Текст книги "Путь Огненного Лиса. Второе Я."

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

"ты о мошках? За ними хотя бы наблюдать интересно, может даже время быстрее пролетит".

"не нравятся они мне, слишком уж сильно взгляд притягивают".

"тогда, просто прогони их".

"у меня есть идея интересней".

Достав из внутреннего кармашка пустой флакончик, открываю пробку и выставляю вперед горлышко. Что бы сплести нужное заклинание, потребовалось несколько секунд, а затем, необычных насекомых засосала воздушная воронка. Вернув пробку на место, подношу стеклянный сосуд к глазам, и внимательно смотрю на копошащихся мошек.

– командир, зачем вы это сделали? – Возмутился один из моих напарников.

– ты знаешь, что это за насекомые? Я например не знаю... а если они ядовитые?

На это, бойцу оказалось нечего возразить, и он вернулся к созерцанию костра.

Когда истекли два часа, я отправила подчиненных будить следующую пару, и дождавшись сменщиков, сама направилась в палатку магов. Андет открыл глаза, стоило мне приблизиться, (будто и не спал вовсе).

– я поймала странных жучков, попробуй разобраться. – Вложив флакон в ладонь некроманта, со спокойной душой опускаюсь на одеяло.

Спать я не собиралась, (тем более что уже довольно продолжительный срок, сон мне заменяет медитация), нужно было погрузиться во внутренний мир, и активировать "ИЖ". У артефакта, встроенного в мое энергетическое тело, была всего одна функция, а именно "поглощение".

Возможность поглотить любой другой артефакт, что бы потом использовать его способности, открывала великолепные перспективы. Единственным ограничением могла стать нехватка манны, (чем более сложное изделие требуется поглотить, тем больше энергии на это расходуется), а потому, в качестве эксперимента, решено было начать с волшебной палочки.

"ты издеваешься? Тратить Ману на это".

"а что: подобный инструмент может пригодиться в любой момент, а после поглощения, отпадет вероятность, что я ее сломаю или потеряю".

"тогда, почему бы не начать с жезла? Он куда мощнее, да и встроенное заклинание имеет".

"жезл для меня уже почти бесполезен, а при помощи палочки, можно производить мелкие манипуляции".

"ладно, раз уж ты решила, то действуй".

На подготовку ушло минут десять, ("ИЖ" следовало подключить к питанию от источников). Наконец, лежа на спине, и держа в правой руке волшебную палочку, (созданную мной же, на третьем курсе академии), тихо произношу слово-активатор, в котором на самом деле необходимости не было:

– поглощение.

Несколько секунд ничего не происходило, и я уже начала беспокоиться, (вдруг при создании "ИЖ", была допущена какая-то ошибка), но наконец в груди "вспыхнул" горячий шарик, а затем по правой руке потекла волна тепла, вышедшая из ладони золотистым сиянием, перекинувшимся на поглощаемый предмет.

"в сфере появилось отображение волшебной палочки".

Доложила Фокси, наблюдающая за процессом из внутреннего мира.

Сияние медленно концентрировалось, и в один момент полностью исчезло, вместе с палочкой.

"десятой части резерва, как небывало".

"а ты предлагала начать с посоха... боюсь я бы тогда вообще от истощения сознания лишилась".

"однако, если каждое поглощение, будет требовать столько манны, то о мечтах о всемогуществе, придется забыть очень надолго".

Что бы завершить эксперимент, представляю волшебную палочку снова в своей руке. На этот раз, было потрачено совсем немного манны, (два или три "В"), а в моих пальцах появился требуемый предмет.

"ну... что ни будь чувствуешь?".

"хм, мне кажется, будто эта палочка, является частью меня... даже не знаю, с чем это сравнить".

"теперь она и является частью тебя. Я даже не удивлюсь, если тебе будет проще с ней работать".

– Фокси... заканчивай сверкать вспышками, спать мешаешь. – Проворчал Модо, переворачиваясь на бок, и оказываясь спиной ко мне.

