Текст книги "Траки, маги, экипаж (СИ)"

Автор книги: Коротыш Сердитый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 28 страниц)

– Давай ногу, в ней мяса больше. – Петя вытащил топорик и подошел к командиру, хватая того за лодыжку.

– Я скажу, я скажу, не надо резать!!! – заверещал тот, глядя на то, как орк уже примеривается оттяпать ему конечность. – Показывайте карту!!

– Другой разговор. – Петя сунул топор за пояс и сунул под нос солдату карты. – Где мы?

– А может лучше суп из его ноги сварить? – рассуждал вслух Мелкий. – Шаман, ты суп умеешь варить?

– Только пельмени. – Ответил тот, наблюдая весь этот спектакль.

– Мясорубки нет, чтобы ногу в фарш перекрутить. – Продолжал гнусавить гоблин. – Да и тесто опять же надо, муку там, дрожжи, воду, здесь до этого еще далеко.

– Ты что, носатый, обалдел? – ласково спросил его эльф. – Тесто на закваске поднимется, экологически чистый продукт без всякой химии.

Девчонка с ужасом смотрела как эти двое обсуждают гастрономические предпочтения и что лучше – зажарить ногу целиком или сварить частями. Командир в это время объяснял орку их местонахождение.

– Это край Засохшего Леса!! Да-да, именно тут!! Тракт старый, но наезженный еще до войны, тут торговля идет со степями Востока и песками Юга, барон с этого приличный доход имел, когда караваны торговцев проезжали. Дорога дальше ведет к Сторожевому Посту Империи, там Дикие Земли заканчиваются!

– Значит, мы сейчас в Диких Землях? – уточнил орк. – Откуда такое название?

– Это после войны прижилось, тут баронам и князям наделы давали, – разговорился солдат, – чтобы, значит, создать территорию между Империей и степными кочевниками, которые постоянно совершали набеги. До войны тут имперцы хозяйничали, крепости и дороги строили, а как эльфы со своего материка к нам полезли, так бросили это занятие, войска стали перебрасывать, границы оголились, кочевники полезли, стали набеги совершать, потом объединились в Орду, вместе с эльфами поперли в Империю, только через Ледяную не смогли переправиться, а обходить через юг было далеко.

– Ледяная – это где?

– Вот эта река, что из озера Чистое вытекает. – Ткнул носом в карту солдат.

– Озеро примыкает к границе Диких Земель, – задумался Петя. – А вокруг горы, обойти его нельзя?

– С юга по естественной долине стоит ряд постов, которые называются Охранными, там Империя здорово держалась, некоторые укрепления до сих пор стоят и используются, а на север идти – мостов через Ледяную и Холодную нет, только переправы, а их держат имперцы и хорошо охраняют.

– Каков расовый состав Империи? – спросил внезапно эльф. Солдат покосился на него, потом на орка.

– Отвечай.

– Да вашего брата там не терпят, это уж точно. – Кивнул солдат головой в сторону Шамана. – Да и орков с гоблинами тоже не найдете, единственные, кто постоянно проживает – это гномы, но они носа не показывают из своих пещер, да еще я слышал есть выходцы с Северного Архипелага, но они редкие гости.

– Ладно, с этим разберемся потом. – Орк опять сунул под нос карту. – Где находится столица Империи?

– Да вот она. – Солдат ткнул носом в изображение черепушки. – За границей Диких Земель, перебегах в двухстах от Ледяной, только на ту сторону переправиться надо.

Девчонка скосила глаза и прочитала при слабом свете огня – Мертвое Урочище. Хм, значит этот солдат решил их загнать в ловушку, умно, ведь орк и даже просвещенный эльф совсем читать не умеют, раз понадеялись на честность пленников. Да и пока они туда доберутся их по дороге двадцать раз успеют прихлопнуть, места там северные, дикие, разбойников по лесам прячется немало, торговцы нанимают серьезную охрану для сопровождения своих караванов, все города обнесены толстой высокой стеной, за проход взимают плату, так что если увидят поблизости орочью рожу, то вопросов задавать не будут – сразу убьют. Девчонка улыбнулась – так вам и надо.

– Так, а магов как там найти? – продолжал тем временем допрос орк.

