Текст книги "Последний герой (СИ)"

Автор книги: Константин Федоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 34 страниц)

95

На четвертые сутки все мытарства, наконец-то, закончились.

Умудренный горьким опытом и просветленный незнакомым штаб-капитаном, Кот, упершись, не стал «верить на слово», а надоедал всяческим ответственным и настаивал до тех пор, пока официальная «отмена» не ушла в сеть.

Об этом ему сказал давешний штаб-капитан, к которому Кота отправили за еще одним «необходимым документом». Да и то, офицер, прекрасно знакомый с «прохождением документации», посоветовал еще день-два обождать… пока «эта самая отмена попадет в официальную рассылку». Официальная рассылка уходила из Адмиралтейства дважды в декаду, и «биосовские выкормыши» хотели подгадить еще и здесь, оформив «отзыв» на следующий день после очередной отправки…

Хоть по мелочи – но напакостить. Ублюдки!

Уже возвращаясь обратно, почти перед самыми доками, Кот вдруг замедлил шаг. Что-то дернуло его оглянуться. Что-то в ободранной фигуре какого-то нищего забулдыги, привалившегося к стенке, показалось ему знакомым. От нищего за десяток метров несло перегаром и застарелым запахом давно не мытого тела. Люди, спешащие по своим делам, старались обойти это место по широкой дуге… Преодолевая отвращение, Кот все же подошел поближе. Забулдыга, в чьем поле зрения, весьма ограниченном от выпитого, замаячила фигура, странно дернулся всем телом и поднял голову.

– Ха-аспади-ин аф-ф-фицер! Сми-и-р… ик!.. но! – заплетающимся языком выдал пьяница.

Кот замер. На него, вдрызг пьяный, грязный, вонючий, с заплывшими глазами и опухшим лицом смотрел… «курва»! Сильно постаревший и спившийся коммандер, когда-то бывший лучшим преподавателем Академии, шатаясь, поднялся на ноги и, кое-как продрав глаза, мутным взором окинул капитана. И, похоже, тоже узнал…

– Куррва! – выругался он. – Живой! И до… ик!.. до сих пор капитан… Куррву так! Ик!

– Коммандер… Ну что же ты так… – сокрушенно покачал головой Кот. – Как это ты так?

– Да вот так! Ик! – независимо вздернул голову пьяница. – Ты, куррва, тоже… Ик!.. пришел старого пр-реподавателя, куррва, пр-роверить? Поглумиться? Не сдох… Ик!.. Не сдох ли еще?! Капитан… куррва, тупица! Ик! Не дождетесь! Я вас… я вас всех… Ик!.. пер-р-реживу еще! Ик!

«Старого курву» шатнуло так, что он чуть не упал.

– Куррва! – выругался тот, хватаясь за стену, и внезапно его вырвало.

Не удержавшись на ногах, пьяница упал прямо в собственную, только что сделанную, зловонную лужу.

– Куррва… – тяжело ворочаясь, бормотал бывший коммандер. – Куррву так…

Кот не любил пьющих, вообще не терпел. Иногда, конечно, нужно и «расслабиться», и он это понимал, да и сам мог себе позволить… Но только – «иногда»! И – не так! Тех же, кто по собственной воле регулярно терял людской облик, он не переносил. От слова «совсем»! Среди его подчиненных не осталось ни одного «увлекающегося». Ни алкоголь, ни «безобидные препараты», ни иные «средства», затуманивающие рассудок, не находили понимания ни у него самого, ни у командиров его кораблей… И люди, замеченные в подобном, быстро «вылетали».

И все же что-то в душе Кота шевельнулось. Он вспомнил, как «курва» отправил его, тогда еще курсанта… помыться после тяжелого экзамена. Увидел его, мокрого от собственного пота – и отправил мыться. Понимал, что в таком виде лучше не присутствовать после окончания экзамена… среди снобов-Асов, которые… которые… которые в это время «заваливали» профильную для их курса тактику!

Нахмурившись, он тяжело посмотрел на опустившегося преподавателя.

– Куррва… – тот все никак не мог подняться. – Куррву вашу так!

Наладонник быстро нашел в «списке окружающих» знакомое имя, и на счет «курвы» улетела небольшая сумма. Конечно, вряд ли пьяница оценит этот жест…

Но что-то не дало просто отвернуться и уйти. Кот отошел в сторону, привалился к стене и прикрыл глаза.

А через десяток минут прибежавшая с корабля «дежурная тройка» брезгливо поднимала наконец-то затихшего «курву» на транспортировочное ложе прибывшего с ними медсерва.

