Текст книги "Риск (ЛП)"

Автор книги: Кора Брент

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

– Чёрта с два.

Дек усмехнулся низко и грубо. В тоне не было слышно юмора. Если у Гейба была хоть капля здравого смысла, он бы быстро отступил. Деклан наклонился и схватил Гейба за плечо.

– Я знаю, что у тебя на уме, – сказал он убийственным голосом, – эти парни закончили с тобой. Я больше никогда не хочу чувствовать твою вонь рядом с любым из Джентри, иначе мне придётся побеседовать с людьми, которым не нравится, когда их обманывают. Ты меня понял?

– Ты ни хрена не знаешь, – прорычал Гейб; его улыбка исчезла, и маска рухнула.

Дек покачал головой.

– Не пытайся наеб**ь меня, Эрнандес, или я вылью твоё дерьмо.

Угроза напугала Гейба Эрнандеса настолько, что он отступил. Он даже не взглянул на меня, прежде чем исчезнуть среди дорогих костюмов, пока они делали ставки и возобновляли свою вечеринку.

Корд и Чейз встали по обе стороны от меня, и помогли мне подняться на ноги.

– Ты можешь идти? – спросил Дек.

– Едва ли, – хромая, я почти мёртвым грузом опирался на своих братьев.

Деклан хлопнул меня по спине.

– Ты мой новый герой, Криденс Джентри. А теперь давай убираться отсюда.

Корд и Чейз затащили меня обратно на подземную парковку. Лицо обильно кровоточило, а колено пульсировало всё сильнее с каждым ударом сердца, но, когда мы выехали из здания, я открыл окно и вдохнул дымный ночной воздух.

На первом светофоре Деклан притормозил рядом с грузовиком.

– Нам лучше убраться отсюда, пока приятели Джестера не рванули в поисках мести, – он оглянулся, – давайте поедем по объездной дороге.

Корд мотнул головой в мою сторону.

– Мы везём его в больницу Святого Луки.

Деклан газанул.

– Встретимся там.

Чейз выглянул из-за сиденья и посмотрел на меня.

– Прижми это полотенце к лицу. Потребуется куча швов, чтобы зашить порез. Ты там держишься, Крид?

– Да, – медленно ответил я, слушая, как Корд звонит Сэйлор, чтобы сообщить ей, что я жив, – я никогда не чувствовал себя лучше.

Меч над моей головой исчез. Невероятно, но я был свободен.

«Я свободен!»

Глава 31

Трули

Стефани была не из разговорчивых. Мне никогда не надоедало болтать по полчаса и больше, но некоторые люди, такие как Стеф и Криденс, не обладают природной склонностью давать волю тому, что творится у них в голове. Весь вечер Стефани пыталась отвлечь меня от судьбы Крида, и в какой-то момент я сжалилась над ней.

– Правда, Стеф, ты можешь прекратить это, – сказала я, прерывая её неуклюжие описания какого-то места под названием Кони-Айленд. – Я ценю твои усилия, но ничто не отвлечёт меня от навязчивых мыслей о том, будет ли мой парень в мешке для трупов к концу ночи.

Стеф проверила время на телефоне.

– Ты должна скоро кое-что узнать, верно?

– Да, – с несчастным видом ответила я. – Скоро я что-то узнаю.

– Чейза сегодня не было на занятиях. На самом деле я даже искала его, хотя и не знала, что, чёрт возьми, сказать.

– Не знала, что вы, ребята, встречаетесь официально.

Она выглядела смущённой.

– Крид, должно быть, что-то ему сказал. Однажды Чейз сел рядом со мной и начал нести чушь о том, как красиво я буду выглядеть в платье. Потом он спросил, есть ли у меня платье. Затем, прежде чем я успела ответить, он решил, что я надену это вымышленное платье, когда он пригласит меня на ужин, на который я никогда не соглашалась. Сказал, что купит мне целую корзинку жареных цыплят.

– И что ты ответила?

Стефани усмехнулась.

– Я велела ему отвалить, – затем её улыбка исчезла, – сегодня днём после занятий я увидела Чейза на улице, он просто сидел на скамейке, не обращая внимания на всех девушек, которые постоянно крутятся вокруг него. Он выглядел таким чертовски несчастным, что я присела рядом с ним на некоторое время.

– Чейз что-нибудь сказал о Криде?

