Текст книги "Последний герой (СИ)"

Автор книги: Константин Федоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 34 страниц)

36

– Экстренное сообщение! – некоторые новостные каналы сломали собственную программу передач, выдав в эфир картинки перевозбужденных дикторов. – У нас появились последние сведения о проводимой Флотом военной операции!

Развлекательные каналы продолжали вещание в обычном порядке, да и далеко не все редакторы «новостников» решились купить «горяченькое», первая часть сюжета которого пришло к ним с анонимного адреса.

– Не секрет, что корабли нашего Флота решили встретить силы Империи глубоко в ничейном пространстве, чтобы продемонстрировать решимость Федериции отстаивать собственные интересы в любой точке освоенного пространства! – скороговоркой захлебывались дикторы. – Не секрет, что оба государства долго готовились к решающей схватке и собирали все силы! И у нас появились свидетельства, что бой все же состоялся! В прямом эфире мы передаем интервью с одним из участников этих событий! Мы расскажем вам то, что скрывает наше правительство!

– Это была настоящая хшарова дыра. Дыра из дыр! – говоривший снимался со спины, стоя в темном пятне, голос его хрипел и явно был изменен. – Это была бойня! Сначала нас давили имперцы. Давили так, что в первые же часы были полностью потеряны или выведены из строя несколько сверхов. Наших били одного за другим, практически на выбор! А командование только сыпало бесполезными приказами… Ни тактики, ни стратегии не было разработано. Мы просто выходили на первую линию и огребали по полной! Если бы не «конки» с их «суточной заморозкой», нас просто бы размазали тонким слоем!

Голос говорившего сорвался, видно было, что вспоминать ему больно.

– Потом немного все подравнялось. Наши «величайшие» сумели договориться между собой, и понемногу счет стал выравниваться. Мы уже не чувствовали себя просто дешевым мясом, посланным на убой лишь для того, чтобы закрыть собой флагманские задницы. Отошли на хорошую позицию, держали напор. Обойти наши порядки с одной стороны имперцам мешал планетоид, с другой стороны россыпь крупных астероидов, поэтому давить им пришлось почти что в лоб. Там, в астероидах, разместили большую группу дальних ракетчиков, собранную со всех флотов. Прикрывал их Третий Метрополии, под командованием Ас Солтса. Этот деятель почти не обращал внимания на приданные его флоту силы, увлекшись собственным противостоянием. Наши капитаны дисциплинированы, без приказа тактику не меняли. Имперцы раскусили схему и выбивали их одного за другим, а Солтсу не было до этого никакого дела!

В голосе прозвучала неприкрытая злоба.

– Ракетчики гибли, но дело свое делали, притормаживая имперцев фланговыми ударами! Наши снайпера тоже заняли выгодную позицию, прячась за планетоидом. Новейший «Торус» каждым залпом снимал щиты у одного из их сверхов, заставляя их отступать. А потом… потом началось что-то странное! Конки нарушили собственные ограничения и всей массой просто ввинтились в наши построения! Они мешали перестроениям и боевой работе, они собирались у гибнущих кораблей, но ни одного… Слышите?! Ни одного спасбота не приняли! Ни одного человека не вытащили из обломков! Хотя могли это сделать, по ним ведь не стреляли! И мы, и имперцы боялись даже посмотреть в их сторону! Конки уже продемонстрировали свою силу, не напрягаясь уничтожив несколько кораблей, ранее нарушивших их «предписания»! И наши адмиралы смолчали!!

Говоривший тяжело вздохнул.

