Текст книги "Путь Огненного Лиса. Второе Я."

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)

– а это моя лучшая подруга Фокси... правда она милашка?

Хохот грянул с новой силой, но мне все же удалось изобразить подобающий ситуации поклон.

– кстати: Фокси, а ты знаешь, что неположено в приличном обществе, носить с собой оружие, если обращаться с ним не умеешь? – Балин ехидно-пренебрежительно посмотрел на рукоять "фантомного меча".

– у-у-у, только не начинай опять... – Взмолился Яков, на поясе которого, (так же как и у остальных парней), висело подобное украшение.

– и все же, тебе не кажется, что эта насмешка над воинами, как минимум является грубой? – Не захотел униматься внук генерала, глядя мне в глаза с чувством собственного превосходства.

– а с чего ты взял, что я не умею обращаться с оружием? – С этими словами, незаметно смещаюсь в сторону, и чуть разворачиваю корпус, (что бы было легче уворачиваться, если подросток решит доказать свои слова силой).

– как и мой отец, я уверен что место женщины, сидеть дома и воспитывать детей... ну может быть, в редком случае, из вас получаются неплохие целители. Да и даже такому сумасшедшему старику как Валин, не придет в голову обучать животное искусству благородного боя.

После последних слов Балина, Арья ойкнула и прикрыв рот ладошкой, отступила в сторону, (так же поступила вторая эльфийка), а вот два других парня, потянулись к своим "фантомным мечам", при этом устремив на приятеля не самые добрые взгляды.

"извини малыш... но за "животное", тебе придется ответить".

Не знаю, кому именно принадлежала эта мысль, мне или моему второму "я", да это и не имело значения. Прямо сейчас, сразу два парня хотели бросить вызов своему другу, "дабы защитить честь девушки", но меня это не устраивало.

– ты готов ответить за свои слова? – Мягким, "мурлыкающим" голосом задаю этот вопрос, усилием воли загоняя рычание обратно в горло.

– готов. – Уверенно хмыкнул Балин, который только сейчас начал понимать, что же именно сделал.

– поединок... сейчас? – Неожиданно, но всколыхнувшуюся в душе злость, становилось все труднее контролировать.

– согласен. – Внук генерала повернулся к Якову. – Будешь судьей?

– буду. – Парень заставил себя отпустить рукоять меча, и широким шагом направился в центр зала, где как раз сейчас образовалось свободное пространство.

Несколькими фразами, Яков освободил нам "арену" достаточного, (по его мнению), размера, и сам встал в центре. Вокруг же, начали толпиться гости, привлеченные неожиданным развлечением.

– поединок на "фантомных мечах". Разрешено использовать любые приемы, не грозящие смертью, запрещено использовать любое оружие, кроме собственного тела и меча. Поединок закончится сразу же, как только я объявлю победителя. – Войдя в образ судьи, провозгласил подросток, и взмахнув рукой, отшагнул назад.

Рукоять удобно легла в ладонь, и я тут же поспешила направить в нее поток магии. Из артефакта, медленно появилось тонкое дымчатое лезвие, длинной почти в метр. У моего противника, клинок был явно длинней и шире, что давало преимущество в дистанции нанесения удара.

Как только в моих руках оказалось оружие, (пусть и тренировочное), эмоции отступили на задний план, освобождая место для холодного разума. Так как во время долгого поединка, могло случиться все что угодно, было решено закончить бой одной атакой, (сейчас меня сильно недооценивали, и невоспользоваться этим было бы глупо).

Балин решил атаковать первым, и отведя меч чуть в сторону, двинулся на меня. Изображая волнение и неуверенность, я дождалась пока противник приблизиться, (полностью уверенный в своем превосходстве), а затем напитав тело магией, со всей доступной скоростью рванула вперед, нанося колющий удар в грудь. Парень попытался прикрыться мечом, но его движение было слишком медленным, (все же он даже стойку нормальную не принял), а потому мой клинок, не встретив на пути преград, вонзился рядом с сердцем.

