Текст книги "Путь Огненного Лиса. Второе Я."

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

– нечетные, залп! Четные, наизготовку! – Не хуже боевого горна, взревел Зург.

Тут же передняя линия солдат, выстроившихся на стене, вскинула арбалеты, и в полет отправились сотни "болтов", которые при столкновении с землей или нежитью, взрывались, разбрасывая вокруг языки яркого рыжего пламени. Серия вспышек, существенно проредила очередную "волну" нападающих, заставляя тех, кто шел за ними, замедлиться.

Все началось сегодняшним утром, как раз во время завтрака: в столовую вбежал испуганный парень, (человек, алхимик), и во всю мощь голоса прокричал, "боевая тревога!". Спустя менее чем минуту, во всей башне уже раздавался пронзительный визг сирены, (артефакты, распространяющие звук, были расположены в каждом коридоре и в каждой комнате).

Первыми на стену вышли опытные маги, на плечи которых легла обязанность задержать врага, до того, как будет организована оборона. Солдаты, вооруженные арбалетами и копьями, без промедления занимали свои места, и только мы, (все еще находящиеся в звании "новобранцы"), были оттеснены к самому парапету, и играли роль носильщиков дополнительных боеприпасов.

"оставалось пятьдесят три дня...".

Промелькнула мысль в моей голове, при виде нескончаемого моря скелетов, упырей, и мясных големов, которые неумолимо надвигались на стену.

Почему нападение произошло в светлое время суток? Один из офицеров сказал, что такими большими группами нежити, обычно управляют маги дикарей, или другие твари живущие в мертвой империи, которым намного лучше видно днем. Да и серые тучи, затянувшие небо, заставляли усомниться во времени суток.

– четные, залп! Нечетные, на изготовку! – Вновь проревел Зург, а после короткой паузы добавил. – Маги, "огненный шквал" по моей команде... сейчас!

С гребня стены, вслед за взрывающимися стрелами, обрушился поток алого пламени. Нежить сгорала десятками, только вот их армия продолжала наступать и казалась все такой же большой.

Все усилия, прилагаемые защитниками стены, лишь отсрочивали неизбежное: в один момент, умертвия подобрались достаточно близко, что бы использовать метательное оружие, (физически они были гораздо сильнее обычных людей). Защитное поле, сгенерированное артефактами встроенными в зубцы стены, блокировало тучу копий, (кривых, ржавых, а у некоторых были каменные или костяные наконечники).

– нечетные, залп! Четные, на изготовку! Маги, "ледяная вьюга" по моей команде... сейчас!

Новая волна умертвий, была сметена порывом сильнейшего ветра, начавшего закручиваться в маленькие смерчи, а затем в воздухе появились целые облака мелких, (но острых), льдинок, подхватываемых ветром.

– ползут умертвия, полу прозрачной волной: их невозможно повергнуть мечом и стрелой... – Начал напевать себе под нос Модо, несущий на спине очередную партию колчанов с "болтами".

– заткнись маг. – Рявкнул один из десятников, отнимая у парня боеприпасы. – Если я услышу еще хоть одно слово не по делу, ты отправишься вниз, получив ускорение под зад. Ты меня понял?

Мой сокомандник испуганно закивал, и когда офицер отвлекся, спешно отбежал в сторону.

– личи! – Завопил кто-то из солдат, и его крик подхватили соседи, ускорившие процесс перезарядки арбалетов.

– вот сейчас начнется настоящий бой. – Чуть слышно, (что бы слова разобрала только наша "звезда", пробормотал Андет.

Переведя взгляд на воинство противника, я увидела как ряды мертвецов расступаются перед несколькими десятками потрепанных скелетов, закутанных в черные рваные мантии. Эти новые противники, держали в руках костяные посохи, вершины которых венчали черепа животных.

– "безумные охотники", разновидность личей, не способных ни на что, кроме как убивать живых. – Наш маг смерти, даже чуть искривил лицо от отвращения. – Не смотря на то, что думать они могут исключительно о своей цели, противники из них получаются очень опасные.

