Текст книги "Последний герой (СИ)"

Автор книги: Константин Федоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 34 страниц)

– Хм… Надо же! – начал догадываться Кот. – Раньше-то меня всё императором величали! Один ты сразу ясность внес!

– А просто допуск у меня, думаю, повыше будет! Значит, не просто так у тебя код этот появился. – заключил голос. – Знаешь, о чем говоришь!

– Знаю! – подтвердил Кот. – Хорошо знаю!

– Что ж… Колонель Веним Рогот! Начальник второй опорной линии Альты Цента! – голос представился в третий раз. – Готов оказать помощь, Представитель Императора!

Ложемент окончательно ожил и опустился в нормальное положение.

49

Полотно дверей, так и остававшееся все это время убранным, пришло в движение. Где-то внутри стены тихо выли сервоприводы, и, судя по толщине выползавшей створки, им явно приходилось нелегко! Не дойдя пары ладоней до пола, створка несколько раз вздрогнула и остановилась.

– Все. Дальше никак! – прокомментировал голос. – Годы берут свое…

– Тут уж скорее не годы, а десятки сотен лет! – морщась, ответил Кот. – Если уж ты так лихо воспринял мое «представительство», то ты минимум ровесник той Империи.

– Да! Ты явно знаешь, о чем говоришь! – удовлетворенно сказал колонель. – И… ты не прав, Представитель! Империя жива, пока жив хоть один солдат! А я, как видишь, пока что функционирую… Да, кстати, а где сам Император?

За этим, внешне невинным, заданным как бы вскользь, вопросом, явно что-то скрывалось! Кот внутренне напрягся.

– Последний раз я видел Императора в глухой, всеми забытой системе где-то на окраине галактики. – осторожно произнес Кот. – Там же он и присвоил мне эту «должность», призвав приложить все силы для восстановления Империи и… да и много чего еще! А… Ты ведь тоже оцифрованный, так?

– Да, все верно. – ответил колонель.

– Странно… Император говорил, что только часть высших сановников и наиболее выдающихся ученых получили возможность оцифроваться… Что-то вроде нескольких сотен человек…

– Хм… Император имеет устаревшие данные! – хмыкнул колонель. – Получается, он так толком и не связался ни с кем после своего исчезновения… А поменялось многое! Нас цифровали, конечно, не столь массово и далеко не всех подряд, но о нескольких сотнях речь тут уже не идет! Несколько тысяч – это да, это уже похоже на правду. Да все командование Первого и Пятого Особых Имперских оцифровалось!

– Честь? – спросил Чон, снова присев на корточки. – Мне нужны карьера и деньги, а заказчик, за мою верность, обеспечит меня и тем, и другим! А тебе, чтобы не расслаблялся, вот еще подарок! Вижу, понравился он тебе!

Чон снова пнул Кота. Туда же.

– Ублюдок! – Кот еле сдержался, чтобы не закричать.

– Это тебе задаток! – оскалился Чон. – Жди… Как раз капсулка-то нормально впитается! Знаешь, очень интересная химия там была! Голову дурманит, болевой порог в несколько раз снижает… Но вот времени ей надо много, чтобы в полной мере действовать начала! И чем больше ты дергаешься, тем лучше она рассасывается и в твои клеточки проникает…Так что дергайся, двигайся! А я пойду, гостей встречу. Что-то задерживаются они, как бы не заблудились здесь. Жди, хшаров выкидыш! Жди!

Чон, ухмыляясь, вышел, а Кот остался, морщась от боли и глядя перед собой. Ну кто ему мешал взять сопровождение?! Хотя бы одного, прохлаждающегося сейчас, десантника?!

Упрямый серв, опрокинутый на спину пинком Чона, все же сумел перевернуться и вновь целенаправленно пополз вперед, оставляя за собой очищенную от пыли дорожку. Кот бездумно смотрел на него, пытаясь морально подготовиться к пыткам… Химия! Теперь-то понятно, почему так больно! И, похоже, будет еще больнее!