Приказ командира был лаконичен и ясен: «Отмыть, на два часа в капсулу – и выдворить с корабля!»

Кот, занимавшийся текущими делами, совсем было забыл о своем приказе, выкинув из памяти спившегося коммандера, но через пару часов дежурный медик вышел с ним на связь.

– Командир, тут с тобой очень поговорить хотят! – доложил он.

– Кто там еще? – недовольно отозвался капитан. – Нет меня! Некогда!

Дел хватало, и тратить время на пустые разговоры было непозволительной роскошью.

– Он настаивает, командир! Из медблока не уходит! – снова доложил дежурный. – Говорит что-то вроде «ради зачета»!

В памяти сразу же всплыл пропойца-коммандер.

– А-а-а… Сейчас приду! В кают-компанию проводите!

Как бы не хотелось, но… все же коммандер в свое время был единственным преподавателем, хорошо относившимся к тогда еще «обычному выскочке», и последний раз уважить этого, хоть и опустившегося, человека, было правильно!

«Курва», уже отмытый и одетый хоть и в старый, но чистый, комбез, сидел на диване, поставив локти на колени и уронив на руки голову. Видимо, «пара часов» в медкапсуле смогли лишь относительно привести его в порядок.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– А-а-а… Курсант… – поднял голову «курва». – Уже целый капитан! Что же ты, куррва, до сих пор капитанишь? Твои сокурсники, кто жив еще, уже минимум штаб-капитаны или вообще коммандеры! Быстро выросли! А ты до сих пор капитан, хоть и прыгнул при выпуске через ступеньку.

– Я за чинами не гоняюсь. – ответил Кот, присаживаясь напротив старого коммандера.

– Деньги ты отправил? – хмуро спросил «курва». – Вижу, ты. Забери!

Сеть коротко «тренькнула», оповещая о зачислении средств на счет. Вернулось все, отправленное Котом пьянице. Сам же «курва» встал, и, тяжело шаркая ногами, направился к выходу.

– Как же так, коммандер? – в спину спросил его Кот. – Как же ты так…?

И столько горечи было в его словах, что отмытый пьяница обернулся.

– Как? – зло переспросил он. – Просто! Когда раздристали этот кур-рвин флот, все кинулись искать крайних! Почему командный состав оказался настолько не готов – этот вопрос не задавал только ленивый! Настоящих виновников, прикрытых «большими лапами», давно уже по-тихому уволили, а сами они просто расползлись по дальним норам и не отсвечивали. Поэтому быстро нашли других! Я не прятался, я думал, что мне нечего было бояться… И меня быстро назначили виновным, лишили звания и почти всех наград! Обвинить меня не в чем было, но нашли придирки! Заштрафовали так, что на счету остались только голые нули, в курррву их звезду! И ни одна, куррва в куррву, падаль, не решается меня нанять! Боятся! Ты думаешь, куррва, что я просто пью?! Меня не гонят из порта лишь потому, что сюда, в местные забегаловки, эти штабные слупы зачастили! Узнали, что я здесь! Вот и приходят, куррву их туда, все эти бездари, которым я баллы резал, поглумиться надо мной! Напоить, зная, что я не откажусь! Потому, что жрать хочу!! Ты, куррва, просто не понимаешь, что закуска – это еда!!!

Задетый за живое бывший коммандер почти кричал, размахивая руками, а Кот от изумления просто застыл столбом. Мнимый пьяница… не пропивший своего ума! Лучший тактик из тех, кто попадался в его жизни!

– Да ничего ты, куррва, не понимаешь! – внезапно успокоился бывший преподаватель. – В звезду тебя, куррва, туда! И подачки твои мне не нужны! Думаешь, я не понял, за что ты мне денег дать хотел? – «Курва» махнул рукой и отвернулся, намереваясь выйти.

– Куда?! – рявкнул, «оттаяв», Кот. – Коммандер, стоять! Смирно!! Заблокировать двери!!!

«Курва», бесполезно ткнувшись пару раз в намертво застывшие створки, обернулся.

– Туда тебя, курва, в звезду! – выругался он. – Открывай! Видеть не хочу твою морду!

– Коммандер, а если я предложу тебе место? – спросил Кот.

– Кем? Матросом? На корыте неудачника-капитана, который до сих пор всего лишь капитан? Стар я уже, по палубам бегать. – отказался «курва». – Открывай!

