданные мне от Нори: «И жили долго и счастливо», и тихонько прошептал их, как противоядие заклинанию, которому собиралась подвергнуть нас Матушка Гусыня.
– Что же мне с вами делать? – раздумчиво произнесла она, снова повернувшись к нам. – Кажется, заколдовывать вас еще рано. Надо сперва кое-что разъяснить.
Она указала на Хьюберта:
– Во-первых, неповиновение! Может быть, дракон позабыл о запрете петь песни в моем присутствии?
– Ах вот вы о чем! – Хьюберт изо всех сил постарался, чтобы его улыбка выглядела непринужденной. – Артистизм у меня в крови. Он кипит и рвется наружу. Знаете, я и дня не проживу без песни.
Матушка Гусыня смерила дракона суровым взглядом:
– Тот, кто сделает что-нибудь без моего разрешения, действительно и дня не проживет – хоть с песней, хоть без песни! Так вот, пока ты у меня в королевстве, ты не произнесешь ни слова! – И она трижды щелкнула пальцами перед носом Хьюберта.
– Но я же запел от избытка чувств… – Хьюберт заволновался, и у него повалил дым из ноздрей и из ушей. – Пфф… я хотел сказать… пфф… вы меня неправильно по… пфф… – И дракон умолк.
Матушка Гусыня повернулась к Эли:
– Скажи спасибо, что мне нужен твой голос в сказке, а не то и ты разделила бы судьбу своего партнера. Эту вашу галиматью про «Барышню и Дракона» может выдержать только профессиональный сказочник!
Эли посмотрела на Хьюберта, который разевал рот, не издавая при этом ни звука, и, сделав над собой усилие, произнесла:
– Да, Матушка Гусыня.
– Ну вот и славно, – сказала старая волшебница. – Пусть для всех это послужит уроком. Матушку Гусыню надо слушаться.
– Да, Матушка Гусыня, – послушно повторили все.
– А теперь о деле. Господин Волк, вы, кажется, предлагали свои услуги?
Джеффри почтительно кивнул.
– Прекрасно, но только… Вы ведь не собираетесь сыграть эту вашу историю о красном… капюшончике, или как там еще!
– Разумеется, нет, Матушка Гусыня, – успокоил ее Джеффри. – У меня есть другая, не менее драматическая история, где гораздо больше говорящих волков.
Пожилая волшебница кивнула:
– Да, вы своего не упустите. Надеюсь, это будет интересно. Кроме того, на сей раз я надеюсь занять в сказке всех. Может быть, для этого вам придется чуть-чуть изменить сюжет. Я, разумеется, буду наблюдать за постановкой. Надеюсь, все понимают, зачем они здесь?
– Да, Матушка Гусыня, – хором ответили статисты.
– Хорошо, – улыбнулась сказочница. – Вот молодцы. Большая дружная семья. Джеффри, можно тебя на минутку?
– Извините, Матушка Гусыня! – загалдели Семь Других Гномов.
– Что такое? – отозвалась она. Видно было, что поведение гномов одновременно и раздражает, и развлекает ее.
– Простите, что прерываем, – выступил от имени всех Льстивый, – но правильно ли мы расслышали, что все получат роли?
– Конечно. – Матушка Гусыня лучезарно улыбнулась. – Мои бедные гномы, я совсем забыла о вас за всеми этими событиями. Не волнуйтесь. Вы получите роли первого плана.
– Самого первого? – фыркнул Заносчивый.
– А-а! – раскрыл рот Рассеянный, а Шумный крикнул:
– Если, конечно, Джеффри не возражает, – кивнула Матушка Гусыня в сторону нового режиссера. Потом они оба отошли в сторону, за деревья, и стали вполголоса переговариваться.
– Да уж, – шепнул я Льстивому. – Надо, не теряя времени, составить план побега. Время уходит.
– План? – удивился Льстивый. – А зачем нам еще какой-то план, когда у нас есть роли первого плана!
– Самого первого! – поддержал его Заносчивый.
– Вы что, забыли? Мы же договорились! План моего побега!
– Побега? – удивился Льстивый, как будто раньше никогда не слыхал этого слова. – Думаю, с побегом придется подождать. Если, конечно, он не предусмотрен сюжетом.
– Роли первого плана! – сиял Заносчивый.
– Да уж, – растерянно проговорил я.
Значит, побег откладывается. Теперь, когда Матушка Гусыня обещала занять гномов в своей сказке, они и думать не могли ни о чем другом.