– Нет. Мы не разговаривали. Примерно через двадцать минут он встал и сказал: «Спасибо, Стефани». А потом ушёл, – она вздохнула, – я сочувствую бедному ублюдку. Чёрт возьми, у меня тоже есть брат.

– У тебя есть брат? Ты никогда не упоминала о нём.

Стефани кашлянула и поправила свои длинные волосы.

– Да. Раньше у меня их было два.

Я изучила Стеф достаточно хорошо, чтобы понять, когда тема для неё закрыта. Столкнув Долли со своих колен, я встала.

– Чёрт, Стеф, я не могу просто сидеть здесь и гладить свою чёртову кошку всю ночь, – сжав кулаки, я потёрла костяшками пальцев закрытые глаза, приветствуя взрыв ярких пятен. Весь вечер я представляла, как Криденс лежит в луже крови. – Это ужасно, – мой голос сорвался. Я рушилась. Стефани неуклюже обняла меня и похлопала по спине.

– Пошли, – сказала Стеф, подталкивая меня к двери, – пойдём к той цыпочке, – я открыла глаза и непонимающе посмотрела на неё. Она закатила глаза. – Ты знаешь, твоя подруга.

– Сэйлор?

– Да, к ней. Она будет первой, кто узнает новости. В любом случае несчастье любит компанию.

Сэйлор ещё ничего не слышала от Корда. Она непрерывно расхаживала по комнате, игнорируя своего двоюродного брата, когда он пытался заставить её сесть. Стефани сидела за кухонным столом и молча смотрела на всех, в то время как я опустилась на диван рядом с Милли. Она сжала мою руку.

– Ты в порядке? – она поморщилась, – глупый вопрос.

Сэйлор перестала расхаживать и снова уставилась на свой телефон, словно могла заставить его зазвонить.

– Сэй, – тихо позвала я, – иди сюда.

Она втиснулась на диван рядом со мной и опустила голову. Подошёл Брейден и потянул вверх её подбородок, после чего она слабо улыбнулась. Затем у неё на коленях зажужжал телефон, Сэйлор практически спрыгнула с дивана. Я закрыла глаза. Кто-то, я не знаю кто, крепко схватил меня за руку. Я понимала, что моё сердце не перестанет биться, даже если он умер. Но ещё я знала, – какое-то время я могла бы пожалеть, что этого не произошло.

Я слышала, как Сэйлор произнесла имя Корда. Затем наступила мёртвая тишина, самая долгая за всю мою жизнь. Сэйлор вскрикнула, но я не могла определить от горя или от радости. Я открыла глаза. Она смотрела на меня. Улыбалась.

– Он выиграл!

Я не кричала, не плакала и не танцевала по комнате. Я просто как бы сдулась, когда ужасное напряжение исчезло. До этого момента я заставляла себя верить, что никогда больше его не увижу. Слова Сэйлор доносились до меня словно издалека, и я изо всех сил старалась вслушиваться. Крид ранен. Я услышала, как она повторила название больницы.

– Я поехала, – сказала она, закончив разговор с Кордом.

– Я тоже, – кивнула я.

Остальные были очень рады за Крида, но решили не перегружать его в больнице. Брейден предложил отвезти Стефани домой, так как мы приехали на моей машине, но она настояла на том, чтобы вернуться пешком.

– Корд сказал, насколько сильно он пострадал? – спросила я Сэйлор, пока мы ехали по короткому пути до больницы.

– Он сказал, нет ничего такого, что нельзя было бы исправить. – Сэйлор была на седьмом небе от счастья. – Он сделал это, Трули! С ним всё будет в порядке.

В отделении неотложной помощи было немноголюдно. Мы нашли Крида в окружении его братьев на одной из коек за пределами зоны тяжёлых ранений. На нём были только боксеры, и он хмурился, когда медсестра пыталась надеть на него халат.

Чейз смеялся.

– Достоинство вылетает в окно, когда ты в больнице, Криденс. А теперь веди себя прилично и надень этот чёртов халат.

Крид схватил халат и что-то проворчал, когда медсестра ушла. На правой стороне его лица виднелась свежая рана, пересекавшая щеку. Ему только что наложили швы. Грудь была в синяках, а правая нога вытянута на кровати, и на колено аккуратно положен пакет со льдом.

Корд увидел нас первым. Он раскрыл объятия для Сэйлор, а затем улыбнулся мне.

– Сказал ему, что ты появишься.

Я смотрела на Крида, пока его брат говорил. Крид вскинул голову, и его глаза остановились на мне с внезапной интенсивностью. Проницательный взгляд навеял воспоминания о той первой ночи в «Дыре».

