Текст книги "Милость Грасса (СИ)"

Автор книги: Константин Каин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Нет, допустить этого я не могу никак. Потеря души означает окончательную смерть. Без возможности возрождения. Без той призрачной, далекой жизни, отголоски которой до сих пор маячившей где-то в отдалённых частях моего сознания.

Инстинкт. Вот что это было. Ощущение неподчинения. Борьба. Страсть к новой жизни. Стремление продолжения всех своих стремлений. Своих, а не чьих бы то ни было идей и желаний. Да, именно такие эмоции дали мне силу.

Новый рывок агрессии я не просто сумел отбросить, но и атаковал сам. Я расширял границы своего сознания. Я поглощал атакующих меня сущностей. Становился сильнее и сам уже искал источник порчи. Первопричину, по которой меня пытались аннигилировать эти духи вне осязаемого мира.

Постепенно проявлялось телесное восприятие. Моё сознание возвращалось в тело. Я лежу спиной на холодных камнях, острые края которых впиваются в меня. Глаза ничего не могут рассмотреть. Какое-то время я даже сомневался, что я на самом деле вернулся в тело, ожидая продолжения атаки на моё духовное сознание. Но все неприятные ощущения лишь вылились в безудержную тошноту.

Резко повернувшись набок, пришлось освободить свой желудок от тяжести, отторгая вместе с этим духовную, лоснящуюся черноту вокруг. И наступило облегчение. С каждой минутой становилось легче.

Воспоминания лёгким ветерком ласкали мои мысли. Сначала ближайшие события. Как я попал в эту тёмную пещеру. Монстр, что преградил мне путь. Молодая девушка, что попросила о помощи. Или я сам нуждался в её поддержке? Мысли всё ещё спутывались.

Затем события в городе. Олотония, кажется…

Легкий ветерок памяти превратился в ураган. Трансформировался в ливень. Дождь образовал потоки воды, льющиеся на меня. Водопады образовали чёткую реку. А река, выплыла к бескрайнему простору памяти.

Вот только до океана я дотянуться был уже не в состоянии. Лишь единственный образ из тех, немыслимых воспоминаний остался со мной. Девушка, словно родная душа. Самое близкое ко мне создание. Её образ, черты не лица, но скорее характера. Кто она? Проскользнула мысль и тут же улетела прочь.

Отлив был столь же стремителен, что и прилив. Правда откатил не столько много и осталось достаточно, чтоб я по-прежнему понимал, что вот он я – тёмный эльф, преданный родным миром. Брожу в поисках нового пути домой. Втянут в разборки странных, мелочных людей.

Они даже не понимают, сколько таится внутри нас. Сколько скрытого душа способна увидеть. Не знают принципов создания истиной магии. Не представляют, ради чего стоит по-настоящему отдавать все силы. Им не хватает знаний. Но сейчас люди нужны мне. А я нужен им.

И в понимании своего предназначения моя метущаяся душа окончательно успокоилась. Не хватает воспоминаний – да и пусть! Это не повод стоять на месте. Это не причина опускать руки и жалеть себя. Я всё равно смогу обрести новую силу и приложить её там, где она нужна именно сейчас.

Со всех сторон меня вновь начала обступать лоснящаяся чернота. Сжимая моё пространство, смыкая вокруг клетку. На этот раз я был готов к необычной атаке, поэтому ударил в ответ, представив продолжение световых клинков, разрезающих любое препятствие на своём пути.

Следующее мгновение для меня растянулось, будто активировалось временное замедление. Вытянутые на пару метров духовные мечи завязли в обволакивающей черноте, но я не сдавался, зная, что эта вражеская техника уязвима. Нужно только приложить достаточно усилий.

Вливать большое количество душ тоже оказалось бесполезным, слабые духи втягивались в оболочку монстра, поглощались, усиливая его и ослабляя меня.