"придется отложить дальнейшие эксперименты".

Легким усилием воли, заставляю палочку распасться искрами, которые тут же растаяли в воздухе.

"похоже, "ИЖ" создает копию артефакта из твоей же магии, как основу используя образец, помещенный в сферу".

"нужно будет попробовать "призвать" сразу две палочки".

"жаль что копии недолговечны".

"а это еще не доказано".

"тогда, давай проверим: "призови" палочку, и положи рядом с собой. Посмотрим, на сколько ее хватит".

Так я и поступила. Положила артефакт рядом с головой, а сама погрузилась в легкую медитацию, что бы восстановить затраченные силы.

***

Ранним утром, (прямо перед рассветом), на наш лагерь напали. Дело усложнялось тем, что среди напавших были не только мертвецы, (обычно придерживающиеся тактики, "навалиться всей толпой"), но и вполне живые дикари, (выглядящие как чернокожие лысые люди, с непропорционально длинными руками, кривыми ногами, и длинными клыками, значительно выпирающими из ртов). Они были одеты в набедренные повязки, броню же, (в основном кожаную, или из плохой стали), носил от силы каждый десятый. Оружие, так же не впечатляло: копья, ржавые мечи, деревянные щиты.

Нападение было стремительным, и в первые же секунды, под ударами зазубренных дубин, погибло не меньше полусотни солдат, (среди которых была и пара моих подчиненных). Дежуривший в это время Феб, успел поднять тревогу, и даже создал огненное заклинание, но на этом его успехи закончились, (прямо в голову прилетел камень размером с кулак взрослого мужчины, а затем щит был разрушен зеленой сферой, прилетевшей откуда-то из темноты).

Только благодаря тому, что опытные маги и старшие офицеры, быстро отреагировали на угрозу, мы сумели отступить вглубь лагеря, где дикарей уже встретил строй мечников. Целую тучу метательных снарядов, остановил "воздушный купол", а прилетевшие следом "пульсары", (шары из манны, не имеющие стихийного окраса), "увязли" в многослойных щитах.

Поняв, что быстрая атака не удалась, дикари отступили, и послали вперед нежить. Скелеты и умертвия, "хлынули" неудержимым потоком, и сейчас они двигались куда более шустро, нежели прошлым днем. Вражеские чародеи, так же не собирались прекращать обстрел, и к их усилиям присоединились немногочисленные личи.

– маги, всю Ману на меня! – Неожиданно воскликнул Зург, и в его голосе было нечто, (по истине жуткое), что заставило вздрогнуть.

Как только мы стали передавать энергию орку, (пришлось даже от подпитки щитов отказаться), "давление" на простых солдат резко увеличилось. Залпы из арбалетов, пусть и "выкашивали" десятки умертвий, но их было недостаточно, что бы хотя бы немного ослабить натиск.

"вот это да!".

Эта мысль сформировалась в моей голове, когда я перевела взгляд с побоища, на командира, "плетущего" узорчатое заклинание, совмещающее в себе стихии огня, воздуха, а так же, что-то из пространственной магии, (что именно, понять мне не хватало знаний).

"при взгляде на такую тонкую работу, начинаешь чувствовать собственную ничтожность...".

"когда ни будь, и ты сможешь творить такую магию, даже без дополнительной подпитки от других магов".

"у кого, кроме себя, бедная лисичка может искать поддержки и утешения?".

"у половины парней из нашей армии... если ты конечно согласишься, что бы тебя "утешали" и "поддерживали" в постели".

"ха-ха, нашла время язвить".

А тем временем, дела у наших солдат становились все хуже и хуже: с умертвиями и скелетами они справлялись вполне уверенно, (теряя самое большее одного бойца, против полутора десятков мертвецов), но вот с мясными големами, ситуация была как раз обратной, (за одного "конструкта", приходилось платить жизнями едва ли не десятка воинов), и нам еще повезло, что большую часть этих монстров, удалось уничтожить еще на подступах. Личи и маги дикарей, (наверное увидевшие творчество нашего командующего), активно принялись "долбиться" через стремительно истаивающие щиты, (только вот, даже мне было понятно, что они не успевают).

