Текст книги "Путь Огненного Лиса. Второе Я."

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

"зато, теперь понятно, почему некроманты либо малоэмоциональны, либо эксцентричны. Оставаться совершенно нормальным, при такой работе, просто невозможно".

Закрепив на задней стенке грудной полости мраморную дощечку, (на которой спиралью были выгравированы непонятные символы), я начала "прикручивать" к грудине накопитель, (в котором был вставлен изумруд, размером с половину моего кулака). В животе трупа, разместился бурдюк с питательным раствором, от которого отходила одна толстая трубка, (подсоединенная к горлу), и несколько тонких трубочек, которые пришлось подсоединять к мышцам. На мой вопрос, "зачем это?", Андет ответил, "секрет рода", и продолжил молча работать над трупом Феба.

После того как с туловищем было покончено, пришла пора размещать маленькие серебряные пластинки, в разных участках рук и ног, а затем вооружившись толстой иглой, (к которой была прикреплена серебряная проволока), пришлось соединять все артефакты в одну систему. В завершении первого этапа работы, нужно было удалить сильно усохшие глазные яблоки, и вставить на их место два мутных бесцветных кристалла.

Второй этап, был одновременно и проще, (практически не нужно было работать руками), и сложнее, (нужно было создать плетение, отдельные элементы которого, крепились бы на артефактах вшитых в тело подопытной). То, что у меня попросту не хватает манны, что бы создать необходимое количество энергетических нитей, я поняла уже тогда, когда примерно треть процесса была завершена.

"и что делать? Если сейчас прерваться, то артефакты, уже подсоединенные к плетению, просто сгорят, а новые мне взять неоткуда".

"вряд ли Андет решит помочь еще раз... используй "серебряную" Ману. Будем надеяться, что это не сильно повлияет на результат".

"думаешь стоит так поступить?".

"а у тебя есть другие варианты? Что делать, если мы не догадались взять с собой пару заполненных накопителей".

Полностью сосредоточившись на создании энергетических каналов, я начала "черпать" Ману из "сердца бога". Работа существенно замедлилась и усложнилась, ("серебряная" манна, неохотно принимала определенную форму, и все время стремилась "растечься" бесформенным облаком), на моем лице выступил пот, капельки которого норовили затечь в глаза, или скапливались на носу и подбородке. Нельзя описать словами мою радость в тот момент, когда последние нити плетения, закрепились на мраморной дощечке, размещенной в грудной полости трупа.

Остался третий этап, в котором от меня почти ничего не зависело. При помощи серебряного скальпеля, нужно было разрезать свою ладонь, а затем своей кровью, нарисовать несколько рун на лице, груди и животе Эльфийки. Сделав это, я вышла из магического рисунка, и скептически взглянула на свою работу.

– на месте нашего учителя по некромантии, я бы поставил тебе четверку... по десятибалльной шкале. – Без тени насмешки, произнес потомственный некромант, уже некоторое время следящий за моей работой со стороны. – Активируем ритуалы.

Кивнув, кладу ладони на один из лучей звезды, и посылаю в него смесь своей, и "серебряной" манны. Линии вспыхнули ослепительно ярким, (зеленым), светом, заставляя зажмурить глаза и отвернуться.

"осталось только ждать... и надеяться, что все пройдет удачно".

Андет помог мне дойти до табуретов, стоявших у стенки шатра, (даже и не думала, что настолько устала). Вместе мы молча сидели, и смотрели на два зеленых светящихся купола, (мой был чуточку светлее), в которых происходили процессы, совершенно мне не понятные.

В академии, профессор Тиран, рассказывал как создавать обычных личей, но то что продемонстрировал Андет, отличалось от стандартного ритуала чуть меньше чем полностью. Пусть я сама работала над телом Эльфийки, (называть труп именем Эльвы, язык не поворачивается), но при этом мне оставалось только догадываться, для чего нужен тот или иной артефакт, или кусок плетения, в котором нет привычных рун. От меня требовалось четко следовать инструкциям, не понимая и десятой части того, что делаю.