– Таллула Рей Ли.

Я улыбнулась.

– Криденс Джентри.

Я подошла к нему. Прикоснулась к его груди, рукам, лицу. Мы поцеловались с чувством более глубоким, чем страсть, и Крид поднял меня на кровать. Я знала, что Сэйлор и парни тихо отступили, задёрнув вокруг нас занавеску.

– Ты настоящий, – сказала я, пытаясь убедить себя, что он рядом. Он был цел и невредим.

– Да, детка, – простонал он, когда стало очевидно, что раны не настолько серьёзны, чтобы мешать его желаниям. Я положила на него руку и заглушила его стон своим ртом.

– Ты – всё, о чём я думал, – прошептал он между поцелуями. – Я просто хотел заслужить право снова обнять тебя.

Я крепко обхватила его руками, а он уткнулся лицом в мою грудь.

– Что случилось, Крид?

Он медленно поднял голову и вздохнул.

– Всё кончено, – коротко ответил он; затем убрал волосы с моего лица и поцеловал в лоб. – Я не умер, милая.

Я вздрогнула.

– Но ты мог погибнуть, верно?

Крид не ответил. Он гладил мои руки вверх-вниз и целовал мою шею.

– Подойди ближе.

Я посмотрела на хлипкую кровать, затем перевела взгляд на занавеску, которая обеспечивала скудное уединение.

– Как?

Крид поднял меня на руки и прижал к своей груди. Он поморщился от боли, когда я случайно задела его колено.

– Сломано?

– Нет. Растяжение связок или что-то в этом роде. Я не знаю. Мне нужно сделать МРТ, чтобы выяснить. – Крид помассировал мне шею и снова коснулся губами моего лба. – Прости, – прошептал он.

– За что, Крид? Я хочу быть здесь.

Глаза Крида были такие же голубые, как у братьев, и имели чистый, яркий цвет пустынного неба. Они смотрели на меня с нежностью, которой я никогда не испытывала ни от одного мужчины. Слова давались Криденсу нелегко, и похоже, он тщательно их подбирал.

– Прости, я думал, что проводить в твоей постели каждую ночь – это значит рассказывать тебе все важные вещи. Трули, ты говоришь о своих чувствах и рассказываешь о том, что для тебя важно. Ты не сдерживаешься, и это то, чего я не смог тебе дать. Но клянусь, я постараюсь, – он заключил в ладони моё лицо, – я хочу стать мужчиной, достойным тебя.

Меня охватило ужасное чувство, когда Крид погладил меня по волосам и прошептал слова, которые я ждала услышать всю свою жизнь. Он полагал, что я всегда была честна с ним и во мне нет ничего подлого, ничего не приличного.

– Я родила ребёнка, – прошептала я.

Он поцеловал меня.

– Что, милая?

Я убрала его руки от своего лица и посмотрела прямо в глаза.

– У меня был ребёнок, Криденс. Четыре года назад. Девочка, дочь. Я отдала её, даже ни разу не обняв. – Я накрыла руками живот, как делала это миллион раз до этого. Под моей одеждой виднелся поблёкший шрам в том месте, где её вырвали из моего тела после неудачных родов. Я грустно улыбнулась Криду. – Итак, как видишь, я не всё тебе рассказала.

Крид сглотнул.

– Тебе не нужно говорить об этом прямо сейчас.

– Да, я знаю. Я рассказала тебе кучу красочных детских историй, а ты подумал, что знаешь обо мне всё.

Его глаза потемнели от замешательства.

– О чём, чёрт возьми, ты говоришь? Я никогда не говорил, что знаю о тебе всё.

По моей щеке скатилась слеза. Я даже не могла сказать ничего осмысленного.

– Но ты почему-то считаешь меня хорошей и чистой.

Крид усмехнулся.

– Я знал, что ты не чиста. Я бы не приставал к тебе, будь это не так.

– Хочешь знать, кто был отцом моего ребёнка?

– Нет.

Я всё равно заставила его выслушать.

– Он был парнем моей матери. Я позволяла ему трахать меня всеми способами, сотни раз, и мне было всё равно, чем я рискую и с кем. И это было только начало: я позволяла мужчинам использовать меня, Крид. Многим мужчинам.

Он начинал злиться. Крид отодвинулся и впился в меня взглядом.