Отпускаю рукоять "фантомного меча", (дымчатый клинок тут же исчез), и рывком сблизившись с Балином, хватаю его за запястья, и размахиваюсь коленом для удара. Болевой шок от "фантомной" раны еще не прошел, но сын генерала в мгновение понял, какая часть его тела находится под угрозой.

Попытка меня оттолкнуть не удалась, времени на то, что бы самому уклониться, уже не оставалось... и в последний момент, я чуть отшатнулась, и мое колено вместо того что бы ударить в пах, врезалось в напряженный живот.

Балин согнулся пополам, а его рука, (до сих пор сжимающая оружие), попала в болевой захват, и через секунду, рукоять выпала из ослабевших пальцев.

– поединок окончен. Победитель: Фокси Фаер. – Поспешил объявить Яков, в два шага оказываясь рядом с нами.

Отпустив руку противника, подхватываю с пола свой "фантомный меч", и отхожу чуть в сторону. Внуку генерала понадобилось две секунды, что бы восстановить дыхание, и подняться на ноги. Приведя одежду в порядок, он повернулся в мою сторону, и отвесил низкий поклон, сопровождая это словами:

– я признаю, что был неправ, и приношу извинения за все оскорбительные слова. Дабы загладить свою вину, предлагаю вам выполнить любую услугу, в пределах приличия.

– я принимаю извинения. – Мой голос абсолютно спокоен, (эмоции уже взяты под контроль, и теперь мне почти стыдно за то, что я избила подростка).

От зрителей раздались жидкие аплодисменты, а так же одобрительные высказывания вроде "молодцы", "настоящий мужчина умеет признавать ошибки", "юная леди умеет себя защитить".

Пока мы шли к Арье и Фрее, (дожидающимся нас на прежнем месте), Балин произнес шепотом, (так что бы слышала только я):

– я оценил то, что ты изменила направление удара... и благодарен за это. Кроме того, этот урок многому меня научил, и я признаю за собой долг.

Как-то отвечать мне не пришлось: договорив, парень ускорил шаг, и до конца вечера крутился рядом с Фрей, беззаботно шутя и поддерживая разговор на любую тему. Остальные так же не вспоминали про неприятный инцидент.

Более никаких происшествий на приеме не произошло, и где-то около полуночи, мы расстались. Родители Арьи предлагали мне и опекуну остаться на ночь, (комнат в их особняке было более чем достаточно), но Валин был непреклонен. Когда наш экипаж уже выезжал из ворот, старик спросил:

– ну, что ты думаешь о приемах устраиваемых в "высшем обществе"?

– было весело. – Отвечаю, чуть устало улыбаясь довольному чародею.

***

О приеме у меня сложилось двоякое впечатление: вроде бы удалось не опозориться и найти нескольких новых, (а в будущем и полезных), знакомых, но от репутации "взрывной" личности, (готовой бросать вызов на поединок за любое, неосторожно произнесенное слово), уже не избавиться. Кроме того, неизвестно, чего стоит ждать от Балина, который вполне может попытаться отомстить за поражение, (остается надеяться, что он не решится впутывать свою семью, а-то меня даже покровительство Валина не спасет).

Одновременно обрадовало и огорчило то, что не пришлось участвовать в танцах. Оказалось, что мои представления о приемах у богачей и аристократов, несколько расходятся с реалиями этого мира, (никаких пар кружащих по залу под звуки вальса, никаких галантных кавалеров, бьющихся на дуэлях ради прекрасных дам), просто люди, эльфы и орки, общались и обменивались новостями, ну и пытались обзавестись полезными связями. Нет: танцующие были, но они являли собой исключение, которое как известно "подтверждает правило". Арью и Фрею, по крайней мере по два раза приглашали на танец, мне же подобного никто предложить не рискнул, (ровесники были все еще впечатлены дракой, а старшее поколение останавливал многообещающий взгляд Валина, скромно устроившегося за столом в дальнем углу).