"позже попробую разобраться в ритуале".

По всей видимости, мраморная дощечка, исполняла роль "мозга" для создаваемого лича, тогда накопитель является "сердцем", а бурдюк "желудком", (хоть мне и непонятно, зачем он вообще нужен), но это лишь догадки...

– о чем задумалась? – Нарушил молчание некромант.

– правильно ли я поступила, решив использовать твой ритуал. – Отвечаю почти правдиво.

– хм... если результат не понравится, ты всегда сможешь удалить ненужные детали, и потом провести стандартное "поднятие нежити".

– мы ведь создаем не обычных личей? – Вопрос был задан, без особой надежды на ответ.

– не обычных. – Подтвердил Андет, и словно на что-то решившись добавил. – Эта разработка, используется в качестве телохранителей для членов моего рода. Каждый потомственный некромант, сам должен создать своего охранника... это считается испытанием способностей.

– да? Тогда, я наверное это испытание провалила.

– ты и не некромант. – Пожал плечами парень, и тут же пояснил. – Не все те, у кого есть склонность к магии смерти, могут называться некромантами, так же как и чародеи способные создать простенький защитный амулет, не имеют права считаться артефакторами.

"дипломатичный ответ".

Свою фразу моя шизофрения подкрепила ехидным смешком.

– если этот ритуал, секрет рода, то зачем ты показал его мне?

– самостоятельно, ты все равно не сможешь его повторить. – Маг смерти попытался улыбнуться. – Мы же друзья, а значит должны друг другу помогать.

"верю... почти. Не похож ты на филантропа, а тем более на дурака, разбрасывающегося семейными тайнами. Что-то тебе нужно...".

"ты не думаешь, что он просто рассматривает тебя как будущую жену? Это бы объяснило оказываемую помощь".

"сомневаюсь. Скорее всего, ему уже давно подобрали супругу, дети которой не только родятся некромантами, но будут еще более сильными чем родители".

"тогда жди, рано или поздно, он скажет, чего ему нужно".

Свечение куполов медленно угасло, и вскоре нашим взглядам открылись тела личей. Внешне они были похожи на Феба и Эльву, (сильно истощенных, бледных, седых), и если бы я точно не знала, то вряд ли поверила бы, что это мертвецы. На коже, (уже не напоминающей сухой пергамент), даже шрамов не осталось, да и мышцы, (пусть тонкие), заметно выделялись на всем теле.

– встать. – Приказал Андет, и Феб, (то есть лич, сделанный из его тела), поспешно и ловко поднялся на ноги. – Оденься.

Некромант кинул своему детищу серый балахон, (откуда только достал?), и мертвец в считанные секунды в него облачился. Кристаллы, заменяющие высшему умертвию глаза, изнутри светились ровным зеленым сиянием, (наверное это было единственное, что сразу же позволяло опознать мертвеца.

– ну, со своей подопечной разбирайся сама. – Парень зашагал к выходу. – Поторопись, через несколько часов шатер уберут. Лич, иди за мной.

Оставшись в гордом одиночестве, (не знаю, можно ли считать лича за разумное существо), я несколько минут просто сидела, собираясь с силами, а затем поднявшись на ноги, медленно стала подходить к своему детищу. Эльфийка лежала неподвижно, (ведь ей даже дышать не нужно), а из-под ее полуоткрытых век, лился светло зеленый свет.

– встать. – Приказала я.

Высшее умертвие подчинилось, застыв передо мной по стойке "смирно", (при этом, ни один мускул на лице не дрогнул).

– ты меня понимаешь?

Короткий кивок головой, (заставивший колыхнуться пепельно белые волосы).

– ты можешь говорить?

Лич отрицательно покачал головой.

– сколько будет если два умножить на два, прибавить четыре и отнять пять? Ответ покажи пальцами.

Мертвая эльфийка подняла правую руку и продемонстрировала три вытянутых пальца, (остальные два были согнуты).