Ну почему он сопровождающего не взял?!

Не ожидал. Просто не ожидал. Да даже и не думал о таком! Думал, что самое страшное – «награждение выстоять»… Что ему могло грозить на одной из центральных планет? На виду у тысяч глаз? Под прицелом сотен камер наблюдения? Под надзором десятков вездесущих патрулей?

– Б…! – выругался Кот, сплевывая тягучую слюну.

Теперь он понял, почему многие люди, из могущих себе это позволить, всегда ходили с охраной или просто в сопровождении своих людей. Именно для того, чтобы исключить подобные «случайности»! У любого, в чем-то успешного, человека, всегда есть тайные и явные недоброжелатели! И степень недоброжелательности напрямую зависит от успешности. А уж он-то, даже сам того не желая, успел «оттоптать ноги»… Тем же Ас Торокам, к примеру!

– Б…! – снова сплюнул Кот.

Упорный серв дополз-таки до него и пополз дальше, исчезнув из поля зрения. Довольно громкое жужжание, свидетельствовавшее о степени износа механизма, затихло. Резко раздался механический щелчок. Видимо, серв уполз в свою нишу, где его должны были подремонтировать… Если сюда все еще добираются ремонтники!

– Приветствую, представитель! – раздался в голове бодрый голос. – Колонель Веним Рогот! И как ты умудрился влипнуть в такую историю?!

Стоявший почти вертикально «ложемент» зажужжал и наклонился немного сильнее, позволив Коту занять более удобное положение.

– Ты кто? – еле сдерживаясь, спросил Кот.

– Я же сказал: Колонель Веним Рогот! – произнес голос. – Так что случилось-то? Или представителю больше охрана не положена?

– Хм… Надо же! – начал догадываться Кот. – Раньше-то меня всё императором величали! Один ты сразу ясность внес!

– А просто допуск у меня, думаю, повыше будет! Значит, не просто так у тебя код этот появился. – заключил голос. – Знаешь, о чем говоришь!

– Знаю! – подтвердил Кот. – Хорошо знаю!

– Что ж… Колонель Веним Рогот! Начальник второй опорной линии Альты Цента! – голос представился в третий раз. – Готов оказать помощь, Представитель Императора!

Ложемент окончательно ожил и опустился в нормальное положение.

50

– Чон, в звезду тебя через пояс! – выругался тяжело дышавший Герри Ас Торок. – Это что это такое было?!

– Уф-ф-ф… Уф-ф-ф… Не знаю, господин Герри! – отозвался так же тяжело дышащий Чон. – Там все было мертвым, я это видел! Ни эрга в сетях не было! Да этот бункер уже тысячу лет, наверное, пустой стоит!

– Уф-ф-х-х… – выдохнул, выпрямляясь, еле отдышавшийся Ас Торок. – Вот это забег! Если бы твои пятки, Чон, не сверкали настолько быстро, я бы решил, что ты хотел нас всех в ловушку заманить! Когда эти двери стали опускаться, я, было, так и подумал!

Герри Ас Торок, прищурившись, окинул лейтенанта тяжелым взглядом.

– Ну что ты, господин Герри! Как можно! – воскликнул, внутренне содрогнувшись, Чон. – Да я никогда…

– Верю! – оборвал его Ас Торок. – Так что за дерьмо там произошло, Теллур?!

Вместе с Герри пришло еще несколько человек. Молодой Ас Торок постепенно «подтягивал» верных ему людей, вовлекая их в свои дела.

– Там… Там действительно творилось полное дерьмо! – медленно, подбирая слова, ответил Теллур. – Эта штука, к которой был привязан Аст Росс, как будто начала его жрать… По крайней мере, это выглядело именно так! Крови я не видел, но этот крик… Так не сыграешь!

– У меня до сих пор волосы дыбом встают, как я вспомню! – мрачно влез один из «верных людей».

– Дерьмо! – выругался Ас Торок. – Есть идеи, что это было?