– А потом началось непонятное. КОНКОРДы просто стали атаковать всех вокруг. Просто так. Расстреливали всех, находящихся рядом! Адмиралы же дали невнятную команду «открыть ответный огонь» и просто отключились! Целую четверть часа мы были предоставлены сами себе! Поговаривают, что на крупных кораблях, почти одновременно с атакой конков, взбунтовалась часть безопасников, что и вызвало «выпадение» нашего «высочайшего командования» из боя… Мы бились одновременно и против имперцев, и против КОНКОРДа. Корабли гибли один за другим, но ни единого приказа об отступлении или перегруппировке не было! Мы стояли насмерть! И гибли… гибли… Из моей группы осталась лишь половина, когда адмиралы соизволили выйти на связь! Половина! Не знаю, что было у других. Нас отвели на край для переформирования. Многие группы первой линии отошли вместе с нами. Но это надо было сделать много раньше! Тогда бы не было таких потерь!

– А имперцы? – спросил голос репортера.

– А у имперцев, видимо, было что-то подобное. Там тоже царила неразбериха, как я понял. Плотность залпа упала как у нас, так и у них. – говоривший вздохнул. – А потом, я даже не понял, как и откуда, появились архи. Их сразу стало очень много! Их мелкие суденышки носились целыми роями! Корабль, который они облепляли, больше не подавал признаков жизни… Они выводили из строя весь обвес! Заклинивали даже крышки шахт ракетных пусковых! Про связь и двигатели даже и говорить нечего… Они срезались в первую очередь! В лучшем случае экипаж уходил в спасботах… Спаскапсул же не вышло ни одной!

– А дальше? – уточнил репортер.

– А дальше всеобщая неразбериха только усилилась. Построения смешались. Все сражались со всеми! Мы – с имперцами, конкордами и архами. Имперцы – с нами, конкордами и архами. Жуки били и нас, и имперцев, и конков… А конкорды вообще атаковали даже свои корабли! В общем, полнейший хаос! Все – против всех!

– И…?

– Как нам удалось спастись? – неизвестный понял невысказанный вопрос. – Не знаю. Повезло, наверное. Говорю же: чуть раньше нас отвели на переформирование, мы были с самого края. Когда стало ясно, что это полная дыра, многие командиры решились на отступление. Мы просто развернулись и встали в разгон…

– Получается, попросту сбежали?

– Да, сбежали! – огрызнулся говоривший. – Сбежали! Но сделали это вовремя! Тех, кто замешкался или оказался «глубже», догнали архи! В общем, они не ушли… А когда мы уже были на прыжковом пороге, мы видели, как появились крупные корабли архов. Размером с тяжелый крейсер, наверное, или даже больше… Много! А потом мы прыгнули. Двенадцать прыжков до Федерации. Двенадцать хшаровых прыжков! Флот союзников, который должен был охранять коммуникации, сделал это из рук вон плохо. Всю обратную дорогу нас «щипали» пиратские эскадры! До границы добралась, в лучшем случае, четверть успевших уйти кораблей… Остальные остались там! Во фронтире!

– И вы даже не останавливались? Не пытались дать пиратам бой?

– Мы не могли… – спина говорившего сгорбилась. – Мы были после долгого боя. Зарядные погреба давно показывали дно, перезарядиться мы так и не успели. Поначалу мы пытались давать организованный отпор, но не преуспели. Слишком много кораблей давали «дробь» и выходили из боя! Поэтому мы старались как можно быстрее проскочить фронтирную зону… И да – мы больше не ждали отстающих! Мы были уничтожены… Полностью…

– Что получается? Что Флот… – спросил репортер.

– Флот? – горько переспросил «темный неизвестный». – Вот он, Флот! – он указал рукой на обзорный экран, где у причальных мачт виднелось несколько десятков избитых, покрытых шрамами и подпалинами кораблей. – Вот он… Весь оставшийся Флот… Не знаю, кто еще вышел и куда именно, но из нашей группы остались только эти… В самом конце мы разбегались, как слупы, от одного только вида пиратских заслонов! Каждый шел своим маршрутом, стараясь не привлекать лишнего внимания. Не знаю, может быть, выйдет кто-то еще… Может быть…

– А почему ты решился рассказать это? – репортер задал главный вопрос.