– Юная леди, хочешь услышать подробности о каждой женщине, которую я когда-либо трахал? – Я не ответила ему. Отвела взгляд. Крид схватил прядь моих волос и повернул меня к себе. – Ты хочешь услышать об этом, Трули? Ты хочешь знать о самых тугих кисках, которым я когда-либо вставлял, или обо всех случаях, когда какая-нибудь сучка мне отсасывала?

– Нет, – прошептала я.

Он отпустил меня.

– Тогда какого чёрта ты пытаешься рассказать мне обо всех мужчинах, для которых ты когда-либо раздвигала ноги? Разве ты не понимаешь? Мне, чёрт возьми, плевать.

Я закрыла глаза и выдохнула. Крид схватил меня за руку и вздохнул.

– Трули, кто, чёрт возьми, сказал тебе, что ты никогда не найдёшь мужчину, способного полюбить тебя?

– Никто, – ответила я. Это была правда. Именно я сама втайне внушала это себе.

Без предупреждения Деклан раздвинул занавеску и просунул голову внутрь.

– Есть зацепка по той фигне, о которой ты просил меня позаботиться.

– Спасибо, Дек, – ответил Крид, а я встала с кровати и разгладила свою одежду.

Деклан перевёл взгляд с одного из нас на другого, а затем улыбнулся. – Думаю, я останусь где-нибудь на ночь, и вернусь в Эмблем рано утром. – Он сделал два шага в сторону Крида и ласково хлопнул по плечу. Затем повернул голову и подмигнул мне. – Ты нашёл себе хорошую девочку.

– Я знаю, – тихо сказал Крид. – Серьёзно, спасибо, Дек. И не позволяй этой пустынной дыре поглотить себя. У тебя всегда будет дом здесь, с нами, брат.

Деклан Джентри, возможно, один из самых крутых парней, которых я когда-либо встречала, но готова поклясться, что видела, как его глаза заблестели, когда Криденс назвал его «братом».

– Береги себя, чувак, – пробормотал Дек и исчез.

Звук его ботинок едва затих, когда та же медсестра, которая пыталась завернуть Крида в больничный халат, раздражённо распахнула занавески.

– Пришло время для вашего МРТ, мистер Джентри. Однако я не могу водить вас по больничным коридорам в таком виде.

Крид поморщился, выпрямляясь во весь рост. Он посмотрел на себя сверху вниз.

– Что, чёрт возьми, это значит? Я вообще не одет.

Я взяла халат и начала его разворачивать.

– Я прослежу, чтобы мистер Джентри сотрудничал, – медсестра вышла, а я случайно разорвала халат пополам. Я бросила части на пол, – и самое замечательное, что за это барахло с тебя возьмут шестьсот долларов.

– Эй, – Крид мягко подтолкнул меня, взяв за руку. – Пройдёт несколько часов, прежде чем меня выпишут. Ты останешься?

Я поцеловала его костяшки пальцев.

– Я должна уйти и позволить им лечить тебя.

Крид, выглядел разочарованным моим ответом, но улыбнулся.

– Ну, тогда тебе лучше поцеловать меня перед уходом.

Было трудно оторваться от Крида. Я хотела остаться с ним.

– Это ещё не конец, – предупредил он и обернул бумажный халат вокруг шеи. Он говорил о нашем незаконченном разговоре.

Я поцеловала его в лоб ещё раз.

– Спокойной ночи, Крид.

Через полчаса я была у себя дома, ворочаясь в постели. Я скользнула под одеяло и задумалась, какого чёрта я делаю. Я несколько дней страдала при мысли о возможности потерять Криденса. Размышляла о своих чувствах к нему. И поняла, что они гораздо сильнее, чем я предполагала. Так почему же, чёрт возьми, я не рядом с ним?

Сев в темноте, я свесила ноги с кровати. Осторожно сняла рубашку и дотронулась до своего живота. После рождения ребёнка он никогда не чувствовался прежним. Он всегда казался большим и пустым. Иногда мне снились сумбурные месяцы моей беременности, и казалось, что малышка никогда не покидала моего тела. Возможно, то же самое происходило со всеми женщинами, которые когда-либо вынашивали ребёнка.

Я должна была знать, – мои слова не могли шокировать такого человека, как Крид Джентри.

«Я хочу стать мужчиной, достойным тебя».

– Я тоже хочу быть достойной тебя, – сказала я вслух в темноте. Я вытерла глаза, пытаясь собраться с мыслями. В моём будущем не было ничего странного. Крид был всем, на что я давным-давно перестала надеяться. Он не был идеален, как и я, но мы были гораздо большим, чем два тела, столкнувшиеся друг с другом.