– А если я предложу место эскадренного тактика? – вкрадчиво спросил Кот. – Причем эскадра смешанная? И линкоры есть, и носители, и крейсера… да и прочей «мелочи» хватает? И оклад соответствующий.

– Хорошо поёшь… капитан… Не знаю я такой эскадры! – особо выделил звание «курва», полупрезрительно бросая фразы через плечо, не поворачиваясь полностью. – Во Флот меня не примут. Наемники мне уже отказали, а к пиратам не пойду. Лучше уж в дерьме и блевотине сдохнуть!

– Ты не понял меня, коммандер… – теперь звание выделил уже Кот. – Эскадра частная, но на службе Федерации. Вспомогательное подразделение Флота.

– Это уж не та ли, которая по имперским системам рейдом прошлась? – прищурился «курва». – Слышал… слышал… Значит, знаком, говоришь, с хозяином? А почему ты тогда здесь капитанствуешь? Я-то, хоть и пьян был, но могу отличить, на какое корыто меня отволокли… Или не берет тебя тот хозяин? Как же тогда ты можешь кого-то рекомендовать на такую должность, если сам… А?

Бывший коммандер явно сохранил ясность и остроту мышления, но в своих выводах пользовался неверными предпосылками.

– Эскадра моя. – просто ответил Кот. – Я по факту на адмиральском месте, хоть и всего лишь капитан. Звание коммандера поэтому не дам, не смогу, но оклад будет достойным. Выпивка запрещена, как и прочие «туманки». Ну что?

«Курва», полностью повернувшись, окинул капитана острым взглядом до сих пор еще слегка опухших глаз.

– Согласен! – ответил он. – Контракт?

96

До точки встречи с основными силами эскадры оставалось еще около двенадцати часов хода, когда усталые техники доложили, что работы выполнены.

– Что там у тебя такое? – регулярно интересовался Зул, подступаясь с разных сторон и по-всякому перефразируя один и тот же вопрос.

Кот лишь многозначительно улыбался, стойко храня молчание.

Когда его выпустили из камеры, Зул сообщил, что на его имя от конторы «Гройсс и дети» пришла не очень объемная посылка, доставленная службой курьерской доставки. Что там такое, курьер не знал, а поэтому удовлетворить любопытство «бухгалтера» не смог. А потом… потом закрутилась эпопея походов в Адмиралтейство, в Штаб Флота, в архивы Адмиралтейства и так далее, и снова по кругу. Вспомнили про посылку уже в пути, после того, как ответственно относившийся к своим обязанностям суперкарго поинтересовался, в какую из секций поставить «эту коробку» и в каких условиях ее хранить. Кот вначале удивился, увидев небольшую тумбу какого-то агрегата с прилагавшимся к ней древним сервом, потом задумался, а после попросил «смонтировать эту штуку где-нибудь в его каюте». Техники же, прочитав монтажную схему, взвыли: невзрачная с виду тумба требовала особого напряжения, да и само подключение было нестандартным… Впрочем, различные запчасти на военном транспорте Зула имелись в достатке, и после череды мелких неудач оборудование все же было установлено.

Кот, несмотря на настойчивый интерес окружающих, отмалчивался.

В сопроводительной записке, предназначавшейся лично ему, помимо той самой схемы сложного монтажа со всей спецификацией, был небольшой текстовый файл, в котором Гройсс недоумевал, зачем было придумывать сказку про ИскИна, ведь в этом древнем сервомеханизме стоял банальнейший, тупейший и давным-давно устаревший блок управления. И если его многоуважаемый партнер в чем-то ему не доверяет, то это его право, но вводить его в заблуждение все же не следует, ибо высокая секретность – это очень дорогая штука! А также совершенно непрозрачно намекал, что в дальнейшем его инженеров такими просьбами не надо нагружать, а если и нагружать, то с приложением определенной суммы, которая сможет покрыть стоимость работ и услуг, потому как он, Гройсс, бездарностей у себя не держит, а высококлассные специалисты стоят очень и очень неплохих денег!

Вот эта-то записка и напрягла Кота больше всего. По идее, в этой «тумбе» скрывался старый ИскИн, очень давно оцифрованный колонель Веним Рогот, помогший ему избежать расправы со стороны старых недоброжелателей и предателя-сокурсника… Но он был в этом совершенно не уверен! Кто его знает, этих «высококлассных специалистов», может, они забрали самого ИскИна себе, а вместо него действительно подложили «банальнейший и тупейший» старый блок управления? И пока что говорить Зулу о колонеле совершенно не хотелось, чтобы не обмануть его, не обмануться самому… и не выглядеть в глазах друга полнейшим идиотом!