"у меня резерв почти на "нуле"... сколько же манны "жрет" это заклинание?".

"похоже, что не меньше сотни тысяч "В". Я даже боюсь представить себе финальный результат".

Вот очередное "копье праха", вонзилось в щит над нашими головами, и к моему удивлению, (испугаться я просто не успела), пробило его. Удар заклинания пришелся в землю, шагах в пяти от меня, (кого-то из магов точно задело, но что удивительно, никто из уцелевших, даже не подумал прекратить подпитывать чары Зурга). Никаких криков или брызг крови не последовало, только кожу обдало могильным холодом, губы пересохли, а перед глазами начали расплываться разноцветные круги.

"а это что еще значит?".

Собственная мысль, прозвучала в голове будто далекое эхо.

"забыла что ли? Твой личный магический щит, подпитывается напрямую от твоих источников... от резерва почти ничего не осталось, так что советую "плюнуть" на конспирацию, и воспользоваться "серебряной" манной".

"но ведь здесь столько свидетелей...".

Моя вялая попытка возражать, была прервана раздраженным "рычанием":

"если тебя сейчас убьют, то нам уже будет все равно, сколько разумных знают о твоем "сердце бога"".

Спорить с доводом моего второго "я", было глупо, (а в сложившихся условиях, еще и не безопасно). Мысленно тянусь к источнику энергии в своей груди, и как только "серебряная" манна устремилась по телу, (заполняя энергетические каналы), накатившая было слабость, тут же отступила, и зрение моментально прояснилось. Вскинув голову, я успела увидеть, как орк наконец активирует свои чары.

Трехмерная паутина из линий красного, серого, желтого, (и еще десятка цветов и оттенков), раскинулась над лагерем, попутно сметая все остальные заклинания, (как защитные, наложенные нашими магами, так и атакующие, брошенные дикарями и личами). Я всем телом ощутила, будто меня опустили в густой кисель, и на моих глазах, находящиеся вокруг солдаты и чародеи, превратились в полупрозрачные тени).

– "огненная бездна"! – "Проревел" командующий.

Как только затих громоподобный голос, все пространство вспыхнуло ярким алым огнем, (пламя проходило сквозь наши тела, не причиняя никакого вреда, и даже не позволяя ощутить тепло). От яркого света, у меня заслезились глаза, но опустить веки не получалось из-за восторга, и желания запечатлеть в памяти каждое мгновение буйства стихии.

"словно звезда вспыхнула прямо в нашем лагере".

"вот теперь я точно чувствую себя ущербной, как маг-стихийник".

"что-то мне подсказывает, что Зург, может и в артефакторике показать немало интересного".

"ррр".

Десять секунд, (наполненных наблюдением за переливами бушующего пламени), подошли к концу, и в один миг, огонь просто исчез, оставив после себя раскаленную, (местами оплавленную), совершенно ровную землю. Что меня немало порадовало, так это то, что все палатки, (так же как и солдаты), так же превратились в полупрозрачные силуэты, и не пострадали от ярости стихии. Так же немало удивило, то что и трупы, (принадлежащие нашим соратникам, не дожившим до активации чар), тоже не сгорели.

"интересно, как он добился такого эффекта?".

"ну, о пространственной магии в нашей памяти почти ничего нет... однако я могу предположить, что чары превратившие бойцов в "призраков", как-то опознавали нашивки на одежде. Заметь, такие же нашивки есть и на палатках, и это объяснило бы, почему трупы врагов сгорели, а тела союзников, уцелели".

"наверное ты права. Как думаешь, командующий согласится дать мне пару уроков? Только давай без пошлых намеков!".

"сомневаюсь: все же у Зурга слишком много дел для того, что бы тратить время на излишне любопытную лисицу. Возможно, (только возможно), он бы и изменил решение, если бы ты смогла предложить что ни будь интересное в обмен... например, легла бы на исследовательский стол, (все же кицуне в этом мире, гости не частые)".