– Они все сидят в большой башне на выступе скалы. – Продолжал врать солдат. – Там у них Академия или что-то вроде того, сначала нужно подняться по крутой лестнице на самую гору, постучать в гонг перед воротами и тогда возможно они тебя примут.

– Во брешет и не краснеет! – восхитился гоблин. – До столицы правду говорил, а потом обмануть нас решил?

Орк резко размахнулся и оттяпал ногу солдату – перерубил чисто, топор был хорошо заточен, да и удар достаточно силен, но плоть повисла на связках. Командир отряда заорал от дикой боли и ему сунули кляп в рот, чтобы сильно не вопил, а ногу перехватили жгутом в районе бедра, чтобы не истек кровью. Девчонка смотрела на все это с ужасом – орк ни секунды не колебался, когда отрезал человеку конечность. Эльфа, правда, чуть-чуть замутило и он отвернулся, а гоблин наоборот, подошел ближе и облизнулся.

– Врать нехорошо. – Спокойно произнес орк и повернулся к девчонке. – А ты что расскажешь?

Та глядела на все происходящее выпучив глаза.

– Нежное мясо. – Напомнил о себе гоблин и снова облизнулся. – Сержант, давай лучше эту схарчим, она молоденькая совсем, пойдет как поросенок.

– Эту оставим про запас. – Орк оскалился и вдруг шевельнул ушами. – Тихо.

Он резким ударом вырубил воющего через кляп солдата и вскочил на ноги, глядя в ночь. Эльф и гоблин тоже насторожились.

– Сюда! – крикнула девчонка, пытаясь позвать на помощь. – Скорее!!

– Заткнись! – взмахнул на нее топором орк, как в свете костра из поля неожиданно вышел скелет.

– Еб..ть! – выдохнул гоблин, хватаясь за кинжал, а эльф проделал какие-то движения со странной штукой в руках.

Скелет был не полностью скелетом, скорее напоминал восставшего мертвеца, с костей свисала кожа вперемешку с мышцами и какими-то лохмотьями, оставшимися от одежды. На голове был ржавый шлем, в пальцах правой руки он сжимал меч, которым незамедлительно замахнулся на эльфа – двигался мертвяк достаточно быстро и проворно. Раздался резкий звук и что-то застучало, эльф начал отступать назад к демону.

– Прекратить огонь! – закричал Петя, поняв, что скелета пули не берут – просто пролетали между ребер.

Он пропустил удар меча мимо себя, взмахнул топором, метя в шейные позвонки, собираясь отрубить мертвяку голову, но не тут то было – тот оказался излишне проворным и прикрылся щитом, который таскал в левой руке. Топорище скользнуло по металлу, раздался лязг и из темноты на Петю посмотрели еще два красных огонька, которые зажглись внутри черепа скелета. Мелкий не стал рассиживаться и помог своему командиру, отвлекая скелета на себя, пока к нему не подошла подмога, уже спешившая на помощь.

Скелет закрылся круглым щитом сверху, однако оставил незащищенными ноги, куда и пнул его Петя – кости неожиданно оказались крепкими, но враг покосился, потеряв равновесие и начал заваливаться. Тогда сержант вновь атаковал его в шею и на этот раз удачно – голова скелета отлетела в сторону, однако тело могло существовать и без него – оно замахнулось мечом и попыталось рубануть орка сверху, но координация движений запаздывала – Петя отрубил скелету левую руку со щитом и она упала на землю.

– Как с ними справиться?! – рявкнул орк, отступая к танку – обезглавленный скелет теснил его, ему на выручку спешили приятели в количестве трех штук.

– Огонь! – закричала девчонка, преодолевая свой страх. – Они боятся огня и горят как угли!

Мелкий метнулся к костру и вытащил оттуда головешку, которой тут же ткнул в безголового – тот не "видел" опасности и запылал как факел. Из его головы раздался отвратительный скрежет, а остальные скелеты вдруг зависли. Петя не стал ждать, когда они очнуться, он подхватил длинный меч, зажав его в правой руке, а топорик в левой и кинулся к скелетам, собираясь разбить их "строй" – стояли больно плотно.

