Текст книги "Путь Огненного Лиса. Второе Я."

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

"интересно, а как там Андет и Модо? Вспоминает ли про меня Арья? Чем сейчас занимается Азула? Эх... почему-то мысль быть женой некроманта, уже не кажется мне столь неприятной".

Невесело усмехнувшись своему отражению, выхожу в коридор, где прислонившись к стене, терпеливо ждут охранники-надзиратели.

***

После завтрака, (жареный картофель с овощами и тонким кусочком мяса), я отправилась на третий подземный этаж, где в лаборатории артефакторов под номером "7", заканчивали сборку первого автономного голема, который сможет исполнять обязанности рядового солдата, (или даже десятника), без постоянного присмотра мага-артефактора. Долгое время мы пытались "прописать модели поведения", используя обычные материалы вроде золотых пластин на которые наносились цепочки рун, и после года непрерывных трудов, достигли первого успеха, (работающий образец "мозга" голема, выглядел как куб сорок на сорок на шестьдесят сантиметров, состоящий из скрепленных золотых прямоугольников, поверхность которых была испещрена различными символами). Что бы заставить механизм работать, в минуту времени требовалось расходовать от ста, (в состоянии покоя), до тысячи "В", (при беге, физически тяжелой работе, сложных вычислениях).

Голем размером в четыре метра в высоту и два в ширину, (внешне антропоморфный), был слишком дорог для массового производства, затратен в плане расхода манны, (и что уж греха таить), неуклюж. После нескольких месяцев доработки, наше детище уменьшилось всего до двух с половиной метров в высоту, и до полутора метров в ширину, и требовало теперь пять сотен "В", в минуту, при активной работе.

Мы уже почти отказались от идеи создания автономной армии железных, (или каменных), воинов, патрулирующих границу, но когда шли споры о целесообразности продолжения проекта, произошел прорыв у магов жизни. У меня уже возникали идеи попытаться применить навыки в некромантии, (использовать череп солдата, как "мозг" для голема, должно быть намного более дешево во всех смыслах), ритуалисты предлагали создавать "якоря" для разумных духов, которые могли бы управлять искусственными телами... но у всех этих способов было множество минусов, описывать которые было бы слишком долго.

Уже довольно давно, маги этого мира пытались найти способ создания накопителя, превосходящего драгоценные камни как размерами так и вместительностью, (рубинов, алмазов, сапфиров и изумрудов на материке было много, но самый крупный из известных камней, не превышал размером кулак взрослого мужчины). Казалось бы, зачем чародеям накопители, способные вмещать больше десятка миллионов "В", ведь даже заклинания высшего порядка, требуют не больше одного миллиона? Дело в том, что уже сейчас, в архивах пылятся проекты создания парящих крепостей, летательных аппаратов способных покидать атмосферу, телепортационных установок наконец... и все они были "заморожены", из-за слишком большого расхода манны, (а еще потому, что неудобно использовать бриллианты, когда их количество начинают считать не в штуках, а в объеме).

Маги жизни, умудрились вывести растение, которое плодоносило кристаллами. Растительные накопители, (полупрозрачного, мутно зеленого цвета), вмещали в себя столько же энергии, сколько и алмаз среднего качества, и равного размера. Глава проекта, (ответственный за научный прорыв), на общем собрании предъявил кристалл размером с человеческую голову.

В течении двух декад, научно исследовательский центр, "трясло" от возбуждения, (открывшиеся перспективы, почти никого не оставили равнодушным). Мало того, что новые кристаллы можно было выращивать почти неограниченного размера, но благодаря их растительной природе, (не знаю уж, чего там намешали маги жизни), постепенно накопители должны были становиться все плотнее, (а это значило, что со временем вместительность манны будет только увеличиваться). После того, как это открытие будет объявлено народу, устоявшийся рынок драгоценных камней, попросту "рухнет", что грозит банкротством некоторым соседям "Стали".