– Начало будет грандиозным! – объявила сказочница, когда они с Джеффри Волком вернулись к нам. – Я вас оставлю на несколько минут и поднимусь на холм, на свой наблюдательный пункт.
Матушка Гусыня полезла наверх одна. Джеффри направился к нам, и физиономия его светилась волчьей улыбкой.
– Это будет потрясающе! – заверил он. – Говорю вам: никогда еще говорящие волки не проявляли себя так, как проявят сейчас!
– Скажите, – поинтересовался Бракс, – вы никогда не думали о карьере продавца подержанного оружия? Это занятие имеет множество преимуществ…
Как он надоел со своей болтовней! С минуты на минуту начнется сказка. Я повторял про себя то, что передала мне Нори, из последних сил надеясь, что эти слова обладают волшебной силой:
– И жили долго и счастливо… И жили долго и счастливо…
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
«Сказки иногда становятся былью, случаются лично с вами, если, конечно, вы попали в королевство Матушки Гусыни».
«Записки об ученичестве».Вунтвор. Ученик Эбенезума, величайшего волшебника Западных Королевств (работа над рукописью продолжается)
Жил-был юноша по имени Вунтвор, и было у него двое добрых друзей. Один из них был очень большой, как в длину, так и в ширину, и всюду носил с собой огромную дубинку. Второй, напротив, был мал и тщедушен и большой охотник поговорить о башмаках. Они прекрасно ладили друг с другом, хотя иногда и спорили.
Как-то раз Вунтвор сказал:
– Слыхал я, что в округе рыщет волк.
– Проклятие, – ответил его большой друг, которого звали Хендрик. – Что волноваться по пустякам!
– Правильно, – поддержал его маленький человечек по прозвищу Тэп, – к чему о волках, когда можно поговорить о башмаках?
Вунтвор подумал, что друзья, вероятно, правы. Это был чудесный, солнечный день, а Тэп так увлекательно рассказывал о тонкостях проделывания дырочек для шнурков!
– И все же, – возразил юноша, – нельзя так просто от этого отмахнуться. Надо соблюдать осторожность.
Двое друзей добродушно посмеялись над столь черными подозрениями в столь светлый и ясный день и вернулись к своим обычным разговорам. И никто из троих не знал, что в это время их видит и слышит тот самый волк, о котором говорил Вунтвор.
«Ням-ням, – подумал волк по имени Джеффри, – а вкусные, должно быть, косточки у этих троих! Коротышка, правда, годится только на закуску, зато великана хватит на целую неделю. Что до юноши, он-то настоящий деликатес. Можно приготовить из него соте. Но надо быть осторожным и ни в коем случае не обнаружить себя раньше времени, чтобы не пропал эффект неожиданности».
– Что ж, – наконец сказал Вунтвор, – было очень приятно поболтать с вами часок, а теперь пора и за работу.
– Проклятие, – согласился Хендрик.
– Искать рыщущих по лесу волков? – рассмеялся Тэп.
И двое друзей Вунтвора разошлись в разные стороны, потому что всех их ждали дела. По странному стечению обстоятельств все они в то время были заняты строительством жилья.
«Ага! – подумал Волк. – Вот и славно! „Разделяй и властвуй“ – прекрасная стратегия. Я их переловлю по одному и запасусь едой на несколько недель…»
Но с кого начать? Волк на минуту задумался, но ответ напрашивался сам собой. Перед главным блюдом всегда едят закуски. И Волк отправился за Тэпом. Скоро Джеффри пришел на поляну, где коротышка строил себе дом. Хищник засел в кустах и наблюдал, как Тэп заканчивает строительство.
– Здесь у нас будет башмак, – сказал себе Тэп и водрузил башмак на крышу домика. – А вместо ступенек – десять пар сандалий.
Волк весь извертелся в кустах, чтобы получше рассмотреть произведение коротышки, потому что ничего подобного он в жизни не видел. Сказать, что это куча мала, значило ничего не сказать! Дом состоял из бесчисленных черных и коричневых предметов из самых разных материалов. Волк долго не мог определить, из чего они все-таки сделаны: для глины – слишком темное, для кирпича – слишком гладкое. И вдруг он понял, что дом выстроен из… башмаков. Джеффри Волк был потрясен. Башмаки? Какой же это дом – из башмаков? Напрашивался ответ: плохой! Что вполне благоприятствовало осуществлению пищевых планов Волка. Ведь когда он нападет на Тэпа, у того не будет надежного убежища.