В подтверждение слов некроманта, личи синхронно взмахнули посохами, и в сторону стены устремилось несколько десятков "копий праха", каждое из которых было настолько переполнено манной, что могло бы умертвить небольшое войско. К счастью, защитные артефакты выдержали удар, (от напряжения, зубцы стены даже засветились синим), да и наши маги не стояли без дела, создав еще один "огненный вал".

За мгновение до того, как пламя "слизнуло" очередную волну скелетов и умертвий, на его пути появилось тусклое зеленое сияние, принявшее форму выгнутой сферы.

– темный! – На этот раз, закричал боевой маг, отвлекшийся на секунду от группы неживых оппонентов.

Пробежавшись взглядом по вражескому войску, я увидела еще одно место, где мертвецы расступались, только теперь перед всего одной фигурой, которая была словно закутана в живую тьму.

– все маги, владеющие светом: быстро ко мне! – Еще громче чем раньше, зарычал Зург.

Успев сказать Андету, "ты за главного", срываюсь на бег. В голове ни единой мысли о том, чем начинающий маг может помочь опытным коллегам, но приказ командующего звучал однозначно. К моему прибытию, перед орком уже выстроились две шеренги по пять чародеев в каждой.

– Фокси: в первую линию, будешь помогать удерживать щит. – Отдав распоряжение, зеленокожий командир потерял ко мне всякий интерес, и стал вглядываться в том направлении, где должен был находиться маг тьмы.

"вот и пришла моя очередь поучаствовать в войне".

"не слышу гордости в этих словах".

"не самые приятные ассоциации возникают... все время кажется, что сейчас явится "темный властелин"".

"не забывай, это другой мир, и ты сейчас на другой стороне".

Пока внутри моей головы шел диалог, противостояние света и тьмы началось. От одинокой фигуры, стоящей в окружении мертвецов, потянулись щупальца из черного дыма, на пути которых встал созданный нами "щит света", принявший форму белого, полупрозрачного прямоугольника. Несколько "лучей", посланных магами из второй линии, "увязли" в сгустившемся черном дыму, (начавшем принимать вид исполинской головы со змеями вместо волос).

– вот нам повезло: нарвались на архимага тьмы. – Прошипел эльф целитель, стоявший правее меня. – Что дальше?

Ворчание чародея прервала атака нашего противника, (десяток "змей", обрушил таранный удар на щит, а еще два десятка созданий состоящих из тьмы, попытались обогнуть препятствие.). мне оставалось вливать свою Ману в общую защиту, и смотреть на то, как "серпы света", разрубают тела змей, заставляя их развеиваться безвредным дымом.

"в мастерстве, враг явно нас превосходит".

"у меня есть подозрение, что и сил у него больше".

Голова из тьмы, (имеющая явные сходства с дроу), окончательно сформировалась, и открыла глаза. Две дыры, (словно затягивающие в себя тех, кто в них посмотрит), уставились на нас, а затем огромное лицо исказилось в гримасе ненависти. Широкий рот открылся, и из него "потекли", клубы густого черного дыма, растворяющего все, что только попадется на его пути, (несколько сотен мертвецов, не избежали этой участи).

– проклятье! Ну за что нам все это? – Начал причитать человек алхимик, так же как и я, удерживающий щит.

"я чего-то не понимаю... что это за паника?".

– маги, "щит ветра" на всю стену! Живо! – Голос Зурга, был по прежнему тверд, и даже если кто-то и начал паниковать, то ослушаться приказа никто не решился.

– первая линия, готовьте "лупу", а мы пока отвлечем эту голову. – Приказал чародей, стоявший за моей спиной.

Черный дым, легко расправлявшийся с твердыми препятствиями, и даже не заметивший попыток остановить его при помощи огня, наткнулся на "щит ветра", и замер. Прошло несколько секунд борьбы, и вот тьма немного отступила, но лишь для того что бы сконцентрировать побольше сил, и вновь кинуться на прорыв.