Тогда я и нащупал, как переломить ход боя. Полностью исключил подконтрольных мне духов, уменьшил кинжалы до обычных размеров. Отыскал свои собственные природные силы, не перетекающие в природных духов. Вспоминая эльфийские души, которые я наблюдал с самого детства, сходств со своей вовсе не обнаружил!

Удивляться было просто некогда. Я разделил свою силу на две стороны, переведя её в клинки, вновь атаковал стенки сужающейся клетки.

Град осколков разлетелся вокруг, дробя окружающие нас стены, пытаясь пробить и меня. Осколков удалось избежать, они натыкались на невидимые преграды и отскакивали в стороны.

Вместе с мрачной ловушкой вокруг наступали тяжёлые мысли. Что я здесь делаю? Зачем забрался так далеко?

Каждый раз, когда я прикипал к какому-то решению. Когда я думал, что иду в верном направлении, опираясь на эльфов или людей, которые хорошо ко мне относятся, я оказывался в тупике. Так возможно стоит оборвать все связи и идти по пути Силы без оглядки на окружающих?

Нет. Превращаться в монстра я не намерен. Хоть я и совершал откровенно ужасные поступки за которые никогда себя не прощу, но скатываться ещё дальше точно не мой путь. Ведь в конечном счёте я и сам лишь желаю лучшей жизни для себя и своих близких. В этих мирах у меня есть не только желание, но и возможности для исполнения мечты.

Этот демон лишнее доказательство, что мне не всё равно на окружающих людей. Ведь обычные работяги мне по сути никто. Сбежать из этой пещеры, лишь почувствовав разрушительную силу монстра было бы лучшим решением. Но внутри всё противилось такому трусливому решению.

Я должен во что бы то ни стало разобраться с угрозой. И двигаться дальше не только с полной уверенностью в своих силах, но и с чистой совестью. События эльфийского мира тянули меня вниз, не давая полностью принять ту силу, которую я в итоге получил. Кровь на моих руках, словно цепями, сковывала, разъедая изнутри.

Пустота. Кромешная тьма и сотни агрессивных духов. Атмосфера этой пещеры в точности повторяла последние месяцы, проведённые в мире эльфов. В миниатюре, конечно же. Но я осознал насколько я избегал мыслей о том, каким путём шёл всё это время. Безжалостно убивал всех, кто вставал у меня на пути. Вымещая агрессию на слабых, проявляя свои самые тёмные стороны.

Смех, больше похожий на скрежет раздался у меня в сознании. Вокруг меня ему вторили десятки голосов. Но я их слышал не только ушами, а обострившимся духовным восприятием. Жажда убийства, навязанная духам словно паразит, искажала их истинную силу. Чётко ощутил их боль и жгучее желание освободиться.

Всё понемногу вставало на свои места. Вот как действует подчинение демона. Души страдают от необходимости выполнять бесчеловечные приказы. Придётся стиснуть зубы и ради цели перешагнуть свою жалость к ним. Потерпите, это не продлится вечность. Как только мы закончим изменение миров, я найду способ освободить всех. Вы сможете насладиться лучшим миром, который я создам.

Глава 21

Метущиеся души развеялись по всей пещере. Я ощущал их словно обычных людей, стоя в толпе. Общие эмоции передавались и мне, захватывали, утягивали за собой. Хоть было нелегко, но я всё же отстранился от переживаний и решил попробовать воспользоваться своей гиперчувствительностью.

Сначала я пустил волну образов: как избавляю Отокар от гнетущего императорского строя. Всем кто желает беспрекословно подчиняться и перекладывать ответственность, предложил перейти в моё воинство.

Остальным же показал идеальную картинку мира людей. Сбалансированную систему управления, без рабского труда простолюдинов, но с чётким управлением. И своё желание изменить их мир. И стремление вести за собой к высокой цели людей.

Ощутил поддержку большинства духов – ведь ошибки быть не могло. Поглощённые души при жизни были простыми работягами. Шахтёры, которые вынуждены ради своих семей проводить большую часть жизни в подземельях. Обслуга господ, снабженцы, которые обеспечивали гарнизон.