Единственным недостатком новых накопителей, была их сравнительная хрупкость, (при желании, можно разрезать ножом), но это легко решалось самыми разными способами, (от накладывания чар прочности, до покрытия металлами). Во время выращивания кристалла, в него можно было вложить любое плетение, (которое прорастет тончайшими каналами, и более не будет нуждаться в дополнительном закреплении).

Не удивительно, что глава проекта создания автономных големов, одним из первых потребовал, что бы такое растение доставили в его лабораторию, (выглядело оно как куст без листьев, с довольно толстым стволом, на вершине которого мерцал ярко зеленый кристалл).

Очень долго мы создавали чары, которые должны были заменить големам "мозги", (то, что раньше было написано на золотых пластинах, пришлось переносить на трехмерную модель из энергетических линий, стараясь не потерять ни единой руны), и не удивительно, что никто не заметил, как в один из участков плетения, я добавила команду, "любой ценой оберегать жизнь и свободу кицуне". Первые десять накопителей, (которые будут играть роль мыслительного центра), уже выращены и теперь заполняются манной, и сегодня, произойдет активация нового автономного голема, чей рост всего два метра, при ширине восемьдесят сантиметров.

Пока же, от меня требовалось убедить главу проекта, (сделав это так, что бы он решил, будто это его собственная идея), сделать подарок уважаемому архимагу, который прибудет на испытания. К счастью, (благодаря частому общению с сильным и умелым менталистом), у меня появились зачатки ментальной магии, которых недостаточно для внушения идеи, но вполне хватает, дабы подтолкнуть размышления в нужную сторону. В результате четырех часов усилий, (когда виски ломило от напряжения, а перед глазами начали мелькать "мошки"), этот твердолобый человек произнес:

– Фокси, какая-то ты сегодня рассеянная. Смотри, нажалуюсь Галлу, будешь знать как халтурить на работе... -ха-ха. Ладно, не переживай, шучу. У меня тут идея появилась, как "выбить" дополнительное финансирование, но для этого нужно "подлизаться" к господину Лирону. Как думаешь, если мы подарим ему новейший защитный артефакт?

"ну наконец-то!".

– по моему, это неплохая идея. – Произношу это с максимально безразличным лицом, (хоть внутри и "пылает" азарт).

– "не плохая"... да это почти гениальная задумка. Беги на склад, и принеси оттуда новый наруч... тот самый что нужно слегка доработать и настроить чары под пользователя. – Невысокий, (начавший седеть), человек, чуть ли не подпрыгивал от нетерпения.

Всем видом показывая свое недовольство, направляюсь к выходу из лаборатории. Проходя мимо столов, на которых были разложены металлические руки, ноги, панели корпусов големов, внезапно ловлю себя на мысли, что с трудом сдерживаюсь, что бы не начать злобно хихикать. Приходится заставлять себя думать не о скорой смерти архимага, (который пока что, ничего особенно плохого мне не сделал), а об активации голема.

"интересно, подействует ли моя закладка? Как же не хватает умного и понимающего собеседника".

***

Все маги работавшие над проектом, "боевые големы" а так же гости и инспекторы из столицы, собрались на подземном полигоне номер "5". В первом ряду, (вместе с остальными архимагами), стоял Лирон, на правой руке которого отчетливо выделялся изящный золотой браслет, украшенный дюжиной небольших рубинов.

До последнего мгновения, (когда щелкнул замок, фиксирующий артефакт на руке), я не верила, что столь опытный и сильный чародей, попадется в мою ловушку... но вот он стоит передо мной, и очевидно, что ни о чем не догадывается. А все дело в том, что на внутренней поверхности наруча, я выгравировала цепочку рун, (которая после активации артефакта, будет перенесена на кожу мага), и после того как символы наберут достаточно энергии, произойдет взрыв.

– ...только представьте себе перспективы применения: целые армии под командованием всего десятка офицеров; охрана которую не подкупить и которая не предаст; строительные работы...