Да и самому Гройссу он все же доверял не полностью. Лучиано был из тех людей, которые за кредит удавятся… вернее, не удавятся, а удавят всех окружающих, цинично отжав еще и довесок, «в качестве компенсации»!

Сейчас же, надавив на клавишу включения, Кот непроизвольно замер. Агрегат, поморгав индикаторами загрузок, показал полную готовность к работе. Древний серв поелозил в зарядном гнезде, выбрался наружу… но тут же убрался обратно! Все говорило о том, что блок управления уборщика, не получивший управляющего сигнала и не обнаруживший никакой грязи, в автоматическом режиме встал на зарядку.

– Веним… – осторожно позвал Кот. – Колонель Веним Рогот! Ты здесь?

– Это… А-а-а! – хлопнул себя по лбу Зул. – Ты же рассказывал! Это же он? То-то я смотрю: старый-старый серв! Я-то вначале подумал, что ты антиквариатом заняться решил! Эх… Совсем забыл…

– Колонель! – снова позвал Кот. – Прием!

– А это точно он? – осторожно поинтересовался Зул после того, как несколько минут ничего не происходило. – Ты в этом уверен? Гройсс тоже знал?

– Я уже ни в чем не уверен! – буркнул Кот. – Да, Гройсс был в курсе.

– Плохо… – опечалился Зул. – Это же древний ИскИн! Там… Постой! Ты ведь говорил, что он разумен?

– Это не ИскИн разумен, это оцифрованный человек. Полноценная личность! – поправил друга Кот.

– Хм-м-м… А не могли ли эти инженеры, или сам Гройсс, сдать твоего колонеля? По-моему, в сети до сих пор висит объявление от КОНКОРДа о вознаграждении за найденного и сданного им «ИскИна, чьи параметры выходят за границы стандартно принятых»? – задумался Зул. – Помнится, я одно время тоже всех найденных «старых», по этой теме пробивал, уж больно вкусно получалось «бунтаря» найти! Ты же знаешь, что конки уже не одну тысячу лет выискивают подобных? Как раз после «бунта машин»?

– Ять!! – мрачно выругался Кот. – Не знал даже! Просто не интересовался этим никогда! Сам понимаешь: в сети столько информации, что если специально искать не станешь – все, что угодно, мимо пролететь может!

– М-да-а-а… – потер подбородок Зул.

– Ладно! Пойдем отсюда! – зло сплюнул Кот. – Похоже, действительно продали моего колонеля!

Древний серв, в чье поле зрения попало столь явное нарушение чистоты, вылез наружу и бодро пополз наводить порядок.

– А это? – кивнул Зул в сторону тумбы.

– Пусть работает. – скривился Кот. – Не буду же я, действительно, антиквариат собирать… Подключили ведь уже, хоть так пользу принесет!

– Пусть работает. – согласился Зул, и, отпихнув ногой мешающегося уборщика, шагнул к выходу.

Вот только Кот отчего-то замер, стоя едва ли не на одной ноге…

– Капитан? – раздался в его голове осторожный голос. – Капитан Аст Росс?

– Да! Да, это я! – заорал он, перепугав Зула. – Колонель! Веним! Ты здесь?!

Индикаторы на «тумбе» несколько раз моргнули, и заиграли разными цветами, показывая процесс загрузки, небольшой встроенный проектор зашелестел, соткав миниатюрную фигурку.

– Да, Кот! Это я! – проговорил колонель. – Я уж думал, ты меня продал…

Воцарившееся молчание нарушил Зул.

– О-бал-деть… – ошарашенно проговорил он, отлипая от переборки. – О-бал-де-е-еть! Кот! Это все же он?! Он настоящий?!

– Колонель! Как я мог тебя продать?! – Кот, замерев, смотрел на голограмму. – Я не предаю, и тем более не продаю, своих!

– Это хорошо. – спокойно кивнула голограмма. – А то я уж было начал сомневаться. Много времени прошло!

– Я был вынужден просить помощи у человека, который смог бы организовать вот это все… – Кот показал на агрегат, в нишу под которым вползал уборщик. – У меня не было особого выбора! Я был ранен, да и мои люди не смогли бы что-то подобное разработать… Они хорошие техники, но не инженеры и не творцы! Я рад, что все прошло удачно!