– Почему? – зло спросил неизвестный. – Почему?? Потому, что идет хшарово расследование!! Потому что ни одна сволочь не хочет обвинить адмиралов и политиков, погубивших всех из-за своей дурости и самоуверенности! Уже обиняют тех, кто все же вернулся! Тех, кто выжил в этой бойне! Как будто мы могли бы быть той каплей, что склонила бы весы в нашу сторону… Потому, что все должны знать: мы стояли насмерть! Мы гибли, но исполняли приказы! И… нам просто повезло выжить…

– Спасибо, господин… кхм… Благодарю, в общем. – закашлялся репортер. – Это были самые последние новости. Спасибо за внимание!

Рейтинги каналов, решившихся выдать в эфир этот «бред», как сразу же в один голос высказались известные политики и обозреватели, взлетели до небес! Владельцы и редакторы каналов, не решившихся на такой поступок, кусали локти.

По барам и закуткам во всех уголках освоенного пространства пошли шепотки, распространяя и множа и без того ужасающие слухи и сплетни.

Вся Федерация, ошарашенная небывалым, замерла.

37

– Командир! Когда получишь это сообщение, загляни на канал «Тринити Новости», позавчерашний архив! Объяснять долго и дорого, посмотри сам! Корабли от Либермана понемногу приходят, первые шесть эсминцев уже добрались. Экипажи я постепенно формирую! И нас хотят привлечь к несению дежурства, но команды не обкатаны! Комендант свирепствует, грозится всеми карами! Я пока отбиваюсь, но вряд ли долго продержусь! Что делать? Сообщение окончено! – взволнованное лицо Миноша исчезло, а Кот оплатил доступ к указанному архиву.

Сообщение по дальней связи поймало его «Дикаря» во время краткого пребывания в транзитной системе, тогда, когда крейсер «добирал» прыжковую скорость после корректировки курса. Зная деловую прижимистость Миноша и то, что без веской причины тот не стал бы тратить деньги на дорогую «сверхсрочную», Кот без дальнейших проволочек скачал новостной архив.

Увиденное и услышанное «интервью с неизвестным» заставило его крепко задуматься.

Пираты, то и дело «пробовавшие на зуб» пограничный сектор, тоже имели доступ к новостям. А если даже по какой-то причине пропустили столь откровенное признание, то доброхотов, давших бы им ссылку на шокирующую новость, хватило бы с излишком. Поэтому, ободренные отсутствием Федеральных сил, скорее всего, обнаглели до предела. Раньше их сдерживало лишь опасение ответного рейда Флота, а теперь… когда Флота нет, опасаться им было особо нечего. Вот и полезли, видимо, напролом, блокируя внутренние трассы и «ощипывая» грузовики!

Коменданта он понимал. Тот, имея в наличии только пограничную бригаду из трех десятков патрульных эсминцев и десятка крейсеров был вынужден искать любые способы «обеспечить целостность границы». Использование эскадры Кота с его точки зрения было вполне оправданно. То, что новые экипажи не слетаны, а взаимодействие кораблей не отработано, волновало его мало.

Минош же волновался о том, что неспаянность экипажей приведет к неизбежным потерям, что будет вообще нехорошо. Но и с комендантом ссориться ему тоже совсем не с руки. На «отсутствующего командира» не сошлешься, формально эскадра приписана к сектору. В отсутствие его, Кота, командует эскадрой старший по должности, то есть Минош. Комендант, пользуясь своим положением, на отказ выполнять его распоряжения мог сотворить кучу гадости… И, зная его характер, Кот в этом ни капельки не сомневался!

Поэтому пришлось хорошо подумать, как выйти из этой ситуации!

– Минош! Патрульные группы высылай только крейсерские! Чтобы и урон вынесли, и уйти, в случае чего, сумели! – надиктовал он. – На «отбой» выходи только полным составом, и плевать, что на это скажет комендант! Дави мощью, малышей береги! Твоя задача сберечь корабли и экипажи, раздергивать группу по второстепенным задачам официально запрещаю! Мнение коменданта о трофеях и пленных пусть тебя не волнует! Конец передачи.