Глава проекта долго и увлеченно говорил о "своем детище", а когда до него наконец дошло, что гости откровенно скучают, из специального закутка, вывели первую модель автономного голема, (он был похож на трехпалого человека, закованного в полный стальной доспех). Что бы продемонстрировать боевые возможности образца, из другого закутка ему на встречу вышли шесть старых големов, (трехметровые каменные истуканы, не способные даже бегать), которых контролировал пожилой артефактор.

Вскинув левую трехпалую руку, наше творение выпустило из ладони "огненную стрелу", справой руки была послана "шаровая молния", (артефакты создающие однотипные боевые чары, были встроены в предплечья, и напитывались от искусственного накопителя, расположенного в грудной полости, под защитой толстого слоя брони). После этого голем побежал, прыгнул, и всем своим весом врезался в торс третьего противника, заставляя его покачнуться и рухнуть на спину, (от слишком медленного удара кулаком, он легко уклонился, для чего даже не пришлось показывать чудес акробатики). Оставшиеся трое истуканов, были демонстративно разбиты на куски ударами железных рук и ног.

– как видите, наш голем не только может действовать без прямого контроля со стороны мага, но еще и по боевым качествам серьезно превосходит все имеющиеся на сегодняшний день аналоги.

– гхм-гхм. – Вежливым кашлем Лирон прервал еще один зарождающийся монолог. – Я не хочу ставить под сомнения вашу работу... но разве не ваш подчиненный управлял старыми охранными големами?

– да, но...

– в таком случае, как мы можем верить в то, что победа новой модели не тщательно подготовленный спектакль?

От подобного обращения, главу проекта на секунду перекосило, (все же архимаг угадал, и весь бой был отрепетирован с самого начала и до последнего удара), яростный взгляд брошенный на золотой браслет, вызвал у гостя только снисходительную улыбку.

– если вы желаете убедиться в возможностях моего детища, тогда можете сами выйти и сразиться с ним.

– пожалуй... я так и сделаю. – Похрустев пальцами и шеей, Лирон зашагал к центру полигона, где среди разрушенных истуканов, стоял новейший образец. – Вы можете снять ограничения? А-то мне будет совсем не интересно, если эта игрушка даже пытаться меня поцарапать не будет.

Столь пренебрежительное отношение к его творению, глава проекта "боевые големы", выдержать не смог, и приказ сам собой сорвался с его губ:

– убить этого мага.

Железный воин вскинул руки, и Лирону пришлось прикрываться щитом от нескольких залпов "огненных стрел" и "шаровых молний". Поняв, что обстрел не принес необходимого эффекта, голем бросился в ближний бой, (никаких сложных приемов кроме "размахнулся и ударил" от него ждать не приходилось, так же как и сложной стратегии). Пару раз чародей издевательски легко уворачивался от прямолинейных выпадов, а затем создал сперва "огненный вал", затем "цепную молнию", "водный таран", "воздушное ядро", и закончил избиение "ледяным копьем", которое пробило тело конструкта насквозь.

На глазах зрителей, железный воин, (в груди которого торчала сосулька толщиной с человеческую руку), рухнул на пол словно срубленное дерево, (все предыдущие атаки, он с честью выдержал, хоть его корпус и потрепался).

– хм... очень даже неплохо. – Лирон демонстративно погладил артефакт на своей руке. – Прекрасная работа, генерируемый щит выше всяких похвал.

– благодарю. – Процедил сквозь зубы глава проекта "боевые големы", стараясь сохранить остатки самообладания. – Надеюсь, мой подарок вам еще пригодиться.

Среди зрителей поднялся шум десятков голосов, обсуждающих увиденное. Поражение голема было неизбежно, но вот то, что он устоял после первых примененных архимагом чар, впечатляло. Меня же заинтересовало то, что виновник гибели образца, напрямик направился к Галлу, стоявшему чуть в стороне от общей толпы.

