Текст книги "Траки, маги, экипаж (СИ)"

Автор книги: Коротыш Сердитый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 28 страниц)

Хозяин сразу же свернул направо, идя вдоль стены, освещенной небольшими светильниками, где за стеклом плясал бодрый огонек, причем копоти и сажи на своде и стенах не наблюдалось – в них были устроены хитрые проушины и по нитям редкой пыли, повисшей на воздуховодах, была заметна тяга. Интересно, что там горит, масло или керосин, подумал Петя и тут же поправился, если бы там присутствовало что-то нефтяное, то и паровых машин тут не было, инженерная мысль придумала бы двигатель внутреннего сгорания, значит и надеяться на топливо не следует. А вот вдоль стен шли...

– Трубы! – выдохнул Мелкий. – Это как?

– Это паровое отопление. – Не оборачиваясь ответил Карст. – Проведено при строительстве крепости.

– А откуда вода, позвольте узнать? – спросил Шаман.

– Скважина. – Просто ответил хозяин. – Пробурили маги прямо через скалу и достигли водоносного слоя.

Мелкий подошел к трубе и щелкнул по металлу ногтем.

– Холодная. – Сообщил он.

– Потому что сейчас еще лето, греть замок не надо, вот ближе к зиме, там станет холоднее, тогда запустим котлы.

– А трубы откуда? – спросил Петя, пытаясь разглядеть следы сварки. – Они же выглядят как монолит, где-то должны быть места стыков.

– Стихийные маги могли сплавлять металл. – Ответил за Карста Долбонг. – Те маги, которые могут управлять этим элементом, однако же в последнее время их стало рождаться все меньше, хотя раньше было очень много, они составляли почти двадцать процентов учеников в Академии. – Он задумался. – Странно, почему сейчас они исчезли.

– А как у вас вообще проходит этот отбор? – спросил Шаман. – Я интересуюсь чисто из любопытства, не подумайте, что я выпытываю.

– Это общеизвестно. – Пожал плечами Долбонг. – Каждый, кто желает проверить себя на предмет предрасположенности к магии, независимо дворянин он или простой мастеровой или пейзанин, приходит в холл Академии, для этого специальный день есть, и прикладывает руку к стихийному камню. Какого цвета тот станет, то и теми силами может управлять будущий маг.

– Цветовая дифференциация волшебников. – Прокомментировал Мелкий, разглядывая трубы. – И какого цвета должен быть маг-металлист?

– Коричневого. – Ответил Долбонг, глянув на гоблина.

– Странно, я думал серого или серебристого.

– Серый цвет имеют маги земли, оранжевый – маги огня, синий – маги воды, голубой – воздуха, они могут заставить парить парусники в облаках, без них корабль не взлетит. – Петя и Шаман переглянулись. – Черный цвет имеют маги-некроманты, они способны поднимать трупы и делать умертвия и вызывать прочую нечисть, но таких, слава Всевышнему, не много. – Орк посмотрел на свою команду. – Зеленый цвет имеют маги живой природы, красный цвет, цвет крови – у магов-целителей.

– А какой цвет у магов-артефакторов? – спросила Самия Долбонга.

– Это ты про своего дядю? – тут же сориентировался он. – Артефакторы как правило белого цвета, такого же, как и излучение света амулетов при их волшбе. Тут нужно учитывать силы магов, если маг имеет много энергии, то и свет его более яркий, если же он слабенький, то он тусклый, еле светится. Стихийный камень все покажет сразу.

– А мне можно будет попробовать? – спросила девочка.

– Конечно, если доберешься до столицы – вход открыт для всех, Академия очень сильно нуждается в учениках. – Заверил ее Долбонг.

– Если она так сильно нуждается, то куда делись все маги-металлисты? – спросил Петя. – Их ведь было так много и они вдруг исчезли, так не бывает.

– Ты прав, орк, так не бывает. – Задумался маг. – Бывает провал в рождаемости, бывает перекос в способностях, но так или иначе магическая энергия, текущая в нас, всегда поддерживает баланс между стихиями. Когда магов, повелителей металла, было много, то наша Империя находилась на пике своего величия, люди придумывали и воплощали в металле всевозможные технические решения, некоторые из их изделий работают до сих пор вроде Стражей Императора или Часов Вечного Дня, однако война все свела на нет и теперь ковкой металла занялись гномы, человеческие кузнецы не могут сравниться с магами-металлистами в изготовлении оружия, а коротышки как никак связаны с рудой и выплавкой из нее стали.