Мои веки внезапно отяжелели. Я устроилась на одеяле и закрыла глаза, чувствуя себя так комфортно, как давно не ощущала.

Я точно знала, с чем мне нужно разобраться.

Глава 32

Крид

Семнадцать швов. Ушибленные рёбра. Растяжение связок колена.

Я был самым везучим сукиным сыном на планете.

Корд и Чейз были полны решимости помочь мне. Они пытались пронести меня через дверь, пока я не ударил их своими костылями. Мы покинули больницу на рассвете и поехали домой. Сэйлор втиснулась на заднее сиденье вместе со мной во время короткой поездки.

Она наклонилась ко мне.

– Ты уверен, что не хочешь немного обезболивающего?

– Да, – ответил я категорично, – и Сэй, сделай, как я просил, избавься от таблеток.

Она похлопала меня по плечу.

– Без проблем.

Корд пожаловался, что умирает с голоду, поэтому остановился у McDrive. Он припарковал грузовик, и мы открыли наши Макмаффины с беконом и яйцом. Это было лучшее, что я когда-либо ел.

– И что теперь? – Корд посмотрел на меня в зеркало заднего вида.

– Я не знаю, – пожал я плечами и коснулся колена. Врач сказал, что ничего не порвано и операция маловероятна, но в ближайшее время я не буду бегать марафоны. – Думаю, я могу попрощаться со своей работой в службе безопасности.

– А, – Чейз махнул рукой, – они примут тебя обратно, когда ты снова сможешь ходить прямо. – Он скомкал обёртку от сэндвича и сунул в пакет. – Бля, не могу поверить, что ты отдал все эти деньги.

Я проглотил кусочек.

– С этим дерьмом нужно покончить, действительно покончить. А это означает, что кровавые деньги запрещены.

Я всю жизнь сводил концы с концами, но не хотел ни копейки от такого вознаграждения.

– Ты мог бы, по крайней мере, оставить часть на оплату больничных счетов.

– Всё будет хорошо, Чейз.

Мой брат повернулся, чтобы посмотреть на меня.

– Я просто придурок. То, что ты сделал – хороший жест.

– Так и было, – тихо согласилась Сэйлор.

Я не мог выбросить Эмилио из головы. Возможно, он был не таким уж плохим человеком, просто оказался не в том месте и не смог найти дорогу назад. Я попросил Деклана использовать свои связи, чтобы разыскать семью Эмилио и передать им деньги, которые Гейб бросил мне.

Мы вернулись домой, и мне снова пришлось отбиваться от рук моих старательных братьев, которые хотели мне помочь. Когда я, прихрамывая, добрался до гостиной и растянулся на диване, Сэйлор аккуратно накрыла меня одеялом.

– Серьёзно? – спросил её.

– Пусть делает, – возразил Чейз, – она вьёт гнездо.

Сэйлор скорчила ему рожицу, а затем серьёзно посмотрела на меня, когда её обнял Корд. Глаза Сэй наполнились слезами.

– Крид, мои гормоны бушуют, но я рада, что твоя ворчливая задница в целости и сохранности дома.

– В конце концов, – вмешался Корд, – ты нам понадобишься, чтобы спеть на свадьбе.

– Для меня это будет честью, – ответил я. Я не шутил.

Сэйлор была измотана. – Ты идёшь? – спросила она Корда, направляясь в их комнату.

– Скоро, – ответил он. Однако его глаза были прикованы ко мне, когда Сэйлор закрыла дверь в спальню.

Я многозначительно посмотрела туда, где Чейз рылся в кухонных шкафчиках. Кивнул. Это больше не могло ждать.

– Чейзин, – позвал Корд, – иди сюда.

Брат захлопнул шкаф.

– Думал, у нас осталось немного крендельков.

– Я съел их все, потом куплю тебе. Просто подойди сюда и посиди с нами минутку.

Чейз медленно опустился в потрёпанное кресло в углу комнаты. Корд сел на диван рядом со мной. Чейз, будучи Чейзом, в два раза умнее любого из нас, мог понять, – что-то не так. Он наклонился вперёд в кресле и настороженно наблюдал за нами.

Кордеро вытащил что-то из кармана. Это была глянцевая брошюра.

– Я навёл кое-какие справки в больнице. Есть программа для амбулаторных пациентов, пытающихся избавиться от вредной привычки.