Слабенькое заклинание из магии воздуха, и вот звуки голосов двух мужчин, доносятся до моих чутких ушей.

– и как вам представление? – Спросил архимаг прибывший из академии.

– я и не сомневался в ваших способностях ломать сложные устройства. – Фыркнул менталист.

– надеюсь наш договор все еще в силе? – Лирон шутку не оценил, и в его голосе мелькнуло раздражение.

– ну разумеется. Сейчас мы проведем еще кое-какие исследования, а когда вы прибудете в следующий раз, получите все, о чем мы раньше договаривались.

– Фокси Фаер...

– да-да, на пару декад, я передам вам право собственности над этой лисицей.

Дальше я слушать не стала, тихо радуясь тому, что до следующего приезда, архимаг не доживет, (в бою с големом, Лирон активировал браслет, так что, руны уже должны были начать собирать Ману для взрыва).

После "презентации", был запланирован обед, так что из полигона, гости направились в столовую.

***

"в последний раз... сегодня это произошло в последний раз".

Лежа в своей кровати, и слушая как тихо посапывает Рикси, я пыталась избавиться от противного ощущения, будто меня окунули в лужу грязи. Дело в том, что Галл, (после заключения удачного контракта), пригласил нескольких гостей в свой кабинет что бы выпить, и "пообщаться в непринужденной атмосфере". Ну а так как мужчинам, в определенный момент стало скучно, менталист вызвал пару девушек, одной из которых была я.

Впринципе, за прошедшие годы мне не раз приходилось выполнять роль "игрушки" для хозяина и его гостей, так что это можно было стерпеть. Последней каплей, подтолкнувшей меня к рискованному эксперименту, стало известие, (переданное одним из охранников), в котором говорилось о том, что Тода и Сота, собираются переводить в другой научно военный центр. После этого, вряд ли мне доведется еще раз увидеть своих детей.

"ожидаемо, хоть я и не думала, что это произойдет так рано".

Несколько раз глубоко вздохнув, кладу на грудь небольшую серебряную пластинку, (на которую у меня большие надежды). Что бы артефакт случайно не свалился, закрепляю его клейкой лентой, (плотная тонкая ткань, с одной стороны покрытая клейким веществом).

Хоть все немудреные приготовления завершены, (входная дверь на всякий случай заблокирована), мне было тяжело начать исполнять задумку. Очень хотелось услышать голос, подбадривающий и уверяющий в том, что все получится, но благодаря Галлу я осталась одна. Страх пробирался в самые отдаленные участки сознания, и постепенно распространялся по телу липким холодом лишающим воли.

"хватит! Если я этого не сделаю, то детей ждет жизнь, сравнимая с кошмаром наяву".

Закрываю глаза и погружаюсь в легкую медитацию. Перед глазами мелькают лица лисят, еще слишком маленьких что бы понимать, что их жизнь нельзя назвать нормальной. Мои дети, мой клан... мысль о них предает смелости что бы сделать решающий "шаг".

Кровь, (за долгие годы тренировок, управление которой стало столь же естественно, как дыхание), послушно отзывается на мой приказ, и начинает замедляться. Минута, вторая, третья... вот сердце окончательно останавливается, (организм отчаянно сопротивлялся такому насилию над собой, и несколько раз пытался "запустить" непослушный орган), мозг еще некоторое время воспринимал реальность, принимая "сигналы тревоги" от нервной системы. А затем пришла тьма...

...электрический разряд заставил мышцы конвульсивно сократиться, а затем еще раз. К седьмому "разряду", я уже начала осознавать себя, но никак не могла понять, что же происходит. Пятнадцатый, (самый сильный), "удар", заставил резко сесть, рот раскрылся в беззвучном крике, а в легкие хлынул сладкий воздух.

Срываю с обожженной кожи начавший рассыпаться артефакт, и только сейчас слышу, как испуганно плачет Рикси, (видимо ее разбудил шум от моей постели). С трудом поднявшись на подгибающиеся ноги, подхожу к детской кроватке и осторожно беру на руки маленькую хныкающую кицуне.