Долбонг не оборачивался, чтобы отследить реакцию гнома, но Тормозу было все равно, что он говорит об этом народе – себя к ним он не относил.

– То есть вы загнали их в шахты, после того как они стали не нужны? – спросил Мелкий. – Нам Самия рассказала вкратце историю вашей Последней Войны.

– И что же она тебе поведала, о сын Лесной Рощи? – с усмешкой спросил маг.

– То, что орков, гоблинов и гномов сделали эльфы и люди. – Спокойно ответил тот. – Или это неправда?

– Это только часть правды. – Ответил маг. – И знать остальное вам совсем не обязательно.

– Заинтриговал, старый. – Воскликнул гоблин. – Спать не буду, а докопаюсь до сути!

– Ну, вперед и с песней. – Усмехнулся Карст и показал в левый коридор. – Там моечная, можете принять ванну и постираться, после чего жду вас в главной зале, вас проводят.

С этими словами хозяин, внучка и маг удалились, а четверка осталась под присмотром двух стражников, которые уже попривыкли к ним и не слишком-то хватались за мечи. Мелкий повернулся к ним и протянул руку.

– Мужики, давайте знакомиться, я Гена, можно звать Мелкий, а вас как величать?

– Нам запрещено с вами разговаривать. – Буркнул один.

– Но ты ведь уже разговариваешь, так что приказ уже нарушен и что с того, что мы перекинемся парой ничего не значащих фраз, ведь хуже от этого никому не будет? – Гоблин подмигнул.

– Отстань от людей. – Посоветовал ему Петя, который уже прошел дальше по коридору и заглянул в большую душевую. – Ого, да тут и ванны есть. – Он указал на три больших корыта.

– И душ. – Шаман покрутил задвижку и побежала горячая вода. – А дед сказал, что они замок не топят, а водичка-то теплая!

– Зачем пускать в систему отопления горячую воду, если на улице лето. – Пожал плечами Петя, начав раздеваться. – Достаточно развести под одним из котлов огонь и вот тебе душевая. У тебя же в квартире батареи летом не греют.

– А как они качают воду? – спросил Тормоз, который тоже начал раздеваться. – Мужики, у вас тут есть бритва и зеркало, а то побриться бы неплохо по нормальному, ножом порезаться можно.

– Да и вещи кое-какие чистые не помешают, а то наша одежда быстро не высохнет. – Произнес Петя. – А идти мокрыми на ужин что-то не хочется.

– Это точно. – Мелкий уже проверил все углы большого помещения, сунул нос в стоящие деревянные кадки и лохани, помял мочалку в руках, которая была сплетена из волокон какого-то растения. – И кто будет тереть мне спинку?

– Я потрут. – Ответил Петя. – Не возражаешь?

– Да ты меня просто в пол вотрешь. – Возопил в ответ тот. – Лучше уж пусть это будет какая-нибудь славная девушка.

– Ага, закатай губу обратно. – Хрюкнул Шаман и посмотрел на стоящих охранников. – Так как насчет подменки и зеркала с бритвой?

Солдаты почесались – хозяин не оставил распоряжений на этот счет, просто пригляд и охрана.

– Не знаю. – Наконец выдавил тот, который заговорил первым.

– Ну так узнай, пока мы тут моемся. – Посоветовал ему эльф. – А то не хотелось бы появиться перед баронессой голым.

– На тебя все местные бабы глазели так что держись. – Ответил ему гоблин и засмеялся. – Мне бы на твое место.

– С радостью поменяюсь. – Буркнул Шаман, чем вызвал приступ хохота уже у всех.

Охрана мялась на пороге душевой, как кто-то двинул одного из них в спину и в помывочную проникли три молодые девушки, которых вела зрелая дородная тетка. Все были одеты в подобие формы – платье, фартучки, прикрытые косынками волосы, на ногах нечто вроде лаптей, также сплетенных из стеблей прочного растения, что и мочалки. Они несли корзины, в которых была одежда для гостей.