– Мелкий, жги! – выкрикнул он, не надеясь на Шамана, который испуганно сжимал автомат. – Шаман, не стой, бери головешку! – приказал ему сержант.

Наводчик словно очнулся и кинулся к костру, к которому мертвяки опасались приближаться. Вдвоем они начали тыкать в скелетов и те отмахивались мечами, пока Петя не отрубил одному голову, а второго не поймал за копье (топор пришлось бросить в траву) и не дернул на себя, лишая того равновесия. Безголовый неожиданно быстро сгорел, от него остался только прах, да еще голова и рука, которая пыталась ползти к девчонке, испуганно глядевшей на то, как суставы пальцев цепляются за траву и землю и все ближе приближаются к ней. Она поджала ноги и с ужасом ждала, когда же мертвяк доберется до нее, как вдруг рядом с ней приземлился квадратный гном, спрыгнувший откуда-то сверху и не отшвырнул пинком руку. Он подхватил какую-то трубу, загремев железом и кинулся на подмогу орку, который уже обезглавил двоих и теперь их тела пылали ярким костром. С широкого размаха гном хрястнул по щиту последнего оставшегося скелета и просто вдолбил того в землю – мертвяк шлепнулся на задницу, ему в голову сунули сразу две головешки и тот запылал. Красные огоньки в глазах погасли и тело быстро превратилось в прах.

– Надо сжечь остатки. – Петя стал разыскивать разлетевшиеся по полю кости. – Откуда они здесь взялись?

– А тебя не интересует, как они могли передвигаться и сражаться? – спросил его Шаман.

– Главное, что их можно убить. – Парировал сержант, рыская в траве. – Вот ты где, – он подхватил черепушку и поднял за свод, чтобы клацающая челюсть не смогла его укусить. – Ты смотри-ка еще живой. – Петя рассматривал его как в музее.

– Бедный Йорик. – Грустно возвестил Мелкий, тыкая головешкой в ногу скелета.

– Похоже, Дездемона не успела помолится на ночь. – Произнес Петя, неся черепушку к танку и кивая в сторону девчонки. – Иначе откуда бы они тут взялись?

– Вовремя ты. – Сказал Шаман Тормозу. – А то храпел так, что из пушки не разбудишь.

– Зачем так говоришь, слушай. – Ответил тот. – Услышал стрельбу, вылез, а вы тут с мертвяками забавляетесь.

– И что, жутко не было? – спросил его эльф.

– Было. – Кивнул гном. – Но сержант вон как лихо с ними расправлялся, так что я подумал, чем я хуже?

– Я себе все штаны уделал. – Пожаловался Мелкий. – Надо бы постирать.

– Шутишь?

– Да какие тут шутки – натурально обосрался. Организм без моего ведома опорожнился, я даже сделать ничего не успел. – Пожаловался гоблин.

Петя подошел к девчонке, бросил череп рядом с солдатом, который так и не пришел в сознание и присел на корточки.

– Поговорим? – спросил он и та закивала, все же эта ночь была полна сюрпризов и дочка барона уже устала изображать из себя недотрогу. – Это кто такие и как здесь оказались? – орк кивнул на череп.

– Умертвия, наверное, их привлек запах смерти, когда вы убивали солдат. – Заговорила та. – Тут рядом Засохший Лес, там часто умертвий видели и люди стараются туда не соваться – гиблое место, ягод и грибов нет, вся растительность гниет на корню, это место самой смерти.

– Скорее уж чего-то, что не дает им помереть спокойно. – Подошел и сел рядом с орком эльф. – И далеко отсюда этот лес, раз уж они притопали сюда?

– Он совсем рядом, раньше дорога шла через него, но потом, когда в нем поселилось зло и стали пропадать люди, то тракт перенесли восточнее. – Начала рассказывать девчонка. – Это было еще до войны, а потом стало еще хуже.

– Что это за война такая, о которой вы все время говорите? – спросил Петя.