– тише-тише, моя малышка. Видишь, с мамой все хорошо... теперь все будет хорошо. – Покачивая девочку, одной рукой глажу ее по рыжим волосам.

"жаль, я так и не научилась учитывать все факты. Что мне стоило попросить нянечек присмотреть за дочерью? После посещения кабинета Гала, даже объяснять ничего бы не пришлось".

Осторожно кончиками пальцев касаюсь своей шеи, и вместо уже привычного ошейника, обнаруживаю глубокий рубец на коже. Развернувшись к своей кровати, взглядом нахожу на подушке остатки "рабского ошейника", который начал разрушаться, сразу после смерти своего носителя.

"сработало... удивительно, но все получилось именно так, как я и рассчитывала".

После осознания того, что я больше не рабыня, сердце забилось в два раза быстрее, и кажется даже спина стала прямее. Усевшись на край кровати, и продолжая прижимать к себе Рикси, понимаю что просто не в силах сдержать слез льющихся из глаз, и убрать с лица совершенно глупую улыбку.

– теперь, у нас все будет хорошо. – Тихо шепчу на ухо малышки. – Завтра мама ненадолго оставит тебя с нянями, и прогуляется по центру в последний раз. Потом мы заберем твоих братиков, и отправимся наверх... вы увидите небо и солнце, самые настоящие деревья...

В голове роились тысяча и одна мысль, планы действий составлялись и отбрасывались. На этот раз, следовало сделать очень многое, при этом не совершив никаких ошибок, (ведь ценой успеха или поражения, будет жизнь и свобода моих малышей).

Что бы выбраться из научно исследовательского центра, нужно чем-то занять службу безопасности и самых сильных магов, (к счастью, за прошедшие годы я узнала об экспериментах, проводимых на нижних уровнях, и о некоторых пленниках, которые не откажутся помочь), а еще неплохо было бы гарантировать гибель Гала, (хоть это почти невозможно, слишком уж менталист осторожный). Нельзя так же забывать, что на свободе, нам понадобятся деньги, а в перспективе и защита, (вероятно, придется перебраться в другое королевство). Компромат, собранный на некоторых аристократов и магов, может стать неплохим подспорьем в переговорах с возможными покровителями, (зря, очень зря "сильные мира сего", не обращают внимания на обслуживающий персонал, обсуждая свои секреты, или оставляя секретные документы без присмотра в своих кабинетах), но этого будет слишком мало, так что придется предлагать что-то "сверху".

"деньги тут не помогут, да и нет у меня ничего по настоящему ценного... зато есть доступ в лабораторию, где находится растение, способное выращивать кристаллы-накопители. Интересно, согласятся ли мне предоставить убежище в соседних королевствах, в обмен на образец "кристального дерева"?".

ПУТЬ К СВОБОДЕ.

Утром, выйдя из комнаты с Рикси на руках, кивком поприветствовала пару охранников, и не теряя времени, направилась к сыновьям. В игровой, некоторое время развлекала детей иллюзиями, и расспрашивала близнецов об их успехах, (мальчики уже научились принимать звериный облик, из-за чего им сильно завидовал младший брат). Чуть больше чем через час, пришли нянечки, а это значило, что мне пора приступать к исполнению плана.

Что бы не вызвать подозрений, решила не отклоняться от привычного маршрута, (душ, столовая, лаборатория). Глава проекта "боевые големы", был сильно раздражен, (все же он душу вкладывал в свою работу, а Лирон попросту "раздавил" его труды). На мое предложение устроить выходной, что бы завтра вернуться к работе с новыми силами и "свежими головами", он сперва отреагировал длинной матерной тирадой, (в которой прошелся по моим умственным способностям и ближайшим родственникам), а затем все же согласился, и первым покинул помещение, приказав закрыть лабораторию после того, как все уйдут.