И все эти духи сейчас сделали выбор. Страх укоренился даже в их души, передавая мне общее настроение. Ведь в империи не терпели перебежчиков. Любые возмущения пресекали самым жёстким образом, подобно измене.

Но моя воля, немного магического воздействия и возможность общаться с духами напрямую сделали своё дело. Постепенно разбросанные души добровольно присоединялись ко мне. Сначала не спеша, а затем всё более активно. Я принимал всех без разбора и пытался запомнить их магический фон, чтоб в будущем не использовать как расходный материал.

Важно показать своё милосердие и хотя бы толику заботы. Тогда в будущем, при малейшей возможности, души людей будут самостоятельно присоединяться ко мне. А живые почувствуют всем нутром доверие ко мне и так же сами потянутся.

Впитанные души начали испускать подобие ауры. Сейчас, я уверен, никто её ощутить не сможет, но в дальнейшем это даст свои плоды. Ведь помимо насильственного захвата, теперь есть и добровольная передача энергий. И аура этой передаче точно поспособствует.

Углубляясь дальше в шахту, я всё сильнее окунался в мир духов. Связь с внешним миром терялась, особенно в темноте, которая словно отрезала все физические ощущения. Стойкое ощущение злобы вперемешку со страхом и паникой тянуло из глубины.

Продвижение до самого конца прошло без происшествий, хотя не удалось встретить ни одного живого человека. Лишь потерянные, озлобленные души, которые присоединялись ко мне. Некоторые воспринимали меня как спасителя, который их избавил от монстра. Кто-то зациклился на страхе, что испытал перед смертью. А кто-то и вовсе пытался убежать не почувствовав мою новую ауру.

Всех удалось присоединить к моей армии духов. Большую часть добровольно, но некоторых всё же старым насильственным способом. Я не играл в благородного рыцаря, не пытался исправить свои ошибки, только прагматично набирал силу для достижения своих целей. Методы это уже вторичное.

Спустя час блужданий по полу обрушенным коридорам, я стал понимать, что дух ветра справился с очищением пещер от дыма не до конца. Моё сознание проваливалось, восприятие шахт становилось всё более расплывчатым. Пора выбираться.

Однако, зайдя так далеко, остановиться и развернуться к выходу я уже не смог. Желание добраться до конца не отпускало. Хотелось обыскать все уголки, собирая души погибших. И я шёл дальше.

Спустя некоторое время, даже истинное зрение стало подводить. Всё расплывалось, мир вокруг подёргивался искажениями. Неужели из-за угарного газа не удастся закончить своё путешествие? Нет, это должно быть что-то другое.

Стены стали плавно расширяться, окружение становилось светлее. Но расплывающиеся очертания сводили меня с ума. Казалось, будто я хожу в подводном царстве, а встречаются лишь бездыханные тела людей. Лёгкие уже сдавливало от нехватки кислорода.

Впереди яркими всполохами мерцала пещера, ярко выделяющаяся среди жуткого марева искажающихся пещер. Преодолев грань выхода из шахтёрского тоннеля, я оказался в огромном пространстве.

Шок – вот что я испытал, преодолев грань входа. Физическое облегчение вскружило голову. Кислород мощным потоком устремился в лёгкие. Оступившись, я припал на одно колено, осматриваясь.

Первым впечатлением было, будто я вышел из подземных ходов наружу. Свет лился откуда-то сверху, словно небесное свечение, озаряющее каменные своды огромного зала. Рукотворные каменные колонны были грубо выдолблены, прямо из толщи скалы. Какие гиганты здесь потрудились даже представить сложно.

Стены уходили ввысь, казалось, до бесконечности. После выхода из тёмных штолен, глаза отказывались передавать очертания, через-чур освещённые лучами с оттенками красного и фиолетового. И именно несоответствие цветов не дало мне поверить, что это внешний мир.