Глаза Чейза сузились. Он не собирался позволять нам быть расплывчатыми.

– Что за привычка, Корд?

Я решил выложить всё начистоту.

– Зависимость, – я видел, как Чейз моргнул, а затем съёжился в кресле. Мне пришлось заставить себя продолжить. – У тебя проблема. Мы все это видим. Я бы поставил последний доллар в своём кармане, что ты и сам догадался.

– Без шуток, – мой брат говорил тем же тихим, убийственным голосом, который я слышал в последний раз, когда пытался поговорить с ним.

– Чейз, – не отступал я, – ты думаешь, я не знаю, что ты чувствуешь? Сколько раз ты поднимал меня после того, как я упивался так сильно, что не мог поднять голову?

Чейз закрыл глаза и опустил голову. Я хмыкнул, взял костыли и, прихрамывая, подошёл к нему. Я не собирался оставлять его одного.

– Послушай, – сказал я, – я знаю, каково это – отчаянно пытаться снять напряжение. Но дерьмовая кровь в наших венах не позволяет нам такой роскоши. Ловушка Джентри всегда наготове.

Брат прерывисто выдохнул.

– Я ездил к ней.

– К кому? – спросил Корд.

Чейз поднял голову и посмотрел на нас полными страданий голубыми глазами. – К маме.

– Бля, – выругался Корд, – поэтому ты поехал в Эмблем?

– Я этого не планировал, – мрачно ответил Чейз, – у меня была машина Сэйлор, поэтому я импульсивно пропустил занятия и поехал туда. Ребята, иногда я просто сижу и думаю о том, что всё не может быть так чертовски плохо, как я помню. Я думаю, может быть, я что-то выдумал или преувеличил с течением времени.

– Нет, – резко сказал я, – это было так же плохо, а может быть, даже чертовски хуже.

Чейз выглядел несчастным.

– Знаю.

Корд глубоко вздохнул.

– Он был поблизости?

– Да, – признал Чейз с горьким смехом, – он открыл дверь. Он улыбнулся. Этот ублюдок улыбнулся мне. Он пригласил меня зайти и выпить пива.

– А ты?

– Нет. Я сказал ему, чтобы он садился на скоростной поезд прямо в ад, и что я приехал к маме.

Корд взглянул на меня. Я видел, что с каждой секундой он становится всё более нервным. Он ненавидел любое упоминание об Эмблеме или наших родителях.

Я старался, чтобы мой голос звучал спокойно.

– Ты видел её, Чейз?

Он хмуро смотрел в пол.

– Я видел её. Она сидела за тем же старым грязным столом на кухне. Её рука свисала вдоль тела и была покрыта таким количеством следов от уколов, что казалось, будто у неё оспа. Она стала ужасно тощей и потеряла много волос. Я пытался заставить её посмотреть на меня, и, наконец, она посмотрела. Бля! – Чейз обхватил голову руками, начиная тихо всхлипывать. – Там была пустота, ребята. Вообще ничего. Она жила и дышала. Вроде даже пробормотала моё имя, но потом просто встала и побрела в свою комнату, потому что уже забыла, что я там. Потом Бентон рассмеялся и сказал мне, чтобы я, чёрт возьми, сел и выпил пива. Я сбежал прежде, чем успел сделать фигню, за которую мог бы угодить за решётку. Но поверьте, я думал об этом. Он старый, толстый. У него не было бы ни единого шанса.

Корд приблизился к Чейзу и успокаивающе положил руку ему на голову. Смотреть на них было до невыносимости тяжело. В этот момент я увидел в них детей, какими они были много лет назад, когда мы все трое жили в ловушке Эмблема.

«Мои мальчики».

– Её давно нет, – печально сказал я им. – Кем бы она ни была: художницей, матерью, всё это было высосано. И даже если Бентон – демон, не только он сотворил всё это. Большую часть зла она причинила себе сама. Мама заползла в пропасть и никогда не пыталась выбраться.

Я наклонился и коснулся спины Чейза. Чувствовал его прерывистое дыхание, пока он пытался взять себя в руки.

– Не заползай в эту пропасть, Чейзин, – прошептал я. – Но даже если ты это сделаешь, мы придём за тобой.

– Каждый чёртов раз, – сказал Корд, обнимая нашего брата. – Всегда.

Чейз неохотно согласился записаться на программу. Затем он признался, где прятал таблетки. Корд пошёл в свою комнату, чтобы заставить их исчезнуть.