В подобную удачу тяжело было поверить, (мне предоставили целый день для выполнения плана, а так же возможность без лишних свидетелей отрезать несколько веточек у "кристального дерева").

– мальчики, вы мне не поможете? – стоя в дверном проеме, смущенно улыбаюсь обращаясь к охранникам, ожидающим в коридоре.

– нам не положено заходить в помещения лабораторий и складов. – Буркнул более молодой парень.

– да ладно тебе, пойдем поможем. – Подал голос его коллега, "отлепляясь" от стены. – Только лиса, с тебя причитается.

– как скажешь. – Усмехнувшись потягиваюсь, выгибая спину, и с удовлетворением замечаю как взгляды парней "скользят" по моей фигуре. – Пойдемте: чем раньше закончим, тем раньше вы получите свою награду... и может быть не только деньгами.

Последнюю фразу я закончила почти шепотом, но так что бы охранники ее расслышали. Один из парней охотно проследовал в лабораторию, а вот второй пренебрежительно скривился, пробормотал что-то невразумительное, но все же не заставил себя звать дважды.

– ну, и что здесь надо сделать?

– да так... ничего особенного. – Расстегнув пару верхних пуговиц на рубашке, подхожу к парням, и кладу ладони им на грудины.

Руки одного из охранников, тут же потянулись к оставшимся застегнутыми пуговицам, второй же, что-то заподозрив хотел отстраниться... но было уже поздно. Магия крови способна творить чудеса, и пусть я пока что не могу контролировать чужую кровь как свою, но на то, что бы спровоцировать разрыв сердца, моих талантов более чем достаточно.

– было приятно с вами работать. – Усмехаюсь глядя в глаза мужчин, чьи лица стали очень похожи, когда ими овладел испуг.

Отхожу на несколько шагов назад, что бы умирающие охранники, не смогли мне навредить последним усилием, а через пару секунд, на пол упали уже мертвые тела. Несколько минут пришлось потратить, что бы перетащить трупы в один из шкафов, затем я забрала со стола три ветки "кристального дерева", и создав иллюзорные копии двух мужчин в черной броне, направилась к выходу.

В положении раба есть один "плюс", который перевешивается кучей "минусов": если раб что-то делает, значит ему это приказано или разрешено, (или и то, и другое). Таким образом, охранники на различных пропускных постах, либо игнорируют разумных в рабских ошейниках, (тем более если их сопровождают два человека из службы безопасности), или же только интересуются целью визита, и именем хозяина отдавшего приказ.

Конечно, в конце дня, (когда охранники будут сдавать отчеты), несомненно возникнут вопросы, "куда это направлялась рабыня господина Гала?", которые будут заданы хозяину... но к этому времени, меня и моих детей уже не будет в научно исследовательском центре, (о том, что попытка побега может оказаться неудачной, даже задумываться не хочу).

В компании иллюзий, (тщательно проработанных, и имеющих даже собственные тени), спускаюсь на девятый этаж, являющийся тюрьмой для особо опасных подопытных. Охраннику на входе, пришлось сказать что мне приказали собрать некоторые ингредиенты для нового проекта. Благодаря моему статусу рабыни, парню даже в голову не пришло, удостовериться в правдивости слов. Даже ключи от камер, мне выдали почти за "честное слово", (пришлось оставить роспись за каждый из семи ключей).

– если ты не вернешься через полчаса, я пойду искать твой труп. – Открывая решетку, (покрытую паутинкой рун), усмехнулся охранник.

– у меня есть телохранители. – Киваю на иллюзии за своей спиной. – Если что, они меня защитят.

– ха-ха... уморила. Да здесь содержат таких монстров, что на усмирение каждого нужна как минимум двойка архимагов. Твоих "телохранителей" они даже не заметят.

Одна иллюзия изобразила "испепеляющий взгляд", вторая гордо проигнорировала слова охранника.

– я это учту. – Прохожу в темный длинный коридор, освещенный редкими светильниками.