Кот помолчал, подумал… и снова активировал запись.

– И неофициально: по возможности прикрывай «комендантских». – вторым сообщением отправил он. – Этот ублюдок явно не умеет беречь людей! Поэтому постарайся подстраховать ребят. Боевая подготовка эскадры на твое усмотрение. Думаю, отрабатывать ты ее в реальных условиях будешь! На рожон не лезь. Продержись всего декаду! Мне сутки туда осталось, там сутки-двое, надеюсь, дольше не задержат, и семь дней на обратную дорогу. Сам понимаешь, развернуться уже не могу. И… удачи тебе!

На фоне таких новостей, сообщение Зула о том, что «у Гая возникли некоторые трудности, но он предлагает варианты решения», как-то отошло на второй план. Своему «кладовщику-бухгалтеру» Кот ответил коротко: «Решай сам. Я тебе доверяю.»

38

– Глава! У нас нештатная ситуация! – вызов впавшего в панику начальника отдела восстановления отвлек главного КОНКОРДовца от размышлений. – Мы не можем справиться!

– В чем дело, Андрюс? – с неудовольствием проскрипел Глава.

– Вставшие! Они… они неадекватны! – вскричал тот. – Я потерял уже семь бригад!

– В чем дело, Андрюс?! – еще строже спросил Глава. – Доложи по порядку!

– Они словно обезумели, господин! Я не могу справиться! Вот, смотрите!

Несколько мгновений Глава смотрел на картинку творившейся вакханалии.

– Жди. Я иду к вам! – проскрипел он.

Начальник отдела восстановления, весь вспотевший, ожидал его у шлюза, отделявшего «закрытую зону» от остальной станции.

– Они словно обезумели, господин! Я не могу справиться! – причитал он, мелко семеня рядом с мерно вышагивавшим старцем. – Они уничтожили уже семь моих бригад! Они просто порвали их в клочья!

От взбудораженного человека волнами разлетались волны эмоций, что было свойственно… лишь обычным смертным!

– Возьми себя в руки, судья! – строго приказал Глава, замедлив шаг. – Я начинаю сомневаться, что решение возвести тебя в ранг было верным. Кто твой патрон?

– Сапорро, Глава. – смиренно произнес начальник отдела восстановления, взявший себя в руки. – Этого больше не повторится, Глава!

– Надеюсь! – проскрипел Глава.

Он прекрасно помнил этого молодого ученого, некогда, на самой заре становления КОНКОРДа, сумевшего по обрывкам данных воссоздать одну интересную технологию, на которую сам Глава уже и надеяться перестал. И решение сделать судью из ученого он принимал тоже сам, приказав Сапорро взять Андрюса в свою команду. Сам он терять «боевого миньона» не хотел… и брать бесполезного в этом качестве ученого – тоже. Хотя, кажется, Сапорро ничего и не потерял: Андрюс, освоившись с новыми реалиями, быстро навострился «подбирать» остатки силы, оставшейся после инкарнации судей. А судьи в то время гибли гораздо чаще… Так что сейчас Глава, очень давно не заглядывавший в это крыло, с удивлением ощущал приличный «запасец», подкопленный всегда тихим ученым!

– Вот о чем я говорил, Глава! – Андрюс вытянул руку, указывая на огромное панорамное окно, отделявшее зал управления «зоны восстановления». – Ближе я опасаюсь подходить. Они, даже обладая крохами силы, очень опасны!

Огромный зал, заполненный рядами капсул, превратился в поле битвы. Кругом лежали трупы, мечущиеся по залу люди оскальзывались в лужах крови, падали, но снова вставали и бросались в жестокую драку. На их глазах обезумевший капитан-судья кинулся на своего товарища, только что вставшего из капсулы, сшиб того на пол и принялся душить. Руки его соскальзывали с измазанной гелем шеи вставшего, пытавшегося вяло отбиваться, и в конце концов напавший просто впился в горло своего оппонента зубами!