Время шло, (солнце медленно поднималось к зениту, правда света от него было не так уж и много), а мы все стояли, продолжая находиться в прозрачном состоянии. Когда же наконец, солдаты и маги "обрели плоть", я смогла оценить предусмотрительность командующего, который не заставил нас "материализовываться", сразу после исчезновения огня, (до сих пор, от земли веяло жаром, хоть и прошло несколько часов).

"зато не холодно, и мертвечиной не пахнет".

С этим высказыванием своей шизофрении, я была готова согласиться, и уже собиралась озвучить эту мысль, когда раздался крик Модо:

– не-е-е-а-а-ат! Нет-нет-нет-нет! Не верю, этого не может быть... правильно, я сплю и это сон. Только сон... плохой-плохой сон...

Обернувшись на голос, (как и многие маги и воины, оказавшиеся рядом), я увидела нашего боевого мага, который стоял на коленях, и раскачивался вперед-назад, постоянно бормоча, "сон... плохой сон...". Перед ним, на земле лежало несколько тел, (похожих на высушенные мумии), среди которых пусть и не без труда, можно было узнать Феба и Эльву.

"как же это...? Они же все время были рядом!".

"похоже, что не только "копье" попало под щит, но и еще какая-то некротическая дрянь".

– сейчас я проснусь... сейчас проснусь... это только плохой сон... – Продолжал бормотать и раскачиваться парень, вокруг которого постепенно образовалось свободное пространство.

Все в этот день кого-то потеряли, (друзей, знакомых, а может даже родственников), и никому не хотелось брать на себя обязанность по успокоению молодого чародея, (тем более, что это может быть опасно). Солдаты и маги отворачивались, и спешили разойтись по своим делам, (сотники уже начали выкрикивать приказы, так что уважительную причину даже искать не приходилось), и только мы с Андетом, продолжали растерянно стоять рядом.

"и что мне делать? Я не умею утешать... хотя, с другой стороны, если этим займется некромант, будет только хуже".

Встряхнувшись, (сбрасывая с себя оцепенение), делаю шаг вперед, и схватив Модо за плечи, пытаюсь его растрясти, (безрезультатно). Отвешиваю ему несильную пощечину, (но в глазах так и не появилось даже проблеска разума). Глубоко вдыхаю, (будто перед прыжком в воду), и приближаю свое лицо к лицу парня.

"только попробуй не оценить, то на что я иду ради тебя".

Поцелуй вышел долгим и крепким, (Модо сперва проявлял какое-то сопротивление, но затем словно обмяк, а в его глазах наконец появилась осмысленность, сменившаяся глубоким шоком). Оторвавшись от губ напарника, влепляю ему еще одну пощечину, (просто на всякий случай), благодаря чему с него слетело оцепенение.

– э-э-э... Фокси? Я-я-... тут Феб и Эльва... они...

"сейчас он опять в истерику впадет".

Обнимаю парня за плечи, и прижимаю его голову к себе, одной рукой начав гладить чуть пыльные волосы. Я говорила какую-то чушь вроде, "все будет хорошо", и "теперь они в лучшем мире", а Модо, (уткнувшись в мою мантию), мелко вздрагивал и всхлипывал.

"как-то я странно себя чувствую".

"не удивительно: это парни должны утешать девушек в подобных ситуациях, а не наоборот".

Бросив взгляд на тело Эльфийки, непроизвольно вздрагиваю, (еще недавно она была красивой молодой чародейкой, а сейчас похожа на скелет, обтянутый высохшей и пожелтевшей кожей), в уголках глаз сами собой собрались маленькие слезинки, и только напряжением всех сил воли, удается удержаться от того, что бы начать плакать. Все же опыт прошлой жизни, неплохо подготовил меня к разного рода испытаниям, (те же массовые побоища, и тихие устранения, не могли не оставить свой отпечаток на душе).