– Последняя война между Империей и Материком эльфов. – Девчонка посмотрела на него с укором взгляда учителя на ученика, который стоит у доски и не знает, что ответить. – Это было почти двести пятьдесят лет назад, когда люди были могущественными и сравнялись в познании магии с самими эльфами. – Она гордо глянула на Шамана, но тому было все равно. Череп клацнул челюстью и девчонка опять превратилась в испуганную и зашуганную. – Тогда погибло много людей, а темных мест силы прибавилось и Засохший Лес – один из них, да и в самой Империи их полно – в основном на местах крупных сражений и боев. Эльфы творили там свою темную магию и поэтому умертвия в таких местах – частое явление.

– Кроме умертвий кого еще можно опасаться? – спросил Петя, который слушал окрестности, да и Мелкий еще рыскал по полю с головней, тыкая в кости и ругаясь на свои штаны.

– Обычные мертвяки, но они не такие резвые как эти. – Пожала плечами девчонка. – Еще есть нежить – с этими справиться сложнее, они еще и магией могут шарахнуть, запаса у них хватает, как с ними справиться, я не знаю, маги должны знать, но огня они точно боятся. – Петя и Шаман переглянулись. – Говорят, помогает. Рубить и колоть их тяжело – они все в доспехах и защищены лучше умертвий, да еще и сражаются гораздо эффективнее, могут обратно свои кости собрать, если конечности доползут.

– Короче, надо здесь с огнеметом ходить. – Резюмировал гном. – Вся эта нечисть дохнет от огня?

– Нечисть как раз от огня не дохнет, она его любит, сжигать ее бесполезно. – Сказала девчонка, глядя на Тормоза. – Она железа боится, а зачарованного железа еще больше, несколько ударов по уязвимым местам и все – бес отправляется обратно в свой мир, откуда пришел. – Девчонка пристально посмотрела на экипаж танка. – Стыдно этого не знать.

– Ну вот такие мы глупые. – Развел руками Шаман и спросил. – Значит, есть и Одержимые?

– Да. – Кивнула та. – Но их легко вычислить – кожа у них бледнее, чем обычно, свет переносят плохо, предпочитают темноту.

– Короче, те еще вампиры. – К ним подошел Мелкий. – Вроде всех пожег. Как думаешь, еще полезут?

– В лесу их наверняка полно. – Кивнул Петя. – Эти возле опушки паслись, поэтому так быстро прибежали, как смерть почуяли, то и вылезли. Они только ночью шаряться или днем тоже ползают?

– Днем они спят, не так активны как ночью. – Девчонка посмотрела на череп. – Что вы будете со мной делать?

– Переведешь нам все названия на карте для начала. – Ответил орк. – Если будешь врать, то я это почувствую. Или он. – Кивнул на гоблина. – Сделаешь, мы тебя отпустим на все четыре стороны, слово солдата ро... э-э, слово орка. – Он стукнул себя в грудь кулаком.

– Разве слово орка что-то значит? – удивленно спросила девчонка. – Вы же можете только убивать и грабить!

– В моем мире – значит. – Отозвался Петя. – Пора валить с этого места, пока какая-нибудь нежить не приперлась или еще хуже – нечисть. Собираемся.

– А что делать с этим? – спросил Мелкий, указывая на солдата. – С собой возьмем?

– Нет, отправь его в долину мертвых.

– Давай лучше я. – Произнес Тормоз.

– Сможешь?

– Ну, мертвяка я здорово приложил, а этот от них мало чем отличается. – Он размахнулся трубой и размозжил голову солдату. – Вах!

– Все катки кровью забрызгал, надо теперь отмывать. – Мрачно буркнул Петя.

– Точно, искупаться и постираться не помешает. – Тут же отозвался Мелкий.

– Ты же недавно мыться не хотел? – ехидно спросил его Шаман.

– Обстоятельства изменились. – Проворчал тот.

– Люки в танке открыть, чтобы не задохнулись. – Приказал Петя. – Мелкий, девчонку с собой посадишь. Где тут ближайшая речка? – спросил он у "баронши".

– Дальше по дороге саженях в двадцати есть мостик, там бежит речушка, Засохший лес уже заканчивается, начинается обычный, там можно с дороги сойти.

– Сажень – это сколько? – спросил Шаман и переглянулся с Петей.

– Сажень – десять межей. – Пожала плечами девчонка. – Вы что, совсем глупые, даже этого не знаете?