– Может, это машинный разум? – проговорил еще один «верный». – М-м-м… помните историю? Как когда-то давно ИскИны обрели собственную волю и устроили бунт? Я как-то сериал смотрел, там как раз про «восстание машин» сюжет был. Они тогда сознание захватывали и… и вообще людей машинами жрали!

– Дерьмовая идея! – сплюнул Ас Торок.

– Ну… – пожал плечами говоривший. – Тогда больше идей нет.

– Господин Герри… – подал голос Чон. – Там все мертвое было… Это же заброшенные сектора! Тут вообще все давным-давно из строя выведено и разграблено! Да так оно и было! Я…

– Заткнись, Чон! – оборвал его Ас Торок. – И с этого момента забудь про «господина Герри». Ты свою часть сделки выполнил, хоть и вышло немного не так, как мы планировали. Ты выполнил свою, а я выполню свою!

– Да, мой капитан! – радостно откликнулся Чон. – Слушаюсь, господин капитан!

1-55

51

Сознание возвращалось медленно, рывками. Лицо было будто стянуто какой-то маской, доставлявшей неудобство и массу неприятных ощущений. Глаза не открывались. Собственные руки ощущались ватными, непослушными придатками, присоединенными к телу через старый коннектор.

– Хрень какая-то! – выругался Кот, ощупывая лицо, покрытое какой-то коркой.

– Очнулся! – сказал кто-то. – Наконец-то!

– Кто здесь?! – приподнял голову Кот.

– Колонель Веним Рогот. – произнес голос. – Вспомнил?

Голос звучал будто сразу в голове… А сознание будто щелкнуло, выпуская в мозг волну воспоминаний.

– Вспомнил! – с трудом сев, Кот обхватил голову руками, пальцами пытаясь открыть глаза. – Ох, б… – выругался он, когда бок отозвался на движение тягучей, режущей болью.

– Опять накрыло, представитель? – уточнил колонель. – Мощная химота! Ты уже двенадцать часов здесь валяешься, обычная бы уже давно разложилась!

– Нет… не то! – со стоном отозвался Кот. – Модуль забит, никак фильтры не поменяю…

– Надо все делать своевременно, представитель! – ворчливо отозвался колонель.

– Меня зовут Кот. Можешь так и звать, по-простому… Все равно толку от этого «представительства» никакого!

– Ну не скажи! – усмехнулся колонель. – Если бы не это, я бы и не вмешался! Порезали бы тебя на кусочки! И бросили бы умирать… Хорошо, Кот. Тогда я тоже – просто Веним.

– Договорились… – пробурчал Кот. – Поможешь отсюда выбраться?

– Как? – саркастически отозвался колонель. – Я тут на вечном дежурстве, без права оставления поста! И смены, похоже, не дождусь. Почти все системы сдохли, а последнего моего ремонтника лет восемьсот назад скавы сожрали!

– Кто? – не понял Кот.

– Скавы… Скавенгеры! – отозвался Веним. – Прорвались из порта… не уследили там за ними. А тут им, сам понимаешь, раздолье! Все старое – как раз по их профилю. Вот и пожрали все, до чего дотянулись! Их, конечно, зачистили потом, все гнезда вытравили, но уже поздно было… Я только и успел, что центральный пост заблокировать. Только поэтому с тобой сейчас и разговариваю!

– Скавенгеры… Не припоминаю. – Кот задумчиво отдирал от лица полоски засохшей крови. – Ай, б…!

Прокушенная, видимо, губа при неосторожном движении отозвалась резкой болью. Как током по оголенным нервам!

– Их сейчас слупами называют. Хех… Название – лучше не придумаешь! Слуп – и все тут! – отозвался Веним. – Так как ты в это дело влип-то, Кот?

– Да вот, так получилось… Случайно. – поморщившись, ответил Кот. – Впредь умнее стану!

– Аккуратней будь! – предостерег колонель. – За пределами этого поста я бессилен. А… что там, наверху, сейчас происходит?