"после гибели большей части клана, смерть малознакомых, или совершенно не знакомых мне разумных, кажется досадной неприятностью".

Решив, что дала достаточно времени, дабы Модо немного пришел в себя, с усилием отстраняю парня, и взглянув ему в глаза, твердо произношу:

– соберись. Мы на территории врага, и не можем себе позволить быть слабыми.

Прошла секунда... вторая... третья, и лицо боевого мага стало абсолютно спокойным. Изобразив на губах слабую улыбку, он кивнул и произнес:

– я понял. И Фокси, спасибо тебе.

– гхм-гхм. – Привлек к себе внимание Андет, до сих пор не произнесший ни звука. – Командир, мне тоже нужно заплакать, что бы ты меня поцеловала?

– ррр. – Сверкаю глазами в сторону некроманта. – Я бы послала тебя в задницу, но боюсь что ты отправишься туда без возражений.

Парень только открыл рот, что бы продолжить обмен колкостями, как в воздухе прозвучал громкий крик одного из сотников:

– всем магам: собраться у шатра целителей для экстренного совещания! Солдатам разбиться на пары, и начать патрулирование лагеря!

***

Зург выглядел отвратительно, (почти как мертвец не первой свежести): бледная кожа потрескалась, глаза впали, даже мышцы, будто усохли. Казалось, что командующий разом постарел лет на пятьдесят, да еще подхватил какую-то заразу. Он сидел на раскладном стульчике у шатра целителей, и усталым взглядом обводил выстроившихся в шеренгу магов.

– поздравляю вас с победой. – Пророкотал орк, и откашлявшись, (сплюнув сгусток крови), заговорил более твердым голосом. – Так получилось, что в минувшем сражении, мы потеряли очень много рядовых солдат, в результате чего, сейчас наблюдается избыток командиров. В виду того, что задачу о возведении крепости, никто не отменял, приказываю: всем, кто имеет дар некромантии, приступить к поднятию хотя бы низших умертвий, всем остальным магам, приложить максимум усилий к возведению внешней стены. Подчиненные, будут перераспределены между обычными офицерами, часть из которых так же займется строительством, а часть будет патрулировать периметр. Вопросы есть?

– господин командующий, каковы наши потери?

Кто именно задал этот вопрос, с моего места видно не было, (судя по голосу мужчина).

– почти семь сотен солдат, и десяток магов. – С явной неохотой, ответил Зург. – На этом, собрание объявляю оконченным. Приступайте к выполнению возложенных на вас задач.

– будет исполнено, командующий. – Хором откликнулись чародеи, и начали расходиться.

– некроманты, пройдите в центральную часть лагеря. Под ваши нужды отведены три шатра. – Объявил сотник, (орк), одетый в новенькие доспехи.

"как будто в двух сражениях не побывал".

Хмыкнула моя шизофрения.

"сейчас меня меньше всего волнует внешность какого-то орка. Посоветуй лучше, чем заняться?".

"разумеется присоединяйся к некромантам. Все равно, строитель из тебя не получится, все же огонь и ветер лучше подходят для разрушения а не для созидания".

Согласившись с этим доводом, иду вслед за Андетом, целеустремленно продвигающимся к шатрам.

– Фокси, решила вспомнить уроки Тирана? – Не оборачиваясь, с намеком на интерес, спросил потомственный некромант.

– считаю, что принесу больше пользы поднимая мертвецов. Кроме того: ты ведь не откажешься преподать пару уроков своей подруге?

– только если просьба будет звучать как приказ. – Парень передернул плечами. – Я не имею права, добровольно выдавать семейные тайны.

"заманчиво... можно окунуться в секреты потомственных некромантов".

"и разрушить то хрупкое доверие, что сейчас есть между нами. Все же, лучше иметь друга некроманта, который в будущем может пригодиться, чем получить крохи знаний о направлении магии, которое не является для меня основным".

– знаешь... твои "семейные тайны", конечно очень интересны, но я бы остановилась на углубленном курсе академической программы.