– Сначала мы пытались помочь встающим. – вполголоса произнес Андрюс. – Так я и потерял свои бригады. Их просто порвали… в клочья! Поначалу поток был слаб, и первых обезумевших мы смогли нейтрализовать и эвакуировать. Они… там. – он махнул рукой куда-то в сторону. – И они такие же.

– Все? – лязгая зубами от внезапно проникшего под комбинезон холода пролаял Глава.

– Все, Глава! – склонил голову Андрюс. – Адекватными оказались только Сатто и десяток судей после него. Остальные – все… Для многих автоматика уже запустила подъем дублей…

Глава подошел ближе и потянулся сознанием.

Да! Его личные миньоны были там. Все шестьдесят пять! Но… но они не отзывались, как обычно! Не было ощущения привычной готовности «помочь, услужить и поделиться»! Вместо этого, почувствовав источник силы, миньоны попытались «отщипнуть» ее! Все вместе! Без исключения!

Глава отшатнулся.

Атака была столь массовой и яростной, что, если бы только что вставшие судьи не были пусты, как стакан из-под тоника, они смяли бы его в одно мгновение! Даже тех капель силы, где-то уже собранных озверевшими судьями, хватило на то, чтобы поколебать его защиту!

Запертые в зале больше не были «его судьями». Они превратились в неподконтрольную стаю диких зверей, объятых одним лишь желанием: убивать!

– Этих – уничтожить! – прохрипел Глава.

В этот момент он думал лишь об одном: если эти звери получат извне хоть крохи силы, то штаб-квартиру КОНКОРДа не спасет ничто!

39

Гранд Адмирал Ас Штеен, вынужденный отбиваться от многочисленных репортеров, был не в духе. Очень не в духе!

Какая-то сволочь посмела дать интервью! И какое интервью! Разгромное! Выдающее все то, что руководство пыталось… нет, не скрыть, а всего лишь «временно придержать»! И это окончательно взбесило Гранда: выйди это хшарово интервью всего лишь на декаду позже, и ничего бы не случилось, а сейчас Адмиралтейство попросту оказалось не готово! «Чрезвычайно озадачились» даже вполне серьезные люди, с которыми Ас Штеен вел дела, а через них слух уже превратился в уверенность, и эта уверенность распространилась дальше! Доклад его «помощника по связям» просто не слушали, и дело уже подходило к открытому бунту. Даже хваленые «полицейские силы» этого хшарового Ас Тирретса лишь разводили руками, советуя «не отмалчиваться и не прятаться».

Эх! Был бы тут Первый Метрополии с его вымуштрованными десантными командами, никто бы не смел так с ним разговаривать! А немногочисленным десантникам «сил обороны столичной системы», экстренно вызванным со своих старых, вечно забываемых, стопгвардов, доверия не было. Эти, и так обиженные жизнью, ублюдки, и сами вполголоса переговаривались, искоса поглядывая на адмирала. Глаз их, как и голосов, конечно, за закрытыми забралами десантных «броневух» видно не было, но адмирал чувствовал: и переговариваются, и смотрят! Того и гляди сами взбунтуются…

То, что к таким настроениям и такому отношению со стороны «оборонителей» приложил руку он сам, от скуки проводя многочисленные проверки, просто «обрезая» многие выплаты и лично заштрафовывая «бесполезных дармоедов» по поводу и без повода, Гранд Адмирал даже и не подумал.

В общем, Гранд был вынужден отвечать… Лично. В том числе и про общие потери…

Многие вопросы профессионально отточивших свои языки журналистов были из разряда тех, которые не обойдешь стороной. Такие, от которых просто так не отговоришься! И весь «политический опыт» Гранда, приобретенный им в многочисленных интригах, не помогал. Приходилось отвечать. Умалчивая кое-что, о чем-то недоговаривая – но отвечать! Чувствуя себя при этом каким-то насекомым, разложенным на препарационном столе…

Все было плохо. Очень плохо. Ас Штеен почти физически чувствовал, как шатается под ним вся его, многолетне выстраиваемая, пирамида! И даже взвод личной охраны не добавлял спокойствия. Нервы расшатались напрочь!