И Волк тихонько вылез из кустов и направился к строителю.
– Здесь башмак, здесь туфля, – напевал Тэп себе под нос, – здесь ботинок, тапка там… Башмаки, башмаки, везде мои любимые башма-ачки… Ты кто?
Тэп наконец увидел Волка. Джеффри улыбнулся своей самой обаятельной улыбкой и даже встал на задние лапы для солидности.
– Здорово, сосед! – сердечно приветствовал он коротышку. – Решил зайти полюбоваться твоим славным домиком.
Человечек просиял:
– Прекрасный дом, не правда ли? Выстроен из самых лучших башмаков.
– Без сомнения! – подтвердил Волк, глядя не на домик, а на его хозяина. Да, теперь он не сомневался: этого малыша можно проглотить за один раз, окунув предварительно в подходящий соус. Если бы только коротышка постоял минутку спокойно!
– Что ты делаешь? – обеспокоенно спросил Тэп.
– Как что! Любуюсь твоим домиком, – с самым невинным видом ответил Волк.
– Да нет же! Вовсе ты не любуешься. Ты здесь рыщешь, вот что! Мой друг Вунтвор предупреждал меня: следует опасаться всякого, кто рыщет. А ты к тому же еще и волк!
И Тэп бросился в домик и захлопнул за собой дверь. Джеффри усмехнулся. Он вовсе не расстроился. Наоборот, эту часть сказки он всегда любил больше всего. Волк прочистил горло и хорошо поставленным голосом потребовал:
– Впусти меня! Поговорить надо!
– Ни за какие шнурки! – ответил Тэп.
Волк широко улыбнулся и пообещал:
– Сейчас как дуну, как плюну – и от твоего домика ничего не останется!
И Джеффри сделал глубокий вдох. Для этого ему потребовалось целых полминуты. Потом, когда его уже распирало от воздуха, выбрал наилучшую позицию, то есть уткнулся мордой в стену домика, и… дунул. Ураган, который вырвался на свободу из волчьего носа, легко разметал хрупкую постройку Тэпа.
– Пряжки и шнурки! – воскликнул человечек. – Что ты наделал?
Джеффри в ответ улыбнулся так широко, что стали видны его длинные, острые клыки, и ответил:
– Просто убрал препятствие, которое мешало мне приступить к наиважнейшему делу – к обеду.
– Нет, ты не посмеешь! – воскликнул Тэп и вдруг пустился в пляс.
И рассыпавшиеся башмаки тоже пустились в пляс вслед за ним, подпрыгивая все выше и выше и, как заметил встревоженный Джеффри, подскакивая все ближе и ближе к нему. Он попятился, но башмаки наступали быстрее, чем он отступал. Они поднялись в воздух и обрушились Волку на голову проливным башмачным дождем. Джеффри повалился на землю и закрыл голову лапами.
Казалось, прошел добрый час, прежде чем башмаки угомонились. Джеффри со стоном выбрался из-под груды обуви. Что-то явно разладилось. Такого в сказке не было. Он снял с носа какой-то отвратительный ботинок и вдохнул наконец чистого воздуха без запаха кожи, но тут же снова затаил дыхание, потому что первое, что он увидел, был… башмак, и башмак гораздо больших размеров, чем все остальные. В нем свободно мог спрятаться человек или волк.
– Да уж, – сказал башмак.
Струхнувший Джеффри поспешил зарыться в обувь, а когда снова выбрался из-под подметок и каблуков, гигантского башмака уже не было. Джеффри решил, что это галлюцинация. Что ж, вполне понятно: реакция на дождь из обуви. Какое еще объяснение можно было подобрать даже самому существованию башмака таких размеров? В конце концов Волк решил просто не думать об этом.
Но, как бы там ни было, маленький человечек от него ускользнул. Когда Волк немного пришел в себя и вновь начал думать о еде, он понял, что зверски голоден. Чей бы домик разрушить следующим? Другого выхода не было. «Жили-были», – пробормотал голодный Волк и отправился на промысел.
Джеффри так хотел есть, что даже поглупел. Вот, например, совсем рядом со следующим домиком он увидел единорога, но даже не попробовал поохотиться на него. Единорог не имел сейчас значения. Джеффри Волк наметил себе цель. Теперь его могло удовлетворить только очень много еды – так он проголодался.
– Пррокля-а-атие! – распевал Хендрик, которому медведь на ухо наступил.
Он возводил стену из всего, что попадалось под руку. Но, приглядевшись, можно было различить множество блестящих продолговатых предметов.