Я быстро сориентировался, что всё ещё нахожусь под землёй. Просто нашёл аномальное место, на свою беду открытое шахтёрами. Обернувшись, смог спокойно рассмотреть недавно пробитый выход и несколько трупов шахтёров, словно уснувших вдоль стен проделанной шахты. Судя по всему, войти им удалось без проблем, а вот покинуть это место через свой же проход уже не смогли.

Похоже, что демон каким-то образом вырвался на свободу именно из этой залы. Массивная арка переливалась всеми цветами, расходясь волнами от одного столба к другому. Словно повторяя колонны пещеры, каменные опоры арки выполнены были грубо отделаны. Только выполнены из камня чистого чёрного цвета. Основание метра в три сужалось большими уступами, уходя в бесконечную светящуюся высь.

В этой портальной зале было несколько углублений в стенах. Из одного я сейчас выходил, а остальные скрывали в себе темноту и неизвестность. Вряд ли там что-то существенное, да и проверять сейчас не было ни сил, ни желания. Поэтому расположиться я решил там где стоял. Сейчас очень нужна передышка от такого бурного дня, который, судя по моим внутренним ощущениям, давно подошёл к концу.

В пещере дышалось на удивление легко, поэтому я без опаски осмотрелся. Из пещеры не было выходов, кроме недавно вышедшей шахты. Между колоннами были углубления в стенах, которые я вначале принял за боковые тоннели, но через пару метров они оканчивались тёмными тупиками. Следов обрушения нигде не было, значит таинственные строители попадали сюда либо из портала, либо через входы откуда-то сверху.

После тщательного осмотра залы, я свалился от усталости на каменный пол и быстро уснул. Мыслей в голове не осталось, поэтому и беспокойства не было. Кому нужно приходить в эту пустынную пещеру именно сейчас?

***

Проснулся я совсем скоро, всё-таки каменная пещера не лучшая постель. Духи мне что-то нашёптывали, пытаясь разбудить. Это что-то новое. Видимо, добровольное присоединение душ давало дополнительные бонусы. Правда вот разобрать что они хотели сообщить всё равно не удалось.

Выход из портального зала дался особенно тяжело. Теперь я понял от чего скончались бедолаги, чьи останки лежали вдоль стен. Все те ощущения, что терзали меня перед выходом в зал, навалились с двойной силой, в глазах уже не просто всё плыло, а с бешеной скоростью крутилось. Меня выворачивало от полной дезориентации. Дыхание перехватило совсем, словно я вдыхаю не воздух, а какой-то ядовитый газ.

Духи усиленно крутились вокруг меня, пытаясь хоть как-то защитить от этого проклятья, которое рвало меня изнутри. Я упал на колени, не в силах держаться на ногах. Немного отстранившись от физического состояния, пытался сосредоточиться на ментальных связях.

Вначале сильно отвлекало состояние. От нехватки воздуха я думал что вот-вот задохнусь, но по каким-то причинам этого не происходило – значит дело было вовсе не в физическом воздействии. И стоило лишь осознать это, как связь с духами удалось воссоздать без проблем.

Я активировал истинное зрение, огляделся и понял, что помимо подчинённых духов есть другие, агрессивные. Они то и атаковали меня, воздействуя не на тело, но на тонкие материи. Злость на самого себя захлестнула меня. Как можно было не заметить их по пути сюда? Ведь всю дорогу количество влияния на меня лишь увеличивалось. А сейчас и вовсе их количество настолько разрослось, что сопротивляться практически невозможно.

Моментально возникла идея поглотить всех агрессивных духов. Попытался обычным методом впитать их, но те активно сопротивлялись, отлетали от меня на расстояние и действовали на окружение. Выяснилось, что в мире людей тоже есть духи стихий, только спящие внутри скал, в земле и даже в воздухе.

Тёмные духи словно впитывались в скалу и превращали сплошной массив в бесформенное подобие голема. Сначала это у них получалось плохо, часть камней просто осыпалась мне под ноги. Я в то же время поднялся и уже сам пошёл в нападение. Обычным оружием тут точно ничего сделать не выйдет, поэтому я решил сделать пару духовных клинков.