– Хозяин распорядился, чтобы вы переоделись в это. – Сказала тетка, совершено не смущаясь орка, стоящего перед ней в трусах и майке, полураздетого эльфа в комбинезоне, который так и замер, когда появились женщины, ехидно стреляющего глазами гоблина и молчаливого гнома с торчащими пучками волос на подбородке. – Здесь большие и маленькие размеры, подберете себе сами. – Ворчливо произнесла она. – Тебе, коротышка, я принесу зеркало и бритву, а то твой подбородок похож на драного кота после бурной ночи. Воду попусту не лить, – она подошла к крану и перекрыла его, – а то дров на вас не напасешься! Набрали в ванну воды – залезли и помылись как следует. Мойтесь по очереди только в этой, – она указала на крайнюю правую каменную чашу, – в остальные не лезьте, бросайте одежду сюда, девушки постирают.

– Э, а как воду спускать? – спросил гоблин, заглядывая в ванну, вытесанную из цельного куска камня. – Тут ведь пробки нет.

– Какой еще пробки? – спросила тетка, подходя. – Ну ты и тупой, зеленый, видишь, туда труба погружена? Вот эту ручку покрутишь, вода и выльется, только кадку не забудь подставить.

– Насос. – Кивнул своим словам Мелкий. – А не проще было бы сделать пробку и воду сливать по трубам?

– Не я эту крепость строила, а древние маги, они же и водопровод соорудили. – Проворчала дама. – Воду потом можно будет использовать повторно. – Тетка ткнула его толстым пальцем в макушку и Мелкий провел рукой, заглаживая ее тычок. – Совсем ничего не соображает.

– Извините, а где использовать повторно? – спросил Шаман.

– Грядки полить, одежду постирать, да мало ли где. – Ответила та, пожав плечами. – Какие-то вы дурные, сразу видно, что чужаки. Ну, чего стоишь? Кидай одежду сюда. – Она подставила корзину.

– Вы отвернитесь. – Попросил эльф.

– Чего я там у тебя не видела? – ехидно спросила тетка, – стручок еще меньше чем у наших, сразу же видно какой ты малохольный. – Девушки, однако, тянули шеи. – А вот вы вышли отсюда. – Это уже им. – Нечего за мужиками подглядывать. Давай, эльфушка, шевелись, а то у меня работы сегодня много, кроме тебя еще с десяток солдатских портков надо собрать и постирать.

Ничего не поделаешь, пришлось раздеться догола и сунуть тетке форму в корзину, тогда как Петя, Тормоз и Мелкий разложили вещи в свои короба, вытащив из них одежду. Орк и гоблин очень быстро переложили гранаты, которые прихватили с собой из танка в ворох новой одежды так, чтобы охрана не заметила, которая продолжала пялиться на голых мужчин. Впрочем, они бы и не поняли, что это за ребристые кругляши.

– Встали лицом к стене. – Распорядилась тетка.

– Расстреливать будете? – спросил гоблин, скрывая ладошками пах.

– Да нужны вы больно. – Хмыкнула та. – О девках своих забочусь, чтобы лишнего не увидели, а то вдруг ваши дружки слишком активно на молодых отреагируют. – И громко захохотала, даже охранники улыбнулись. – Летта, Вирта, Эста, заходите, берите корзины и марш стирать! Живо!

Девушки, старательно отводя глаза от мужчин, прошмыгнули за корзинами и, подхватив их, тут же сбежали. Тетка посмотрела на четверку.

– Что, особое приглашение нужно? У вас есть оборот, так чего ждете? Благодарите хозяина за то, что сделал вам милость – позволил в замке помыться и усадил с собой на ужин, а ведь мог бы и расстрелять, он в своем праве, так что вы на него молиться должны.

Петя промолчал, а вот Мелкий не удержался.

– То же мне, божок нашелся. – Буркнул он. – Захотели бы, так весь ваш замок провалился бы в тартарары..

– Чего ты там бормочешь, зеленый? – осведомилась тетка, прекрасно все слышав.