"так... оно умеет считать".

– покажи желтый цвет...

Некоторое время я задавала вопросы, отдавала команды, в общем, пыталась определить уровень разумности существа, которое, (по всей видимости), теперь будет находиться рядом со мной. Оказалось, лич может швырнуть огненный шар, но при приказе "провести ритуал...", просто не реагирует, так же как и не может нарисовать незнакомую руну, (хотя после того, как я показала образец, данная проблема отпала).

Внезапно, мне в голову пришла интересная идея, которую тут же решено было проверить:

– ты можешь кому ни будь передавать увиденную, или услышанную информацию?

Уверенный кивок был мне ответом.

"вот тебе и готовый шпион".

Пришлось приложить немало усилий, что бы подавить желание тут же испепелить умертвие. Глупо было бы считать, что некромант не предпримет никаких попыток слежки, (если ему от меня что-то надо).

– ты можешь причинить мне вред, по чьему либо приказу?

На этот раз, ответ пришлось ждать долго, и кивок получился слишком неуверенным.

– ты можешь мне врать? – Получив кивок, я даже не удивилась. – Я могу запретить тебе слушаться других разумных?

И снова эльфийка покачала головой, (мне даже показалось, что на мгновение, на ее лице мелькнуло выражение сожаления).

"проще и безопаснее, будет ее уничтожить".

"но гораздо интереснее, попытаться в ней разобраться, и "перенастроить". Все же, этот лич, скорее артефакт, нежели обычное умертвие, и это "вызов" для меня, как для артефактора".

"не заиграйся. Если ты хочешь держать эту "куклу" рядом с собой, то тебе придется следить за каждым своим словом и действием... и еще: не оставляй лича за спиной".

Найдя в шатре кусок относительно чистой ткани, я протянула его эльфийке.

– обернись этим. Теперь тебя зовут "Змея", отзывайся только на это имя. Поняла?

Получив в ответ кивок, направляюсь к выходу, приказав идти следом, однако эльфийка осталась стоять на месте, будто меня и не слышала.

"ну что еще?".

– Змея, иди за мной. – С нотками легкого раздражения повторила приказ я.

На этот раз, лич послушался безоговорочно, уверенно зашагав следом.

"эх, что то мне подсказывает, что способность шпионить за мной, передавая информацию слишком хитрому некроманту, это не самая большая неприятность, которую эта "кукла" способна преподнести".

КАРЬЕРА.

Как бы это не было удивительно, но до момента завершения возведения стены, (достигшей восьми метров в высоту), ни одного серьезного нападения больше не произошло. Конечно, случались незначительные столкновения с небольшими отрядами нежити, (сражаться с ними отправляли умертвий, поднятых нашими некромантами), но угрозы возводимой цитадели это не несло.

Помощь магов, серьезно ускоряла темпы строительства, и буквально на глазах, "выросла" пятиэтажная башня, (четырехугольное сооружение, собранное из тех же блоков, что и стена). Свободное пространство внутри защищенного периметра, было быстро поделено на сектора, в которых начали возводить склады, казармы, лаборатории для артефакторов и алхимиков. Командующий ожидал многочисленное пополнение, и собирался надежно "окопаться" в своей новой крепости.

Ров вокруг стены, продолжал расширяться и углубляться, (осталась нетронутой, узкая полоса земли, ведущая к воротам), некоторые офицеры предлагали заполнить его водой, (благо стихийные маги были в наличии), но у Зурга на этот счет были свои планы, в которые он никого посвящать не собирался.

И вот, наступил торжественный день, когда нам объявили, что с завтрашнего дня, все чародеи "практиканты", получат увольнение из армии. Эта новость, заставила меня внутренне ликовать, (где-то на грани сознания, постоянно присутствовало предчувствие чего-то плохого, и как же было приятно осознавать, что на этот раз, это оказалось лишь игрой воображения), а затем меня пригласили в кабинет командующего, на "серьезный разговор".