В это время я концентрировалась на сложнейшем, (для меня), спиральном узоре из изогнутых линий света, и все что происходило вокруг, отслеживалось лишь краем сознания. Итоговый результат работы шести магов, должен был быть похож на красивую паутину, в которую вплетались десятки мельчайших рун. Чародеи второй линии, создали золотую сферу диаметром в пять метров, и отправили ее прямо в лоб черной головы.

На перехват снаряда метнулись "змеи", которые оплели шар своими телами... и рассеялись словно туман, а детище чародеев продолжило свой полет, исторгая из себя "протуберанцы" белого огня. Однако, добраться до цели чарам не удалось, так как маг тьмы, успел создать воронку искажающую пространство, из которой хлынул поток чистой энергии. Прогремел взрыв, (едва не стоивший нам порчи уже почти завершенного заклинания).

В то же самое время, дым наконец "продавил" "щит ветра", и теперь на его пути встало защитное поле, генерируемое артефактами встроенными в стену.

– готово. – Объявил эльф, (взявший на себя лидерство в первой линии магов света).

– "испепеление"! – Скомандовал чародей за моей спиной.

В воздухе образовался белый шар, из которого хлынул поток чистого света, который проходя через "лупу", превращался в луч, от взгляда на который глаза начинали болеть. В мгновения, "змеи" были развеяны, а затем удар пришелся точно в лоб черной головы. Сопротивление продолжалось несколько секунд, но все же защита не выдержала, и детище магии тьмы, начало распадаться, (при этом лицо исказилось в беззвучном крике боли).

"как же я устала".

Только когда действие чар было прервано, я ощутила, что потратила почти всю свою Ману, (за исключением "серебряной" манны, о которой знать никому было не положено, и которая являлась моим "последним аргументом"). Меня пошатывало, перед глазами плыли разноцветные круги, (не следовало смотреть на луч), да и остальные чародеи первой линии, не могли похвастать бодрым видом.

– молодцы, справились. – Сотник, (человек ритуалист), похлопал по плечам всех, до кого только смог дотянуться. – Даже думать не хочу, чего этот монстр мог натворить, если бы не мы.

"сил у меня не прибавилось, но после таких слов, гордость мне не позволит упасть или потерять сознание от истощения".

"точно, сейчас пойдем совершать подвиги, что бы нас и дальше хвалили".

– так ребята, у кого остались силы, возвращайтесь на посты, остальным следует идти в башню. И без героизма, я не собираюсь отправлять письма с извещением о смерти вашим родственникам, только потому, что вы себя переоценили. – Командир обвел магов суровым взглядом, после чего сам двинулся на свой пост.

"могу ли я сражаться?".

"нужно слегка отдохнуть, но в башню идти нет смысла".

Найдя взглядом свою "звезду", направляюсь в их сторону. До сражения их так и не допустили, но заставили "сливать" энергию из резервов в накопители щитов.

– кого я вижу, героиня войны с магами тьмы! – Изобразил восторг на лице Модо.

– ну, я хотя бы не прячусь за чужими спинами... – Отвечаю, вложив в голос максимум допустимого ехидства.

– еще посмотрим, кто в итоге совершит больше подвигов. – С вызовом произнес боевой маг, отрывая руку от зубца стены. – А вообще: это было красиво.

– точно. – Подтвердил Феб. – Ослепительно белый луч, который рассекает угольно черную голову.

Остальные два члена отряда, лишь молча кивнули, выражая свое согласие с мнением товарищей. Внезапно Андет вскинул голову, и уставившись куда-то в небо, цветасто выругался.

На несколько секунд, я, Феб, Модо и "змея", впали в ступор, (слишком уж эмоциональная реакция была у обычно хладнокровного некроманта). Проследив за взглядом мага смерти, мы увидели как тучи закручиваются в спираль, в центре которой образовывался зеленый шар, мерцающий всполохами призрачного пламени.