– Горячая водичка, говорю, холодной бы разбавить. – Громче произнес Мелкий.

– Вон из той трубы бежит, ее можете хлестать сколько влезет, а вот горячую мне не расходовать, приду, проверю, сколько в котле осталось. – Тетка на прощание сверкнула глазами и подвинула охранников. – А вы чего тут встали, извращенцы? Любите на голых мужиков пялиться?

– Да ты что, Кирата, нам хозяин велел их сторожить. – Оправдался говорун.

– Вот и сторожи снаружи, чего ты в моечную залез с грязными сапожищами, мой тут полы после вас, голыми они все равно отсюда не сбегут, а выход только один. Чего стоишь, пошел вон, говорю, и дверь закрой с той стороны. – Тетка замахнулась на охранника тряпкой. Его сосед улыбнулся в усы и первым вышел за дверь, которую Кирата притворила за собой.

– Однако, какая зловредная тетка. – Сообщил Мелкий, ворочая головой. – Прямо дьявол в юбке.

– Этого дьявола сам хозяин боится. – Со смешком ответил ему Шаман. – Чувствую я. Давай, набирай ванну, я первый полезу.

– Хочешь, чтобы мы все в одной чаше плескались как она сказала? – осведомился гоблин. – А вот фиг! – он скрутил дулю. – Я лучше под душем вымоюсь.

– Набери в кадку и вылей на себя. – Посоветовал Петя, который уже нашел нечто вроде мыла – кусок коричневого бруска – и теперь натирал им мочалку. – А Шаман пусть в ванну лезет, ему по статусу положено, он у нас благородной крови.

– Это еще почему?

– Потому что он эльф и нас с тобой его предки сделали. – Ответил сержант. – Пускай местные так и думают.

– Мы же им разболтали, что мы люди. – Заметил Шаман.

– Только магу и хозяину, солдаты, те, кто слышал, вообще мало что поняли, а те, кто понял, нагонят на остальных еще больше жути. Так что не волнуйся, все в порядке.

– Зачем вам гранаты? – спросил Тормоз, который заметил кругляши.

– А ты хотел сюда действительно безоружным идти? – ехидно спросил его гоблин. – Так хоть какое-то оружие, да и в карман можно положить, а что это такое, местным невдомек.

– Только не вздумай ее кинуть где-нибудь в зале. – Предупредил Петя.

– Если только они будут себя хорошо вести. – Пробурчал в ответ Мелкий.

– Всем быть начеку, всякое может случиться и повернуться тоже. – Предупредил всех сержант. – Считайте, что мы заключили с ними временное перемирие.

– Хороша водичка! – Шаман первым прыгнул в чуть набравшуюся ванну, чтобы застолбить место. – Прямо как дома.

– Сильно не привыкай. – Посоветовал Петя. – А то оставят на разведение эльфийского племени.

Мелкий оглушительно захохотал.

Девушки под предводительством Кираты унесли одежду странных гостей хозяина в прачечную, где тут же приступили к стирке, корзин было четыре, лишнюю старшая тетка вручила еще одной девушке – Дацилле, которая почти все время пропадала на постирушных работах, редко выходя из замка. Была она смеском кочевника и имперца, родителей своих не знала, жила сиротой, но не бедствовала – Карст заботился о каждом в замке. Работа могла ей нравиться или не нравиться, от нее это не зависело, а так хоть крыша над головой была и из крепости не гнали, так что грех было жаловаться. К тому же Эста была ее подружкой, которая старалась вытащить Дациллу во внешний мир. Вот и сейчас троица девушек принесли еще работы и, когда тетка ушла, Дацилла сунула свой нос в одну из корзин, вытащив огромные черные панталоны.

– Ого, вот это штаны! – удивилась она. – У хозяина новые солдаты?

– Скорее, гости. – Пробурчала Летта, набирая воду. – Орк, гоблин, эльф и гном.

– Правда? – выпучилась Дацилла. – Я никогда никого из них не видела, вот бы глянуть хоть разок.

– Иди, там они, в моечной, голые плещутся. – Засмеялась Эста и, увидев, что девушка покраснела, пояснила. – Да там и смотреть не на что – такие же как и все остальные мужики.