– Про-про-клятие, про-проклятие… – мурлыкал он.
Тут Джеффри Волк заметил, что Хендрик не один. Что ж, это было даже к лучшему, – нужно же какое-то разнообразие в диете. Так, по крайней мере, думал Джеффри, пока толком не разглядел помощника, который исправно подавал верзиле строительные материалы. Приземистый напарник Хендрика имел нездоровый, зеленоватый цвет лица. А уж как безвкусно он был одет: кричащий костюмчик в оранжевую и красную клетку! Волк решил, что обойдется, пожалуй, и Хендриком, а это страшилище есть не станет. Даже очень голодный волк весьма разборчив в еде.
И он вылез из кустов и пошел к цели.
– Проклятие, – заметил Хендрик, – у нас гости.
Его помощник поднял голову:
– Ты имеешь в виду этого неприятного типа, который тут что-то вынюхивает?
Джеффри решил проигнорировать это замечание. Он чинно снял кепку и приветливо поздоровался:
– Добрый день, соседи. Какой славный домик у вас получается!
– Проклятие, – согласился Хендрик.
– Сделано из вторсырья, – похвалился его отвратительный напарник.
– Проклятие, – подтвердил Хендрик и потряс внушительной дубинкой.
– Разумеется, – поспешил добавить Бракс, – мы с Хендриком заключили договорчик…
– Проклятие, – кивнул Хендрик, – мы договорились, что либо он отдает мне свои подержанные стройматериалы, либо я пускаю в ход Головолом.
Волк любезно покивал, хотя на самом деле слушал невнимательно. Он в это время прикидывал, как лучше напасть, чтобы побыстрее справиться с этим огромным и, должно быть, очень вкусным Хендриком. Чтобы принять решение, Джеффри всегда требовалось немного покружить на местности. Он прикрыл глаза и представил себе верзилу, покрытого тонким слоем глазури.
– Смотри-ка, – заметил помощник Хендрика, – он опять вынюхивает. Так и рыщет!
– Да, к тому же он, кажется, волк, – прибавил верзила.
– Разве это предосудительно? – как можно невиннее спросил Джеффри.
– Знаешь, Хенди, – заметил помощник, разглядев острые зубы волка, – а не пора ли нам поработать в домике, предварительно заперев дверь изнутри?
– Проклятие, – согласился Хендрик.
И парочка ретировалась в домик. Но Волк только еще шире заулыбался, потому что опять наступил его любимый момент. Он набрал побольше воздуха и крикнул:
– Пустите меня в домик!
– Ни за какие проклятия! – прогудел Хендрик.
Джеффри хихикнул. Наконец-то настал его звездный час. И к счастью, вокруг ни единого башмака! Он крикнул:
– Как дуну сейчас, как плюну – ничего от вашего домика не останется!
И он сделал глубокий-преглубокий вдох, такой глубокий, что его волосатую грудь чуть не разорвало. Потом Волк уперся мордой в стену дома и дунул.
Домику Хендрика такого было не выдержать. Он со звоном рассыпался. Но блестящие металлические штучки почему-то поднялись в воздух и только потом стали падать, причем на голову Джеффри. Волк запрокинул морду и с ужасом увидел, из чего именно соорудил себе домик Хендрик. В него летели копья и стрелы, ножи и кинжалы, мечи и сабли, и еще множество опасных острых штук. Все – на бедного Джеффри!
Надо же додуматься – построить дом из холодного оружия! Джеффри дал бы голову на отсечение, что в сказке ничего подобного не было. И он понял, что голову действительно отсекут или, по крайней мере, продырявят в десяти местах, если он еще хоть на секунду здесь задержится. Волк с воем бросился в лес. Придется поискать обед в другом месте. Ничего, зато это будет лакомый кусочек!
Вунтвор прилежно трудился над своим новым кирпичным домом. Как ни приятно поболтать с друзьями о пряжках и шнурках, иногда, для разнообразия, так хорошо побыть одному! Но что-то похолодало. Внезапно налетел ветер. Удивительно свирепый ветер! Он разом сдул листочки с окрестных деревьев. Хорошо, что у Вунтвора будет уютное, теплое убежище, где он сможет укрыться от непогоды. Вскоре он услышал странный звук: сухой, леденящий душу смешок, такой же холодный, как и налетевший ветер. Вунтвор оторвался от работы и огляделся. Между деревьями стояла темная высокая фигура. Кто бы это мог быть?