Как бы мне не хотелось признавать свою слабость, (для убийцы, чьи руки в крови по локоть, это особенно сложно), но если бы не опекун, пятихвостую лисичку "растерзали" бы в первые же минуты, (и вполне вероятно, что мой вечер закончился бы в чей-то постели, не взирая на мое собственное мнение).

В общем: одной поездкой, старик добился сразу нескольких целей, (представил меня обществу и заявил о своем покровительстве, помог познакомиться с детьми влиятельных личностей, показал мою неподготовленность к общению с "сильными мира сего", и скорее всего этот список можно продолжить). Думаю нет нужды говорить, что итак немалое уважение к Валину, поднялось на новый уровень?

Сидя на диванчике и вглядываясь в ночь за окном экипажа, я неторопливо анализировала все свои действия, (опекун не лез с разговорами, а больше заняться было нечем). Результаты меня не радовали: излишне эмоциональное поведение не позволило распознать банальнейшую провокацию, в результате чего у общества на мой счет сложилось несколько не то мнение, какое было нужно мне... кроме того, теперь все знают, что старый целитель обучает воспитанницу не только наукам вроде истории, математике и языкам.

"а может Валин на это и рассчитывал?".

Брошенный на старика взгляд, никаких ответов не принес, и даже личная шизофрения, (отзывающаяся на имя Фокси), никак не откомментировала эту догадку.

Вообще, называть мою соседку по голове, "второй поток сознания", у меня язык не поворачивался, слишком уж она была самостоятельна, и слишком заметно отличалась от меня. Первое время было страшно, что "второе я", попытается захватить тело, или вообще избавится от меня, (страх полностью не исчез, но стал слабее), только вот как-то подстраховаться, не было никакой возможности. И опять же, пусть мне неприятно признавать свою слабость, но эта шизофрения, порой дает дельные советы, поддерживает в порядке мой внутренний мир, (в основном упорядочивает поступающие знания, словно библиотекарь), а еще... я привыкла, что никогда не остаюсь одна, и наверное уже не смогу избавиться от "соседки по голове", даже если будет такая возможность.

– с завтрашнего дня, мы усилим тренировки по контролю эмоций. – Разорвал тишину голос старика, настроение которого в данный момент определить не получалось. – А еще... я договорился со своей старой знакомой, и теперь в твоем расписании появится такой предмет, как "уроки танцев".

Последние два слова были произнесены настолько зловещим голосом, что я неосознанно вжалась в спинку диванчика. Ах... если бы я только знала, что именно имеет ввиду чародей, говоря про "уроки танцев"... хотя, вряд ли дополнительная информация чем-то могла бы помочь, (подготовиться к такому заранее, просто невозможно).

Добравшись до дома, мы поужинали, (теплое молоко и сладкая выпечка, отлично способствовали крепкому сну), и молча разошлись по своим комнатам. На этот раз, ложась в кровать я не утруждала себя надеванием ночной рубашки, и скинув одежду прямо на пол, (все равно придется стирать и гладить), голышом забралась под одеяло, где и свернулась компактным клубком. Сон пришел быстро, (все же за день произошло очень многое, и нервное напряжение дало о себе знать).

Снился мне дом, (не тот, в котором я сейчас нахожусь, а предыдущий мир). Во сне я видела двух непоседливых лисят, активно охотящихся на зайцев, гигантских, (по меркам неигрового мира), муравьев, и даже кабанов и людей. Постепенно они росли, набирались сил и опыта, а затем... в какой-то момент, один из уже подросших лисов, превратился в меня, (такого, каким я был в прошлом мире).

Через некоторое время, второй лис превратился в Рэда, а спустя еще несколько минут, брат ушел, оставив после себя чувство одиночества и пустоты. Конечно, я помню что на самом деле, со мной остались мои сородичи, (мой клан), но во сне ни о ком из них не было даже намека.