– Разве ты не устал? – спросил Чейз, когда я неуклюже вернулся на диван.

– Вздремнуть не помешает, – признал я.

Но он печально покачал головой.

– Не только сегодня. Я имею в виду в целом. Господи, когда-нибудь будет спокойнее?

Я опустил костыли на пол.

– К чёрту спокойствие. Спокойствие – это скучно.

Чейз пожал плечами.

– Ты прав, – он одарил меня озорной улыбкой, – стало быть, ожидается двойная свадьба?

Я швырнул в него подушкой.

– Заткнись.

Чейз увернулся от подушки.

– Нет. Я помню, что ты сказал перед боем. И я собираюсь помучить тебя этим. – Он сделал паузу. – Хотя на самом деле, она цыпочка высшего класса. Так ты ей сказал?

Я подумал о разговоре в больнице. Трули решила, что я сбегу только потому, что у неё было несколько скелетов в шкафу, и это меня бесило. Я не собирался уходить. А если она попытается уйти, я побегу за ней. Поймаю и крепко её обниму, пока она не поверит, что она – лучшее, чёрт возьми, что когда-либо случалось со мной.

– Я сказал ей, что хочу заслужить её.

Чейз был впечатлён.

– Ну, для начала это большой жирный трах.

– Без шуток.

– Может быть, мы устроим двойное свидание. Ты, я, Трули и эта девчонка Стефани.

– Стефани? – я нахмурился, – зачем ты хочешь это сделать?

– Стефани чертовски сексуальна, и, чёрт возьми, мне нравится, как она пытается это скрыть.

– Она классная. Немного слишком серьёзная для тебя.

Он ухмыльнулся.

– Думаю, я ей нравлюсь.

– Сомневаюсь в этом. Ей никто не нравится.

– Не рассказывай мне о женщинах. Я вижу насквозь самых сложных из них. Я нравлюсь этой чёртовой девчонке.

– Отлично. Ты ей нравишься. Она любит тебя. Мне насрать в любом случае.

Чейз рассмеялся. Он продолжал смеяться, когда Корд вошёл в комнату.

– Готово, – серьёзно сказал Корд.

Чейз перестал смеяться.

– Спасибо.

– Завтра первым делом, пойдём в этот центр. Ну, вообще-то сегодня. Следующие несколько часов могут быть трудными для тебя, – сказал Корд, зевая. – Думаю, я пойду и немного отдохну.

Чейз вздохнул и встал.

– Сон – хорошая идея. – Он подошёл ко мне и начал устраивать представление, укрывая меня одеялом.

Я выхватил одеяло из его рук и бросил на пол. Мои братья нависли надо мной, ухмыляясь. Люди всегда говорили, что сходство между нами проявляется больше всего, когда мы улыбаемся. Когда я смотрел на Корда и Чейза, я видел себя. В этот момент я более или менее простил Мэгги Джентри. У неё была тысяча недостатков, но она дала мне двух братьев, с которыми я смотрел в лицо миру. Даже если отец ненавидел нас, а родной город ожидал, что мы станем такими же никчёмными отбросами, как Бентон, мы всегда будем друг у друга.

Братья разошлись по своим комнатам, а я растянулся на диване, просто потому, что это было проще, чем добираться до своей спальни. Внезапно я почувствовал такую усталость, что едва мог двигаться. Не прошло и минуты, как я заснул. Спать спокойно, не боясь проснуться от ужаса, было прекрасно. А когда проснулся, где-то в начале дня, Трули сидела на диване и наблюдала за мной.

– Ты милый, когда пускаешь слюни, – сказала она, а затем одарила меня такой невероятной улыбкой, что я бы сделал на этой жалкой земле всё, что она хотела.

– Что на тебе надето? – я зевнул, потянувшись к ней.

Она невинно посмотрела на себя сверху вниз.

– Ты забыл? Кажется, я припоминаю, однажды ты уже знакомился с этой вещицей.

Этого было достаточно. Я был так же возбуждён, как в тот вечер, когда наблюдал за ней с другого конца бара. На ней было то же самое синее платье.

– Иди сюда, – прорычал я и попытался затащить Трули на себя.

– Эй, – пожаловалась из кухни Сэйлор. – Вы не одни.

– Ну, теперь ты можешь идти, – ответил я ей.

Трули потрогала моё распухшее лицо, затем посмотрела на перевязанное колено. – Как ты себя чувствуешь?