– Не знаем. – Подтвердил сержант, подхватывая ее и поднимая наверх – "баронша" не сопротивлялась, только затряслась от страха. – Да не трясись ты так, никто тебя не съест.

– Кроме меня. – Отозвался из люка Мелкий, который уже сидел внутри.

– Вонючка. – Тут же сказал Тормоз, проникая в люк мехвода и усаживаясь за рычаги.

Петя спустил девчонку внутрь в руки гоблина, который придвинул ее к боеукладке возле стальной перегородки между двигателем и боевым отделением, сам прыгнул в люк командира, танк завелся, прогрелся. Девчонка сидела, зажавшись и закрыв глаза, все вокруг тряслось и гремело, бренчало и стучало, гоблин строил мерзкие рожи, стало вонять чем-то резким и пахучим.

– Поехали. – Скомандовал Петя и Тормоз тронул машину. – Вправо пятьдесят, движемся параллельно дороге.

Мехвод закрыл люк и приник к прибору ночного вождения, чтобы не сбиться с пути, подмяв под себя несколько кустов, взрыхляя непаханую почву.

– Хорошо, что мы баки заполнили. – Крикнул в ларингофон Мелкий. – Еще километров на двести пятьдесят топлива хватит.

– Считай меньше – скорость по пересеченной местности низкая, это тебе не по шоссе лететь. – Ответил Петя. – Хотя, можно и наддать.

Тормоз наддал. Девчонка заткнула руками уши.

До речки доехали быстро, не пришлось даже выезжать на дорогу, Петя смотрел по карте, зная, где они находятся – солдат сначала не обманывал, это потом успокоился и понял, что его слушают и начал втюхивать туфту. Уже начался рассвет, они провозились почти всю ночь с мертвяками и преследователями девчонки, давно уже надо было спать, но сержант словно не чувствовал сонливости, будто его новый организм имел совсем другой биоритм. Да, отдохнуть бы не помешало, но орк совсем не устал, да и Мелкий не выглядел совсем уставшим, тогда как не выспавшийся Шаман зевал вовсю, а девчонку все же сморило, когда танк остановился. Она еще крепилась, но ее молодое тело не выдержало таких нагрузок и отрубилось. Петя вытащил ее наружу, голова девчонки свесилась и болталась – она даже не проснулась, так устала. Он раскатал скатку и уложил ребенка отдыхать, после чего погнал Мелкого стираться и мыться, а то воняло от него уже знатно. Танк загнали в густые кусты, пробив широкую просеку, которую с дороги, идущей метрах в четырехсот закрывали деревья и плотный подлесок. Если только на них набредут какие-нибудь грибники. Солнце только всходило, начинались утренние сумерки и Петя решил выяснить, далеко ли от них мост.

– Шаман, растяжки ставить умеешь?

– Нет. – Помотал тот головой. – Мы же танкисты, а не диверсанты, да и не учил никто.

– Берешь проволоку, натягиваешь, вставляешь вместо чеки, рычаг пржимаешь. – Начал объяснять Петя. – Натягиваешь без провиса, гранату присыпаешь землей или травой, чтобы не было видно.

– Ну ее на хрен, еще подорвусь, ставь лучше ты.

– Да я сам на картинке только видел. – Признался Петя.

– Тогда тем более не надо этой фигней заниматься, если не знаешь как. – Сказал рассудительный Шаман.

– Да вот просеку надо перегородить. – Сержант ткнул пальцем в нужное место, – чтобы, когда какой-нибудь любопытный нарисуется, то его и слышно было и сразу прибило.

– Думаешь, мертвяки полезут? – спросил Мелкий, который уже оголил свой зеленый тощий зад и подмывался, сидя в прохладной воде. – Блин, водичка-то холодная.

– Портки стирай. – Посоветовал ему Петя. – Может и мертвяки, может еще кто любопытный полезет, я не знаю, но на всякий случай сигналку придумать надо.

– Можно НСВТ вытащить и поставить здесь, как раз нужный сектор обстрела. – Заметил Тормоз. – Дежурить по очереди.

– Тогда так и сделаем и в случае атаки развернуть можно будет в любую сторону. – Произнес сержант.

– А ты куда собрался? – спросил Шаман.