– Я тоже рад, Кот. – ответил колонель. – Но прошу такого не допускать. Я помню ажиотаж тех людей, которые включили серва. Они все пытались «что-то выпотрошить», будучи уверены, что «серьезный заказ от серьезного человека должен содержать что-то особенное». Если бы не моя эмуляция, они до сих пор бы отговаривались «сложностью исполнения заказа»! А так они уверились, что это всего лишь старый, древний серв и все же закончили работу.

– Прости. Но у меня не было выбора! – повинился Кот. – Мои люди не смогли бы. Вернее, выбор был, но не думаю, что ты хотел бы просто лежать, запертый в своем хранилище, отключенный от периферии и не знающий, что и предполагать!

– Да, не хотел бы. – согласился колонель. – Я рад, что теперь все хорошо!

– А уж я как рад! – воскликнул Кот. – Блин! Имел бы ты материальное тело – обнял бы!

– Ну, ну, представитель! – сварливо ответил Веним. – Лишний раз обниматься с подчиненными не стоит…

На было видно, что такая реакция ему нравится. Кот же в ответ на эту реплику просто промолчал.

– Что ж! Раз я снова в строю – поработаем! – прищурился Веним. – Но для начала надо полноценно включить меня в сеть, хорошо бы выделить прямую линию с местным ИскИном и определить круг задач! Я неплохой аналитик и координатор.

– Будет! Все будет! – клятвенно пообещал Зул. – Но… господин колонель… могу я иногда просто беседовать? У меня есть ряд вопросов, которые мне очень интересны!

– Задач для тебя пока нет… – задумался Кот. – Включайся в сеть, знакомься с ситуацией и… сам смотри, что можешь «подхватить»! Я, если честно, пока даже не представляю, где можно использовать твои способности.

– Ладно. – легко согласился колонель. – Пока что войду в курс дела. И побеседую с господином Зулом, раз он так этого желает.

– Зул, просто Зул! – обрадовался «бухгалтер».

– А я, пожалуй, пойду… Поразмышляю. – усмехнулся Кот. – Занимайтесь!

97

Страсти на заседаниях Совета Федерации, бурно кипевшие несколько декад подряд после сообщения о гибели Флота, поулеглись. За три, пролетевших в один миг, месяца, шок прошел, а все сенаторы успели выработать собственную позицию, отражавшую положение их дел в сложившемся раскладе. Теперь заседания Совета, а по факту – сборище Глав богатейших и влиятельнейших корпораций, проходили в размеренном ритме.

– Господа! – взял слово Гранд Адмирал. – Обстановка на наших границах накалилась до предела! Решение о привлечении к охранной службе наемничьих корпораций оказалось действенным, но недостаточно эффективным. Наемники старательно исполняют возложенные на них обязанности, но их сил не всегда достаточно для поддержания спокойной обстановки и обеспечения принципов свободной торговли, принятых в Федерации.

– Другими словами, дорогой Гранд Адмирал, вы снова облажались! – ехидно заметил кто-то из сенаторов. – По моим данным, ваши драгоценный наемники и сами не брезгуют «перехватить кусочек» на торговых трассах!

– Не забывайтесь, сенатор Ас Венно! – побагровел Гранд. – Это было не единолично мое решение! Мы все обсуждали и утверждали эту концепцию!

– Однако вы, Гранд, больше всех остальных настаивали на его принятии! – наставил на него палец сенатор.

– Потому что я, в отличие от остальных, больше всех переживаю за безопасность!

– Обеспечение безопасности на торговых маршрутах и защита границ – твоя работа, Ас Штеен! – подал голос Президент. – И давайте закончим это представление! Гранд Адмирал, выделенное для доклада время не бесконечно!

– Понял, господин Президент! – склонил голову Гранд, сдержав ярость. – Итак, господа! Как я уже говорил, обстановка на границах, а теперь уже и во внутренних областях Федерации, накалена. Товарооборот между метрополией и отдаленными областями уменьшился в несколько раз. Граждане волнуются, господа! А массовые волнения грозят перерасти и в открытые бунты…

Гранд Адмирал глотнул воды, исподлобья посмотрев на сенаторов.

– Напряженности добавляют и слухи об Архах, якобы изменивших свой маршрут, до сих пор проходивший по диким системам, и направившихся к нашим границам. Архи, пираты, различные коллаборационисты – вот источники наших бед! Некоторые системы, господа, уже практически обезлюдели! Многие, имеющие такую возможность, сворачивают дела и стремятся перебраться поближе к центру!