– "мертвый огонь". – Уже вернув себе обычную манеру речи, объявил Андет.

– щиты на полную! – Прогремел словно раскат грома, голос Зурга. – Маги, "водный купол" на башню!

На стене поднялась суета, защитные артефакты встроенные в зубцы, засветились ярко красным, в воздухе образовались капли влаги, которые соединяясь, растягивались в тонкую пленку. Не было сомнений, что целью одного из высших заклинаний магии смерти, является сторожевая башня, (по разрушительности, с "мертвым огнем", сравниться могло только "дыхание вечности", превращающее все, что попадает в зону поражения, в горстки праха).

"если бы маги не были измотаны, то создание "водного купола" имело бы смысл".

"думаешь, что атака мага тьмы, была всего лишь отвлекающим маневром, призванным нас измотать?".

"не знаю... но это может быть правдой".

Все что нам оставалось, это беспомощно наблюдать за тем, как в небе завершает формироваться зеленая сфера. Когда тучи прекратили закручиваться в спираль, "капля" "мертвого огня", устремилась к земле, с каждым мгновением все набирая скорость. Как я и ожидала "водяной купол" лопнул словно мыльный пузырь проколотый иголкой, (даже не задержав враждебную магию), а затем сильнейший удар сотряс всю стену.

Величественная твердыня, вид которой внушал трепет в сердца смертных, на моих глазах начала оплывать, словно восковая свеча, (хотелось надеяться, что те, кто оставался в башне, не мучались). По рядам солдат пронеслись ругательства, кто-то просто кричал, (видимо потерял кого-то очень дорогого), а я к своему удивлению, почти не испытывала эмоций.

Зург выкрикивал приказы, пытаясь навести порядок среди своих подчиненных, и у него это получалось. Молодые маги, "новобранцы", шокировано смотрели на то, как разрушается цитадель, которую считали несокрушимой на протяжении сотен лет.

"я хочу обладать такой же силой".

Это была первая связная мысль, посетившая мою голову после того, как "мертвый огонь" достиг своей цели.

***

"пригнуться, отклониться в право, ударить левой ногой в живот...".

Благодаря усилению тела при помощи магии крови, мои удары по силе не уступали, (а может даже превосходили), удары средних орков. Умертвие, в живот которого врезалась моя нога, отлетело назад, сшибая еще одного мертвеца, и вместе они сорвались с края стены.

"проклятье! У меня уже мышцы "одеревенели", еще немного и упаду от усталости".

"не упадешь, если хочешь жить".

Тут моя шизофрения была права: те, кто позволял себе упасть, уже не поднимались обратно, (мертвецы не позволяли). Радовало, что хотя бы магической поддержки у противников больше не было, но расстраивало то, что и наши чародеи сейчас почти ни на что не годились, (растратили почти всю Ману, и теперь сражались будто простые солдаты). Вместе с башней, были потеряны склады с артефактами и накопителями, которые могли внести серьезный вклад в сражение, и это уже не упоминая о гибели резерва, ожидающего своей очереди выйти на стену.

Личи, (устроившие падение сферы из "мертвого огня"), вскоре распрощались со своей "не жизнью". Взбешенный Зург, лично возглавил вылазку, целью которой было лишить врага магической поддержки. В результате этой авантюры, командующий сейчас отлеживается во временном лазарете, (шатер установили сразу за стеной), а лишившиеся единого руководства солдаты, уже третий час рубят взбесившуюся нежить, которая непрерывным потоком лезет на стену, (башня хоть уже и развалилась, но руины продолжают гореть зеленым огнем, которому все равно, что сжигать).

Взмахиваю мечом, и рука мертвеца, (в которой он сжимал древко копья), отделяется от тела, а в следующую секунду, умертвие получает сильнейший удар ногой в грудь, опрокидывающий творение некромантии на спину, (а так как мертвец стоял на самом краю, падение его будет очень долгим).