– Там раздрай полный. Была какая-то заваруха, где почти весь Флот погиб. Да даже не «почти», а, считай, целиком! Остались какие-то ошметки… – ответил Кот. – А ты что, ничего не знаешь? Ты ведь в инфопространстве ориентироваться должен как… как рыба в воде!

– Не знаю, что такое «рыба в воде», но смысл я понял. – отозвался Веним. – Я тут, считай, пленник! Без возможности выхода.

– Почему так? – недоуменно отозвался Кот, закончивший заниматься лицом.

– Тому много причин. – нехотя отозвался колонель. – Самая главная: еще в первый прорыв скавы сожрали все линии связи, а волновым не пробиться, кодировка изменилась. Не проходят мои запросы. Да и много чего еще…

– Подзарядка? – понятливо кивнул Кот. – Знаю. Не можете вы без людей.

– Да, и это тоже! – согласился Веним, помолчал немного и практически пробурчал: – Сплю я большую часть времени, а когда сплю, вынужден все открывать, чтобы хоть кто-нибудь зайти мог! А это, сам понимаешь, лотерея… Могу и не проснуться, если скавы в это время снова заглянут! Обгрызут все, и – привет!

– А как же ты тут выживал все это время? – удивился Кот. – Сам же говоришь, что почти никто не заглядывает!

– Было время, контрабандисты здесь гнездо устроили. Вот тогда-то я и подзарядился как следует, и из разговоров их многое узнал. А потом накрыли их где-то… а может, просто базу сменили. Перестали появляться. – признался колонель. – Иногда бандиты приходили. Понравилось им это место, глухо тут и от лишних глаз далеко. Устраивали… всякое! Да я уж к тому времени и не разбирался особо: есть возможность заряд накопить – вот и использовал по полной!

– А задача у тебя какая была?

– Не «была»… До сих пор стоит! – вздохнул Веним. – «Обеспечить проведение операций по недопущению распространения вируса и соблюдению изоляции, обеспечить информационную поддержку действий Пятого Особого Флота, выполнять контроль движения судов по линии Альта Цента до снятия режима карантина» – конец цитаты.

– И? – не понял Кот.

– Карантин официально еще не снят. – буркнул колонель. – Приказ номер Тей-восемь действителен. Обеспечиваю, что могу!

– Да… Без связи, без обеспечения, без средств контроля… Так какой смысл во всем твоем дежурстве?

– Приказ действителен. – отозвался Веним. – Выполняю до смерти! Мне, проводившему «себя-живого» в последний патруль, гибель не страшна! Служу Империи!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Омг! – чуть не подавился Кот. – Веним! Ты понимаешь, что и той Империи давно уже нет, и карантин давно не соблюдается, а ты просто несешь бессмысленное дежурство? Сам по себе, отрезанный от всех…

– Понимаю. Все понимаю. – мрачно отозвался колонель. – Карантин снялся сам по себе по прошествии времени. Империя без силовой поддержки вымершего Флота тоже развалилась. Вместо нее какие-то аморфные и невнятные государственные образования. Но приказ никто не отменял!

– Я имею право отменить? Снять тебя с вечного дежурства?

– Да. Ты – имеешь. – согласился Веним.

– Колонель Веним Рогот, начальник второй опорной линии Альты Цента! Своей властью прекращаю несение дежурства согласно приказа номер Тей-восемь в связи с окончанием карантина и невозможности выполнения остальных пунктов Приказа!

– Дежурство окончено! Отчет сформирован! – с готовностью отозвался колонель и, помедлив, вздохнул: – И что теперь? Мое существование вообще теряет смысл.

– Предлагаю продолжить службу в моем подразделении. – Кот из-за прокушенной, почти оторванной, губы улыбаться не мог, но в его словах чувствовалось удовлетворение. – Империя жива, пока жив последний солдат? Так ведь? Итак, колонель Веним Рогот! Твой ответ?

– Согласен!

– Вот и хорошо! – Кот аккуратно сполз на пол с ложемента, едва не превратившегося в пыточный стол. – Выпускай нас отсюда!