– Это известные всем проблемы. – сухо произнес Президент. – Ближе к делу, господин Гранд Адмирал! Что Флот сделал для того, чтобы изменить ситуацию?

Многие сенаторы переглянулись. Президент, чьим ставленником и являлся Гранд, столь с ним резок? Это просто игра, или действительно в ближайшем будущем снова поменяются все расклады?

– Флот недавно отправил целую эскадру, чтобы получить достоверные данные о маршруте движения Архов! – тоже резко ответил Ас Штеен. – Эскадра в пути, скоро мы получим достоверные данные…

– Целую эскадру? – ядовито поинтересовался сенатор Ас Коллхейн. – Гранд Адмирал, мне кажется, или кто-то совсем недавно утверждал, что у Флота слишком мало сил?

– Эскадра, можно так сказать, наемничья! – ответил Ас Штеен. – Вспомогательное подразделение Флота, чудом уцелевшее в последних событиях…

Адмирал, получавший данные, замолчал, поиграв бровями. Кто-то его капитально подставил! Ведь именно это подразделение и события, с ним связанные, должны было стать той зацепкой, которая позволила бы «подтянуть» БиоФрам, тем камешком, который вызвал бы лавину возмущения со стороны всего Малого Совета!

– Значит, Адмиралтейство фактически на убой отправило целую эскадру? – приторно улыбнулся Ас Венно. – И всего лишь для того, чтобы получить «достоверные данные»? Если, конечно, хоть кто-то из состава этой самой эскадры сможет добраться до ретранслятора, чтобы эти данные передать…

– А не та ли это эскадра, которая совершила столь дерзкий рейд в Империю, в то время как наши бравые адмиралы прос… теряли Флот? – прищурил один глаз сенатор Ас Тирретс. – Мне кажется, или действия этого командующего, вернее, владельца, этой эскадры позволили нам сохранить лицо перед гражданами?

– Да, это та самая эскадра! Флот всеми силами старается не допустить паники и защитить граждан Федерации! – Ас Штеен не был бы вхож в «малый Совет», если бы не умел держать удар и не умел бы повернуть ситуацию к своей выгоде. – А вот к уважаемым членам Совета, думаю, вопросы имеются! Как давно известно, практически каждая корпорация, представляемая здесь их многоуважаемыми Главами, имеет фактически «карманный флот», состоящий нередко из нескольких тысяч судов! Что вы, господа сенаторы, сделали для обеспечения всеобщей безопасности на территориях Федерации?! Использование боевых кораблей для сопровождения транспортов с собственной продукцией слабо относится к данному вопросу! Вот, к примеру, сенатор Ас Коллхейн! Что корпорация «БиоФарм» предприняла по этому вопросу?

– Наши корабли сопровождают целые караваны. – спокойно, даже лениво, ответил сенатор. – Так уж получилось, что наши основные производственные мощности располагаются в ограниченной области пространства. Могу всех уверить, что в данной областью с законностью полный порядок!

– А у меня имеются данные, что действия ваших кораблей наносят непоправимый ущерб малому и среднему предпринимательству! – перешел в наступление Ас Штеен. – Вы вынуждаете владельцев судов за плату присоединяться к вашим конвоям, что влечет за собой либо разорение бизнеса, либо значительное повышение стоимости товаров и услуг! Более того, ваши люди осуществляют нападения на частные торговые и даже на Флотские корабли!

– И откуда же такие данные, господин Гранд Адмирал? – не дрогнув ни единым мускулом, поинтересовался сенатор Ас Коллхейн. – Хотелось бы получить развернутое обоснование, и, возможно, побеседовать с источником этих «данных»! Причем я обязательно буду настаивать на такой беседе, а также на использовании воздействий и препаратов, исключающих двоякое толкование показаний!

– Флот… рассмотрит возможность подобной беседы. – поджал губы Гранд Адмирал. – Естественно, в присутствии комиссии и ведении записей «под протокол»!

– Ну, раз вы уж так уверены в своем источнике… – развел руками сенатор. – Осталось определиться со сроками! Так когда же?

– Я сообщу по готовности. – выдавил из себя Ас Штеен.

– Значит, не в ближайшее время? Отлично! – прищурился Ас Коллхейн. – Прошу господина Президента согласовать мое отсутствие на ближайших заседаниях Совета. Обвинение достаточно серьезное, я вынужден отправиться с личной инспекцией! Все заинтересованные имеют полное право отправить со мной своих представителей.

– Согласовываю. – вынужденно кивнул Президент.

Сенатор имел на это полное право!