Я проснулась на рассвете, дрожа и тихо всхлипывая. Ощущение пустоты, поселившееся в груди во время сна, никуда не собиралось уходить. В какой-то момент в голове раздался голос Фокси, которая пыталась меня утешить, обещала что никогда не оставит меня в одиночестве... и это помогло. Не сразу, но эмоции "улеглись", а мысль о том, что мой клан живет и процветает, (на это очень хотелось надеяться), позволила отогнать последние тревоги.

А затем в дверь начали громко стучать, и Валин громко проорал:

– Фокси, вставай и одевайся! Я и твоя новая наставница, ждем тебя в столовой.

***

Через десять минут, (надев длинные зеленые шорты, спускающиеся до колен, и того же цвета майку), я сидела за обеденным столом, и изучала взглядом хрупкую на вид старушку, одетую в красную мантию, (цвет магов-воинов), по доброму мне улыбающуюся. От этой улыбки, кровь в жилах застывала, а внутренние органы стремились завязаться в узел...

Позавтракать в этот день мне так и не удалось, (и наверное это даже хорошо). После того как старушка, (представившаяся как Грета), обменялась несколькими малопонятными фразами с Валином, мы отправились на задний двор, оставив старого целителя трапезничать в одиночестве.

– итак: смотри, чему я собираюсь тебя учить. – Вмиг посуровевшим голосом приказала Грета, и подняв с земли небольшой камень, раскрошила его голыми руками, при этом даже не поморщившись от напряжения.

Старушка показала мне абсолютно здоровые ладони, а затем из ее пальцев начала струиться кровь, (принявшая форму длинных когтей). Стремительный удар, оставил на ближайшем дереве несколько глубоких борозд, а я чуть было не потеряла контроль над лицом, ведь наставница двигалась с такой скоростью, что мои глаза зафиксировали только конец движения.

– мне понравился твой характер... боевой и гордый. Однако, именно такие как ты, во времена войн умирают первыми, и что бы такого не произошло, твой опекун попросил меня, "вбить немного мозгов, в лисью голову". Конечно, добиться заметных результатов, к тому моменту как ты отправишься в академию, мы уже не успеем, но я обещаю сделать все от меня зависящее, что бы ты освоила основы магии крови, научилась контролировать эмоции, и стала хоть немного напоминать настоящего бойца. – Грета помолчала, а затем добродушно улыбнулась и спросила. – Вопросы есть? Нет. Это прекрасно. Тогда, нападай: я хочу видеть, на что ты способна.

Подняв грустный взгляд к небу, (в душе надеясь увидеть мерцание звезд), натыкаюсь на холодную синеву разгорающегося дня. Разочарованно вздохнув, заставляю магию сконцентрированную в хвостах, растечься по всему телу, и рывком сокращаю дистанцию с наставницей... что бы отлететь назад, получив болезненный удар коленом в живот.

– и это все? Слишком медленно. – Продолжая улыбаться, ехидно заявила старуха. – Тебе не больно милая? Тогда продолжим.

И началось избиение, по какой-то причине названное "тренировка, приближенная к условиям реального боя с более сильным противником". После особенно удачных попаданий, где-то на грани сознания поскуливала моя шизофрения, время от времени осыпая мучительницу градом ругательств.

Процесс закончился тем, что в один момент, я просто не смогла встать на ноги, (хоть и старалась изо всех сил, что бы хоть чуть поцарапать старую ведьму). Грета отволокла меня в дом, где Валин принялся залечивать повреждения, при этом задавая вопросы, смысл которых от меня ускользал. Однако, свой приговор, (высказанный все тем же добродушным голосом), мне понять удалось:

– потенциал есть, так что, будем работать по усложненной программе.

***

Мой личный ад продолжался девяносто дней, (по моей просьбе, Фокси следила за временем).