– я готова. – Объявила "змея", (одна из немногих чародеев, у кого осталась манна).

"ну наконец-то, я уж подумала что она заснула".

Падаю на колени и пригнувшись, закрываю голову руками, одновременно выкрикивая:

– всем вниз! Действуй!

Сзади произошла вспышка магии, а затем "огненный вал", смел со стены всю нежить, что уже успела забраться, или еще только лезла вверх. Через секунду, снизу раздался грохот взрыва, (финальная стадия активированных чар).

– встать, построиться, пересчитаться начиная с правого края. – Из-за того что мое горло пересохло, (нервы не железные, а когда тебя "обтекает" огонь, это довольно страшно), голос немного хрипел.

– первый.

– второй.

– третий...

Мужские, (иногда женские), голоса, поочередно выкрикивали цифры. Удивительно, но оказалось, что рядовые солдаты потерявшие командира, (в их числе и самые молодые десятники), во время сражения, готовы подчиняться тому, кто отдает приказы, (при этом, они даже не задаются вопросом, "может ли этот разумный командовать?").

– сорок седьмой. – Последним откликнулся Андет, сейчас выглядящий не лучше иных мертвецов, (держаться на ногах ему помогало копье, используемое как посох).

Подковыляв к краю стены, левой рукой опираюсь о зубец, и обвожу усталым взглядом вражеское воинство. Все пространство южнее стены, изрыто взрывами и завалено тлеющими останками, (в нескольких местах пылают костры магического огня), и на фоне этой картины, сотни умертвий ходят из стороны в сторону, и вроде бы даже не собираются повторять попытку штурма. При более внимательном изучении обстановки становилось ясно, что неживые солдаты, просто сделали перерыв, и сейчас восстанавливают силы пожирая плоть менее удачливых соратников.

"какая мерзость...".

"но согласись: перерыв твоим бойцам просто необходим, а если найдется хоть что-то съестное, будет вообще прекрасно".

"предлагаешь мне заняться поисками припасов?".

"логичнее будет кого ни будь послать на поиски, да и узнать, как там командующий, и что делать дальше, тоже не помешает".

"я вообще не офицер: мое дело следить за своей "звездой", и исполнять приказы выше стоящих...".

"не истерии! Сама взялась отдавать приказы и организовывать оборону на этом участке. Знаю, что ситуация была экстренной, но ведь никто тебя не заставлял? Как известно, "инициатива наказуема", так что продолжай нести ответственность за тех, кого приручила".

"странно, но мне действительно стало легче. Спасибо".

"всегда пожалуйста: обращайся, если вновь понадобится "вправить мозги"".

"шизофрения работающая психологом... я точно ненормальная".

Посмотрев вправо и влево, (дабы убедиться, что другим отрядам не нужна помощь), поворачиваюсь лицом к шеренге своих бойцов, терпеливо ожидающих распоряжений.

– поднимите руки те, у кого имеются серьезные раны, требующие внимания целителя... раз, два, двенадцать? Неплохо, я думала будет хуже. Феб, ты можешь работать? Осмотри пациентов.

Боевой маг, (за сегодняшний день успевший переквалифицироваться в медика), ругаясь себе под нос, отвел раненых чуть в сторону, и начал осмотр. Жаль конечно, но все более квалифицированные целители, сейчас либо лежат с глубоким истощением, либо работают во временном лагере, приводя в сознание командиров и боевых магов.

– Андет, сядь. – Смотреть на то, как некромант обнимается с копьем, было конечно забавно, но внезапно обнаруженные зачатки совести, не позволили мне издеваться над парнем, (хотя, возможно это был голос разума, намекающий на то, что маг смерти может еще пригодиться, а потому ему надо дать отдохнуть). – Эльва, возьми десяток бойцов, и отправляйся в палаточный лагерь: узнай, кто сейчас командует, и раздобудь еды.

"наконец-то вспомнила имя подруги, а-то все "змея" да "змея"...".