– Не скажи. – Возразила ей Вирта, перебирая белье. – Хм, ткань какая мягкая, словно ее кочевники выделывали. Как думаешь, может они с востока прибыли?

– Шагона сказала, что видела из окна замка, как все четверо вылезли из какого-то железного монстра, он и сейчас на торговой площади стоит. – Возразила ей Эста. – И когда он движется шумит при этом громко, за несколько перебегов слышно, да и пришли они со стороны Империи.

– Думаешь, имперцы заключили союз с орками и гоблинами, а гномы сварганили им эту машину? – спросила Летта. – Сидим тут, в глуши, даже новостей не знаем.

– Нет, имперцы на такое не пойдут, чтобы гоблинов и орков привечать. – Ответила ей Эста. – Они бы с радостью последних истребили, да только в Лес и в горы боятся лезть – там орки хозяева.

– Девочки, вы видели, что только гном-коротышка единственный из них волосатый? – спросила Вирта. – Остальные как будто бритые, а растительности нет вообще, орк так вообще натурально голый, даже лысый, а у эльфа такие красивые волосы, прямо переливаются, шелковистые. – Она воздохнула.

– Что, на эльфятинку потянуло? – ехидно спросила ее Летта. – Смотри, он тебе живо голову запудрит, опомниться не успеешь как будешь его рабыней.

– Сказки все это. – Отмахнулась Вирта.

– Ничего не сказки, всем известно, что эльфы владеют ментальной магией. – Летта хмуро смотрела на подружку. – Кирата всем же сразу сказала – надо быть с ними осторожнее, неизвестно, что еще выкинуть могут.

– Ага, поэтому так нагло и вела себя в моечной. – Ответила ей Вирта. – Припугнула она нас, чтобы мы на мужиков не глазели.

– Расскажите про них. – Попросила Дацилла.

– Ну... – протянула Эста. – Орк также как и гоблин весь зеленый, причем у него разные оттенки зеленоватости в разных местах – на груди больше, на лице меньше. Причем он очень силен, каждую мышцу видно, он, когда раздевался, двигался как хищник, мускулы бугрились он одного движения.

– Тебе бы писательницей стать. – Пробурчала Летта, замачивая белье. – Вот его штаны, кстати. Чуешь размерчик?

– Просто огромный. – Кивнул Эста. – Я думала, что орки выше людей будут, а этот примерно вровень с хозяином, только квадратный как гном.

– А гоблин?

– А, сопля зеленая, – махнула девушка рукой. – Мелкий, невзрачный, худой, нос торчит, росточком орку до подмышки, ступни плоские как блин и большие, весь какой-то несуразный, все время хохмит и смеется, дурачок, похоже.

– Эти дурачки отличные зельевары, если ты не знала. – Вступилась за гоблина Летта. – И превосходные разведчики благодаря своему малому росту и окраске кожи. Если орки простые рубаки, то это лазутчики.

– Откуда знаешь? – спросила Эста.

– На уроках не надо было спать, а слушать. – Ответила та. – Я смотрю, тебе орк понравился тем, что он сильнее любого нашего кузнеца?

– У мужика не должно быть пуза, а у нас каждый второй, если не первый с курдюком ходит. – Резко ответила Эста. – Да, мне нравятся сильные мускулистые мужчины и если бы у орка была нормальная человеческая рожа, то я бы не прочь с ним закрутить.

– А что у него с лицом? – невинно спросила Дацилла.

– Свиная харя, вот что. – Повернувшись к ней, сказала Эста. – Клыки торчат из нижней губы вверх, нос широкий и вздернут пятаком, глаза с вертикальным зрачком где-то в глубине черепа спрятались, лоб мощный, им только камни разбивать, в общем, образина еще та, ничем не уступает гоблину.

– А эльф красавчик, признай это. – Вирта подмигнула Эсте. – И волосы. Ах, как же я хотела бы себе такие!

– Мечтай больше, станешь толще. – Ответила ей девушка. – Сразу эльфу понравишься.

– Да он на нее и не посмотрит. – Засмеялась Летта. – Ему возле графинь или баронесс каких-нибудь крутиться, что ему дело до какой-то постирушки.