Вот и сейчас, читая выводы спешно проведенной комиссии, он быстро вышел из себя.

– Что это?! – рычал он, – Кто составлял доклад?! Что значит «тактическое звено в основной массе оказалось неспособно к самостоятельным действиям»?! Пусть бы еще написали, что те, кто сбежал, и есть «настоящие грамотные командиры»!!!

Гранд Адмирал бушевал, а адмиралы, отвечавшие за те или иные структуры Адмиралтейства, благоразумно помалкивали. Попасть «под горячую руку» не хотел никто! Наконец, Гранд успокоился.

– Переформулировать. Тут изменить. Здесь исправить. – предоставленный черновик доклада комиссии он правил прямо на совещании, ничуть не стесняясь присутствия подчиненных. – Это перефразировать! Более мягко написать надо! Ну и что, что для внутреннего пользования?! Найдутся те, кто сумеет обойти запрет и продать этот доклад кому угодно! Все, занимайтесь!

Ас Штеен брезгливым движением руки отправил «какого-то коммандера», занимавшегося в штабе документами, «исправлять», и гневным взором вперился в собравшихся.

– Ну хоть какие-то хорошие новости есть сегодня?! – все еще гневно спросил он, буравя взглядом подчиненных.

– Есть, господин Гранд Адмирал! – привстал один из адмиралов. – Капитан одного из пограничных секторов, командующий сводным отрядом, сумел нанести противнику крупный ущерб! По докладу коменданта этого сектора, подтвержденного трофейщиками и записями ИскИнов, из рейда тот привел больше полусотни кораблей!

– Что за корабли? Пиратские корыта? – поморщился Ас Штеен. – Разваливающиеся так, что не смогли убежать при его появлении?

– Имперской постройки, господин Гранд Адмирал! – возразил адмирал.

– Неужели наши пограничные сектора уже граничат с имперскими? – поднял бровь Гранд. – И что за рейд? Почему я об этом не знаю!? Кто одобрил?!

– Группа из «эскадры поддержки». Уровень как раз коменданта, к нам только отчет о результатах приходит. – доложил адмирал. – Судя по докладу, имперцы потеряли около семи-восьми миллиардов.

– Сколько?! – поразился Гранд. – Восемь миллиардов?! Там что, пару нулей приписали?!

Озвученная цифра, на его взгляд, была неправдоподобна, поскольку была сопоставима с годовым военным бюджетом нескольких секторов. Причем полным бюджетом, включавшим не только выплаты служащим, но и ремонт поврежденных или закупку выбывших кораблей!

– Нет, в нулях не ошибся. Доклад отправил! – кивнул адмирал, а Гранд всмотрелся в сухие строчки.

– Действительно… не ошибся! – Ас Штеен побарабанил пальцами по столу. – Очень, очень хорошо… Хорошо-о-о… – задумчиво протянул он. – Думаю, если правильно все подать, то этим можно заткнуть рот некоторым крикунам… Вызовите этого капитана сюда!

– Уже в пути, прибудет завтра! – снова привстал штабной адмирал. – Я имел смелость вызвать его, не дожидаясь приказа… Вы были заняты в Совете, господин Гранд Адмирал!

– Отлично! – настроение Гранда стремительно повышалось. – Подготовьте развернутое коммюнике, ну и приказ о награждении! Звание, я вижу, он не так давно получил, рано повышать! Но наградить все равно надо! Если уж этот капитан завтра будет здесь, то вот и покажем его крикунам! И пусть видят, что наши офицеры отсутствием тактики не страдают! И подготовьте приказ о переводе сюда. Думаю, такой человек мне пригодится! Все, занимайтесь по плану!

Адмиралы, облегченно вздохнув, вышли.

Гранд, и так не отличавшийся добротой и мягкостью, в последнее время совсем их затюкал.