Зург расположился на пятом этаже башни, для своих нужд заняв все имеющиеся комнаты. Пусть голые стены, полы и потолки, (освещенные самодельными "светляками"), пока что выглядели непрезентабельно, но не стоило сомневаться, что орк приложит все возможные усилия, что бы сделать свою обитель максимально уютной.

Поднявшись по пролетам лестницы и пройдя через темный коридор, я приветственно кивнула двум бойцам, застывшим по обеим сторонам от железной двери.

– лич пусть останется здесь. – Приказал человек справа.

– не бойся, приставать к твоей "кукле" не будем. – Усмехнулся человек слева. – Была бы она живая, тогда другое дело...

На самом деле, я уже настолько привыкла, что за мной ходит молчаливая Змея, что иногда даже забывала о ней. Каждый вечер ложась спать, приказывала личу стоять у входа в комнату, (палатку), и до рассвета никого не впускать. Пока что, подарок Андета, не доставлял особых неудобств, (правда иногда приходилось добывать питательный состав, что бы поить умертвие), но все же, несколько неприятно было держать рядом с собой чужого шпиона.

– жди здесь, Змея. – Приказываю не оборачиваясь, а сама несколько раз сильно бью кулаком в створку двери, и захожу внутрь, не дожидаясь ответа.

Кабинет командующего, (прямоугольная комната с голыми стенами и полом), встретил меня по истине скромной обстановкой, (у стены стояли два складных стула, а между окнами-бойницами, пристроился железный складной стол, за которым на еще одном стуле, восседал орк). Зург выглядел усталым, но уже не напоминал свежеподнятого мертвеца, а на звук открывшейся двери отреагировал приказом "сядь и жди".

"как всегда вежлив".

Прокомментировала произошедшее моя шизофрения, пока я занимала один из свободных стульев.

"не имеет значения, все равно это последний день, когда мне нужно терпеть все это".

"ты уже решила, чем займешься "на гражданке"?".

"хочу устроиться подмастерьем в лавку артефактора".

"как-то скромно... на тебя не похоже".

"с чего-то нужно начинать. Да и кроме того, мне нужно время для своих экспериментов".

"и чего этот орк копается? Если ему настолько важно разобраться в своих бумажках, тогда зачем было приказывать тебе прибыть немедленно?!".

"хочет, что бы я понервничала... обычный трюк "высоких начальников", когда они дают подчиненным самостоятельно придумать себе вину".

"личный опыт?".

"в прошлой жизни, иногда приходилось так поступать".

– итак, Фокси. – Зург отложил на край стола стопку листов, исписанных ровными строчками мелких букв. – Я пригласил тебя, что бы узнать, какие у тебя планы на будущее?

– простите, командующий, но разве это имеет значение? – Мне очень хотелось спросить, "а какое тебе дело?", но такая вольность могла дорого стоить.

– дело в том, что я хочу тебе предложить должность десятника, так сказать "на постоянной основе". – Зург попытался изобразить дружелюбную улыбку, но быстро понял, что его лицо совершенно не подходит для выражения подобных эмоций. – По правде говоря, я бы предпочел оставить при себе офицера с опытом командования, но сейчас выбирать не из чего. Завтра, в сторону стены уйдет караван, в котором отправятся не только маги "практиканты", но и примерно половина всех выживших десятников и сотников. Как ты понимаешь, никто не хочет служить в крепости, которая при следующем нападении нежити или дикарей, примет на себя первый, и возможно последний в своей истории удар.

– то-есть, вы считаете что я самоубийца, готовая умереть здесь, по вашей просьбе? – Возможно вопрос получился слишком грубым, но никак иначе сформулировать мысль у меня не вышло.

– разумеется нет... но выбор у тебя не велик. – С долей сочувствия в голосе, заявил командующий.

– то-есть как? – Сказать что орк меня удивил, это значило бы приуменьшить истину.