Девушки засопели, чтобы вконец не разругаться и продолжили стирать молча.

Карст зашел в свой кабинет вместе с Долбонгом, отправив Самию готовиться к ужину – помыться и причесаться в отдельной комнате для хозяев, надеть подобающее баронессе платье и такой предстать за столом. Дед тем временем подошел к окну, из которого отлично было видно машину орка. Он побарабанил пальцами по деревянному косяку, после чего повернулся к магу.

– Что думаешь?

– О чем?

– Что делать с нашими гостями.

– Я же предлагал долбануть молнией.

– Ты видишь их машину?

– Ну.

– Ты умеешь ей управлять?

– Нет.

– Так какого ты хочешь убить тех, которые могут спасти нас! – взорвался Карст и зашагал по кабинету еще активнее. – Утурук захватил приграничные с Империей баронства, даже Нумат пал перед ним или перешел на его сторону и заметь, он не лезет к границам, а действует только в Дикоземье, собирает и вооружает армию, пытается даже строить воздушные парусники, а это значит, что? – и посмотрел на Долбонга.

– Что?

– Что он готовится к вторжению в Империю, балда. – Сказал Карст. – А для ведения полномасштабной войны ему нужна ресурсная база, ему нужны выходы к кочевникам пустыни и степнякам, южный путь он уже захватил, пускай и не без помощи этих друзей. – Дед ткнул пальцем в танк, – но их использовали в темную, причем братец моего горячо любимого зятя и здесь их вины нет.

– Ты так считаешь? – маг сузил глаза. – А как же гибель твоей дочери?

– Они на совести барона и его брата. – Карст ответил на выпад друга. – Или ты думаешь что я, как радушный хозяин, запру их в моченой и позволю тебе провести еще один смертельный эксперимент? Этим займешься в своей лаборатории в Академии, а здесь пока я принимаю решения и мой тебе совет – перестань косо смотреть в их сторону, потому что других союзников кроме них у нас может не быть.

– Ты о чем вообще? – Долбонг был тугодумом и только благодаря своим поразительно сильным способностям стихийного мага воздуха смог пробиться наверх.

– Смотри. – Карст подошел к подробной карте Диких Земель. – Вот это наша территория – замок и пять окрестных деревень, которые находятся под моей защитой. – Он обвел пальцем круг. – Везде лес, передвигаться крупная армия может только по дорогам, тогда как у Тимея в основном степь, также как и у графа Кершира лес вперемешку с открытыми пространствами. Как только мои наблюдатели заметят выдвижение врага в нашу сторону, то гонцы доложат немедленно. Возможно, это будут отвлекающие маневры или же групп будет несколько, которые попытаются напасть на деревни одновременно, но согласовать такую атаку по времени очень сложно, так что тут без помощи магических артефактов и самих магов не обойтись, а уже после захвата сконцентрируют удар по замку, чтобы получить выход к степнякам. – Карст повернулся к Долбонгу. – Теперь ты понимаешь, какая опасность грозит мне и моей внучке, а также всем людям, что встали под нашу защиту?

– А как же граф Кершир?

– Через его территорию можно пройти и напасть на нас с востока, с двух сторон или же держать осаду крепости до тех пор, пока мы тут все не передохнем, но этот неизвестный Утурук наверняка добыл планы замка, я больше всего уверен в этом и если он, как ты говоришь, владеет ментальной магией, то может и сам прибыть на штурм, чтобы выбить или поработить самых сильных защитников.

– Поэтому тебе нужны эти четверо? – понял Долбонг. – На орков, гоблинов и эльфов ментальная магия не действует, а гномы изменены до неузнаваемости, поэтому ощутить их как людей очень сложно. Ты думаешь, что они помогут вам выстоять.

– В точку. – Кивнул Карст. – И мне нужно постараться убедить их в этом за ужином. Показать, что я не держу зла за содеянное, пообещать им возвращение в их мир. Ты уверен, что они говорили правду?

– Уверен, нотки лжи я могу почувствовать даже отсюда. – Кивнул маг. – Я хоть и слабый менталист, но вранье распознаю всегда.