– эльфийка кивнула, и позвала за собой ближайших солдат, стоявших рядом с ней в шеренге. Вместе они направились к одной из лестниц, (ведущих на северную сторону).

– Модо... Модо!

– а-а-а? – Парень "вынырнул" из своих размышлений, и теперь растерянно осматривался по сторонам.

– раздели бойцов на две группы, и расставь дозорных. Одна смена, не больше двух часов.

– хорошо... а что будешь делать ты? – Боевой маг явно оживился, получив возможность кем ни будь покомандовать.

– попробую разобраться в артефактах, создающих защитное поле. Может быть, даже смогу их активировать, что будет просто прекрасно, в случае, если среди мертвецов найдется еще один лич.

Больше вопросов, или возражений, не последовало, (все же солдаты понимают, что сейчас не время выяснять отношения, но вот потом, меня может ждать все что угодно, вплоть до трибунала). Среди моих временных подчиненных, оказался даже один десятник, (молодой человек, среднего телосложения, с весьма симпатичным лицом), но он всем своим видом демонстрировал, что не собирается претендовать на право лидерства.

Странно, что никто из выживших сотников, не попытался объединить разрозненные отряды, (контролирующие разные по размеру участки стены), под своим командованием. Возможно, что в пылу сражения, было принято решение "не чинить то, что работает", хоть на мой взгляд это довольно рискованно, (если не глупо), ведь не все младшие офицеры имеют необходимый опыт, или лидерские качества. Кроме того, перераспределение уцелевших магов, могло бы существенно облегчить оборону, (и мне не пришлось бы вспоминать не самый лучший период предыдущей жизни).

"заметь, сегодня твои подчиненные не погибли... во всяком случае, большинство подопечных выжило".

"пожалуйста Фокси, заткнись".

В ответ на мою вежливую просьбу, прозвучал обиженный фырк, но спорить мое второе "я", не стало.

Была еще одна возможная причина, почему никто не попытался взять на себя общее руководство обороной... но я совершенно не верила, что всех старших офицеров, (и амбициозных младших командиров), могли убить.

Приложив руки к зубцу, закрываю глаза и концентрируюсь на структуре заклинания. Перед моим внутренним взором появилось трехмерное изображение переплетений магических линий, в разных местах которые пересекались и подпитывали цепочки рун.

"а вот и накопитель... и почему-то он отключен от основной структуры".

Используя остатки манны, создаю тонкий канал в том месте, где структура выглядит поврежденной. Миг, и магический каркас артефакта вспыхивает ровным золотым сиянием, а мои ладони чувствуют как камень медленно нагревается. Открыв глаза, вижу как зубец начинает сиять тусклым синим светом, в воздухе же появилась прозрачная тонкая пленка.

"заработало!".

"надолго ли?".

"меня это уже не касается".

Скептичный комментарий моей шизофрении, не смог испортить моментально улучшившегося настроения. Перейдя к следующему зубцу, прикладываю ладони и закрыв глаза концентрируюсь... и почти сразу же отхожу дальше, так как структура этого артефакта, "выжжена" чуть меньше чем полностью, и его проще заменить, нежели ремонтировать. Та же незавидная участь постигла следующие два зубца, а проверять дальше, у меня не хватило не сил, ни желания.

– Фокси, погляди-ка! – Андет, (расслаблено сидящий на парапете), указал рукой куда-то на север.

Подойдя к некроманту, и проследив за его взглядом, облегченно выдыхаю. В нашу сторону ехал десяток колесниц, (таких же, в каких нас привезли к башне), которые сопровождались отрядом не менее чем из пары сотен всадников.

– похоже, подкрепление прибыло. – Произнесла я, чувствуя некоторое облегчение.

– очень вовремя. – Маг смерти хмыкнул, и скривился от неприятных ощущений в ребрах, к которым тут же была прижата рука. – Они могли бы не спешить, с оставшимися мертвецами мы и сами справимся.