Души, присоединённые добровольно отозвались тревожными подёргиваниями на мои манипуляции с другими бестелесными сущностями. Я попытался их успокоить, передав импульс негатива на использованных душах – те были врагами, поэтому и использовать их можно соответственно.

Клинки рассекали черноту вокруг. Агрессивные бесы, как я их прозвал, отреагировали мгновенно – камни посыпались на меня сплошным обвалом. Отмахнувшись клинками от падающих камней, заметил отлетающие чёрные облачка, растворяющиеся в воздухе. Значит, впитываясь в камни, каждый из них отдавал свою суть во благо всей колонии – поразительная верность стае. Мне определённо нужны все они в беспрекословное подчинение!

Вот только думать как их перетянуть на свою сторону совсем не было возможности. Вокруг начался настоящий хаос. Я выпустил духов камня сопротивляться бесам. Враги в свою очередь лавиной впитывались в стены, вытягивая из каменного монолита пики, пытаясь проткнуть меня. Кому-то даже это удалось, и если бы не защита, то наверняка я был бы уже мёртв. Истинным зрением я видел как гибнут подчинённые мне души. Но и нападающих становилось всё меньше. Клинки работали, безотказно рассекая каменные монолиты, выбивая по нескольку бесов за раз.

По ощущениям так продолжалось не меньше часа. Беспрерывная борьба сокращала не только моё потенциальное усиление в виде стаи бесов, но и большое количество уже перешедших ко мне душ. Решившись, я нырнул обратно в портальный зал. Звуки борьбы мгновенно стихли.

Ловушка без возможности выбраться. Хорошо хоть появилась передышка, теперь можно спокойно обдумать, что делать дальше. А может нужно просто шагнуть в портал? И узнать что же это за место и из-за чего здесь появились эти смертельные, озлобленные сущности. Нет, нельзя рисковать, выпрыгивая в реальность, не добившись никаких результатов.

«Ну что, недодемон, не справился с простейшими низшими, вышедшими из-под контроля?» – с усмешкой раздался скрежещущий голос надсмотрщика. Давно же не появлялся! Наверное, совсем отчаялся и решил подтолкнуть меня.

– Не переживай, обойдусь без тебя и в этот раз!

Лишь посмеявшись, демон затих. Видимо, надеялся, что в такой ситуации я пойду на любые условия ради его помощи. Но раздавать своё сознание из-за небольших трудностей не собираюсь. Нужно просто понять, что нужно тем бесам и предложить достойную цену для сотрудничества.

Задача поставлена, осталось её решить. Что мы имеем? Неизвестный портал, замурованный глубоко под землёй. Огромный зал, уходящий на неизвестную высоту, огороженный куполом. И злые души, нападающие на всех живых за пределами этого зала.

Версия первая – это защитники портала, каким-то образом активизировавшиеся после рассекречивания зала. Вторая – не упокоенные души, желающие разрушить реликвию врагов, без возможности попасть в пещеру. Третья – портал как– то влияет на души умерших людей, искажая их и не давая попасть внутрь.

За размышлениями я уселся в позе лотоса прямиком на каменный пол, там где стоял. Мысли текли настолько спокойно, что удалось позабыть и про накопленную усталость и про голод. Лишь концентрация на решении проблемы. Я впал в транс, сознанием отстранившись от внешнего мира.

Итак, при любом раскладе допускать в это место людей нельзя. Либо они будут пополнять строй бесов, либо бессмысленно гибнуть от их рук. А ведь могут усилить меня. Поэтому первое, что нужно сделать – это наглухо запечатать все проходы к этому месту, оставив лазейку только для себя на будущее. Как наберу достаточно сил и доберусь до столицы, можно будет вернуться и раскрыть секрет этого портала.