– пару декад назад, мои агенты на территории королевства, узнали о том, что при странных обстоятельствах, скончался магистр Валин. А так как без покровительства старого целителя, ты становишься легкой "добычей", я предлагаю тебе остаться под моим командованием. Подумай хорошенько: как альтернативу, рассмотри вариант с попаданием в какую ни будь лабораторию, в качестве исследуемого материала. Насколько мне известно, пара чародеев уже пытаются добиться прав опеки над тобой, и их не остановит то, что ты уже не ребенок.

"Валин... умер?".

В моей голове одновременно столкнулись удивление, неверие, горечь и страх. Орк что-то рассказывал о том, что магистра нашли в его доме, спустя несколько дней после того как он умер. Меня же в это время беспокоили две вещи: то, что погиб разумный, которого я могла считать членом своей семьи, и то, что теперь у меня нет никакой защиты от более сильных и влиятельных магов.

"и что делать? У меня мурашки по коже бегут, стоит только вспомнить взгляды Лирона".

– ...разумеется, я не собираюсь давать тебе слишком много ответственных поручений, все же это было бы неразумно. Для начала, возьмешь под свое руководство десяток магов из числа новобранцев, и проследишь за тем, что бы они не передохли в первые же дни. Кроме того, так как в нашу крепость будут попадать в основном неугодные королю и его окружению личности, мы будем получать "пожертвования" в виде ресурсов, оружия, продуктов... откуда это все будет поступать? Тебе лучше не знать.

"может он врет, и Валин жив?".

"маловероятно... но было бы здорово. Однако, рисковать и возвращаться в королевство, почему-то уже не хочется".

"и что же ты будешь делать?".

"буду выживать, и стараться усилиться. Что бы быть спокойной за свою свободу, нужно достичь уровня магистра, хотя бы в одном из направлений магии, и если Зург говорит правду, то здесь будут все условия для самосовершенствования".

– командующий, я согласна на ваше предложение.

***

На следующий день, башня почти опустела, (только умертвия продолжали патрулировать стену, да изредка встречались солдаты и чародеи). Выяснилось, что все кто остался под командованием Зурга, получили повышение по службе, (рядовые стали десятниками, десятники сотниками), но правда пока что, подчиненных на всех не хватало. Андет и Модо, пожелали мне удачи, и уехали вместе с караваном, а благодаря своему острому слуху, мне удалось услышать бормотание боевого мага:

– нормальные люди попадают в любимые аниме, или популярные книги... а меня вечно заносит к зомби и разным мутантам. Ну в этот раз хоть магией наделили...

Что он говорил дальше я не слышала, так как парень забрался в черную колесницу, и захлопнул за собой дверь. Кстати: экипажи, которые прибыли, что бы забрать из крепости магов и солдат, привезли кучу коробок с продуктами, бельем, столовыми приборами, и пока все это "богатство" не утащили на склады, кое-какие мелочи удалось "прикарманить".

На втором этаже башни, мне, (как официально назначенному офицеру), выделили одноместную комнату, всю обстановку которой составляли узкая жесткая кровать, стол стоящий у окна-бойницы, и сундук, (кроме основной своей задачи, выполняющий функцию стула). Так как деревьев в округе не было, то основными материалами, использованными при строительстве, были камень и железо, (добываемое стихийными магами).

Долго скучать в тишине опустевшей крепости, мне не пришлось, так как вечером, прибыл караван повозок, привезших пополнение. Полтысячи обычных солдат и молодых магов, нестройной толпой "вывалились" из железных "коробков", (закрытые колесницы продолговатой формы), и дисциплинированно столпились перед стройными шеренгами, состоящими чуть менее чем из двух сотен ветеранов.

"пожалуй, мы сейчас представляем из себя не столь впечатляющее зрелище, как то, что увидела я, только прибыв к стене".