Я могла бы возразить... но не стала, (подкрепление действительно пришло слишком поздно, и если бы не удача и упертость солдат, им пришлось бы отбивать стену у умертвий).

КОНТРНАСТУПЛЕНИЕ.

– сижу за решеткой, в темнице сырой, взращенный в неволе, орел молодой! Товарищ мой вольный, махая крылом, кровавую пищу клюет под окном... – Жутко фальшивя, уже четвертый час к ряду, Модо надрывал свой голос, издеваясь над слушателями.

Почему никто не заставил молодого боевого мага заткнуться? Заключенным разрешено выражать свои мысли в устной форме, (так что стражники не имели права ему навредить), а все остальные обитатели временной тюрьмы, находились в одиночных магических камерах, (правильный круг, диаметром два метра, по краю которого идет вязь символов, создающих барьер, не проницаемый для магии и физических тел, но пропускающий воздух и звуки).

Однако, расскажу подробнее о том, как я, моя "звезда", и еще полтора десятка разумных, оказались под стражей. Все началось с того, что прибывшие в качестве подкрепления маги и солдаты, стройными рядами хлынули на стену, (тут же были и целители, сразу же занявшиеся ранеными), а когда выяснилось, что командующий Зург не дееспособен, новоприбывшие офицеры начали брать на себя командование.

Когда очередь дошла до моих бойцов, у сотника, (молодого человека со смазливым лицом и "прилизанными" светлыми волосами), возникли вопросы о том, почему рядовой маг командует солдатами. Моих объяснений, слушать никто не стал, и мне предложили добровольно пройти под стражу, (как-то это превратно звучит...), а за компанию, были арестованы мои напарники, и десятник, который вроде бы и должен был исполнять обязанности руководителя, в отсутствии старших офицеров.

Так как башня, (а соответственно и расположенная там темница), была разрушена, для заключенных был установлен просторный шатер, где маги артефакторы, соорудили индивидуальные места для каждого из нас. Если для меня, круг диаметром в два метра, был достаточным пространством что бы расположиться с некоторым удобством, то орк, которого привели через несколько часов после нас, чувствовал себя очень неуютно, (в такие моменты я радуюсь своему невысокому росту).

С окончания того памятного сражения, прошло уже три дня, (солдаты, назначенные сторожить заключенных, не отказывались поболтать с девушками, и охотно делились последними новостями), за это время были окончательно уничтожены остатки армии мертвецов, а так же начато восстановление башни. Потери нашего гарнизона, составили более тысячи бойцов, (от изначальных полутора тысяч, боеспособными осталось примерно триста).

Зург пришел в себя на следующий день, и тут же предстал перед трибуналом, (членов которого пришлось "откачивать"). Рассказывающий про это солдат, (рыжеволосый молодой человек с выразительным лицом и зелеными глазами), "складывался" пополам от смеха, описывая лица сотников, решившихся судить командующего. По закону, (свод которых нам пришлось выучить на последнем курсе академии), нашего орка может судить либо собрание генералов, либо сам король.

В общем, попытка "свалить" всю вину за произошедшее на коменданта третьей башни, полностью провалилась, (хоть она изначально и не имела шансов на успех). А как выяснилось чуть позже: атака нежити произошла сразу на всю стену, (именно по этому мы не получили подкрепления от соседних башен), и кроме нашей твердыни, повреждения разной степени, получили все укрепления.

– там на периметре горят фонари, и одинокая гитара поет, туда никогда не прилетят снегири...

– Модо!!! – Феб, (все это время терпеливо лежащий в своей "камере"), вскочил на ноги, и врезавшись лбом в прозрачную стенку купола, яростно зашипел. – Если ты сейчас же не заткнешься, я убью тебя своими руками.

Судя по взглядам охраняющих нас солдат, и других заключенных, в этом желании они были солидарны с боевым чародеем целителем.

– эх! Никто не ценит настоящее творчество. Я требую соблюдать мое право самовыражения! – Никем не признанный певец, возмущенно вскинулся, сверкая глазами во все стороны.