Выбираться же очевидно придётся через верх. Но хватит ли у меня сил и навыков, чтоб взобраться по отвесным скалам или колоннам? Это вопрос спорный, ведь совершенно непонятно что там таится в вышине, и нет ли там таких же бесов после прохождения определённого уровня.

Проход лучше заделывать до отбытия, направлю духа скалы обрушить там всё. Духа воды попрошу найти подземный канал и затоплю всю штольню на сколько это будет возможно.

В мыслях всё было довольно просто. На деле же бесы ведь могут навредить не только мне, но и стихийным духам, которых у меня не бесконечное количество. Всё-таки придётся договариваться. Заодно и возможность усиления, если смогу контролировать тех тёмных сущностей.

Осталось придумать как их перетянуть на свою сторону. Души людей я освободил от монстра и показал лучшую жизнь, к которой могу привести Отокар. Здесь же, нужно нечто совсем другое. Судя по их стилю боя и чрезмерной агрессии они сфокусированы на сражениях. Плюс я не могу быть уверен в их человеческом происхождении. Поэтому начать стоит с демонстрации силы.

Цель у них защитить портал – они могут быть простыми стражами портального зала. Значит, если я дам им обещание защитить портал и полностью законсервировать проходы, то бесы перейдут ко мне. Но для начала нужно показать свою силу, чтоб меня хотя бы выслушали.

Что у меня есть против магических атак духов? Как я смогу показать им свою силу? Придётся рисковать основными душами демонической сборки – это самые опытные боевые единицы у меня в подчинении. Эльфы, которые были лучшими магами, должны знать как бороться с тёмными сущностями.

Единственный вариант меня не устроил, поэтому начал рассуждать, что делать, если ничего на бесов не подействует. Нужно каким-то образом впитать в себя хотя бы часть из них и тогда показать всю силу подчинения.

Во время боя бесы активно начали вселяться в камни и даже попытались делать големов. А я как раз могу взять под свой контроль часть скалы. Если подловить находящихся в скале бесов, то можно подвести всё к прямому столкновению между моим контролем и их. Тогда я уверен, победа останется за мной. И рисковать ценными душами не придётся.

Вторая идея мне уже понравилась гораздо больше, поэтому сразу же решил испробовать. Выходить под атаку было слишком опасно, я попробовал высунуть руку за невидимый глазу барьер. Бесы отреагировали сразу же. Вначале облепили место прокола барьера, а поняв, что сделать ничего не могут, часть направилась на вселение в камни. Как только достаточное количество душ впиталось в большой валун справа от меня, я выдернул руку. Обезопасив физическую оболочку, направил сознание вместе с духом скалы в камень.

Ожидание ещё свежих в памяти ощущений от управления куском скалы не оправдалось. Вялая оболочка словно рвалась на куски. Чёткое впечатление разрывания душевной оболочки на части шокировало меня. Неужели эти бесы настолько одержимы в желании остановить нарушителя границ, что добровольно предают себя таким мукам?

Управление камнем я оставил на духа скалы, а сам принялся на ощупь собирать осколки душ. Сперва ничего не получалось, впечатление будто пытаешься собрать пыль силой мысли. Она вроде летает вокруг, а глаза обманчиво рисуют отблески солнечных лучей в нужную сторону, но потом понимаешь – это всего лишь мираж. Так и здесь, стихийное разрушение живой души, помещённой в мёртвый камень, проходило безвозвратно. Но чем больше контроля отходило моему сознанию, тем целее становились души, впитывающиеся в булыжник.

В итоге поток чёрных душ, которые, как оказалось, постоянно впитывались в скалу, остановился. Новые пришедшие души реагировали шоком и крайним удивлением своей целостности. Они изначально понимали на что идут. И бесов тут полегло значительно больше, чем я думал. Тем не менее, они продолжали этим заниматься.

Их эмоции я смог считать, лишь находясь в прямом контакте. И пока они не решили покинуть каменную ловушку, я начал действовать. Первым делом послал образ надёжного убежища.