– Сделаю! – отозвался Веним. – Только… возьми мое «тельце». Я уже как-то успел к нему привыкнуть… Только проблема есть: батареи давно износились, заряд долго не держится. И еще, пока я «в теле», связь будет недоступна. Хотя я до сих пор не пойму, как ты вообще меня услышал… Не забудь меня забрать!

– Не забуду! – криво усмехнулся Кот, неосознанно погладив предплечье, на котором с давних пор угнездилась полоска скрученного в восьмерку «обруча». – Не забуду…

Двери, дергаясь, поползли вверх, а в тумбе ложемента открылась дверца, откуда выполз побитый временем серв-уборщик.

Ухватив покорно затихшего уборщика под мышку Кот вышел. Долго блуждать не пришлось: благо, в скопившейся пыли ботинками несостоявшихся палачей была протоптана четко видимая дорожка, ведущая к выходу из бункера.

– Не забуду! – снова проговорил Кот, ковыляя на выход. – Ничего не забуду… И никого не забуду!

Бок все так же болел, огненной резью отзываясь на каждый шаг. Напоминая о том, что «все надо делать своевременно».

52

– Эй, чел! Куда ты тащишь этот хлам? – окликнули Кота.

– Наверх. – коротко ответил он, еле переставляя ноги.

Химия, которой «угостил» его Чон, до конца так и не рассосалась, поэтому даже неудачно воткнувшийся в бок манипулятор серва доставлял массу неприятных ощущений. Да и сам серв оказался нелегкой ношей: тот вес, который Кот, будучи в нормальном состоянии, почти и не заметил бы, сейчас представлялся непосильной ношей. Но он упрямо пер вперед, поднимаясь все выше и выше по казавшимся бесчисленными ходам и переходам. Вверх! Туда, где сохранились ретрансляторы сети. Туда, где будет доступна хоть какая-то связь!

Нижний ярус столицы, «низы», как на сленге именовали это место местные жители, круглые сутки тонуло во мраке. Когда-то давно здесь были широкие улицы и проспекты, но стремящиеся все выше и выше здания закрыли солнце, а со временем и вообще перекрыли небо пласталевыми конструкциями. В те далекие времена и появилось разделение: наверху, на верхних ярусах, успешные или хотя сумевшие найти хорошую работу, еще выше – богатые… А здесь, внизу, остались лишь «отбросы». Те, кто не смог найти свое место в жизни или в силу тех или иных причин потерявший всё.

Но и тут кипела своя жизнь. Странная, исковерканная… «Низы» давно уже облюбовали различного рода контрабандисты и наркодельцы, а население в основном входило в многочисленные банды, как правило «державшие» одну или несколько «верхних нор», тайных лазов, по которым и доставляли «горячий товар».

Полиция «в низы» не заглядывала.

– Что, низушок? Хабар нашкрябал? К Жирному Лу шкандыбаешь? – рядом с Котом появился местный. – Где именно нашел? Что еще там есть?

– Все, больше там ничего нет! – безразлично отозвался Кот, устало прислоняясь к покрытой слоем грязи стене.

Совсем недавно сеть поймала слабый сигнал, и он сумел отправить несколько сообщений. Нормальную связь открывшийся канал просто бы не выдержал, а сообщения хоть и с немалым трудом, но ушли. Связь «плыла», вынуждая Кота двигаться в поисках более-менее стабильного приема. Вот и сейчас он, привалившись к стене, прикрыл глаза, читая пробившиеся к нему ответы и почти не обращая ни на что внимания.

Его короткое: «Похищен. Сумел освободиться, статус желтый. Нахожусь на нижних ярусах по координатам связи. Прошу помощи!», вызвало ответную реакцию.

Дени Стом, первый помощник на «Дикаре», хоть и был исполнительным и грамотным офицером, четко справлявшимся на корабле со своими обязанностями, в этой ситуации просто растерялся и запрашивал инструкции.