– Пойду на разведку – посмотрю, что это за мостик такой и кто по нему ездит. Вернусь через час.

– Ты бы поспал сперва.

– Благодарю за заботу, да только не устал я пока. Днем отдыхаем здесь, девчонку опять же расспросим что тут и как, потом поедем ночью.

– Куда поедем?

– А вот когда ее расспросим, там и решим. – Петя скрылся в зарослях.

Солнце выползало медленно, позолотив верхушки деревьев, птицы защебетали все громче, лесная жизнь постепенно отходила ото сна, а хищники залегали после трудной ночи в свои лежбища. Этот лес в отличие от Засохшего был живым, это чувствовалось везде и всюду. Петя наклонился и сорвал травинку, по которой по своим делам полз крупный жук. Он потоптался на месте и взлетел, недовольно жужжа, направился в сторону воды. Сержант вышел к мосту через речку очень быстро – танк скрывал естественный поворот русла, мост был достаточно крепким – его каменная кладка наверное осталась со времен Империи, раз уж этот тракт пользовался популярностью, хотя они могли переправиться на танке и минуя мост – нужно было только найти брод. Но проблему с топливом надо было как-то решать – последние запасы из бочек были перелиты на ночной стоянке в баки, которые сейчас были полнехоньки, но что будет, если кончится запас и в них? Бросать машину не хотелось, тем более, что это такое мощное оружие. Над этим стоило тщательно поразмыслить.

По мосту никто не ехал, но было видно, что дорогой пользовались часто, колея была наезженной и набитой, недавно по тракту прошли много ног, возможно, это была армия того, кто осадил крепость и она могла двигаться назад, хотя по пути танкисты никого не встретили. Петя устроил себе лежку и начал наблюдать за мостом – ему нужно было знать как часто тут ходят и ездят. Все же расстояния между деревнями были приличными, а в Диких Землях так вообще пейзане предпочитали селиться возле крепостей, так что хутора и постоялые дворы здесь были явлением редким и то располагались только там, где дороги между деревнями были наезженными и тракт не пустовал. После десяти минут наблюдения Петя смахнул с себя какого-то жука, который все пытался прокусить его кожу, но вот воздействия на себе сержант не почувствовал, так что просто раздавил в пальцах нахала. Еще через пятнадцать минут из подлеска появился Мелкий, передвигающийся в трусах, майке, сапогах, сжимающий в руках автомат. Петя чуть свистнул и гоблин тут же направился в его сторону, после чего начал внимательно вглядываться в кусты.

– Лезь сюда. – Прошептал сержант. – Чего приперся?

– Тебя проверить, сказал, через час придешь. – Так же шепотом ответил тот.

– Так время еще не вышло.

– У меня часов нет. – Развел руками Мелкий. – Слушай, с тобой безопаснее, что ли, вот я оттуда и ушел.

– Бросил своих что ли?

– Ничего я не бросил, просто ушел.

– Ладно, – Петя начал вылезать задом. – За это время все равно никто не проехал, может быть рано еще, может просто здесь мало кто ездит, ладно, пошли назад.

Мелкий воодушевился и поскакал следом за орком. В лагере было все как обычно – небольшой костерчик курился дымком, Тормоз сидел за пулеметом и что-то меланхолично пережевывал, Шаман бродил в воде, высматривая рыбу. Он вырезал себе острогу и сейчас пытался охотится на живность – добыча в количестве двух рыбешек уже лежала на берегу. Сам сержант разделся до трусов, отошел подальше от места рыбалки и залез в речку помыться – его тело значительно изменилось, стало более рельефным и мускулистым, руки длиннее, ноги короче, такой орк-питекантроп получился. Петя плескался, пока ему не надоело, после чего вылез, обсушился, позавтракал и завалился спать – отдыхать тоже было нужно. В лагере возился Тормоз, Шаман, наловив рыбы, сел ее чистить, после чего, приготовив к употреблению, посоветовал Мелкому ее пожарить, чтобы разнообразить рацион. После чего залез в танк и прикорнул там, а неугомонный Мелкий облазил всю округу, чуть не свалившись с крутого берега, когда под ногами поехала земля, однако извернулся как обезьяна, зацепившись за ветку куста.