Приветствие новобранцев происходило за стенами крепости, (внутренний двор не смог бы вместить в себя всех разумных, да и колесницам там негде было бы развернуться), безопасность этого мероприятия обеспечивала сеть сигнальных чар, "раскинутая" по окрестностям, и отряд умертвий, готовый отреагировать на появление врага. Зург, в своих лучших традициях, произнес приветственную речь, подкрепленную общей мрачностью местности и темным небом, (некоторые бойцы, из числа вновь прибывших, едва в обморок не попадали), а затем поздравил с вступлением в "доблестный нулевой гарнизон", на который возложена великая цель.

Наше слаженное "ура!", не смотря на малочисленность воинов, в тишине земель мертвой империи, прозвучало достаточно внушительно, (мне даже показалось, что на мгновение полумрак разогнал солнечный свет, а воздух стал чуть теплее). А затем началась суета, связанная с распределением новобранцев между офицерами, (иногда это доходило до абсурда, так как десятники, обменивались бойцами), а затем предстояло еще и разместить подчиненных в недавно отстроенных казармах.

С одной стороны, мне было проще чем моим коллегам десятникам, (так как моими подчиненными были молодые маги, им выделили две комнаты на первом этаже башни), но с другой стороны... все чародеи обучающиеся в академии, это дети аристократов или торговцев, (исключения встречаются редко), и если во время обучения, они демонстрируют хоть какую-то дисциплину, (из страха и уважения, испытываемого перед профессорами), то я, в их глазах, "веса" не имею. Пусть у меня и есть знакомые среди влиятельных личностей, но на помощь хоть кого-то из них, в случае конфликта с каким ни будь богачом, рассчитывать не стоит. Как только "детишки" отойдут от испуга, меня попытаются "проверить на прочность".

"что ж, посмотрим, на что вы годитесь. Раз вас отправили в "нулевой" гарнизон, значит у ваших родственников есть проблемы с кем-то, кто находится у власти, и это открывает неплохие перспективы...".

***

Мы находились в помещении склада, (временно пустующего), стены которого были покрыты грубыми рунами укрепления материала. Я стояла напротив десяти выпускников академии, (восемь человек, орк и эльфийка), среди которых четверо были боевыми магами, а так же имелось по два ритуалиста, алхимика и целителя. Если бы, вместо одного ритуалиста или алхимика, был некромант, то отряд можно было бы назвать сбалансированным.

Боевые маги, (среди которых был орк), а так же один алхимик, были представлены мужской половиной отряда, второй алхимик, ритуалисты и целители, были девушками, (эльфийка носила зеленую мантию).

– итак, мои дорогие куски мяса, я вижу что вы не совсем довольны, тем что ваш командир девушка, да еще артефактор. – Насмешливым взглядом окидываю парней. – Должна вас обрадовать, мне так же не нравится перспектива, тратить свое личное время на кучку сопляков.

Орк было вскинулся, что бы "поставить на место" наглую девицу, но его остановили парни, стоявшие справа и слева, (на провокацию не купившихся).

"придется вернуться к старому варианту".

– в нулевом гарнизоне, офицерами имеют право быть только те, кто доказал свои ум и силу. Если среди вас есть кто-то, кто считает себя более достойным, что бы командовать, пусть выйдет вперед. – Делаю короткую паузу, (лениво помахивая хвостами), а затем произношу. – Мы проведем поединок, победитель которого получит нашивку десятника, а проигравший... исполнит любое желание победителя.

– "командир", какие ограничения будут во время поединка? – С неприкрытым предвкушением в хриплом голосе, осведомился орк.

"нужно будет запомнить их имена... или хотя бы дать клички".

– совершенно никаких. – Изображаю самую обворожительную улыбку, на которую только способна. – Для победы можно использовать любое оружие, чары, артефакты, собственные кулаки, и любые подручные средства.

– тогда, пожалуй я испытаю удачу. – Зеленокожий боевой маг вышел из строя, (на этот раз проигнорировав товарищей, которые пытались его о чем-то предупредить).

– ну, "малыш", нападай. – Встаю в расслабленную позу, сложив руки на груди, и отворачиваюсь к левой стене.