– как прикажешь, командир. – Андет откинул край серого полога, и жестом пригласил войти первой. – Начнем ускоренное обучение... ученица.

"да неужели! Это была шутка, и он даже улыбнулся?".

"сама глазам не верю".

Войдя под купол шатра, первым на что упал мой взгляд, были носилки с девятью телами, облаченными в мантии магов. Обычные солдаты, рядами лежали у дальней стены, и от их тел уже начало попахивать.

"а вот и Эльва... даже в "высушенном" состоянии, она сохранила часть своей красоты".

Эльфийка лежала третьей слева, а рядом с ней, покоилось тело Феба.

"они так и не признались в чувствах друг к другу... печально".

"с такими темпами как развивались их отношения, парень до признания мог не дожить из-за того, что люди стареют слишком рано".

– Фокси, сейчас я наложу на магов сохраняющие чары, а затем мы приступим к работе. Сперва, будем создавать низшую нежить, и только когда я увижу, что ты уверенно плетешь все необходимые заклинания, перейдем к работе над личами. – Тоном не терпящим возражений, заявил Андет, и не дожидаясь ответа, начал работу. – Вы с "змеей", были подругами... хотя парням казалось, что ваши отношения зашли несколько дальше. Впрочем, это не важно: над телом Эльвы, будешь работать ты, и только от тебя зависит, насколько качественный конструкт из нее получится.

– почему я?

– у некромантов есть традиция, превращать в нежить умерших друзей. Таким образом, тело друга, продолжает приносить пользу, даже после смерти. – Немного подумав, парень добавил. – Есть мнение, что чем более близким был друг, тем более совершенная нежить из него получится... вплоть до разумного умертвия.

"нужно будет что ни будь придумать, что бы после моей смерти не осталось тела".

***

Сто двадцать восемь солдат, были мной лично, превращены в неразумную, но послушную нежить. Андет оказался строгим, но талантливым учителем, и замечая в моей работе малейшую ошибку, он сразу же давал пояснения, (иногда начиная читать небольшую лекцию), и тот факт, что уже почти декаду мы не спим, (прерываясь только на прием пищи и справление нужды), малая цена за полученные навыки.

Первый мой лич, (сделанный из рыжеволосого молодого человека), оказался откровенно неудачным. Нет, он не бросался на живых, с целью их загрызть, (инстинкты у этого куска мяса отсутствовали полностью), но и приказы выполнял только самые простые, (про использование магии можно было забыть), а о внешности я вообще молчу...

Андет подробно "разобрал" все допущенные мной ошибки, и над следующим трупом мы работали вместе, (что существенно сказалось на его качестве), в результате чего, мертвый маг, значительно уступал своим "диким" сородичам, но мог адекватно реагировать на приказы. Третья и четвертая жертвы моего творчества, уже были почти нормальными конструктами, а затем, потомственный некромант объявил:

– сейчас ты отдыхаешь, отсыпаешься, отмываешься и наедаешься. – Андет окинул меня скептическим взглядом, (за время совместной работы, я научилась замечать малейшие проявления его эмоций). – Когда вернешься, начнешь работу над Эльвой. Я уже почти закончил составлять комплекс чар, так что от тебя будет требоваться, строго следовать инструкции... и да, перерывы делать будет нельзя, так что тебе понадобится полный резерв манны.

Не смотря на все мои возражения, "наставник", вытолкал меня из шатра, на последок заявив, "я потомственный некромант, и в сне нуждаюсь гораздо меньше таких как ты".

На улице во всю светило солнце, сновали занятые работой солдаты, раздавались грозные выкрики офицеров. за время моего добровольного затворничества, лагерь существенно изменился, и эти изменения все еще продолжались.

Для начала стоит сказать, что была возведена пятиметровая стена, очертившая равносторонний восьмиугольник, (строительство все еще продолжалось, так что высота грозила увеличиться как минимум вдвое). В качестве строительного материала, использовались прямоугольные блоки земли, (сперва размоченной в магически созданной воде, а затем "запеченной" в формах, при помощи магического огня). Так как материал для строительства, брали не отходя далеко от лагеря, рядом со стеной образовался широкий неглубокий ров.