Каждое утро начиналось с купания в речке, пробежки, приседаний, отжиманий и подтягиваний, (и все это голышом, что в начале заставляло сильно смущаться, но уже дню к десятому, сил на столь бесполезные эмоции стало не хватать). Ежедневные избиения чередовались, (то я избиваю дерево, то Грета избивает меня), при этом каждый день приходилось слушать лекции Валина, и если вечером не удавалось правильно ответить на три вопроса, отдых отменялся.

Старая ведьма, (как и обещала), начала учить меня магии крови, избрав для этого довольно жестокую, (но эффективную), тактику: на мои предплечья и голени наносились продольные разрезы, из которых вытекала кровь, а от меня требовалось заставить ее остановиться, (а в идеале и вернуться обратно в тело). Дня до восьмидесятого, все попытки оканчивались потерей сознания, что обеспечивало передышку в двадцать-тридцать минут, (столько времени требовалось Валину, что бы исцелить все повреждения, и привести меня в пристойный вид).

Наличие высококлассного мага жизни, существенно ускоряло тренировку, (ведь старик в считанные минуты устранял последствия от всех издевательств старой ведьмы). Каждый день, кроме избиений, я подвергалась психологическому давлению, (не переходящему определенной границы), а так же, время от времени, опекун или наставница, проводили ментальные атаки на разум.

Умение защищать свой разум, это чуть ли не более необходимый навык, чем владение холодным оружием. Истинность этого мне пришлось прочувствовать на своей шкуре в тот момент, когда я готовилась блокировать руками удар локтем в грудь, но мои конечности на целую секунду перестали меня слушаться. Уже на третьей попытке, мне удалось ослабить чужой контроль, а к концу обучения, пять из десяти подобных атак, встречали жесткий отпор.

Возникает вопрос: почему меня раньше не учили таким образом, если эффективность метода очевидна? Ответ банален до невозможности: Валин меня щадил, желая дать "маленькой девочки" счастливое детство. Однако, мое поведение на памятном приеме, заставило его принять решительные меры, иначе мое выживание в академии, (и в дальнейшей самостоятельной жизни), вставало под сомнение.

Вместо сна, меня заставляли медитировать, разгоняя по телу потоки магии, и самостоятельно формируя энергетические каналы, (разумеется, по заранее разработанному шаблону). Об уютной кровати пришлось забыть, ее заменила жесткая подстилка на земле под открытым небом. Кормили меня хорошо, (мясо, овощи, молоко), а единственным отдыхом, оказались уроки танцев. И пусть я мучалась от боли в растянутых связках, (старик специально оставлял такие мелочи, что бы ошибки лучше усваивались), но это было в сотни раз легче, чем заучивать зубодробительные имена правителей северной половины материка, при этом отжимаясь на одной руке.

Кстати: удивительно, но не смотря на физические нагрузки и усиленное питание, я не потолстела и не обросла буграми мышц. Мускулы конечно увеличились, (совсем немного), но это почти не выделялось, и ничуть не портило фигуру. На прямой вопрос, "почему так?", заданный опекуну, целитель заявил, что моя мышечная ткань стала гораздо плотнее и эластичнее, что является результатом тренировок, (составленных гениальным тренером Гретой), а так же плодами усилий скромного целителя.

Вечером девяностого дня, меня обрадовали двумя новостями. Во-первых: я больше не являюсь бесполезным куском мяса, обтянутого кожей, и смогу о себе позаботиться, а потому обучение у старой ведьмы завершено. Во-вторых: через два дня меня отправляют в академию, (то-есть пришло время жить самостоятельно), но до тех пор мне позволено вернуться в свою комнату, и собрать вещи, (по моему мнению необходимые для достойной жизни).