Управление Полиции отреагировало шаблонным «Ваше обращение будет рассмотрено в ближайшее время».

Штаб Флота отозвался сообщением из разряда «извините, данный вопрос относится к компетенции Службы Охраны Порядка», составленным, похоже, «буферным ИскИном», специально поставленным на отсечку невнятной входящей корреспонденции.

И лишь ответ старика Лучиано Гройсса, похоже, проникшегося ситуацией, был предельно лаконичен и вселял надежду: «Жди на месте! Помощь отправил!».

Короткий, но очень болезненный, тычок под ребра вернул Кота в окружающую действительность.

– Я у кого спрашиваю?! – зло шипел местный. – Что молчишь?!

Дернувшись, Кот выпустил из рук серва, лязгнувшего о давным-давно стертое покрытие. От сотрясения внутри серва что-то щелкнуло, пошел дымок и завоняло горелым.

– Отвали! – прохрипел Кот, стараясь унять разгорающуюся боль.

Бок, с растревоженным АВАТом, дал о себе знать.

– Да ты кто такой?! – разъярился местный. – Ты чей вообще?!

– Да ничей! Свой собственный! – Кот сумел распрямиться и зло уставился на опешившего от такой наглости местного.

– О-о-о! – местный, похоже, оценил хоть грязный и разодранный, но все же новый комбез и обрадовался непонятно чему. – Лара! Сюда, скорее! У нас, похоже, чистячок объявился!

– Да ну, в звезду! Какой еще чистяк, Ларри? Ты вообще обдолбился?! – сверху раздался густой, хриплый, голос. – Откуда чистяк на дне? Они выше, яруса на три, появляются!

– Да вот он! Передо мной стоит! – Ларри ощупывал жадным взглядом стоящую перед ним фигуру. – Это не низух с хабаром! Это натуральный чистяк!

– Гонишь! – не поверила обладательница хриплого баса.

– Да зуб даю! – от возбуждения Ларри начал мелко подрагивать.

– Да кому твое гнилье нужно?! Если ты вдолбился и муть гонишь – порву!

– Точно говорю – чистяк! – от угрозы, прозвучавшей буднично и обыденно, Ларри поежился и будто бы сдулся, но все равно продолжал стоять на своем.

– Ладно, сейчас спущусь! – Лара вздохнула.

Похоже, «спуститься» для нее было занятием долгим и муторным.

Драться, да даже и бежать, было бесполезно. Поэтому Кот просто плотнее прислонился к стене, стараясь пересилить чересчур уж разошедшуюся боль. Последние сутки измотали его до предела, а «местный Ларри» не выглядел слабым и истощенным! Скорее, не отягощенным интеллектом… но не слабым физически!

Минут через пятнадцать из полумрака раздались тяжелые шаги, сопровождаемые тонким повизгиванием давно не калиброванных сервоприводов и дробным топотом множества более легких ног.

– Ну, и кто тут у нас? – прохрипела, появляясь, Лара, сопровождаемая добрым десятком приспешников.

Судя по всему, ЭТО когда-то было женщиной. Возможно, даже привлекательной. Но сейчас ОНО представляло из себя причудливую смесь живой плоти и кибернетических имплантов. Левая нога и левая же рука были механическими, причем установивший эти протезы даже не заморачивался с эстетикой. Вместо предплечья правой руки торчал манипулятор малого промышленного серва. Даже шея была закована в «стоячий воротник», из которого на уровне горла выпирал динамик! «Живые» части тела бугрились гипертрофированными мышцами, а механические… Механические импланты и были механическими.

– Ну-ка, ну-ка… Ба-а-а! – прохрипела Лара. – Ларри, слупов хвост! Да ты вытащил счастливый билет! Капитан Аст Росс, Флот! Надо же, не просто чистюля, а еще и почти высший!

Именно сейчас Кот понял, откуда появилась связь! Видимо, в этом полукибернетическом организме где-то был встроен и ретранслятор. Или, скорее, не ретранслятор, а что-то вроде приемо-передатчика, сейчас работавшего в общем режиме.