Кроме того, уже начали возводить центральную башню, (которая по расчетам, будет занимать пятую часть внутреннего пространства), но пока что, дело ограничилось рытьем рвов под фундамент. На всех работах, активно использовалась нежить, (кроме меня и Андета, в лагере нашлось шесть магов, знакомых с некромантией).

"сначала спать, потом мыться и есть".

Составила я мысленный алгоритм действий, и зашагала в сторону палаток. Живые, (встретившиеся на моем пути), провожали меня удивленными взглядами, а пару раз даже путали с умертвием, и очень удивлялись, когда в ответ на приказ, их посылали по заковыристому адресу. В итоге, добравшись до "зоны отдыха", заваливаюсь в первую попавшуюся палатку, и падаю на гостеприимно разложенное одеяло.

"вот хозяин этой постели удивится, когда вернется со стройки".

Слабо улыбнувшись, смыкаю веки и тут же проваливаюсь в сон.

Тело сработало на рефлексах: сперва левая рука перехватила за запястье чужую конечность, тянущуюся к моей шее, а затем из правого рукава выскользнул стилет, тут же направленный в грудь напавшему. Хорошо что "серебряная" манна, (по привычке, маленькой порцией запущенная циркулировать по организму), быстро "прочистила" мозги, а-то мое пробуждение могло бы очень неприятно окончиться, (в первую очередь не для меня).

Сфокусировав взгляд на размытом силуэте, я поняла, что рядом с моей, (да, теперь уже моей), постелью, на коленях стоит молодой человек с бледным лицом, в грудь которого упирается лезвие моего оружия.

– ты кто такой? – Спрашиваю как можно более сурово.

– Фома, рядовой... командир. – Как-то неуверенно, пробормотал парень.

– сколько времени?

– в-вечер уже. Через полчаса окончательно стемнеет.

"ого, хорошо я поспала. Зато выспалась".

Спрятав стилет в рукав, легко встаю на ноги, и уже подойдя к выходу интересуюсь:

– где можно помыться и постирать?

– выйдете из палатки, и сразу повернете на лево. Пройдете метров сто, и снова налево... там между столбами, занавески повесели, а внутри пара ведер и небольшое корыто.

– благодарю за службу. – С легкой насмешкой произнесла я, выходя на улицу.

"гордишься собой? Напугала бедного мальчика...".

"в следующий раз, этот "мальчик", сперва подумает, а уже потом будет пытаться разбудить усталого мага. Пусть еще "спасибо" скажет за то, что я не швырнула какое ни будь заклинание".

Пользуясь подсказками своего "будильника", я достаточно быстро нашла искомое место. Выглядело это сооружение примерно так: в землю вкопаны четыре длинных древка от копий, между которыми натянуты веревки, на которых висят куски разорванной палатки, (теперь играющей роль занавесок). Внутри действительно обнаружились ведра и маленькое, (длинной в полметра), корыто.

"забыла спросить: где они берут воду?".

"придется вспоминать основы стихийной магии. Как думаешь, твоих навыков в управлении водой хватит, что бы наполнить хоть одно ведро?".

"ха! Настоящего артефактора, такими пустяками не испугать".

Покопавшись в карманах мантии, и найдя маленькую железную пластинку, (какого только мусора я с собой не таскаю), материализую в правой руке волшебную палочку, и направив через нее Ману, тонкой струйкой рыжего огня, начинаю выжигать на гладкой поверхности, цепочки символов. Работа заняла несколько минут, (и хоть не была эталоном совершенства), была мною признана вполне успешной.

Раздевшись до гола, и сложив одежду в корыто, закрепляю артефакт на вершине одного из древок, и наполняю его манной. Символы вспыхнули, а затем, из пластинки брызнули десять тонких струй теплой воды.

"очередная победа изворотливости разума, над отсутствием талантов в определенных отраслях магии!".