Показал возможности духа камня, чтоб сомнений не оставалось, что я смогу наглухо заделать вход. А затем приправил это тем, что пустил образ нормального существования, если можно было так назвать непрекращающиеся походы, бои на выживание и огромное количество войн.

Первые образы мира людей с борьбой за власть императора их совсем не тронули. Но я не останавливался. Я представлял как буду методично вырезать устоявшуюся верхушку власти Эруфума. Конечно, картинка была не идеальной. Но отклик в бесах нашла очень яркий.

Восторг и жажда крови всколыхнулись вокруг, мне переходил образ ликующей толпы, их волны ярости и до дрожи желание битвы. Теперь я понял, что интуиция меня не подвела, всё сделано верно.

Пришлось вытолкнуть всех чёрных сущностей из камня и поскорее выпрыгивать самому. Сознание моё моментально угасло, лишь вернувшись в тело. Я свалился в обморок.

Глава 22

Очнулся я снова от волнения моих духов. Только страх они на этот раз не транслировали. Скорее большой интерес и привлечение внимания. Явно что-то происходило, пока я тут валялся.

А посмотреть было на что. В проходе барьер почернел от концентрации бесов. Их злые намерения поутихли, ощущался не только интерес, но и нетерпение. Раскачиваться не стал, махом подскочив, сунулся без опаски за барьер. Неприятных ощущений не было – значит признали как возможного союзника.

Вновь пустил образ закупоренного портального зала. Показал свою небольшую армию духов. И показал возможность присоединения ко мне.

Ответ оказался весьма странный. Бесы пустили волну жажды крови: хотят боя, больше жертв и боёв. Значит основное это вообще не защита портала. Главное для тёмных оказалась возможность боёв. Это очень на руку, битв у меня предстоит большое количество.

Ещё раз припомнил прошлые битвы. На недавние отклика было совсем немного. Люди, судя по всему их не интересовали. А вот на образы сражения с эльфами волна ярости с боевого куража меня буквально поглотила. Вот значит чьи смерти привлекают этих бесов. Ещё лучше – совпали долгосрочные цели, значит и союзники из них получатся не однодневные.

Закрепив моё доминирования над тёмными сущностями, я осознал, что получил не только прирост душ, но и повышение демонического ранга. В глазах вспыхнули красные всполохи интуиция подсказала, что это эффекты от моей прокачки. Растём! Ещё одна небольшая победа в этих подземельях.

Выход из шахт был как в тумане. Всё слилось в каменные стены, узкие проходы и пустынные переходы, которые даже истинным зрением было почти не разобрать.

Возле узкого прохода меня встречали тёмные эльфы вместе с Бортнайе. Лишь увидев меня, они быстро вытащили через лаз верёвку. Проход явно расширили и даже ощущения от старой шахты были другие – явно работа опытных магов камня. Хоть и ручная, а не магическая.

Вернув меня к входу, эльфийка предупредила:

– Снаружи люди ждут своих сородичей, чтоб удостовериться в твоей честности. А раз ты один, то и реакция может быть совсем не та, на которую ты рассчитываешь.

Пока она говорила, внутри меня шевельнулись тёмные души. Вначале рывками, а затем «забарабанив» мне сознание своими требованиями крови светлой эльфийки.

С трудом удалось подавить их порыв. Я даже попытался придать её ауре эффект союзника, но бесы словно взбеленились. Одной силой тут не отделаешься, придётся поменьше видеться или пытаться брать под жёсткий контроль бесов, занимая их боями. Договориться уже вряд ли получится.

Я придержал Бортнайе за локоть, собираясь объяснить новые обстоятельства, но влияние чёрных сущностей оказалось слишком велико. Рука сама сжалась сильнее нужного, она вскрикнула от боли и очень странно на меня посмотрела.

– Извини, это… Не совсем я.

– Доиграешься, зверолак. Не всех сущностей можно подчинять и приручать. Некоторые способны сожрать тебя изнутри. Доверяя им своё тело в качестве пристанища, сильно рискуешь.