Проснувшись ближе к вечеру, Петя заметил, что Мелкий и Шаман сидят возле таганка и что-то обсуждают, Тормоз также дежурит возле пулемета, связанная девчонка лежит неподалеку и лупает глазами, во рту у нее кляп.

– Что случилось? – спросил Петя, указывая на девку.

– Да это я ей засунул, – ответил Мелкий, – а то пока мы тут своими делами занимаемся заорет во весь голос, дорога-то близко.

– Кто-нибудь по ней проходил или проезжал?

– Никого. – Мотнул гоблин головой. – Я полдня на твоем месте пролежал – так никто и не появился.

– Это радует. – Петя встал, скинув с себя одеяло, которое прихватил от стражников, стоя в трусах. Девчонка посмотрела на орка во всей красе. – Чего выпучилась, орка не видела?

– Геракл. – Восхитился Шаман. – Только зеленый.

– А я? – Мелкий напряг свой бицепс.

– А ты – засушенный Геракл. – Засмеялся Тормоз. – Более поздняя версия этого, вай.

Он трескал кашу из банки.

– Как у нас с продуктами? – спросил Петя.

– Рыбка готова. – Заявил Мелкий, потянув носом воздух. – Вкусная, но человечинка лучше. – И посмотрел в сторону напрягшейся "баронши", засмеявшись. – Шутка.

– Так, кляп изо рта девчонки вытащить, руки развязать, накормить и посадить у костра. – Распорядился Петя, одеваясь. – Говорить будем.

Мелкий, бегая в трусах и майке, потому что его комбез еще не высох, подскочил к девчонке, смотревшей на него испуганными глазами, развязал узел, веревочка могла еще пригодится и потянул за кляп.

– Орать точно не будешь? – спросил на всякий случай он и та кивнула.

Освободившись от кляпа, девчонка отплевалась и посмотрела на четверку существ, которые в ожидании уставились на нее. В животе предательски заурчало, кушать хотелось неимоверно, девчонка потупила глаза, когда здоровенный орк, пусть и не такой высокий, каким она себе представляла эту расу, поднял ее на руки и перенес поближе к костру, где эльф уже протягивал ей жареную рыбу. Была она обуглившейся с одной стороны и полусырой с другой, но такова кухарка, которая недоглядела за готовкой. Девочка села, приняла еду и начала культурно поглощать горячее. Четверка смотрела на нее, не произнося ни слова.

За то недолгое время, что она провела среди них, "баронша" немного поуспокоилась и наконец-то включила мозги, которые у нее были, несмотря на отношение отца. После тех слов главаря захватчиков, она теперь сама сомневалась, а дочка ли она барона, вспоминая, как Тимей общался с ней, через губу, словно она и не родная, а навязанная обуза. Да и мать все время прятала глаза и вставала на сторону отца, если девчонке приходилось натворить что-нибудь. Ее наказывали розгами, через заднее место, в отличие от некоторых, доходило сразу, это только дочкам слуг приходилось вправлять мозги палками – те оказались очень злопамятны. Да и по большому счету девчонка не держала на орка и гоблина зла, пускай и они убили ее мать, но к этому вынудил их дядя, брат барона – она слышала весь разговор под дверью башни. Наверное, ей бы тоже не понравилось, когда тебя попросили помочь, а после решили убить, чтобы не платить по счетам. Просто тогда пострадало очень много невинных людей, среди которых была ее мать, гибель которой сильно ударила по психике девчонки, вот она и схватилась за нож. Однако потом, когда орк и остальные отбили ее у захватчиков, да еще и противостояли ночной атаке умертвий, девчонка изменила свое мнение. Не полностью, злость оставалась где-то внутри, но уже теперь зеленомордые не выглядели такими ж страшными убийцами, хотя шутки гоблина определенно заставляли напрягаться. Они связали ей ноги и руки понятно зачем, но сейчас посадили к костру и даже покормили. Ясно, что им нужна информация, но почему они не умеют читать? Или там, откуда их выдернул дядя, орков и остальных учить грамоте не положено? Но почему тогда с ними эльф, который точно гораздо умнее этих двоих? Да и гнома она узнала сразу – квадратную фигуру ни с чем не спутаешь. Много вопросов и ни одного ответа. Тогда стоит сыграть с ними в игру.