Подобного пренебрежения выпускник академии стерпеть не смог, и злобно зарычав, запустил в меня ослабленную версию "огненного вала", следом за которым отправились "воздушные лезвия" и "ледяное копье".

– хмм... совсем неплохо. – Произношу, не сдвинувшись ни на миллиметр. – Ну, покажи, что еще ты умеешь, "большой мальчик".

В тот момент, когда боевые чары прошли сквозь меня, остальные члены отряда поняли, в чем подвох, но орки, это существа излишне эмоциональные, и если их хорошенько разозлить, то адекватно мыслить они уже не могут. Вот и мой подопечный, (отличающийся повышенной вспыльчивостью даже среди своих сородичей), злобно зарычав, кинулся в ближний бой.

"это будет даже проще, чем мне представлялось".

Бросаю под ноги противнику, одну из "гранат". Камень был не самый большой, да и личная защита, (основанная на магии земли), не дала осколкам причинить вреда зеленому телу. Но вот от шумового удара, и взрывной волны, (отбросившей тушу мага в красной мантии), крепкая броня не спасла.

Развеиваю иллюзию, и снимаю с себя чары невидимости, проявляясь всего в паре шагов левее своего предыдущего местоположения. Небрежным взмахом правой руки, отправляю в орка "воздушный кулак", который призван скорее не навредить, а разозлить противника. Для усиления эффекта своих действий, ни на секунду не прекращаю ехидно улыбаться.

– убью тварь!

"вот это крик. Зург мог бы гордиться сородичем".

От "огненной стрелы", я просто увернулась, шагнув в сторону, "воздушный таран", (усиленная версия "воздушного кулака"), отвела в сторону поставив "щит ветра". Однако, противник не желал успокаиваться, и использовал свой "козырь", послав в меня "волну праха", а затем и сам кинулся вперед, выхватив из-под мантии кривой тесак.

Отправляю на встречу зеленокожему "воздушное ядро", (шар очень плотного воздуха, "взрывающийся" при столкновении с твердыми объектами), а сама закрываюсь уже ни раз себя хорошо зарекомендовавшим "воздушным щитом".

"точное попадание!".

Мой снаряд угодил орку в живот, и кажется все же пробил его защиту, (во всяком случае, парень согнулся пополам, выронив из рук оружие и раскрыв рот в беззвучном крике). Подскакиваю вплотную к противнику, и не медля ни секунды, (используя усиление магии крови), бью коленом в нижнюю челюсть, (от чего зубы новобранца громко клацнули). Взмахнув рукой, наношу удар коготками по лицу, оставляя четыре кровавые полосы, и задевая глаза.

На этот раз, боевой выпускник академии, уже не смог сдержаться, и завопил во весь голос, хватаясь руками за поврежденные органы, (накрывая ладонями кровоточащие глаза).

– может быть, среди вас есть кто-то, кто хочет помочь товарищу? Не стесняйтесь... условия прежние. – Локтем бью в висок временно недееспособного оппонента, и с все той же, ехидно-презрительной улыбкой, поворачиваюсь к шокированным чародеям.

"хмм, неужели они не ожидали ничего подобного? Все же их направили в гарнизон смертников".

"в академии они пусть и соревновались между собой, но до такой жестокости там дела доходят редко. Тебя теперь будут считать ненормальной садисткой".

Вот два парня шагнули вперед, (как же сложно им дался этот шаг), и вскинули руки, создавая атакующие заклинания. В это же время, две целительницы, осторожно, (стараясь не привлекать внимания), начали подбираться к орку. Но давать им время на первый удар, я не собиралась, а потому создаю, "направленную вспышку", а затем "хлопок", (заклинание из магии воздуха, создающее звуковой эффект), и ускорив движения до максимума, кидаюсь в ближний бой.