Сидя в столовой за обеденным столом, и глядя в спокойные и уверенные глаза Валина, я чувствовала... обиду? Наверное все же да. Помимо воли, перед глазами появилась картина того, как хозяева "пинком под зад", выкидывают из дома надоевшую собачонку. Однако, плакать или устраивать истерику я не стала, (уроки, усвоенные за последние девяносто дней, принесли свои плоды), а лишь чуть грустно улыбнулась, поблагодарила за все, и встав из-за стола, молча пошла собирать вещи, усилием воли не позволяя себе оборачиваться.

А тем временем, старик оставшийся в гордом одиночестве, стал выглядеть так, будто постарел еще лет на пятьдесят. Его плечи опустились, голова поникла, а в глазах отразилась вся та буря эмоций, что разразилась в душе целителя. Но он твердо был уверен в том, что поступил правильно, ведь девочка с душой наемного убийцы, много лет назад упавшая на грядку в саду с неба, уже выросла. Оставалось надеяться, что у него получилось правильно вырастить свою воспитанницу, и ее новая жизнь не окончится так же, как предыдущая.

***

– и как уместить всю жизнь в один чемодан?

Я босяком стояла посередине своей комнаты, и сердито смотрела на новенький черный чемодан, обтянутый кожей какой-то ящерицы. Это был подарок опекуна, заявившего о том, что мне необходимо научиться обходиться минимумом вещей, но разрешившего взять с собой все, что только поместится внутрь.

"попробуй положить статуэтку поперек, как раз между нижним бельем и выходными платьями осталось немного места".

Пусть совет моей соседки по голове и звучал ехидно насмешливым голосом, но оказался довольно полезным. Фигурка из серебра, (изображающая вставшую на задние лапы лису), поместилась в "нише", словно для нее это место и оставалось свободным.

Грустно окинув взглядом вещи, (в большинстве бесполезные, но ставшие привычной частью жизни), вздыхаю и решительно захлопываю чемодан, что бы не попытаться запихнуть в него "совершенно необходимую" бесполезную безделушку. Стоило приложить палец к пластинке, (расположенной на месте замочной скважины), как кожу обожгло, и тут же раздался щелчок замка. В теории, теперь только я смогу открыть крышку, (хотя кто ни будь достаточно сильный, может просто проломить боковую стенку, но в таком случае пострадают вещи).

Отвернувшись от кровати, подхожу к зеркалу и внимательно смотрю на свое отражение. Рыжие волосы почти сливались цветом с ушами, тонкие черты лица придавали внешности несколько хищный вид, в прищуренных глазах мелькал огонек авантюризма. На мне было одето простенькое зеленое платье чей подол опускался ниже колен, (разумеется так же был предусмотрен вырез для хвостов), стопы и голени обхватывали тонкие ремешки сандалий, оставляющих пальцы ног открытыми.

Крутанувшись на одной ноге, с удовольствием наблюдаю за тем, как взметнулся водопад рыжих волос, и на губах непроизвольно появилась самодовольная улыбка. Пусть у меня не было большой груди, зато тело развивалось пропорционально и выглядело гармонично, (а упругие мышцы, добавляли сходства с диким животным, постоянно готовым к прыжку).

"из тебя вырастет настоящая красотка".

Веселый смех шизофрении, слегка отрезвил, заставив прекратить самолюбование, но спорить совершенно не хотелось. Слишком хорошее у меня было настроение, (душу терзало предвкушение чего-то нового и интересного), энергия бурлила и требовала выхода, и приходилось прилагать немало усилий, что бы не бегать по комнате кругами.

В дверь громко постучали, а затем не дожидаясь ответа, в мою спальню вошел Валин, (как всегда облаченный в свободное зеленое одеяние). Осмотрев меня с ног до головы, старик задумчиво погладил бороду и кивнув своим мыслям, устроился на краю кровати.