– Б…! – чертыхнулся Кот, «закрывая» своё инфо.

– Капрал Лара Фогт, Силы Планетарной Обороны, в розыске. – в свою очередь прочитал информацию он. – Тройное убийство, сопротивление аресту.

– Хм! – хмыкнула Лара, и значок сети тотчас же исчез, как и доступная информация о собеседнице. – Не уследила, расслабилась! Тут, знаешь ли, с нейрами полный напряг! Дорого это, даже социальную сеточку поставить! Ну ничего… скоро у одного из моих мальчиков апгрейд будет! Главное, не повредить…

Лара буквально выстрелила вперед правой рукой. Хорошо, хоть Кот успел заметить взбугрившиеся мышцы и немного отшатнуться в сторону. Промышленный манипулятор просто лязгнул о стену, выбив сноп искр.

– Не советую! Я вызвал помощь! – тяжело дыша, предупредил Кот.

– У-ах-ха-ха! – гулко рассмеялась капральша. – Не надейся! Флоту на твои проблемы насрать, копы сюда и не сунутся, а твоих абордажников даже на шарик в снаряге не пустят! Уж я-то знаю! А без снаряги, если сунутся, если даже успеют, то тут все и останутся! А уж я своего не упущу… Тогда мои мальчики точно проапгрейдятся! Да я тогда даже пару верхних дырок под себя заберу! А, мальчики? Что скажете?

Ее «мальчики» разразились одобрительными воплями, подступая поближе.

– Не лезьте! Я сама! – бросила она своим головорезам. – Хшар его знает, что у него в сюрпризах быть может! Эти Асы такие непредсказуемые… Может бо-бо сделать, а мне потом нового браба дрессировать…

Лара Фогт прищурилась, явно выбирая точку удара.

– Да мы поможем! Только подержим немного, чтобы не дергался! – осклабился один из бандитов. – А почему нового-то?

– Да потому, что это не обычный чистяк, а флотский! У них усилки почти у каждого! Назад, я сказала! – рявкнула Лара, отвлекшись от Кота на слишком наглого члена собственной банды. – Дернется не так, кому-нибудь повредит что-нибудь – так я того сама добью! На вас, дерьмо, меды слишком дорого обойдутся!

– Я откуплюсь! – пообещал Кот. – У меня есть деньги!

– Расскажи свои сказки кому-то другому, чистячок! – оскалилась Лара Фогт. – Вам, верхним, нет веры! Свое мы возьмем здесь… и сейчас!

Похоже, капральша уже все для себя решила. Чувствовать себя беспомощной тушей перед разделкой было невыносимо. Ярость вскипела внутри Кота обжигающей волной…

– Назад! – зарычал он, буквально рвя голосовые связки и сделав полшага вперед… и раскашлялся.

Несмотря на кашель, толпа бандитов колыхнулась назад, попятилась даже кибер-капральша!

– А ты не так-то прост, чистячок! – радостно заухала Лара. – Ну, что я говорила, брабы? Не мешайтесь, и я этого псина на раз урою!

Она сделала шаг вперед…

Тонкий свист, раздавшийся сверху, заставил бандитов поднять головы.

Прямо над их головами завис спайдер, врубивший яркую и мощную ходовую фару, ослепившую все бандитское сборище. Вслед за первым вниз спикировал еще один, тоже добавивший яркости в эти трущобы, столетия не видавшие столько света. Еще пара юрких машин висела, страхуя, поодаль.

– Всем стоять! – раздался жесткий голос.

События понеслись вскачь.

– Облава! – панически заорал кто-то, заставив бандитов прыснуть в разные стороны.

Кто-то из бандюков, имевший стреляющее оружие, не удержался. Выпущенные иглы тихо звякали об обшивку спайдеров, бессильно опадая вниз.

– Падаль! – яростно захрипела Лара Фогт, рванувшая вперед, как танк. – Урою!