– Тем более, что у них есть такая славная машина как этот... – Карст вспомнил название, – танк! Ни один огненный маг не сможет поджечь его броню, только металлист способен на деформацию, но тех всех извели еще после войны. А вот в войске Утурука таковые могут найтись. – Дед глянул на карту. – Только учить их некому было, а самоучка опасен скорее для самого себя, чем для окружающих.

– Это правда. – Кивнул Долбонг. – Без обучения накопленная магом энергия причиняет вред организму и окружающим, он даже может взорваться и убить себя. Если только этот Утурук самостоятельно не проводил обучение.

Карст пошуршал бумагами, разглядывая чертежи.

– Между прочим конструкция парусника напоминает малый разведывательный рейдер времен старой Империи. – Заметил дед. – С возможностью перевоза абордажной команды. Видится мне, что они строились для нападения на наш замок с воздуха, тем более раз уж место закладки было расположено совсем рядом и корпуса уже стояли готовые. Еще пара седмиц и к нашим воротам подошла бы армия, а сверху на головы посыпались бомбы и абордажники. Вовремя они здесь появились со своим танком.

– Как ты хочешь их убедить тебе помочь? – спросил маг.

– Без твоей помощи не обойтись, нужно порыться в архивах и найти всю информацию про порталы переноса и как определить мир пришельцев. Сможешь?

– В архивы мало кто ходит, – задумался Долбонг, – но я попробую.

Он вытащил стержень из кармана рясы и подкинул на ладони.

– Трехгранная пирамида на треугольном основании. Четырехмерный мир, такой же как и наш, соприкасается одной из граней с нашим, но вот какой? Энергии для переноса такой огромной машины необходимо очень много, а в их мире она накапливалась тысячелетиями, поэтому и смогла осуществить перенос. Можно попробовать искусственную накачку, но это надо пригласить специалистов, а таковых совсем не осталось – Попечительский Совет извел всех, до кого мог добраться, тем более, что технологией переноса владели эльфы, а не мы.

– Эльфы нам не помощники, их самих мало осталось, да и те сейчас больше напоминают дикарей. – Ответил магу Карст. – Поройся в архивах, может быть что-то и найдешь.

– Хорошо, постараюсь. – Долбонг разломал стержень пополам и исчез во вспышке белого света.

– Постарайся. – Сказал в пустоту Карст.

Намывшись, побрившись, облачившись в принесенную одежду, четверка почувствовала себя натурально попавшей в продвинутое средневековье – каменная кладка стен замка, соответствующее окружение и вещи, ткани и кованные решетки из металла. Кирзовые сапоги вообще органично вписались вместе с широкими штанами из плотной грубой ткани. Для Пети девушки притащили самые большие одежды, какие только смогли найти, но и то руки не лезли в рубашку, поэтому он сделал просто – надел штаны, подвязал их узелком, прямо на голое тело натянул безрукавку, как наиболее лучше подходящую под его габариты, одел ремень, застегнул бляху и провел рукой по лысине – натуральный орк. У Мелкого был богатый выбор, однако вся одежда была на два или три размера больше, поэтому тот просто закатал голенища штанов и рукава рубахи, все это подвязал поясками, ужав до своего размера и сошел так за вполне приличного гоблина-мастерового из какого-нибудь городка. Тормозу подошла рубаха, в которую он с удовольствием и влез, одев сверху такую же безрукавку, как и у Пети, вот только с размером была проблема – слишком длинная.

– Бороду втяни. – Посоветовал гоблин, смеясь.

Петя аккуратно постриг патлы Шамана, превратив его прическу в подобие уставной, а вот что делать с волосами, четверка еще не решила.

– Надо их сжечь. – Твердо сказал сержант. – А то наведут какую-нибудь порчу или колдунство, оно нам надо?

– Совершенно не надо. – Согласились остальные.

– Может смыть их? – предложил Мелкий.

– Куда, слива нет. – Замахал руками Шаман и начал заворачивать волосы в тряпицу. – Положу пока в карман, потом сожжем.

Тормоз забарабанил в дверь.

– Открывай, вах!