Вытянутой ногой, в прыжке бью одного парня в живот, упав на пол, изображаю "Волчек", подсечкой сбивая с ног второго мага, и пока он падал, хлопаю ладонями ему по ушам. Мимоходом запущенный "порыв ветра", отбросил целительниц, (которые уже склонились над бесчувственной тушкой орка). Ощутив угрозу за спиной, резко разворачиваюсь, и используя инерцию, бью ногой по руке еще одного новобранца, решившего поучаствовать в "развлечении".

"умерь свой пыл, пока кого ни будь не убила!".

Окрик моей шизофрении, настиг меня в тот момент, когда я захватив руку последнего парня в красной мантии, совершала бросок "через бедро". Завершив прием, отскакиваю на свободное пространство, и окидываю подчиненных усталым взглядом.

– мое мнение: вы ужасны. Целители, займитесь ранеными, а все остальные, внимательно слушайте меня. – Дождавшись, пока девушки в зеленых мантиях приступят к работе, (начали они с орка, как с наиболее пострадавшего), продолжаю свой монолог. – В академии вас учили сражаться, но этого недостаточно что бы выжить в тех условиях, куда вы попали. Я обучу вас использовать самые "грязные" и бесчестные приемы, научу помогать друг другу и чувствовать "локоть" товарища. По всей видимости, кто-то решил от вас избавиться, примерно рассчитав смертность в нашем гарнизоне... но если вы будете слушаться меня, и забудете о своей гордости, то через год, снова увидите друзей и родственников. Да, мое обучение будет тяжелым, и что уж скрывать, довольно жестоким... зато в настоящем сражении, у вас будут неплохие шансы выжить. Вопросы есть?

Новобранцы были еще слишком шокированы, а потому никто не решился проявить инициативу.

– вот и молодцы. На отдых у вас десять минут, а затем мы начнем ваше обучение.

***

Дни потянулись за днями, складываясь в декады. Мой отряд, (разбитый на две пятерки), ходил на дежурства, и тренировался до изнеможения. После "показательного избиения", подчиненные меня побаивались, (действительно стали считать, что я не совсем вменяемая), а за постоянно увеличивающиеся нагрузки на наших занятиях, еще и тихо ненавидели.

На почве всеобщей нелюбви к командиру, у ребят возникла дружба, с каждым днем становящаяся только крепче, (глядя на них, у меня начали возникать подозрения, что Зург, специально настраивает офицеров против себя, что бы сплотить нас между собой). Во время спаррингов, (обычно сражение проходит в формате "один на один", но раз в несколько дней, против меня выступает одна из "звезд"), молодые маги стали работать гораздо слаженнее, и даже орк, (имя которого я так и не запомнила), постепенно учился сдерживать свой темперамент.

В свое свободное время, мне приходилось заниматься написанием отчетов, и следить за тем, что бы подопечные получали все необходимое для жизни, (некоторых парней приходилось силой загонять в недавно построенную ванную комнату), на занятие артефакторикой, почти не оставалось сил и желания. Не смотря на то, что в крепости было полно разумных, (часть из которых была моими хорошими знакомыми), на меня постепенно наваливалось чувство одиночества, и если бы не разговоры с моим вторым "я", депрессия была бы обеспечена.

Повсюду ходящая за мной мертвая эльфийка, постепенно стала чем-то привычным и незаметным, (вроде дворовой собаки, на которую не обращаешь внимания, пока она не кусается), но моя паранойя, все равно заставляла каждый вечер, оставлять ее в коридоре и надежно запирать дверь в комнату. пока что, все попытки исследовать плетения, (обеспечивающие подобие жизни), почти ничего не дали.

В своем внутреннем мире, в компании шизофрении, я разрабатывала схему нового артефакта, (который должен был решить проблему с недоверием подчиненных). Ментальная магия конечно не мой профиль, но создать плетение, вызывающее симпатию к определенному существу, способен почти любой артефактор, а замаскировать эту безделушку можно под амулеты связи... но это пока только планы, далекие от исполнения, (все же, каждый маг, первым делом учится защищать свой разум).