– я уже отправил письмо своему знакомому в академии, так что тебе остается только подойти к приемной комиссии, что бы определить факультет, на котором ты будешь учиться. Старайся не тратить время попусту, и посещай все дополнительные занятия, которые только предложат. Пусть учиться предстоит целых шесть лет... но это время пролетит совершенно незаметно, а тебе нужно хорошенько подготовиться, что бы пережить год на границе. – Целитель слишком внимательно старался смотреть в окно, и его голос звучал холодно и монотонно. – Из последнего выпуска, погибла почти половина молодых магов, и случилось это потому, что они пренебрегали дополнительными занятиями, предпочитая потратить свободное время на пьянки и походы на приемы к богатым друзьям. На первое время я выделю тебе небольшую сумму, которой будет хватать на нормальное питание... но со второго полугодия, готовься добывать средства к существованию самостоятельно.

В комнате повисла гнетущая тишина, продержавшаяся несколько долгих минут. Мне хотелось что-то сказать... но нужные слова никак не приходили на ум. Наконец старик поднялся на ноги, строго глянул на меня, легко подхватил лежащий на кровати чемодан, и холодно произнес:

– пойдем, твой экипаж уже прибыл.

Молча мы спустились со второго этажа, и вышли на улицу. Утреннее солнце резануло по глазам яркими лучами, а Проморгавшись, я увидела на обочине дороги карету, (серую, без лишних украшений и гербов). Пожилой возница в ливрее кучера, поправлял сбрую на двух запряженных конях, под темной шкурой которых бугрились могучие мышцы. Животные фыркали, и нетерпеливо переминались на ногах, время от времени загребая копытами сухую землю.

Валин распахнул передо мной дверь колесницы, забросил внутрь чемодан, подставил руку, помогая мне забраться по ступенькам.

– постарайся не опозорить меня, и докажи, что я ненапрасно потратил время на твое воспитание. – Довольно громким, суровым голосом, (что бы возница расслышал каждое слово), произнес целитель, а затем добавил уже гораздо тише и "мягче", – Береги себя.

Дверца экипажа хлопнула, отрезая меня от внешнего мира, и не давая произнести прощальные слова, только что родившиеся в моей голове. Оставалось только сесть на единственный жесткий диванчик, и повернув голову смотреть на старика, (в этот момент кажущегося одиноким и всеми покинутым, выглядящим ровно на свой немаленький возраст).

"он отдаленно похож на тебя из прошлой жизни".

Заметила Фокси.

"возможно... очень отдаленно".

Отвечаю ей мысленно. Тем временем кучер устроился на своей скамье, и несильно хлестнул коней. Колесница медленно тронулась с места, везя меня в новую жизнь, а позади остался дом, (за долгие годы ставший родным), и первый в этой жизни человек, которого можно было назвать своей семьей.

"не вешай нос, и держи хвосты трубой! Впереди нас ждет столько нового... столько приключений".

На эти слова своей шизофрении, оставалось только улыбнуться, и постараться поудобнее устроиться на диване. Путь ожидался неблизкий, а судя по тому что никаких чар облегчающих поездку на экипаж наложено не было, еще и тяжелый.

***

За окнами колесницы проплывали деревья, поля и деревни, (ни в один город мы принципиально не заезжали). Кони весело бежали по извилистой дороге, поднимая копытами клубы пыли и заставляя экипаж подскакивать на кочках, возница затянул заунывную песню, (в это время я жалела о том, что мой слух гораздо острее человеческого). Уже через час езды, у меня появилось страстное желание покинуть свой транспорт, и продолжить путь пешком, (к сожалению, бежать за каретой, не позволяло воспитание "настоящей леди").

Дабы хоть немного отвлечься от неприятных ощущений, пришлось проколоть указательный палец левой руки, а затем сконцентрировавшись на выступившей крови, заставлять ее перемещаться по всей ладони, при этом не давая сворачиваться. Пусть "мучительница" говорила, что у меня есть талант к магии крови, но стоило только вспомнить о том, как добрая старушка каплей своей крови пробивала не самое тонкое дерево насквозь, (оставляя в стволе идеально круглое отверстие), как все успехи тут же превращались в жалкие потуги.