– а ведь руны могут отключиться... совсем ненадолго... если заключенные обещают не пытаться сбежать... – Задумчиво глядя на купол шатра, размышлял вслух командир нашей охраны.

– я согласен. – Произнес орк, "камера" которого находилась по соседству с Модо.

– а что я? Я вообще молчу. – Боевой маг обижено уселся на пол, и уткнулся лицом в кулаки.

На тюремный шатер опустилась желанная тишина. Кто ни будь мог бы сказать, что просто лежать на ровной поверхности, изредка разговаривая с соседями и солдатами, быстро надоест... я же отвечу, что после почти года непрерывных тренировок, никому ненужной бумажной работы, и в заключении еще и сражения за жизнь, нынешнее времяпрепровождение, это отдых моральный и физический.

Мучают ли меня какие либо терзания по поводу стольких смертей, (немало моих знакомых не пережили нападение нежити)? Абсолютно нет, ведь моя маленькая "стая", (Андет, Эльва, Феб, Модо), уцелела в полном составе, (правда есть у меня некоторые сомнения, что гибель кого-то из них, вызовет в моей душе хоть что-то, кроме легкого расстройства).

"тебя это действительно тревожит?".

"думаю, да".

Прошел еще один час, и нам принесли обед, (густая мясная похлебка с зеленью и специями). Поочередно, каждую "камеру" окружали солдаты, затем отключались руны, на пол ставили миску с едой, и вновь активировали защиту, (после чего процедура повторялась со следующим заключенным).

"хотя бы в туалет позволяют сходить без присмотра надзирателей".

***

Шел пятый день нашего заключения, (за все это время, ни один офицер так и не почтил нас своим визитом), и в мою голову начало закрадываться подозрение, что о нашем существовании, командование просто позабыло.

В данный момент, я лежала в своей "камере", заложив руки за голову, и размышляла над вопросом, "учитываются ли дни заключения под стражу, в счет срока оставшегося до конца службы?". В обычное время, думаю что ответ был бы однозначным "да", но если учитывать все потери, которые понес гарнизон в столкновении с мертвецами, то можно предположить, что срок несения службы, только увеличится.

"как будто у тебя есть планы, о том, чем заняться в мирной жизни".

"конкретных планов действительно нет... скорее всего попробую устроиться подмастерьем в лавку артефактора. Однако я знаю точно, что в мои планы не входит рисковать своей жизнью, ради чужих для меня разумных".

"ну-ну...".

Мой внутренний диалог был прерван появлением в шатре офицера-мага, (человек в красной мантии). Бросив безразличный взгляд на вытянувшихся по стойке "смирно" рядовых солдат, он нашел взглядом начальника охраны.

– заключенные маги, решением командования, признаны невиновными. Солдаты, должны быть переданы командиру штрафной сотни, занимающейся ремонтом стены. – Голос визитера звучал устало, но все равно в нем чувствовалось некоторое пренибрежение по отношению к простым людям. – Мисс Фокси Фаер, ваша "звезда", должна прибыть к шатру командующего, немедленно.

Взмах рукой, и все рунные круги погасли, а чародей не прощаясь развернулся, и покинул шатер.

"похоже наши каникулы окончены".

– слышали приказ господина десятника? – Легко поднимаюсь на ноги, и сразу же ускоряю циркуляцию манны по организму, (кроме создания барьера, руны еще и колдовать мешали).

Оказавшись под открытым небом, первым делом я вдохнула полной грудью, и поморщилась, (аромат, стоящий во временном лагере, нельзя было назвать приятным). Кроме того, стоило выйти из шатра, как по ушам ударила какофония звуков, (голоса солдат, лязг оружия, шум доносящийся от ремонтирующейся стены).

Светило солнце, (уже клонящееся к закату), дул легкий ветер, повсюду сновали люди, эльфы, орки и гномы, занятые своими делами. Шатры и палатки, (серых и белых цветов), создавали настоящий лабиринт.