Все стены и двери здесь, были сделаны из закаленной стали покрытой сдерживающими пентаграммами. Узнать, кто сидит в той, или иной камере, можно лишь заглянув через узкое зарешоченое окошко, (ну или посмотрев на табличку с номером, закрепленную над дверью).

"итак: пожалуй начну я с самого адекватного пленника".

Камера номер "6", встретила меня холодом, (пронизывающим до костей), и темнотой, (в которой постоянно что-то перемещалось). В центре небольшого помещения, на железном "троне", скованный цепями по рукам и ногам, сидел старый дроу, одетый в короткие черные штаны и рубашку без рукавов. Стоило немного присмотреться, как можно было увидеть тонкую леску, оплетающую каждый палец, (местами пронзающую кожу), надежно фиксирующую худощавое тело в одном положении. Сверху, на заключенного падал луч белого света радиусом в два метра.

– ммм... хм-м... давно ко мне не приходили гости... особенно столь юные и прекрасные девушки. – Старый дроу открыл рубиновые глаза в которых не было и намека на зрачок, и оскалил чуть желтоватые клыки в подобии улыбки. – Неужели меня, "гнусную темную тварь", посетил маг света? Еще и специализирующийся на иллюзиях.

Ровный, "бархатистый" голос, завораживал и проникал вглубь души.

– похоже не только я "балуюсь" иллюзиями. – Усмехаюсь, легким всплеском магии сбрасывая наваждение.

– что вы, юная леди, мое искусство столь же далеко от иллюзий, сколь ваше от гипноза. Если вы искажаете свет, заставляя других верить, что они видят то, что вам нужно, то я позволяю разумным самим себя обманывать. – Заключенный замолчал, и тут же движение в темных углах камеры прекратились. – Но ведь вы пришли сюда отнюдь не для того, что бы побеседовать с безумным стариком? Хотя не скрою, за последние сто лет, ваш визит, это первое приятное событие.

– лорд Азай, как вы отнесетесь к предложению, выбраться из этой тюрьмы? – Мне приходилось постоянно сбрасывать самые разные наваждения, которые дроу похоже "накидывал" непроизвольно.

– я спрошу: с чего ты взяла, что я вообще нахожусь здесь против своей воли? – При этих словах, цепи рассыпались прахом, леска с тонким звоном порвалась, а свет стал намного более тусклым.

Рубины глаз дроу сверкали как два раскаленных уголька, и пока старик поднимался со своего "трона" а затем медленно подходил ко мне, я ощущала как мое тело обмякает и теряет равновесие. Что бы не упасть в обморок, пришлось зажмуриться и запустить в "серебряную" Ману циркулировать по организму.

– неплохо... мой предыдущий тюремщик, сам вскрыл себе горло, после применения этой "иллюзии". С тех пор, в мою камеру заходят группами, не менее трех разумных... ха-ха-ха-ха! – Азай, запрокинул голову и радостно смеялся не меньше пяти минут, а затем вдруг стал серьезным и вежливо спросил. – Юная леди, вы что-то говорили о возможности покинуть эти гостеприимные стены?

"если это самый адекватный из пленников, то мне уже страшно заходить в другие камеры".

– я и мои дети, хотим покинуть эту научную базу, но одним нам не удастся добраться даже до первого подземного этажа...

– ты хочешь, что бы я и другие заключенные, подняли переполох, а вы в это время, почти беспрепятственно выберетесь на свободу. – Дроу хищно сверкнул глазами. – Что ж, у иллюзиониста твоего уровня, это может и получиться. Я согласен.

– поклянись, что не причинишь вреда мне и моим детям. – Усиливаю поток "серебряной" манны, направленной в мозг.

– эх, молодежь, совсем не верите старшим... и правильно делаете. Я, лорд Азай, клянусь душой, что не причиню умышленного вреда своей освободительнице и ее детенышам: пусть моя магия станет свидетелем и судьей.