– Насытилась? – спросил подсевший ближе орк и держа на коленях карту.

Он был абсолютно лыс, остроконечные уши торчали из гладкого черепа, вертикальные зрачки смотрели холодно и внимательно, изучая собеседника, а торчавшие клыки напоминали такие же как у дикого кабана, только были длиннее и белее. Девчонка кивнула, подтверждая, что наелась.

– Врать не будешь? – снова спросил орк и она кивнула повторно. – Хорошо, доверие должно быть обоюдным.

– Вопрос на вопрос. – Сказала она. – Я отвечаю вам и задаю свой, а вы ответите мне, идет?

– Хм. – Орк посмотрел на эльфа, который просто пожал плечами, мол, решать тебе. Странно, обычно эльфы отдают приказы оркам, а не наоборот. – Согласен. Тогда я спрашиваю первый – где находится столица с магами на карте?

Он сунул ей под нос бумагу. Девчонка даже не посмотрела на нее.

– Здесь изображенная восточная часть Империи еще до войны. – Ответила она. – Столицы тут нет – она на других картах.

– А это тогда что? – орк ткнул пальцем в черепушку.

– Мой вопрос. – Спокойно отозвалась "баронша". – Откуда вы взялись?

Орк снова переглянулся с остальными, словно решая говорить или нет.

– Нас перенес маг твоего отца.

– Мой дядя, я знаю, но я спросила не это – откуда вы взялись, что даже читать не умеете?

– Может мы в вашей школе не учились. – Вякнул гоблин, сидя возле железной палки, которую гном вытащил из железного демона.

– Так откуда?

– Из другого мира. – Ответил орк. – Мы не знаем вашей письменности, не знаем истории и топографии, не знаем, какие государства и народы населяют вашу планету, поэтому нам нужна помощь, чтобы вернуться назад.

Девчонка кивнула, принимая ответ. А орк задумался, выбирая следующий вопрос, чтобы ответ был полным и развернутым.

– Каково политическое устройство Империи? – наконец сказал он.

– Ого! – восхитилась девчонка. – Хотите занять место Императора? Не выйдет!

– Да мы и не собирались. – Повел широкими плечами зеленомордый. – Так как?

– Империей правит Император, это же очевидно. – Ехидно ответила девчонка и уставилась на орка. – Что это такое? – она указала пальцем на железного демона, который стоял смирно. – Это какая-то машина?

– Уже два вопроса. – Орк показал два пальца. – Это во-первых и во-вторых – не юли, а рассказывай подробно, один Император не справиться с такой огромной страной – нужны министры или кто там за них, вот о них и расскажи.

– Скууучно. – Протянула "баронша". – Как на уроке, расскажи то, поведай это, скууучно.

– Сказала А, говори и Б. – Произнес басом гном, ковыряясь в железной банке.

– Давай, начинай, а мы послушаем, – подбодрил ее орк. – Мы же не местные и должны знать, что у вас тут за политическая кухня.

– Я многого не знаю, – сразу же отбоярилась девчонка. – Дикие Земли потому и называются Дикие, что Империя их потеряла в результате последней войны.

– Вот с этого места поподробнее, что за война, где шла, последствия? – спросил орк.

– Что это такое? – упрямо повторила девка.

– Это танк. – Ответил за орка эльф. – Тебе о чем-нибудь говорит это название? – та отрицательно замотала головой. – Тогда какой смысл объяснять, что он из себя представляет.

– Я видела, что он может! – тряхнула гривой девчонка. – Из окна башни хорошо видно, как армию захватчиков буквально раскидало, а их катапульты порвало в клочья. И это сделал танк. – Она указала на демона. – Как вам удалось его приручить?

– Приручить? – хмыкнул орк, а остальные заулыбались. – Что ж, это было непросто. Я расскажу эту историю взамен на твою по последней войне.

– Ладно. – Было заметно, что девчонка надулась, не получив немедленного ответа. – Последняя война между людьми и эльфами случилась двести пятьдесят лет назад, может чуть больше, учитель называл точную дату от Рождения Мира, но я забыла.