Время шло, (упражнения с кровью, помогли отстраниться от ужасного пения возницы), вид за окном экипажа существенно изменился. Поля и леса, сменились холмами заросшими кустарником, (или же распаханные под пашни пологие склоны), а вдали виднелись самые настоящие горы. Кони, (явно не самые обычные животные), продолжали без устали тащить повозку, (мне даже начало казаться, что они стараются как можно быстрее прибыть в пункт назначения, что бы не слышать душераздирающих звуков, исторгаемых из горла их хозяина).

После полудня, мой живот впервые за день напомнил о своем существовании громким урчанием, а ближе к вечеру, я была готова съесть почти все что угодно, и уже выбирала "кого же приготовить первым?". Как не странно, наиболее подходящей жертвой был возница, (не только потому, что в его отсутствии никто не будет терзать мой слух пародией на пение, но и из-за того, что лошадок было жалко).

На счастье человека, (даже не догадывавшегося о моих кровожадных мыслях), когда солнце коснулось горизонта, впереди появился замок, удобно расположенный на вершине холма, с трех сторон окруженного широкой рекой. По описаниям Валина, я легко опознала в этом сооружении ту самую академию, которая на ближайшие годы заменит мне дом.

Замок представлял из себя равносторонний квадрат, (если смотреть на него сверху), в каждом углу которого располагалась высокая башня с плоской площадкой для наблюдения за звездами, (а еще, находясь на этих площадках, четыре архимага, способны удерживать оборону на протяжении целого дня, при условии заполненных накопителей питающих стационарные магические щиты). В каждой башне, постоянно должен находиться один маг, рангом не ниже магистра, (специализация не важна, так как чародеи достигшие подобного звания, обязаны уметь как сражаться, так и исцелять раненых).

К слову, волшебники делятся на несколько "ступеней", определяющих их силу и мастерство: ученик мага, (все студенты академии, и личные ученики чародеев), маг, (студент окончивший академию, или ученик, сдавший экзамен перед комиссией, состоящей не меньше чем из трех магистров), мастер магии, (маг умеющий создавать новые сложные заклинания, а так же владеющий не меньше чем тремя стихиями и умеющий их комбинировать), магистр, (звание дается магам, чья личная сила позволяет создавать чары высшего порядка), архимаг, (сильнейший чародей, доказавший свое могущество силой и мастерством). Таким образом, уже сейчас я являюсь "ученицей мага", и в своей возрастной группе, (если считать возраст тела), могу считаться одной из сильнейших... но любой выпускник академии, победит меня в открытом бою, не сильно при этом напрягаясь.

Пока я вспоминала одну из лекций Валина, экипаж уже поднялся по склону холма, и остановился перед массивными деревянными воротами, перед которыми была опущена решетка из толстых железных прутьев. Громада замка нависала над нами, словно великан замерший перед муравьем, и теперь решающий, "раздавить насекомое, или перешагнуть и идти дальше?". От этого сравнения, по моей спине побежали мурашки, а уши непроизвольно прижались к голове.

"ну в точности как испуганный лисенок".

Хихикающий голос моей шизофрении, заставил раздраженно стиснуть зубы, и выпрямив спину, принять самый невозмутимый вид. Тяжелее всего было заставить уши вернуться в их обычное положение, но и с этой задачей удалось справиться.

– эй! Ленивые скоты! Оторвите свои жирные задницы от кресел, и откройте наконец эти проклятые ворота! Я не собираюсь здесь торчать всю ночь! – Раскатисто завопил возница, пронзительный голос которого вновь заставил уши нервно задрожать.

"мне кажется, этот человек не умрет своей смертью".

С предположением, высказанным Фокси, я была абсолютно согласна. Пусть мой арсенал заклинаний пока что ограничивался безобидными вещами вроде "светляка", представляющего из себя шар желтого света, но если напитать его манной до отказа, а затем швырнуть в лицо... в общем, несколько неприятных минут жертве гарантированно.