На мгновение мне показалось, что в камере стало еще холоднее, а свет жалобно мигнул и чуть было не померк окончательно.

– забавно... вместо моего источника, на клятву отреагировала тьма... что бы это значило? – Старик уставился куда-то в пространство, (будто бы и не было стен, мешающих смотреть вдаль). – Ты довольна озвученными мной условиями? Тогда, не трать времени понапрасну.

Встрепенувшись, я извлекла из кармана флакон с серой жидкостью внутри, и уверенно подошла к "трону". Минута потребовалась, что бы обработать цепи и проволоку.

– через полчаса, метал станет достаточно мягким, что бы его можно было порвать, не прилагая усилий. – Отхожу к двери и прежде чем выйти в коридор добавляю. – Надеюсь я не пожалею о том, что обратилась к вам.

– поверь девочка, ты будешь довольна. – Скривив лицо в зловещей гримасе, отозвался Азай.

В пяти следующих камерах стояли клетки, в которых содержались люди и орки, уровнем интеллекта не сильно отличающиеся от животных. Добиться от них вразумительной речи, не представлялось возможным, и я понадеялась, что успею вместе с детьми, уйти достаточно далеко, прежде чем эти монстры вырвутся.

В последней камере, которую мной было запланировано посетить, находился человек, прикованный к железному креслу, очень похожему на "трон" Азая. Мускулистое тело, было прикрыто только набедренной повязкой, длинные рыжие волосы спутанными лохмами спадали на лицо и плечи, бледную кожу покрывали причудливые рисунки уродливых химер. Взгляд льдисто синих глаз, (в которых "плескалась" жажда крови), пронзал не хуже взгляда Гала.

– прошу... скажи что ты моя новая жертва. – Плаксивым тоном, (совсем не подходящим мускулистому гиганту), попросил пленник.

– нет. – Отзываюсь спокойно, (после разговора с Азаем, подобными фразами меня не испугать).

– ы-ы-ы-ы... ненавижу... как же я вас всех ненавижу. – Мужчина начал трясти головой, его мышцы напряглись и цепи жалобно зазвенели.

"может быть стоит его оставить здесь?".

– Кога, у меня есть к тебе предложение: я помогу тебе освободиться, а ты поклянешься, что не причинишь вреда мне, и моим детям. – Надежды на то, что безумец вообще поймет, о чем я говорю, было крайне мало, но все же, попытаться стоило.

Рыжеволосый замер, посмотрел на меня неожиданно вменяемым взглядом, а затем заявил:

– клянусь, что не причиню вреда женщине-лисице, и ее детенышам. А теперь, освобождай меня... или тебе недостаточно моего слова?

"вообще-то недостаточно, но вряд ли я сумею добиться от тебя чего-то большего. Надеюсь, что не совершаю ошибку".

Остатки содержимого флакончика, были вылиты на цепи и проволоку.

– через полчаса метал...

– сам знаю. – Рыкнул Кога. – На твоем месте, я бы бежал к своим отпрыскам, а не дожидался пока псих вроде меня сумеет вырваться.

***

У решетки, (закрывающей выход из тюремного коридора), меня встретили четверо охранников, (лица которых были чем-то очень довольные). Отпустив несколько шуточек по поводу моей бледности, (в том числе и с пошлыми намеками), они без возражений открыли проход, и выпустив меня и мои иллюзии, предложили "задержаться и немного развлечься", (от вида объемной бутыли с мутной жидкостью внутри, меня чуть было не "перекосило").

– в другой раз... меня ждет хозяин. – Слабо улыбнувшись, смущенно отвожу глаза.

– жаль. – Один из охранников глубоко вздохнул, (взглядом "ощупывая" мою фигуру). – Вечно этим магам везет, а простым парням вроде нас, приходится скучать в одиночестве.

– ничего, скоро вам будет весело, я уверена. – Отвернувшись, направляюсь к лестнице ведущей на следующий этаж.