"признаю, задумка неплохая. Жаль только, что артефакт одноразовый".

Постояв немного неподвижно, (наслаждаясь ощущением воды, стекающей по телу), я начала полоскать белье. К сожалению, никаких моющих средств, (даже банального мыла), у меня не было, а потому, даже надеяться отмыть с ткани бурые пятна, не стоило.

Артефакт, "приказал долго жить", не прошло и пяти минут, (этого оказалось достаточно, что бы освежиться, и сбить запах мертвечины, который "впитался" в кожу). Что бы высушиться самой, а затем просушить одежду, удалось приспособить чары магии огня и ветра. Одевшись, и выходя из "душевой", насмешливо кричу:

– представление окончено.

Звуки примерно десятка убегающих солдат, показали, что я не ошиблась, и за мной действительно наблюдали.

"неужели тебя не волнует, что какие-то незнакомые мужчины, следили за тем, как ты мылась?".

"сейчас с этим все равно ничего не сделать... а потом я попрошу Зурга, что бы он устроил турнир по рукопашному бою. Вот там я и "отыграюсь" на любителях подглядывать".

Действительно, сама от себя не ожидала, но никаких особенных эмоций от того, что меня видели голой, в душе не появилось, (может быть привыкаю?). намного больше переживаний, было в момент поцелуя с Модо, (надо будет поинтересоваться, как он там), и меня это устраивало.

По запаху найдя кухню, поужинала в компании пары офицеров и еще одного мага, (густая каша с кусочками мяса, прекрасно утоляла аппетит, своим видом отбивая желание просить добавку), а затем, неторопливо пошла обратно к шатрам некромантов. Еще на подступах, нос учуял запах тлена, крови, и зелий, а стоило войти под купол временной лаборатории, как кожа покрылась капельками чего-то ядовито пахнущего.

"эх... все равно что не мылась. После этого, придется долго "отмокать" в ванной... если конечно найду ее".

– хм, уже вернулась. – Констатировал очевидное Андет, кружащий рядом с обнаженным телом Феба. – Инструкции на столике, там же все необходимые инструменты и ингредиенты. Приступай.

Труп Эльвы, уже лежал на полу, в центре двенадцатилучевой звезды, нарисованной чем-то, отдаленно похожим на масло смешанное с кровью. Предоставленный "учителем" набор инструментов, заставил удивленно выпучить глаза, (общая стоимость артефактов, превышала ту сумму, которую я могла заработать за все годы, прожитые в этом мире).

– Андет... ты уверен? – Мой голос предательски дрогнул, (все же, такой набор я видела только у наставника в академии).

– мы же друзья? – Не прерывая своего занятия, осведомился парень.

– да. – Отозвалась я.

– в таком случае, какие могут быть сомнения? Приступай к работе: мы должны закончить не позже завтрашнего полудня.

"не робей! Что ты ведешь себя, как стеснительная крестьянка?".

Слова моего второго "я", заставили меня встряхнуться и собраться с мыслями. Подойдя к столику, первым делом принимаюсь за изучение инструкции, и с сожалением понимаю, что больше половины плетений, придется просто копировать с образца, так как они относятся к высшей некромантии.

– Андет, спасибо. – Говорю тихо, но так что бы некромант услышал.

– не стоит... мы же друзья. – Парень помолчал несколько секунд. – Кроме того, я ведь ничему тебя не учу, а образец... он подойдет только для работы с телом Эльвы. Да и не факт, что ты сможешь правильно все исполнить...

"и все равно, я чувствую, что у меня появился серьезный должок".

***

Вскрыв переднюю брюшную стенку, я приступила к удалению внутренних органов, (личам не нужны кишечник, печень, селезенка и желудок...). Затем пришлось вырезать перегородку между брюшной и грудной полостями, после чего процесс "потрошения" продолжился. Хорошо что Андет, выделил мне пару длинных перчаток из мягкой кожи, (они доставали мне до середины плеча), а-то я совершенно не получала удовольствия, ощущая в своих руках внутренности Эльфийки.