Ослепленная, она даже не видела куда именно бьет. Она просто месила все руками и ногами, выбивая из стен снопы искр при каждом своем промахе. Кот, собравший остатки сил, каким-то чудом пока что умудрялся уклоняться…

Резкие движения побудили к действию и «гостей».

Сверху раздался «кашель» нескольких стволов, разбегавшиеся бандиты стали падать, как кегли после удачного броска. Особое внимание «гости» уделили капральше, буквально нашпиговав ее иглами!

Мягко урча, на землю опустилась пара страйтеров, из распахнувшихся дверей которых выскочили вооруженные люди, моментально рассыпавшиеся вдоль стен. Несколько из них принялась осматриваться, а остальные стали просто методично «достреливать» бандитов.

– Вроде отсюда сигнал был. – пробубнил один из осматривавшихся. – Хшаровы низы! Эй, говоруна мне оставьте!

– Нет тут больше говорунов! – хохотнул кто-то из группы зачистки. – Кончились!

– Ты, что ли, Дмитр, веселый такой? – рявкнул спрашивавший. – Сейчас отправлю новых искать!

– Да вон же живой лежит, рядом с механисткой! – Дмитр, похоже, озвученной начальником угрозой вполне впечатлился. – Я видел, что эта тварь его пришибить не успела!

– Да? – видимо, начальник, с сомнением потыкал притихшего Кота ногой. – Слышь, чел! Живой?

– Вроде… бы… – еле прохрипел Кот, садясь и пытаясь утереть размазавшиеся по лицу слюни, щедро сдобренные пошедшей из горла кровью.

– Всех отснять! Механистку пробить по базе! – скомандовал начальник. – Слушай, чел! Ты… господина тут не видел? Офицера? – он присел на корточки, осветлив затененное до этого забрало глухого шлема. – Скажи, куда он пошел, и мы оставим тебя в покое! Даже десятку марок подкинуть можем!

В его пальцах закрутился, переливаясь всеми цветами радуги, небольшой жетон.

– Засек движение! – глухо пробубнил динамик. – Что делаем?

– Встречаем! По жесткому варианту! – приказал начальник. – Здесь территория «Зеленых капель», договориться не получится. Еще две наши группы на подходе, заказчик настроен решительно!

– Командир! Механистка – Лара Фогт, за ее голову назначена награда!

– Хорошо! В грузовой её! Копы хорошо только за туши платят! – начальник снова посмотрел на Кота. – Чел! Я знаю местные законы! Ты пойми: мы здесь не для того, чтобы прищучить ваших старших! Да нам вообще насрать на все, что тут происходит! У нас заказ: человечку помочь! Так что не запирайся и расскажи, как есть. Здесь же был офицер? Куда он пошел?

Кот, чье горло свело спазмом настолько, что он и дышать-то еле мог, упорно тыкал пальцем то в себя, то вверх.

– Что? Наверх пошел? Ты – наверх? Тебя наверх?! Чел, ты не шути так со мной! Я же сейчас по-другому спросить могу! – командир ухватил за плечо начавшего сползать по стенке Кота. – Что головой мотаешь? Нет, не наверх? А куда? Снова наверх?!

Командир занес руку для хорошей оплеухи… но вдруг застыл.

– Связь! Идиоты, сеть врубите! – рыкнул он. – А, хшара в звезду через… Клиент у нас! Аптечку сюда, быстро!

На плечо Кота шлепнулась мобильная аптечка, обвившая руку зажимами и моментально вколовшая ударную дозу препаратов.

– Клиент у нас! – повторил командир. – Всё, уходим! Уходим!

Лекарства теплой волной пронеслись по телу, избавляя от боли и вгоняя в благостную дрёму, но Кот, удержавшийся в сознании только усилием воли, рванулся из сильных рук, тащивших его в теплое нутро страйтера.

– Серв! Там! – через силу прохрипел он. – Со мной!

– Посмотрите там… – успел он услышать рык командира, прежде чем окончательно отключиться.