Стражники не стали перечить и, дождавшись когда четверка выйдет, проводили ее куда-то на второй этаж. Винтовая лестница была искусно закручена в башне, Петя поглядывал в редкие окна – солнце уже почти закатилось, сумерки спускались на землю, скрывая темный лес и замок. Они прошагали по коридору, после чего охранник скрылся за большой дверью, перед которой также стояли два стража, потом распахнул створку пошире – проходите, мол. Петя, как командир экипажа, шагнул туда первым.

Зал был относительно небольшим, напоминающим тронный зал в миниатюре – здесь было нечто вроде приемного стола, за которым и восседал наместник. Сейчас пространство было занято обеденной группой – стол с яствами, стулья, сидящий во главе хозяин и его внучка по правую руку, которая сменила свое замызганное платье на чистое и оригинального пошива. Грудь ее ужал корсет и теперь девчонка действительно превратилась в девчонку, Карст тоже нацепил другой камзол, на поясе наверняка присутствовала шпага или какое либо другое оружие. Окна были задрапированы плотными шторами, над головами к потолку крепились две люстры с такими же светильничками, как и в коридорах замка. За занавесками угадывались очертания труб – приемный зал в обязательном порядке подогревался. В общем, все не кисло устроились, подумал гоблин, оглядывая обстановку, видно, что хозяин расстарался.

Когда зашел Шаман, то Карст не выдержал.

– Зачем вы сбрили волосы?! – вскричал он.

– Так удобнее. – Провел по ежику эльф.

– Вы что не знаете, что в волосах эльфов вся их сила. – Покачал головой хозяин.

– У него все равно антенна не работала, – ответил за Шамана Мелкий, – так что вселенская подзарядка ему не поможет, а волосы укладывать под шлемофон зае... э-э, замучаешься.

– Волосы даны нам Всевышним для связи с ним. – Мрачно сказал хозяин. – Но кто я таков, чтобы судить каково жить вам в вашем мире? Пожалуйста, располагайтесь.

Петя отодвинул стул и сел прямо напротив Карста. Сидеть пришлось спиной к двери, чего он не любил, потому что если вдруг нападут, то он может и не заметить, вся надежда на товарищей, которые уселись по бокам стола. Стоит ли говорить, что Мелкий тут же присоседился к Самии, Тормоз сел напротив гоблина, а вот Шаману досталось место рядом с хозяином, чем тот был не рад, но вида не показал. Карст хлопнул в ладоши и показались две девушки, облаченные в такую же форму как и те, что забирали одежду – платья, фартучки, косынки, прикрывающие волосы. Одна из них принесла кувшин с вином и сейчас разливала по бокалам, вторая в это время накладывала еду в тарелки гостям соответственно этикету, о котором пришельцы вообще ничего не знали. Петя мысленно поблагодарил хозяина за такую предусмотрительность, но когда девушка, разливающая вино, приблизилась к нему, то своей огромной лопатообразной ладонью орк закрыл бокал.

– Не сочтите за оскорбление. – Обратился Петя к Карсту, – но пить спиртное я не буду. Если можно, то воды пожалуйста или же какого-нибудь безалкогольного настоя.

– А я хряпну. – Возвестил гоблин и был пнут ногой под столом. – Хорошо, будем вести себя прилично. – Мелкий положил лапки на стол и стал ждать указаний.

– Желание гостей – закон. – Карст сделал знак и девушка с кувшином подошла к нему. – Чего желаете, взвар из лесных ягод, настой на травах или же просто воды?

– Давайте попробуем все из вышеназванного. – Ответил Петя.

– Позволено ли мне будет спросить, а почему маг не присоединился к нашей трапезе? – спросил Шаман.

– У него возникли неотложные дела и он покинул крепость.

– На ночь глядя? Слишком опрометчиво, тем более, что у вас по дорогам тут шарятся разбойники, да и армия этого Утурука тоже бродит поблизости. – Заметил Петя. – Благодарю. – Произнес он девушке, которая вдруг неожиданно покраснела от этих слов, что не укрылось от внимания хозяина.

– Достопочтенный Долбонг покинул замок при помощи стержня переноса и не нуждался в лошадях и каретах для совершения длительного путешествия. – Пояснил Карст, отослав девушек на кухню за первой порцией блюд. – Ешьте, или вы думаете, что я хочу вас отравить?