– Болит. Я буду чувствовать себя лучше, если ты просто полежишь здесь и немного позаботишься обо мне.

– Не могу, – возразила она. – Нам нужно идти.

– О чём ты говоришь? Куда?

– Крид, – прошептала Трули, её тёмные глаза серьёзно смотрели на меня. – Ты всё ещё хочешь путешествовать со мной?

– Я пойду куда захочешь, детка. Особенно если на тебе будет одето это.

Она встала, держа в руках сумочку.

– Отлично. Тогда мы едем в Оклахому.

– Оклахома? Разве мы не можем поехать в какое-нибудь более экзотическое место? И ты на самом деле хочешь поехать прямо сию минуту?

Она нахмурилась.

– Мне нужно кое с кем встретиться.

– Семья?

– Да. Я расскажу тебе больше по дороге. Полагаю, мы можем переночевать в Альбукерке и должны быть на месте завтра к полудню.

Какая странная идея – бросить всё и проехать более полутора тысяч километров, избитому и всё ещё пытаясь привыкнуть к тому факту, что над моей головой больше не нависает дамоклов меч. Трули ждала с застенчивым выражением на лице. К чёрту всё; я не мог придумать ничего лучше, чем провести несколько дней наедине с ней.

– Позволь мне сначала принять душ, – сказал я, пытаясь встать.

Трули взяла меня за руку.

– Ты справишься?

Я улыбнулся ей, затем обнял за талию.

– Иди, помоги мне.

Глава 33

Трули

Криденс нуждался в «помощи», сначала в душе, а затем в своей спальне. Но я не собиралась жаловаться. После этого я тихонько застегнула молнию на своём платье, наблюдая, как он бросает в сумку какую-то одежду. На его лице была широкая улыбка, то ли от облегчения из-за недавнего поворота событий, то ли просто потому, что за полчаса испытал три хороших оргазма.

– Спасибо, – сказала я.

Он взглянул на меня.

– На этот раз, думаю, ты сделала для меня больше, чем я для тебя.

– Нет. И я говорила не об этом. Я имею в виду, спасибо тебе за то, что согласился поехать со мной.

Он выглядел удивлённым.

– Трули, я хочу быть с тобой. Разве я неясно дал это понять?

Я разгладила подол платья.

– Мне кажется, что должна услышать это несколько раз, прежде чем до меня дойдёт.

Прихрамывая, Крид подошёл ко мне. Он всё ещё был без рубашки. Швы на лице придавали ему совершенно свирепый вид, но взгляд был добрым. Он поцеловал меня в губы, а затем слегка отстранился.

– Я хочу быть с тобой, детка, – прошептал он.

– Я тоже хочу быть с тобой. – призналась, обнимая его.

Крид обнял меня крепче, целуя глубже. Я, смеясь, вывернулась.

– Мы никогда не выберемся отсюда, если будем продолжать в том же духе.

– Ещё раз, – взмолился он, улыбаясь и стягивая штаны, потому как уже знал, что победит. Я никогда не могла сказать ему «нет».

В конце концов, мне удалось выставить его за дверь. Когда я попыталась взять с собой его костыли, он схватил их и перебросил через стену внутреннего дворика.

– Что за мачо позёрство, – пробормотала я, закатывая глаза.

Он засмеялся и попытался отобрать у меня ключи от машины.

Я держала их вне пределов его досягаемости.

– Ты не можешь вести машину с таким коленом.

– Я использую левую ногу.

– Серьёзно, Криденс. Поведу я.

– Хорошо, – согласился он, – ты можешь вести машину. Но только на этот раз.

– Благодарю тебя, о щедрый хозяин, за то, что разрешил мне управлять моей машиной. Искренне надеюсь, что мне удастся в одиночку справиться с этой задачей.

Крид притянул меня ближе с серьёзным выражением на лице.

– Ты не одна, милая. Ты никогда такой не будешь, пока я рядом.

Я прикусила губу.

– Чувак, на тебя просто невозможно злиться. Я у твоих ног, и ты это знаешь, Крид.

Он неохотно забрался на пассажирское сиденье, и мы отправились в путь. Крид начал говорить больше чем когда-либо. Он до сих пор не упоминал про бой, но рассказал о том, что произошло с Чейзом прошлой ночью. Затем он рассказал мне о своём детстве в Эмблем и о том, каково это – расти среди людей, которые уже тогда были уверены в его никчёмности.