– Короче, я хотел сказать, что в случае непредвиденных обстоятельств, проблем не возникнет. Я стал немного сильнее.

– Ладно, идём. От судьбы не убежишь. – споткнувшись при выходе из шахт на полуслове, она процедила сквозь зубы – Дерьмо тарана.

И было из-за чего выругаться. Перед нами стояла группа людей, готовых избавить Отокар от нашего присутствия. Воины были явно укреплены магами. Ловушки расставлены повсюду. А наших союзников нигде не видно.

– Рассказывай, демон, где наши люди? – Прихрамывающий парень в боевом доспехе с ходу решил перейти к делу. И похоже я знаю кто это.

– Ни спасибо за спасение, ни времени на отдых после жутких катакомб. Сразу в лоб? Не слишком ли резко для того, кого я совсем недавно спас?

– Сестре удалось затуманить голову, но на меня даже не надейся. Про ваших бойцов мне всё известно. Ровно как и причину беспорядков в городе. Не стоит пытаться путать мысли другим.

– Людям придётся принять, что все шахтёры, которых загнали под землю, уже не вернутся. Злые сущности во главе с демоном, пожирающим души людей, убили всех. Вы с Нибаром единственные выжившие.

– Не лги мне, монстр! Это ведь ты устроил пожар, сгубивший штаб управления. И все связи с работягами оборвались, мы даже не успели всех вытащить оттуда. Сигнальные огни затухли, звон подавать было некому. Из-за этого умерли не только имперские власти города, но и ни в чём неповинные люди. Поэтому я собрал остатки гарнизона вместе с теми, кто согласился нас поддержать. Если ты собирался захватить город, то явно ошибся спасая меня! К тому же, почему Нибар не вышел с тобой вместе, если ты говоришь правду?

Злость и возмущение переполнили меня, но всё же самообладание удалось сохранить. Я решил пойти ва-банк.

– Это всё хорошо, но ответь мне, Эдгар, что за портал нашли твои люди в глубине пещер? И как много лично ты отправил шахтёров на верную смерть? Нибара разорвал монстр, что напитался душами убитых шахтеров. И чуть не разорвал меня вслед за ним!

– Что? О чём ты говоришь, демон? – сомнения пошатнули непоколебимость человека, – Все знают: кроме избранных никто не пройдёт на ту сторону. Даже самый тщеславный шахтёр не посмеет лезть в портал меж мирами. Нибар… Если бы мы знали…

– Но всё же, – жестко оборвал я его. – Они все умерли совсем не ради добычи ценных металлов или драгоценностей.

Возмущённый Эдгар отреагировал совсем не так, как мне хотелось.

– Демон, не заговаривай мне зубы, ты многих сгубил своим нападением. И мы не оставим это без отмщения.

– Моё нападение? А тебе не говорили, что мы пришли только на переговоры? И если бы не та ловушка, которую приготовили ваши правители, то ничего и не было бы. Где мои соратники? Среди них есть один человек, который может объяснить, зачем мы затеяли всё и чего хотели от Олотонии.

– Вот именно это мне и не нравится больше всего. Каждый пытается использовать наш город в своих целях. И когда это императорская власть, я ещё могу понять, но все остальные – просто не имеют права на нашу поддержку.

– Нет смысла лезть в политику. Я готов распрощаться с тобой и твоими людьми полюбовно, с одним условием – ты расскажешь всё, что известно про подземный портал.

– Самоуверенно ещё и условия ставить в твоём то положении. Отказываю. Ты будешь осуждён по нашим законам за массовые убийства и чинение беспорядков, приведших к разрушению главного предприятия нашего города.

– Постой, капитан Эдгар. Все наши бойцы считают его слова правдой. Маги подтверждают, что лжи в его словах не было. – Из строя вышел крупный боец, решившись вмешаться в нашу перепалку.

Раздражение прошло по лицу человека. Он ещё раз всмотрелся мне в лицо, пытаясь понять, чем я тронул сердца его людей.